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Dumli Il piccoletto capocarovana pareva avere il senso degli affari. Lasciò che i compagni decidessero in merito alla mappa. Lui avrebbe volentieri ascoltato o letto le storie che l'halfling aveva nominato, ma non vedeva come fare tale richiesta. E soprattutto come evitare che il tipo gli vendesse un libro per fanciulli a 1000 corone.

Petras Al bar, senza il barista Sorseggio al tavolino la mia bibita, con Loup e il Professore. La coincidenza della loro scomparsa con la data del delitto è notevole, da una parte un'ammissione di colpevolezza, dall'altra forse l'indizio di un terrore che serpeggia nel gruppo. «Quando li troveremo, quando si infiltrerà, saranno molto... suscettibili. La paura potrebbe renderli remissivi, oppure molto aggressivi. Ma in entrambi i casi sospettosi».

Flint «Armati e pronti, compagni». La situazione era tutt'altro che chiara. I nani accorrevano ad affrontare i funghi, o si sarebbero trovati ad affrontare gli uni e gli altri?

Gromnir «Un esercito di statue. Se solo potessimo averle come alleate, anche il drago avrebbe difficoltà a batterci».

Gruttag Il nano lasciò che i compagni parlassero con il mendicante. Intanto si allontanò per dare un'occhiata al vicolo da cui era spuntato.

Ludwig Von Weber Il tedesco si presentò al nuovo arrivato, lieto che l'idea dei compagni avesse funzionato. «Ci aspetta un lungo viaggio, per godere della nostra passione e della comodità dei convogli ferroviarii. Purché si sopravviva a questo tratto di mare. Dovrebbero mettere dei bei binari anche sopra la Manica!».

Meredic Dalle guardie. L'halfling rimase un passo dietro Nestore e Tom, osservando la reazione delle guardie e di chi poteva osservare quel colloquio. Sarebbe stato una fortuna notare un qualche interesse particolare da parte di qualcuno. Prova di insight: +3

Nuadap Dop «Teniamo d'occhio le altre passerelle, mentre attraversiamo...». Cercò l'assistenza dei propri dendriti con estremità ottiche per mettere in atto il proprio intento.

Vassilji «Dentro il passaggio, svelti!».

Meredic Ombrachiara «Ben detto, Guzman. Il problema è che quel poco che trovano le Guardie se lo tengono. Perciò se non possiamo arrivare prima di loro a trovare tracce, dobbiamo almeno verificare quali sono quelle che hanno trovato loro».

Gruttag Tornato dai compagni, il nano fece spallucce. «Da questo lato del fiume la fogna non c'è proprio». Guardò verso il magazzino. «Se devono fare qualcosa di strano, la faranno là dentro e non sotto».

Nuadap Dop «Tornare indietro da questa parte non sarà possibile, ma non dobbiamo temere attacchi alle spalle». Un'altra constatazione, prima di muoversi nel corridoio con i sensi e i sensori all'erta.

Meredic Ombrachiara Il ranger ascoltò l'incarico dalla voce del suo pari razza, il fatto che in quel giornale ci fosse uno come lui in un ruolo importante era uno dei motivi che lo aveva indotto a dar fiducia al proprietario e aderire a quel progetto. La parte negativa, invece, era dover girare spesso in città, anziché fuori dalle mura con un tetto di foglie. «A bazzicare il porto, o si pesca, o si viene pescati. Sarà bene stare attenti, quando cominceremo a fare domande in giro. Anche alla Guardia».

Dumli L'ex soldato si limitò ad ascoltare le traduzioni di Yuki e le risposte dei compagni, senza intevenire. Gli orchi parevano molto lontani, a sentire l'uomo. Forse la loro prossima meta poteva essere quella torre, che si intravvedeva, senza troppi ripensamenti.

Vassilji Fermo davanti alla porta della sala grande, con le statue immobili e apparentemente innocue, Vass era stato tentato di ispezionarle, ma giustamente i compagni lo sconsigliarono. L'ultima volta erano sfuggiti a quelle statue infilandosi di corsa in un'altra stanza, e l'ago nulla aveva potuto per fermarle. «Qualsiasi cosa decidiamo, dovremo attraversare tutti insieme questa stanza, di corsa».

Petras Trio Lascio la parola ai due adulti, il barista non sembra un chiacchierone e tutte queste domande da tre persone non sono facili da sopportare.

Flint Purtroppo Raistlin sembrava aver ragione. E la fuga del nano reietto non migliorò la condizione del fabbro, che ormai si sentiva arrovellato dai dubbi. Per un attimo temette che il clan delle loro guide lo avrebbe colpito alla schiena, o qualche saetta magica di Raist. La saggezza e la forza di Sturm risolse la situazione senza danni, né fisici né diplomatici. E apprezzò moltissimo le sue parole, che ricalcavano il suo tentativo precedente, augurandosi che avessero maggior peso e successo.

Gromnir «Questa sì che mi sembra l'occasione giusta per una divinazione. Una domanda semplice: il Portale Specchio che cerchiamo si trova là dentro? A quel punto, decidiamo se rompere tutto, oppure aspettare che possiate trasformarvi in qualcosa di tanto piccolo da passare attraverso le pietre».

Gruttag Il nano si avvicinò alla sponda, per vedere se c'era qualche scivolo, di fogna o di scarico merci, che spuntava direttamente nel fiume in corrispondenza del magazzino 13.

Nuadap Dop Il tecnoprete registrò le parole di Victor senza tuttavia mostrare reazioni. «Un altro corridoio». constatò. Questo sembrava più stabile del precedente. Si avvicinò alla porta chiusa alle loro spalle, ad ascoltare. Eventuali rumori avrebbero rivelato se le bestie oltre quella erano ancora vive e potenzialmente un pericolo.

Ludwig Von Weber Il tedesco prese il volantino con un cenno di ringraziamento, e salì sul treno, provando a individuare i posti a sedere e cercando il gentiluomo che sapevano avrebbe fatto la loro stessa tratta.

Vassilji «Le statue semoventi. Forse possiamo sfruttarle a nostro vantaggio. Se quell'ago fosse in grado di comandarle, oltre che di tranquillizzarle». Il giovane umano cominciò a ispezionare tutte le statue, dal piedistallo alla testa, compresa quella che non si era mai mossa.

Dumli «E fra Nani, Umani e Orchi, sono i nani quelli con la vita, le tradizioni, e la memoria più lunghe. Per questo andrei dai nani, poco importa se troviamo dei testimoni diretti di quei giorni o i loro discendenti».

Petras Tre amici al bar «Oh, no. Troppo indisciplinato per avere amici così. Il Professore è uno studioso, a me invece incuriosiscono assai. Le divise, le spille, e poi quei riti quando portano le statue sulle spalle... Molto coreografici. Ma in effetti mi stupisce più di tutto come possano pensare di convincere la gente a botte di sermoni».

Dumli «Bene. Abbiamo saputo che gli orchi hanno una pietra, e ne cercano una seconda. Qui la seconda non l'hanno trovata, perché è posseduta da qualcun altro. Ed è lì che troveremo sia le pietre che gli orchi. Io penso che quel qualcuno sia Yazeran. Tu invece dove andresti a cercare?».