Ian Morgenvelt

Chloe Sei domande ai nostri signori? Questo quasit si sta rivelando più utile del previsto. La domanda di Yskandr merita una risposta, inizio quindi a riflettere su ciò che potrò chiedere al Signore del Cambiamento per avere la certezza che si tratta veramente di un suo piano.

Liberarsi di noi? Proprio adesso che ci siamo sbarazzati della cara Melissa? Tranquillo, ad Agosto rallentano un po' tutti.

Koen Guardo preoccupato Valena quando porta la mano al pugnale, rilassandomi visibilmente quando si limita a rispondermi bruscamente. Sta facendo come me, credo. Farsi terra bruciata attorno per evitare di coinvolgere innocenti. Filosofia interessante, ma temo che dovremo temporaneamente interrompere la disquisizioni. Poi avrei delle domande da farle. Dico notando che il nostro uomo si alza dal bancone, facendo per uscire. Cerco quindi di aggirarlo, provando a mettermi tra lui e la porta, così da aiutare Jasmine e Valena.

Koen L'esperienza del teletrasporto, che finora avevo solamente assaggiato in seguito ai miei studi sulla struttura del piano etereo, non è propriamente come me la immaginavo: perdita di sensi e confusione, seguite naturalmente da nausea e scombussolamento. Tocco il pavimento per qualche istante, grato di trovarmi su del terreno solido, prima di alzarmi e farmi guidare dalla giovane ifrit verso il tavolo di Xhran. La stanza è decisamente interessante, abitata dalla creature più disparate, come ci si poteva attendere da quella che, stando a Lily, sarebbe una taverna planare. Mi guardo intorno cercando di riconoscere il nostro uomo in mezzo alla folla, trovandolo seduto a quello che presumo essere il bancone. Ottimo... Se non fosse per il divieto di lanciare incantesimi, la situazione sarebbe già stata risolta. Mi riscuoto dalle mie osservazioni quando sento le parole sulla misteriosa Korvosa. Deglutisco inquietato dall'idea di trovarmi faccia a faccia con quella donna, guardando poi preoccupato Valena. Non vorrei che si facesse prendere la mano dalla paura o dalla rabbia... Forse dovremmo aiutarla, per quanto non sia nostro interesse. A meno che... Non... Sì, la piccola Lily non aveva tutti i torti. Non preoccuparti, Valena, potrai contare sul nostro aiuto. Se lo vorrai ovviamente. Sussurro in tono pacato alla ragazza, facendo un flebile sorriso prima di tornare ad osservare Al. Potrei farvi una seconda domanda, anche questa per pura curiosità personale? Prima ha parlato di una filosofia che non potremmo capire, che prevede anche l'essere nudi. Potrebbe spiegarmi meglio i suoi insegnamenti? Le credenze, le religioni e le usanze sono ciò che rendere veramente vivo un popolo, in fondo. Master

Ammesso che sia un incantesimo dotato di tiro per colpire (come Palla di Neve o Tocco d'Idiozia), il nemico ottiene comunque il bonus. L'attacco di opportunità può essere fatto, ovviamente, solo se si ha una portata sufficiente. Dato il testo del potere d'ira, questo significa che l'incantatore dovrà fare un prova di Concentrazione per capire se sarà ancora in grado di lanciare l'incanto, anche se dovesse aver superato la prova per lanciare sulla difensiva.

Bjorn Havardsson (Kalashtar Ardente) Le istruzioni del nano li condussero velocemente nella caverna dove il nano era intento a contrattare con l'alto comando nemico. Non potevano permettersi di perdere troppo tempo, viste le esalazioni che riempivano il livello, ma dovevano comunque provare a comprare più tempo possibile ai nani. Arrivarono, fortunatamente, al momento giusto: la discussione stava scemando e gli ufficiali stavano già iniziando a proporre di punire tutti i nani. Il generale li fermò appena prima che terminassero i loro incantesimi, inviandogli un chiaro messaggio. Bene, vediamo di sfruttare questa situazione nella maniera più opportuna. Ha detto bene, non vogliamo combattere. Siamo qui solamente per una cosa. Disse facendo un passo verso i nemici, guardando il generale con sguardo eloquente. Usò poi i suoi poteri per contattare il nano, sperando di avere gli occhi degli ufficiali fissi su di lui. Generale Yodogawa, lei dovrebbe venire con noi. E per quanto vi riguarda... Beh, temo che non potremo fornirvi molta scelta. Concluse prima di teletrasportarsi al fianco del generale, portandolo poi vicino al gruppo con un secondo portale, senza dimenticarsi del nano. Master

Fourteen Sganciare le camere di stasi? A che fine? Eliminare delle prove? Prendo la scheda e il foglietto, usandole per avere accesso all'infermeria e cercare eventuale materiale utile. Beh, ormai siamo in pista: direi di portare a termine questo compito. Anche perché, a quanto sembra, la nostra IA e questa Grande Opera sono collegate alla nostra missione principale. Dico dopo aver ascoltato le parole del dottore, non negando di essere io stesso incuriosito dal legame tra questo ambasciatore e buona parte di noi, come il mio ingombrante passato. Sapete se ci siano delle armi facilmente accessibili? Così potrete raggiungere la nostra nave rimanendo relativamente al sicuro. Ci sarà da stringersi, ma non sarà un grosso problema. Non tanto quanto provare a far perdere le loro tracce e, magari, procurarli una nuova identità.

Le aveva già postate. Alla fine dello scontro, se non erro.

Koen E io che mi illudevo che si trattasse di un prodigio come quelli operati dagli antichi seguaci del Tocco Guaritore... La risposta alla mia domanda è sconfortante: non abbiamo alternative valide allo scegliere tra chi condannare. Ascolto i miei compagni, sentendo i loro pareri sulla situazione, notando quindi di essere uno dei pochi a non essersi espresso. Posso permettere una simile eresia? Ma, d'altro canto, posso condannare una famiglia di innocenti? Per quanto mi riguarda, il rito può essere portato a termine. Mi dispiace, Valena, ma non possiamo condannare degli innocenti che non hanno avuto scelta, al contrario nostro e del loro parente. Dico alla Iomedita, guardando con amarezza il membro della Lega. Ma non approviamo simili pratiche. Il nostro pensiero in merito non cambia e mi sento di affermare che non saranno bene accette in queste terre.

Bjorn Havardsson (Kalashtar Ardente) Lo giuro sul mio onore di guerriero. Disse al Tagliarocce, non senza avere un'espressione affranta sul volto. Ringraziò Chandra quando usò la sua bacchetta su di lui, augurando poi nuovamente buona fortuna ai nani. Ora sono nelle mani degli dei. La loro destinazione era chiara: la caverna dove Yodogawa stava trattando con il resto dei nani. Si mise in cammino tenendo la sua lama in pugno, decidendo di approfittare dell'occasione per parlare a Winn'ler. Prima ho visto la tua frustrazione... E la capisco. Tutti i giovani guerrieri sono desiderosi di conquistarsi il Valhöl uccidendo i nemici più pericolosi per bagnarsi di gloria. Ma sappi che non è questo il vero modo per alzare il calice in compagnia di Woden. Spiegò al guerriero, aggiungendo Ciò che conta è lo spirito con cui si affrontano le difficoltà. Ti ricordi gli scontri per cui sono stato lodato? Non erano certo come quello contro il Demone dei Fulmini. Vento di Sangue è stato sconfitto da Tom Po, come Azariaxis, e la Regina del Gelo è stata uccisa da Flurio, un cavaliere che non hai potuto conoscere. Vuoi sapere cosa ho fatto in quegli scontri? Ho resistito. Non mi sono fatto abbattere. Uccidere il comandante nemico in un onorevole combattimento è certamente fonte di gloria, ma non tanto quanto sorridere con scherno in faccia alla morte. Master

Chloe Dovremo approfondire la questione: il caro Velikii non deve illudersi di poterci usare come pedine. La notizia dell'alleanza tra i vari signori abissali è decisamente sorprendente, ammesso sia vera: devono essere veramente intenzionati a portare a termine il loro piano se sono stati disposti a lasciar da parte le loro rivalità. Capisco... Quindi dovremo fare delle ricerche per conto nostro. Dico senza tono di rimprovero al quasit, limitandomi a constatare quello che è un dato di fatto. Bene, direi che ora che hai soddisfatto i nostri dubbi, potrai fornirci una prova di quanto dici. Potresti mostrarci, per esempio, un segno tangibile dell'alleanza tra i nostri signori. Direi che abbiamo informazioni a sufficienza per giudicare le prove che ci fornirai.

Koen Quindi si tratta di inserire la mente dell'uomo in un corpo metallico... Non è necromanzia, sembra più... Scienza. Strano a dirsi, ma Beregor sembrava avere ragione. Voglio la garanzia che l'uomo mantenga la sua libertà e il suo raziocinio. Altrimenti, si tratta solamente di una forma perversa di necromanzia. Dico guardando l'uomo dopo aver ascoltato le parole di Juliano, toccandomi il mento con fare riflessivo. Se distruggessimo completamente il corpo e lei dicesse che si è trattato di un incidente? La famiglia verrebbe comunque punita?

Koen Curioso, il pugnale non emana aure... Sono ancora intento a condurre la mia analisi magica quando osservo sbigottito Valena, in preda a quella che è chiaramente una compulsione magica, provare a portarsi il pugnale al collo. Arrossisco quando Lily mi nomina, facendo riferimento al nostro "diverbio". Forse avete ragione: se dobbiamo veramente costruire qualcosa, dobbiamo fidarci di più l'uno dell'altro. Dico a Lily e Valena, parlando con premura alla Iomedita Forse sarebbe meglio che sia io a tenere il pugnale: le sue proprietà sono state occultate, forse con il tempo riesco a capirne di più. E non credo abbia effetto su un uomo che non sia stato coinvolto nei fatti nominati. Raccolgo quindi il biglietto lasciato dalla strana coppia, rimuginando sulle parole usate dall'imp prima di congedarsi. Un vessillo nero e un esperto di mercenari: altra coincidenza difficilmente giustificabile. Mi avvicino quindi ai Juliano e al vecchio, decidendo di ignorare i prigionieri, per ora. Jasmine, potresti lasciare Rajah a fare la guardia? Chiedo alla seguace di Sarenrae, guardando l'uomo in attesa di una risposta alla domanda di Valena. Magari mi spiegherà anche cosa sia un Uomo d'Ingranaggi.

Bjorn Havardsson (Kalashtar Ardente) La felicità dei nani e il barlume di speranza sono la migliore ricompensa che potessi ricevere in seguito allo scontro appena vinto. Non poteva dire lo stesso della scelta che gli si parava di fronte: aveva frainteso i comandanti nemici, nella base vi erano due funzionari politici. E, stando ai nani, non si trattava altro che degli Undici, gli eroi di guerra del Katai di cui aveva già sentito parlare dal duca. Affrontarli e sconfiggerli ci darebbe un vantaggio enorme nella guerra... Ma siamo pronti? Posso mettere a rischio la vita di tutti a cuor leggero? Bjorn strinse il pugno frustrato, memore di quanto successo nell'Abisso: ancora una volta, la loro missione gli richiedeva di mettere da parte i suoi ideali. La presenza degli Undici e le notizie dei nani sulle estrazioni di ferro erano chiari segni del fatto che il Katai avesse in mente qualcosa: l'unico modo per provare a fermarli era quello di catturare il generale. La sua mente non aveva dubbi, ma non era lo stesso per il suo cuore. No, Winn'ler, Marie non ci perdonerebbe. Quella donna è crudele, con un perverso senso del dovere: non le importa nulla dei civili. Disse amareggiato all'amico, iniziando poi a concentrarsi per spostare le macerie e gli attrezzi della barricata in modo da chiudere l'ingresso al tunnel. Temo di non poter fare molto altro per voi, nobili Tagliarocce. Non ho il tempo di coordinarmi con i nostri aiuti dall'esterno, non potrei portarvi in salvo neanche se lo volessi. Posso solo augurarvi che Woden vi aiuti a conquistarvi ciò che è vostro di diritto. Aggiunse in risposta ai nani mentre continuava a bloccare l'ingresso, parlando poi con Golban e Tom Po Ci pensate voi a cercare degli oggetti utili sui corpi dei comandanti nemici? Qui ne avrò ancora per un po'. Master

Modalità MOD ON Ricordo che il "topic bump" (postare messaggi al solo fine di portare una discussione in cima alla lista) è vietato dal regolamento del forum. Capisco che l'attesa di un master in area PbF possa essere snervante, ma simili comportamenti sono comunque da evitare. Consiglio di armarsi di pazienza e attendere che qualcuno risponda al topic. Modalità MOD OFF

Koen Un imp normalmente usato come pozione con un simbolo da mercante planare e un uomo che segue una strana filosofia che prevede di rimanere nudo... Forse non abbiamo fatto la scelta peggiore, ma queste terre rimangono abitate da persone decisamente peculiari. Non mi intrometto nella discussione tra Valena e Xhran: riguarda il passato della Iomedita, non ne ho nessuna autorità. Almeno finché "l'Uomo di Cenere" non inizia a parlare con una voce a dir poco inquietante, minacciando Valena prima di consegnarle un pugnale formato dai resti dello stocco e l'anello. Pronuncio un incantesimo, per provare a studiare l'oggetto, preoccupato per la ragazza: vista la natura del "dono", potrebbe essere infuso di qualche magia in grado di corrompere o controllare la mente di una persona. Scuoto quindi il capo alla rassicurazione di Valena, rispondendo Non preoccuparti. Siamo ufficialmente una squadra, no? Dovremmo aiutarci a scacciare le ombre del passato. O almeno credo... Forse dovrei avvisarli. Scusi il disturbo, ma potrei fare una domanda a messer Gaerodar? Non sono in grado di parlare la sua lingua, per quanto sappia comprenderla. Chiedo quindi al "messaggero", aggiungendo Quali sono i suoi commerci? Ed è solito recarsi in queste zone o preferisce altri luoghi per i propri traffici?

Koen Ringrazio Aesocar che Lily abbia preso l'iniziativa e lanciato il suo incanto, visti gli scarsi risultati della mia illusione. Guardo imbarazzato l'uomo quando sento la serie di imprecazioni, voltandomi di scatto quando noto la sua nudità. Tutto ciò è imbarazzante. Chi andrebbe in giro nudo in queste terre? Non... Non ha senso! Prendo un profondo respiro e mi volto nuovamente, concentrandomi sull'imp. Siete stati inviati anche voi da questo Al o avete altre intenzioni? Abbiamo già abbastanza problemi da risolvere, una risposta chiara e tonda sarebbe decisamente gradita. Concludo con un tono leggermente seccato, chiedendomi se scegliere questo territorio sia stata veramente la scelta più saggia. Master

Bjorn Havardsson (Kalashtar Ardente) L'impeto furioso di Winn'ler mise la parola fine alla battaglia, falciando le vite dei balestrieri per terra in seguito all'incantesimo di Chandra. Ma ciò non placò certo l'ira di Bjorn: i nani si fecero avanti dalle barricate, mostrando chiaramente la ragione per cui non erano intervenuti a loro difesa. Quelli... Non sono neanche degni di essere chiamati uomini! Trattare degli esseri umani in questa maniera... Non posso credere che un intero continente sia caduto tanto in basso. Trull si presentò ai nani, iniziando a rassicurarli, parole a cui Golban non tardò a dare voce. Bjorn Havardsson, uomo al servizio di Firedrakes. Non possiamo farvi promesse o darvi garanzie se non ciò che vi ha detto il nostro compagno: noi dobbiamo prendere il generale, faremo tutto il possibile per attirare l'attenzione e farvi guadagnare secondi preziosi. E parleremo di voi ai nostri alleati: non disperate, vedrete che torneremo in men che non si dica a darvi finalmente la libertà che tanto agognate. Abbiamo solo bisogno di informazioni: oltre a quanto vi ha detto il nobile Trull, dobbiamo capire per quale ragione abbiano parlato di altri due intrusi. Ne sapete qualcosa? Avete sentito qualche notizia dai vostri crudeli carcerieri? Disse aiutando il paladino, rimanendo comunque affranto per quella decisione: avevano però stabilito come la loro missione fosse più importante di qualunque cosa. Chandra, Sharifa, avete un modo per contattare Eipherys? Penso che coordinandomi con lei potrei trovare un metodo per sistemare il tutto.

Theo Dezgrazos Annuisco alle parole di Zisanie, rispondendo alla sua domanda Magari chiedile di arruffarsi i capelli o cercare di cambiare leggermente il suo aspetto, dovrebbe aiutarla a non dare nell'occhio.

Koen E forse è un bene. Meglio un uomo genericamente interessato alle spedizioni che... Loro. Jasmine mi risveglia dai miei pensiero. Juliano, potresti leggermente spostarti verso Jasmine? La signorina ha chiesto luci e colori, sarebbe un peccato non accontentarla. Dico prima di avvicinarmi ai due, lanciando per terra della sabbia colorata prima di pronunciare delle parole nell'antico linguaggio dei primi uomini, creando uno spettacolo di luci e colori caleidoscopici nella direzione indicata dalla seguace di Sarenrae. Master

Chloe Una passione per le maschere e i nomi poetici, a quanto vedo. Dovrò adeguarmi anch'io, probabilmente. Lo scenario che prospetta Velikii è sempre più interessante: "solo i migliori riusciranno"... Un ulteriore stimolo a portare a termine il compito. Ma i sospetti di Yskandr sono più che leciti. La risposta di Velikii non è completamente soddisfacente, cerco quindi di ricordarmi ciò che letto sul libro e sui rari trattati sull'arte arcana che sono riuscita a procurarmi. Hai parlato di corrompere lo Scudo... Belle parole, non ci sono dubbi, ma è noto che toccare quell'incantesimo richieda enormi energie. C'è forse una fonte di potere simile in città? O dobbiamo trovare un modo per procurarcela? Master

Koen Non avete risposto alla mia domanda: qualcuno scelto casualmente o una persona precisa? Chiedo agli uomini, nonostante sia abbastanza intuitivo quale sia la risposta. Faccio segno agli uomini di consegnarmi la scheda, guardando quindi Jasmine in attesa di capire cosa intenda fare.

Bjorn Havardsson (Kalashtar Ardente) Chandra evocò nuovamente il suo potere, facendo svanire tutto ciò che rimaneva della formazione nemica dopo l'assalto dei suoi compagni. Lui e Trull continuarono la loro opera contro i lanceri nemici, riducendo lo schieramento apparentemente senza fine in poltiglia. Pensaci tu: io vado a salutare i balestrieri! Disse al nano prima di saltare nuovamente in uno dei suoi portali, avvicinandosi ai balestrieri a terra per decapitarli con la propria arma. Dobbiamo solo sperare che i nani abbiano catturato il generale. Master

Fourteen Probabile? No, continuo a ritenerlo assurdo. Ma le coincidenze iniziano a diventare troppe per giustificarlo come un complotto. Rispondo a Nova, annuendo poi alla richiesta di Joran. Anche se devo avvisarvi che sarà complesso trovare qualcosa: se io fossi in lui, avrei cancellato ogni traccia dalla rete e nascosto tutto su un server con accesso manuale. O, addirittura, su delle memorie innestate. Vengo interrotto dal suono della sirena prima che possa continuare ad analizzare altri possibili scenari, cosa che mi fa lanciare uno sguardo scioccato agli schermi. Ed è solo in questo momento che mi rendo conto dell'utilità delle imprecazioni che ho imparato sulla Diaspora, esclamandone una tra i denti. Non ho potuto purificare le capsule, questo vuol dire che presto verremo sommersi da quelle creature folli che abbiamo affrontato poco fa. Dottor du Bries, potrebbe darmi le sue credenziali d'accesso ai terminali? Forse riesco ad usarle per far saltare tutto e finire questo incubo. Ma tutti quegli innocenti... Se solo ci fosse un modo per raggiungere i server principali inosservati... A meno che non conosca una scorciatoia per raggiungere i sistemi operativi della nave. In tal caso, credo di poter "staccare la spina" alla nostra cara IA/ambasciatore di Apostae.

Chloe Sangue di Cenere... Senza dubbio ha talento per il mistero. Le parole della creatura sono deludenti: mi aspettavo che i simboli disegnati per terra servissero come base per un rituale di evocazione, mentre hanno una funzione molto più basilare, per quanto utile. In compenso, ciò che ci dice sul destino di Weldon è decisamente interessante. Le armate dell'Abisso con me alla loro guida... Uno scenario allettante, anche se dovrò spartire il premio con altri. Una cosa non esclude l'altra, Velikii. Abbiamo bisogno di una guida, ma un servitore fedele non può che essere gradito. Dico al piccolo demone, ascoltando con un sorrisetto le parole del mezzelfo. Vuole tenerci in suo potere celando delle informazioni, probabilmente. In fondo, non penso che sia tutto pronto. Non ci avrebbero affidato una base operativa-Ammesso che questo luogo sia definibile in questo modo- e non ci avrebbero mandato una guida, altrimenti. Dobbiamo iniziare consegnandogli Weldon, forse? Un grande prezzo comporterà certamente una grande ricompensa. E gli abitanti capiranno che solo il Signore del Cambiamento può offrirgli il futuro che desiderano.