Dardan

@Monkey77 Metti qui la scheda quando l'hai finita .

Anno 1359 , 4 di Ches (inizio delle primavera) , confine nord dell'Alta Brughiera , Terre Centrali Occidentali Sono passati ormai due lunghi mesi da quando la tua prigione extradimensionale è andata in frantumi, scagliandoti senza pietà sul Piano Materiale...sessanta giorni di fango, fame costante e risposte disperatamente cercate nel silenzio assoluto e opprimente dei Seldarine. Per un essere millenario abituato alla purezza astrale di Arvandor, l’impatto con la carne è stato un trauma viscerale...hai dovuto imparare in fretta le spietate e rozze regole biologiche di questo nuovo Faerûn dominato dagli umani...hai provato per la prima volta il morso dello stomaco vuoto, il peso della gravità che affatica le gambe e la necessità di racimolare vestiti e monete di ferro per sopravvivere , sotto un pesante e ruvido mantello da viaggio, logorato dai rovi e dalla polvere delle strade, nascondi a fatica i tuoi lineamenti troppo fieri ed elfi, ma soprattutto quella debole e intermittente luminescenza argentea che ancora pulsa sotto la tua pelle , una cicatrice di luce sbiadita, ultimo ricordo del Ghaele che eri prima che il tuo cammino venisse spezzato. Il tuo vagabondare senza meta, guidato solo da frammenti di istinto e memorie perdute, ti ha spinto oggi nel cuore desolato dell'Alta Brughiera, lungo una vecchia pista commerciale battuta da carovane stremate , il cielo all'aperto è un'immensa volta plumbea, sferzata da un vento gelido che solleva banchi di nebbia umida dal terreno roccioso e spoglio , sopra di te, la coltre di nuvole non è normale , è perennemente striata da deboli, silenti e inquietanti bagliori violacei , non ci sono tuoni a seguire quei lampi magici, solo una palpabile tensione nell'aria, una vibrazione malata e instabile che sembra appestare e corrompere l'atmosfera stessa della brughiera. Nel tardo pomeriggio, mentre la debole luce solare cede definitivamente il passo a un crepuscolo grigio e nebbioso, incroci un punto di sosta fortificato all'aperto. Si tratta di una stazione di posta rudimentale, un rifugio di fortuna strappato alla terra selvaggia, protetto da palizzate di legno appuntite e da una fila di pesanti carri mercantili disposti a semicerchio per spezzare le raffiche del vento del nord. Al centro di questo spiazzo fangoso, un grande fuoco da campo arde con forza, sollevando scintille arancioni che danzano contro il cielo scuro. Attorno alle fiamme si trova un piccolo gruppo di viandanti. Nei tuoi due mesi di viaggio hai imparato a riconoscere quello sguardo , non mostrano alcuna ostilità immediata, ma i loro volti sono scavati da una stanchezza ancestrale e dalla profonda, paranoica diffidenza tipica di chi ha visto le fondamenta del mondo crollare sotto i propri piedi e sta cercando faticosamente, giorno dopo giorno, di rimettere insieme i pezzi della propria esistenza. Negli accampamenti precedenti, dividendo un pezzo di pane raffermo o ascoltando i sussurri spaventati della gente comune , hai iniziato a mettere insieme un mosaico confuso di questa nuova epoca. I popolani non conoscono la grande storia o i complotti dei re, ma parlano con terrore di un anno recente in cui il cielo è letteralmente caduto. Ti hanno raccontato, con gli occhi sbarrati, di come la magia stessa sia impazzita ovunque dopo la morte della vecchia Dea della Magia, creando zone di caos primordiale che chiamano Magia Matta, dove le mucche nascono deformi e le preghiere si spengono nel vuoto. Ti hanno sussurrato di Dei scesi in terra come giganti o mendicanti sanguinari, ridotti a combattere e morire nel fango come mortali , voci spaventate dicono che un dio della tirannia abbia rasato al suolo intere regioni e che i fiumi dell'ovest scorrano ancora neri e tossici perché intrisi del sangue di un dio dell'omicidio macellato su un ponte , per i contadini e i mercanti, i vecchi culti sono un ricordo confuso , ora tremano davanti a nomi nuovi come Cyric, un ex mercenario umano asceso al rango divino, e guardano con sospetto chiunque manifesti poteri insoliti , e la cosa più dolorosa per la tua memoria è stata scoprire che il Popolo Gentilizio, gli splendidi elfi che ricordavi dominare il continente, hanno quasi del tutto abbandonato queste terre in una Grande Ritirata verso un'isola leggendaria oltre l'oceano, lasciando il Faerun in mano alla caotica marea umana. Quando il rumore dei tuoi stivali pesanti sul terreno accidentato annuncia il tuo arrivo nel campo, interrompendo il sibilo del vento, tre figure sollevano lentamente lo sguardo stanco verso di te... Un uomo anziano, con le mani callose e nodose tipiche di un boscaiolo che ha speso la vita tra i boschi, tiene lo sguardo vitreo e fisso sulle braci calde. Le sue dita stringono convulsamente una rozza icona di legno protettiva, mentre le sue labbra continuano a muoversi senza sosta, borbottando preghiere silenziose e frammentate per scacciare gli spiriti della brughiera. Una giovane donna seduta su una cassa, intenta a rammendare con gesti precisi i finimenti di un cavallo da tiro. Guardandola, i tuoi sensi millenari subiscono un cortocircuito: i suoi tratti somatici sono un'assurdità biologica che non dovrebbe esistere. Ha le orecchie leggermente allungate e la grazia fiera dei Tel'Quessir (gli elfi), ma la sua corporatura è pesante, le spalle sono larghe e gli occhi riflettono la scintilla grezza, frettolosa e mortale tipica della stirpe umana. Ai tuoi tempi, l'unione tra il sangue elfico e quello dei primitivi umani era un concetto inconcepibile...eppure, lei è lì, una fusione vivente e impossibile di due mondi separati. Sotto i capelli spettinati dal vento, il suo sguardo è stanco ma acuto, vigile, affilato dal costante timore di imboscate da parte di quelle gilde di sciacalli e trafficanti che ora infestano le vie commerciali. Un uomo avvolto in paramenti religiosi logori, logorati dal viaggio e macchiati di cenere, porta sul petto il simbolo di una divinità legata al martirio e alla sopportazione del dolore. Si muove con una calma solenne e quasi ipnotica, concentrato interamente nel fasciare con bende pulite i piedi piagati e sanguinanti di un ragazzino spaventato, che trema vistosamente sotto una coperta troppo sottile. Nessuno di loro allunga la mano verso le impugnature delle armi o accenna a un gesto di sfida. In questo mondo ferito e convalescente, un viaggiatore solitario che cammina nel crepuscolo alla ricerca di calore non è una minaccia, è semplicemente la normalità quotidiana. La donna mezzelfa ti squadra per un lungo istante, poi, con la punta dello stivale infangato, sposta una balla di fieno umida, facendoti spontaneamente spazio vicino al cerchio di pietre roventi che delimita il fuoco. L'uomo con i paramenti religiosi interrompe per un attimo il suo lavoro e ti rivolge un silenzioso, dignitoso cenno di benvenuto con il capo. C'è posto vicino al fuoco, straniero...dice la donna, la sua voce resa roca e profonda dalle raffiche del vento della brughiera e dal fumo della legna verde...il freddo stasera morde più del solito e la nebbia densa che sale dai fiumi non promette nulla di buono per chi resta sulla pista. Siediti e scalda le ossa, se hai storie da spartire o se cerchi solo un po' di tregua da un cammino che sembra non avere fine. Ti ritrovi così a muovere i tuoi passi all'interno del cerchio di luce, sedendoti tra perfetti sconosciuti, all'aperto, protetto solo da assi di legno marcio .

Benvenuto @Monkey77 in questa avventura in solitaria ☺️ Le regole per scrivere sul topic di gioco sono: - Si scrive in prima persona , niente presenze esterne che narrano o cose simili. - I dialoghi del personaggio vanno scritti in grassetto. - I pensieri del personaggio vanno scritti in blu . - Eventuali cose scritte dal personaggio (biglietti, lettere, ecc) vanno scritti in rosso. Spero che l'avventura risulti divertente e coinvolgente .

L'acqua gelida vi investe rapidamente fino alle caviglie, trascinando fango e detriti, ma non c'è tempo per guardarsi indietro. Voltando definitivamente le spalle al fumo nero e alle macerie della fortezza che ormai non esiste più, imboccate di corsa l'apertura della roccia. Ripercorrete a ritroso lo stesso identico tunnel che avete usato all'andata per arrivare fin lì, lottando contro la pendenza e il fango instabile, mentre il rombo del fiume in piena rimbalza minaccioso dietro di voi lungo le pareti del corridoio di pietra. Emergete finalmente all'aperto, scombussolati e bagnati fino al midollo, ma tratti in salvo. Sopra di voi, il cielo notturno e la Luna vi accolgono, illuminando la vegetazione selvaggia all'esterno della grotta. Ad attendervi fuori dall'imboccatura del tunnel, seminascosta tra le fronde e l'oscurità della notte, c'è Briarrose , Al vedervi spuntare sani e salvi, e soprattutto al riconoscere le sue tre sorelle debilitate ma vive tra le braccia di Eryndor, Arkyn e Godluin, la creatura del bosco emerge dalle ombre del sottobosco. I suoi occhi si riempiono di profondo sollievo e si avvicina rapidamente, allungando le mani verso le sue compagne con immensa commozione. Prima di salutarvi e sparire nuovamente nel cuore protetto della foresta, Briarrose vi consegna cinque doni di straordinaria fattura magica come eterno segno di gratitudine. @ Tutti Sostenendovi a vicenda e muovendovi guardinghi nella boscaglia, riprendete la pista forestale fino a raggiungere l'accampamento: siete finalmente di nuovo alla carovana. Nei giorni successivi, i carri si rimettono in marcia lungo il sentiero principale. Il viaggio prosegue per miglia tra fango e foreste, costantemente sorvegliato da pattuglie a cavallo che difendono la pista da troll e bugbear, finché all'orizzonte non compare Crunrith l'Ultimo Cancello del Nord. La città sorge improvvisa come un pugno di pietra grigia contro il verde cupo dei boschi, schiacciata tra l'oscurità della Grande Selva d'Ombra e le Colline Frastagliate. Non è un luogo nato per la bellezza, ma per la sopravvivenza, lo stoccaggio e il profitto. Le sue spesse mura di tre metri sono annerite dal fumo dei bracieri sempre accesi per fendere la nebbia del nord e intervallate da massicce torri quadrate dotate di baliste. Superate il fossato asciutto pieno di pali appuntiti e passate sotto l'imponente Porta del Nord, dove sopra la saracinesca di ferro sventolano i vessilli dei veri padroni della città: il Mercante a Cavallo del Sindacato dei Carrettieri e il Triangolo con Tre Monete del Consorzio Minerario di Novdorad. Varcata la soglia, l'illusione di una classica città ducale svanisce. Crunrith vi accoglie con un dedalo logistico asfittico e verticale, saturo di odori forti: stallatico, ferro battuto, birra economica e pino bagnato. Lo spazio dentro le mura è prezioso e blindato, costringendo le abitazioni a innalzarsi strette e scure fino a tre o quattro piani, con massicce basi in granito grigio sormontate da strutture in pesante legname scuro impregnato di pece. Guardando in alto, quasi ogni tetto è rivestito da pesanti lastre di piombo per resistere agli incendi e alle infiltrazioni di creature volatili. Vi fate strada attraverso il Distretto dei Cortili, che occupa più della metà della città. Il terreno qui è una distesa di fango nero su cui camminate grazie a una griglia instabile di assi di legno marcescenti, che scricchiolano sotto i vostri passi sollevando spruzzi di melma gelida. Attorno a voi svettano i Grandi Magazzini, colossali fortezze in pietra senza finestre protette da portoni di ferro battuto, e i recinti delle stalle dove si accalcano più di duemila bestie da tiro: buoi del nord, cavalli da carico e persino enormi caproni di montagna addomesticati dai nani. Il rumore degli zoccoli, i grugniti e lo schioccare delle fruste dei carrettieri creano un frastuono incessante. Muovendovi tra guardie delle carovane armate fino ai denti, cercatori d'oro dai volti scavati e mercanti coperti di pellicce bagnate, l'odore dello stallatico cede il passo a quello di fumo di torba e grasso di montone arrostito. Spingete la pesante porta di rovere ed entrate nella taverna più grande e caotica del posto , la locanda "Al Corvo d'Oro", il cuore pulsante delle assunzioni dei mercenari e dei cercatori della "Febbre dell'Oro". Vi lasciate finalmente alle spalle il freddo della pista e l'aria pungente della città. Sotto lo sguardo attento di enormi Bugbear e mezzorchi civilizzati, che vigilano sulla folla a braccia conserte con le mazze ferrate ben in vista sulle spalle, vi accomodate attorno a un solido tavolo di legno per sciogliere i muscoli. Pochi istanti dopo, l'oste si avvicina al vostro tavolo, asciugandosi le mani ruvide su un grembiule logoro. Vi squadra brevemente, notando i vostri abiti segnati dal viaggio, e vi domanda con voce sbrigativa...Cosa vi servo da bere e da mangiare per rimettervi in sesto? @ Tutti

Kaelen abbassa lo sguardo sulla boccetta che Zarath gli ha lasciato. Le sue dita nodose si chiudono attorno al vetro con una presa salda. Un angolo della bocca si solleva in un mezzo sorriso ruvido, rispondendo alla franchezza dell'alchimista. La diffidenza ti terrà in vita più a lungo di qualsiasi medicina, erborista...dice Kaelen, con una voce che ha perso parte della sua originaria ostilità. E fai bene. In questo posto, chi sorride troppo spesso nasconde un cappio dietro la schiena. Il cacciatore fa un passo indietro, infilando i sali in una tasca interna del suo pesante pastrano. Poi, sposta lo sguardo fermo verso il resto del gruppo. Alza un sopracciglio quando viene menzionato il Porto di Scoria e gli scalpelli. Porto di Scoria, quindi. E volete spezzare le viti di questo mondo...commenta, lasciando andare un sospiro fumoso. Un briciolo di follia non vi manca. Se cercate gli scalpelli dei forgia-cenere, allora sapete già che non ve li regaleranno. Ma se c'è un'Ancora di Ferro che blocca le rotte o corrompe la zona, i problemi a quel porto saranno l'ultimo dei vostri pensieri se vi muovete alla cieca. Se siete pronti a partire adesso, tanto meglio. Il fumo nero si sta alzando dalle colline a est e la cenere cammina veloce oggi. Non vogliamo farci sorprendere allo scoperto quando il cielo deciderà di tossire. Kaelen raccoglie la sua borsa da viaggio e controlla i lacci della sua lama mezza seghettata, facendo cenno di seguirlo. Vi conduce rapidamente attraverso i quartieri più cupi e isolati della città, evitando le strade principali per non incappare nelle pattuglie. La meta è la Porta del Silenzio. Questo antico varco fortificato appare tetro, parzialmente in rovina e completamente deserto; l'aria qui è insolitamente fredda e le sentinelle evitano questa zona a quest'ora della notte. Con mossa esperta e senza fare il minimo rumore, il cacciatore sblocca il vecchio meccanismo della postierla. I battenti si aprono quel tanto che basta per farvi scivolare fuori, uno alla volta, nell'oscurità esterna. Superata la soglia della Porta del Silenzio, la parziale protezione cittadina svanisce e davanti a voi si srotola la desolazione dei Sentieri Morti. Il terreno sotto i vostri stivali diventa una crosta grigia di terra bruciata e scaglie di roccia porosa, da cui si levano pigri filamenti di vapore biancastro. L'aria punge la gola, satura di un odore acre che ricorda lo zolfo. Tenete il passo e non uscite dalla traccia battuta, dice Kaelen a voce bassa senza rallentare, indicando con un cenno del mento i cumuli di cenere scura che delimitano i bordi del sentiero fuori dalle mura. Sotto quel nevischio grigio la terra è fragile. Un passo falso e sprofondate in una sacca di gas termale prima ancora di poter gridare. Vi guiderò io attraverso i Sentieri Morti. Ma una volta arrivati al porto, dovrete spiegarmi meglio cosa intendete fare... La marcia prosegue nel silenzio più totale per quasi due ore. La Porta del Silenzio e le imponenti mura della città sono ormai un ricordo lontano, completamente inghiottite dalla fitta nebbia sulfurea alle vostre spalle. Il paesaggio attorno si è trasformato in una distesa infinita di dune grigie e scheletri di alberi pietrificati, dove l'unico rumore è il gemito costante del vento. Il Porto di Scoria è ancora lontanissimo, separato da giorni di cammino e nascosto ben oltre la linea frastagliata delle colline all'orizzonte. All'improvviso, Kaelen si ferma di colpo. Si accovaccia sulla crosta di roccia porosa, piantando una mano guantata a terra per percepire le vibrazioni del suolo. Resta immobile per qualche secondo, con gli occhi ridotti a due fessure mentre scruta l'orizzonte mobile verso est. Il cacciatore punta il dito nodoso verso una gola rocciosa a qualche centinaio di metri di distanza, parzialmente nascosta dai fumi caldi. Attraverso le folate di cenere, si nota una strana distorsione nella nebbia: una colonna di fumo denso che si muove controvento, accompagnata da un rumore ritmico, pesante e metallico, che fa tremare debolmente i sassi sul terreno. Qualcosa di massiccio si sta spostando in questa direzione, approfittando della scarsa visibilità dei Sentieri Morti. Kaelen si volta verso il gruppo, lo sguardo teso e la mano che corre rapida all'impugnatura della sua lama mezza seghettata. Siamo troppo lontani dalle mura per tornare indietro e troppo allo scoperto per correre...dice a voce bassa, riducendo il tono a un sussurro per non farsi sentire dal vento. Sta arrivando qualcosa dalle colline qui davanti. Trovate un riparo dietro questi blocchi di pietra e preparate le armi. Se siamo fortunati ci passerà accanto. Se non lo siamo... beh, vedremo subito se sapete colpire dove fa male. @ Tutti

Man mano che vi avvicinate, la massiccia tenuta dell'Abbazia del Fascio Dorato rivela tutta la sua imponenza, ma anche i segni evidenti di un recente stato d'assedio. Non si tratta di un semplice monastero, ma di una monumentale comunità agricola fortificata che si estende per tre miglia quadrate nel cuore di Mistledale. Le alte mura perimetrali in pietra chiara, pensate originariamente per tenere lontane le bestie selvatiche dai dodici immensi campi e dai leggendari granai della Grande Madre, si presentano pesantemente presidiate. L'angoscia che vi ha logorato durante i due giorni di viaggio si acuisce quando lo sguardo cade sui campi innevati che circondano il perimetro esterno. Notate immediatamente che diversi capanni per gli attrezzi sono ridotti a cumuli di cenere nera ancora fumante, e le palizzate di legno che proteggono i raccolti portano i segni inequivocabili di un brutale assalto notturno: frecce corte dalle piume scure conficcate nei pali e lunghe lance dalla punta uncinata abbandonate nella neve. Decine di fratelli laici e novizi sono curvi sulla terra ghiacciata, intenti a spalare la neve e a raccogliere in fretta quel che resta del foraggio prima che vada perduto, ma lavorano sotto la stretta e nervosa supervisione di chierici in armatura che imbracciano scudi di legno e pesanti mazze d'arme. Il silenzio tra i lavoratori è assoluto, spezzato solo dai comandi secchi dei guardiani. Quando i vostri cavalli passano vicino a un gruppo di contadini, questi sussultano visibilmente, stringendo i forconi e lanciandovi occhiate cariche di terrore prima di tornare a testa bassa sul terreno. La paura è palpabile, l'intera area è disposta secondo una rigida disciplina militare. Vi portate infine di fronte al monumentale portone principale dell'Abbazia, sopra il quale spicca la vistosa effigie in bronzo di un fascio di grano dorato. I massicci battenti di legno sono serrati e sprangati. Dalla passerella che sovrasta le mura perimetrali, ben tre sentinelle in cotta di maglia imbracciano pesanti balestroni da fortezza, e le punte dei dardi di ferro sono già puntate senza esitazione verso il basso, dritte sui vostri petti. Una figura anziana e imponente si sporge dal camminamento di guardia. È avvolta in un pesante mantello di lana grezza sopra una solida armatura di piastre lucide che riflette la luce pallida del sole. I suoi capelli corti e la barba sono bianchi come la neve di Mistledale, ma i suoi occhi, seppur stanchi e segnati dalle rughe, sprizzano una fermezza d'acciaio. Dal rispetto con cui le guardie si scostano al suo passaggio, capite di essere di fronte a una delle massime autorità religiose della struttura. Il sacerdote vi scruta dall'alto, studiando l'incredibile stato di affaticamento dei vostri cavalli , i mantelli consumati dal viaggio e l'espressione tesa e stravolta sui vostri volti. La sua voce, solitamente nota per essere pacata, risuona ferma e carica di un’intransigenza assoluta che rompe il silenzio della vallata. Fermatevi dove siete, viandanti! E non fate un solo passo verso le armi! I drow del Casato Jaelre hanno spezzato la pace di Mistledale. Hanno assaltato le nostre terre esterne solo due notti fa, strisciando fuori dalle ombre di Cormanthor, e sappiamo che usano spie e mercenari di superficie per indebolire le nostre difese prima di colpire di nuovo. La Casa del Raccolto non aprirà le sue porte a potenziali traditori o a viandanti senza nome. Identificatevi immediatamente e dichiarate la vostra esatta provenienza prima che i miei balestrieri ricevano l'ordine di fare fuoco. @ Tutti

No .

Ecco le gilde da archiviare per poterne creare altre... https://www.dragonslair.it/clubs/489-la-verit%C3%A0-celata/ https://www.dragonslair.it/clubs/461-venenata-mater/ https://www.dragonslair.it/clubs/427-the-mother-of-all-suffering/ https://www.dragonslair.it/clubs/422-unpleasant-inconvenience-on-the-cursed-moor/ https://www.dragonslair.it/clubs/401-i-padroni-sono-tornati/ https://www.dragonslair.it/clubs/397-siete-stati-buoni-questanno/ https://www.dragonslair.it/clubs/373-non-si-muore-solo-una-volta/ https://www.dragonslair.it/clubs/361-hells-paradise/ https://www.dragonslair.it/clubs/350-loro-degli-stolti/ https://www.dragonslair.it/clubs/278-lisola-dimenticata/ https://www.dragonslair.it/clubs/272-ghiaccio-rosso-sangue-2019/ https://www.dragonslair.it/clubs/234-oscuri-presagi/ https://www.dragonslair.it/clubs/256-e-venne-il-giorno/ https://www.dragonslair.it/clubs/121-iron-world/ https://www.dragonslair.it/clubs/119-twin-worlds/ https://www.dragonslair.it/clubs/135-il-sangue-della-terra/ https://www.dragonslair.it/clubs/149-la-scommessa-dellassassino/

Molte grazie . ma ne ho ancora troppe perche non mi permette ancora di crearne di nuove , fino ad oggi non mi ero accorto di quante ne avessi aperte .

Bene , molte grazie , allora vorrei eliminare queste gilde https://www.dragonslair.it/clubs/474-la-pace-%C3%A8-una-chimera-e-la-guerra-un-ornitorinco/ https://www.dragonslair.it/clubs/508-sussurri-della-terra/

capisco , non ci avevo mai fatto caso , è possibile cancellare alcune di quelle molto vecchie ormai in disuso?

Non riesco a creare una gilda , mi da questo messaggio quando ci provo Puoi creare al massimo [1:gilda][?:gilde]}.

Garok Fireheart , mezzo gigante combattente psionico In locanda

Freydis del clan dell'orso nero Osservo delusa gli uomini pesce che arrivano e parlano di accordo... Anche se non mi va proprio non sono contraria a ridarvi il corno ma vi costerà questo è poco ma sicuro... poi lascio che mio padre porti avanti la trattativa...

Maybelle Petit Alla fine la nostra attesa porta i suoi frutti , e visto che sEr Monnezza ha preso l'iniziativa , lascio a lui la gestione del nuovo fantasma...

Tukgrik Duskhorn Ancora piuttosto stranito dalla città che mi si è parata davanti seguo gli altri mentre cerchiamo il nostro contatto...

La novizia spalanca la porta di bronzo senza esitazione, mossa dalle parole serrate di Raskva e dal tono pressante di James. Una volta dentro, il pesante battente si chiude alle vostre spalle con un rintocco sordo, isolandovi dal rumore della tempesta.... L'immensa navata centrale è immersa in una quiete quasi spettrale. L'aria è calda, asciutta e profuma intensamente di mirra, incenso e cera d'api vergine. Grandi torciere d'argento disposte lungo le colonne proiettano una luce argentea, soffusa e tremolante, che ricorda il riflesso della luna piena sull'acqua. Eppure, l'atmosfera non ha nulla della solita meditazione notturna: nell'oscurità delle cappelle laterali si intravedono le ombre veloci di altre sacerdotesse intente a sbarrare le imposte di legno e ad ammassare pesanti candelabri per blindare le porte secondarie. La novizia vi fa cenno di non fare rumore e vi conduce rapidamente giù per una stretta scalinata di pietra che scende nelle viscere del santuario. Sotto i vostri passi, le pesanti borse di cuoio di squalo emettono un tonfo sordo a ogni gradino, lasciando una scia di gocce scure sulla roccia levigata. In fondo alle scale, la ragazza spinge una porta di quercia borchiata, introducendovi nelle stanze capitolari inferiori. Qui il calore è più intenso, alimentato da due bracieri di rame che proiettano ombre lunghe e guizzanti sulle pareti di pietra grezza. Al violentro della sala, dietro un grande tavolo coperto di antiche pergamene e mappe nautiche della costa del Vast, vi attende la Somma Sacerdotessa Therathyn Dralanthis , il suo volto dai tratti affilati ed eleganti riflette una profonda, millenaria saggezza, ma i suoi occhi sono velati da una rigida apprensione. Indossa lunghe vesti cerulee che sembrano quasi brillare di luce propria nella penombra sotterranea. Ma è l'angolo più riparato della stanza, avvolto dalla luce rossastra del braciere, a catturare l'attenzione. Sedute su una panca di pietra, vicine come a volersi proteggere a vicenda, vi fissano le gemelle... La figura a sinistra ha la pelle chiarissima. I lunghi capelli biondi e ondulati le ricadono morbidi sulle spalle, incorniciando un viso gentile e tranquillo, solcato da qualche lentiggine e da un leggero rossore sulle guance. I suoi grandi occhi verdi vi fissano con un'espressione tesa ma profonda. Indossa un abito bianco scollato con dettagli in pizzo e, attorno al collo, spicca una collana con un ciondolo a forma di insetto verde. È una elfa in tutto e per tutto . la figura alla sua destra è la sua perfetta e speculare antitesi. La pelle è di un tono scuro, quasi grigiastro, anch'essa solcata da lentiggine sparse sul viso e sulle braccia. Ha occhi verdi penetranti, identici a quelli della sorella, e orecchie appuntite adornate da piccoli anelli d'argento. Ma la caratteristica che vi mozza il fiato sono le due grandi corna nere e curve che le spuntano dalla testa, intrecciandosi elegantemente con i lunghi capelli biondi ondulati. Il suo sguardo è intenso, sicuro, fisso su di voi senza un briciolo di timore. Indossa un abito verde scuro con una texture che ricorda le squame o il cuoio increspato e, al collo, porta la stessa identica collana con il ciondolo dell'insetto verde. Una tiefling nata dallo stesso parto. Sia lodata la Vergine della Luna, siete qui. esordisce la Somma Sacerdotessa elfa, mantenendo la voce ferma nonostante la gravità della situazione. La novizia dice che avete ottenuto l'oro per il riscatto , molto bene , perche quel mercante ha già iniziato a muovere i suoi contatti nella malavita e a far pressione sul Concilio dei Mercanti, minacciando di far valere la clausola del contratto prima che scadano i dieci giorni concessi per ritrovare i Blissen. La sacerdotessa elfa allarga le braccia cerulee verso le ragazze, per poi fissarvi con assoluta serietà. Mettiamo al sicuro questo denaro qui sotto l'altare per il resto della notte. Domani mattina, non appena le stanze del Concilio apriranno, convocherò qui un magistrato ufficiale per registrare formalmente il pagamento, estinguere il debito e annullare per sempre quella clausola infame , fino ad allora, le ragazze sono al sicuro tra queste mura. Volete lasciarmi le sacche e riposare qui fino all'alba? @ Tutti

Aurora Gentileschi Il mio corpo trema violentemente, scosso da spasmi che non riesco a controllare. Il sangue caldo e viscoso mi cola lungo i fianchi, mescolandosi al sudore freddo che mi imperla la pelle. Il dolore acuto e penetrante della lama drow tra le mie costole mi mozza il fiato. Ogni volta che provo a respirare, sento un tormento infuocato che mi lacera il petto. I guanti metallici mi impediscono persino di stringere i pugni per sfogare questa agonia, bloccandomi le dita in una morsa rigida e innaturale. Attraverso la nebbia della sofferenza e il tessuto pesante del bavaglio che quasi mi soffoca, cerco disperatamente lo sguardo dei miei compagni. Sotto le sembianze di donna che queste drow vedono e credono di aver spezzato, il mio spirito di Kitsune continua a bruciare, ma una consapevolezza lucida e gelida si fa strada in me , le nostre possibilità di fuga sono ormai nulle. Questi carcerieri servono il Cheliax, e io so perfettamente cosa significa. Non ci sarà pietà, né alcuna via d'uscita... Guardo Esmera e Gnaud, desiderando che leggano nei miei occhi non la disperazione, ma l'orgoglio di chi non si piegherà fino all'ultimo respiro.

Grazie al tempestivo coordinamento e all'allarme lanciato da Tiburzia e dalle avvisaglie della struttura, riuscite a guadagnare secondi preziosi. Lord Eryndor, Arkyn e Godluin, stringendo a sé le tre driadi debilitate, scattano fuori dal porticato all'unisono. Tiburzia e Lorelai , quest'ultima barcollante e sfinita dal gelo, ma con i denti stretti e la coscienza ancora salda , si uniscono alla corsa disperata. Vi lanciate nel fango e nella roccia della grotta aperta, mettendo una discreta distanza di sicurezza tra voi e le mura della fortezza prima che il peggio si scateni. Un battito di ciglia dopo, il cuore alchemico e meccanico della struttura cede definitivamente. La detonazione che ne segue è spaventosa. Il colossale pistone d’acciaio e gli ingranaggi sforzati si spezzano, e la pressione accumulata dall'olio alchemico conduttivo e dal fiume sotterraneo esplode con un ruggito apocalittico. L'onda d'urto vi investe alle schiene con una violenta sferzata di aria surriscaldata e vapori acidi, spingendovi in avanti, ma la distanza ravvicinata che avete frapposto vi salva dall'impatto letale diretto. Subito dopo sotto i vostri occhi, la massiccia torre si sbriciola e le mura di pietra collassano su se stesse, implodendo con un fragore assordante che cancella ogni altro suono nella grotta. Blocchi di roccia da tonnellate franano in un groviglio di macerie fumanti e incandescenti, sollevando una barriera impenetrabile di polvere e fumo nero... Il crollo devia violentemente il corso dell'acqua. Le gigantesche ruote idrauliche esterne vengono sradicate e proiettate nel flusso dalle macerie. Massicci blocchi di pietra della fortezza franano direttamente nel letto del fiume, creando una diga improvvisata. L'acqua sotterranea, non più canalizzata e improvvisamente ostacolata, rompe gli argini con una furia inaudita, esondando nella grotta e trasformando il pavimento roccioso in un torrente impetuoso e gelido che vi investe rapidamente fino alle caviglie, trascinando via fango, detriti e polvere... Quando l'eco dell'esplosione finalmente si attenua, la fortezza non esiste più. Siete salvi ma, circondati da un fiume in piena che allaga velocemente la caverna... @ Tutti

Il rumore della chiave che gira nella toppa della filiale viene subito coperto dallo scroscio della pioggia battente. Vi immettete nei vicoli bui del quartiere dei templi, con i cappucci calati sul volto. Seric si muove in testa come uno spettro, anticipando ogni svolta con passi felpati, mentre Veylasha vi tallona da vicino, tenendo la borsa dei preparati alchemici stretta sotto il mantello per proteggerla dall'acqua. Le pesanti sacche di cuoio di squalo piene d'oro sbattono ritmicamente contro i vostri fianchi. Camminate per circa dieci minuti, sfruttando le ombre dei porticati in pietra di una Tsurlagol spettrale, addormentata sotto una fitta pioviggine che fa luccicare i ciottoli neri delle strade. Non si vede anima viva; solo qualche lanterna a olio protetta da gabbie di ferro proietta bagliori tremolanti e bagnati sugli angoli dei palazzi. Svoltate l'ultimo vicolo e vi trovate davanti al maestoso sagrato del Tempio di Selûne. La piazza è completamente deserta e silenziosa, immersa in una quiete quasi irreale. La maestosa struttura di marmo bianco del Vast si staglia contro il cielo scuro della notte, riflettendo pallidamente la fioca luce lunare che riesce a filtrare tra le nuvole temporalesche. Le alte guglie d'argento slanciate verso l'alto e le grandi vetrate circolari a mosaico, tipiche del culto della Vergine della Luna, dominano l'intero distretto Senza indugiare oltre nella penombra della piazza, salite i bagnati gradini di marmo bianco mentre Seric e Veylasha rimangono indietro, scomparendo tra le ombre protettive dei porticati ai piedi della scalinata. Arrivati davanti al monumentale portone di bronzo, Ravska afferra il pesante battente intagliato a forma di falce di luna. Il metallo è freddo e viscido per la pioggia. Batte tre colpi decisi, che risuonano cupi e pesanti nel silenzio del sagrato. Per qualche istante, l'unico rumore rimane lo scroscio dell'acqua che scorre nelle grondaie d'argento del tempio. Poi, un piccolo spioncino protetto da una grata di ferro si apre all'altezza degli occhi con un secco stridore metallico. Due occhi stanchi e guardinghi vi fissano da dietro lo sbarramento. La luce fioca di una candela illumina parzialmente il volto di una giovane novizia, tesa e pallida. Le preghiere e i misteri della Notte sono già iniziati all'altare superiore, viandanti, sussurra la ragazza dall'interno, con una voce che trema leggermente tradendo la forte tensione che si respira tra quelle mura. Ma il portone è sbarrato per la protezione del tempio. Chi cercate a quest'ora sotto la luce di Selûne? @ Tutti

Jane Doe L'interruzione di quel monaco Yuan-ti arriva proprio mentre la bambina e il suo gatto si allontanano. Seguo il religioso lungo i corridoi con passo calmo, mentre la farfalla svanisce. La Regina dei Corvi mi ha guidata a quel pozzo e poi mi ha fatta richiamare qui , ogni tassello fa parte del suo disegno, e io sono qui per portarlo a termine. Quando entro nella sala, l'atmosfera è tesa. Izhu, Gale e Gaia sono di nuovo tutti radunati attorno al vecchio Yuan-ti, che esige di sapere come intendiamo localizzare e neutralizzare gli infiltrati. Se qualcuno sta corrompendo gli spiriti di questo luogo, sta minacciando ciò che la mia Patrona mi ha ordinato di proteggere. Questa faccenda mi riguarda direttamente. Rimango in ascolto, immobile , valutando la situazione con fredda lucidità. Non ho intenzione di lanciarmi in discorsi impulsivi, ma i miei occhi sono fissi sul capo del tempio e sui miei compagni. Voglio capire quale sia la pista più rapida ed efficace per estirpare questa minaccia, pronti a muoverci prima che il danno si estenda ulteriormente al mondo degli spiriti.

Ascoltala, Angbroda. Ride di te. Ride dei veri padroni di questo mondo...sibila la voce metallica della lama, iniettando una scarica di veleno direttamente nei miei pensieri...quella formica con la gonna viaggia verso la foresta. Un colpo secco alla nuca e potremmo dare il suo sangue in offerta agli antichi dei . Una fitta brutale mi trafigge da tempia a tempia. Chiudo gli occhi per un secondo, contraggo i muscoli del collo e stringo i pugni lungo i fianchi, respirando a fondo per ricacciare indietro il dolore e il delirio della spada. Quella risata mi ha urtato i nervi, ma la totale mancanza di malizia o timore in questa minuscola elfa mi costringe a mantenere un briciolo di lucidità. Persino il suo felino, Justice, sembra ignorare la mia ostilità, camminando al nostro fianco come se fossi una di loro. Cammino al passo di Shanny, anche se la mia falcata ampia mi costringe a rallenare vistosamente per non distanziarla. Osservo in silenzio il profilo del villaggio che ci lasciamo alle spalle: la bottega del fabbro, il conciatore, le guardie sulla torretta. Tutto qui sa di statico, di protetto, di fragile. Superato il portone di legno, lo sguardo si perde in quel mare di grano dorato che i contadini stanno mietendo. Il sole del sud scotta sulla pelle, un calore fastidioso e pesante, così diverso dal freddo pungente che pulsa nelle mie vene. Quando Shanny indica la foresta in lontananza e poi si gira a guardarmi con quel suo sorriso tranquillo, ponendomi la domanda, sento le tempie pulsare di nuovo. Dille la verità, figlia della montagna...sussurrano ora le voci delle Madri, una vibrazione strisciante che risale dal midollo. Dille che stai scappando da noi. Dille che appartieni all'abisso. Fisso gli occhi azzurri sulla linea scura degli alberi in lontananza, tenendo il mento alto e la maschera d'indifferenza ben salda sul volto. Ti muovi con troppa leggerezza per essere una che va incontro all'ignoto, elfa, rispondo, mantenendo la voce bassa e profonda, quasi a voler coprire il rumore dei falciatori nei campi. E fai male a ridere. Il giorno in cui il vuoto deciderà di risvegliarsi, la tua Madre di spighe sarà la prima a marcire. Ma non sono qui per farti prediche. Faccio una breve pausa, lasciando che il silenzio della strada sterrata si frapponga tra noi prima di affrontare la sua domanda. Sfioro l'elsa della spada con la punta delle dita, cercando un contatto fisico che mi ancori al presente. Cosa mi ha portato qui? Il vento e la necessità di muovermi, affermo, tagliando corto, mentre lo sguardo si indurisce. Le mie terre sanno essere spietate con chi non accetta il proprio ruolo. Sono venuta a sud perché avevo bisogno di spazio, di una strada abbastanza lunga per mettere distanza tra me e ciò che mi sono lasciata alle spalle. La fatica del viaggio è l'unico modo che conosco per fare silenzio. Quando il corpo soffre, i pensieri si fermano. Guardo di sbieco Justice che annusa l'aria felice del campo aperto, poi torno a fissare la foresta che si avvicina. Non amo parlare del mio passato, Shanny. Preferisco concentrarmi su ciò che ci aspetta tra quegli alberi. Un'ora di cammino è lunga se passata a fare domande. Parlami piuttosto di queste tracce , erano impronte di zampe, artigli, o qualcosa che ha strisciato distruggendo la vegetazione?

La notte, seppur priva di attacchi ravvicinati, si trascina come un calvario interminabile. Il gelo sprigionato dall'oscurità e dalle pareti sembra penetrare fin dentro il midollo, e il sonno di chi tenta di riposare è tormentato da sogni frammentari e privi di logica, dove le distanze si annullano e i volti dei compagni appaiono distorti, come riflessi su specchi incrinati. ma il risveglio non porta alcun sollievo...quando spegnete gli ultimi carboni del fuoco, la bufera all'esterno si è finalmente placata, lasciando il posto a un silenzio innaturale e cristallino. Il sole sorge pallido dietro una coltre di nebbia fitta che cancella l'orizzonte. Vi rimettete in marcia, ma il viaggio si trasforma rapidamente in una marcia logorante. La neve fresca, alta fino alle ginocchia dei cavalli, rallenta drasticamente il vostro passo. La pista della Moonsea Ride è scomparsa e l'orientamento diventa una scommessa continua. Ma non è la fatica fisica a logoravi, bensì la strisciante sensazione di angoscia che vi accompagna fin dai primi chilometri. Il paesaggio meridionale di Mistledale, un tempo accogliente e ricco di colline boscose, oggi appare spoglio, morente e sfigurato. Man mano che avanzate, l'ambiente attorno a voi sembra perdere progressivamente i suoi dettagli naturali. I pini che costeggiano la strada non hanno più le sfumature verdi degli aghi, ma appaiono come sagome scure e uniformi, quasi piatte contro il muro bianco della nebbia. Quando incrociate i resti di una vecchia fattoria abbandonata, Akseli e Shage notano un dettaglio da brivido: l'edificio sembra aver perso parte della sua struttura logica, con un intero lato della stalla che sfuma nel nulla e una porta che si apre direttamente su una parete di roccia cieca. La percezione dello spazio inizia a tradirvi. Vaulath e Erika, che aprono la fila, si accorgono che calcolare la distanza dei punti di riferimento è diventato impossibile. Una roccia che sembra trovarsi a pochi passi da voi richiede minuti interi per essere raggiunta, mentre colline apparentemente lontane chilometri vi si parano davanti all'improvviso, obbligandovi a scartare di lato. I cavalli tremano, sbuffano e rifiutano di procedere se non spronati a forza; i loro occhi sono sbarrati e fissano il vuoto circostante, terrorizzati da qualcosa che voi non riuscite a vedere. Nel pomeriggio, il silenzio della valle si fa così assoluto da risultare doloroso. Il rumore degli zoccoli sulla neve e il crepitio dei vostri mantelli sembrano ovattati, come se l'aria stessa stesse dimenticando come trasmettere i suoni. Per lunghi istanti, una strana afasia mentale vi colpisce a turno: Erika fissa il proprio falcione faticando a ricordare il peso del metallo, mentre Shage avverte una morsa alla gola che gli rende difficile persino formulare un pensiero ad alta voce...il medaglione, custodito nei bagagli, non pulsa più, ma emana un gelo parassitario così intenso che persino le cinghie di cuoio della borsa che lo contiene iniziano a irrigidirsi e a spaccarsi, come se l'oggetto stesse lentamente prosciugando la linfa vitale e la consistenza di ogni materiale attorno a sé. Siete costretti a bivaccare per un altra notte all'addiaccio, rannicchiati sotto un capanno di cacciatori mezzo crollato che sembra mancare di un angolo del tetto. È una notte trascorsa in un silenzio tombale, e dove le vostre stesse ombre proiettate sulla neve sembrano muoversi con un impercettibile, angosciante millesimo di secondo di ritardo rispetto ai vostri corpi. Finalmente, nel primo pomeriggio del giorno successivo, la nebbia si dirada di colpo, restituendo volume e colore al mondo. Superata l'ultima collinetta, la radura coltivata dell'Abbazia del Fascio Dorato si apre davanti a voi. Le sue alte mura di pietra chiara e i caldi camini accesi offrono un contrasto violento con l'incubo geometrico che vi siete lasciati alle spalle. Siete esausti, tesi all'inverosimile e con i nervi scossi, ma i cancelli del tempio di Chauntea sono finalmente a poche centinaia di metri. @ Tutti

Vivienne Larksong Visto che nessuno accorre, abbasso lentamente lo scudo e scuoto la testa, respirando a fondo per scacciare la polvere.... La Signora d'Argento stasera ha deciso di metterci alla prova con i miracoli sussurro a Chand...Direi che la fortuna è ancora con noi, ma non sfidiamola oltre. Mi volto verso lo gnomo, indicando lo spiazzo che conduce al fiume. Forza, Mastro Gib, muoviamoci...

Io non penso che sia la cosa migliore per noi entrare in città , ma non credo neanche sia il caso di fidarsi degli schiavi , perciò non saprei proprio...