Jebeddo è ormai rassegnato ma aveva previsto questa situazione "Sono comunque contento per Valselang, che si è liberata di loro. State comunque all'erta, non abbiamo piste da seguire perché sono abili ad agire nell'ombra e non farsi trovare, radicandosi nel territorio. Può essere che qualche ci sia ancora qualche cultista nel villaggio" Finita l'ispezione del rudere di Mocan il gruppo rientra in taverna per bere una birra, e annuncia che l'indomani tornerà verso Cimbar, invitando la delegazione di Valselang a muoversi con loro.

Brix è pensierosa: "Beh sembra che il culto qui abbia terminato il proprio lavoro, ma mi spiace non abbiate altre piste da seguire. Sarò lieta di accompagnarvi nel vostro giro." Fuori dall'abitazione ordina che tutte le reti con i nodi modificati vengano distrutte, chiedendo la consulenza del vecchio squalo per identificarle con certezza. Poi ordina ai suoi uomini fidati di controllare casa per casa se sono presenti simboli riconducibili al culto. Jebbeddo trova una boccetta di olio che non sembra avere nulla nè di magico nè di alchemico. Ma Brix sembra riconoscerne l'odore. "Deve aver utilizzato questo per dare fuoco alla casa di Mocan, è molto infiammabile anche se viene usato per oliare le reti." Intanto le ricerche nel rudere non portano a nulla. Resti carbonizzati di mobili si reggono in piedi a malapena, mentre papiri e libri si sbriciolano al solo tocco. .

Keidros sembra distante, osserva in silenzio la vecchia con un'espressione carica di odio e non risponde a Brix; al posto suo parla Jebeddo "Siamo arrivati ad un altro vicolo cieco. Se Orsel dice il vero, e me lo auguro, non dovreste avere più problemi coi Ferus, ma ad ogni buon conto smetterei di usare le reti che ha rammendato. Potrebbe mandare un paio di uomini ai moli a ritirarle. Probabilmente ci saranno barche con qualche amuleto simile a quelli che abbiamo trovato nella casa del cultista, potremmo tenere d'occhio i proprietari ma dubito che faranno mosse false. Non ho altri sospetti al momento, salvo uno, ma non ho alcuna prova contro di lui. Quindi direi che al momento farò un altro giro tra i ruderi della casa di Mocan, sperando sia rimasta una traccia, e poi farò colazione. Vuole essere mia ospite?" Mentre parla Jebeddo cammina per la stanza, cercando un'ampolla o un contenitore di quell'olio particolare che stava usando Orsel sulla rete.

Orsel non sussulta neanche allo scatto iroso di Keidros, al contrario delle guardie che quasi si spaventano. La vecchia risponde ancora, con un filo di voce. "Lo scritto è stato bruciato, le ceneri disperse. Proprio come il tentacolo del Culto di Valselang." Con queste parole quasi perde i sensi, svuotata di ogni forza residua. La donna ora sembra davvero completamente esaurita e indifesa. Le due guardie la stendono con gentilezza a terra e aspettano istruzioni. "Portatela alle celle. Trovate qualcuno che se ne prenda cura e la controlli, giorno e notte. Abbiamo bisogno delle sue informazioni." Ordina Brix, che poi rivolta a Keidros aggiunge:"Abbiamo spremuto questa donna al massimo. Non sarà più d'aiuto per un po', temo. Cosa intendete fare?"

"Che fine ha fatto lo scritto che ha ricevuto?..chi sono gli altri cultisti?.. questo può dirlo, questo lo sa!" Keidros interviene improvvisamente a voce alta facendo sussultare lievemente Jebeddo, che nel frattempo è diventato silenzioso, cercando di riordinare le idee e capire il prossimo passo

Orsel sembra stanca, man mano che parla è come se si stesse spegnendo: ha terminato il suo compito, le forze la stanno abbandonando. Malgrado questo risponde: "Il Rappresentante aveva con sé degli scritti. Potrebbe averli ricevuti da questo Morwin, ma io non ne so nulla... E comunque non vedo perché dovrei dirvelo! Il Rappresentante li ha distribuiti a chi è stato affidato al Vuoto. Io ho avuto l'onore di impararne il richiamo. Al Vuoto non servono creature come quel Ferus i cui poteri il Rappresentante voleva scambiare con la propria anima, in cambio della libertà." Qui Orsel diventa didascalica, come se recitasse il verso di una poesia: "Le creature del Vuoto devono fare ciò per cui il Vuoto le ha emanate. Ogni deviazione dallo scopo sarà riassorbita dal Vuoto." Infine parla della casa di Mocan. "L'incantatore... Non mi sono mai completamente fidata di lui. Poteva aver conservato qualcosa che doveva essere distrutto, poteva mettere in pericolo il Culto. Nessuno deve collegare tra loro i Tentacoli del Culto. Volevo assicurarmi che nulla potesse trapelare. E ora torturatemi quanto volete, non so altro, dovevo solamente richiamare quelle creature. E il Vuoto mi riprenderà con sé."

"E come facevate?..Ve lo ha insegnato il Morwin?..cosa si intende quando dice che al Vuoto non servono?" Poi, cercando di approfittare della loquacità di Orsel aggiunge "Cosa voleva nascondere bruciando casa di Mocan?"

Orsel prosegue. Sembra decisa a non tenersi più dentro nulla. "Nessuno ammansisce le creature del Vuoto. Lì nutrivamo e sapevamo come tenerli vicini senza troppi pericoli, quel tanto che bastava da assimilarne parte dei poteri. Il Rappresentante addirittura riusciva a comunicare con uno di loro, quello liberato." Poi la Rammendatrice si pone alcune domande. "Chissà se ce ne sono altri come lui? Avremmo dovuto eliminarlo, al Vuoto non servono."

Jebeddo decide di continuare a parlare, anche se sembra inutile, nella speranza di cogliere qualche informazione da Orsel "Sarebbe invero interessante vedere ammansire un Ferus. Usavate gli amuleti o c'era qualcuno in grado di farlo di persona? Si ha sempre la possibilità di combattere, a prescindere in quel caso saremmo tutti morti..ma almeno non saremo morti da schiavi"

Orsel sorride amaramente alle parole di Jebbeddo. "Non importa più nulla di ciò che arriverà dopo. E i ferus, come li chiamate voi, anche se dovessero attaccare una barca non avrebbero chi li ammansisce, sarebbero solo creature ostili. Gli ibridi invece vi stupiranno. Alcuni potreste neanche riconoscerli, altri avranno i poteri del Vuoto, ma il senno delle creature del Faerun. Si organizzeranno, non saranno più solo carne da macello. E il mondo come lo conoscete cadrà, qualsiasi cosa farete!"

"Una vita senza interesse per le cose e capacità di discernimento non vale la pena di essere vissuta. Se vincesse il Vuoto e poi arrivasse qualcosa di più interessante e potente non potrebbe neanche capirlo. almeno ora, nella vita normale, ha potuto scegliere da che parte stare; giusta o sbagliata che sia ha potuto scegliere. Ci parli un po' degli ibridi, e sarei curioso di sapere come faceva in modo che le reti richiamassero i Ferus. Chi gliel'ha insegnato?Per inciso, oggi vedremo se li richiamano ancora e poi le sue reti verranno distrutte tutte"

Orsel sembra rassegnata ma non spaventata dalle parole del tiefling, come se davvero per lei ormai la vita non fosse più importate perchè il suo compito è terminato. "Gnomo ma non sei stufo di questo mondo marcio, che ti consuma e ti riempie di cose senza valore? Il Vuoto invece purifica, annienta le tue paure, rende tutto nullo. Le reti sono solo un richiamo. Le creature del vuoto sapevano di trovare qui un luogo per loro. Le abbiamo nutrite prima, usate poi. Il Rappresentante aveva una grande missione, creare gli ibridi che avrebbero fatto fare un salto avanti nella conquista del Vuoto. E ce l'ha fatta, la sua progenie è libera! Ma ha anche osato di più, con uno di loro più ambizioso degli altri. Voleva la libertà per sè, in cambio di parte dei suoi poteri. Ora lui è libero, ma i suoi poteri sono andati sprecati per colpa vostra! E il mio compito è terminato, le reti non servono più, se non a pescare!"

Jebeddo non si scoraggia e chiede ai due di cercare anche documenti "Anche se presumo non ce ne saranno" aggiunge. Poi torna a rivolgersi ad Orsel "È lei quella che non vuole vedere. Ho visto le aperture dei Cerchi, sono stato a Baldur's Gate e a combattere nel Thay, e se c'è una cosa che ho appreso è che i ciechi siete voi. Che maleficio usava per modificare le reti?" "Portatela via e tagliatelle le mani se non parla, così rammenderà con i piedi" aggiunge Keidros, mentre sposta cose cercando appunti o documenti, abbastanza scoraggiato

La Rammendatrice sembra tranquilla. Non trasale né alla conferma della sua colpevolezza né alla perquisizione dell'abitazione. Prosegue però nelle sue spiegazioni:"Abbandono al Potere, è questo che avrei voluto per Valselang. Insignificanti puntini sulla mappa, ma nel Vuoto saremmo stati ripagati. Brix...perché non vuoi vedere? Il potere di questo culto ci avrebbe plasmati a nuova vita!" Keidros e una guardia intanto iniziano a cercare nella casa, aprendo casse, spostando mobili e frugando dappertutto, senza però trovare niente di interessante. Solo le reti continuano a spuntare, tutte col nodo triangolare sbagliato di Orsel.

"Quando il Potere è dittatura e tirannide va' sempre combattuto, se dovesse regnare il vuoto tu moriresti comunque e saresti solo stata marionetta nelle loro mani, stolta. Io combatto perché vedo" Jebeddo cerca di essere più pragmatico "Si è stata lei, sarebbe inutile negarlo..usa lo stesso olio per i suoi lavori. Come riusciva a chiamare i Ferus?.. Keidros, inizia ad ispezionare la casa, cerca botole, passaggi e vedi se percepisci qualcosa"

Orsel non sembra intimorita dalle domande, ma è sicuramente incuriosita dal tiefling. "E così tu lo senti. Il Potere che c'è al di là. Eppure lo combatti. Io sono una semplice Rammendatrice. Metto a posto le reti e hanno sempre funzionato. Ma non sono fortunata come te, stirpe oscura! Io devo farmi sentire, chiamarli. Ma tutto è concluso qui, avete interrotto il patto. Ma non tutto è perduto: i primi embrioni maturi sono già stati liberati. Il Vuoto prenderà tutto." Brix interviene:"Sei stata tu a dare fuoco alla casa di Mocan vero? Hai messo nuovamente in pericolo tutto il villaggio." Mentre ascolta queste parole Jebbeddo, che è entrato nella casa in fiamme, viene colto da una intuizione: l'odore. Nell'abitazione c'è lo stesso odore che c'era in quella casa, probabilmente l'olio usato per rammendare le reti utilizzato anche per dare tutto alle fiamme.

"Ci illumini lei allora, ci faccia capire. Sulla sua arte, sui piani di voi cultisti, magari su chi di voi è ancora a piede libero (perché so che ci sono, e li troveremo. È stata lei a dare fuoco alla casa ieri?" Keidros non resistere si intromette "A contatto con le reti sento le voci dell'oltre, e anche intorno a te, rammendatrice. Come fai?"

Brix guarda la rammendatrice con un misto di stupore e rabbia. "Perché ci hai fatto questo?" Poi si rivolge alle guardie sopraggiunte con lei. "Prendetela, ma non fatele del male se non si ribella. Perquisitela, non voglio sorprese." Infine si volge verso Jebbeddo in cerca di risposte. Intanto Keidros riesce a placare le voci o forse sono le voci stesse che si calmano non appena Orsel si arrende e tornano ad essere un sommesso brusio di fondo. Le guardie sollevano la vecchia, le tolgono gli strumenti dalle mani e controllano che non abbia armi con sé. Lei le lascia fare senza togliere lo sguardo da Brix. Poi dice:" Non capite, non avreste mai capito."

Jebeddo con educazione si mette da parte, è probabile che Brix voglia parlare da paesana a paesana con la vecchia che probabilmente la ha vista nascere, e sfogare la sua tristezza. Quindi si avvicina a Keidros, palesemente agitato "Dimmi" gli sussurra. "Voci, più di prima. Più disordinate. Dobbiamo capire" gli risponde il tiefling, che si sta palesemente sforzando di controllarsi

La Rammendatrice smette istantaneamente di lavorare e lascia andare le braccia, come si abbandonasse alla sconfitta. I ferri che usava come attrezzi e la rete scivolano a terra mentre Brix irrompe nell'abitazione ad armi sguainate. Orsel dice, guardandola con compassione "Piccola Brix, non c'è bisogno di quella per una vecchia. Non farò resistenza. Il mio compito è terminato."

Notando l'irrequietezza di Keidros (e ringraziando gli Dei che non abbia fatto cose inconsulte) e i movimenti di Orsel, Jebeddo decide che è il momento di svelare le carte "Beh, di sicuro può smettere di slegare quei nodi, penso che potrà insegnare a noi e ai soldati almeno come si pescano i Ferus. Brix!!"

La vecchia continua il suo lavoro come se nulla fosse. Jabbeddo vede che in realtà Orsel si sta dando da fare per disfare dei nodi. "Non credo che avventurieri come voi vogliano davvero improvvisarsi pescatori. Ma ditemi, perchè siete qui? Sicuramente non posso insegnarvi a pescare!"

Jebeddo finge di non cogliere il sarcasmo della donna e rimane sulla porta, mentre Keidros cammina nervosamente all'interno della stanza "Buongiorno signora, per fortuna le nostre brache sono resistenti. Abbiamo deciso di sfruttare i nostri giorni qui per provare ad imparare un mestiere nuovo, e ci siamo procurati una piccola rete per provare a vedere cosa si pesca in questo villaggio"

Brix approva il piano di Jebbeddo e scorta il gruppo fino alla casa della Rammendatrice, tenendosi a distanza. Quando entrano nella modesta casa, la vecchia sta lavorando ad una rete e un pungente odore di olio solletica le narici dello gnomo. Keidros sente nuovamente aumentare le voci, ma in maniera disordinata e cacofonica, molto più del solito. "I viandanti che hanno salvato il villaggio dal mostro. Come mai fate visita alla rammendatrice? Avete le brache bucate?" dice sarcastica Orsel, senza alzare gli occhi dal suo lavoro.

Jebeddo cerca di non fare pesare a Brix la situazione "Non è così facile capire le intuizioni dei cultisti, lavorano nell'ombra e spesso fino a che non si scoprono è complicato percepire le loro intenzioni. Ci siamo procurati uno stralcio di rete, le proporremo di rammendarlo e nel frattempo daremo un'occhiata all'interno. State appena fuori, vi avvertiremo appena scopriamo qualcosa. E se il piano non funzionasse improvviseremo, può stare certa che in queste reti c'è qualcosa di distorto, Keidros percepisce le voci dall' Oltre"