Grigory L'uomo già impugnava il fedele arco, ma lasciò che andassero prima gli uomini con armi da mischia, per formare un fronte coeso. Dovevano procedere con metodo o non sarebbero sopravvissuti all'impresa. Quando tutti furono entrati, ad eccezione di Vass, Grigory si infilò nel ventre della terra.

Rhal Cinque lupi, entrate presto!

Moldain 4 Yarthmont 992, Sera [sereno - fine primavera] I compagni si divisero: mentre Rhal penetrava nella caverna tenuto tramite la corda da Arm, Vass iniziò ad arrampicarsi sulla roccia Questa offriva molti appigli e, senza difficoltà, il giovane ladruncolo raggiunse la cima della collina Rhal invece percorsi meno di una decina di metri si fermò a guardare la situazione: improvvisamente rumore di bestie riempì la grotta @Rhal @Vass @all

Rhal Qualcuno tenga la corda, io inizio a scendere disse legandosela alla vita. Ricapitoliamo: se do' 3 colpi scendete subito. 3 colpi voi risalgo io. Ma se inizio a strattonare come un forsennato e urlo guai a voi se non mi tirate fuori!

Arn Arn si pose dunque nella ennesima, silente attesa, l'arma serrata nervosamente in mano.

Grigory Il chierico di Zirchev si apprestò ad entrare per ultimo, i sensi tesi al massimo per carpire ogni segno di pericolo. Ogni tanto gettava delle occhiate alle loro spalle, nel timore di vedere il branco rientrare.. Non ti allontanare troppo però Vassilji, meglio non separarsi. DM

Vassilji "Vedi di non restarci incastrato, allora, o ti mangeranno a cominciare dalle chiappe." Si fece prontamente da parte per lasciarlo passare. "Io intanto provo ad arrampicarmi sopra. Controllo se ci sia un secondo accesso, tipo una presa d'aria o un pozzo luce."

Illius Osservo i due massicci lupi condurre il branco a caccia e non posso fare a meno di essere contento di non dover affrontare quelle belve Qundi riporto la mia attenzione sul gruppo Ci penso io dico ad Arn mormorando una singola parola arcana e facendo scaturire una luce arcana dalla spada del guerriero

Rhal L'elfo deglutì l'aria decisamente preoccupato Mi sembrano un po' troppi per noi. Non conviene tornare con dei rinforzi? avrebbe volentieri detto. Ma la suo supponenza prese il sopravvento, se degli uomini dimostravano tutto quell'assurdo coraggio lui non sarebbe stato da meno. Fatti da parte invece, disse a Vassilij prendendogli la corda là dentro non ci vedresti un palmo, vado io.

Vassilji L'uomo studiò la situazione, trovandosi a considerare lo stare dentro o lo stare fuori parimenti rischioso. “Rhal, dammi un po' di luce, se puoi.” disse all'elfo offrendo la lama della propria nuova spada corta. “Entrero' con un capo di corda. Tre strattoni io per dire 'aiuto, entrate!'. Tre strattoni voi per dire 'tornano, esci all'istante!'. Tutto chiaro?”

Moldain 4 Yarthmont 992, Sera [sereno - fine primavera] Nell'oscurità il gruppo si mosse verso la collina. Questa presentava pareti rocciose scoscese facendola apparire più un basso picco roccioso che una gentile collinetta: i lati erano scalabili, seppur con qualche difficoltà Alla base di questa dietro ad alcuni cespugli si intravvedeva un tunnel leggermente in discesa che penetrava nella roccia. In giro non si vedevano lupi, ne si vedeva alcuna luce. @all

Grigory Dovettero far buon viso a cattivo gioco e attendere il calar del sole appollaiati ai rami degli alberi come passeri. Fu quando le ombre presero il mondo che il gruppo si trovò a trattenere il fiato alla vista del branco di lupi usciti dalla grotta. Enormi e straordinariamente coordinati. Un brivido gli percorse la nuca, facendogli sollevare i peli delle braccia. Passarono diversi minuti di silenzio assoluto prima che azzardasse a sussurrare E' ora, andiamo.

Moldain 4 Yarthmont 992, Sera [sereno - fine primavera] I compagni ebbero difficoltà a trovare un luogo per riposare: nessuno di loro era abile nel sopravvivere nella foresta. Furono costretti ad accamparsi su degli alberi che sorgevano in riva al fiume, arrampicandosi fra le fronde: la situazione impedì loro di riposare ma diede agli amici la possibilità di osservare direttamente la tana dei mannari Il sole era ormai tramontato da molto e l'oscurità li circondava quando i compagni videro uscire dei lupi dalla macchia posta vicino all'altura che Grigory aveva identificato come la tana. Due giganteschi lupi, lunghi più di due metri e mezzo e alti più di due metri, guidavano altri sei lupi più piccoli allontanandosi lungo il corso d'acqua seguendo la corrente.

Grigory Non manca molto al tramonto... disse scrutando tra le frasche in direzione delle caverne. Lasceremo uscire i cacciatori, entreremo ad eliminare chi è ancora dentro, poi aspetteremo il ritorno di chi è uscito. Sarà comunque molto pericoloso... Contò le torce, giusto due, e le freccie, delle quali gliene rimanevano poco più che la metà. Anche di incantesimi non ne aveva altri. Conviene trovare un posto sicuro dove riposare qualche ora, se vogliamo entrare a notte fonda. Tra l'esplorazione dei tumuli e la marcia sin qui, abbiamo bisogno di riposo, ed io di coniugarmi con Zirchev per ascoltare la sua voce e, spero, ricevere la sua benedizione. tutti

Arn "Non ci resta che trovare un riparo sicuro per fare trascorrere queste ore. Sicuro, e magari non a favore di vento, per loro. Altrimenti, faremmo meglio ad assalirli adesso...", Arn ragionó.

Moldain 4 Yarthmont 992, Tarda mattinata [sereno] Grigory ben sapeva che la tana distava quasi un giorno di cammino discendendo il fiume: subito condusse a marcia forzata il logo dove vi erano le caverne Moldain 4 Yarthmont 992, Tramonto tardo [sereno] Il sole ormai stava scomparendo dietro la foresta quando Grigory indicò agli amici il punto dove vi era la tana dei lupi, una protuberanza rocciosa che spuntava sulla costa sul lato del fiume. Su una parete dietro dei cespugli doveva esservi l'ingresso La raccomandazione di Loshad risuonava nella loro mente, di assaltare il covo di notte quando la maggior parte del branco era fuori a caccia @all

Rhal -grattandosi insistentemente- questa armatura ha bisogno di essere lavata più di me, che è tutto un dire. Io sono pronto se volete.

Illius Felice di rivederti interno e mobile amico mio dico ad Arn sorridendo E mi vedo d'accordo con te, allontaniamoci da questo posto

Grigory Io invece avrei tanto voluto saperlo... Il chierico sentiva di stare per lasciarsi alle spalle un grande mistero irrisolto e ciò lo rattristava molto. La vista di Rhal avvolto nell'armatura lo convinse però a voltare pagina e alzare i tacchi. Prima quella storia finiva, prima poteva dedicarsi al vero motivo per cui si trovava in quella regione.

Arn "G-grazie", balbettó Arn, massaggiandosi la mascella indolenzita. "Non vedo l'ora di andarmene da qui. Non mi piace affrontare questo genere di... orrori. Carne che non sanguina e corpi attraverso cui passano le armi, senza toccare nulla. Non so chi abbia scavato questi tumuli, ma vorrei lasciarmeli alle spalle il prima possibile".

Moldain 4 Yarthmont 992, Tarda mattinata [sereno] Mentre Rhal si allontanava tornando al primo tumulo per recuperare un'armatura, i compagni si sedettero sul manto erboso riposando. Non ci volle molto perchè Arn si riprendesse riacquisendo la capacità di muoversi Con Rhal tornato indossando un'armatura di maglio, gli amici erano pronti a partire: ora avevano le armi per affrontare i licantropi come chiesto da Loshad. @all

Capitolo 2 - A sud del fiume In cui si racconta: Il peregrinare nella foresta dei compagni sulle tracce dei goblin che hanno rapito Stephan L'incontro con gli elfi Valya nei pressi del lago dei Sogni e la missione per recuperare su un isola un idolo rubato loro da degli spiritelli, in cambio delle indicazioni per la tana dei Wolfskull L'esplorazione della tana di Wolfskull e la scoperta che Stephan è stato portato via con altri prigionieri da un grosso hobgoblin di nome Vlack verso le antiche rovine di Xitaqa per essere interrogati dal vecchio Skinny Legs L'aiuto di Loshad lo chevall, che in cambio dell'eliminazione di alcuni lupi mannari, darà loro indicazioni su come raggiungere Xitaqa. Per far questo suggerisce loro di cercare armi adatte all'interno di alcuni antichi tumuli sepolcrali in riva al fiume.

Capitolo 1 - L'assedio di Sukiskyn In cui si racconta La missione di scorta affidata loro da Stephan a Rifillian che insieme alla famiglia del fratello Pyotr possiede una fattoria nella foresta di Dymark, dove allevano cavalli che catturano loro stessi e che ora devono essere portati a Rifillian per essere venduti agli elfi Callarii Il viaggio lungo il Volaga sulla nave fluviale del capitano Kalanos con con pirati fluviali fino al Misha's Ferry dove scendono mentre Stephan prosegue verso l'accampamento di taglialegna di Ilyakana per affari. L'assedio della fattoria da due tribù di goblin - I Wolfskull ed i Red blade - mentre una terza tribù - i Vipers - sono già fuggiti con parte dei cavalli. La ricerca dei cavalli rubati con il ritrovamento dei goblin massacrati ed il recupero di alcuni cavalli all'accampamento dei banditi di Fyodorll l'elfa. La notizia, tornati alla fattoria, da parte di alcuni profughi che Ilyakana è stata assalita dai goblin Wolfskull e che Stephan è stato rapito.

Moldain 4 Yarthmont 992, Tarda mattinata [sereno] @Grigory @Dmitri

Grigory Dopo aver inspirato l'aria pura a pieni polmoni, Grigory si voltò e raggiunse Arn ancora bloccato dal tocco della non morte. Si chinò su di lui per sincerarsi delle sue condizioni, anche se l'esperienza gli diceva che presto sarebbe tornato a muoversi come prima. DM