Ian Morgenvelt

Theo Dezgrazos Non ero pronto a reagire agli attacchi: l'assassino umano mi colpisce con uno dei suoi dardi avvelenati, che rallenta i miei riflessi. Fortunatamente, però, il mio incantesimo rallenta l'enorme creatura a sufficienza, facendomi schivare la sua carica. Pronuncio quindi una nuova formula in Ruathlek, stando attento ad evitare i colpi dell'Umber Hulk, svanendo tra le ombre mentre un raggio di luce policromatica colpisce l'assassino. Master

Koen Il mio trucchetto non sembra avere effetto, ma il Saggio del Ragno non interviene, dandoci il tempo di difenderci. Quindi era tutto una creazione della tua mente? Anche Icarus, il Padre delle Parole? Dico formulando chiaramente il suo nome, senza perdere la presa dal fucile

Chloe Yskandr e Arthorius compiono i loro sacrifici, appagando i nostri signori. Continuo a tenere una mano sul petto, toccando orgogliosa il marchio di Haagenti: un altro segno che sto seguendo la direzione corretta. Ma i doni non terminano qui: le nostre offerte iniziano a parlare, esprimendoci l'apprezzamento delle forze dell'Abisso. E, mentre sono inginocchiata, lo sento chiaramente: la Barriera sta iniziando ad accusare i primi danni. Mi rialzo e sorrido al mezzelfo, chiedendo poi a Jean di prestarmi la sua pelliccia.Temo di averne bisogno anch'io. Per quanto sia un vero peccato cancellare i segni di questo magnifico evento. Dico prima di prendere il capo da Arth per pulirmi, andando poi a recuperare i miei vestiti. Osservo interessata Veliiki, chiedendomi fino a che punto possa cambiare in seguito a questi riti, voltandomi preoccupata verso Jean quando lo sento urlare di dolore: sembrerebbe essere diventato un non morto... almeno per qualche istante. A chi starà parlando? Presenza, forse? Perché fuggire dal radioso futuro davanti a noi? Chiedo al demone dopo essermi rivestita, tornando quindi a parlare ai miei compagni. E non siamo gli unici ad essere riusciti ad aprire gli occhi. La maga, Tessa... Aveva già iniziato a percorrere la nostra strada, anche se inconsapevolmente, ma credo di essere riuscita ad accelerare il processo. Abbiamo perfezionato un siero che produce degli effetti simili al Mutacarne e intendiamo provarlo su degli umani. Sono riuscita a fornire a Tessa il coraggio necessario per farle decidere di pagare gli orchi per catturare dei viaggiatori. Spiego orgogliosa agli altri cultisti, guardando infine Arth e Jean Ho bisogno che voi due vi fingiate dei nobili interessati alla sua opera, che intendano fornirle dei fondi. Nei prossimi giorni organizzerò un incontro con l'aiuto di Yksandr, durante il quale vi mostrerà alcune delle sue creazioni più gradevoli allo sguardo. Voi dovrete solamente fingervi incuriositi e ammirati: penserò io ad affinare il piano e a guidarla lungo la strada dei nostri Padroni.

Esatto, prenditi tutto il tempo che serve per iniziare per bene.

Michel Ballou Vado a prendere un notes e una penna, facendo il punto della situazione su ciò che so. A questo punto posso supporre che il fotografo fosse un uomo di Sinedei... Ma che collegamento c'è tra un miliardario invischiato in affari poco puliti e il casino qui fuori? E cosa c'entra con gli omicidi? Rimanendo in casa non otterrò molto: le mie "indagini preliminari" sono finite, direi. Chiudo il mio appartamento con attenzione, prendendo le chiavi della moto per dirigermi verso la zona del Purgatori: sarà probabilmente chiuso, ma almeno posso prepararmi all'eventuale incontro di questa sera e capire cosa mi aspetti.

Professor Bernard De Tourmond Oh, non mi fraintenda: non agiscono mossi dalla povertà. Sono pagati molto bene: sono assassini molto famosi. Più probabile che lo facciano per cultura: non credo che abbiano una società progredita dal punto di vista commerciale o tecnico. Spiego a Kalana, ascoltando intanto le stime di Drupar. La città è schiacciata dai mercenari nemici, di cui abbiamo già avuto modo di stimare le capacità. Chissà a chi si riferiva Kalana... Abbiamo già provato ad avere un colloquio con i nobili: il Conte ne ha approfittato per colpirci con le sue creature, riuscendo a riversare la colpa sulla nostra fazione. Questo ha fermato le trattative, al tempo. E le loro ragioni sono molto semplici: Absalom è diventata non molto tempo fa una repubblica, cosa assolutamente non gradita a questi uomini. Il loro obiettivo è uno solo: prendere nuovamente il controllo della città e riportare tutto ai vecchi tempi. Rispondo a Thyrrum, attendendo una risposta da Kalana.

Michel Ballou Le notizie sul mio uomo non sono molto piacevoli: ricco da fare schifo e ha finanziato le dittature argentine degli anni '70. Strano che sia tutto così in bella vista... In ogni caso, il fotografo non è lui. Cerco quindi se Sinedei abbia denunciato di recente un furto d'auto.

Ho spostato la discussione in Cinema, TV e musica, che mi sembra l'area più adatta, a questo punto.

Ragnar Bjornsson La storia di Melaxes era commuovente, un vero dramma teatrale. Peccato che mancasse il dettaglio più importante: il nome di suo padre. Magn... Nonno mi ha parlato di un certo Magnus Draconis, in effetti. Perché non gli ho prestato più attenzione? La storia, però, aveva anche un altro difetto: le pulsioni sessuali di Melaxes. Come può rimanere in questo stato mentre racconta una storia simile? Kat sembrava invece essere stata convinta dal ragazzo e provó a consolarlo. Ma Vassilixia aveva un parere ben diverso. Anche a te la sua eccitazione sembra strana? Insomma, stava raccontando una storia tragica, la morte di sua madre e l'essere stato abbandonato dal padre: sono eventi che tendono a... Colpirti, diciamo. Disse a Vassilixia, girandosi verso il mezzelfo per parlargli. Già, Zaleria ha fatto tante cose brutte. Ha fatto male a delle donne, Melaxes! E noi non possiamo permetterlo, no? Chiese al ragazzo, aggiungendo Raccontaci piuttosto del "posto bello": come hai fatto a rimanere lì tutto quel tempo? A me hanno chiesto dei soldi. Concluse mostrandogli una moneta, attendendo una sua risposta per tornare a parlare con gli altri. Ah, a proposito delle sue parentele... Ho sentito parlare di un certo Magnus Draconis, che potrebbe essere il suo genitore: tralasciando il nome, un bastardo di retaggio draconico può provenire da poche famiglie di Arth. Master

Chloe Jean porta a termine il suo sacrificio, rapido e brutale come la sua signora, ma ciò che attira veramente la mia attenzione è il trattamento che Arth riserva a Fosco. Lo osservo con soddisfazione, guardando gli zii con un sorriso eloquente. Siete fortunati: l'umanità potrà avere ciò che le spetta di diritto proprio grazie al vostro sacrificio. Dico mentre cerco di tenere i loro volti verso l'altare, per non fargli perdere neanche un secondo del processo. Mi avvicino quindi a Fosco, lasciandogli qualche momento per respirare e riprendere coscienza prima di estrarre il mio pugnale. È un vero peccato che non abbia qui con me il mio composto: saresti potuto diventare un ottimo servitore. Sussurro al suo orecchio prima di incidere il simbolo di Haagenti, la pietra filosofale, sul suo sterno. Tratto quindi il simbolo con i componenti che uso ogni mattina per onorare il Signore dell'Alchimia, piantando infine il pugnale nel cuore di Fosco.

Michel Ballou Sorrido compiaciuto quando trovo il mio uomo: Alberto Sinedei, residente a qualche passo dal Purgatory. Provo quindi a cercare informazioni sul suo conto sul web, cercando di raccogliere tutto il materiale possibile.

Ragnar Bjornsson Il diversivo di Astrid fu la prima crepa nel loro piano... Ma la fortuna continuava ad arridergli e il lavandino sembrò guastarsi all'improvviso. Lui e Astrid salirono al seguito degli altri compagni, pronti a catturare il loro nemico, il famoso "fante" di Zaleria. A giudicare dalle urla sentite nel bordello e dalle poche parole scambiate con la prostituta si attendeva un uomo senza alcuna grazia, violento e pronto ad ogni cosa pur di "prendere" una donna. La scena a cui fu costretto ad assistere fu ben diversa: Melaxes stava piagnucolando delle scuse di fronte a Damien, che gli aveva puntato una scimitarra al collo. E questa sarebbe la mitica pedina su cui contava Zaleria? O abbiamo davanti un astro nascente del teatro o Zaleria intendeva ben più di un uomo d'arme con la parola "fante". Una pedina da posizionare in una corte? Ma quale vantaggio otterrebbe da un bastardo con sangue di drago? E quale sarebbe il suo legame con gli eroi? Finalmente una cosa sensata! Non posso che concordare, la violenza è tutt'altro che elegante. Disse dopo le parole dei suoi compagni, per provare a mettere il ragazzo a suo agio. Guardo stranito suo fratello quando chiese aiuto a Deborah per passare un cioccolatino ad Astrid, osservandolo mentre fuggiva dalla stanza. Potresti mandare Madnyss e Sorrow a controllare come stia? Sussurrò alla sorella, tornando poi a parlare a Melaxes con un tono suadente. Credo che tu abbia capito che siamo tutti d'accordo sulla violenza: avevamo solamente paura per le nostre amiche, soprattutto visto quello che gli è stato fatto da Zaleria. Cosa ne dici di vestirti, metterti comodo e raccontarci la tua storia? Chi sono i tuoi genitori, perché ti trovi qui, qual è la tua occupazione... I nostri modi rudi erano dovuti ad un malinteso, se ci spiegherai il tuo punto di vista potremo avere modo di scusarci ed evitare altri dispiaceri. No? Concluse prima di lanciare un altro sguardo a Deborah ed Angelica, controllando nuovamente che stessero bene. Master

Michel Ballou L'antispam non trova nulla, ma non mi sento di affermare che sia tutto ok. In compenso il calendario sembra aver segnato un appuntamento per questa sera, probabilmente collegato alla mail. Metto comunque la mail nell'antispam dopo averne salvato uno screenshot, approfittando del tempo libero per cercare la targa presa in precedenza. Master

Koen Rimango vicino a Valena, pronto a darle assistenza in caso ne avesse bisogno. Ricordo chiaramente di aver ripetuto questa frase più volte a Igr. Non andremo via da qui finché queste oscenità non saranno finite e finché non pagherai per i tuoi crimini, in un modo o nell'altro. Dico deciso, provando a guardarmi intorno in cerca del Padre della Parola, provando a mormorare il suo nome tra me e me per richiamarlo: un essere di tale potere dovrebbe essere in grado di rispondere, sebbene si tratti di un metodo tanto rude.

Cos'ha in testa? A me sembra uno scolapasta.

A parte lo scherzo, quella foto arriva veramente da una sfilata di moda? Ditemi di no.

Aedan O'Byrne Con Leah

Professor Bernard De Tourmond Pronuncio un'ode a Pelor dopo le parole di Almar, incanalando l'energia del dio del sole per guarire gli uomini feriti. Sono Xvart, ad essere precisi, creature dei monti Lormill. Girano parecchie leggende sul loro conto: mi è sempre piaciuta quella che descriveva come fossero costretti a sopravvivere in mezzo alle montagne armati solamente di un coltello per un mese, ad esempio. Dico sorridendo tra me e me, aggiungendo poi con maggior serietà Tralasciando perdere le storielle da taverna, sono assassini a pagamento. Non sono sicuro che tornino, anche se è molto probabile, ma questo mi fa pensare che si tratti di una "sorpresa" dei nobili piuttosto che del nostro vero nemico. Master

Michel Ballou Le risposte confermano la mia ipotesi: la maggior parte dei giornali si dichiara interessata, ma vorrebbe nascondere la notizia, mentre i pochi realmente interessati vengono fermati da strani imprevisti. Un collegamento con un altro fatto senza alcun senso messo a tacere dai nostri amati hacker. Rispondo alle due mail dichiarando di essere interessato e chiedendo ulteriori dettagli sull'articolo, avviando poi l'antivirus del telefono. Metto quindi la mail ricevuta questa mattina nella cartella antispam, per controllare che non ci siano sgradevoli sorprese.

Ragnar Bjornsson Ragnar portò a segno un ottimo risultato per la sua squadra proprio poco tempo prima che il loro uomo arrivasse nella locanda. Evitò di dare troppo nell'attenzione, rimanendo mollemente appoggiato alla stecca, guardando Deborah e Angelica sollevato: almeno stavano bene. Il piano sta funzionando alla perfezione: ottimo. Anche se devo dire che Melaxes è una discreta delusione... Un mezzelfo dal sangue di drago rosso con lo sguardo spento e l'aspetto da "bello e tenebroso". Mi aspettavo qualcosa di meglio dal Fante di Zaleria: una caduta di stile per la nostra strega preferita. Astrid continuò a gestire il gruppo, facendogli incurvare la bocca in un sorriso: gli piaceva osservare la sua amica d'infanzia mentre sbocciava in mezzo a tutti quei giovani talenti. La osservò mentre si accaniva contro un lavandino, intuendo che fosse un metodo per fornirgli una copertura con il personale del motel. Lanciò uno sguardo di incoraggiamento ad Alucard, formulando con la bocca le parole Ce la puoi fare, e si avvicinò alla ninfa alzando la voce per attirare l'attenzione del personale Amica mia! Sempre così impacciata! Uno dei diversivi più vecchi del mondo... Ma ci sarà un motivo per cui viene ancora usato. Non si preoccupi, proviamo noi ad aggiustarlo. Forza, ragazzi, non potrà essere troppo complesso. Disse ai suoi amici, cercando di catturare l'attenzione dei camerieri e degli uomini che gestivano la locanda.

Izzquen "Iz" Hunzrin Al contrario di quanto pensassi, non veniamo attaccati dagli Umber Hulk, ma da degli enormi pipistrelli. Mi porto le mani alle orecchie quando sento il loro grido, ordinando al mio servitore di nascondersi nella mia tasca. Sparo quindi un dardo contro uno dei pipistrelli, caricandolo con il mio potere arcano. Master

Wayne è un capolavoro. Tralasciando che credo che sia impossibile non farsi piacere quell'uomo. Per rispondere allo spoiler

Theo Dezgrazos L'avvertimento del duergar viene accolto dagli alleati della creatura: l'umber Hulk sorge dal sottosuolo e colpisce Felix con il suo sguardo ipnotico, facendogli mancare il colpo contro il duergar. Non ho tempo di pensare al nano cresciuto all'improvviso: pronuncio una formula incantata per creare uno sciame di vespe illusorie attorno alla testa dell'enorme insetto, approfittando della sua distrazione per influenzare subdolamente la sua mente. Master

Vin difetta come protagonista più che come personaggio femminile (a mio parere). Tindwyl e Allrianne, che appaiono solo nel libro successivo, sono personaggi molto interessanti, per esempio. E ho notato come i protagonisti migliorino già con i libri della seconda era. Wax non mi fa impazzire (non mi piacciono i personaggi "tenebrosi e tormentati"), ma lo trovo molto più gradevole di Vin. Cambiando argomento, ti chiedo di farmi un piccolissimo spoiler (che metto come contenuto nascosto).

Michel Ballou La lettera è la cosiddetta goccia che fa traboccare il vaso: una mano umana rossa con un invito ad indagare. Questo è troppo: ormai abbiamo decisamente superato lo scherzo. Mi metto sul divano dopo aver chiuso la porta, riprendendo la birra per finirla e avere tempo a sufficienza per riflettere sulle mie prossime mosse. Devo ragionare con metodo. Gli attacchi hacker non possono essere solamente degli scherzi slegati: devo presumere che siano collegati a questa storia. E questa macchina dei pompieri... Ecco da dove posso partire. Mi alzo istantaneamente dal divano e corro al mio PC, che accendo per trasferire le foto fatte con il telefono. Apro quindi l'email, cercando le redazioni a cui mi affido solitamente per inviare una delle foto e provare a chiedere se siano interessate ad un articolo sul fatto. Se anche questo è parte della storia, presumibilmente riceverò altre pressioni a fermarmi.