PietroD

Dumli Vedendo Durk lanciare un pugnale, l'ex soldato si ricordò di possederne uno e tentò di imitare il gesto del compagno. Prese di mira l'essere dalla testa taurina, enorme per stazza e tanto vicino da sentire il rumore del suo fiato. L'arma trovò il bersaglio. Ma ora non ne aveva altri da lanciare, nè contro di lui, nè contro il prossimo. «Edwarf, appena cade questo, indietreggia fra noi. Così dell'altro potremo occuparcene tutti insieme».

Petras Alzo le spalle, le parole del professor Mill sono molto lusinghiere; ma aspettative alte vengono troppo spesso deluse. Il consenso dell'ispettore, nonché mio nuovo padre, mi fa decidere di agire. «Non garantisco nulla, potrebbero anche mettersi a parlare di tutt'altro che del processo... è un tentativo. Accendendo una sola candela, a un'ora dalla fine del processo, tornerò indietro di un'ora a quel momento e potrò seguirli». Non mi resta che scegliere il posto in cui il mio corpo si 'addormenterà' e poi attendere il momento giusto per accendere la candela.

Gromnir «Altre palle di fuoco non possono caderne, il danno maggiore è fatto». Il guerriero sorrise, nel tentativo di ironizzare sulla sua sorte. «Potrei provare a colpirne una con la mia catena e vedere se si muove o si rompe».

Gruttag «In giro non c'è nessuno, chi vuoi che ci fermi?». Il nano indicò l'ingresso visibile e chiuso, almeno in apparenza. «Vediamo se troviamo tracce di passaggio recente, in entrata e in uscita, e facciamo il giro in cerca di entrate alternative».

Vassilji Osservando tutta quella confusione di corpi che intrecciavano i loro percorsi, che fosse per interagire o per non rivedersi mai più, il ladro sentì rinfocolarsi le antiche abitudini, quelle che avevano preceduto la sua vita da avventuriero. Scelse di non dare spazio a quella tentazione, ma era certo che ci fossero altri, in quel coacervo, per i quali quella non era una tentazione ma un mestiere. Cercò di individuarne qualcuno, mentre andavano in locanda e all'interno di essa, per capire se avrebbe avuto modo di contare su qualche 'contatto' in città in caso di bisogno. Al porco nero ordinò da mangiare, aspettando che i compagni fossero rifocillati per cominciare a fare piani per i giorni a venire.

Ludwig Von Weber Il tedesco fece una smorfia, vedendo lo strumento sparire dalle mani del connazionale. «La scelta giusta è di correre a Parigi e usare il grimaldello della cultura per aprire questa porta. Il tentativo di Niklas ha reso evidente che è all'opera qualcosa di sovrannaturale, e solo la comprensione ci permetterà di superare l'ostacolo. Tuttavia, sono ancora dell'opinione che dovremmo dividerci, altrimenti a ogni ostacolo dovremo tornare a Parigi». Guardò i compagni e fece la sua proposta. «Ci dividiamo in due gruppi, uno fa le ricerche, l'altro attenderà qui istruzioni, che i primi manderanno per telefono o telegramma. Una volta eseguite, si comunicherà cos'altro si è trovato ai ricercatori, con lo stesso mezzo, e in modo che questi possano ulteriormente indagare in biblioteca».

Meredic L'halfling fece un passetto indietro per tenere a distanza lo zombie e scagliò ancora una freccia, mirando alle ferite aperte dai compagni per ottenere effetti più importanti su quegli esseri.

Flint Altri

Meredic L'halfling continuò a bersagliare con le frecce gli zombie già colpiti dai compagni.

Ceredic Col procedere della marcia, il ranger si faceva più preoccupato. Verso il tramonto sbottò. «Tutti se li è mangiati, i grandi erbivori! Non si trova una cialda, né secca, né fumante. E preparare un rifugio in questo monotono piattume sarà impossibile». Cominciò a raccogliere fasci d'erba alta mentre procedeva, per averne una scorta quando si fermarono; voleva evitare di creare chiazze evidenti senza erba e usarla per mimetizzare le coperte che sarebbero state la loro unica protezione notturna. «Coprite anche il metallo che possa riflettere la luce della luna, evitiamo di risultare come un bagliore in questo paesaggio scuro».

Flint Altri

Gromnir Il guerriero ebbe bisogno di un attimo per riprendere fiato. Controllò i danni della fiammata, soprattutto le braccia scoperte erano visibilmente ustionate. Passò una mano sulla barba e sui capelli per spegnere eventuali fiammelle che non poteva vedere. «Se fossero creature, si sarebbero già mosse».

Petras «Non credo sia leale, di certo non legale, ma se serve...». Guardo l'avvocato e, tra i miei compagni, George fra tutti. «Potrei attendere un po' e poi sfruttare la mia Menorah per tornare indietro come spirito, seguire il procuratore e sentire quello che ora sta dicendo ai suoi assistenti. Avremmo in anticipo qualche indizio sulla loro strategia, e potresti pensare a delle contromosse». Mi rivolgo direttamente al Re. «Ma solo se siete d'accordo».

Tivrin Temevo peggio, siamo stati fortunati che forse solo uno. «Recupera anche le mie». Chiedo, mentre punto l'arco oltre la svolta, per controllare che non arrivino altri nemici.

Ceredic «Anch'io sono per andarci». L'halfling continuava a cercare tracce di accampamenti o punti che potevano essere stati un rifugio di precedenti viaggiatori passati per quella carovaniera, da sistemare e riusare per riposare. Aveva raccolto nell'ultima ora un po' di dischi di letame, seccato dal sole e dai venti della steppa, che avrebbe accomodato in una pila dentro un piccolo scavo, per concedersi un pasto caldo e cibi cotti. Rallo in particolare sembrava averne bisogno. «Se siamo fortunati, almeno qualche mappa rudimentale possiamo comprarla, o forse disegnarla noi stessi. Da lassù ci deve essere una buona visuale su un vasto orizzonte». Dadi

Tivrin Attendo che l'ombra diventi un bersaglio. Non è un uomo, un essere che è tutt'altro. Tendo l'arco e lascio partire due frecce.

Gromnir Certo di vedere la sfera esplodere al contatto con il suolo, il guerriero cercò di evitare l'esplosione, ma doversi difendere anche dall'attacco dell'essere rese la cosa troppo complessa. Le fiamme bruciarono la pelle, sovrastando il dolore del colpo inferto dall'essere. Solo l'addestramento portò l'uomo a reagire senza cedere, facendo roteare le due estremità dell'arma colpì il nemico alle gambe, provando a ridurre le sue capacità offensive. Tiri di dado

Gruttag Bancone

Vassilji «E nel frattempo, dobbiamo vedere quanto costano da queste parti le mappe, un passaggio per Glantri, o dei cavalli». Dopo tre giorni senza incidenti, l'uomo aveva la tentazione di essere meno pessimista del solito.

Flint Il vecchio fabbro accarezzò l'arazzo, seguendo i caratteri runici con il palmo della mano. «Prendili nel bisogno». Tass comprese le sue parole ed esortò i compagni incantatori. Flint fece un cenno di assenso a Goldmoon. Si spostò quindi a osservare la scena della battaglia, cercando in particolare un nano che sembrasse guidare i suoi compagni e impugnasse un martello. «Questo è un tempio di Reorx. Ha forgiato l'universo con maglio e incudine!». Adesso che Mesalax era tornata, Flint sperava che il patrono dei nani e guida di ogni fabbro tornasse anche lui a palesarsi.

Vassilji Fece un cenno di saluto al trapper. «Puoi dire a quell'uomo che ci hai visti, se lo rivedi. Però credo che gli farebbe piacere anche che tu non dica ad altri di averci visti. Che ne dici? In ogni caso, il compenso è guadagnato, tornatene pure a casa». Era pronto a riprendere il cammino.

Tivrin Cerco di esortare quelli più corazzati fra i miei compagni a proseguire, così che possa avanzare anch'io, alle loro spalle, fino ad avere gli insettoni a tiro del mio arco. «Potrebbe esserci qualcuno ancora vivo, che dà battaglia... non credo che i soldati entrati qui fossero soltanto questi due».

Ludwig Von Weber Il tedesco fece una smorfia. «Si potrebbe fare, ma a quel punto, aspettare per aspettare, avrebbe senso che almeno qualcuno di noi vada al nosocomio a cui apparteneva quel fazzoletto, per indagare su chi lo ha perso». L'idea non gli piaceva affatto, ma andava detta a chiare lettere. «Significa dividerci in tre gruppi. E secondo me, ha senso che il Dottore vada alla casa di cura, e chi è esperto di biblioteche vada a fare il topo con gli occhiali. Io resto qui a fare la guardia al sotterraneo, e prometto di non aprire nulla finché non tornate».

Gruttag Il nano alzò il boccale, ormai era convinto che Morsileb ci avesse messo di nuovo lo zampino per tirarli in mezzo ai guai e che la barca attesa dai due fosse proprio la sua... cioè quella che avevano recuperato in mezzo al fiume. «Grazie!». e riprese a sorseggiare la birra, lasciando l'oste alle cure di Dieter.

Gromnir Il guerriero, nonostante sospettasse qualcosa, non era riuscito a capire cosa avesse attratto la sua attenzione proprio su quella statua. Questa volta la battaglia pareva inevitabile.