Jon The Fish Lobhand druido umano Osservo Martino raccontare una storia, ma tutto mi sembra tranne che sincero. Ma davvero? Penso tra me e me, cercando di decidere se indagare ulteriormente o meno, ma fortunatamente decide di sbottonarsi apertamente senza costruzioni. Che brava persona, Martino. Un po' strano, ma una brava persona.

Wayne La storia assurda di Martino sugli eventi passati mi aiuta a comprendere qualcosa di questo strano gruppo, anche se sono abbastanza certo che stia esagerando. Ma, d'altronde, è un avventuriero: mio padre diceva sempre che adorano raccontare storie improbabili per convincere le brave donne e i giovani dei villaggi a partire con loro. Le hai dato la pozione? Dico sorpreso dopo la confessione dell'uomo, aggiungendo Beh, però questo può aiutarci. L'effetto di una pozione può essere annullato. O almeno credo. Concludo, rimanendo pensieroso per qualche istante. Non è che hai assaggiato qualcosa anche tu per curiosità?

Martino Umano Monaco Una volta raccontata la storia per intero, vengo subito incalzato da lady silverhand e dallo sguardo indagatore di Jon Ve l'ho detto... rispondo come meccanicamente ma poi penso tra me e me pero' un vero paladino come me non dovrebbe mentire alla sua amata lady silverhand...quando mi guarda con quei suoi occhi di ghiaccio mi si scioglie il cuore sono ancora tentennante ma alla fine decido che è la cosa giusta da fare e va bene, la verità...la verità...è che eravamo tutti a festeggiare alla locanda e io avevo appena bevuto un sacco...ma credetemi, un sacco tanto proprio, non ero ubriaco....diciamo che ero dignitosamente brillo. A una certa sabrina s'è allontanata e ho preso a caso una delle pozioni e l'ho messa nel suo boccale. Speravo che fosse una di quelle che ti fa fare fiamme dal culo o che ti fa comparire un pene gigante in fronte, robe del genere, sapete, quelle che ti compri quando fai una festa tra amici e vuoi ridere con loro, io con queste di solito faccio un mix dico con tono sicuro, come se fosse la normalità per me ma non sapevo effettivamente cosa sarebbe successo...e ora esce fuori che è una maledizione guardo la porta da dove è uscita sabrina non volevo, giuro e prometto di non farlo mai più ora che sono padre con un figlio a carico, mi sento come...responsabilizzato ed estraggo dal mio borsello un portamonete se serve posso pagare un chiero, ho 1...2...3 ben 3 monete d'oro

Il racconto di Martino vi convince, eppure...Qualcosa vi lascia perplessi. Laeral Silverhand, che è rimasta ad ascoltare, scruta Martino col suo sguardo indagatore. E questo è...Davvero tutto? Sabrina l'ha bevuta per sbaglio?

Martino Umano Monaco Eh eh eh capito tutto, grazie peggy. Ho già una mezza idea di dove sia questa chiave dico sicuro di me un bacione mie adorate e ti faccio sapere se nostro figlio ha bisogno di qualcosa mia cara! faccio per congedarmi dalla chiamata. Eh è una storia lunga, preparatevi per sentire le mirabolanti disavventure del leggendario martino e la sua squadra dico cercando di far risuonare la mia voce nella stanza, affinché tutti possano sentire delle mie prodezze praticamente a gundarlun ci furono delle strane sparizioni e Malory venne incaricato insieme ad altri volontari di venirne a capo e comincio così il mio sproloquio su tutte le vicende che ci hanno portato fin qua, ponendo attenzione su come senza di me non se ne sarebbe venuto a capo e per quanto riguarda la pozione...boh...ne trovammo un paio durante una nostra escursione e mi sa che sabrina ne ha bevuta una pensando fosse del vino, sai lo fa spesso eh eh eh e poi continuo con quella volta che sconfissi da solo un mind flayer con una sola mano e completamente nudo e questa, mio caro mini-me, è la storia di come ho conosciuto tua madre concludo

Wayne La nuova profezia mi fa lanciare uno sguardo sconfortato alla bambola: siamo punto a capo e, oltretutto, non abbiamo capito molto di Sabrina e Martino. Ti ringrazio, Peggy. Capisco che non si possa fare molto in questi casi. Dico alla ragazza, chiedendomi se queste profezie siano simili all'intervento delle due dee nella mia vita. Dato che abbiamo tempo e dobbiamo comunque decidere i nostri prossimi passi, potreste raccontarmi bene cosa sia successo a Gunderlun? E magari spiegarmi anche questa storia delle pozioni della grotta. Chiedo poi a Jon e Martino.

Peggy ride di una risata cristallina. "Ciò che vedo è esso stesso un enigma, non so darvi altri indizi e ciò che potrei ottenere ancora potrebbero essere altre domande...A cui non so rispondere." Per un attimo, sentite come dei disturbi, come qualcosa che viene squarciato e che ribolle, poi la voce ritorna in un tono sussurrante e innaturale. La Chiave d'Argento attende dove le torri di marmi bianchi incontrano il mare nebbioso, custodita da felini che vegliano sui cancelli onirici. Cercate i viandanti di Ulthar tra i vicoli umidi di Waterdeep, sotto la luna che canta dimenticanze; solo chi ha udito il richiamo dei gatti potrà decifrare i suoi sussurri. La voce della bambina ritorna normale, anche un po' affannata in realtà. Vedete? Non...si veicolano le profezie.

Wayne Sospiro quando parla di più divinità: è una storia che ormai conosco fin troppo bene e sembra che sia diventata ancora più complessa. Non esattamente. Mi hanno spiegato qualcosa, ma non c'era tempo di raccontare tutto. Dico alla ragazza, guardando intanto Martino per capire questa storia delle pozioni. E ti posso chiedere se potresti darci delle indicazioni più chiare su questa chiave? So che hai già fatto molto, soprattutto per me, ma qualche indizio per iniziare le nostre ricerche ci aiuterebbe: questa volta ci siamo dovuti muovere un po' alla cieca. Wayne Sospiro quando parla di più divinità: è una storia che ormai conosco fin troppo bene e sembra che sia diventata ancora più complessa. Non esattamente. Mi hanno spiegato qualcosa, ma non c'era tempo di raccontare tutto. Dico alla ragazza, guardando intanto Martino per capire questa storia delle pozioni. E ti posso chiedere se potresti darci delle indicazioni più chiare su questa chiave? So che hai già fatto molto, soprattutto per me, ma qualche indizio per iniziare le nostre ricerche ci aiuterebbe: questa volta ci siamo dovuti muovere un po' alla cieca.

"Non so vedere così lontano, ma so che tu sei un altro tassello. Quei sogni sono come...i desideri. Sei conteso da più divinità, Wayne. Non so il perché, ma questo era nel tuo sogno. Non solo per questo attacco, ma tutta la Costa della Spada sembra sia in pericolo. I ragazzi dovrebbero averti raccontato cos'è successo a Gundarlun, no? Se la città di Waterdeep è salva, allora avete svolto bene il lavoro." Subentra Lady Silverhand, che finora si è tenuta in silenzio ad ascoltare. L'attacco è stato sventato, ma la città è lungi dall'essere salva. Ci sono stati feriti, morti e c'è gente che è stata rapita dai sahuagin. Sicuramente, senza il loro avvertimento i danni sarebbero stati peggiori, ma non la chiamerei una "vittoria". "Ad ogni modo, sono contenta sia riuscita a raggiungerti nel sogno. Cercate quella chiave d'argento, vi servirà. Ora dove pensate di andare?"

Martino Umano Monaco Il mio volto s'illumina nel sentire la voce delle mie predilette Saltwood e Peggy e prendo immediatamente il monopolio della conversazione Ciao care, noi qua stiamo tutti bene, nostro figlio cresce bene e sta prendendo tutto dal padre. Abbiamo da poco salvato la città di Waterdeep ma ci sarà modo di parlarne davanti a una tazza di the, purtroppo il tempo è tiranno ora. Voi come state invece? Peggy, stai mangiando abbastanza, vero? Mi raccomando è importante Una volta aver concluso le questioni più importanti, lascio proseguire Wayne con le quisquiglie di secondo conto, quali il fatto che è stato quasi ucciso in sogno. Quando vengo interpellato circa delle fantomatiche pozioni, faccio il vago, conscio a cosa John stia alludendo Mah, mi pare di sì, pero' sai, con tutto quello che è successo, non mi ricordo molto eh eh eh perché me lo stai chiedendo?

Wayne Salve, Peggy. Sì, sono riuscito a trovarli. Dico alla bambola, cercando di ignorare il senso di disagio e inquietudine che provo di fronte al manufatto. Prima di tutto vorrei ringraziarti per l'altra notte: non ho capito cosa sia successo di preciso, ma non ci tengo a scoprire cosa mi avrebbero fatto quei tentacoli. Concludo sentendo un brivido percorrermi la schiena al ricordo di quanto successo. Ecco, volevo chiederti se potessi spiegarmi cosa ci facesse tutta quella gente nei miei sogni e se, come sospetto, sia tutto legato a questo attacco. Lancio intanto uno sguardo a Martino: Jon sembra essersi ricordato qualcosa, che forse potrebbe aiutarci a risolvere questa situazione.

Jon The Fish Lobhand druido umano Ho un flash mentre la vecchia parla di Martino e di alcune pozioni sconosciute... Durante la pausa, mentre va a chiamare Peggy, dico agli altri "Ma... Sbaglio o nella caverna del leone marino avevamo trovato delle strane pozioni incognite?" Osservo Martino "Non le avevi prese tu?"

Mah...Va bene. sentite la vecchia richiamare il nome della nipote, mentre il povero mini-Malory fa da altoparlante Peggyyyy! Peggy! Ti cercano! passa un minuto, in cui la bambolina sembra...Davvero una bambolina. Non parla, non fa assolutamente niente. ... Chi c'è? Chi mi cerca? Wayne si ripresenta, e Peggy risponde Aaaah! Allora li hai trovati! Martino! Ciaoooo! Come state?

Wayne Sono Wayne, signora nonna di Peggy. Mi sono unito al gruppo qui a Waterdeep proprio prima degli attacchi. Dico, aspettandomi una battuta sulla mia "fortuna". L'altra notte ho sognato dei tentacoli che provavano a controllarmi e offrirmi un futuro diverso. Sono stato salvato da sua nipote, che è intervenuta nel sogno. Per questo le chiedevo se potesse chiamarla.

Ehm... Chi hai detto che sei tu? E che ti sarebbe successo l'altra notte? Qui se non date le informazioni fondamentali è difficile seguirvi... Quindi forse è il caso che mi spieghiate. @L_Oscuro

Wayne Questo però non spiega cosa sia successo a me durante l'altra notte, signora nonna di Peggy. Dico alla bambola, guardando comunque i miei compagni in attesa di capire se abbiano fatto veramente qualcosa di tanto sciocco. O forse è semplicemente l'indole degli avventurieri. Mio padre diceva sempre che sono solo degli imprudenti che amano il rischio. Se ha tempo, vorremmo parlare anche degli attacchi: per ora li abbiamo fermati, ma vorremmo fermare il piano a lungo termine.

Avidità, mmmmm? Ditemi, Sabrina si era già presa il mio mantello della manta. Non è che oltre a quello avete preso qualche pozione che non avreste dovuto prendere?..... Vero?

Wayne Sì, abbiamo fatto come detto: abbiamo fermato un trafficante che produceva la sostanza che sfruttano per potenziarsi e recuperato la conchiglia, ma non abbiamo fermato completamente l'attacco. Dico alla bambola, sentendomi ancora in imbarazzo per quello che le abbiamo fatto. A tal proposito, Peggy è lì con lei? Chiedo poi incuriosito: non ho ancora capito perché sia entrata proprio nei miei sogni. Siamo preoccupati soprattutto da Sabrina. Tralasciando le sue... Particolarità, ultimamente la sua ossessione per le ricchezza l'ha portata ad infilarsi in situazioni potenzialmente letali. Non è normale avidità, almeno credo. Spiego dopo le parole di Jon, guardandolo confuso quando parla di vermi nel cervello. Spero che sia un modo di dire. C'è già fin troppa gente qui dentro. Io non ero presente al tempo, ma non è che... È successo qualcosa a loro tre? Qualcosa che ha modificato le loro menti?

Jon The Fish Lobhand druido umano "Beh..." Comincio a snocciolare la situazione "Abbiamo dei dubbi ecco... È come se le nostri menti e i nostri pensieri non fossero più nostri... Ci comportiamo in maniera strana..." Guardo gli altri... Effettivamente..." "Cioè... Più strani del solito..." Mi gratto la barba "Possibile che teniamo dei vermi nel cervello?" Ricordo bene com'è andata l'ultima volta...

Seh, salve, salve. Smettetela per favore di torturare quella povera bambola, vi avevo dato una pietra apposta... Sospira Ci siamo sentiti anche ieri, no? Avete fatto come vi ho detto? Avete seguito la profezia di Peggy? Che fine hanno fatto i diavoli del mare?

Jon The Fish Lobhand druido umano Osservo interessato lo strano rituale. Wayne e la Ladylord sono imbarazzati: va a capire perché! "Salve signora nonna." Dico alla bambola Martino quando Wayne accenna alla mia presenza

Wayne Guardo imbarazzato la lady: se possibile mi sento ancora più a disagio della bambola, convinto che tutto questo non serva a nulla oltre che compiacere la... Mente di Martino. Poi, improvvisamente, la bambola reagisce e inizia a parlare con una voce diversa. Signora nonna di Peggy? Chiedo alla voce, rendendomi conto di non conoscere il nome della donna. Sono Wayne da Riverwood e mi trovo insieme a Martino e Jon. Avremmo bisogno del suo aiuto: Martino ci ha detto che questo è il metodo per attivare la bambola.

Seguendo con qualche esitazione le istruzioni di Martino, vi disponete tutti attorno alla bambola e la stringete in un abbraccio collettivo. La bambola, schiacciata tra braccia, mantelli e gomiti, emette un flebile: «No… vi prego… io non sono d’accordo con questo esperimento…» Martino, completamente serio, gli accarezza la testa con aria premurosa. «Oh, non temete, sta solo facendo i capricci. Non è vero, piccolino?» Poi, con evidente convinzione, aggiunge: «Bisogna solo abbracciarlo forte forte. Ho già fatto un paio di volte: funziona al cento per cento.» La bambola si contorce quanto basta per sembrare scandalizzata. «Non funziona mai al cento per cento. Una volta mi avete quasi staccato un braccio.» Martino allarga le braccia, solenne, come se stesse officiando un rito sacro. «In questo caso servirà un abbraccio di gruppo. Siamo in tanti, quindi la connessione sarà più forte… credo. Eh eh eh.» A quel punto qualcuno stringe davvero troppo, un altro inciampa, la bambola viene quasi sollevata da terra e dalla sala si alza un coro di versi disgustati: «No vi prego, queste cose mi fanno letteralmente vomitare…» Lady Silverhand vi osserva in silenzio, con quell’espressione immobile di chi sta cercando di capire se si trova davanti a un rituale arcano o a un gruppo di perfetti idioti. Dopo un secondo di abbracci, strattoni e silenzio imbarazzato: Non succede assolutamente niente. La bambola sospira, esausta: «Ecco. Ve l’avevo detto.» Ci riprovate. Uno alla volta. Martino prova per primo, con delicatezza quasi paterna. «Su, piccolo, concentrati… pensa alla tua mamma marina…» La bambola lo fissa. «Non chiamarla così davanti a tutti.» Poi è il turno di qualcun altro, che la solleva con due dita come fosse un oggetto maledetto. «Mi state facendo peggio della prigionia.» Infine, la bambola si rivolge verso Lady Silverhand e, con una dignità quasi tragica, dice: «Mia signora… la prego… li faccia smettere. Io vorrei solo essere lasciato in pace.» Lady Silverhand rimane in silenzio un istante, poi alza appena un sopracciglio. «Devo ammettere che non è il genere di udienza che mi aspettavo per oggi.» Dopo l’ennesimo abbraccio maldestro, qualcuno deve aver premuto qualcosa sul lato inferiore del mini-malory. La bambola rimane immobile. Per un istante sembra quasi irritata, poi la sua testa si inclina di lato con uno scatto secco, innaturale. «…Oh.» «…Ooooooooh.» «…Aaaaaaaaaaaah.» La voce della bambola cambia tono. Diventa più profonda, più lenta, come se arrivasse da molto lontano, filtrata dall’acqua. «Così.» Martino la guarda con aria soddisfatta, come se avesse avuto ragione fin dall’inizio. «Ecco, ve l’avevo detto. Funziona sempre.» La bambola apre lentamente la bocca, ma non è più la sua voce a parlare. «Chi mi sta chiamando con questi… modi indecenti?»

Wayne Le parole di Martino non mi convincono e quella bambola parlante continua ad inquietarmi, ma posso abbracciarla se questo significa poter finalmente avere delle risposte. Forse dovremmo parlare anche di Martino. Proviamo, allora. E chiediamole di contattarci per parlare.

Martino Umano Monaco Oh, non temete, sta solo facendo i capricci, non è vero piccolino? dico mentre gli faccio il solletico, non curante del fatto che non può sentire nulla per metterci in contatto dobbiamo semplicemente abbracciarlo forte forte e questo creerà un contatto con l'altro lato, l'ho già fatto un paio di volte, funzionerà al 100% e concludo aprendo le braccia a mò di abbraccio in questo caso servirà un abbraccio di gruppo essendo in tanti...credo eh eh eh