Donkey Tengo la voce bassa per non farmi sentire da orecchie diverse da quelle pelose e verdi che abbiamo. Possiamo anche pensare di affrontarli direttamente alzo gli occhi al cielo mentre mi massaggio il mento c'era un bardo che decantava tanto le operazioni di questa armata brancaleone che si gettava a capofitto ma non ricordo mai il finale di questa storia... scrollo leggermente la testa per riordinare i pensieri, come se il movimento potesse aiutare se dovessimo invece valutare di liberarla senza uccidere nessuno, possiamo pensare a un diversivo mentre qualcuno entra e la porta fuori.. che ne dite?

DM Brandoleo annuisce da sotto il suo elmo Sei un tipo pratico, goblin. Mi piace. Se avrete bisogno di muscoli e occhi, saprai dove trovarci. Dato che questo posto sembra avere molti disgraziati, penso che ci tratterremo un po' per cercare nuovi uomini da aggiungere alla mia compagnia. In dieci non andremmo granchè lontani spiega Riguardo a quel villaggio, Mullett o come cavolo si chiamava, non era molto ospitale per svariate ragioni. La principale è che c’è un tempio di St.Cuthbert e penso che già questo sia sufficiente. Inoltre è meta di molti paladini della giustizia, visto che anni e anni addietro c’è stato una specie di culto strano e vari avventurieri vanno a far visita al vecchio maniero o appunto al tempio abbandonato dal culto. Ci sono forze maligne in movimento, ma a maggior ragione i prezzolati come noi sono visti di cattivo occhio. Peccato perché lì il cibo era favoloso sbuffa, per poi tornare al suo triste desco. Una volta pagato ( @Von scala 10mo) i goblin decidono di uscire dal locale guidati da Mahrh. Squadrati dalle cameriere e con la fu-Kreugna al seguito, il gruppo ritira gli animali dalla stalla, per poi oltrepassare uno sconsolato Eeridick e dirigersi verso una delle vie laterali. Rastor non è esattamente il borgo più grande di Greyhawk e le indicazioni sono facili da seguire. Sebbene valuti la possibilità di dividere i compiti dei suoi pasdaran, alla fine il gruppo finisce per dirigersi in massa in direzione della zona dove è tenuta prigioniera Persimmon. Mentre i goblin si avvicinano furtivi alla casa di Thandain Deeperdark, però, notano subito che si tratta di una delle poche abitazioni di Rastor che sembra voler rimanere isolata dal resto del borgo. L’edificio è basso e tozzo, costruito con pietre irregolari e travi di legno scuro ormai marce in più punti. Il tetto è coperto di tegole incrinate e muschio nero. Le due finestre (sulla facciata anteriore e posteriore) sono state chiuse per mezzo dei loro pesanti scuroni. La porta d’ingresso, rinforzata con fasce di ferro arrugginito, è altrettanto chiusa. Davanti alla porta, illuminato dalla debole luce di una lanterna a olio appesa a un gancio, siede un uomo di guardia: un umano robusto e dall’aria brutale, avvolto in un mantello logoro. Accanto a lui, un grosso mastino dal pelo ispido e gli infossati è sdraiato, le orecchie dritte e attente. Ogni tanto la guardia si alza, prende la lanterna e fa un lento giro intorno alla casa, controllando le pareti laterali e il retro, mentre il cane lo segue silenzioso, annusando l’aria. Di tanto in tanto, nel buio della via, si sentono i passi pesanti di una pattuglia della milizia notturna (due guardie) che passa poco distante. Le loro lanterne oscillano nella nebbia bassa, e le loro voci roche si perdono tra le casupole. L’intera scena trasmette una tensione palpabile. La casa è chiaramente sorvegliata con cura. X tutti

Mahrh Sorrido compiaciuto in direzione di Yarew. Thandain Deeperdark eh? Chissà che sia un nome di presagio... Forse un giorno scoprirà quanto può essere profondo il buio: vale la pena spendere un po' di tempo per cercare lo spaccino di Rastor. Nel frattempo Donkey sta facendo amicizia con dei lerciosi umani e chissà che qualche reciproco scambio di favori e convenienze non possa aiutarci. E forse dovremo farlo anche con gli orecchie a punta, anche se l'idea da sola mi fa venire un mal di pancia tremendo. Abbiamo molte cose da fare e poco tempo. Potremmo dividerci i compiti, miei Pasdaran. Sempre al servizio di LVI.

Donkey Ahhhh la sfiga vi accompagna ovunque andate quindi! sicuramente avremo un nostro castello in futuro e i vostri costi non sono neanche così fuori mercato. chissà che un giorno non verrete proprio assunti da noi.. sarebbe bello vedere qualche volta le parti invertite no? Perchè siete scappati da Omelette? da quando le città non sono contente della presenza di un paio di mercenari? Terminata la conversazione con loro, tornerei dal gruppo. Questa thandain potrebbe essere una bella spina nel fianco, ma sembra che dalla descrizione abbia qualche vizietto che la rende poco stabile. Se dovessimo metterla KO sarebbe il primo segnale di scontro verso la comunità nanica definitiva, anche se credo che Rerrid abbia già scoperto che è morto il suo gigante preferito.

DM Gran parte del cibo degustato da Skunk e Mahrh finisce sputato in faccia al resto della brigata e a fu-Kreugna, che solleva le mani in un ringhio ultraterreno, ma non fa altro. Yarew, dal par suo, non pare offeso da tale gesto, come se il disgusto per le sue pietanze fosse cosa all’ordine del giorno Sicuri che non vorreste treccine e gonne? Vi starebbero bene! AH! esclama, per poi farsi serio, stimolato dalla curiosità di Mahrh che gli permette di portare avanti le sue due attività preferite: chiacchierare e non lavorare I Reietti non sono esattamente come li avete descritti. Esistono i criminali anche tra loro e a quanto ne so questi hanno compiuto anche del brigantaggio quando si sono trovati con poco lavoro. A me importa poco chi assaltano, finchè i soldi li portano qua per sbronzarsi o trastullarsi con le prostitute spiega, in uno slancio di puro spirito imprenditoriale. Thandain Deeperdark è una nana che viene dalla stessa comunità di Rerrid. Si è trasferita qua insieme a lui, penso sia una sua nipote o roba del genere. Comunque è una eccellente guerriera e per questo e altri aiuti che ha dato è molto rispettata in città spiega Yarew Tiene sempre i capelli raccolti in una crocchia ed è sempre rigida con i membri della milizia, come se fosse la loro capa. Però vi dico io una cosa aggiunge, facendosi cospiratorio L’ho vista nervosa e tremare le mani in certi momenti, per poi apparire del tutto a posto il giorno dopo come se niente fosse spiega Un comportamento che ho visto in alcune persone nel villaggio. Ho un sospetto, ma me lo tengo per me… Chi invece non tiene per sé i propri pensieri è Donkey, il quale interrompe il suo lauto pasto per andare a trovare il gruppo di mercenari, divisi in due tavolate. Si tratta di uomini adulti di varie età, dai giovani sbarbatelli fino a uomini ingrigiti. Le loro armature sono fatte con scarti di varie armature prese da campi di battaglia, foderate e rattoppate alla bell’è meglio. Le armi comprendono lance e randelli. Uno di loro sembra aver ricavato il proprio elmo da un annaffiatoio di metallo. E nonostante le occhiate sospettose del resto della compagnia è proprio costui che si volta quando il goblin rivolge al gruppo la parola Non siamo bella gente, siamo la Compagnia Grigia La Compagnia Grigia a tavola Però hai ragione, goblin. Non penso che nessuno se la stia passando bene, non con questa zuppa nel menù scherza, qualche sbuffo che esce dal beccuccio. Qualcuno degli uomini ride, un altro chiede del pane. Il mercenario con l’elmo prosegue Sono il capitano di questa compagnia, chiamami Brandoleo. Io e i miei uomini siamo reduci da una diatriba tra alcuni vassalli del signore di Verbobonc (//una grande città molto a nord, ndr), che avevano delle dispute su alcuni terreni e l’uso di una piccola miniera di ferro spiega Ci siamo arruolati per quello che pensavamo fosse il favorito, ma alla fine le forze avversarie ci hanno sbaragliati quando il terzo figlio del signorotto nemico è tornato con la propria cavalleria personale. Ho perso buona parte dei miei e abbiamo deciso di venire a sud in cerca di fortuna. Ci siamo fermati in un villaggio piuttosto grandicello… Omelette si chiamava? scuote la testa, incerto Ma non ci guardavano di buon occhio per il nostro mestiere. Così siamo venuti fino a Rastor, che pare un po' più promettente anche se vedo che la legge qui è rigida e il cibo fa schifo. Ma il cinghiale che ha cagato dalla finestra è stato molto divertente Brandoleo osserva le monete di Donkey Attualmente non siamo ingaggiati. Principalmente offriamo due servizi: combattiamo per 2 monete d’oro a testa al giorno. Altrimenti possiamo fare da guardia e proteggere un territorio, che però non so se voi avete. Sorveglianza H24. Per quello ci basta una moneta d’oro al giorno di paga, ma vogliamo anche vitto, letto e magari qualche dado per giocare o qualche donna con la quale trastullarci. Magari tu penserai sia tanto o che non serva, ma non sai mai che se non ti ritrovi un giorno con un dungeon, una fortezza del male o un castello che non ti serva qualcuno che possa aiutarti a difenderla, no? X tutti

Donkey Non sarebbe stato male però aizzarli contro i nani no? alla fine tanto sembra che questo Rerrid sia in combutta con ogni specie possibile, sarebbe stato interessante mettergli davanti qualche orecchio a punta e vedere cosa fa. E devo anche dirti che non abbiamo ancora fatto fuori nessuno di loro, chissà se quando cadono fanno lo stesso rumore di un orco, un gigante, o qualsiasi altro nemico che abbiamo incontrato. La serata sembra tranquilla e i mercenari raffazzonati nel tavolo di fianco potrebbero essere un buon aiuto alle nostre prossime missioni. Quindi mentre i miei compagni decidono sul da farsi mi avvio lentamente verso il loro tavolo. Bella gente, come ve la passate? vi vedo messi un po' maluccio eh? se avete una bella storia da raccontarvi, vi pago da bere. mentre faccio girare tra le dita un paio di monete d'oro. Come ci siete finiti voi in un buco del genere?

Mahrh L'accoglienza di Yarew è sempre notevole, tanto da farci sentire quasi come se fossimo a Boggerton. Sorseggio lentamente la zuppa, temendo di perdere un dente o due anche con quella brodaglia priva di ossa, salvo sputazzarla in faccia ai commensali quando sento nominare gli elfi. Ha ragione Skunk, mai con quelli. MAI! Però far sì che i loro rapporti con Rerrid e i suoi si complichino. Non corre buon sangue di solito, tra le talpe di terra e gli abbraccialberi. Teniamo aperti gli occhi per l'occasione, se si presenta. Diversa è la questione dei mercenari, buoni forse più come carne da macello che come soldati effettivi, ma anche la carne da macello ha la sua utilità. Più di tutto però, mi interessa capire di più su chi sia questo o questa Thandain che sorveglia Persimmon. La piromane è la nostra prossima futura alleata in lista, e questo pone Thandain sulla nostra lista dei futuri defunti. Kikkazzé? chiedo a Yarew Lingualunga. Dovremo fare un giro e dare un'occhiata più da vicino all'edificio della prigione propongo ai Pasdaran.

Skunk Alla parola elfi il vino mi va di traverso, inizio a tossire e sputazzare, moccio misto a vino inizia a colarmi dal naso. "Aaaarghhh" grido impallidendo e portandomi le mani al viso "Non nominare mai quella specie che porta male!" proseguo facendo vari gesti apotropaici per scacciare la sfiga "orecchie a punta, visi pallidi capelli inpomatati....arrivano in paese e dopo un giro di clessidra tutti iniziano a vestirsi con sottane di seta, si intrecciano i capelli con fiori e merletti e iniziano a fare girotondi...mi vengono le bolle solo a pensarci" Grido di terrore di Skunk

DM Che goblin di classe! ribatte Yarew alla richiesta di Skunk Te lo prendo io, da bere! commenta, allontanandosi mentre il gruppo inizia a confrontarsi sulla presenza di mercenari. Passa meno di un minuto prima che l'oste ritorni, stappando con i denti il tappo di sughero di una bottiglia di vetro appannato, sputando la copertura che finisce dentro il piatto della fu-Kreugna Et voilà! dichiara, versando in ognuno dei bicchieri dei commensali, per poi lasciare la bottiglia, un vino di rubino di Celene che inizia a sapere di aceto, ma con un buon retrogusto deciso, sul tavolo Sono 3 monete d'oro in aggiunta alle 7 per voi e il vostro circo quindi nota le occhiate ai mercenari Se continuate a guardarli con tutta quella intensità finiranno per pensare che volete sbaciucchiarli. Ad ogni modo, come detto, non è l'unica compagnia di ventura che passa di qua. C'è anche un gruppo di elfi scacciati dalle loro terre che si fanno chiamare "I Reietti" e un'altra compagnia che dovrebbe tornare tra qualche giorno.

Skunk Dopo aver aiutato a sistemare Gobbla e None'gobbla nelle stalle e dato loro un pasto, rientro nella locanda che, se devo dirla tutta, puzza peggio della stalla. "Che profumino" commento poco convinto davanti alla sbobba "Portaci anche vino da bere!" Se non altro aiutera' quella robaccia ad andare giu. 'Santita', se quelli sono mercenari, magari sono stati richiamati dalla possibilita' di lavorare per i culi bassi giu alla miniera. Forse e' il caso di capire che ci fanno qui e fargli fare la fine del gigante se sono dell idea di mettersi dalla parte sbagliata" dico rovistando la minestra con un cucchiaio mentre aspetto cjhe ci portino da bere

DM Le labbra di Eeridick si muovono, traendo fino all’ultima particella di sodio solitaria di quel poco che Donkey offre di straforo al prigioniero. Tuttavia, pur essendo riuscito a scoprire molto, il goblin non riesce a sfondare la barriera di sfiducia tra i due sconosciuti Non mi fido delle parole, chi si fida di chi solo sulla buona parola, oggigiorno? l’uomo dal naso adunco scuote la testa, facendo scricchiolare il legno Liberatemi e potremo unire le forze. Non ve ne pentirete, conoscere le miniere all’interno dello Stalagos potrebbe darvi un vantaggio immenso! bisbiglia. Su quelle parole e il battesimo del nuovo animale da compagnia di Skunk, il gruppo si dirige quindi verso la Loggia Grigia, guidato da Mahrh come in una via crucis di mostri affamati Ah, sapevo che sareste tornati per le mie prelibatezze! dichiara, abbandonandosi a un fragoroso peto Stasera zuppa di cavoli, fagioli e cipolle! una delle lavoranti, arcigna come se lei e tutte le sue colleghe vivessero perennemente quello specifico momento del mese, rifila un calcio a Nonègobbla, ricevendo un cambio una defecata del cinghiale sul sandalo AH, MERDA! Voi entrate, porto io le bestie alla stalla. Vedete di non fare casino! All’interno, d’altro canto, la Loggia Grigia è un concentrato di fracasso, bestemmie e discussioni: Yarew se la prende con chiunque abbia delle lamentele sul suo locale, un paio di contadini si prendono a schiaffi litigando sui confini delle relative proprietà, una famiglia di sarti litiga con una di falegnami circa la dote Di quella puttanazza di vostra figlia, che è pure brutta come la fame!, le due guardie vicino alla finestra si raccontano storie di guerra Come quella volta in cui ho dovuto fare due turni di fila di guardia, che fatica! continuando ad osservare a distanza Eeridick alla gogna e ora oggetto di lanci di pietre da parte di bambini. Ecco a voi! bercia una cameriera, una volta apparecchiato uno sgangherato tavolo in un angolo per i goblin e la fu-Kreugna, con cinque ciotole piene di un liquido grigiastro e pezzi di derrate alimentari che un tempo potevano essere considerate parte della zuppa. Cena alla Loggia Grigia Non che questo desco sia risevato solo ai goblin, un simile trattamento è offerto se non altro a tutta la clientela YAREW, STA ROBA FA SCHIFO! esclama un barbuto contadino al suo angolo E POI MI HAI MESSO CON IL TAVOLO VICINO ALLA FINESTRA DOVE STA LA STALLA, SEI UNa MERDA! urla. Un urlo che aumenta di intensità quando egli si scansa appena in tempo per evitare di perdere un orecchio per un morso di Gobbla, protesosi al di sopra della finestra, raspando con le zampe prima di ricadere all’indietro. Il muso di Nonègobbla si espone, annusando l’uomo, per poi voltarsi e mostrare il deretano, prima di rovesciare una poderosa defecata vicino al tavolo dell’uomo, tra le fragorose risate dei presenti a quello spettacolo. Dopo aver offerto al contadino un dito medio completamente gratis, Yarew passa dai goblin Spero che almeno voi non rompiate gli zebedei dichiara, mentre un gruppo di una decina di uomini d’arme con armature raffazzonate e armati alla bell’è meglio ulula dal ridere Quelli? Sono una compagnia mercenaria. O almeno dicono di esserlo per darsi un tono spiega E’ più una compagnia di ventura alle prime armi. Poveracci che hanno messo insieme quello che potevano e sono sopravvissuti a qualche nemico e ora si credono di poter fare chissà chi. In verità ne passano ogni tanto alla Loggia. Sono sempre in cerca di lavoro. Non lavorano gratis e non li manderei ad affrontare dei nemici seri, ma se vi servono delle guardie per delle fortezze o robe del genere, potrebbero funzionare commenta. Fu-Kreugna sibila, non toccando il suo cibo, mentre Yarew prosegue Avete visto quella specie di sorcio là fuori, eh? C’è stato un po' di movimento. Per me Rerrid e Thandain sono particolarmente suscettibili che non riescono a trovare Tal lo spacciatore. Ho sentito che Tal conosce un po' di gente in zona, pure degli gnoll. E forse anche per questo Rerrid e quella nana hanno chiesto anche rinforzi sia al clan nanico di Rerrid che nelle città vicine per avere degli avventurieri qualificati. Thandain intanto sta facendo guardia personalmente a Persimmon spiega Non chiedetemi i dettagli, io so solo voci. Come se non bastavano già i nani e i goblin, HAWK TUAH! La Loggia, crocevia delle loro imprese a Rastor, offriva loro nuove informazioni sulle quali riflettere, nel mentre che decidevano le loro prossime mosse. X tutti

Skunk Prendo il faccio del cinghiale tra le mie mani "Ora devo trovarti un grande nome" Gli sussurro con lo sguardo pieno di amore paterno. Gobbla non gradisce, ringhia e sbuffa come una caffettiera posseduta da una delle bestiacce evocate da sua santita. "NonÈGobbla...questo da oggi in poi sara' il tuo nome." Concludo solenne Sistemata la sella torniamo in paese dove veniamo accolti in modo abbastanza freddo, sua santita' nella sua infinita misericordia, invece di saponificare l intero villaggio, rassicura le genti promettendo di tenere a bada il suo nuovo cucciolo. Donkey si concentra invece sul prigioniero messo alla gogna. Il nostro compagno, cosi abile da rubarti le mutande se sei rinchiuso in un baule, si dimostra abile anche a rubare informazioni al malcapitato di turno.

Donkey Tutta la.montagna hai detto? Bene, abbasso la voce.. sono pronto a sigillare un patto con te uomo dal naso spropositato... sono pronto a liberarti e darti una casa diversa stare se prima mi dici dive hai messo la mappa. Parola di un futuro re goblin. E come segno delle mie buone intenzioni gli verso un goccio d'acqua in bocca frapponendo il mio corpo tra l'uomo e le guardie sedute fuori dalla locanda, in modo che non vedano questo ultimo gesto. Potremo aver bisogno di te umano, e penso anche che potrai vendicarti di quello che i nani ti hanno fatto.

DM Una delle guardie osserva in cagnesco Mahrh Se succede qualcosa con quella cosa ti riterremo responsabile, fanfarone! dichiara Forse qualche giorno di gola o un modaiolo nodo scorsoio ti insegneranno a rispettare l’autorità! i due, gonfiando il petto e atteggiandosi a instancabili paladini della legge, vanno quindi a prendersi un tavolo con vista sulla piazza alla Loggia Grigia, al fine di bere nel bel mezzo del loro servizio. La bocca impastata dell’uomo alla gogna si muove Sei un figlio di p*****a, dammi da bere! ringhia, flettendo le dita Ma è vero solo in parte, non ho mappato solo una parte delle miniere, ma tutte ammette, continuando a fissare la borraccia del goblin Più di duecento grotte o stanze naturali e…. qualcosa di strano biascica Non solo al centro del lago, quello non l’ho attraversato. Odio l’acqua. Ma ho visto l’isola e il pilastro nero, quello mi fa spavento. Ma nei cunicoli ho visto quattro altari scuri, mostri…. Tanti pericoli e tante cose strane. I nani hanno occupato solo una minuscola frazione di ciò che può dare Eeridik flette le mani, cercando invano di raggiungere la borraccia Ho nascosto una mappa, ma… ngh… voglio essere liberato! E mi serve una nuova casa. Non posso più stare nella società umana… per problemi miei X tutti

Mahrh Il ritorno a Rastor è rapido e veloce. Con Maruldu e i suoi abbiamo stretto una potenziale utile alleanza che andrà messa alla prova, a cominciare da quando Verg e Unaret ci porteranno i doni nascosti da Kreugna. L'unica raccomandazione che lascio allo sciamano è di ... non far mettere il càzzo dentro Persimmon ai tuoi. Rischiano di trovarsi la salsiccia abbrustolita. Non raccogliamo alleati perché siano resi inutili dagli altri alleati. Camminare in giro con Fu-Kreugna ha i suoi svantaggi, attiri di certo l'attenzione, ma Rastor è quel posto speciale per cui tutto è accettato finché non metti rogne a qualcuno. Non vi cacate troppo nelle mutante, lei è inerme e sotto il mio controllo rassicuro le due guardie allontanandoci poi da queste. Abbiamo il posto da Griselda, possiamo conservare le razioni per quando saremo di nuovo lontani, mangiare la sbobba di Yarew e stare alle sue tutto sommato semplici regole. Ben più interessante è l'uomo messo alla gogna. Non dare troppo nell'occhio raccomando a Donkey che lo avvicina Siamo pur sempre nella pubblica piazza e se hanno messo costui qui, vogliono che ci resti. Che pensano di noi se lo aiutiamo? Tuttavia le informazioni che ha ci fanno gola. Possiamo tornare a liberarlo stanotte, se serve.

Donkey sono piuttosto dispiaciuto del fatto che Maruldu non voglia rendermi partecipe nel rovistare tra le cose dell'orchessa, conscio forse del fatto che alcuni oggetti sarebbero finiti ben presto nelle mie tasche ancora prima di annunciare la loro scoperta. Ma la mia curiosità viene soddisfatta lo stesso quando torniamo a Rastor per trovare uno legato in mezzo alla piazza. Più curioso anche di quello che stava facendo, quindi mi avvicino tirando fuori la borraccia e sventolandogliela davanti al naso.. mamma mia umano, ti si vede prima il naso e poi il resto del corpo... ma potrei esserti d'aiuto.. abbasso un pò la voce per non farmi sentire da chi ci guarda da lontano.. so che ti sei infilato nei cunicoli dello stalagos per mappare alcune zone finchè non sei stato catturato dai nani, o almeno così si dice. E' vero? e se è così, dove le hai lasciate? perchè potrebbero interessarmi.. mentre stappo la borraccia e faccio finta di bere un sorso d'acqua proprio davanti a lui.

DM Conscio del fatto che il gruppo non lo avrebbe riaccompagnato all’accampamento, Maruldu fa un cenno ai suoi per fare compagnia al gruppo nel corso della pausa richiesta da Mahrh per riprendersi dopo quel turbolento scontro Vedrò quello che riesco a trovare e cercherò di mandare Verg o Unaret per portarvi il tutto spiega lo sciamano della Terra a Donkey Non so che cosa avesse quella bagascia da parte, però. Ad ogni modo spero che la terra sia sempre solida sotto i vostri piedi. Fremo dal desiderio di esplorare lo Stalagos con voi. La tribù è ben più numerosa dei figli della pietra e non credo potranno dire granchè se ci prendiamo un po' di spazio all’interno, nevvero? osserva, per poi aggiungere Ci manderete anche una donna con la quale trastullarci? Siete oltremodo generoso, ayatollah! Due arcieri si coordinano con Skunk per accerchiare uno dei cinghiali e legarlo a una cavezza improvvisata con delle strisce di cuoio, per poi consegnarlo al goblin. Il cinghiale, grugnente e infastidito, sbuffa dalle possenti narici, per poi raspare il terreno vicino a Gobbla, in un chiaro segno di sfida. Gobbla ringhia per risposta, i due animali che iniziano a darsi spintoni con le rispettive fronti. Ben presto Gobbla si ritrova gambe all’aria nel confronto con la mole assai più possente del cinghiale. Kreugna si unisce alla festa, ma non da viva. E nemmeno da morta, in verità, ma bensì da non morta, il corpo che si solleva da terra per il terrore degli arcieri e uno scintillìo di speranza dell’orco seguace, speranze presto spezzate dalla risata di Maruldu Avete un ottimo senso dell’umorismo, ayatollah! Questa peripatetica non merita ancora l’abbraccio finale della terra. Monderà i suoi peccati servendo ancora la causa giusta e calcando la terra come penitente. Una scelta eccezionale! Il sole inizia a tramontare quando i goblin fanno ritorno a Rastor, il borgo che appare loro esattamente come lo avevano lasciato: un ammasso caotico di casupole sbilenche e fango sotto un cielo basso e grigio. L’aria è ancora impregnata dell’odore di fumo, sudore e Tanbrosh bruciato. Al limitare della città il gruppo riconosce la sgangherata stamberga dove abita Griselda, la vecchia impicciona e drogata dalla quale avevano preso accordi per pernottare due notti prima. Eppure qualcosa è cambiato. Al centro della piccola piazza fangosa dove sorge anche la Loggia Grigia, dove un tempo c’era solo la postazione da impiccagione in vista dell'esecuzione di Persimmon, ora si trova anche un altro strumento di tortura: un palo della gogna vuoto, ove si trova un nuovo prigioniero. Polsi e testa bloccati dai ceppi della struttura in legno, egli appare come un uomo magro e sporco. Il suo volto è caratterizzato da un naso lungo e appuntito che freme nervosamente, gli occhi piccoli e lucidi che saettano di qua e di là, e una rada peluria ispida e grigiastra che gli ricopre il collo, i capelli a spazzola e i baffi. Qualche ciuffo di pelo più scuro gli spunta dalle orecchie e dalle sopracciglia, dandogli un aspetto miserabile e inquietante. L’uomo trema, mezzo nudo e sporco di fango, mentre qualche occasionale abitante di Rastor gli lancia insulti e qualche sasso, ridendo della sua umiliazione. La gogna cigola piano a ogni suo movimento disperato, un monito silenzioso per chiunque osi sfidare le regole non scritte di Rastor Acqua… acqua, per favore! mormora, ricevendo in cambio propedeutici sputi. Il prigioniero AAAHHHH!!! UN MORTO VIVENTE!!! grida una vecchia comare, appollaiata alla finestra, sbattendo le persiane alla vista del gruppo. Ben presto la piazza si svuota, fatta eccezione per un paio di uomini barbuti della milizia volontaria di Rastor Sarà bene che tenete ben legata quella… cosa ringhia uno, tenendo come il compagno la mano dominante sull’impugnatura della spada Guinzaglio e museruola, preferibilmente. E ringraziate che non vi ha visti Rerrid, sennò ve la faceva a pezzi! Anzi, forse dovremmo farlo noi! Un uomo anziano si affaccia da una delle sporche finestre della Loggia Grigia. E’ Yarew, il locandiere, il quale guarda la comitiva Sembrate un circo ambulante. Se volete venire a mangiare pure quelli pagano il coperto, sia chiaro dice, accennando a Kreugna, Gobbla e il cinghiale A quei due dice riferendosi alle bestie Ci riempio il truogolo nella stalla, che siamo una taverna di classe! precisa, sottolineando la cosa con un HAWK TUAH! Quindi aggiunge, accennando al prigioniero Quello lo hanno portato qua poco dopo che eravate partiti. I nani lo hanno catturato che stava annotandosi e facendo mappe dello Stalagos. Gli hanno dato tre giorni di gogna, anche perché in prigione c’è ancora la piromane. C***o, la criminalità è aumentata un sacco! scuote la testa, con il prigioniero che sbuffa Ho anche un nome, mi chiamo Eeridik! lamenta, ricevendo uno schiaffone da una delle guardie. Così, completamente gratis. X tutti

Donkey mi muovo tra i corpi con fare noncurante, utilizzando la punta del pugnale per pulire bene il nuovo trofeo e fare un piccolo foro in alto per farci passare dentro un pezzetto di corda. Ti seguiamo sommo prete, tu dicci cosa dobbiamo fare e noi uccidiamo. Mi piacerebbe avere un arco più esplosivo, mi trovo molto bene con questo, ma se poi le frecce esplodessero poi all'impatto, hai idea della figata che sarebbero? Mi aiuti a trovarlo? MARULDU, mio nuovo capo e collega, per caso se trovi qualcosa di simile tra i tesori dell'orchessa mi fai sapere? oppure vuoi una mano a cercare? SAIIIIII sono molto bravo in questo.

Mahrh All'improvviso, buio, poi visioni, e la presenza splendidamente angosciante di Thaz. Soltanto quando mi riprendo e torno a vedere i volti familiari dei Pasdaran, comprendo che la visione è finita. Dobbiamo tornare a Rastor, salvare Persimmon dalla sua condanna, e portarla in salvo. La condurremo al vostro accampamento, Maruldu. In attesa di poter salire allo Stalagos. Fiaccato dal combattimento, propongo un breve riposo prima di tornare verso il villaggio. Perduta Briar, divenuta preziosa esca nella caccia alle Bulette, devo trovare un nuovo corpo fresco che possa fungere da bastone della mia futura vecchiaia, portarmi le pantofole, cose così, semplici. E visto che c'è il corpo di Kreugna a terra, penso che non ci sia opzione migliore a disposizione. Testimone nella morte... sussurro prima di iniziare la magia destinata a rianimarla. tutti Io farei un riposo breve, e userò l'ultimo slot di 3° per rianimare il cadavere di Kreugna e farne un bello zombie 🥰

DM Lo vedo bene commenta Maruldu notando la carcassa del lupo sventrata e caricata su Gobbla, ringhiante e imprecante a mezza bocca mentre è costretto a portare quel peso eccessivo sulla schiena, le zampe tozze dell'animale che graffiano il terreno arido di quella parte di collina e i suoi occhi riflettono un odio viscerale. Uno sguardo che non passa inosservato allo sciamano Gestire bestie pericolose che amano il contatto con la terra sembra la tua passione, Skunk. Molto bene annuisce Penso che potremo conferirti un cinghiale senza problemi, certo. Anche se temo che egli, come il lupo se fosse stato ancora vivo, non possa essere molto adatto nel caso tu intenda addentrarti nei cunicoli che si trovano all'interno della corona dello Stalagos illustra Maruldu Tuttavia forse puoi consolarti nel fatto di poter cavalcare quante bestie vuoi qui fuori, mentre all'interno dello Stalagos ho saputo che è gremito di creature orrende. Kreugna mi accennò un giorno qualcosa che aveva sentito dai nani. Squig come il tuo, tanto per cominciare, oltre a esseri degni dei peggiori dungeon: melme, grimlock, uomini rana, mimik e dozzine di altri orrori tra i cuinicoli che i nani stanno mappando e cercando di conqusitare per sè, quei cani figli della pietra. HAWK TUAH! sputa a terra, in segno di disprezzo per il popolo barbuto. x tutti

Skunk Finito il lauto pasto e caricata la carcassa del lupo sulle spalle di Gobbla il ding che risuona nemma mia testa mi ricorda la seconda cosa che avevo in mente di fare. Una volta ascoltato il pippon...discorso solenne dei due capi spirituali, mi avvicino a capo Maruldu. "Capo Maruldu, uno dei nostri alleati lupeschi e' morto combattendo per la tua salita al potere...che ne dici di suggellare questa nuova amicizia dandomi la possibilita' di sostiturlo con uno dei vostri cinghiali?"

DM Vi sono goblin diretti e goblin pragmatici. I nativi di Boggerton forse sono un ottimo gruppo anche in virtù dei loro diversi approcci e modi di compensarsi vicendevolmente. Nessuno osa sollevare la minima protesta quando Donkey si improvvisa dentista ed estraendo il canino più prominente di Kreugna per farsene un trofeo. Né vi sono obiezioni quando il primario di chirurgia Skunk effettua un trapianto di cuore dal lupo al proprio stomaco, il sangue che cola sul suo mento dandogli un aspetto ancora più minaccioso. A far da contorno a questa equipe medica da incubo ci pensa Gobbla. Lo squig, ringhiante ma rimesso al proprio posto dal proprio padrone, annusa il lupo per qualche secondo, forse un segno di rispetto per il commilitone caduto. Quando egli passa vicino a Kreugna, però, il suo gesto è assai più semplice: lo squig defeca sul viso dell’orchessa, lasciando un maleodorante tributo al suo confronto con la ex leader degli orchi. Le parole di Mahrh, d’altro canto, infiammano i cuori degli orchi presenti. Anche i prigionieri, pur terrorizzati dal loro destino, spalancano gli occhi alle parole del carismatico ayatollah di Tharidzun e gli arcieri di Maruldu sollevano i propri archi di tasso in aria più e più volte MARULDU! MARULDU! MARULDU! urlano dapprima, per poi accogliere con fragorose grida di guerra LUNGA VITA ALL’ANTICO OCCHIO!!! ruggiscono. Il petto gonfio, Maruldu rivolge parole semplici ai suoi fedeli Che i goblin di Boggerton siano sempre considerati amici fedeli nella lotta contro i cani figli della pietra! esclama Che essi siano accolti con gli onori di eroi dei tempi antichi! La proposta di far lottare i due orchi prigionieri viene accolta con gioia e l’occasione di vedersi un bello scontro mortale fornisce un po' di divertimento per il gruppo. Alla fine uno dei due soffoca l’altro tra i propri artigli, reclamando la propria libertà. Maruldu approfitta di quella piccola distrazione per rivolgersi a Mahrh, in tono più confidenziale Tornati alla tribù, ayatollah, vedrò quello che posso fare per trovare qualcosa di più adatto a voi. Forse quella cagna di Kreugna ha nascosto più di quel che già abbiamo visto quindi conclude quell’attestato di fiducia e alleanza con la tipica stretta di mano riservata ai membri dei culti dell’Antico Occhio Elementale La stretta di mano Ed è proprio dopo quel gesto che Mahrh sviene, ancora una volta, in preda a convulsioni che durano più di qualche secondo. Nella mente di Mahrh Quando egli riapre gli occhi, però, non è l’unico a percepire qualcosa di diverso. L’oscurità, pur in quel giorno assolato, pare riverberare in ogni ombra proiettata e ogni crepa di quel luogo. Essi sono sempre osservati dalla loro divinità e dalla loro missione, ma con la consapevolezza che essersi avvicinati ancora un po' al suo obiettivo finale non è qualcosa che passa inosservato E Tharizdun ha promesso loro potere in cambio di progressi. Un DING! risuona nelle loro orecchie. X tutti

Mahrh Lo scontro ha infine termine, uno che ha inflitto gravi perdite agli orchi e una discreta quantità di botte anche a noi, che lasciamo sul campo l'alleato lupo. Oggi, comincia per la tribù degli orchi una nuova era! dico a tutti i presenti, guardando uno a uno soprattutto i più grossi pelleverde. Una che non poteva avere inizio senza la giusta purificazione che viene dal sangue. Kreugna vi ha guidati alla cieca, mossa dalla sua stupidità e dalla sua avarizia. Ha umiliato il vostro spirito guerriero, piegandolo ai voleri e alla comodità delle lunghe barbe, in cambio qualche pezzo di ferro che in altri tempi avreste strappato e conquistato dai loro corpi brutalizzati. Questo tempo è destinato a tornare! Il saggio Maruldu vede lontano, gli spiriti della terra l'hanno benedetto, negarlo è follia. Lunga vita quindi a Capo Maruldu! Lascio a tutti il tempo di professare la loro fedeltà allo sciamano. Con la sua guida, la nostra nuova alleanza, e la benedizione del grande occhio, torneremo ad essere forti e ambiziosi. Perché per questo siamo qui, la grandezza! dico ergendomi come solo un goblin può ergersi. Riprendete quindi le vostre armi, vi serviranno. Faremo dello Stalagos la nostra grande dimora, dei nani i nostri schiavi, con le loro ossa abbelliremo le nostre tane. Mai più un'umiliazione, mai più un capo chinato, se non di fronte all'Unico Dio! Mi volto quindi verso lo sciamano. Quanto a quei due superstiti, la decisione sul loro destino è tua, Maruldu. Se posso però permettermi una riflessione, essi non hanno colpa per la guida folle di Kreugna. Tuttavia, hanno tradito la loro guida e si sono arresi come codardi, invece che seguirla nella morte come in battaglia. A che servono dei guerrieri codardi e traditori? Dai loro un'ultima possibilità di riscatto, falli combattere tra loro, così che espiino la loro colpa e tornino a ricordarsi dei modi dei veri orchi. Uno di loro si sarà guadagnato la sopravvivenza e sarà testimone vivente per tutti. L'altro, avrà la testa sulla picca, come ha suggerito il valoroso Pasdar Donkey, e sarà testimone nella morte.

Donkey Scendo dall'albero con un balzo, tronfio del risultato appena ottenuto. Era chiaro che dovesse finire così. Non sei l'unica che ci sottovaluta, ma tutti hanno avuto la stessa fine, la tua. mi avvicino quindi al corpo di Kreuga e estraggo la spada corta. Mi avvicino al muso e con uno sforzo importante, facendo leva con la spada corta, estraggo il canino prominente che esce dal labbro, come trofeo dell'uccisione appena compiuta. Lo infilo nella bisaccia dopo aver asciugato il sangue dalla base del piccolo corno. Sarà un perfetto monile per una collana. Mi avvicino quindi al prete e a Maruldu. Per quanto mi riguarda nulla di quello che abbiamo recuperato può essere utilizzato da me o indossato, le dimensioni sono ben diverse. Per me possiamo lasciarle a loro direttamente. I prigionieri invece vanno usati come monito per il futuro. Tutti devono capire che il fatto che siamo goblin non è un motivo valido per sottovalutarci. E le loro teste in cima ad alcune picche sarebbero perfette per trasmettere il messaggio giusto. Mi rendo anche conto che non saremo mai così convincenti nel condurre la tribù degli orchi. Per me Maruldu può essere la figura giusta, con i giusti consigli potremo compiere un ulteriore passo verso le prossime conquiste... e il mio castello!

Skunk Alla fine, riusciamo ad avere la meglio sulla bagascia verde. Subito dopo essere stata ridotta ad un puntaspilli, gli orchi si arrendono e lo sciamano inizia a tessere le lodi del nostro leader supremo e dei suoi in..fidi seguaci. Gobbla non sembra della stessa opinione, vorrebbe finire di fare a pezzi i superstiti ma grazie al segno universale di "fermo li" di noi Beast masta, riesco a distogliere la sua attenzione e riportarla su di me. Mentre attendo che Mahr risponda alla domanda di Maruldu, estraggo il pugnale, incido il petto del lupo e dopo averne estratto il cuore lo mangio per rendere onore al compagno caduto e portare con me il suo spirito. segno universale