Dmitrij

Edwarf Il ragazzo pare, quantomeno, più portato all'azione che alle parole. La cosa non mi dispiace affatto, dopo che i balbettii iniziali mi avevano rievocato un Seraphine-bis da pelle d'oca. Dì a tuo padre che avrà presto notizie da noi dico a Dannath prima di mettermi in marcia dietro Cenere, lasciandomi una scia di fumo azzurrognolo alle spalle. Continuo ad avvertire la sensazione di aver già incontrato il ragazzo in qualche occasione. Forse l'attore della compagnia di teatro ambulante passata l'anno scorso al Saluto...? borbotto ALZANDO lo sguardo verso Narcyssa.

Edwarf Dopo vari passaggi angusti e congelati, raggiungiamo finalmente il luogo d'incontro con la futura guida. Un incontro che mi lascia a lungo silente, mentre osservo colui che si fa chiamare e si chiama Cenere. Una creatura apparentemente fragile, sicuramente inquietante. Per stemperare la tensione, mi accendo un sigaro senza togliergli gli occhi di dosso, mi chino leggermente verso Narcyssa e le bisbiglio all'orecchio. Ho la sensazione netta e inspiegabile di averlo già visto, ma... Metto pragmaticamente da parte questo deja vù e ogni altro pensiero. Io sono Edwarf. Lazare ci ha detto che potrai guidarci attraverso le paludi e gestire gli spiriti che le abitano. Lo squadro dalla testa ai piedi e viceversa. Abbiamo molta fretta, sei pronto a partire subito?

Nestore Proviamo a vedere se punta proprio all'orbita o semplicemente a varcare il passaggio? Questo ci dirà di più. Continuò a dare indicazioni da lontano, dove si sentiva più utile e al sicuro. La cosa che più lo angosciava era l'ignoranza in cui si muovevano. Per quanto si dicesse che faceva parte del mestiere, era solito a pianificare accuratamente le fasi del lavoro, mentre ora si trovavano a seguire un occhio arcano... alla cieca. Destino beffardo.

Mahrh Thandain ci rggiunge come un demone di sangue e devo ammettere che questa veste le dona particolarmente. Fossi furba vresti già capito di dover piegare le tue ginocchia e abbracciare il destino che l'Occhio ti ha riservato. Ma voi nani siete troppo cocciutamente stupidi... Muovo due passi verso di lei, rifilandole lo Schiaffone Educativo dell'Anonimo. DM

Caelan Soddisfatto dell'ospitalità e dell'opportunità offerta da Madama Viveka, lo sono meno dei risultati delle mie ricerche sui gruppi di avversari. Nella maggior parte dei casi il tentativo è frustrato dall'insuccesso, e solo in un paio di occasioni arrivo ad informazioni sostanziali. Tuttavia, con l'arrivo di nuove iscrizioni, non posso esimermi dal proseguire il lavoro con meticolosa dedizione, a prescindere dai risultati raggiunti. Anche nel fallimento si trova conoscenza, diceva il saggio Thaelis. Dopo le prime serate passate a strimpellare e danzare nella bella sala della Voce Velenosa, comincio pian piano ad aprire le mie esplorazioni al resto della città. Il soggiorno a Murogrigio è un'opportunità fin troppo ghiotta per lasciarsela sfuggire e la curiosità di conoscere meglio questa Storia in divenire prendere il sopravvento, spingendomi a lungo e solitario peregrinare per quartieri, locali e palazzi. DM

Nestore D'accordo tentiamo. Per prudenza, mosse diversi passi indietro, allontandosi un po' lungo il corridoio fin dove gli era consentito di mantenere lo sguardo sulla strana porta.

Caelan Sta bene! La prima settimana sarà questa la priorità. Come gli altri, preparo una lista delle squadre iscritte sinora note. Sono già molte, servirà parecchia carta per gli appunti. Inoltre, ogni volta che comincio a lavorare su un gruppo diverso, cerco di diversificare strategia e approccio. Posso ricorrere a trucchi della magia, anche mutare il mio aspetto, anche se buone maniere, un sorriso e la canzone giusta restano sempre il mio metodo prediletto. A differenza delle giornate, invece, queste prime serate le trascorro volentieri in locanda, cercando di conoscere meglio Viveka e il suo mondo. Posso suonare per il tuo locale? le propongo. DM

Furkan e Diokan hanno idee diverse sulla luce che brilla in cima al pinnacolo di Stellaguida. Secondo il più piccolo, è stato il Popolo del cielo a portarla e metterla lì, un regalo per le genti della steppa e una promessa di tornare presto a trovarle. Su chi sia questo popolo del cielo il ragazzino è però piuttosto vago, affermando che vengono da molto lontano, proprio da un altro mondo, grazie a grandissimi poteri magici. Per il più grande, invece, la luce è stata posta lassù da una potente strega tanto tempo fa come regalo per le sue genti, finendo però per attirare, senza volerlo, le attenzioni dei guerrieri a cavallo e tutte le conseguenze che già conoscete. Lo sguardo di Diokan su Aslihan è evidente. Nel frattempo, giungete all'abitato. L'erba alta della steppa è sostituita da terra battuta e cotta dal sole. Molti degli edifici sono in evidente stato di abbandono. Sono alti al massimo due piani, vicini tra loro, raccolti ai piedi della grande roccia che ora incombe su di voi. La luce dall'alto dona all'ambiente un colore azzurrino in contrasto con la terra rossastra del suolo e delle case, accentuato dai raggi del sole che sta pian piano scendendo a Ponente verso le montagne che vi siete ben lasciati alle spalle. Le persone che incontrate sono poche, per lo più pastori, qualche contadino, donne che portano ceste di panni, un falegname. Tutti vi scrutano, pochi salutano a meno che interpellati. Giungete in quella che sembra la strada principale, di fatto un anello attorno al grumo di case. C'è una stalla dove cavalli sono legati, e alcuni carri divenuti bancarelle da cui si vendono verdure, formaggi, oggetti di pelletteria, tessuti e spezie. Una di queste cuoce pezzi di carne su un fuoco contenuto in un calderone di metallo, un paio di uomini mangiano accompagnandolo con pane sottile, quasi un velo. Qui c'è del chiacchiericcio a bassa voce tra gli abitanti del luogo e i pochissimi giunti da lontano.

Edwarf Voglio solo che certe soggetti non diventino da aiuto a problema... Borbotto a Narcy, sostanzialmente d'accordo con quanto dice. Comunque sia, siamo stati da Smenk. Gli abbiamo dato qualche contentino e sfilato qualche cosa tra i denti. Conferma che aveva un accordo di forniture da Greyhawk a Pietradorata che sta andando molto male, quei carri di cui ti abbiamo parlato, qualcuno gli sta facendo le scarpe. Serve capire se sia Ragnolin o qualcun altro. Vedi cosa puoi sapere su Dourstone, tutti dicono sia cambiato e in peggio, serve capire perché. Altro non è il momento di dirgli, tantomeno la confessione di Snorri prima di arrivare qui: di quello parleremo nei due giorni di viaggio che ci attendono. Ora andiamo, l'abbiamo tenuta anche troppo lunga.

Edwarf Lungo la strada per andare da Lazare, prendo in disparte Snorri per fargli il più classico dei discorsetti. Ora le cose si fanno serie. Hai incontrato Balabar Smenk, ora incontrerai un altro pezzo della scacchiera di Lago Diamante. Ti conosco poco, tu conosci poco me, e dei tuoi fatti privati non m'importa, ma il momento è questo: se hai qualche scheletro nell'armadio, qualche faccenda del tuo passato che possa mettersi di traverso nel lavoro che facciamo, questo è il momento di tirarla fuori. Abbiamo già perso Seraphine e sento che la cosa ci darà grattacapi, non voglio altre rogne da te. Scruto il nano dritto negli occhi. Non ci saranno seconde possibilità. Una volta giunti nel locale, sono perplesso dalla comparsa della ragazzina. Lazare, qui si fanno giochi da grandi, eppure continuano a spuntare minorenni con la bocca ancora sporca di latte, invece che gente temprata dall'esperienza. Passi per tua figlia, è qui a casa tua e questo lo rispetto. Ma noi abbiamo appena perso una ragazzina troppo sicura di sé e ho pessime sensazioni a riguardo, ora tu ci proponi un altro ragazzetto. Capisco il suo talento particolare e il soprannome Cenere può sembrare quanto mai azzeccato per un Barbagrigia come me, ma noi qui andiamo contro mafiosi, assassini, e molto molto di peggio. Io non faccio la balia, per le barbe del Morndinsamman! Sono visibilmente frustrato e d'istinto mi volto verso Narcyssa.

Bellezze! @ilmena link corretto alla mia scheda

Nestore Forse sì Elamaris, ma sarei molto cauto a maneggiare magia di cui non conosciamo gli effetti. Intanto osservava le dimensioni della cavità comparandole all'occhio-guida che avevano seguito finora, chiedendosi se poteva essere alloggiato nell'orbita o se, invece, avesse una forma o dimensione incompatibile.

Mahrh Il combattimento è subito brutale e violento, come piace a noi. Osservo con particolare cura Barf e Khargash, nuovi nelle fila dei Pasdaran e che ancora, ai miei occhi, devono guadagnarsi davvero tale titolo. Le prime valutazioni sono assai positive. Stolti! Inginocchiatevi di fronte alla furia del popolo verde. Rovesceremo il regime bigotto ed oppressivo che voi nani avete instaurato tra queste genti, riducendole a schiavi di vostri venali interessi. La fede ci guida! Rastor entrerà presto nell'Anonima Repubblica! INGINOCCHIATEVI! Punto verso Thandain e i suoi le mie manine scheletriche, il moccio che ancora sta asciugando sulle unghie annerite. DM

Edwarf L'ultima frase di Smenk, quella in cui si impegna a difendere Lago Diamante, mi lascia piuttosto sorpreso. Lago Diamante, ha detto. Non i suoi affari, non le sue proprietà, non le sue chiappe. Proprio Lago Diamante. Forse è solo una metafora, o forse il bastàrdo ha davvero qualche attaccamento alla fogna che noi tutti, nostro malgrado, chiamiamo casa. Al momento, poco importa. Ora dobbiamo solo metterci in marcia e farlo più velocemente possibile.

Caelan Camminare per le strade di Murogrigio rapisce profondamente la mia attenzione, tanto che buona parte delle prime conversazioni e decisioni avviene con una mia serie distratta di gesti per annuire, assentire, mugugnare in accordo, salutare. La scelta della locanda è approvata, anche se cerco di negoziare a mia volta una stanza privata. Dopotutto, la tariffa è la stessa e vorrei ritagliarmi i miei spazi, visto che staremo qui a lungo spiego al resto del gruppo così come a Viveka. L'iscrizione al torneo è parecchio cara, 42.000 monete d'oro già accumulate dalle squadre sinora iscritte, compresa la nostra, e chissà quante altre ne arriveranno. Praticamente, gli organizzatori hanno già vinto. Immagino sia la gilda a coprire la tariffa chiedo ad Elisette, sperando che questo non implichi invece di pagare di tasca nostra. Sarebbe poco consono, ma soprattutto problematico. Le regole del torneo invece mi sorprendono con piacere, smontando facili pregiudizi nei confronti del neonato regno del Drooam. D'altra parte, un torneo letale sarebbe stato molto meno conveniente e partecipato, per cui non ci si illude sia certo un regolamento così stilato per bontà d'animo. Quanto al nome, suggerisco di evitare di usare quello della gilda. Che ne dite di "I Perfetti Sconosciuti"? Sono sicuro che alcuni di voi riscuotano già una certa fama, ma proprio per questo... Sono molto d'accordo con Thorek, dobbiamo imparare più possibile dei nostri avversari. A cominciare da questo Murq. Un necromante, così a colpo d'occhio... Sembrava conoscervi, l'avete ignorato per qualche motivo specifico? Nel frattempo aggiungo Io però qualche lavoretto nel frattempo lo cercherei, in queste due settimane. Niente di troppo rischioso o dispendioso, dobbiamo risparmiarci per il torneo, ma arrotondare un po' non guasta. Credo anche che proporrò a Viveka qualche spettacolo musicale serale. E perché no, anche del semplice turismo! Voglio imparare il più possibile dal posto in cui siamo.

Edwarf Smenk molla gli ormeggi della lingua neanche fosse sul letto di morte davanti al padre confessore. Evidentemente aveva bisogno di levarsi qualche peso dal petto, e chi siamo noi per negargli questa possibilità. Ascoltiamo bene, ascoltiamo tutto. Poi a dare il colpetto giusto ci pensa Narcy, io annuisco solennemente, quindi spengo il sigaro nel primo posacenere a portata di nano e mi alzo, pronto per andare. Vedrai che li prendiamo. Vorrei aggiungere altro, ma preferisco non rovinare l'atmosfera quasi religiosa. Che ironia, per gente a caccia di cultisti.

Te lo saprò dire tra poco risponde Neslihan a Rallo Noi siamo appena entrati nella steppa dove il sole cade, qui la lingua comune dei vostri regni è nota, soprattutto tra i mercanti. Forse però loro troppo piccoli per ricordare. La previsione della sciamana Turani si rivela esatta: i ragazzini, piccoli pastori cresciuti nei campi non sembrano conoscere il comune occidentale, ma parlano invece una lingua che la donna fortunatamente riconosce, potendo così farvi da interprete. I due ragazzi si chiamano Furkan il più piccolo, massimo 7 anni, e Diokan il più grande, che raggiunge la decina di primavere. Hanno piccoli fuscelli con cui guidano il gregge e bisacce a tracolla. Vi osservano con grande curiosità e, quando capiscono che non hanno di che temere da voi, rompono gli indugi subissandovi di domande. Chi siete? Venite dalle montagne? Quella è una spada gigante? Lui (Kyrian) è un gigante? Loro (Rallo e Ceredic) sono i vostri figli? Dove andate? Perché non avete cavalli? Per vostra fortuna, rispondono anche alle vostre domande. Potete così sapere che la situazione a Stellaguida è piuttosto tranquilla, altri la definirebbero depressa. Quanto alla creatura, raramente si spinge fin nelle vicinanze dell'insediamento, mai lo sorvola perché la Stella protegge! E comunque la cosa più intelligente da fare è non gironzolare all'aperto di notte. Dopo il tramonto si deve stare a casa dice Diokhan con l'aria di chi la sa lunga. Nel frattempo Ceredic, dopo aver rischiato l'incornata da un paio di becchi inviperiti dal suo tentativo di avvicinare le femmine, e forse anche dalla chioma rossa dei suoi capelli (eppure non sono tori!), si mette nelle retrovie più sicure per osservare meglio il pinnacolo. Non pare ci siano scale che ne permettano di raggiungere la cima, ma è possibile intravedere, in mezzo all'ammasso di edifici, un ingresso alla sua base.

Caelan Fin da quando ci siamo avvicinati alla città, ho sollevato ben bene mantello e cappuccio per celare, per quanto possibile, le fattezze. C'è da dire che ben poco si può fare in uno spazio così denso di creature. In effetti, è un buon contrappasso, per chi è abituato alle città umane, elfiche o nane. Qui i rapporti sono decisamente invertiti. Ho passato buona parte del viaggio a rimuginare su quanto avvenuto con i banditi. Tra chi come 0C34N o Thordek voleva giustizia sommaria, e chi come me preferiva un approcciò più empatico ma comunque fermo, pare l'abbiano spuntata proprio i banditi, liberi di andarsene con un "non lo farò più" borbottato a capo chino. Credo che nessuno di noi si attendesse una svolta così, ma serve anche saper prendere il destino con la giusta dose di stoicismo: non tutto va come immaginato o pianificato. Io suggerisco di invertire l'ordine delle cose: prima visitare le tre locande e scegliere quella che ci conviene di più, quindi una volta sistemata la questione alloggio, muoverci per l'iscrizione al torneo. Quanto tempo abbiamo prima che cominci? chiedo a Elisette, mentre mi stringo ancor più nel mantello, timoroso di ogni sguardo e contatto. Solo per un momento incrocio gli occhi delle arpie che sembrano osservarci con particolare interesse. DM

Mahrh L'arrivo di Thandain cambia completamente le carte in tavola. Avremmo dovuto incontrarla ben più tardi e a condizioni assai più favorevoli. Lo scontro appare inevitabile. Di scatto mi volto verso le due guardie che sorvegliano Eeridick. Non sono contrario a farvi guadagnare qualcosa. Avrete la vostra ricompensa, è una promessa, ma oggi siete chiamati a scegliere ben altro. Rastor sta per cambiare padroni, gli orchi sono alle porte, siate saggi come lo siete stati finora, combattete con noi e diamo una lezione a questa nana arrogante e tossica. Sollevo le braccia e invoco il potere dell'Anonimo per dare maggior potenzia alle mie parole. DM

Yunus con il mezzo drago Annuisco alla creatura e mi presto ad aiutarla per rimettersi in piedi, lasciando che il suo braccio si appoggi sulle mie spalle. E' molto pesante, ma il tragitto non dovrebbe essere troppo lungo. Io sono Yunus Emre, qual è il tuo nome? A piccoli passi ci dirigiamo fuori dalla tenda. Una volta fuori, chiedo a Duran Portaci da Tareq.

Edwarf Resto zitto quando Smenk sostiene che delle casse con letteralmente le sue iniziali incise sopra dovrebbero essere al di sopra di ogni sospetto. Manca solo l'indirizzo per restituzione in caso di mancata consegna, cosa che forse avrebbe pure fatto comodo. L'uomo, evidentemente, non sta tanto bene. Scusa ma se facevi consegne a "quelli là sotto", non ha senso che siano sempre loro a impedire le tue consegne. Cos'è, si tirano la zappa sui piedi da soli? La vera domanda è: a chi hai pestato i piedi facendo queste consegne per conto tuo? Oppure, chi vorrebbe fare queste consegne al posto tuo e prendersi così i guadagni? Tutti ci dicono che Ragnolin è cambiato, che non è più lo stesso, che sì, fa affari, ma prima di curava dei suoi mentre ora pare essere un'altra persona... Sei sicuro di lui? Ma soprattutto... Perché diamine gli hai ceduto Pietradorata? Quindi concludo con un cenno d'assenso. Ti porteremo i risultati che vuoi, a costo di fare una rivoluzione a Lago Diamante. Cosa che, in fondo, vorremmo davvero fare. Una dove però sono in molti a perdere la testa, Balabar incluso.

Edwarf Ste vacche sembrano proprio non voler crollare sbuffò quando vide che il minotauro aveva inferto un altro colpo ad uno dei suoi compagni. Nonostante le numerose ferite, il mostro pareva deciso a non crollare affatto. Cercò disperatamente un altro colpo, ma la sua lama stavolta finì a sbattere contro la roccia della caverna.

Nestore Ttuto davvero sembrava confluire verso una direzione: all'interno della chiesa di Oghma, qualcuno aveva trasformato la venerazione per la conoscenza in un culto orrido e maligno. Non restava che proseguire in quei meandri sotterranei lontani dalla luce e dalla memoria dei più. Io mi metto in mezzo al gruppo, non voglio intralciare ancora i prodi guerrieri aggiunse per spezzare la tensione.

Edwarf Il gruppo stava reggendo bene l'attacco dei bovini innaturali, impedendo ad uno di loro di aggredirli. Tuttavia anche loro non sembravano in grado di chiudere quella faccenda con sufficiente velocità. Man mano il tempo passava, maggiore erano le possibilità che qualcosa andasse storto. Decise quindi di passare al contrattacco, arretrando poi ulteriormente per permettere ad un terzo di loro di aggredire il minotauro. DM

Nestore Oghma continua imperterrito a farsi trovare sul nostro cammino. La conoscenza è ambita e attira spesso pensieri maligni. Il vecchio tempio abbandonato era dedicato ad Oghma e attorno ad esso era cresciuto un discreto nucleo di fedeli, tra cui queste famiglie di nobili. Mi posiziono al centro della stanza, dove c'è l'occhio disegnato, e comincio un rituale per individuare eventuali fonti di magia. Vedete se sui cadaveri o nelle tombe si trova qualcosa di utile. All'indagine intendo, non alle nostre tasche... DM