Dmitrij

Mahrh Il bottino è grasso, più precisamente grasso di maiale. Il gruzzolo di denaro, pur non un vero e proprio tesoro, ci sarà utile. Ad attirare più di tutto la mia attenzione, però, è l'anello d'argento. Le sue rune sono purtroppo incomprensibili. Skunk, Pasdar dei lupi, dì alle tue bestie che vorremmo che uno di loro restasse con noi, come messaggero. Noi proseguiremo verso l'accampamento degli orchi.

Edwarf Strada facendo, sia io che Narcy ci rendiamo conto di essere seguiti. Non c'è neppure bisogno di dirlo alla maga, se n'è accorta lei stessa, con i suoi occhi da elfa. La possibilità che Smenk ci abbia messo qualcuno alle calcagna è alta, forse è solo una ladra o una curiosa, ma la coincidenza sarebbe troppo. Tant'è che nemmeno mi ha sfiorato il pensiero di incontrare Lazare, per quanto ci sarebbe necessità di aggiornarlo. Suggerisco a Narcy di proseguire lungo la strada e, quando entreremo in uno dei locali che le ho menzionato come possibile destinazione, vedremo se la ragazza ha il fegato di seguirci sin là dentro.

Edwarf Senz'altro aggiungere, giro i tacchi e mi incammino per lasciare la casa di Smenk. Se già avevo i miei buoni motivi per volerlo morto, questa breve chiacchierata me ne ha forniti altri. La sua testa presto adornerà la piazza di Lago Diamante, questo è sicuro. Ci serve gente con le palle per tornare là sotto dico a Narcy appena fuori, pur avendo ben poche idee su dove trovare gente abbastanza abile e affidabile in questo buco di cùlo dimenticato dagli dei.

Edwarf Alla fine del fiume di parole, mi limito ad annuire in sostegno a quanto detto da Narcyssa. E' un lavoro che possiamo certamente fare. Aggiungendo poi Cosa potete dirci di quanto accaduto a Vance? E ci possiamo aspettare un compenso, una volta concluso il lavoro? C'è un'etica del lavoro molto semplice: il lavoro ben fatto si paga. Penso che un uomo d'affari d'esperienza sia d'accordo.

Edwarf Solo merda di uccelli! annunciò al popolo nanico il risultato della tediosa cerca. Lasciò dunque che fossero gli altri, eventualmente a metterci nuovamente le mani. Imboccò invece la scala che Floki aveva assicurato fosse solida a sufficienza.

Nestore Come spesso accadeva, l'incontro con il Lord era stato una sostanziale perdita di tempo. Nestore era certo che Sirius avesse preferito tacere molto e che, in qualche modo, ci fosse un suo pur lontano coinvolgimento. Non potevano però far altro che andare avanti con le indagini. E' molto tardi e siamo stanchi, ma credo sarebbe meglio attivare l'occhio subito, quando è buio, partendo dalla zona del ponte, così da allinearci con le pratiche dei cultisti e allo stesso tempo dare meno... nell'occhio sghignazzò alla sua stessa battuta. Anche soltanto per capire fin dove ci porta. Poi ci prendiamo un po' di riposo, e da domani ulteriori ricerche all'archivio e procediamo in base a quanto c'è di nuovo. Che ve ne pare? Non riuscì a trattenere uno sbadiglio.

Edwarf Il fatto che Smenk nomini zio Osgood non mi piace per niente. Per quanto in pessimi rapporti, resta famiglia: intoccabile. Mi tocca però far buon viso a cattivo gioco. Gorrak ha deciso di andarsene. Permanentemente. Le sue ultime parole sono state suppergiù... "Fate quello che volete, vi ho lasciato i soldi, non ne voglio più sapere di Lago Diamante. Al Carrettiere vedrete che ho già la mia cavalcatura sempre pronta dai Carter". Così noi ci siamo presi la briga di finire quel che lui non è stato capace di finire. Indico il sacchetto.

Quorin Uccidere il grande polito è più rapido di quanto avessi pensato. Osservo il suo corpo perdere vita e galleggiare inerte nell'acqua, spandendo attorno a sé icore nero che ottenebra le acque trasparenti. Più forte è il disappunto per la storia perduta della nave. Com'è finita qui? Chi ce l'ha portata? Quale scopo aveva? Domande destinate, a quanto pare, a non avere alcuna risposta, rendendo ogni sforzo vano, se non per il venale bottino accumulato. Il pirata in me è felice, ma l'altra metà, quella più profonda e dominante, non lo è affatto. D'ora in poi sarai "L'elfo che parlava ai polpi", Rowan. Lentamente, mi incammino verso il prosieguo del passaggio nella caverna, opposto a quello già percorso.

Edwarf Il tocco di Smenk è innegabile, un senso dell'estetica e del kitsch degno di un facocero a cui abbiano messo davanti delle posate in argento. Mentre cammino per i corridoi, stanza dopo stanza, non posso far altro che guardarmi attorno per memorizzare i passaggi, togliendomi lo sfizio di lasciar andare una lenta, silenziosa, acida flatulenza che comunque non può far più danno di quanto già non sia stato fatto. Alla fine raggiungiamo lo studio ed eccolo lì, un vero maranza capace di superare ogni aspettativa quanto a pacchianeria. Grande utilità e istinto di sopravvivenza per noi camminano di pari passo, Signor Smenk. Dicendo questo, prendo il sacchetto con le 45 monete di platino raccolte da Gorrak dalle pieghe del mantello e lo appoggio sulla sua scrivania, davanti al suo naso, per poi tornare a fare due passi indietro. Questo è tuo.

Edwarf Bella casetta, il "signor Smenk". Chissà se un giorno potrò permettermene una simile, possibilmente non qui a Lagodimerda. Ovviamente c'è il comitato di benvenuto, non poteva essere diversamente. Bene che Narcy prenda parola prima di me, mentre mi limito a guardare la scatarrata del guercio, poi la sua faccia. Con le dita mi indico gli occhi, poi i suoi, e due tocchi sulla tempia. Se c'è una cosa in cui sono bravi i nani è ricordarsi a lungo i torti subiti. Figuriamoci io, un nano ESEMPLARE.

Edwarf Che dici Narcy chiedo all'elfa mentre di buon mattino, con l'aria gelida ad arrossare la pelle, mi accendo un buon sigaro. Andiamo direttamente a casa di Smenk, o gli recapitiamo un messaggio per chiedere un incontro dove decidiamo noi? Sono più per la prima, non ci aspetta, mentre nel secondo caso rischiamo di trovarci un comitato di accoglienza.

Edwarf La fine di Gorrak è quasi deludente. Mi sarei aspettato più resistenza, un tentativo disperato, un rendere l'anima portando con sé almeno una delle nostre. Invece, o ha davvero creduto di potersene andare alla leggera, con tutti i suoi segreti e informazioni, oppure si era rassegnato alla prevedibile sorte. In entrambi i casi, comunque sia, ...sticazzi dico accendendomi un sigaro. Preferisco far sparire il corpo nel bosco. Il messaggio che vogliamo far arrivare a Smenk arriverà comunque, che lui creda Gorrak morto, fuggito o traditore. Per tutti gli altri, Gorrak se ne è tornato a Greyhawk, l'hanno visto prendere il cavallo e avviarsi fuori città, c'è la testimonianza di quelli del Carrettiere. Non sento il bisogno di prendermi la responsabilità della sua morte. Gli verso un po' di cenere addosso ... anche perché è la tua sorrido verso Narcy. Io al limite, soltanto occultamento di cadavere. Con il sigaro in bocca, prendo Gorrak per i talloni e comincio a trascinarlo verso la boscaglia, in qualche luogo dove fare una bella buca, spargerci sopra foglie e ramaglie, e dimenticarsi della sua triste esistenza. Poi ce ne andiamo a dormire, come dici tu per oggi è abbastanza.

Nestore Vi ringrazio del tempo che ci avete dedicato, Lord Sirius. Per parte mia, un lavoro ce l'ho ed i principi etici che lo regolano mi impediscono di accettare le condizioni da voi proposte. Vi auguro buona serata. Ciò detto, mi preparo ad uscire dal palazzo.

Quorin Prevedibilmente, il bestione è affamato e non ha certo intenzione di rinunciare a fare di uno o più di noi la sua ricarica della dispensa. Occorre dimostrargli di aver scelto pasti troppo indigesti. Sempre sfruttando la copertura della roccia della caverna, raggiungo le sponde del lago interno. Che l'Abisso ti prenda, mostro! Presto giacerai sul fondale, cibo per i granchi. DM Movimento in N18 Azione bonus: malocchio, svantaggio sulla forza al polipone Azione: Colpo sovrannaturale, TxC 13, danni 4

Mahrh La carica potente e prepotente di Nembrot, che ha trattato questi boschi come se fossero una terra a lui promessa da chissà chi e ne ha scacciato i legittimi abitanti autoctoni, trova la dura risposta dei gloriosi Pasdaran. Cotto a puntino, dalla carcassa si alza l'odore di carne abbrustolita, suscitando più di un borbottio di stomaco. Chissà che sapore ha... A piccoli passi, mi avvicino al cuore del nido dell'ex occupante abusivo, supponendo che, a causa della sua notoria ingordigia, abbia lasciato dietro di sé qualche ninnolo che può essere utile alla Causa.

Edwarf Pareva impossibile smontare il treppiede per portarselo via con comodità, ma l'oggetto era tutto sommato leggero e potevano portarlo a turni. Lo fissò quindi alle cinghie dello zaino e raggiunse gli altri, che nel frattempo avevano raggiunto il camminamento esterno. Mi sembra una buona idea dare un'occhiata, i corvi potrebbero aver raccolto qualcosa di insospettabilmente utile o prezioso Si apprestò quindi a dare una mano a Torum nell'ingrato compito

Nestore Ponderò pro e contro della questione per qualche istante, quindi rispose: Queste sono le vostre condizioni per accedere alle informazioni che non avete finora condiviso?

Edwarf All'accenno all'uccisione di Filge, sorrido a Gorrak, mi tolgo un sigaro e me lo accendo. Dopo una lunga boccata e aver lasciato che il fumo azzurrino riempia la stanza, prendendo tutto il tempo che serve, scambio uno sguardo con Narcy. D'accordo Gorrak, ti accompagniamo al Carrettiere e poi fuori paese. Per il bene di tutti, è meglio se qui non ci metti più piede. A Smenk e alle sue paranoie pensiamo noi, presto non darà più fastidio a nessuno. E ai tuoi amici di Greyhawk puoi dire che, anche se non sei più qui, possiamo trovare un accordo per far continuare i loro affari. Come li riconosciamo? Abbiamo un nome, un simbolo o qualcosa per esser sicuro che siano loro, se e quando vorranno mettersi in contatto? Un po' ti invidio sai, questa brutta faccenda è cominciata proprio perché volevo andarmene da sto posto infame, e invece sarai tu ad andartene. Prendo 20 pezzi d'oro e glieli metto davanti. Per il viaggio.

Edwarf Se tu sei quello che porta futuri cadaveri, perché Kullen disseppelliva cadaveri veri? Soprattutto, come ha fatto Ragnolin a tener così per le palle Smenk come dici, al punto da prendersi Pietradorata? Mi sporgo a mia volta verso Gorrak, puntando la balestra verso le sue parti intime in bell'esposizione. Per farti uscire vivo, devi convincere lei dico riferendomi a Narcy che farai davvero quanto dici e nel modo in cui lo dici. Perché non mi sembri uno che fa passare via lisce le offese ricevute...

Anche solo per mancanza di alternative, assenti o mai trovate, vi buttate all'inseguimento dei due minatori. Ovviamente dopo esservi ben coperti, perché fuori vi attende un inferno di ghiaccio. Diversi minatori assistono ai vostri preparativi, qua e là notate che cominciano a girare delle monete: scommesse. Torneranno? Scapperanno? Moriranno? La noia è una bestiaccia brutta. Seguite le tracce lasciate nella neve, che vanno riempiendosi di fiocchi su fiocchi, e vi accorgete che lasciano ben presto il villaggio, puntando verso il pendio alle spalle di Tethkel. Non verso una miniera, che crivellano di buchi e tunnel la roccia circostante. Conducono invece verso un acesso naturale, una caverna stretta buia, un budello di roccia ampio a sufficienza per far camminare affiancati fino a quattro di voi. E che entra nel fianco della montagna. Quantomeno non siete sotto la tormenta...

Edwarf Ma no Gorrak, se ci avesse mandato Smenk, saremmo qui a farti queste domande? Che a Smenk sia andata qualche rotella fuori posto è chiaro, sono in molti a pensarlo e tu sei solo l'ultimo della lista. Ma proprio per la sua paranoia, se gli arriva anche solo il pensiero che tu abbia fatto il doppio gioco, e tu l'hai fatto, come pensi si metterà per te?Continuerai ad essere l'unico a cui crede? Ne dubito. Seconda domanda: cosa sono queste annotazioni? Gli indico le parole annotate a margine della lista della spesa. Pensa bene alla risposta, perché fa la differenza tra te che te ne vai libero da Lago Diamante con quanto hai messo da parte, o tornare nudo da Smenk per giustificarti sul perché tu abbia perso denaro e credibilità ai suoi occhi.

Nestore Annuisco in direzione del nobile. Non c'è alcuna ostilità, Lord Sirius, e se vi ho dato questa impressione mi scuso profondamente. Ci avete ricevuti, è vero, ma sulla sostanza dei fatti devo insistere: sminuire la faccenda non è nell'interesse di nessuno: né vostro, né nostro, tantomeno dei cittadini. In spirito di collaborazione, vi faccio una proposta: affidate a noi l'incarico che avevate in precedenza dato a Delvin. Così avrete preso diversi piccioni con una fava: l'incarico prosegue, scopriremo le attività del culto, l'omicida, e non dovrete occuparvi di fastidiosi titoli né di contrasti con gli interessi di chi finanzia il giornale. Dopo il bastone, era il turno della carota.

Edwarf Dai retta alla ragazza Gorrak, chi non l'ha fatto ha pagato caro. Prendo uno sgabello, accomodandomi su di esso mantenendo una distanza di sicurezza dall'uomo. Gentilmente cara, prendi le sue armi così che non venga ulteriormente tentato dal fare stupidaggini. Quindi torno a rivolgermi a lui. Prima cosa che vogliamo, i quattrini. Quelli che hai spillato nel tuo giro di raccolta. Seconda cosa: sappiamo che lavori che Smenk, ma sappiamo anche che NON lavori per Smenk. Con una mano tolgo dalla giubba i fogli trovati a casa sua, mostrandoglieli prima di riporli. Questa lista della spesa racconta più di quanto vorresti che Smenk sapesse, secondo me, e davvero vorrei non dovergliela portare. Ora rifletti, perché la tua collaborazione farà la differenza: puoi avere in noi degli alleati, e quindi uscire di qui sulle tue gambe, o dei nemici, e uscire di qui in un secchiello di cenere. La ragazza è più focosa di quanto tu non immagini, credimi. Prima domanda: quei due idioti in piazza, che ti cercavano. Cosa volevano e dove li hanno portati?

Edwarf Appena Narcy apre mi fiondo dentro ed estraggo la balestra, puntandola dritta verso Gorrak. Mi metto davanti a Narcy, lasciando che sia lei a chiudere velocemente la porta alle spalle. Ecco a voi signorina, il vostro nano. Ho detto vino? Piccolo malinteso, ma nano è molto meglio. Ciao Gorrak, stai buono fermo e calmo e vedrai che andrà tutto bene. Ti vedo appesantito, hai messo su chili? Nessun problema, siamo qui per alleggerirti, di averi e di pensieri.

Edwarf al Saluto Mi hai già fatto felice amore mio saluto la ragazza già muovendomi verso la stanza indicata. Ora scusami, sono un po' preoccupato per la mia amica, quell'uomo è davvero un poco di buono. Una volta davanti alla porta busso Signorina, porto il vino incluso nella prenotazione.