MattoMatteo

Dakkar 'Questi tizi sono più pericolosi dei goblin... ma non perderò!' "Non male vermiciattolo... ma ti pentirai di non avermi ucciso al primo colpo!" All'improvviso le mie braccia cominciano ad intessere una danza di morte attorno al capo dei banditi, vorticando in una raffica di colpi da ogni direzione.

Tholin Poco manca che mi metta ad imprecare come un vecchio marinaio sentendo le parole di Francis. 'Ok, ora questo piccolo idiota se l'è proprio cercata!' "Francis... posso chiamarti Francis, vero?" gli chiedo con un sorriso a denti stretti, mettendogli una mano attorno alle spalle. "Io non ho il tatuaggio perchè non mi è stato ancora concesso, ma solo per motivi di tempo; Raftal ed Elle che l'avevano, ma gli è stato tolto perchè in alcuni momenti dovevano agire sotto copertura, senza che si sapesse che erano pionieri; e Deneb e Ofiria hanno ancora il loro tatuaggio... quindi come vedi abbiamo agito in nome e per conto della Loggia, e Radzag lo sapeva benissimo; se avesse voluto ostacolarci lo avrebbe potuto fare, e invece ha collaborato attivamente con noi, fornendoci informazioni ed aiuto; per esempio uno dei suoi uomini ci ha prestato delle pozioni di cura, dopo il combattimento con i goblin che tenevano i prigionieri, perchè eravamo feriti; e addirittura lui stesso mi ha salvato la vita, durante il combattimento con la guardia del corpo del drow, un grosso troll." La mia voce cala di tono, diventando dura e fredda "Se non scriverai che la Loggia e la guardia hanno collaborato per il bene della città, entrambe e noi cinque ti sbugiarderemo pubblicamente, tramite un'articolo di un'altro giornale; a quel punto tu farai la figura del fesso e del bugiardo... e quel che peggio, anche la Gazzetta farà la stessa figura... e ti assicuro che faremo in modo che i tuoi capi e Benedict Countrybatch si rendano conto che è tutta colpa tua; potrai dire addio alla possibilità di fare il giornalista per il resto della tua vita!" concludo, senza più sorridere.

Scusa, mi dev'essere sfuggito... un paio di giorni, e aggiorno la scheda (mi è capitato altro lavoro extra tutto d'un colpo, tanto che non ho avuto nemmeno il tempo di avvertire).

Aspetta, quando siamo saliti di livello?

Tholin La scenetta di Elle e Deneb non era in programma, ma pare aver avuto un'ottimo effetto sul giornalista. 'Ottimo, ora pare ancora più intenzionato a collaborare... forse non ci sarà bisogno di minacciarlo' penso rincuorato. "Si può dire che tutto sia cominciato, almeno per me, quando ho cercato di entrare a far parte della Loggia; per poter ottenere tale onore, però, dovevo dimostrarmi all'altezza, quindi dovevo compiere qualche azione di rilievo; fortunatamente sono venuto a conoscenza del fatto che sia la Loggia che la Guardia cittadina erano preoccupati per un contrabbando di oggetti magici; ed è seguendo questa pista che ho fatto conoscenza con Raftal" indicandolo. "Mettendo insieme le informazioni di cui disponevamo, e altre raccolte in seguito, scoprimmo l'ubicazione di un nascondiglio di goblin; e li trovammo, oltre ai goblin, anche dei prigionieri di molte razze; dopo un duro combattimento, sconfiggemmo i goblin e liberammo i prigionieri... ma sicuramente ha sentito parlare anche lei di questa storia, l'ha pubblicata anche il suo giornale. Comunque, il Capitano Razdag fu così gentile da permetterci di parlare con i prigioneri; anche se parzialmente privi di memoria, riuscirono comunque a fornirci una serie di informazioni, grazie alle quali individuammo il successivo anello della catena: un mercante drow di erbe e pozioni; dopo un'altro duro lavoro di indagine lo individuammo, riuscendo a farci passare per clienti interessati alle sue pozioni; parlando, riuscimmo a fargli dire abbastanza affermazioni compromettenti da poterlo arrestare e portare dal Capitano; tra le cose che sapemmo, è che a capo dei goblin c'era una misteriosa donna halfling, e che lei si trovava su una nave al largo. Con questa informazione in mano, andammo alla Loggia, dove conoscemmo Elle e Deneb; la Loggia fu ben felice di fornirci un..." mi blocco un'attimo, aggrottando le sopracciglia, poi guardo Elle. "Scusa, la Cercascogli è un brigantino o un galeone?" le chiedo perplesso. Appena ho la risposta, continuo "Mi perdoni, la mia padronanza del gergo marinaresco è lungi dall'essere perfetta; comunque... con la Cercascogli, carica di uomini e donne della Loggia, e la Incubo, la nave di Elle, al seguito, ci dirigemmo nel punto in cui pensavamo di trovare la nave nemica... e la trovammo! A quel punto furono usati incantesimi, per attirare l'attenzione della nave nemica sula Cercascogli, mentre la Incubo le si avvicinava alle spalle con noi 4 e Ofiria Mansfield a bordo. Sfortunatamente non avevamo tenuto in conto che anche la halfling era una maga, che evocò dei mostri per attaccare la Cercascogli, lasciando il compito di fermarla a noi 5; fu un combattimento lungo e faticoso, sia contro la maga che i suoi uomini, al punto che per un'attimo dubitammo di riuscire a farcale, tanto eravamo malridotti; poi, fortunatamente, Raftal riuscì a portare un colpo fatale contro la donna, scagliandola fuoribordo, dove fù rapidamente sbranata dai mostri che aveva evocato lei stessa, ormai liberi dal suo dominio nel momento in cui era morta. Seppur a fatica, riuscimmo infine a riportare tutte le navi al porto" concludo con un'alzata di spalle, come per indicare che la storia è finita. "Sono sicuro che la gente di Capo Ventura sarà felice di sapere che, quando la situazione si è fatta seria, sia la Loggia che la Guardia cittadina hanno lasciato da parte le proprie divergenze e hanno collaborato, per il bene della città e dei suoi abitanti... faccia in modo da far notare che ora Capo Ventura è doppiamente protetto e sicuro!" puntualizzo. Poi, guardando gli altri "Ho dimenticato niente? Volete aggiungere qualcosa? Soprattutto voi" indicando Elle e Deneb. La testa mi gira un pò per aver dovuto parlare così a lungo, ma almeno è stato con una sola persona invece che con una folla. 'Ho detto abbastanza verità da coprire le menzogne e non farle vedere... spero!'

Il concetto alla base della magia vanciana non mi è mai piaciuto, l'ho sempre trovato privo di senso, persino dopo aver letto i libri che l'hanno ispirato. Sò che la magia non è reale, e che quindi non ho prove certe che funzioni diversamente, ma in tutti gli altri libri/cartoni/film in cui l'ho vista all'opera, è sempre stata (o mi è parsa) "alimentata" dalla forza vitale dell'incantatore. Del ciclo della Terra Morente ti raccomando tutto tranne le avventure di "Cugel l'astuto": ha la sfortuna di Paperino unito al carattere saccente ed arrogante di Gastone... in pratica il personaggio più antipatico che mi sia mai capitato di leggere!

Credo che chiunque abbia giocato alle prime tre edizioni di D&D sappia perfettamente cos'è e come funziona la "magia vanciana", anche senza aver letto il ciclo de "La terra morente". Quindi a che serve questa discussione?

Tholin Non sò chi mi stà più antipatico, tra Arthur con la sua chiacchiera soporifera, o Prudence con le sue battutine acide. Sono tentato di mostrare il dito medio all'incantatrice, ma poi decido di soprassedere; non ha senso sprecare le mie forze con lei. Finalmente vedo di persona Francis de la Court... e la prima impressione non è delle migliori. 'Fantastico... un nobilotto debosciato, che per vincere la noia vuol fare carriera come giornalista usando i suoi soldi... e ha pure la erre moscia!' Mi trattengo a stento dal sospirare e alzare gli occhi al cielo; raccolgo invece tutta la mia (poca) faccia tosta, e le mie (ancora minori) doti recitative. "Signor de la Court!" esordisco allegramente con un sorriso che mi và da un'orecchio all'altro, avvicinandomi a lui con le braccia spalancate come se volessi abbracciarlo; mi limito invece a stringergli la mano. "Tholin Kydar, al suo servizio; mi scusi per il modo in cui l'abbiamo fatta venire quì, ma dovevamo essere sicuri che la notizia di questo incontro non arrivasse alle orecchie di gente indiscreta..." Poi, chinandomi in avanti con aria cospiratoria, sussurro "Tipo Benedict Countrybatch... l'avevo contattato dietro consiglio di un conoscente, ma mi sono amaramente pentito della scelta; lei invece mi sembra molto più affidabile" mento spudoratamente. Poi lo porto verso gli altri "Per prima cosa lasci che le presenti i miei amici e colleghi: Raftal, Elle e Deneb" indicandoli uno a uno. "E ora lasci che le racconti la storia che la renderà il giornalista più famoso della città e per la quale mi ha promesso 800 monete d'oro..." poi mi blocco un'attimo "a tal proposito, non per sembrare veniale, ma giusto per fare le cose per bene: ce li ha davvero quei soldi? E quando intende darceli?"

Tholin "Un posto dove tenere Seline..." mormoro tra me e me, quando un'idea improvvisa mi balena in mente. "Forse ho un'idea... se davvero abbiamo bisogno di una "base operativa" indipendente dalla Loggia, potremmo usare casa mia! E' ampia più che a sufficenza per ospitare tutti -noi 4 e Seline, anche se due persone dovrebbero dormire nella stessa stanza- e si trova poco al di fuori della città..." esordisco timidamente. Poi, con una smorfia "L'unico problema potrebbe essere cosa ne pensa Rhuna; tecnicamente sarebbe la cameriera/cuoca/tuttofare, ma praticamente i miei zii l'hanno sempre trattata con il massimo rispetto... e per me è stata una madre più di quanto lo sia stata la mia vera madre. Soprattutto, se accettate, ricordatevi di chiamarla col suo nome completo: Rhunaya... Rhuna è un diminutivo che tollera solo da pochissime persone, nello specifico me e i miei zii; è una ex-avventuriera, quidi non sottovalutatela... credo sarebbe capacissima di spezzare il collo a Raftal, se arrabbiata o costretta!"

Abbiamo la nave, ma (probabilmente) non abbiamo (per il momento) i fondi per ripararla e armarla (uomini, provviste, eccetera), nè una rotta sicura (come fai notare tu). Quindi si, si procede per gradi; una volta risolto il problema attuale dovremo: fare altre avventure in città (e nei dintorni) per racimolare soldi. trovare un modo per fermare il mio patrono. trovare un modo per superare la cintura d'onice. Il punto 1 potrebbe farci incrociare la strada dei Mastini. I punti 2 e 3 dovrebbero (il condizionale è d'obbligo) essere legati alla città sommersa di Minos.

Ok, l'idea di base è fantastica (ho visto quasi tutto dello studio Ghibli e di Hayao Miyazaki: partendo da "Conan, ragazzo del futuro" -uno dei miei cartoni preferiti in assoluto!-, e passando per i "crossover" con Lupin)... ma realizzarre una cosa del genere con D&D non sò quanto sia fattibile o coerente.

Tholin Faccio un breve riassunto a Raftal, facendogli vedere il foglio che ho compilato assieme a Deneb. "Non è tutto come avevo immaginato che andasse, ma poteva andare molto peggio, quindi nel complesso sono soddisfatto! Ora restano 3 soli problemi: Primo, convincere la Loggia e la guardia cittadina a dividersi il merito; come ho detto prima agli altri, possiamo far presente che, se la gente crede che collaborino, si sentiranno ancora più al sicuro e meno propensi a criticarli. Secondo, convincere de la Court a scrivere l'articolo come vogliamo noi; non dovrebbe essere un problema, perchè basta minacciarlo del fatto che, se non lo fà, lo sbugiardiamo sia noi 4 che la Loggia e la guardia cittadina; perderebbe ogni credibilità come giornalista -e probabilmente anche il posto di lavoro!- e da quel poco che sappiano non è abbastanza famoso da potersi permettere una cosa del genere. Terzo ed ultimo..." titubo un'attimo prima di continuare, con un tono leggermente più basso "evitare che Ofiria cerchi di uccidere Seline appena sarà in mano nostra. Tu che ne pensi? Soprattutto sull'ultimo punto."

Shania Se un coboldo potesse impallidire, io sarei diventata bianca come un lenzuolo. "BANNER!" urlo con quanto fiato ho in corpo, correndo verso di lui. 'Si muove ancora, possiamo ancora salvarlo!' penso freneticamente, cercando di aiutarlo ad alzarsi.

@aykman manchi solo tu. Puoi aggiustare la tabella?

Rurik "Forza Egoril, vieni via di lì!" invito il mio compagno con un gesto, avviandomi verso le porte da cui siamo entrati. Tornato nel corridoio principale, mi piazzo davanti alle nuove porte. "Caldor, prima hai detto di non aver sentito nulla nemmeno quì, giusto?" chiedo al ladro, indicandole.

Facciamo il 22, che questa settimana sono pieno di lavoro extra fin sopra ai capelli!

Questa settimana ho un sacco di lavoro extra, quindi non sò quando e quanto potrò postare (mercoledì e giovedì sarò assente tutto il giorno). Ci rivediamo da sabato in poi, ok?

Scusate se ve lo comunico solo all'ultimo momento, ma pensavo di averlo già fatto: causa lavoro extra questa settimana la mia presenza sarà molto rada... lunedì e martedì potrò postare qualcosa solo in tarda serata (se non sono troppo stanco), mercoledì e giovedì sarò fuori casa fino a tardi quindi non mi connetterò per niente, forse potrò essere un pò più presente venerdì ma non assicuro niente.

Io invece sono super-impegnato col lavoro (il 19 e 20 probabilmente non riuscirò nemmeno a toccare il computer!)... a questo punto mettiamo in pausa fino al 22-24?

Tholin La reazione di Raftal alle parole di Ofiria non mi sorprende per niente. "Ofiria, tu non c'eri quando Barut gli ha comunicato la presunta morte di Seline... era distrutto, e per un'attimo ho temuto che volesse staccargli la testa dal collo quando ha pensato che lei fosse morta a causa delle informazioni che l'oste le aveva dato. E quando ha combattutto contro di lei sulla Biancospino era furioso per il tradimento; quindi non pensare nemmeno per un'attimo di essere quella che ha sofferto di più, perchè non è così... per Raftal è stata altrettanto dura. Se davvero pensi che uccidere Seline sia più importante dell'amicizia con Raftal -uno dei pochi amici che ti rimangono, da quanto ne sò- allora nemmeno io voglio la tua "amicizia"... perchè quello che stai facendo è tradire Raftal nè più nè meno di come ha fatto Seline" la mia voce è bassa e dura. Sono furente con la asimar per come ha trattato il goliath; avendo passato due anni da solo col mio segreto, senza poterlo confidare con nessuno, sò fin troppo bene cosa significhi essere senza amici; ora che ne ho trovati alcuni -Raftal per certo, probabilmente anche Elle e Denb- non intendo certo perderli, e l'idea che lei invece possa buttare via un'amicizia ben più lunga per la vendetta mi riempie di disgusto. 'Una che ragiona così non è affidabile... tanto meglio che non sia dei nostri!' Poi guardo Deneb ed Elle. "D'accordo gattino" dico facendogli l'occhiolino con un sorriso sghembo "mettiamola ai voti. I miei sono i seguenti: Francis de la Court dovrebbe essere un novizio, quindi non credo sia difficile convincerlo a scrivere un'articolo come diciamo noi... se non lo fà, possiamo facilmente smentirlo, e a quel punto può dire addio alla sua cariera, e quella è l'unica cosa che non farà mai. Più che altro bisogna vedere se Radzag e Kerberos accetteranno l'idea di dividere gli onori... possiamo fargli presente che, se la gente crede che la Loggia e la guardia cittadina collaborano, si sentiranno doppiamente al sicuro; se non accettano, il mio voto và alla Loggia, ma solo perchè voglio rientrare. Biancospino alla Loggia o ad Arthur; Seline a Radzag. L'anello a Miranda, ma possiamo sempre prima chiedere chi se ne occuperebbe se lo diamo alla Loggia; se è Naesala, potremmo propendere per lei; in entrambi i casi, possiamo domandare cosa sà fare l'anello e come intendono servirsene, prima di decidere."

Molto bella come idea... e bizzarramente affine a quella che voglio postare, dopo aver letto la recensione del videogame "Dreamscaper". I pg vivono su due livelli, la veglia e il sogno; in un certo senso si può addirittura dire che ogni giocatore gestisca due pg, perchè le capacità del pg nel mondo onirico derivano in parte anche da ciò che è avvenuto nel mondo reale: comportati bene con le persone nella veglia, e sarai più forte nel sogno.

Tholin Tutta la mia rabbia svanisce, sentendo le parole di Ofiria. "Aspetta, fammi capire bene! Mi stai dicendo che Kerberos ha veramente deciso di lasciare piena libertà d'azione a tutti i Pionieri? Ma questo significherebbe che la Loggia ormai esiste solo di nome!" Mi prendo la testa tra le mani, mormorando sconvolto "Ma quell'uomo è impazzito o che altro? Invece di cercare di riformarla, stà abbandonando a se stessa la gilda che lui stesso ha creato, proprio nel momento del bisogno!" All'improvviso sono assalito dalla nausea e dal bisogno di vomitare; la Loggia, per cui i miei zii hanno fatto così tanto, per cui sono morti, distrutta dal suo creatore solo per cercare di recuparne i pezzi che lui ritiene utili. 'E' quello che fanno gli uccelli con i propri piccoli, per costringerli ad imparare a volare con le loro ali: li buttano fuori dal nido; quelli che ce la fanno, ce la fanno; quelli che non ce la fanno... beh, non ce la fanno!' la voce cinica e spietata nella mia testa è una che non ho mai sentito prima, pur assomigliando contemporaneamente sia a quella di Rhuna che a quella di Samshiel. All'improvviso un ricordo: una delle prime avventure con i miei zii, dove dovetti correre per parecchie miglia, da solo e in un'ambiente ostile, per andare a portare un loro messaggio al resto della spedizione; le parole dello zio Abelor riecheggiano nella mia testa. 'Tholin, sò che quello che ti stò chiedendo è pericoloso -e, quando torneremo a casa, Rhuna mi ucciderà- ma sei l'unico a cui lo posso chiedere; non sei ancora un uomo, ma non sei nemmeno più un bambino, lo hai dimostrato venendo quì con noi; io e Therusk non possiamo proteggerti per sempre, anche se lo volessimo, perchè questo significhere non permetterti mai di crescere e diventare te stesso; non commettere sciocchezze, cerca di evitare il pericolo, ma non avere paura di rischiare per quello in cui credi... e ora vai!' Lentamente il respiro mi si acquieta; rialzo la testa, con negli occhi una nuova determinazione. "D'accordo... di Kerberos non me ne importa nulla, se non la possibilità un giorno o l'altro di dargli una sonora lezione, ma la Loggia era tutto per i miei zii, e io non lascerò che venga distrutta! Se per salvarla devo rientrarci e fare sorrisi di convenienza al suo capo, allora lo farò... stò già servendo controvoglia un padrone che odio, averne anche un'altro non potrà essere peggio. Quindi dobbiamo dare qualcosa sia alla Loggia, per rientrare, che qualcosa a Radzag, per farci pulire la fedina. Cominciamo dall'anello: o lo diamo alla Loggia, sperando che se ne occupi Naesala, o a Miranda; mi fido di quelle due, ma non di Kerberos o di Radzag. La Biancospino non credo che potremo tenerla; anche se riuscissimo a farla riparare a poco da Iver, rimane il problema dei fondi per materiali e uomini... mi spiace Raftal, ma temo che missioni verso Minos o la Cintura dovranno attendere; in cambio, con i soldi che otterremo dandola alla Loggia o ad Arthur, potremo far riparare la Incubo" dico rivolto ad Elle. "Non sono del tutto sicuro che dare la notizia a Countrybatch sia una buona idea, nonostante le sue conoscenze; lasciando da parte il fatto che è un'essere disgustoso, sicuramente scriverà un'articolo che metterà in cattiva luce la Loggia... e non mi sembra il caso di farlo, se vogliamo rientrarci! A meno che il suo odio sia diretto solo contro Kerberos, perchè in tal caso l'idea improvvisamente diventerebbe molto più allettante. Quanto all'altro giornalista, si chiama Francis de la Court, ma temo di non sapere granchè di lui... se accettasse di pubblicare una storia che metta in buona luce la Loggia, otterremmo i suoi soldi e la riammissione... due piccioni con una fava" Alla fine guardo Ofiria, poi sospiro "Ofiria, non sai quanto mi piacerebbe averti come alleata, sia dentro che fuori la Loggia... ma viste le nostre necessita, a questo punto l'unica cosa che possiamo barattare con Radzag per non essere più ricercati è Seline; se la cosa ti può essere di conforto, con ogni probabilità ci penserà lui ad ucciderla, per farsi buona pubblicità con la gente di Capo Ventura; avrei voluto salvarle la vita, ma in questo momento ho altre priorità" l'ultima parte la dico rivolto anche a Raftal ed Elle, in tono dispiaciuto. "Queste sono le mie opinioni; quali sono le vostre?" EDIT @Bellerofonte

Ne approfitto per dirvi che la settimana prossima, causa ulteriori lavori extra (mi usano come tappabuchi quando gli altri vanno in vacanza), avrò di nuovo la possibilità di rispondere al massimo una volta al giorno la sera tardi... e mecoledì 19 e giovedì 20 probabilmente non mi potrò connettere per niente!

Tholin "Per quanto mi riguarda, ripeto che ormai non sò quanto possiamo fidarci della Loggia... o, quanto meno, del suo capo; non ricordo se l'ho detto a tutti o solo a Raftal, ma quando Kerberos ha sfoderato la sua spada, quando ci ha cacciati dalla Loggia, ho percepito chiaramente che la mia patrona lo conosce e lo teme; a questo punto mi viene da chiedermi quando e come si sono conosciuti; l'immortalità di Kerberos, e la sua ossessione per trovare un modo di varcare la Cintura d'Onice, ha qualcosa a che fare con lei? Una possibile soluzione, per avere l'aiuto della Loggia senza dover sottostare alle loro leggi, l'ho proposta stamattina a Raftal: ufficialmente ci presentiamo come mercenari indipendenti, in realtà lavoriamo ancora per la gilda, che ci dà sottobanco lavoro, informazioni, soldi, materiali... non ho la più pallida idea se loro accetterebbero una cosa del genere, o se a voi può andare bene; io mi limito a metterla sul piatto, per vostra conoscenza. Sulla possibilità di dare una seconda chance a Seline -sotto stretto controllo, ovviamente!- anche io sono d'accordo; i metodi che ha scelto sono sbagliati, ma il motivo per cui l'ha fatto è lo stesso per cui ora noi cinque siamo qui; negarlo sarebbe da ipocriti" l'ultima frecciatina è per Ofiria. "Inoltre c'è un'altra possibilità, almeno per il primo punto della lista, che gli altri ignorano: ci sarebbero due giornalisti delle Cronache interessati alla storia; uno è un bastardo razzista e misogino, che ci offre solo la gloria; il secondo non lo conosco, ma oltre alla fama ci offre anche dei soldi; come per l'idea dei mercenari, ve la butto lì, è una decisione che và presa in gruppo. L'anello non sò che farmene; personalmente, comunque, piuttosto che alla Loggia preferirei darlo a Miranda, mi è parsa una brava persona. La Biancospino -senza riparazioni, scorte ed equipaggio- è pressochè inutile per noi... anche perchè non abbiamo i fondi per sopperire a quelle tre mancanze; a questo punto, tra le tre proposte, la più allettante è quella della Loggia, quanto meno perchè sono quelli che offrono di più. Sul cosa fare se riuscissimo ad ottenere abbastanza soldi da poter allestire una spedizione? Per quanto cercare di oltrepassare la Cintura sia molto allettante, il mio primo interesse è per Minos: era l'oggetto degli studi dei miei zii, e i suoi abitanti riuscirono ad imprigionare la mia patrona, e ad oltrepassare la Cintura per sfuggirle; se voglio liberarmi delle sue catene, impedire a quel mostro di distruggere il mondo come ha fatto con la Città Sommersa, e trovare un modo di superare la Cintura, andare a Minos è l'unica soluzione."

Giusto una nota: ovviamente parliamo in tono basso, in modo da non farci sentire da Prudence, Arthur e Herbert.