Dmitrij

Mahrh Inebriato dalla vittoria a portata di mano, non posso che inseguire la fatina in fuga. Fermati Bix! L'avete cominciata voi questa partita, dovete giocare fino alla fine. E la fine è molto vicina! Una volta che mi sono fatto sotto a sufficienza, metto mano al pugnale alla mia cintola. Vedrai che risate Bix. Vedrai! DM

La separazione con i minatori di Tethkel ha un sapore agrodolce. La soddisfazione per la fine della minaccia del Circolo di streghe è ciò che più conta per tutti, e diversi i minatori salutano il gruppo di avventurieri ringraziandoli per l'aiuto dato. Aleggiano tuttavia nell'aria, insieme all'odore di fumo, anche alcuni malintesi, dissapori, incompatibilità, tali che i saluti diventano una forma di sollievo per tanti di voi. Aslihan, che vi aspettava fuori, getta un'occhiata enigmatica alla vostra prigioniera, che ricambia con uno sguardo gelido. La Turani sembra ben attenta a non stare troppo vicina alla Bheur, evitandola quanto più possibile. Percepite il suo disagio, finanche la sua disapprovazione, per la scelta di tenerla con voi. Qualcuno tra i minatori ha anche invocato una giustizia rapida e sommaria, ma sono poche voci che hanno preferito non insistere. Quanto a voi, dovete fare i conti con alcune prime difficoltà: l'assenza di un pasto caldo, il vento freddo ancora rigido e la neve che cade, e il sentiero da seguire, nascosto sotto metri di manto nevoso. Ceredic non dubita di poter trovare l'est, la direzione che vi serve imboccare, ma seguire un tracciato sicuro non è affatto scontato e le montagne nascondono più di un'insidia, come già vi è capitato di scoprire.

Edwarf O gli inquilini... Saranno parenti di quelli trovati nella grotta. A quanto pareva, l'olezzo del Chaos aveva attirato altre bestiacce. La sua voce si abbassò ad uno scontroso borbottio. Avanzò lungo la parete di destra e allungò la testa quanto bastava appena per dare un'occhiata più approfondità al corridoio che da lì si dipanava.

Edwarf Visto che siamo tutti d'accordo sul tornare, propongo: Torniamo indietro. Una volta raggiunta la grande grotta già superata, cominciamo a preparare il comitato di accoglienza. E anche a come andarcene alla svelta se le cose dovessero mettersi male.

Edwarf Con grande dispendio di sangue ed energie, riusciamo a superare questa imboscata. Certo, una delle bestiacce è sopravvissuta e probabilmente andrà a dare l'allarme. Scappato, ma poco importa... sputo un po' di sangue a terra e mi lascio andare ad una rumorosa imprecazione quando estraggo la freccia ancora conficcata nel fianco. Erano cinque voci, giusto Seraphine? Questi erano in quattro, significa che qualcuno si era già allontanato per imbastire la festa di benvenuto. Lentamente, prendo una delle fiale di guarigione, la stappo e la svuoto in un lungo sorso. La magia dona ristoro, ma sono ben lontano dal sentirmi a posto. Il problema è che non possiamo continuare così, siamo onesti. Giochiamo sul loro terreno alle loro condizioni. Finora ce la siamo cavata, ma non ci andrà sempre bene. La faccenda va ripensata. Alla facciazza dei nemici, mi accendo un sigaro per calmare dolore, nervi e mente. E tu ragazza mia, non puoi pensare di venire a cacciare sotto terra arco in mano se non puoi vedere ad un palmo dal tuo naso. Senza cattiveria, ma è così. Qui ti mangiano viva. Sbatto via un po' di cenere incastrata nella folta barba. La mia proposta: facciamo finta di ritirarci. Manderanno qualcuno a controllare, risaliranno alle nostre tracce. Tendiamogli noi un'imboscata, alle nostre condizioni. Catturiamone uno e facciamolo cantare, ci serve sapere di più su cosa ci aspetta.

Edwarf Ancora una. I bastàrdi riescono ancora a piazzare una fottuta freccia laddove fa più male. Poco importano l'armatura, lo scudo, la schivata. Finiamo questo lavoro alla svelta Snorri, più ci mettiamo, più ci spillano sangue. Andiamo su quello. Sputo a terra un grumo di catarro rossastro, quindi allungo l'ascia verso il più vicino dei nemici, cercando di agganciargli la gamba dietro il ginocchio e, tirando forte, farlo cascare a terra. DM

Dopo alcuni istanti di disorientamento, una voce si leva appena dal gruppo di minatori. Non usiamo mai quel nome. E' un vecchio minatore, il fisico malconcio per i lunghi anni di lavoro logorante, la pelle del viso come intonaco che si scrosta. E non dovreste farlo nemmeno voi, è maledetto. Una traditrice, una macchia schifosa e purulenta sul buon nome delle Hathran, un plagio blasfemo e corrotto: una Durthan, tra le più antiche. Il nome scatena un brivido di pura paura tra i minatori. Skyald e Kyrian lo conoscono bene, anche se non ne hanno mai incontrata una. Hathran che hanno tradito e imboccato una via oscura. Gli averi dei tre minatori morti vengono portati e poggiati su un tavolo. Non ci sono grandi differenze tra questi, tutti e tre parevano piuttosto zelanti religiosi, a giudicare dalla quantità di ninnoli mistici legati al culto dei telthor che possedevano. Proprietari di pochi beni di necessità e nessuna ricchezza, nessuno pare sapesse scrivere, tanto che non trovate né lettere né diari. Ha avuto quel che si meritava rispondono alcuni minatori ai rimbrotti di Eveline. Dagli sguardi di altri minatori vedete che, al di là del generale odio verso Alexei, non tutti sono d'accordo sull'averlo trasformato in un pasto.

Mahrh Le fatine si dimostrano straordinariamente ostinate e ostili all'obbedienza. Non alla morte però, come dimostra Skunk quando strozza le parole in gola ad uno dei pestiferi con una bella freccia ben piazzata. Ti è andato qualcosa di traverso Krix? Speriamo non accada anche a te Brix, eccoti una bella pacca sulla schiena. Dopo averlo raggiunto, gli rifilo in bel colpo sul dorso. DM

Nestore Più che ospitare, parlerei di infestare rispose Nestore alla domanda di Elamaris. E infatti lo spirito, percepita la loro presenza, dimostrò loro tutto il suo fastidio e rancore. Ecco qualcuno che si rifiuta di andare in pensione... Cercò di non perdersi d'animo e dare coraggio ai compagni. Hey tu, Lenzuolo! Porta il tuo brutto muso altrove! DM

Edwarf Ed sollevò divertito un sopracciglio in direzione di Dumli. Non sono qui per caso? E cosa te lo fa pensare, signor ovvio? Accese un sigaro e glielo offrì. A me pare un vecchio trucco difensivo di chi si era asserragliato qui dentro quando ci fu lo scontro tra Torgoch e gli sciamani degli orchi. Tolse la spada dal fodero e gli fece un cenno di assenso con la testa, pronto ad avanzare. Apri la via, sarò subito dietro di te.

Edwarf E sì che li avevo anche sentiti... Ma visti no, e in ogni caso sono così bravi a piazzare le loro frecce che mi verrebbe quasi da fargli i complimenti. Quasi. L'unico complimento che riceveranno sono botte, tante botte. Porcapu... tirategli addosso! Tutto quello che avete! Mi rinsaldo ancor di più dietro lo scudo, in attesa che le ragazze facciano il loro lavoro. DM Mi metto all'imbocco del tunnel da cui siamo arrivati, senza dar fastidio alle linee di tiro delle amiche. Vado in difesa totale, la CA va a 23.

Tra i minatori si sollevano mugugni, sguardi stori e torvi, ma anche qualche espressione di gratitutine, altrove di vergogna. Abbiamo scoperto da dove veniva uno dei nostri problemi e l'abbiamo risolto. A differenza degli altri, Damir sembra tranquillo nel darvi la sua spiegazione, mentre lascia il passo a Pennarossa verso il focolare. Quel bastàrdo di Alexei, dopo che ve ne siete andati ha cominciato a comportarsi in modo strano. Nervoso, sconnesso. Poi è impazzito e ha cercato di appiccare fuoco alla sala, spargendo i carboni ardenti. Lì non è difficile per l'halfling scorgere, tra i carboni ardenti, anche qualche pezzo che doveva appartenere ad un corpo, ora carbonizzato. L'abbiamo fermato, l'abbiamo torchiato e ha mollato la verità fuori dai denti. Fumo acre continua a salire. E' stato lui a portare il male nel nostro gruppo. Lui a celebrare riti oscuri. Lui a portare su di noi la rovina. Lui a liberare lei e punta il grosso indice della mano contro la Bheur, appena dietro Skyald. Accanto al focolare, i resti di un pasto. A quanto pare non l'hanno solo bruciato. L'hanno cotto e se lo sono mangiato.

Quorin Ed ecco che gli eventi si svolgono. A quanto pare la cassa era una sorta di carica di esplosivo fatta detonare a pennello. Qualcuno ha acceso una miccia senza che noi ce ne accorgessimo, oppure una miccia lunghissima, abbastanza perché restasse accesa per tutto il tempo necessario e preciso all'ingresso nella baia. Rotte le catene, un danno che sarà assai difficile da riparare, emerge dalle acque una creatura orrenda e ben poco promettente. Poteva essere una delegazione più cordiale... Invece no, sono venuti a mettere tutto a ferro e fuoco. A noi, non resta che difenderci. DM Con arcane 10 oppure natura/storia/religione 13 per qualche info in più sulla creatura che abbiamo di fronte Azione bonus: evoco il tentacolo fantasma in M7 e attacca, TxC 20, 2 danni da freddo e -3m velocità Azione: attacco con colpo sovrannaturale, TxC 21, 6 danni da forza e -3m velocità Movimento: in O2 (ero già lì, la mappa non è stata aggiornata)

Mahrh I due pestiferi folletti riescono a fare uno spezzatino degli animali di Skunk. Non gliel'ho mai detto, ma la scelta di un maiale selvatico come compagno di vita l'ho trovata discutibile, quando non proprio blasfema. il pragmatismo mi ha portato a chiudere più di un occhio. Ora però c'è da badare al pestifero duo. Sollevo il simbolo dell'Occhio verso le due creature fatate e tento di imporre una magia che li blocchi sul posto. Un... due... tre... STELLA! DM Movimento in M16 Azione: lancio Comando sui due riffler con l'ordine "Halt", TS 14 saggezza Movimento in N18

Edwarf Cerco di studiare meglio la struttura complessa di quella stanza e cerco di individuare il percorso più breve per raggiungere una delle due uscite. Non mi è assolutamente chiaro a cosa possa servire uno spazio di questo tipo, quale funzione o utilità possa ricoprire. Soprattutto, dove sono finite le voci di cui Seraphine ci ha avvisati? DM Di certo quelle voci devono essere qui, e se si sono zittite è perché ci hanno sentiti. Snorri, prepara corda e rampino, io avanzo per coprirti, a te la scalata. Ragazze, voi aspettate più indietro e intervenite se c'è bisogno. Sollevato lo scudo ben davanti al petto, aspetto che Snorri abbia pronti corda e rampino prima di avanzare con cautela.

Nestore La stanza che si trovarono di fronte era ancor più stupefacente della precedente. Ho l'impressione che siamo rientrati, in qualche modo, nel vecchio tempio della conoscenza. In un'altra sua porzione. Dite che sbaglio? L'uomo dedico dapprima la sua attenzione alla figura al centro della stanza, per capire se potesse rappresentare per loro un pericolo immediato. DM Tiro di conoscenze (arcane, natura o religioni a tua scelta) 14

Edwarf Sembra proprio siano passati di qui disse annusando l'aria schifosa. Ma gli eventi di cui parlano le scritte sono di molto tempo fa, mentre quest'odore è il segno di qualcosa di oggi. Cercò con le mani di rimuovere una parte dei detriti e aprire così meglio il passaggio.

Pur tra molti dubbi, deciete di varcare la soglia che, soltanto il giorno prima, aveva rappresentato un'ancora di salvezza al termine della durissima ascesa in quota a Tethkel. Spalancate la porta ed entrate, richiamando su di voi l'inevitabile attenzione del gruppo di minatori raccolto all'interno. Le espressioni sui loro volti sono un miscuglio di emozioni: sollievo, titubanza, sospetto, curiosità e paura si affastellano su quei volti segnati dal lavoro, dalle intemperie, dalla fame e dalle difficoltà. L'aria è decisamente più calda all'interno, dando ristoro alle vostre mani e piedi ghiacciati, alle vostre gote arrossate verso cui rifluisce il sangue con un leggero formicolio. Il fuoco brucia più vivace e un odore acre e al tempo stesso stuzzicante di olio bruciato e carne in cottura pervade la sala. E' però la vista della vostra prigioniera a far scattare un subbuglio generale. Molti dei minatori che erano seduti ai tavoli più vicini si alzano di scatto mettendo qualche passo tra voi e loro. Si va a formare un fronte compatto che vi scruta con un misto di timore, rispetto, vergogna. E' lei, vero? E' lei la causa dei nostri guai. La voce è quella familiare di Damir, il minatore dal gigantesco naso che vi ha accolti il giorno precedente.

Aslihan, dopo un momento di stupore, scosta lo scialle che le copre il volto, mostrandolo ad Eveline per qualche istante. Io, sciamana Turani rassicura la compagna, prima di tornare a coprirsi dal freddo intenso. Io bene, ma andata via quando tanta rabbia tra gli uomini, pensano che lui ha portato il grande freddo e hanno ucciso e messo sul fuoco. Prende poi uno dei bastoni che Pennarossa gli porge. Sembra bastone di la sciamano. Suo? Chiede riferendosi alla vostra prigioniera. Posso capire a cosa serve se avvicino il spirito mio al suo, non pericoloso spero.

Mahrh Nonostante la protezione posta sul nostro magico Pasdar, Burt si trova con le chiappe a terra e il sangue che gli scende dal naso in un batter d'occhio. Gli gnoll stanno avendo la peggio con le fatine, ma quello non importa, la distrazione è tutto ciò che devono fare. Dobbiamo però chiudere alla svelta questa partita a carte o saranno guai seri. Sollevo il medaglione dell'Occhio e cerco di ridare un po' di energie a Burt, prima di spostare la mia attenzione verso la fatina già ferita e invocare su di lei l'oblio più nero. DM

Edwarf La ragazza dimostra orecchio fino e passo leggero. Mi avvinico a lei e le bisbiglio appena Vai avanti e dai un'occhiata, io ti copro le spalle. Strano che chiunque sia là non si sia accorto del botto magico glaciale di Narcy. Realizzato che il buio impedisce alla giovane ragazza di fare da avanguardia, e che secondo le informazioni di Narcyssa i grimlock non usano la luce per vedere, allora propongo un cambio di piano. A questo punto avanziamo insieme per proteggerci, quando arriviamo alla svolta darò un'occhiata per capire meglio da chi arriva questo chiacchiericcio. Terniamo le torce spente per ora, Seraphine puoi legarti a Narcy per seguirci.

Quorin Raggiungo infine Idrissya con un leggero fiato corto per la corsa precipitosa, giusto in tempo per vedere le catene bloccare efficacemente lo scafo misterioso, almeno per ora. Il tanfo che pare provenire non promette nulla di buono e tantomeno le strane onde che scorciamo a poppa. C'è qualcos'altro, là sotto... La preoccupazione mi spinge ad evocare il potere dell'abisso per proteggermi un poco, il freddo delle profondità che crea uno strato di brina sul mio corpo. Resto in attesa trepidante dello svolgesi degli eventi. Troppo vicini... dico a mezza voce arretrando un po'. DM

Il gruppo decide di affrettarsi verso l'insediamento, trascinando con sé la strega legata e trattenuta con un improvvisato guinzaglio da Andrej*. Giungete al gruppo di edifici e, con la visuale finalmente possibile, vedere che il fumo non scaturisce da un incendio, ma dal comignolo posto sul tetto, facilmente riconducibile al camino dove, il giorno precedente, avete visto ardere stancamente ceppi vetusti. Il colore e la densità del fumo sono però cambiati: difficile sia solo legna ad ardere. La porta d'ingresso apparte, come la volta precedente, chiusa. Da un vicolo laterale, sbuca all'improvviso Aslihan, la sciamana Turani. una volta che questa si è avvicinata a voi, avvolta nel suo pesante scialle per proteggersi dal freddo, scocca un'occhiata storta alla vostra prigioniera e poi vi dice, senza rimuovere la stoffa dalla bocca. Hanno bruciato. Uomo che voi aveva avvisati. Lo preso, fatto a pezzi e bruciato sul fuoco. La Bheur si lascia scappare un breve sghignazzo. * ndDM: scelto a caso, si può sempre cambiare.

Edwarf Il ponte si dimostra sicuro e, almeno ad una prima occhiata attorno, non noto segni di trappole o altri immediati pericoli. Senza scollare gli occhi dal prosieguo del tunnel dinanzi a me, e ripreso in mano lo scudo, con un cenno della testa indico agli altri di attraversare per ricongiungerci.

Edwarf Vado. Messo via lo scudo, saggio di nuovo la tenuta del ponte, casomai sia stata compromessa dall'esplosione di ghiaccio magico di Narcyssa, prima di avviarmi sulla passerella.