Dmitrij

Caelan Annuisco verso 0C34N, ripetendo con grande tranquillità quanto avevo riferito a Zalabirius soltanto il giorno prima: La mia prima risorsa è la conoscenza. Musica, in particolare: raccolgo canti antichi da molte tradizioni. Ma dubito che potremo convincere il Jabbewock a sloggiare con qualche nota, per quanto raffinata. D'altra parte, la vita di avventuriero richiede altre risorse che ho messo a disposizione del Circolo: un passo leggero, uno sguardo attento, capacità di mediazione, qualche dote magica. Se serve, anche una lama veloce e una freccia al posto giusto, ma quelle sono scelte estreme che preferisco evitare ogni volta che è possibile. Quindi, dopo un momento di titubanza, avanzo a mia volta la domanda E tu invece? Qual è la tua storia?

Edwarf Eh ho capito l'hai già detto! gli urlo in faccia prima di dargli non uno, ma ben due sganassoni sul naso. Mi volto quindi verso Narcy Per me qui abbiamo finito.

Caelan Ammetto che l'aggiunta di un cucciolo al gruppo sarebbe un grande spettacolo, sempre si possa addestrare. Un sorriso divertito mi illumina il volto. Lasciate che cerchi una comunione con gli spiriti di questi boschi, ci aiuteranno sicuramente, vista la distruzione che la bestia ha portato. E così invoco la cura e la protezione su di noi, ammantandoci di un velo di segretezza utile per proseguire l'esplorazione. tutti Lancio e beneficiamo di Pass without trace. Stealth +10 e non possiamo essere rintracciati se non con mezzi magici.

Nestore Come Alystar, prese ad avanzare nella stanza, lasciando Matarion alle cure di chi aveva più stazza e forza di lui. Invocò su di sé una divinazione che gli permettesse di scrutare nel mondo degli spettri. Perlustrarono accuratamente l'area, timorosi di vederlo ricomparire. DM Utilizzo See Invisibility

Edwarf Diede un mano con la corda per lasciare che Dumli, ormai il nuotatore ufficiale del gruppo, potesse dare un'occhiata. Non prenderti rischi inutili, vedi se c'è qualche passaggio che prosegue oltre o se qualcosa di interessante giace sul fondo. Tre tirate rapide in sequenza e ti tiriamo fuori al volo da lì. Gli rifilò una pacca di grato incoraggiamento.

Edwarf Eeeeh lo dici tu! Lo sappiamo, lo sappiamo... Ma proprio per questo, non abbiamo nulla da perdere. E via un altro ceffone, così, gratuito e soddisfacente. Il che non risolve però la questione più immediata: che fare? Seguiamo Grallak e Theldrick nel loro territorio? Il rischio è bello alto. Chissà cosa sono andati a cercare in questa palude. Oppure potremmo far crollare i passaggi che da qui sotto portano verso il tempio, e nel frattempo raggiungere la palude da sopra? Viaggiare in superficie potrebbe farci recuperare il tempo perso rispetto a Grallak, che dovendo passare dal sottosuolo dovrà probabilmente compiere un viaggio più lungo. Se siamo fortunati, potremmo addirittura anticiparli. Sbem! Un altro schiaffone per il nostro ospite. Quale palude? Dove? Quanti siete rimasti qui ad aspettare?

Caelan Non dubito delle capacità di nessuno, sarà un piacere e un onore viaggiare con voi e ascoltare i vostri racconti. Con permesso... Con un leggero inchino rivolto a ciascuno dei presenti, accolgo con piacere l'ora del riposo. L'indomani è fatto di un lungo e piacevole viaggio nel bosco, durante il quale ho la possibilità di rivolgere a ciascuno dei nuovi compagni domande discrete circa il loro passato, presente e piani futuri, naturalmente condividendo a mia volta qualcosa di me stesso. Nei momenti di pausa, ho spesso piacere di accompagnare il riposo con il suono del mio bağlama, alternando ritmi più dolci a melodie più frenetiche. Chiacchiere e musica vengono brutalmente interrotte con l'arrivo a Colle Teschio. La scena è raccapricciante, il silenzio inquieta prodondamente. Ecco perché si è insediato qui: sta nidiando. Una covata di queste creature sarebbe un disastro per l'intera regione. La consapevolezza è che nulla sradicherà da lì la creatura, se non la forza. Possiamo trovare un nascondiglio ai margini della vegetazione che ci consenta di osservare l'area per un po' e capire come la bestia si muove. Non si vede ora, ma non può essere andata troppo lontana. Tornerà.

Ancora svariate ore di marcia e la fatica che si fa sentire, mentre camminate e discutete discenendo lentamente il pendio dei monti. Verso sera, con il sole che scompare dietro le vette e lunghe ombre che cominciano a stendersi sulle piane orientali, avete sensibilmente ridotto la vostra distanza dalla Cittadella Rashemar. Incrostata su una gigantesca protuberanza rocciosa che sporge dal fianco della montagna come un goffo dente pietroso ricoperto di massi ed erbacce rinsecchite, con l'imbrunire scorgete i bastioni che cingono la struttura circolare, collassati in più punti e privati del loro scopo. Ora che vi siete abbassati sensibilmente di quota, la struttura incombe su di voi dall'alto, ancora lontana diverse ore di marcia, ma capace di proiettare un senso di disfacimento e inquietudine. Intravedete una strada che pigramente si inerpica su per il pendio con ampie volute e tornanti. Frane e smottamenti ne hanno cancellato ampi tratti. La vostra carovaniera prosegue la sua discesa aggirando l'area ad una distanza di quattro o cinque chilometri in linea d'aria. Se qualcuno da lassù osserva, probabilmente può tener d'occhio il passaggio di carovane e viandanti, almeno durante il giorno, quando la luce lo consente. Che possa poi anche intervenire in qualche modo, è tutto da vedere. Info Mezza luna in cielo, banchi di nuvole che corrono veloci. Quando la luna è coperta, buio completo. Quando la luna è visibile, considerate illuminazione limitata laddove la sua luce riesce ad arrivare, buio pesto altrove. Potete decidere di: - cercare dove accamparvi per la notte - approfittare del buio per risalire il pendio e avvicinare le rovine della fortezza - approfittare del buio per proseguire la marcia e oltrepassare la fortezza - fare altro che pensate opportuno Proseguire la marcia, in una direzione o l'altra, imporrà delle fatiche aggiuntive :)

Edwarf Mentre raccolgo gli oggetti di valore ritrovati, mettendoli via in saccoccia al sicuro, riferisco a Narcyssa quanto il grimlock abbia da dire, cioè niente, non senza scimmiottare un po' la sua folle devozione. Quindi mi avvicino, poggio il sacco e gli sferro un pugno violento. Quanti siete ancora vivi? Dov'è Theldrick? Dove si nasconde Grallak? E quali altri non grimlock ci sono da voi? Conclusa la serie di domande e ancor prima che risponda, gli sferro un altro pugno, giusto per assicurarmi che abbia ben inteso.

Tirato un po' il fiato, decidete di rimettervi in cammino e valutare il da farsi strada facendo, dato che in ogni caso la direzione è tracciata. Aslihan ha tenuto lo sguardo incollato sulle steppe, poco interessata alla fortezza in rovina, mentre accompagna il cammino con una melodia sommessa. Si ferma per rispondere alla domanda di Rallo Kurultai sarà tra tre lune e ventidue soli. Siamo molto lontani, aspetta lungo lungo viaggio, non sappiamo cosa incontremo sulla via, non è bene arrivare ultimo momento, non saremo pronti. Per poi aggiungere. Voi pensa che mio popolo ha qualcosa da fare in vostro vecchio campo di pietra. Voi pensate stupido. Vi impressiona la velocità con cui Aslihan sta imparando la vostra lingua. Soltanto poche settimane prima era praticamente incapace di comunicare con voi. Strada e tempistiche Stime approssimative: Proseguire sulla carovaniera fino al punto più vicino a Rashemar: circa 1,5 giorni Deviazione per raggiungere Rashemar: 1 giorno aggiuntivo A/R salvo ostacoli Deviazione per restare lontani da Rashemar ed evitare eventuali sentinelle: 1 giorno aggiuntivo

Caelan Zabirius torna con ben tre fiale di antitossine e questa è già una bella base di partenza. Non siamo sicuri di niente ed è questo che personalmente non mi piace. La mia proposta è di limitarci per ora ad un sopralluogo. Se ci saranno opportunità preziose da cogliere lo faremo, altrimenti torneremo più informati e più pronti. Attendo quindi che l'idea sia valutata. Sono appena arrivato, la scelta non spetta a me.

Edwarf Siamo bravi e fortunati a sistemare la faccenda più velocemente di quanto sperassi, e senza prendere altre botte. Snorri, aiuta Narcy a cavare ogni informazione da quella testa. Con le buone o con le cattive. Io e Seraphine diamo un'occhiata qui attorno. Dubito che in mezzo a queste schifezze possiamo trovare qualcosa di utile, ma tentar non nuoce. Pur con le orecchie ben aperte, si mise a frugare in mezzo ai beni dei grimlock e nel resto della stanza. Qualcosa di utile, benedetto Moradin, può saltar fuori... DM Cercare 22 [26 con esperto minatore] A dwarf who merely comes within 20 feet of unusual stonework can make a Search check as if he were actively searching.

Caelan Potremmo fare comunque un sopralluogo esplorativo a Colle Crema, senza ingaggiare il Jabberwock, ma solo per capire come prepararci al meglio dico per aggiungere quest'alternativa al piatto.

Chiuso almeno l'incidente e trovato un pur temporaneo riequilibrio, il gruppo si rimette infine in marcia. Obbittivo in direzione est: superare il passo di Thethkel, discendere il versante orientale della catena montuosa, e affacciarsi finalmente sulle steppe orientali. Più facile a dirsi che a farsi. La camminata successiva è un'ordalia. Pur vero che il clima è in netto miglioramento, al punto che la neve cessa di cadere e il cielo comincia a ripulirsi dalle nuvole opprimenti. Tuttavia, la neve alta rende il procedere lento e faticoso, difficile trovare la via in mezzo a quelle vette sconosciute, così come reperire calore. Quando finalmente, dopo un giorno di marcia e una notte passata ancora in quota, raggiungete e superate il limitare delle nevi, i vostri corpi sono spossati dalla fatica tremenda, dal gelo, e dalle privazioni. La vista verso est è spettacolare e, quando giungete ad averne una buona visuale, vi soffermate a contemplare, con un misto di inquietudine e curiosità, la vastità delle piane orientali che si perdono fin dove l'occhio riesce a giungere. Un'eternità da percorrere a piedi. Casa dice Aslihan a mezza voce e con una nota di sollievo. Libero dalla neve, il terreno vi offre la traccia di una vecchia carovaniera che, più in basso rispetto a voi, prosegue verso sudest costeggiando le pendici dei Monti dell'Alba. I pendii orientali sono molto aspri, ricoperti di larici sparpagliati, segnati da frane, crepacci, erbe alte e secche. Verso sud, a qualche ora di marcia, scorgete sulla sommità di una collina i ruderi di una grande e antica fortezza: Cittadella Rashemar. Per tutti

Mahrh L'uscita di Skunk e la sua proposta di fermarsi presso le ninfe è spiazzante. Non commento le sue parole, lasciando che Beee-ar dia la sua risposta a quella proposta. Capisco anche la parziale utilità di quel gesto, che ridurrà di molto le richieste del pecorone. Tuttavia, la vista di un Pasdar che rinuncia al servizio verso l'Anonimo per fermarsi in mezzo ai sollazzi e alla perdizione della fata è un evento di grande costernazione, delusione e condanna. L'occhiata gelida che lancio a Skunk è una promessa: il goblin pagherà la sua sfrontatezza.

Caelan Il disappunto sul mio viso è reso evidente da una smorfia. La divinazione non ha restituito alcun risultato utile, se non che la bestia sia una bestia, e in modo bestiale ragiona e si muove. Eppure qualcosa deve averla attirata lì, un posto apparentemente senza attrattiva e con solo alberi e legname da offrire. Sono le parole di Elisette a riportarmi al presente. Contate su di me, vi seguirò nel Drooam. L'evento di un torneo che avrebbe spalancato le porte del regno ad una nuova organizzazione vincente è imperdibile. Sono però dell'idea che il lavoro con il Jabberwock debba essere rimandato a dopo. Eris, c'è un modo che potrebbe aiutarti a tamponare la situazione? Penso che se Nix resterà qui come suggerito da Elisette, ed è una buona idea, il Circolo si assumerà l'onere delle spese della sua permanenza. Questo già ti garantisce un piccolo sussidio garantito... Sposto lo sguardo verso Elisette in cerca di conferma delle mie parole.

Edwarf Consapevole del poco tempo, mi muovo il più velocemente possibile verso il più vicino dei grimlock ancora dormienti per abbatterlo prima che si rialzi. Quando avremo isolato l'unico sveglione del gruppo, ci occuperemo di lui. Narcy, vedi di non farlo scappare! Ci deve raccontare cose. DM Colpo di grazia su un altro grimlock, 25 danni, tempra CD 35 per non morire

Nestore E che ne so io di fantasmi... Forse l'avremmo visto lasciare il corpo così come l'abbiamo visto avvicinarsi per prenderlo? rispose a sua volta pieno di dubbi.

Caelân Sarà un piacere restare per cena, Erin rispondo cortesemente alla proprietaria della locanda. Torno quindi a dedicarmi alla pianificazione dei prossimi passi. In realtà, la mia prima risorsa è la conoscenza, Zalabirus. Musica, in particolare: raccolgo canti antichi da molte tradizioni. Ma dubito che potremo convincere il Jabbewock a sloggiare con qualche nota, per quanto raffinata. D'altra parte, la vita di avventuriero richiede altre risorse che ho messo a disposizione del Circolo: un passo leggero, uno sguardo attento, capacità di mediazione, qualche dote magica. Se serve, anche una lama veloce e una freccia al posto giusto, ma quelle sono scelte estreme che preferisco evitare ogni volta che è possibile. Afferro la tazzina del té, meditabondo. Forse questa non è una sfida da affrontare con la forza, ma con l'astuzia. Ragiorniamo: il Jabberwock può essere attirato altrove, dove non faccia danno? Quale desiderio lo muove? Se scopriamo questo, allora scopriamo anche come disfarcene con molti meno rischi. Dodici squadre di avventurieri, nessuna è tornata: questa non è una battaglia che vinceremo con le armi. Servono conoscenza e saggezza, e se le nostre non sono sufficienti, possiamo attingere a quelle di altri. Prendo dallo zaino un piccolo libro, lo poggio sul tavolo, lo apro ad una pagina a caso. Poggio una mano sulla carta, ma invece di leggerla chiudo gli occhi e comincio a mormorare una cantilena di parole arcane, mentre il libro si fa traslucido fino a scomparire. DM

Mahrh Non mi sarei mai aspettato di sentirmi dire che puzziamo da un becco gigante... dico in risposta a Beee-ar, stringendo gli occhi a una fessura e annusando l'aria. Ma d'altra parte, è vero, ne facciamo un vanto. Lo sproloquio di Donkey è qualcosa che faccio fatica a seguire e comprendere, ma sembra ammaliare a sufficienza il pecorone, tanto da offrirmi un pertugio diplomatico in cui infilare la mia proposta successiva. A suggello della nostra alleanza, vi faremo dono di questo scettro di potere, che gli umani sono soliti dare a coloro che dimostrano più saggezza e scaltrezza. Non vedo dono più adatto! Porgo verso di lui il Bastone del Veterano. Non altro però, non siamo giunti qui con un lungo viaggio per elargire gratuitamente ogni nostro tesoro e risorsa. Quanto alla milizia che cercate, non forzeremo nessuno a prestare servizio. Se ci fossero dei volontari... Mi guardo attorno, in particolare verso gli gnoll, ma questi non sembrano troppo dell'idea. ...Altrimenti dovremo cercarli in paese. Abbiamo incontrato dei mercenari, ci occuperemo di reclutarli per voi. Penso anche ad orchi ed elfi, ma non voglio dare a Beee-ar una milizia che poi possa diventare per noi un problema. In cambio però, avremo accesso garantito ai fiori. Verranno raccolti una volta a settimana, in modo da garantire sempre nuove fioriture. Grukash e i suoi si occuperanno di portarli a Rastor e consegnarceli.

Edwarf Accertato che non ci siano trappole di allarme, mi muovo verso i grimlock addormentati, supero il primo, raggiungo il secondo, e presa bene la mira, calo la lama verso il suo collo esposto, cercando di minimizzare il rumore per quanto possibile. DM Muoversi silenziosamente: 7 Colpo di grazia: danni 27, CD tempra 37

Non mio compito parlare, ma se tu chiedi, io rispondo dice Aslihan a Rallo, accompagnando le sue parole con un gesto per stringersi ulteriormente lo scialle addosso. Alla fine, serve quasi un'ora al gruppo per ritrovare il loro compagno seguendone le tracce. Pennarossa ha percorso un lungo tratto in mezzo alla neve e ai picchi. Lo ritrovate ai margini di una piccola conca, inginocchiato a terra, nella mano un uccello dal piumaggio candido. Nel momento in cui scollinate per andare incontro al ranger, questi si alza per venirvi incontro, il pennuto che spicca il volo allontanandosi da voi con un frullo di ali.

Edwarf Ad eccezione del pendente, tutto il resto era ciarpame, e nemmeno quest'ultimo era messo troppo bene. Comunque teniamolo, due soldi li varrà, che sia al mercato, o per le orecchie appuntite che vorrebbero riaverlo. Casomai li incontrassimo, intendo. Sperava di no. La sua attenzione venne invece dirottata verso il passaggio a nord, che scendeva ulteriormente in profondità. Lo percorse giusto qualche passo per capirne meglio lo sviluppo e l'utilità.

Nestore Subito Nestore si avvicinò a Matarion, sciolse la cintura dei pantaloni, poi guardò i compagni e disse Ah no... rimettendola subito in ordine. A quanto pareva, farlo svenire non era stato sufficiente a convincere lo spirito possessore a liberare il corpo. Dopo un attimo di riflessione su quale potesse essere il metodo migliore per raggiungere l'obiettivo, Nestore sciolse la cintura dei pantaloni, poi guardò i compagni e disse Ah no... rimettendola in ordine. Qualora Matarion fosse rinvenuto, avrebbe nuovamente rappresentato un problema, privo com'era del controllo del suo corpo. Nestore propose di legarlo per renderlo temporaneamente inoffensivo. Presa una corda si fece aiutare dai compagni fino a ridurre il compagno al pari di una geisha giapponese. Infine sciolse la cintura dei pantaloni, poi guardò i compagni e disse Ah no... rimettendola presto in ordine. Quindi? chiese infine perplesso sul da farsi.

Edwarf Che schifo, è ora delle pulizie. Mi giro verso i compagni e porto un dito alle labbra, indicando poi il numero 6 mentre chiudo gli occhi. In mano compare la cara ascia, pronta a fare il suo lavoro. Devo prima assicurarmi che non ci siano trappole o vedette. Con l'indice indico a Seraphine le armi a terra. Meglio farle sparire prima di cominciare la festa. Osservare 25