Silyndor Ewein Tel'quessir Seguo l'esempio di Skraa, seppur più alto tento di nascondermi in mezzo al materiale del magazzino. Magari le guardie si limiteranno a prendere ciò che gli interessa senza accorgersi di noi.

Ti basta un solo battito di ciglia per richiamare la preghiera. Non devi più faticare o sudare freddo come nei primi, traumatici giorni del tuo risveglio nel fango dell'Alta Brughiera; la Trama risponde al tuo pensiero con la naturalezza fluida di un tempo, segno che il guscio di carne si sta lentamente rassegnando a ospitare la tua immensità celestiale. I tuoi occhi si tingono di un chiarore argenteo e lunare. Sotto l'effetto di del tuo incantesimo , la pietra di granito della camera di snodo e la massiccia botola di ferro svaniscono, lasciando il posto alle pulsazioni dell'energia arcana. Attorno ai cardini pesanti e lungo il perimetro del metallo battuto, si palesa un intreccio di filamenti di un rosso vibrante e severo: un'aura di Abiurazione pura, legata alla magia di protezione cittadina. I fili convergono tutti verso un unico nodo centrale, una minuscola runa geometrica incisa sul cardine sinistro, che pulsa a intervalli regolari come il cuore vigile di un guardiano addormentato. Se la botola si sposta anche solo di un millimetro, quel filo rosso si spezzerà, scatenando l'allarme nella fortezza del Pugno di Fuoco. Allunghi il braccio, indicando con la punta del falcione la runa di sinistra per guidare lo sguardo della goblin verso i flussi magici invisibili. Skraa segue ogni movimento della lama, stringendo le dita attorno al suo stiletto dal riflesso alchemico. Annuisce con gravità, assottigliando gli occhi gialli mentre recepisce le tue indicazioni geometriche sulla curvatura dei viticci rossastri. La Spezzacifre solleva le braccia verdi, muovendosi con una lentezza innaturale, quasi trattenendo il fiato per non far vibrare l'aria; infila lo stiletto con millimetrica precisione nel punto esatto di giunzione tra il metallo e la pietra. Sotto i tuoi occhi velati di magia, si sprigiona un minuscolo sfrigolio azzurrognolo che si dissolve subito nel buio. L'intreccio cremisi si flette, viene deviato e infine si spegne del tutto, collassando in un refolo di fumo freddo. I cardini sono liberi. Skraa fa un cenno d'intesa e, afferrando le catene del contrappeso, spinge l'ala di ferro verso l'alto con uno sforzo coordinato. La botola si solleva senza emettere il minimo cigolio, rivelando uno squarcio di oscurità superiore. Vi arrampicate oltre la soglia con passi leggeri, sbucando direttamente all'interno del Deposito Tre della Dogana della Città Alta. Il Deposito Tre si presenta come un vasto e gelido salone in granito grigio, pervaso da odori di resina, canapa, ferro e polvere. Lungo le pareti si ammassano casse sigillate con ceralacca, balle di lana e barili di vino, illuminati fiocamente da tre feritoie protette da grate. Al centro, su una pedana rialzata, troneggiano le tre casse in ferro nero... qualche istante dopo il silenzio viene però spezzato , dal corridoio esterno, oltre la massiccia porta di quercia, risuona il passo cadenzato di una ronda del Pugno di Fuoco, accompagnato dal tintinnio di chiavi e da voci sommesse. Skraa si rannicchia dietro una cassa di vino, mentre la minaccia si avvicina alla serratura.

Silyndor Ewein Tel'quessir Vedo cosa riesco a fare...la trama la conosco bene,le trappole no. Con il semplice pensiero della preghiera, oramai molto più naturale ed efficace rispetto a mesi fa dinnanzi ai miei occhi si palesa la trama magica che avvolge la realtà. Osservo i fili che si intrecciano attorno alla botola e cerco di descriverlo a Skraa affinché sappia come disinnescare le trappole. Spero che quanto ti ho detto ti sia utile "Spezzacifre".

La tua mente millenaria, sintonizzata sulle rigide ma perfette leggi della geometria e delle forze, rifiuta di cedere al panico del fango. Nel silenzio cupo del condotto, mentre il rombo dell'acqua che sale sembra voler soffocare anche il battito del tuo cuore mortale, calcoli millimetro per millimetro la distribuzione del peso. Quelle lastre di pietra crollate dalla Città Alta sono massicce, incastrate come un dente d'acciaio nella roccia viva del condotto; la spinta del gorgo, per quanto furiosa, si sta concentrando tutta contro le travi di legno marcio al centro, il vero punto debole della diga. Al tuo ordine secco, Skraa non perde un solo istante in proteste. Si schiaccia contro la parete laterale di pietra grigia, rannicchiandosi fino a diventare un piccolo grumo scarlatto tra la melma, e stringe il bastone al petto guardandoti con gli occhi sbarrati. Fai attenzione, elfo... se quel legno cede di schianto, l'onda ci trascina giù! sussurra la goblin, trattenendo il fiato. Ti posizioni accanto a lei, affondando gli stivali nel fango viscido del fondo per trovare la massima stabilità. Sollevi il falcione d'acciaio, sfruttando ogni centimetro del suo lungo allungo, e punti la lama dritta verso il cuore del groviglio. Con un unico, calibrato affondo, guidato dalla precisione e dalla fermezza che Corellon ha restituito alle tue braccia, colpisci la trave portante centrale. Il ferro benedetto morde il legno marcio con un colpo secco che rimbomba nella volta. Per un battito di ciglia, il tempo sembra fermarsi nel condotto. Poi, con uno scricchiolio sinistro e prolungato, la trave si spezza in due. La reazione è immediata: privata del suo fulcro, la diga improvvisata cede esattamente come avevi previsto. Sotto l'immensa pressione accumulata, l'acqua fangosa trova un varco centrale e vi si scarica dentro con la violenza di un piccolo torrente in piena. Un'ondata di detriti, rami spezzati e melma nera esplode letteralmente verso il basso, sfrecciando al centro della galleria in un turbine di schiuma e schizzi gelidi che investono il tuo mantello, ma la pendenza convessa del pavimento devia il grosso della forza lontano dalla parete laterale. Rimani immobile, saldo come una colonna d'Arvandor, mentre la furia dell'acqua vi scorre a pochi centimetri, svuotando il bacino superiore in una manciata di secondi mozzafiato. Quando il fragore si placa, trasformandosi nel sommesso e regolare scorrere della pioggia di Ches, l'ostacolo è svanito. La via superiore del condotto è libera, aperta e lavata dalla melma. Skraa solleva lentamente la testa dal cappuccio fradicio, sputando un po' d'acqua sporca e guardando lo spazio vuoto davanti a voi con la bocca spalancata. Si tocca le orecchie verdi, quasi a voler verificare di essere ancora intera, poi ti lancia un'occhiata in cui la sorpresa si mescola a un briciolo di autentico sbalordimento. Per gli occhi di Shar... ha funzionato davvero. mormora la Spezzacifre, rimettendosi in piedi con un ghigno sghembo e ripulendosi la cappa. Sei tutto matto, orecchie lunghe, ma devo ammettere che sai come far muovere quel ferro. Il livello dell'acqua sta scendendo, la strada è pulita. Senza perdere altro tempo, riprendete la salita forzata lungo la galleria di pietra. Man mano che vi addentrate nel cuore della collina, il condotto devia verso l'alto con una rampa di gradini di servizio scavati nella roccia viva, finché la volta sopra di voi non si interrompe. Vi ritrovate in una camera di snodo sotterranea, un ambiente quadrato e asciutto interamente rivestito di blocchi di granito squadrati. Proprio sopra le vostre teste, incassata nel soffitto di pietra, si staglia una massiccia botola di ferro battuto, sormontata da un pesante contrappeso a catena: l'accesso verticale che conduce direttamente al Deposito Tre della Dogana della Città Alta. Skraa si posiziona sotto la botola, allungando le orecchie per ascoltare i rumori provenienti dal piano superiore. Rimane immobile per un intero minuto, tesa, mentre il cristallo rosso del suo bastone pulsa debolmente nell'oscurità. Infine, scivola di lato, facendoti cenno di abbassare la luce della tua scurovisione. Ci siamo, Silyndor. Siamo esattamente sotto il pavimento del deposito principale. sussurra la goblin, la cui voce ha perso ogni traccia di ironia per farsi tesa e guardinga. Di sopra è tutto silenzioso, la ronda del Pugno di Fuoco deve essere passata da poco. Ma sento un debole ronzio nell'aria... il vecchio Zephyr aveva ragione, c'è un allarme arcano sintonizzato sui cardini di questa botola. Se provo a spingere il ferro senza prima isolare la runa di contatto, i soldati sulle torri sapranno che siamo qui prima ancora che io possa poggiare i piedi sul pavimento. Questa volta mi serve che tu usi quegli occhi sacri per indicarmi dove corre il filo della Trama, o rischiamo di far risuonare le campane dell'intera Città Alta.

Silyndor Ewein Tel'quessir La situazione non è affatto piacevole, sto per arrendermi ordinando la ritirata quando mi viene un idea. Osservo in quale lato dello sbarramento i detriti sono meglio posizionati. Skraa...schiacciati contro quello parete laterale. Quelle lastre di pietra sono molto pesanti la pressione non è ancora abbastanza alta per smuoverle. Quando la goblin è al sicuro mi posiziono accanto a lei e allungandomi il più possibile con il falcione colpisco il centro della diga cercando di smuovere i detriti cosicché l'acqua riesca a trovare un varco e scaricare al centro la sua potenza.

Le tue parole penetrano nel freddo dell'alba con la precisione di un dardo ben scagliato. Skraa si irrigidisce sotto la cappa fradicia, e per un istante i suoi occhi gialli e affilati smettono di vagare sulla grata arrugginita per fissarsi nei tuoi. Nella semioscurità del vicolo, vedi le sue grandi orecchie verdi abbassarsi impercettibilmente, non per sottomissione, ma per il peso improvviso di una promessa che non ha mai sentito pronunciare da nessuno lungo i moli della Città Bassa. Nel mondo di Zephyr, la pelle di una goblin non vale più del piombo usato per i contrappesi; sentire che un elfo austero e fiero, che lei considerava solo un fanatico, legare il proprio destino al suo, scuote qualcosa nel suo piccolo cuore verdastro. La Spezzacifre deglutisce a vuoto, arricciando il naso bagnato dalla pioggia. Cerca di recuperare la sua maschera di cinismo, ma la voce le esce meno ferma del solito. Il capo... il capo fa i suoi calcoli, elfo. sussurra, voltando la testa verso l'imboccatura buia del condotto per evitare il tuo sguardo. Ma io so badare a me stessa. Eppure... una promessa è una promessa. Vedi di non farti spaccare la testa, orecchie lunghe. I ferri da scasso non servono a niente se non c'è una lancia a coprirmi la schiena. Senza attendere un'ulteriore replica, afferri saldamente l'asta del tuo falcione e varchi la soglia di ferro, immettendoti per primo nelle viscere della collina. L'impatto con il condotto di scolo è un assalto immediato ai tuoi sensi mortali. L'acqua piovana di Ches, gelida e sporca di fango, ti arriva subito alle ginocchia, premendo con una corrente costante e vigorosa che mette alla prova la stabilità delle tue gambe di carne. La tua scurovisione si attiva all'istante, tagliando le tenebre assolute del tunnel e tingendo la roccia di sfumature grigie e nitide. Il condotto è una lunga galleria a volta, alta poco più di un metro e ottanta, quanto basta per permetterti di avanzare a capo chino, mentre Skraa ti segue a ruota, tenendo il suo bastone sollevato per non bagnare il cristallo rosso. Avanzate in salita per circa cento metri, con il solo rumore scrosciante dell'acqua che rimbomba dolorosamente contro le pareti di pietra e il sentore acre di melma che ti riempie i polmoni. Sei concentrato sul sentiero scivoloso, ma la tua vigilanza millenaria, ora ravvivata dal favore latente dei Seldarine, ti fa arrestare di colpo nei pressi di un gomito del condotto. La tua vista perfetta nota un'anomalia strutturale poco più avanti. La pioggia battente delle ultime ore ha spinto nei sotterranei una massiccia quantità di detriti dalla superficie della Città Alta , un enorme groviglio di vecchie travi di legno marcio, fango pesante e pesanti lastre di pietra crollate da un vecchio sbarramento ostruisce quasi interamente il passaggio, creando una vera e propria diga improvvisata. L'acqua, bloccata dall'ostacolo, sta iniziando a salire di livello rapidamente, creando un gorgo profondo e instabile che preme furiosamente contro il cumulo di macerie. Skraa si schiaccia contro la tua coscia, allungando il muso verde per sbirciare oltre la tua figura. Il cristallo del suo bastone emette un debole, nervoso sfrigolio rossastro. Siamo bloccati, Silyndor... sussurra la goblin, la voce tesa per il rumore crescente del gorgo. Quella roba ha sbarrato la galleria. Se proviamo a scalarla o a smuovere la trave portante al centro per aprirci un varco, rischiamo che l'intera diga crolli o che la pressione dell'acqua accumulata dietro ci travolga, rispedendoci dritti nella Città Bassa con le ossa rotte. Ci serve un'idea per passare oltre senza far scattare la trappola della corrente. La barriera di detriti scricchiola minacciosa sotto la spinta dell'acqua fangosa, sbarrando la via verso i sotterranei della Dogana, e la corrente gelida continua a salire attorno alle tue gambe.

Lyra e gli altri dovranno fingersi prigionieri solo quando arriveranno i mercenari del pugno di fuoco per fare capire che non sono in combutta con i ladri del loro materiale.

Silyndor Ewein Tel'quessir Guardo Skraa dritto nei suoi occhi porcini. SaI che so che Zephir non manterrà la parola pretendendo un ulteriore incarico da parte mia? Portiamo a completamento questo incarico, ma sappi che non stai lavorando con un vecchio che non sa come funzionano le cose, e anche se Zephir ci considera pedine sacrificabili... riporterò a casa la pelle intatta, la mia e la tua. È una promessa. Avanzo io davanti, ma se avverti un pericolo passa avanti... conto su di te. Spero che le arrivi fino al piccolo cuore verdastro il messaggio che le sto inviando tra le parole

La luce morente del braciere, ormai ridotto a un chiarore arancione opaco, proietta le vostre ombre allungate e distorte sulle assi di legno del carro. Le parole di Lyra sono rimaste sospese nell'aria umida come una supplica, ma la tua risposta recide l'esitazione con la fredda fermezza degli antichi decreti di Arvandor. Non fuggirete come prede ferite. Non brancolerete nel fango della Costa della Spada con la paura a dettare il cammino. Al sentire la tua promessa, Lyra Thorne solleva lentamente lo sguardo. I suoi occhi cangianti , in cui l'eternità dei Tel'Quessir si scontra drammaticamente con l'urgente fragilità del sangue umano , cercano i tuoi sotto la penombra del mantello. C'è un istante di muto sbigottimento nel suo volto quando parli di corde, di catene e di una carovana che deve tenersi pronta a simulare una prigionia , la sua mente pratica da mercante comprende all'istante che stai guardando già oltre la Dogana, preparando il terreno per un addio definitivo o per un inganno estremo ai danni del Genasi. Corde e catene... sussurra la mezzelfa, la voce che scende di un'ottava, priva di gioia ma intrisa di una totale, rassegnata devozione alla tua guida. Le troverò. Krag ha lasciato dei vecchi canapi da carico nel retro e Brakor ha una cassa di ferraglie vicino alle stalle. Se Zephyr o i suoi sgherri verranno a controllare prima dell'alba, ci troveranno legati alle ruote come se fossimo i loro ostaggi. Faremo la nostra parte, Silyndor. Ma tu... tu mantieni quella promessa. Torna da noi. Si stringe nel mantello bagnato, esalando un respiro che si condensa in una debole nuvola bianca nell'aria gelida del magazzino. Sente che, nonostante la lontananza dai cieli, la tua certezza non è un vaneggiamento: è la stessa luce d'argento che ha guidato il gufo tra i crinali dell'Alta Brughiera. Dall'alto della trave portante, nell'oscurità del soffitto, si sente il rumore quasi impercettibile di un fodero di cuoio. Kaelen si sporge leggermente dalla penombra, la sua sagoma da tiefling appena delineata dalle prime luci fredde che filtrano dalle vetrate. Non ha interrotto il tuo colloquio con Lyra, ma i suoi occhi felini e gialli sono fissi sul tuo falcione. Le ronde del Pugno di Fuoco attorno alla Porta del Drago cambiano ogni quattro ore, elfo. dice la ranger, la voce ridotta a un sussurro teso e sibilante che scivola giù come un soffio di vento. Se la goblin dice il vero sui condotti, avrete poco tempo prima che la luce del soleil illumini gli scarichi della Città Alta. Io terrò le lame pronte qui sotto. Se entro mezzogiorno non vedo te o quel sacco di ferro profondo entrare da quel portone, Zephyr capirà cosa significa avere un cacciatore di taglie alle spalle. Le poche ore di riposo che restano prima dell'alba scivolano via fredde, scandite dal ronzio monotono della pioggia di Ches che flagella il porto di Baldur's Gate. Quando ti scuoti dalla trance elfa, senti una sottile e calda vibrazione scorrere nuovamente sotto la tua carne mortale: la fede incrollabile nella tua missione ha teso un ponte invisibile verso i Seldarine, e l'energia sacra del tuo piano natio torna a fluire debolmente nei tuoi muscoli, pronta a rispondere ai tuoi comandi. Uscite dal magazzino mentre il cielo si tinge di un grigio plumbeo e gessoso. La Città Alta si erge sopra le vostre teste come un'imponente fortezza di pietra scura, le cui pendenze riversano cascate d'acqua fangosa lungo le strade della Città Bassa. Sotto la scorta silenziosa di Keira, che vi lascia all'imboccatura di un vicolo cieco a ridosso delle mura monumentali della Porta del Drago, tu e Skraa raggiungete la destinazione. La pioggia batte spietata sul tuo cappuccio e il vento freddo ti sferza il viso mentre la goblin si mette al lavoro. Inginocchiata nel fango, Skraa impreca a bassa voce nella sua lingua natia, infilando un grosso piede di porco tra le giunzioni di una pesante grata di ferro arrugginito che sbarra l'accesso ai canali di scolo della Dogana. Con un gemito metallico acuto, la grata cede, rivelando l'imboccatura buia, umida e investita da una forte corrente d'acqua piovana che si perde nelle viscere della collina. Un odore acre di calce bagnata, melma e scarico esala dal tunnel, un promemoria viscerale della tua sgradevole fragilità biologica. Skraa si volta verso di te, stringendo il suo bastone nodoso e scostandosi i capelli verdi fradici dagli occhi gialli. L'acqua è gelida e la corrente spinge forte oggi, elfo. sussurra la goblin, la cui voce trema impercettibilmente per il freddo del mattino. I condotti salgono dritti sotto le celle della Dogana, ma l'oscurità là dentro è totale e il fango rende la pietra scivolosa. Fai strada tu con quegli occhi da predatore notturno o preferisci che strisci davanti io per assicurarmi che i flussi d'acqua non abbiano fatto crollare qualche vecchia grata di sbarramento?

Il Piano lo sai. Descriverò dialoghi e azioni man mano che descrivi gi eventi.

Silyndor Ewein Tel'quessir La preoccupazione e la spossatezza della mezzelfa gravano come un macigno sulla mia fermezza. Osservo il suo viso pallido, forse sentendomi responsabile della tensione che sta provando,maledicendomi per la mia incapacità di garantire la serenità all' unica creatura che ha saputo dare un senso a questa mia nuova esistenza. Non fuggiremo brancolando nel buio braccati senza una meta . Tornerò, te lo prometto. Tu fa che siate pronti a partire in ogni momento... Procura anche del materiale per fingervi prigionieri nel caso...corde catene cose simili. Anche se lontano dai miei dei...sono certo che ancora mi guidino con la loro promessa di libertà per questo mondo. Se sono arrivato qui...non posso credere che sia un caso. Nonostante non abbia un segno tangibile, li sento vicini e il loro potere sta pian piano tornare a scorrere dentro di me. Zephir farà bene a darmi ciò che cerco..mo sarà peggio per lui.

Fattibile ma rischioso , sta alle tue parole renderlo possibile , vai pure avanti .

Il piano, rischioso è questo. Con Skraa legando con lei il più possibile tentando di portarla dalla mia parte rubo le casse. Una volta prese la fatina si reca dai mercenari del pugno di fuoco informandoli che sono stati derubati, da chi, e dove si trova la refurtiva, dando però a noi il tempo di ottenere le informazioni da Zephir, se tiene fede alla parola cosa di cui dubito. Se non tiene fede temporeggio finché la fatina non porta le guardie fino a noi. Tento di unire Nibble e Skraa dalla mia parte contro il genasi dell' aria combattendo,mentre i miei fuggono o si fingono prigionieri se le guardie non gli lasciano via di fuga. Che ne pensi?

Voltando le spalle al Genasi dell’Aria, il rumore dei tuoi stivali pesanti sul pavimento del magazzino segna la fine di quel mercimonio di parole. Senti lo sguardo glaciale e azzurro di Zephyr premere contro la tua nuca, ma non c’è alcuna freccia d'aria o comando violento di Brakor a fermarti: il trafficante ha ottenuto ciò che voleva, la tua forza residua barattata per un'altra notte di fittizia sicurezza, e per lui tanto basta. Addentrandoti nella penombra del magazzino, ritrovi il calore della tua carovana: la piccola Alys che riposa, fratello Corin in preghiera e Kaelen che ti rivolge un cenno d'approvazione prima di tornare a vigilare nell'ombra. Seduta sulla sponda del carro principale, la mezzelfa Lyra ti osserva con il volto pallido segnato dall'attesa. Ti fa spazio in silenzio e, stringendo una tazza fredda, ti parla con un sussurro carico di autentica stanchezza: Silyndor... L'ho ascoltato dal retro del carro. Ho sentito ogni singola parola di quel mostro dell'aria. Ti sta usando, Silyndor. Ti sta usando come una lama sacrificabile... Se cadi tu in quella Dogana, per noi è finita. Dopo una breve pausa, con le dita che tremano di frustrazione, la mezzelfa si sporge in avanti implorandoti di cambiare rotta... Giriamo i cavalli, Silyndor. Te ne prego. Facciamolo stanotte stessa, mentre Krag e Brakor dormono... Resta con noi. Non lasciarci soli in questo buio.

Silyndor Ewein Tel'quessir Forse hai ragione nel constatare che senza la tua protezione,se così si può chiamare, i nostri inseguitori ci avrebbero già attaccati. Ma non penso che un ringraziamento sia ciò che vuoi. Ne ciò che ti meriti visto che mi stai inviando alla cieca per missioni che non osi compiere personalmente. Però come ti ho detto ti farò questo ultimo lavoro. E ricordati che senza ciò in cui crediamo la nostra vita vale nulla. Buona notte messer Zephir. Mi dirigo verso Lyra ed il resto dei miei dando le spalle all' avido trafficante.

Un silenzio di tomba cade tra le pareti del magazzino, così denso che lo scroscio della pioggia sulle vetrate del soffitto sembra quasi un rombo lontano. Le tue parole taglienti fluttuano nell'aria pesante, ma sotto i cuoi borchiati e le bende dei mercenari qualcosa si muove. Brakor stringe le dita di roccia attorno al manico della mannaia ed emette un grugnito cavernoso, mentre Krag sposta il peso del corpo in avanti, visibilmente irritato per l'insulto alla loro lealtà. Eppure, nessuno dei due osa fare un passo senza il consenso del proprio padrone. Zephyr rimane immobile dietro il tavolo di legno massiccio. I suoi capelli argentei fluttuano leggeri per un battito di ciglia e i suoi occhi azzurri, freddi come il ghiaccio dei picchi montani, fissano i tuoi senza che vi sia la minima traccia di timore. Un sorriso gelido, quasi di compatimento, gli inclina le labbra mentre si appoggia lentamente allo schienale della sedia, incrociando le dita guantate. Tu parli di dignità e di capi, Silyndor, perché vivi ancora con la testa tra le nuvole del tuo paradiso perduto. esordisce Zephyr, e la sua voce ha il sibilo calmo e tagliente del vento del nord. Pensi che questa gente mi segua per paranoica sottomissione? Brakor e Krag sanno che la dignità nel Faerûn non riempie lo stomaco e non asciuga i vestiti dal fango. Mi seguono perché io garantisco loro oro, cibo e un riparo blindato in un anno in cui il cielo brucia e la magia impazzisce ovunque. Io offro certezze reali. Tu, invece, cosa offri alla tua carovana di profughi oltre a un cumulo di preghiere sbiadite e a una lancia dorata? Se non fosse per le mura di questo magazzino, i sicari dell'Eldreth Veluuthra avrebbero già raccolto le orecchie della tua mezzelfa prima ancora che tu finissi di recitare le tue liturgie. Il Genasi si sporge leggermente in avanti sul tavolo, piantando i suoi occhi nei tuoi con assoluta fermezza commerciale. I tuoi insulti non cambiano la realtà dei fatti: il libro di Vane è mutilato e io non ho ottenuto le mie rotte. Ma visto che hai fame di risposte e io ho bisogno di riprendermi ciò che è mio, accetto le tue condizioni, elfo. Avrai la tua pergamena con le informazioni per Evereska prima che Skraa faccia scattare l'ultimo chiavistello, esattamente come chiedi. Ma se vuoi che quella mappa esca dalla mia cassaforte, dovrai sudertela sul campo. E questa volta non si tratta di ripulire una vecchia tenuta abbandonata nei boschi, ma di compiere un vero furto nel cuore della Città Alta. Zephyr allunga una mano guantata, picchiettando l'indice sulla mappa logora del porto distesa sul tavolo di legno. Tre giorni fa, prima di crepare, Vane ha fatto entrare clandestinamente in città un carico di tre casse di ferro profondo. Ma i soldati del Pugno di Fuoco hanno intercettato i contrabbandieri sui moli: il carico è stato sequestrato e ora si trova rinchiuso nel Deposito Tre della Dogana della Città Alta, proprio a ridosso delle mura della Porta del Drago. I soldati stanno catalogando i beni e se non muoviamo le mani quel ferro finirà dritto nelle fessure delle armature della milizia cittadina entro quarantotto ore. Devi entrare là dentro, superare la sorveglianza e portarmi quelle tre casse intatte. Il Genasi fa un cenno perentorio verso la goblin, che assiste alla scena tenendo il cappuccio scarlatto abbassato sulle grandi orecchie verdi. Andrai di nuovo con la Spezzacifre, perché la superficie della Città Alta è protetta da un mago sintonizzatore della milizia. Se provi ad avvicinarti ai portoni principali, i sigilli di allarme arcani risuoneranno fino alla fortezza prima ancora che la tua lancia possa toccare una guardia. Il Pugno di Fuoco pattuglia i corridoi interni ogni dieci minuti, e le balestre sulle torri sono cariche. Per questo non passerete dall'alto. Questa pioggia battente di Ches è la vostra fortuna: i condotti dell'acqua piovana che scaricano le pendenze della collina sono saturi. Skraa conosce una grata di scolo secondaria che si apre nei sotterranei della Porta del Drago e che conduce direttamente alle intercapedini inferiori del Deposito Tre. Entrerete da lì sotto le prime luci dell'alba, strisciando nei canali ciechi fino a sbucare nel retro delle celle di stoccaggio. Skraa neutralizzerà i perni meccanici dei portoni interni e tu userai la tua forza per caricare il ferro sui carrelli da trasporto prima che la ronda diurni dia il cambio. Zephyr si alza lentamente in piedi, allargando le braccia con finta indulgenza e indicando l'oscurità che ormai avvolge i locali del magazzino. Il piano è questo. Semplice, rischioso e maledettamente concreto. Ora i dettagli della pianta sono su questo tavolo. Ti suggerisco di far riposare i tuoi muscoli di carne per le ore che restano, elfo, perché domattina l'acqua dei condotti sarà fredda e il ferro del Pugno di Fuoco non fa sconti a chi straparla di dei. La scelta è tua: muovi la tua lancia per me o porta i tuoi carri a marcire nella nebbia del porto. Skraa lascia andare un lungo grugnito indispettito, sistemandosi i ferri da scasso nella scarsella e lanciandoti un'occhiata torva. L'acqua dei canali puzza di topo e scarico, orecchie lunghe... vedi di tenere quella lama bene asciutta stavolta. borbotta la goblin, mentre la dottoressa Aurelia Von Kroll sorride cinica vicino alle sue fiale e Lyra, dal retro del carro, stringe le dita attorno alla coperta, fissandoti in silenzio in attesa della tua decisione.

Silyndor Ewein Tel'quessir Come era prevedibile il disonesto Genasi dell' aria non mantiene l'accordo pattuito. Dentro di me sono furioso , non tanto con Zephir, quanto con me per non avere il potere di fare a meno di un criminale come lui. Inizi ad essere prevedibile Zephir, ma come fai a tirare avanti con la tua attività quando non hai un eladrin che ti chiede indicazioni da sfruttare per le tue missioni male organizzate? Gli regalo un sorriso sarcastico. Come mai i tuoi scagnozzi ti seguono ancora se dimostri tanta incompetenza nel raccogliere informazioni che poi nemmeno condividi con loro visto che sei talmente paranoico da fidarti solo di te stesso? Oramai il tuo gioco mi ha stufato,ma..ti aiuterò lo stesso. Le informazioni me le darai prima di aprire le casse, così anche se contengono solo le mutande sporche di quel furbone di un mercante che pure da morto si sta prendendo gioco di te , a me no interesserà più. Chi mi mandi questa volta? con Skraa mi sono trovato bene, ha pure iniziato ad apprezzare la mia liturgia elfica. Ma forse sei talmente paranoico che mi affidi ogni volta a qualche scagnozzo diverso perché non sei certo di poterti fidare? Mi guardo intorno osservando Nibble, Skraa e tutti gli altri. Sputo sul pavimento e riprendo beffardo come prima. Tenete davvero poco alla vostra dignità se considerate un simile individuo un Capo a cui affidarvi...prima o poi vi sacrificherà se ritiene di guadagnare qualcosa nel farlo... ma è una vostra scelta ed io la rispetto... Rifisso i gelidi occhi del genasi. Dammi i dettagli così prima ti faccio questo lavoro e prima non dovrò rivedere il tuo viso a pannocchia.

Al sentire il nome del suo padrone accostato al vecchio Vane, Skraa si irrigidisce. I suoi grandi occhi gialli ruotano velocemente dal frammento di pergamena che stringi tra le dita alla tua figura imponente, e per la prima volta da quando siete entrati nella tenuta, sul suo volto verde si dipinge un’espressione di autentico, freddo timore. Fa un mezzo passo indietro, stringendo il bastone dal cristallo rosso al petto come se dovesse difendersi da una verità troppo grande. Lavorare per Vane? No... no, elfo. sussurra la goblin, e la sua voce ha perso ogni traccia di sfrontatezza, ridotta a un soffio teso. Il capo non lavora per nessuno. Ma Zephyr e la sua gilda gestiscono i moli della Città Bassa da anni. Vane usava le nostre barche per contrabbandare il ferro profondo e l'oro straniero senza pagare le tasse ai duchi. Io pensavo... pensavo davvero che il forziere e questa tenuta fossero pieni dei suoi averi. Non sapevo che i fogli fossero stati strappati. Il capo non dice mai tutto a Skraa. Mai. La goblin lancia un'occhiata torva alle pareti spoglie dell'ufficio segreto, chiaramente spaventata dall'idea che Zephyr l'abbia mandata lì a vuoto insieme a un celestiale furioso, usandola forse come pedina sacrificale. Mentre infondi nuovamente la tua energia sacra per guarire quell'ultimo graffio residuo dovuto al gelo del sotterraneo, avverti i tessuti dello zigomo rimarginarsi del tutto. Sei di nuovo in piene forze, pronto per la marcia, ma il peso dell'inganno ti brucia nel petto più del fuoco d'oltretomba dell'Uncino Orribile. Afferri il pesante tomo rilegato in cuoio di bue, infilandolo sotto il braccio insieme al frammento di carta paranoico del mercante defunto. Alla tua ultima, disperata domanda su un possibile nascondiglio alternativo, Skraa scuote energicamente la testa, arricciando le grandi orecchie verdi con assoluta certezza professionale. No, orecchie lunghe, guarda come sono tagliati i bordi. dice la Spezzacifre, indicandoti con unghie metalliche i residui di carta vicino alla rilegatura d'ottone del tomo. I fogli non sono stati strappati di fretta per nasconderli in un'intercapedine sotto un mattone. Sono stati recisi con precisione millimetrica da una lama . Vane ha portato via le sue rotte protette prima che la morte lo cogliesse, o chi lo ha tradito dalle banchine si è preso la carne lasciando a noi solo l'osso spolpato. Qui non c'è altro. L'uscita dalla tenuta boschiva a nord e la successiva marcia di ritorno verso Baldur's Gate avvengono sotto una pioggia battente che cancella ogni traccia e raffredda il fango di Ches. Questa volta Skraa non borbotta, non fa battute e non chiede monete d'oro: trotterella al tuo fianco nel fitto della boscaglia mantenendo un silenzio teso, lanciando continue occhiate guardinghe alla lama del tuo falcione e alla sciarpa che ti copre il volto. Due ore dopo, la sagoma grigia delle mura della Città Alta riappare oltre la coltre di nebbia. Attraversate i cunicoli sotterranei con passo forzato, guidati solo dall'istinto e dalla fretta, finché non vi ritrovate nuovamente tra i vicoli umidi e fangosi dei moli della Città Bassa. Quando svoltate l'angolo dell'ultimo vicolo cieco del porto, il magazzino si staglia davanti a voi, apparentemente identico a come lo avevate lasciato il mattino precedente. Spingi con violenza il portone di quercia blindato, che si spalanca con un forte schiocco metallico, rivelando l'interno della struttura. L'attività all'interno è frenetica, ma l'atmosfera è cambiata. Krag e il mastodontico Brakor stanno sorvegliando un gruppo di scaricatori che muovono casse di merci, ma non c'è traccia di smantellamento. Dai carri della tua carovana sul fondo del magazzino, Lyra e la piccola Alys ti lanciano uno sguardo di profondo sollievo nel vederti rientrare. Dall'alto della trave portante, la ranger tiefling Kaelen si limita a un cenno secco, ma i suoi occhi rimangono vigili, fissi sul centro della stanza. Lì, seduto dietro il grande tavolo di legno massiccio, c'è Zephyr. Il Genasi dell'Aria solleva gli occhi azzurri e glaciali su di te, del tutto impassibile. Accanto a lui si trova la dottoressa Aurelia Von Kroll, intenta a esaminare una serie di vecchie pergamene sotto la luce del braciere. Skraa si fa avanti per prima, scocciata e stanca, sbattendo il pesante tomo rilegato in cuoio di bue sul tavolo. Ecco il tuo mattone di cuoio, capo. sbuffa la goblin, incrociando le braccia verdi. Ma è una fregatura. Le pagine degli ultimi dieci anni sono state tagliate di netto con una lama da contabile. Vane ha ripulito i suoi segreti prima di crepare. Abbiamo rischiato la pelle con un Uncino Orribile nel sotterraneo per un libro vuoto. A quelle parole, la fredda maschera aristocratica di Zephyr si contrae. Allunga una mano guantata, sfoglia rapidamente i lembi recisi vicino alla rilegatura d'ottone e per un lungo istante il silenzio nel magazzino diventa assoluto. Nei suoi occhi azzurri lampeggia una fiammata di autentica, fredda stizza: i canali commerciali di Vane erano il colpo della vita per la sua gilda, e vederli svaniti in quel modo è un danno reale per i suoi piani. Sbatte il tomo con forza, producendo un rumore secco che fa scattare Krag e Brakor di un passo in avanti. Il Genasi solleva lo sguardo su di te, studiando la tua figura con assoluto distacco... Questo registro è inutile, Silyndor. dice Zephyr, e la sua voce ha il tono affilato del vento del nord. Il nostro accordo era chiaro: io ti davo le informazioni per Evereska, tu mi portavi i dati contabili recenti del mercato di Vane. Mi hai consegnato un cumulo di carta straccia. Capisco che tu abbia ripulito la tenuta dai mostri dei boschi, ma la mia gilda commercia in segreti e rotte, non in cuoio arrugginito. Non posso darti la mappa in cambio di un fallimento. Il Genasi si alza lentamente in piedi, appoggiando le mani guantate sul tavolo e sporgendosi in avanti, facendo valere la sua totale posizione di vantaggio in questa trattativa. Ma sono un uomo d'affari, elfo, e so che hai bisogno di quelle informazioni e visto che la tenuta a nord si è rivelata un vicolo cieco, dovrai rimediare se vuoi che io onori la mia parte. C'è un grosso carico di merci di contrabbando che Vane ha spedito a una gilda rivale prima di morire, e si trova attualmente sotto sequestro nei magazzini della Dogana della Città Alta, sorvegliato dalle ronde del Pugno di Fuoco. Aiutami a infiltrarmi lì dentro e a recuperare quel carico per i miei magazzini. Nel momento esatto in cui quelle casse toccheranno questa banchina, avrai la tua rotta per le montagne. Altrimenti, fai girare i cavalli e lascia il mio edificio anche adesso. La scelta è tua. @

Silyndor Ewein Tel'Quessir Leggo le ultime righe scritte da Vane prima di strappare il resto dei fogli del registro. Chiedo a Skraa Zephir lavorava per Vane? Ne eri al corrente? Dai torniamo dal tuo padrone che mi ha mandato un'altra volta nel posto sbagliato... questa volta dovrà darmi le informazioni che voglio...o sarà peggio per lui. Afferrò il registro, curo le piccole ferite dovute al freddo e mi preparo per rientrare da Lyra Prima di lasciare la stanza però chiedo Skraa, pensi che Vane possa ver nascosto i fogli quí da qualche parte?

Al sentire le tue parole, Skraa sbuffa in modo teatrale, facendo oscillare le grandi orecchie verdi con evidente frustrazione, ma nei suoi occhi gialli balena un barlume di orgoglio ferito. Si volta verso di te, piantando le mani artigliate sui fianchi coperti dalla cappa scarlatta. Metterti alla prova?! Sono serissima, elfo! Certo che sono la Spezzacifre, ed è proprio perché sono un'esperta che ti dico che questo non è un normale lucchetto da scassinare con un ferro ricorto! I tre cilindri all'interno si muovono solo se spinti dal peso esatto di questi perni. Se li infilo a casaccio e un ingranaggio gira al contrario, il blocco centrale scatta e sigilla la stanza. Io posso sentire il millimetrico gioco del metallo, ma mi serve un punto di partenza per non rischiare! Mentre la goblin borbotta difendendo la sua reputazione professionale, decidi di non cedere alla fretta e inizi a ispezionare accuratamente la zona circostante la cattedra da contabile rovesciata. La tua attenzione si concentra sulla massiccia scrivania e sulla cornice di pietra grigia che circonda la porta blindata, cercando un qualunque dettaglio che possa esservi sfuggito. Dopo un paio di minuti passati a scostare detriti e a esaminare la polvere, la tua costanza viene premiata. Incisa direttamente sullo stipite destro della porta di bronzo, parzialmente nascosta da uno strato di polvere e muffa secca, noti una minuscola iscrizione commerciale. Non si tratta di rune magiche, ma del vecchio motto della gilda dei mercanti di Vane, inciso in caratteri commerciali comuni: «Il valore cresce con la pazienza». Subito sotto la frase, è graffiata una piccola freccia geometrica che punta chiaramente da sinistra verso destra. Skraa si sporge sotto il tuo braccio, seguendo la linea del tuo dito artigliato, e un sorriso scaltro le illumina il volto verde. Cresce... da sinistra a destra... sussurra la goblin, battendo le dita contro il bastone dal cristallo rosso. L'ordine delle cifre deve essere crescente, orecchie lunghe! Dal perno più leggero a quello più pesante. Quattro, sette e poi nove. Senza attendere una tua smentita, la Spezzacifre si fionda sui tre ingranaggi metallici con rinnovata sicurezza. Infila il perno con il numero quattro nella scanalatura di sinistra: un sonoro e rassicurante clack metallico risuona dall'interno della porta. Subito dopo, fa scivolare il perno col numero sette nel cilindro centrale, e un secondo scatto profondo fa vibrare la struttura di bronzo. Infine, con mano tesa e ferma, spinge il perno col numero nove nell'ultima fessura di destra. Un forte e prolungato sferragliare di contrappesi si propaga all'interno delle pareti della tenuta. I pesanti chiavistelli di ferro profondo scivolano all'indietro uno dopo l'altro e la massiccia porta blindata si socchiude da sola di qualche centimetro con un sospiro d'aria compressa, rivelando il santuario privato del mercante defunto. Spingi l'anta con cautela. Oltre la soglia non si nasconde un tesoro di monete o gemme, bensì lo spoglio ufficio segreto di Vane. Al centro si trova un piccolo tavolo di ferro battuto, sopra il quale è adagiato un unico, pesante tomo rilegato in cuoio conciato di bue e rinforzato con borchie d'ottone: il vero libro contabile principale della tenuta. Skraa si fionda sul tavolo, sfogliando rapidamente le pagine ingiallite sotto la luce fioca della stanza. Ma dopo aver scorso le prime transazioni, il suo sorriso svanisce. La goblin sbatte il registro sul tavolo, voltandosi verso di te con un'espressione mista di rabbia e sconcerto. Elfo... questo registro è vecchio di dieci anni! Le ultime pagine sono state strappate di netto con un coltello. dice la goblin, indicando i lembi di carta recisi vicino alla rilegatura. Mancano tutte le rotte recenti e le transazioni dell'ultimo anno. Qualcuno ha ripulito questo posto molto prima che Vane morisse... o forse Vane stesso ha spostato i veri dati altrove. Fai un passo avanti per esaminare lo scempio, ma i tuoi sensi percepiscono un dettaglio ancora più sinistro. Incastrato tra le pagine recise del tomo, spunta un piccolo frammento di pergamena arrotolato , lo srotoli con cura , non contiene dati commerciali, ma una serie di annotazioni scritte di pugno da Vane prima di morire. La grafia è tremolante, paranoica: L'aria si fa gelida a nord, ma il tradimento soffia da sud, dalle banchine. Il Genasi sa dove nascondo il ferro... non posso più fidarmi di Zephyr.

Silyndor Ewein Tel'quessir Osservo affascinato il complesso meccanismo di ottone. Curioso materiale , talvolta utilizzato in riti per contenere od ingabbiare i demoni . La richiesta di Skraa mi coglie alla sprovvista ...non ho idea di che ordine possa aver richiesto Vane per proteggere i suoi valori. Mi stai mettendo alla prova o sei seria? Non sei tu la" spezzacifre "? Se non sei sicura aspetta. Cerchiamo in giro qualche indizio. Ma credo che tu ne sappia più di me in queste cose. Mi guardo attorno cercando un qualcosa che possa farmi ispirazione per risolvere questo enigma che ancora mi tiene lontano dalle informazioni che cerco.

Il pesante pannello di quercia, ormai martoriato e solcato da profonde crepe lucenti, cade sul marmo ghiacciato con un tonfo sordo che echeggia lugubre nelle profondità del dedalo. Rinunci all'ingombrante barriera mortale per riappropriarti della fluidità che appartiene alla tua Stirpe. Non appena lo scudo tocca terra, l’aria della cripta si avventa su di te come una muta di lupi affamati: i minuscoli aghi di brina che fluttuano nel salone artigliano lo zigomo appena guarito e il dorso delle mani, mentre ogni boccata d'aria che inspiri attraverso la sciarpa brucia nei polmoni di carne come un sorso di gelido fuoco d'oltretomba. Ma il dolore della biologia mortale è solo un rumore di fondo davanti alla tua determinazione. Compi due passi fulminei sul pavimento scivoloso. Sfruttando la portata superiore del tuo falcione d'acciaio, sollevi l'arma sopra la testa e, con un urlo di battaglia che condensa il tuo orgoglio celestiale, fai calare un fendente verticale di terrificante potenza, guidato dall'invisibile mano di Corellon Larethian . La lama benedetta morde il guardiano elementale esattamente nel punto in cui il collo si unisce alla spalla cristallina. L'impatto non produce il suono della carne lacerata, ma un rintocco cristallino, acuto e assordante, che sembra quasi frantumare l'udito. L'acciaio penetra profondamente nella brina perenne del suo corpo, vincendo la naturale durezza del ghiaccio magico. Una fitta ragnatela di crepe azzurrognole si espande istantaneamente dal punto d'impatto lungo tutto il torso e le braccia a falce dell'automa. Il costrutto di Vane emette un bizzarro strido sibilante ed è gravemente lesionato. Dietro di te, Skraa non perde il momento favorevole. Approfittando del fatto che la creatura è stata quasi spaccata in due dal tuo fendente, la goblin balza in avanti sul ghiaccio, agitando il suo bastone nodoso con una coordinazione raddoppiata dal tuo incanto sacro. Adesso vai in pezzi, schifo congelato! strilla la goblin, scagliando un dardo d'energia magica concentrata che centra in pieno l'Uncino Orribile dritto nel petto crepato. L'esplosione di forza arcana è la spinta finale: con un fragore acuto e prolungato, il guardiano di ghiaccio si frantuma completamente in migliaia di minuscoli frammenti innocui che cadono sul pavimento della cripta. Nello stesso istante, l'incantesimo residuo di Vane collassa. La tempesta di lame si placa di colpo e il grande cubo di ghiaccio traslucido sull'altare si incrina da cima a fondo con uno schiocco secco, dividendosi in due metà perfette e lasciando scivolare sul marmo la terza e ultima chiave cifrata , il pesante perno d'acciaio recante il numero nove sul dorso. ma non c'è tempo da perdere in questa tomba di ghiaccio. Skraa raccoglie l'ultimo perno metallico con un ghigno stanco ma trionfante, e insieme vi lasciate alle spalle il freddo della cripta, risalendo rapidamente i gradini di pietra grigia del labirinto sotterraneo. Quando rimettete piede nel vasto salone di rappresentanza del piano superiore, il silenzio della tenuta abbandonata vi accoglie immutato, ma la stanchezza di questo corpo di carne inizia a farsi sentire, mitigata solo dall'adrenalina della riuscita. Vi muovete decisi oltre le scrivanie saccheggiate, fino a raggiungere il fondo della sala, dove la massiccia porta blindata e il suo grande sigillo in bronzo della gilda dei mercanti attendono immobili sotto la luce fioca che filtra dalle finestre sbarrate. Skraa si posiziona davanti alla serratura a combinazione, disponendo sul bordo della cattedra rovesciata i tre perni d'acciaio recuperati nei sotterranei: il quattro, il sette e il nove. Le sue dita verdi tremano ancora leggermente per il freddo, ma i suoi occhi gialli brillano di assoluta concentrazione professionale mentre studia le tre scanalature disposte a raggiera attorno al blocco centrale. Ci siamo, elfo. La parte facile è finita. sussurra la Spezzacifre, sollevando il primo ingranaggio numerato e studiando i glifi incisi sul bronzo della porta. Quattro, sette e nove , i tre perni devono entrare uno dopo l'altro per allineare i cilindri interni e liberare i chiavistelli di ferro profondo...se sbagliamo la sequenza, il meccanismo si bloccherà oppure più probabilmente potrebbe scattare qualche trappola...qualche idea sull'ordine in cui infilare la chiavi? @

Silyndor Ewein Tel'quessir Skraa a ragione...devo muovermi ad abbattere questa creatura di gelo. Spingo il tavolo sul lato facendolo cadere con un tonfo sordo sul pavimento ricoperto di ghiaccio frantumato. Avanzo e sfruttando la lunga portata della mia arma calo un fendente che cala dall' alto. Senza la protezione del tavolo il ghiaccio graffia la poca pelle scoperta che ho ed ogni respiro brucia come inalassi gelido fuoco di bruciante gelo.

Il freddo della cripta cessa di essere una semplice temperatura per diventare un'entità fisica, una morsa spietata che si serra attorno alle tue giunture mortali. Ogni fibra di questo corpo di carne, così debole e vulnerabile rispetto alla vastità immortale di Arvandor, protesta sotto il peso del pannello di quercia. Le tue dita guantate, rigide per la brina, faticano a mantenere la presa sul legno che scricchiola, mentre l'eco dei Seldarine pulsa nel tuo petto come un faro che si rifiuta di spegnersi nell'oscurità del Faerûn. Avanzi un millimetro alla volta. Lo scudo improvvisato vibra, percosso da quella grandinata implacabile di frammenti cristallini che si frantumano in una pioggia di scintille azzurre. È il testamento dell'avidità del vecchio Vane, un uomo che ha preferito legare la memoria dei suoi primi soci d'affari a costrutti di brina perenne pur di difendere i propri segreti commerciali dal resto del mondo. Sotto di te, quasi invisibile nel fumo gelido, la goblin si muove in sincrono con i tuoi stivali, stringendo i denti per non far battere il ferro contro la pietra. quando sente le tue parole la Spezzacifre lancia un grugnito che sa di pura determinazione. Quando lo scudo di quercia impatta contro il secondo sarcofago di pietra sulla destra, la goblin scatta come una molla. Nonostante le dita verdi intorpidite dal gelo, la sua competenza , affilata da anni di espedienti nei bassifondi di Baldur's Gate , si manifesta con una precisione chirurgica. Lo scalpello morde la roccia ricoperta di brina, incidendo il secondo glifo d'argento. Una scarica di freddo recondito si propaga lungo il pavimento, mentre la runa si spezza con un suono simile a un cristallo infranto. Il secondo viticcio magico si dissolve nel nulla, e il braccio di ghiaccio che stava per emergere dalla cavità della tomba si frantuma in mille pezzi inerti, ricadendo nel sepolcro. La tempesta di lame perde ulteriore intensità, riducendosi a un turbine sibilante che artiglia l'aria. Tuttavia, l'equilibrio della trappola è ormai compromesso. L'ultimo sarcofago, posizionato nella nicchia centrale sul fondo della cripta, assorbe tutta l'energia residua del blocco fluttuante. La luce azzurra si fa accecante, e con un fragore sinistro, il terzo costrutto guardiano emerge interamente dalla sua prigione di pietra. È una figura slanciata e grottesca, alta quanto un uomo, modellata interamente in ghiaccio trasparente e brina compatto. Non ha volto, solo un vuoto splendore cristallino, e le sue braccia terminano in lunghe falci di ghiaccio affilate che riflettono la luce del tuo falcione. Il guardiano elementale compie il suo primo, rigido passo sul pavimento ghiacciato, frapponendosi tra te e il blocco centrale dove la terza chiave cifrata è ancora prigioniera dell'ambra algida. Skraa scivola indietro, cercando riparo dietro il tuo fianco, mentre il suo bastone dal cristallo rosso emette un debole, disperato bagliore. L'ultimo è fuori, elfo... ed è troppo grande per lo scalpello. sussurra la goblin, il fiato che si fa corto per la fatica e il freddo. Quello non si farà grattare la runa dalla schiena. Dobbiamo spaccarlo prima che il gelo ci fermi il cuore. Il pannello di quercia è ormai ridotto a un relitto pieno di crepe, la benedizione di Corellon brilla ancora sulla punta della tua lama d'acciaio, e il guardiano di ghiaccio solleva le sue falci trasparenti, pronto a saggiare la resistenza della tua carne.

Silyndor Il freddo della stanza è tremendo, i muscoli faticano a tenere su il pesante pannello del tavolo di quercia. Ma non ho altra scelta se non quella di proseguire a fornire copertura alla piccola ladra che ho come improbabile compagnia. Avanzo cercando di farci scudo dalle sferzanti lame di ghiaccio che ci sfrecciano attorno infrangendosi sullo scudo improvvisato. Forza Skraa tieni duro, dobbiamo fare in fretta!