Evinrude Goodbottle La situazione non sembra essere troppo grave. Se queste persone riescono ancora a vivere qui i fantasmi non possono essere davvero pericolosi. Malgrado la mia paura mi azzardo a proporre qualcosa di simile a quello che dice lo zio Just. "Se in questi tempi avete notata da quali edifici in particolare escono o verso cosa convergono i fantasmi potremmo andare ad indagare, domattina. Altrimenti ci toccherà aspettare che si manifestino nuovamente, facendo turni di veglia per non perderci la loro comparsa. Che dite?"

@Dardan A parte i ratti e i pipistrelli? No, niente altro degno di nota dice la donna mentre inizia a preparare i bambini per andare a dormire. Mette a scaldare una grande pentola d'acqua sul fuoco per poi versarla in una tinozza con del sapone fatto in casa. I bambini sembrano ben poco entusiasti all'idea ma un sopracciglio alzato è sufficiente a farli obbedire prontamente.

Justerini Goodbottle Mi posiziono vicino ad Evinrude, leggermente preoccupato "Questi fantasmi sembrano sapere il fatto loro, non come quelli che andavano a disturbare lo zio. Fa bene a non fare uscire i ragazzi.. potrebbe essere interessante andare a dare un'occhiata, domattina"

Maybelle Petit Capisco , la ringrazio molto perle informazioni che ci ha dato sui fantasmi , ma per caso a visto altro aggirarsi fra le case ? @ DM

La donna vi offre una tisana di menta e camomilla, raccolte di fresco. Vi guarda ancora tutti una volta in silenzio tirandosi la coda di capelli distrattamente prima di parlare Io sono Carmel e se siete curiosi di sapere dei fantasmi posso dirvi che sì, ce ne sono alcuni qui in paese. Non so bene da dove vengano o cosa vogliono, ma di tanto in tanto, quando cala la notte, iniziano a sbucare dalle case nella zona vicina al fiume e a vagare tra le strade...con i loro occhi vuoti e disperati che sembrano voler risucchiare la vita dice rabbrividendo per un attimo. Però non sembrano in grado di potersi allontanare da quella zona e non appaiono tutte le notti. Da quello che ho potuto capire sembrano farlo a intervalli abbastanza regolari, ogni tre giorni oppure ogni volta che c'è la luna nuova. Ma non ho tenuto un resoconto troppo dettagliato. Nel dubbio evito di uscire di notte e ho imposto la stessa regola ai miei ragazzi.

Evinrude Goodbottle Felice dell'invito, rido alle parole rivolte al sEr. "Ha proprio ragione, il nostro amico parla peggio di zio Geezer dopo una delle serata alla salsapariglia. Sembra avere le biglie in bocca. Ricordate: le biglie sempre meglio usarle per la tattica dei saltelli sul posto!" Detto questo mi accomodo in casa nel primo posto libero.

Maybelle Petit Accetto volentieri l'invito della donna...La ringrazio dell'invito signora , era nostro dovere sfamare dei bambini , siamo cavaliere e come dice il mio compagno siamo qui per appurare se vi siano o meno fantasmi in questo villaggio... Mi chiamo Maybelle Petit , è un piacere fare la sua conoscenza... @ DM

sEr Monnezza Eh signo'. Io vengo da lontano, m'è rimasto sto accento che fa 'mpazzì le signorine giù in città. Sorrido malizioso. Ce l'ha un posto chiuso dove posso lascià er mio destriero pe' la notte? Dopo aver sistemato il cavallo entro in casa e mi metto comodo. Allora signò, invece de fantasticà sur nome mio me potrebbe gentilmente dire il suo? Così so chi devo ringrazià pè l'ospitalità. Ma tornamo a noi. Semo venuti qui perchè avemo sentito che qui ce possono esse li fantsmi. Ora...io nun vorrei mai che ve potesse succede quarcosa, soprattutto a dei ragazzetti giovani con tutta la vita dinnanzi. Me potrebbe raccontà quarcosa a riguardo?

La donna alza il sopracciglio quando Ser Monnezza parla Scusami bel tomo, ma lasciatelo dire: come cacchio parli? Dove hai imparato il Comune? Su un'isola di orchi ubriachi? E che nome è Monnezza? Ti consideri davvero così poco? chiedo con tono tra il divertito e l'acido. Comunque vedo che avete sfamato il mio branco di famelici lupetti, quindi vi devo quanto meno una cena direi aggiunge poi facendovi cenno di entrare nella sua semplice e spoglia casa, che però è molto ben pulita e ordinata. @Dardan

Evinrude Goodbottle Seguo felice i miei compagni, osservando in giro l'ambiente in cerca di altri segni di vita. Davvero strano che queste persone si siano messe a vivere qui.

Maybelle Petit Seguo gli altri fino alla casa dei bambini ed arrivati li lascio a sEr Monnezza l'onere di iniziare la conversazione mentre io rimango dietro ed inizio a mormorare arcane parole... @ DM

sEr Monnezza Seppure sia vicinissima mi avvicino alla casa dei ragazzi fieramente in sella al mio cavallo. Quasi sulla soglia finalmente smonto e accenno un inchino verso la madre. Bonasera signò, io sono Ser Monnezza. Nun se la prenda cò sti pischelli, l'avemo presi con le mani nella marmellata ma nun c'avete da temè: nun ve faremo male, anzi...de solito aiutiamo la ggente. Avrete sicuramente sentito parlà dei Cavalieri senza Testa, er nostro ordine. Ora, cortesemente, potemo entrà pè scambia du chiacchiere? Qui sembra che nun sia meglio sta' a giro quanno cala la sera. @DM:

I bambini, avendo ormai finito di mangiare tutto il mangiabile, sono entusiasti all'idea di tornare con voi a casa e quindi li seguite. Vi ci vuole poco per raggiungere la casa in questione, che sarà a circa 500 metri da dove alloggiate voi e mentre vi ci avvicinate notate una figura sulla soglia che guarda verso di voi. Una donna alta e magra, coi capelli grigi raccolti in una corta coda. Indossa un vestito di semplice lana robusta e un grembiule. Vi fissa con sguardo impossibile da decifrare mentre i bambini le corrono incontro e la abbracciano. Bentrovati viandanti vi dice con tono neutro studiando cosa indossate, le vostre armi e i vostri volti

Justerini Goodbottle "La nostra Maybelle ha ragione da vendere..e non sarebbe neanche gradevole per noi trovare dei fantasmi vaganti!"

Maybelle Petit Allora prima che si faccia tardi , e meglio che vi riportiamo a casa....dico quando hanno finito parlare... non vogliamo di certo far impensierire vostra madre...

L'appetito dei bambini si dimostra veramente senza fondo e spazzolano praticamente tutto quello che gli offrite e che avete, mentre continuano a fare mille domande a Evinrude. Alla menzione dei fantasmi si guardano però preoccupati La mamma ci ha fatto promettere di non stare mai fuori col buio, perché ci sono i fantasmi in giro. Una volta li abbiamo visti vicino al fiume mentre stava calando il sole, un paio di figure bianche che sembravano uomini.

Evinrude Goodbottle Felice di essere riuscito a mettere un pò a loro agio i ragazzini provo a rispondere alle loro domande, anche andando sopra le voci dei miei compagni di viaggio che hanno sicuramente cose importanti da chiedere ma non tanto interessanti quando i racconti della famiglia Goodbottle. "Vedete ragazzi, noi Goodbottle siamo una famiglia di giramondo, avventurieri e saltaboschi, ed è per questo che abbiamo molti nomi differenti. Ognuno di essi ha mille storie da raccontare, in ogni storia altri mille personaggi sui quali si potrebbero scrivere libri, come lo zio Geezer, il nonno Rogerio o mio papà Citrus. Siamo halfling, piccoli di statura ma solo in quello. Un giorno qualcuno della famiglia racconterà le gesta di Evinrude e Justerini Goodbottle! Sarò anche alto come te, giovanotto, ma ho affrontato questo ragazzone in armatura e ancora adesso se ne ricorda. Non è così sEr?" Poi continuo a soddisfare le curiosità dei ragazzi su creature e personaggi vari, sempre per tenerli buoni e sfogare la mia voglia di raccontare.

Justerini Goodbottle Annuisco sorridente ascoltando le storie di Evinrude mentre armeggio col fuoco, soddisfatto che i bambini si siano tranquillizzati e curioso di capire come possano vivere persone in questo paese fantasma

sEr Monnezza Tranquilli ragazzì. Rispondo rassicurante. Nun semo qui pè pestà i piedi alla povera gente, ma a portà un po' de conforto e sicurezza. Pijate pure dico tirando fuori dallo zaino le poche provviste rimaste che dovete magnà pe' cresce belli tosti e prenderve cura de mamma.

Maybelle Petit Ma certo...rispondo ai bambini con un sorriso...non vi metteremo certo nei guai... noi siamo venuti qui per appurare se questo è un luogo pericoloso e nel caso lo fosse vedremo di renderlo sicuro... scusate se chiedo ma per caso avete visto fantasmi , spettri o altri non morti da questi parti?...

Noi stiamo nella casa col tetto di tegole verdi dice uno dei bambini indicando in una direzione alle sue spalle e in effetti vi sovviene che c'è proprio una abitazione del genere ai limiti del villaggio da quella parte. Mamma dice che qui siamo al sicuro visto che nessuna persona cattiva verrebbe qui, non c'è niente di interessante aggiunge un altro. Mamma ci ha fatto promettere di evitare gli estranei, di stare nascosti. Se torniamo con voi da lei si arrabbierà un sacchissimo. Dovete prometterci di dirle che non è colpa nostra. Man mano che Evinrude continua a raccontare storie i bambini, che prima lo guardavano con sospetto, iniziano ad incuriosirsi e a fargli domande Cos'è un kuo-toa? Cos'è un Kamallanus? Perché tutti i tuoi parenti hanno dei nomi così strani? Perché siete così bassi?

Evinrude Goodbottle Felice che i ragazzini si siano tranquillizzato provo a farli sorridere. "Sapere che ci avete spaventato più voi a noi di quanto noi abbiamo fatto noi con voi? Come quella volta che zio Geezer ha trovato i due piccoli Jerone e Baldo dentro il suo orto palustre. Li ha scambiati per dei kuotoa e loro pensavano lui fosse un Kammallanus Gigante. Non sapete che risate si fece la loro nonna, la vecchia Rosie Starhap. Brava halfling, anche se non una Goodbottle, è ovvio, è ovvio."

Salve a tutti, scrivo per avvisare che sarò via fino al 24 Febbraio, metto quindi in pausa il PbF.

Maybelle Petit No...dico sorridendo...non sono una fata ma sono in minima parte un elfa... dopo aver mangiato ci accompagnereste dai vostri genitori ? vorremmo parlarci... @ DM

Justerini Goodbottle Mentre ascolto lo scambio di battute tra i bambini e i miei compagni mi preparo ad accendere il fuoco. "Ma certo, l'ospitalità è sacra tra viandanti, mangiate con noi..dov'è che abitate?..e cosa succede in questo villaggio disabitato?"