Rafghost2

La battaglia imperversa cruenta e, sebbene le vittime dal lato nemico siano numerose, sembra che si stiano velocemente riorganizzando per far fronte alla trappola fallita. Uno dei cultisti (C1) incita gli altri a muoversi che partono all'attacco con slancio ma, dal tetto dell'edificio, Gib, valutandolo come una minaccia a causa del suo ascendente sui compagni, gli punta contro la "vecchia Betty" e preme la leva lasciando saettare un altro dardo. Il quadrello vola preciso e letale conficcandosi nella nuca dell'uomo e fuoriuscendo dalla fronte. Caelum, che se lo vede venire incontro a passo spedito, nota l'improvvisa punta metallica farsi strada impietosa nel suo cranio lasciando gli occhi sgranati e spenti. Il corpo crolla a terra mentre materia grigia e sangue si mescolano inzuppando l'erba. Contro il costruttore, però, corrono altri due uomini incappucciati incitati dall'ormai cadaverico compagno. Il primo, dopo aver reciso la fune si fa strada facilmente frapponendosi fra lui e la dragonide con un ghigno malevolo, l'altro, ricoperto di terribili ustioni su gran parte del corpo, si rialza dopo essersi ripulito dall'acido e raggiunge la posizione dove giace il compagno abbattuto dal quadrello. Caelum, spaventato dalla carica inaspettata nei suoi confronti, slancia istintivamente le mani in avanti verso il nemico più vicino (C4) spingendolo indietro di un metro e mezzo senza neanche toccarlo e facendolo finire dritto in mezzo all'area trappolata con i triboli che trapassano la suola dello stivale come nulla fosse lasciandolo azzoppato e dolorante a cercare di estrarre la punta metallica dal piede. In contemporanea, però, dal cacciavite che tiene in mano scaturisce un inaspettato dardo di fuoco, anch'esso contro la stessa vittima della spinta. Le fiamme avvolgono il volto dell'uomo bruciandogli il cappuccio della lunga veste insieme ad una parte del viso, le sopracciglia ridotte a chiazze carbonizzate sul viso rosso e gonfio, pieno di vesciche e bolle da ustione. Approfittando dell'occasione e incredulo per quanto appena successo, si lancia di corsa verso Kaerith che sembra in difficoltà. I due uomini, però, non sono intenzionati a mollare la loro preda e, nonostante le dolorosissime ustioni, gli si fanno incontro per bloccarlo. Il primo (C4) esce zoppicando dall'area con i triboli e si avventa su di lui mentre corre verso la compagna. La scimitarra fende l'aria puntando al collo del costruttore. La punta lascia una leggera ferita a partire dall'orecchio sinistro, grazie ai riflessi che gli permettono di schivare il peggio, ma la lama ricurva si abbatte pesante sulla spalla e un CRACK di ossa spezzate risuona nell'aria. Il secondo cultista cerca di tagliargli la strada ma le ustioni lo rallentano e quando, approfittando del pesante colpo infertogli dal compagno, mena il suo fendente questo trova a malapena il braccio del costruttore che pende inerme lungo il fianco. Kaerith, incalzata da due armati, viene seriamente ferita al costato da un colpo di lancia ma, mettendo a frutto l'esperienza sul campo di battaglia, non retrocede avventandosi a sua volta contro l'assalitore. Con un artiglio afferra saldamente la lancia per evitare che l'uomo torni in guardia e con l'altro gli agguanta l'armatura metallica. Il flusso magico fluisce da lei alla corazza dell'uomo assumendo la forma di archi elettrici azzurri che danzano fra gli anelli della maglia. L'uomo inarca la schiena con un urlo silenzioso percorso da un scarica elettrica potente, la muscolatura del viso contratta mentre digrigna i denti. Quando finalmente la scarica termina, dal corpo si levano piccole volute di fumo e l'odore di bruciato pervade l'aria. Approfittando del momento, una guardia (G4) riesce ad arrampicarsi sulle casse nonostante le profonde ferite e dalla posizione sopraelevata sfrutta il suo vantaggio per affondare la lancia a sua volta. Il colpo va a segno ma le condizioni dell'attaccante non permettono di imprimergli abbastanza forza da penetrare le scaglie risultando solamente in una botta leggera. Il colpo, tuttavia, permette all'altra guardia di riuscire a liberare la lancia dalla presa della dragonide e colpire nuovamente, incalzandola da due direzioni. Mentre punta di nuovo al costato della donna la lancia gli cade quasi di mano a causa degli spasmi dovuti alla scarica elettrica appena subita. Il colpo, debole a tal punto che all'impatto la lancia scorre nella sua mano invece che penetrare le difese nemiche, avrebbe potuto schivarlo anche un bambino, vista la scoordinazione muscolare in cui versa al momento. Dall'altro lato del piazzale, la sortita dell'ultima guardia ad uscire dal mulino a capo del drappello di coboldi viene intercettata e smorzata da Vivienne e Chand, con un piccolo aiuto della tagliola piazzata proprio davanti alla porta. Questa scatta, infatti, intrappolando il secondo coboldo che, dimenandosi per uscirne, finisce per recidersi l'arteria femorale contro gli affilati denti metallici. Una pozza di sangue si allarga veloce intorno alla trappola e la creatura crolla a terra morendo dissanguata. Il primo coboldo (K1), che per mera fortuna ha schivato la tagliola costata la vita al compagno, si lancia contro la chierica con il suo pugnaletto mezzo arrugginito e un ghigno famelico brandendolo per minacciarla. La donna, per nulla intimorita dal patetico esserino, ruota su se stessa descrivendo un cerchio nell'aria con il suo martello, quasi a disegnare una luna piena intorno a sè, e colpisce in pieno volto il suo avversario. CRACK! Le ossa si spezzano sotto il possente colpo di martello che devasta il muso del lucertoloide facendogli schizzare gli occhi dalle orbite e sbattendolo al suolo un metro più in là. L'ultimo coboldo (K1) ad uscire dal mulino corre verso il tenente solo fare la fine degli altri due. Chand, vedendo il sopraggiungere dei nemici dal fianco destro, lascia cadere l'arco per impugnare rapidamente lancia e scudo già approntati al suo fianco. L'asta di frassino dell'arma ruota sibilando nell'aria e colpisce la creatura alla base del collo. Un altro CRACK echeggia e il corpo si affloscia come una marionetta senza fili. Con una tecnica marziale degna di nota, il guerriero spinge la lancia impugnata vicino alla punta verso l'alto facendola ruotare in aria, l'afferra al vola a mezz'asta e affonda verso la guardia a seguito dei coboldi. Questa si fa trovare preparata e, proteggendosi dietro lo scudo, para il colpo pronta a ribattere. Assorbito il colpo fa scattare il braccio in avanti ma l'incursore, esperto combattente, piroetta su se stesso e devia il colpo con lo scudo creando un'apertura nella guardia nemica. Dal campo minato emergono malconce due guardie. Una (G1), con un occhio accecato da un tribolo e un'andatura pesantemente claudicante si muove con estrema difficolta fra le punte metalliche disseminate a terra, sondando il terreno lentamente per evitare di pestarne un'altra, il ricordo ben vivido del dolore intenso appena provato dal caderci sopra malamente. Riesce appena a raggiungere la seconda corda ormai recisa, nonostante le ferite minori, che l'altra (G2), ormai superato ogni ostacolo, si lancia contro Vivienne. Furiosa corre incontro alla chierica di Selune con la lancia impugnata a due mani, nel tentativo di portare un colpo letale anche a costo di sacrificare la difesa offerta dallo scudo. La punta metallica, spinta con forza maggiorata dalla carica, trova un varco nel momento in cui il martello si abbatte sul coboldo e penetra in profondità nel fianco della donna divellendo i minuscoli anelli della cotta. L'urlo di sofferenza è un grido di aiuto alla Luna, che alta nel cielo assiste alla sofferenza della sua seguace. Dal tetto del mulino si leva la voce di Gib, appostato come un cecchino con la sua fida balestra, ad intimare ai nemici di arrendersi se hanno cara la vita, ma la situazione sembra iniziare a volgere a loro favore rispetto all'iniziale disastro della precipitosa fuga per uscire dall'edificio, predestinato a sorprendere gli avventurieri. Il clangore delle armi che cozzano, degli scudi che parano, delle urla di fatica e di dolore riempiono il piazzale del placido edificio mentre, sullo sfondo, completamente sovrastati dal resto, il gorgoglio dell'acqua del ruscello e il ritmico girare della ruota non smettono di risuonare con il loro rilassante e inascoltato suono. Inascoltato come la voce del piccolo gnomo che si perde nel frastuono della battaglia. Meccaniche

Eryn - Paladina "Oltre ad abbatterlo non saprei cos'altro proporre. Io voto per fare un tentativo." dico rispondendo allo sguardo di Elyndra. "Però starò io davanti a farti da scudo, su questo non si discute." affermo in modo perentorio ma senza cattiveria. All'improvviso mi viene un'idea e non so come ho fatto a non pensarci prima: "E se ti trasformassi in un suo simile o in un predatore idoneo? Magari come scelta di riserva se reputi che la tua proposta possa essere migliore." propongo stupita da quanto spesso le scelte più ovvie ci appaiano distanti. Impugno saldamente lo scudo, pronta a difendere tutti dagli eventuali attacchi dell'animale.

Ren l'orfana Siamo in fase di valutazione, non è più ora di tacere. Ogni idea può, nel peggiore dei casi, darci un'opzione da scartare se non generarne di nuove nella testa di qualcuno. Ecco dove una squadra variegata brilla di più. "Penso che converrete tutte con me che le "Vedove" non sono una scelta. Se anche qualcuna avesse un dono idoneo si ritroverebbe sola." "Concordo sul fatto che Magda possa fare un salto al canile e chiedere almeno qualche informazione. Ogni minimo indizio potrebbe tornarci comodo." "Ma c'è un'altra di noi che potrebbe raccogliere informazioni." stavolta è il mio sguardo a posarsi su Viktoria. Attendo che se ne renda conto ammirando poi la sua faccia a quell'affermazione: "Già proprio tu, fortunella. Potresti andare dal tuo folle amichetto che è passato dalle Vedove e chiedergli, almeno, cosa ci aspetta lì sotto, così possiamo quantomeno prepararci ad affrontarlo." "Per l'ingresso possiamo tenere il bagno dei Custodi come piano B, se Magda non dovesse riuscire a strappare un aiuto dagli altri Celartigli." A questo punto il mio tono si congela e mi rivolgo all'intruso del gruppo, anche se le sue informazioni sono molto preziose: "Procurarsi quegli oggetti è molto difficile e dove diavolo dovremmo trovarla una mappa? Inoltre non credo sia saggio andare disarmate, ma mettere le mani su qualche arma è praticamente un suicidio. Maestro Mael potrebbe spezzarci i polsi se ci becca. A quel punto le Vedove saranno l'ultimo dei nostri problemi..."

Ren l'orfana Mentre Aidan continua con le sue spiegazioni sulle cose dette da Amara colgo lo sguardo di Viktoria su di me e lo ricambio con una faccia interrogativa. Ha una domanda stampata in viso. Lei sembra ignorarlo, probabilmente è stata solo un'impressione, e si avvicina al Danzaombre per porre le sue domande. Domande che sono le stesse che stavo per fargli io. Verrebbe da pensare che siamo una bella squadra, in realtà, credo che chiunque assista ad una scena del genere sia quantomeno curioso di cosa Lady Normante voglia da noi. Di sicuro siamo un gruppo diverso dalle solite fazioni monocromatiche che tutti sembrano prediligere. Qualcuno direbbe che siamo ben assortite... Quali siano le qualità apprezzate del Danzaombre, considerato il suo lignaggio, è abbastanza evidente, oltretutto l'appellativo "giocattolo" non lascia alcun dubbio. Per noi invece sembra sia stata stabilita una prova diversa, a detta di Aidan una prova per cadetti forti. Che una cadetta ci imponga una prova arbitraria è qualcosa che di solito troverebbe come risposta da parte mia un bel pugno in faccia, tuttavia il fatto che il giovane di Gris ci dica che riuscire nell'impresa comporta l'accettazione da parte di una delle migliori cadette dell'intera accademia, considerata addirittura un talento, è un qualcosa che mi interessa personalmente. Il mio interesse di sicuro non è compiacerla ma provare la mia forza per raggiungere l'obiettivo che mi sono prefissata. Devo essere forte per eliminarli tutti e lei conosce il nostro retaggio meglio di me. "Sarò io ad usare lei!"

Io ci sono.

Ren l'orfana Sono d'accordo con Magda. Killgren ha sbagliato alla grande ma addirittura rischiare di essere ucciso. "Non è neanche morto nessuno." penso fra me considerando di aver fatto più danni io che lui...escludendo la struttura dell'accademia: "Su quella mi ha battuto alla grande..." il labbro si incurva appena. Improvvisamente percepisco inquietudine nell'atteggiamento di Aidan. Lo vedo guardarsi intorno e, proprio in quel momento, fanno la loro comparsa un ragazzo e una ragazza. Lui un Tessisorte dalla divisa arancione, lei non porta una divisa ma ci vuole poca fantasia per capire quale sia la sua maledizione... la MIA! Il volpino si limita ad assistere dal loggiato all'intervento della ragazza che punta dritta sul Danzaombre. È chiaro che si conoscano e dal pallore che ha invaso il viso già bianco del ragazzo è chiaro anche che lui la teme. La conferma arriva un istante dopo con le sue parole: "Qualunque cosa accada, non fate nulla. Non dite nulla. Fate parlare solo me" "Sono proprio curiosa a questo punto... e l'ha pure chiamato "Giocattolino"." Non si presentano. Semplicemente lei minaccia Aidan e quasi gli strappa le palle, per essere più convincente. "Mi piace il suo modo! Potrei provare a replicarlo con qualcuno. Anche se i suoi poteri sono decisamente su un altro livello... per adesso!" Mentre osservo la scena il piacere e la curiosità iniziali scemano e mi ritrovo un fastidioso senso di oppressione allo stomaco, quasi fosse dispiacere nel vederlo trattato così: "Dispiaciuta per lui?! IO?! Impossibile... anche se tutto sommato è stato abbastanza gentile con noi." Veloci come sono comparsi, spariscono, lasciando l'ex tenebroso piegato in due in lacrime contro una delle colonne del loggiato. Mi rendo conto solo ora che Aidan non ha proferito una singola parola e ha subito tutto nel più stoico silenzio. "INCREDIBILE. Questo si che è un potere utile. Far tacere i nobili arroganti. Devo assolutamente chiedere a Dama Lenoir come funziona." Tempo due secondi da quando la coppia misteriosa svanisce e Magda balza all'attacco del povero Aidan. Condivido le domande che pone al giovane su chi fossero, cosa volessero e soprattutto su questo coccio del pellegrino che dovremmo portargli. Ma decisamente non credo che abbia avuto altri fini avvicinandosi a noi e di sicuro non credo proprio che "lavori" per quella ragazza. Non proferisco parola. Le domande le ha già fatte tutte Magda e sarebbe inutile ripeterle. Rimango in attesa delle risposte. @Mezzanotte Specifiche "Amara Normante..." ripeto a voce alta, quasi volessi sentire come suona il suo nome pronunciato dalle mie labbra, in realtà aiuta a fissarlo nella memoria. "Bene, chi sono adesso lo sappiamo ma cosa vogliono? Cos'è questo coccio del pellegrino?" sto per invitare Aidan a proseguire con le spiegazioni che riecco Magda alla carica, pronta ad incalzarlo alla minima esitazione o interruzione. Quasi mi fa pena... quasi, visto che in un certo senso ci stava manipolando, cosa che non migliora di certo la mia stima per la maggior parte dei nobili di questo Paese. Dalla mia posizione alla spalle della Celartigli dico a bassa voce per farmi sentire solo da lei, anche se il mio tono è leggermente troppo alto e qualcuno con l'orecchio fine potrebbe cogliere qualcosa: "Hey Altgraf, a cuccia. Dagli un po' di tregua, tanto parlerà. Specie se non vuole che la sua faccia somigli a quella." indico la statua del Gran Maestro al centro del cortile. "Quella è una ragazza per cui vale la pena usare il mio dono... e pagarne le conseguenze. Una famiglia così potente deve avere dei segreti di altrettanto valore."

Il momento di stasi dura solo un istante. Un attimo dopo, alle grida dei feriti si aggiunge un fischio nell'aria e, a seguire, il gorgoglio strozzato e morente del primo cultista rimasto illeso sulla porta (C3). Le mani dell'uomo scattano alla gola mentre gli occhi sgranati fissano dinanzi a sè in cerca della provenienza della freccia che gli ha perforato il collo. Vorrebbe gridare ma la sua voce non trova la via mentre dal buco il sangue scorre schiumoso mischiandosi all'aria. Un quadrello proveniente dall'alto si pianta nella nuca dello sfortunato cultista finito sui triboli vicino alla postazione della dragonide, sfondandogli il cranio e lasciandolo steso a terra. Di fronte allo stuolo di nemici, a qualche metro dal termine del terreno minato, avanza a passi decisi il giovane Caelum, un curioso cacciavite nella mano da cui poco dopo scaturisce un terribile fiotto di acido che, rapido come un fulmine, copre la distanza raggiungendo le porte del mulino e investendo tutti coloro che non sono abbastanza veloci da togliersi di mezzo. Un cultista e una guardia rotolano alla loro destra e si mettono a malapena in salvo dagli schizzi corrosivi. Gli altri vengono investiti in pieno. La guardia a terra (G2), schiacciata dal peso dei suoi compagni, è impossibilitata a muoversi e viene ricoperta da un viscoso gel verdognolo che inizia a far fumare parte dell'equipaggiamento generando sulla pelle istantanee chiazze rosse da ustione. Lo stordimento dovuto alla botta in testa del compagno cadutole addosso svanisce con l'arrivo del dolore pulsante dell'acido che attacca le carni e inizia a rotolarsi per rimuoverlo, prima di rimettersi in piedi a stento sulle migliaia di biglie sparse sul terreno. I due cultisti sul lato destro della porta, ancora stupiti dal crollo dei propri compagni a terra, si accorgono troppo tardi del pericolo. Quello davanti (C3), con ancora le mani a stringere l'impennaggio bianco della freccia che gli spunta dal collo, viene schizzato in faccia e una buona quantità del gel gli finisce dritta in bocca. Annaspa cercando aria ma la gola si gonfia iniziando a soffocarlo e crolla in ginocchio. Prima di cadere a terra la mandibola gli si stacca dal viso ormai totalmente corroso dall'acido. Il cultista in ultima fila (C5) istintivamente si ripara dietro il compagno, risparmiandosi il grosso del fiotto acido che tuttavia lo raggiunge in più punti. Subito la pelle si riempie di bolle e di pustole e viene impietosamente scavata fino all'osso. Tutto il lato destro del viso inizia a colare come formaggio fuso e l'uomo, in preda a dolori lancinanti gridando con la schiuma alla bocca, si butta a terra rotolandosi e strofinandosi il viso con le mani che non subiscono una sorte migliore. Kaerith, dalla sua posizione riparata dietro alcune casse sul lato ovest del portone, si sporge e grida contro la guardia a terra che con le braccia dietro la schiena è ormai quasi riuscito a togliersi la scimitarra che il collega imbranato, inciampando sulla corda tesa gli ha conficcato in mezzo alle scapole. Si rende conto che sta per essere colpito da qualcosa di magico e, rimuovendo la lama appena in tempo, riesce a scivolare fuori dal raggio d'azione di una piccola nube di gas che ricopre la porzione di terreno dove prima si trovava lasciando l'erba ingiallita. Si lancia scivolando verso le casse per colpire la stregona ma, a causa delle fitte alla schiena e di alcune biglie insidiose, crolla a terra di nuovo riuscendo a spingere solo parzialmente le casse che a malapena si appoggiano alle scaglie dell'incantatrice. Anche Vivienne, la chierica di Selune, ferma a proteggere con il suo scudo alcuni compagni che attaccano il gruppo nemico con armi a distanza scaglia una sacra luce sull'ingresso del mulino. Purtroppo il caos e le urla dello scontro, complice anche la distanza che non le fa prendere bene la mira, non le fanno centrare il bersaglio per un soffio. I nemici, a questo punto, cercano di reagire finchè ancora possono vantare il vantaggio numerico. Il cultista più avanzato (C1) decide di strisciare finchè sotto le mani non sente più le diaboliche sferette di metallo e si rialza in piedi. Avanza con cautela e trova la seconda corda tesa ad altezza caviglia. Con un'imprecazione irripetibile abbatte la scimitarra sulla fune tranciandola di netto e alza lo sguardo su Caelum ormai molto vicino chiamando a raccolta i superstiti: "Muovetevi! Non possiamo lasciarceli scappare!" Sentendo il richiamo del compagno, gli altri si riscuotono e iniziano a farsi avanti. Uno sulla soglia del mulino (C4) recide la prima fune, avanza strisciando i piedi per evitare le biglie e arriva a contatto con il costruttore. L'altro (C5), dopo essersi rotolato a terra per rimuovere l'acido, si rialza a fatica e in preda all'ira si lancia dietro agli altri per vendicarsi arrivando senza ulteriori problemi fino alla seconda corda che ormai giace inutile al suolo. La guardia finita sui triboli (G1) si rimette in piedi gemendo, numerose punte piantate nel corpo tra cui una in un bulbo oculare da cui cola un liquido giallastro. La strappa via ansimando ma non riesce a muoversi oltre, costretta a riprendere fiato. La guardia schiacciata (G2) si rialza e zoppicando avanza verso Caelum e gli altri due avventurieri alle sue spalle. Quella atterrata in cima al mucchio di corpi (G3), invece, dopo aver rotolato di fianco per schivare l'acido va a supportare la vicina (G4) contro Kaerith ritenendola una minaccia considerevole. Aiuta il compagno a rialzarsi e poi inizia ad aggirare le casse, attraversando l'area cosparsa di triboli camminando sul cadavere a terra per non rischiare. Arrivata a tiro e, ben riparata dallo scudo, affonda la lancia mirando al costato e penetrando le scaglie (6 DANNI). Quella ferita alla schiena (G4) inizia ad arrampicarsi sulle casse e cerca di colpire la stregona in contemporanea con l'altra guardia ma i muscoli feriti non le permettono di effettuare un attacco efficace che viene facilmente schivato dalla dragonide. L'ultima guardia (G5) rimasta all'interno del mulino valuta la situazione e con un ghigno sparisce oltre la parete invece di uscire all'esterno con gli altri. Poco dopo si spalanca la porta dell'ufficio e i tre coboldi vengono spintonati all'esterno seguiti a ruota proprio dalla guardia che si è messa a capo della piccola squadra per colpire sul fianco destro gli avventurieri appostati. Il primo lucertoloide esce e si lancia di corsa verso la chierica, minacciandola con il rozzo pugnale. Il secondo coboldo pesta in pieno la tagliola lasciata davanti alla porta e inizia a squittire cercando invano di liberarsi. Il terzo coboldo vorrebbe aiutarlo ma viene spinto avanti dalla guardia ed entrambi si lanciano di corsa contro Chand e Vivienne cercando di minacciarli da punti diversi per riuscire a colpirli. I coboldi attendono che sia l'umano armato di lancia a colpire per primo, pronti a scattare per infilarsi in una falla nella guardia avversaria. Meccaniche

Ren l'orfana Aidan il tenebroso, continua con i suoi racconti. Si degna persino di rispondere alla mia domanda: "Wow, cresce a vista d'occhio il signorino!" mi dico abbastanza sorpresa che non mi abbia ignorato del tutto. "..., Orfana." quella parola è una delle cose peggiori che ci sono in questo luogo. Decine di ragazzini che si credono chissà chi che mi additano e sussurrano alle mie spalle, alcuni anche apertamente. ORFANA Un continuo monito di ciò che sono diventata. Un coltello rigirato ad ogni occasione in una ferita mai guarita. È ben poca cosa rispetto a quello che è toccato alla mia famiglia quindi il minimo che possa fare è sopportare. Eppure sentirla dire circondata dalle poche persone che quantomeno non mi sono ostili mi fa male, come se ciò mi sminuisse ai loro occhi. "E tu, che una famiglia ce l'hai ma ti ha buttato in questo inferno lo stesso, cosa saresti?" sto per sbattergli in faccia la realtà quando dalle sue parole inizia ad emergere qualcosa di diverso. La maschera di nobile altezzosità e superiorità si incrina pian piano mettendo in mostra la profonda sofferenza e ricerca di accettazione e amore che permea l'animo del giovane Di Gris. Solitudine. Abbandono. Sofferenza. Ricerca d'amore. Le sue emozioni fanno breccia in me, mi rispecchio in molte di loro. Così la freccia velenosa già incoccata al mio arco viene dimenticata, per il momento. Aidan continua con i suoi racconti e risponde alle domande di tutti. Mentre giro intorno alla statua leggendo le brevi frasi incise nella pietra del piedistallo si rivolge nuovamente a me. Informazioni sul Gran Maestro caduto che raffigurava questa statua si possono trovare in biblioteca. "Ma come siamo acuti! Chi l'avrebbe mai detto!?" "... Orfana. ..." "Ancora quella parola. La odio! Ma me la merito, è la mia punizione." la mano destra corre al ciondolo nascosto sotto l'uniforme. Faccio il giro della statua e, camminando tranquillamente come se mi stessi ancora guardando attorno, mi pianto davanti all'unico maschietto in circolazione. Vicina, molto vicina, tanto che il mio petto quasi sfiora il petto del giovane. "Non sei così male di Gris, sai anche un sacco di cose. Ma ce n'è una che forse non sai..." il tono non è minaccioso, anzi è decisamente amichevole, anche se dalla distanza fra noi non si direbbe. Mi sporgo in avanti accostando le labbra al suo orecchio, i seni che adesso spingono contro di lui e gli sussurro all'orecchio con una nota volutamente sensuale nella voce: "...il mio nome è Ren. Cerca di ricordarlo." Il respiro caldo gli solletica l'orecchio e allontanandomi gli sfioro la guancia con la mia per poi soffermarmi qualche momento a fissarlo negli occhi, sul mio viso uno sguardo predatorio divertito, degno di una succube. Con la stessa disinvoltura con cui mi sono avvicinata mi riallontano passando davanti ai vari blasoni e mi accosto a Viktoria: "Hey fortunella, ricordati che in buona parte siamo ancora umani, in parte mostri ma umani. Sono sicura che più di uno prova affetto nei tuoi confronti." osservo il suo viso dai lineamenti delicati. "Sono anch'io un mostro sanguinario e odio la mia condizione più di molti umani "puri", non è un segreto, eppure..." Allungo una mano sulla spalla della ragazza e aggiungo: "E... non sei sola." ritiro il braccio e mi volto arrossendo un pochino "Certo, non son... siamo la tua famiglia, ma ci guardiamo le spalle, ci difendiamo a vicenda." mi allontano di qualche passo e con tono ben udibile affinchè il giovin signore possa sentire: "Anche se, ogni tanto, la tentazione di sfogarsi picchiando qualcuno di fastidioso in un corridoio isolato... o in un cortile sperduto, è molto forte." non ho potuto resistere alla tentazione di stuzzicarlo. Poi rivolta a tutti: "Quindi adesso che si fa? Torniamo indietro? Altgraf sei riuscita a fiutare una traccia della strada corretta o dobbiamo affidarci alla bontà di qualcun altro?"

Lorelei - Maga Elfa Paul decide di andare da solo piuttosto che andare nella direzione contraria a quella che ha proposto: "Spero stia bene." Il tunnel di destra prosegue per qualche decina di metri sempre in discesa fino a giungere in una grande sala che si affaccia su un oscuro baratro. Jata trova una parete con degli strani disegni e si ferma ad analizzarla. Gli passo accanto per dare un'occhiata ma non mi sembra di riconoscere quei simboli. Per proseguire l'unica strada possibile è inoltrarsi in un tunnel oscuro che è stato parzialmente bloccato con delle travi come a voler indicare di non proseguire oltre. Lo si evince dal fatto che le travi potrebbero facilmente essere rimosse e nessuno si prenderebbe la briga di bloccare una galleria di uso comune. Cassandra si china sotto le travi per cercare di analizzare il passaggio buio. Le vado incontro per offrirle il mio aiuto. Afferro un sasso e lo incanto affinchè brilli di luce propria e mi avvicino: "Posso aiutarti? Magari con un po' più di luce si vedrà meglio." Lancio il sasso più avanti per illuminare bene il cunicolo fin dove lo sguardo può arrivare. Poco dopo il druido si avvicina per aggiornarci delle sue scoperte e che sulla parete ci sono informazioni inquietanti in merito alle "Fauci Nere". Lo guardo con perplessità: "Se quello che dici corrisponde a verità, mi chiedo se sia saggio continuare ad inoltrarsi nella montagna. Forse la via scelta da Paul era meglio nelle nostre condizioni. L'Oscurità non va affrontata a cuor leggero e senza un gruppo adeguato." passo lo sguardo fra i miei due compagni per vedere cosa ne pensano. "Jata, credi che potremmo farcela solo noi tre?" chiedo al druido che sembra saperne qualcosa. Meccaniche e tiri

Pensavo servisse qualcosa di più intenso di questo.

@Voignar io uso reazione per avere resistenza dal talento dono del drago cromatico. (1/3). Subisco 10 danni o 11?

Confermo, andate prima voi in ordine sparso, mentre i nemici vanno in ordine numerico.

Ren l'orfana Ascolto interessata il racconto di Aidan e mi soffermo a riflettere su quello che ha detto. "Il signorino sembra saperne di storielle, chi l'avrebbe mai detto. Magari ce ne facciamo raccontare una per la buona notte. Un Gran Maestro che cede all'Oscurità... chissà cos'è successo davvero." "Uuhuu, che paura! Beh, non c'è di che preoccuparsi, si da il caso che non siamo ancora Custodi. Per quanto riguarda la chiamata dell'Oscurità..." un attimo di pausa, mi porto una mano alle labbra e con un pollice tocco uno dei miei canini più lunghi del normale: "... direi che è un po' tardi per preoccuparsene." concludo richiudendo la bocca affinchè il mio sorrisetto beffardo non sembri un ghigno minaccioso. "A me sembra solo una vecchia statua, una delle poche cose innocue in questo posto." un verso simile ad un sorriso sdegnato mi esce di bocca e mi avvicino ulteriormente alla statua per vederla da vicino. Ne accarezzo il basamento e cerco se ci sono iscrizioni sul piedistallo. "Piuttosto, occhi belli, che mi dici di quei blasoni? Ne riconosci qualcuno in particolare?" chiedo ad Aidan vista la quantità di informazioni che sforna, neanche fosse un topo da biblioteca.

Gib e Caelum, silenziosi come gatti, si affacciano alle finestre del primo piano dal lato del fiume e subito si rendono conto dell'entità della trappola che li attende all'interno del mulino. Ben dieci uomini, di cui la metà in armatura, scudo e lancia, sono in agguato pronti a coglierli di sorpresa, se non fosse che sono riusciti a smascherarli senza farsi notare. La brillante mente dello gnomo elabora subito le nuove informazioni e, insieme alle aggiunte del costruttore, metto rapidamente a punto un nuovo piano: una letale contro-trappola. Gli assalitori di Greenest li hanno attirati lì con la convinzione che sarebbero venuti a salvare l'integrità del mulino, mai si aspetterebbero che la stessa leva possa essere usata contro di loro con la minaccia di bruciarli vivi all'interno dell'edificio. Mentre Gib rimane in agguato sul tetto del mulino con tutto l'armamentario a portata, soprattutto la biglia incantata dal costruttore per produrre odore di fumo, per far sembrare più credibile il loro bluff, Caelum ridiscende con agilità dalla ruota e si avvia per la via più breve ad aggiornare i tre combattenti pronti a fare irruzione. Sono passati solo un paio di minuti dalla scalata del mulino e ora, con la rapidità data dall'esperienza del soldato di professione, Vivienne, Kaerith e Chand allestiscono un vero e proprio campo minato davanti all'ingresso principale dell'edificio. In men che non si dica vengono posizionati ogni sorta di ostacoli: triboli, biglie, funi tese e persino una tagliola, quest'ultima davanti alla porta secondaria dell'ufficio, nel caso qualcuno dei cultisti dovesse decidere di intraprendere quella strada, invece che la più ovvia grande porta della sala di macinatura. Mentre vengono piantati i chiodi ai lati del portone del mulino Chand, con l'esperienza dell'ufficiale al comando, da indicazioni ad ognuno su cosa fare, non che ce ne sia bisogno, vista l'efficienza del gruppo. Il vero scopo è indubbiamente quello di farsi sentire dagli occupanti e indurli ad uscire dalla loro posizione riparata nel panico di essere chiusi dentro e bruciati vivi contro ogni aspettativa. "Cambio di programma! Dobbiamo rientrare alla fortezza quanto prima, il mulino diventa sacrificabile! Ci hanno avvisato che i rinforzi non arriveranno e che il grosso del raccolto è stato stivato nei magazzini della fortezza! Inchiodate le porte e bruciate l'edificio! Tu. Accendi un paio di fiaccole buttale dentro dalle finestre! Appena le fiamme inizieranno a divampare ce ne andremo veloci!" Con un tempismo perfetto, da sopra il tetto, Gib lascia cadere la biglia del fumo dentro il piccolo comignolo e lancia il suo incanto illusorio per generare il classico crepitio delle fiamme e del legno che inizia a bruciare, proprio mentre Kaerith, avvicinatasi ai piccoli falò accesi per ingannarli, si appresta a gettare per finta un paio di torce dentro il mulino simulando le fiamme agitando le fiaccole. Dall'interno del mulino giungono voci agitate e poi un comando secco: "Tutti fuori, presto!" mentre pesanti piedi calpestano con energia il legno degli scalini che conducono al piano terra e all'uscita. Appena lo sentite vi appostate pronti a ricevere gli ospiti con il caloroso benvenuto che meritano. Le doppie porte si spalancano e i nemici si gettano all'esterno a due alla volta, in parte stupiti che le ante abbiano ceduto così facilmente e siano riusciti ad uscire dalla letale trappola di fuoco che sta per diventare il mulino in fiamme. I primi ad uscire sono due guardie con gli scudi ben alti davanti a loro per proteggersi da eventuali colpi, il che li rende ancor meno consapevoli delle trappole davanti ai loro piedi. La prima linea prende in pieno la corda tesa e cade faccia avanti ma quella di sinistra (dal punto di vista dei PG esterni) cade verso il compagno rifilandogli una spallata e mandandolo a finire dritto dritto sui triboli vicino alla parete dell'ufficio. Si sente un grido, ma l'impeto di uscita non si esaurisce alla prima linea e la seconda non fa una fine migliore della prima. La guardia in fila dietro la prima sembra avere i riflessi pronti e, vedendo il compagno cadergli davanti spicca un salto ma, all'atterraggio, si ritrova a calpestare le biglie rovinando a terra sopra il collega (guardia 2). L'altra al suo fianco inciampa e cade prona davanti alla porta. Dietro di loro la foga di uscire sembra rallentare ma non a sufficienza. Gli altri alle loro spalle gli finiscono addosso spingendoli in avanti e i due cultisti che seguivano le quattro guardie finiscono anche loro vittime del campo minato preparato all'esterno. Il primo spicca un lungo balzo, degno di un poderoso atleta, per non calpestare le due guardie ammucchiate davanti a lui e superare la corda. Tutto sembra andare per il meglio, anche l'atterraggio sul terreno ricoperto di biglie sembra non intaccarlo ma appena muove il primo passo finisce a sua volta sdraiato a terra di schiena, cadendo sulla testa della guardia alle sue spalle. Il peggio accade alla sua destra. L'altro cultista spinto da chi ancora si trova nel mulino non riesce neanche ad alzare i piedi che sono già a ridosso della spessa fune di canapa e cade in avanti piantando la scimitarra nella schiena della guardia davanti a lui. La lama penetra in profondità nel muscolo dorsale, a causa dell'intero peso dell'uomo che finisce direttamente sull'elsa con la pancia per poi essere sbalzato a destra su delle casse impilate e ricadervi davanti piantandosi numerosi triboli nelle carni. Quelli ancora nel mulino riescono a fermarsi guardando il caos che è appena accaduto davanti ai loro occhi increduli e, mentre spostano lo sguardo da uno all'altro dei corpi stesi a terra non prestano attenzione al gruppo appostato ad attenderli. Per un attimo la scena sembra congelarsi. Da un lato il gruppo di avventurieri che ammira compiaciuto la devastazione generata dalla contro-trappola pronti a colpire il nemico duramente, dall'altra oltre la metà dei nemici nascosti nel mulino stesa a terra e dolorante, i rimanenti inebetiti dallo stupore e inermi come manichini. Meccaniche

considerato discord direi che c'è da menare le mani...

@Voignar i 21 danni sono elementali? Se per cortesia puoi specificarne la fonte nei prossimi post almeno so se posso attivare alcune capacità senza doverlo chiedere ogni volta. Grazie

Ren l'orfana Seguo Magda mentre fa a ritroso la strada che l'ha condotta dove l'ho trovata a piangere ma evidentemente non ricorda molto bene il percorso seguito, e neanche io. Finiamo in un'ala antica dell'accademia, o almeno lo sembra considerato lo stato del cortile in cui ci troviamo. "In che accidenti di posto siamo finiti? Che fiuto Altgraf!" ricomincio a punzecchiarla come al solito ma ad un orecchio attento è chiaro che i modi e il tono hanno subito un leggero cambiamento e c'è meno veleno nelle mie parole, se non addirittura un velo di premura nello sguardo per controllare la sua reazione alle mie frecciatine. Giusto il tempo di passare gli occhi sulle pareti ricoperte dai blasoni nobiliari che spunta fuori proprio uno di loro accompagnato dall'ultimo membro del nostro gruppetto alternativo di bad girls, la Tessisorte Viktoria. "Ma che vi prende a voi donne?" esclama Aidan appena siamo tutti riuniti davanti alla statua del Gran Maestro sfigurato. Mi volto di scatto verso di lui: "Ma che vuole questo, chi l'ha invitato?!" "Chiedo venia mio signore, ma la domanda è reciproca. Siete arrapato peggio di un Celartigli in calore? Non potete aspettare un momento più consono per cercare di montarvi la biondina? Inoltre non vorrei che il vostro illustre sangue si insozzi a stare in presenza di noi zotici. Comunque nessuno vi ha invitato." gli dico acida con un sorriso di cortesia e un inchino degno delle migliori dame di corte indicando Aretha come soggetto delle domande. L'ironia trapela da ogni poro ma non gli dò il tempo di rispondermi e mi giro a guardare meglio il luogo in cui siamo finiti. Volto appena la testa verso la Tessisorte per poterla vedere con la coda dell'occhio e le chiedo: "È opera tua, fortunella? Hai organizzato tu questo incontro "fortunato"?" calco sull'ultima parola con evidente riferimento a Sir de Gris.

Lorelei - Maga Elfa "Ahhh, è difficile ragionare con i bambini." sospiro sconfortata. "Voi? Destra o sinistra?" chiedo agli altri compagni. "È più saggio restare uniti, quindi se siete d'accordo con lui vi seguirò, inutile mettersi a discutere." "Quello sarebbe capace di andarsene da solo. Non lo voglio sulla coscienza. Forse ci sono altri prigionieri più in profondità ma che lui rischierebbe la vita da solo è una certezza." valuto considerando che anche aiutare lui fa parte della mia missione. "E poi possiamo sempre tornare indietro dopo." guardo Cassandra e Jata in attesa della loro decisione.

Lorelei - Maga Elfa Paul si sta già incamminando verso la galleria di sinistra e sembra che anche gli altri siano d'accordo. "Sentite. Potrebbero esserci altri come noi catturati da queste scimmie. Nessuno crede che sarebbe il caso di aiutarli?" con un mezzo sorrisetto guardo le spalle del mio compagno che sembra fare orecchie da mercante e aggiungo: "Recuperare tutti gli equipaggiamenti e i tesori che queste scimmie hanno ammucchiato?" Non mi aspetto che Cassandra e Jata siano sensibili a queste cose, ma forse Paul si. "Inoltre, vorrei portare l'attenzione di tutti al fatto che andando a sinistra finiremmo proprio dove gli scimmioni allarmati si aspettano che arriviamo. Non sappiamo quanti siano nè la conformazione della grotta. Credo sia meglio andare di là e cercare un posto adatto a preparare una trappola o più difendibile di un tunnel vuoto. Non vi pare?" Li guardo uno ad uno nella speranza che le mie parole abbiano fatto breccia.

Per me ti dico di si per il percorso e ovviamente per le torce, visto che senza non ci vedo un granchè... Resto in attesa dell'eventuale incontro. Poi ci vediamo intorno al fuoco.

Vedo che siamo arrivati tutti alla stessa probabile conclusione...

Lorelei - Maga Elfa L'ultima scimmiona riesce a scappare, dai passi pesanti che si allontanano è abbastanza chiaro. Recupero tutte le mie cose e, insieme agli altri membri della compagnia ci dirigiamo nel corridoio per riuscire a respirare un po' meno fumo. Sento Cassandra strimpellare un motivetto e sembra che le ferite subite da ognuno si rimarginino un po', ma sul corpo di Jata, l'ex leone che mi ha salvato la vita, i segni sembrano ancora profondi e parecchio dolorosi. Mi avvicino al piccolo halfling e con un inchino leggero lo ringrazio dell'aiuto: "Ti ringrazio per l'aiuto, anche se mi hai fatto prendere un bello spavento. Ti prego, accetta questa." gli porgo una delle mie preziose pozioni di cura. Se l'è meritata tutta. Senza di lui, a quest'ora, forse non avrei avuto la possibilità di usarle. Proseguiamo lungo il tunnel fino ad una biforcazione. "Ho la sensazione che l'uscita sia da quella parte..." indico la direzione che sale "...ma, visto che hanno catturato noi, potrebbero esserci altri in difficoltà. Propongo di scendere a destra con cautela e guardandoci le spalle." Prendo una delle torce e, invece della classica fiamma, vi applico del potere magico per trasformarla in una fonte di luce di colore rosso: "Così è meno visibile e soprattutto non comprometterà la nostra visione al buio." spiego tranquilla, come se fosse una cosa più che ovvia a tutti. Meccaniche

Gaia - Guerriero Runico Quando l'oni scompare come per magia in una nube di gas mi metto in posizione di guardia. "Facciamo quadrato! Ovunque ricompaia non potrà sorprenderci" esclamo affiancandomi alla destra di Jane, martello pronto e scudo ben saldo per proteggermi da eventuali attacchi a sorpresa. "Qualcuno ha modo di percepirne la presenza? Quando ricomparirà dobbiamo andarci pesanti. Neanche in questa forma sono riuscita a piegarlo con la forza, è davvero possente per resistermi così!" commento con una nota di stupore nella voce. Acuisco i sensi per provare a percepire qualcosa di anomalo attorno a noi che ci informi di quando ricomparirà in forma picchiabile. Meccaniche

La 130 la eviterei visto che è grigia. arrivati alla 100, la casella vicina (85) è quella dove abbiamo trovato le canne da pesca mentre la grigia a nord del fiume (55 mi pare) è la caverna con le coltivazioni dei funghi. È quello che tenevo in serbo per il falò da campo ma direi che è lì che sta. Se non è Milo comunque possiamo iniziare chiedendo a lui. Inoltre, considerato che le canne da pesca le abbiamo trovate a sud del fiume mi verrebbe da dire che abita da quel lato del fiume, non avrebbe senso pescare sulla riva opposta...

Mako Mori Quando sento la vedetta avvisare dell'avvistamento del villaggio di Ise mi avvicino a prua per guardare le case che via via si fanno più grandi e più vicine. Nonostante il mare sia tranquillo e l'odore di salsedine che si inizia a mescolare a quello della terra sia piacevole e si prospetti una bella giornata, il villaggio ha un che di inquietante. Diventa sempre più evidente con l'approssimarsi al molo. Non è l'aspetto in se del villaggio, nè l'ambiente circostante. Sono le persone! Quasi non c'è anima viva e quei pochi che si vedono in giro sembrano tutto tranne che vivi. Non che non lo siano, ma dal comportamento mi ricordano inconsciamente gli zombie dei film della nostra epoca. Scendiamo a terra e, in men che non si dica, la nostra imbarcazione risalpa allontanandosi dal pontile, come se restare più a lungo fosse pericoloso. Forse lo è davvero. Sento ancora leggermente il dondolio della barca anche ora che siamo con i piedi per terra, ma niente di eccessivo. Stringo gli occhi che divengono due spiragli ancora più sottili dei già incurvati classici occhi a mandorla giapponesi. Scruto l'ambiente intorno a noi cercando di cogliere eventuali segni premonitori di pericoli o stranezze che possano darci un'idea del guaio in cui ci siamo cacciati. In fondo al pontile è rimasto solo un uomo, a passo lento mi incammino verso di lui, le mani e i sensi allerta pronti a scattare al minimo accenno di pericolo. Raggiunto l'uomo e faccio un piccolo inchino: "Ohayou gozaimasu, Mako desu. Le posso chiedere informazioni sul villaggio? Vorremmo visitare il tempio per ringraziare del viaggio favorevole, ci può indicare la strada per raggiungerlo? Arigatou gozaimasu." Meccaniche