PietroD

Ludwig Von Weber «Potrebbe, in effetti. Spiegherebbe perché ci fossero tracce dirette verso la stazione. Se si è accorto di essere stato visto dal vostro ragazzo, si è impaurito e, in uno sprazzo di lucidità, ha ritenuto di tornare verso i luoghi che conosce». Sorrise alla famiglia, cercando di essere rassicurante. «Il caso è chiuso, dunque. Possiamo tornare a quanto stavamo facendo prima di questa pausa forzata e avventurosa».

Gromnir «Scampato pericolo. Direi di proseguire in questo modo: userò la catena prima di attraversare il corridoio. Tenterò un percorso diritto fino alla fine, poi tornerò all'altezza delle due porte laterali, e lì controllerò il pavimento sia verso destra che verso sinistra. Speriamo che resti un sentiero solido e percorribile».

Flint Senza Tass

Dumli «C'erano cumuli così anche nella miniera dei nostri, quella occupata dai testa-di-capra». Senza lasciare l'arma, cominciò a spingere detriti da parte con i piedi per collaborare con Edwarf e vedere se quel mucchio di detriti nascondeva qualcosa al di sotto.

Pennarossa «Io, invece, quel che è successo lo voglio vedere». L'halfling si avvicinò allo schieramento dei minatori, con il chiaro intento di dirigersi verso il camino, e pronto a usare la propria statura e agilità per arrivarci.

Ceredic «Indaghiamo, e speriamo di scoprire se qualcun altro potrebbe avere interesse a ostacolarci. Nel frattempo questa neve si abbasserà e procederemo più spediti e con meno fatica... e meno rischi». L'halfling ricordava bene il burrone in cui avevano rischiato di cadere mentre salivano la montagna tentando di arrivare fino a quel luogo.

Ceredic L'halfling spalancò gli occhi alla spiegazione di quanto vedevano, data dalla sciamana con cui si erano accompagnati. «Chi è stato? Hanno minacciato anche te?». Ingombrato dai tre bastoni delle megere, valutò il da farsi e li mostrò alla sciamana. «Questi sono di questa strega e delle sue due sorelle. Puoi studiarne le proprietà, e vedere come riuscire ad usarne uno, mentre noi capiamo cosa succede?».

Tivrin Lo gnomo si meravigliò dell'entità dell'anticipo. Forse il conestabile pensava di risparmiare sul compenso finale, perché sarebbero tornati indietro in meno di quanti partivano. In ogni caso, avendo accettato l'impresa, quelle monete potevano tornare utili. Non sapeva bene per cosa... ma infilandosi in una cripta, forse era meglio procurarsi il modo di avere luce. All'invito perentorio dell'orco, fece un inchino appena accennato con il capo verso il conestabile e si diresse alla porta.

Ludwig Von Weber Il tedesco annuì, far passare l'idea che si trattasse di un barbone 'temerario' poteva spingere la famiglia a stare a occhi aperti, ma senza terrorizzarla. «Ma la curiosità e la prospettiva di trovare avanzi abbondanti della cena potreebbero aver indotto qualcuno di loro ad essere un po' più temerario. Abbiamo trovato questo fazzoletto, sporco e un po' macchiato, forse appartiene a uno di loro. A voi dice nulla?». Aprì il pezzo di stoffa trovato in stazione, stendendolo sul palmo per mostrare i ricami, ma senza tuttavia cederlo.

Gruttag «Allora tenteremo all'Uomo Felice, e speriamo di tornare più felici noi. Quanto hai in programma di rimanere in zona? Potresti tenere d'occhio anche l'altra barca finché indaghiamo?».

Petras George è straordinario, è nato per questo ruolo. Che sia il trono o la sedia da avvocato, sa bene come starci seduto. Anche Oisin non è da meno, lo scoramento sul volto di uno degli assistenti è evidente. Il procuratore non potrà più contare sul suo aiuto. Resto in attesa, ascoltando lo scambio di battute. Pronto a dare man forte se fosse necessario, anche se posso offrire ben poco. Un po' di sollievo, forse, qualche parola d'incoraggiamento. Ma George non sembra averne bisogno, almeno per ora.

Vassilji Alla stalla

Tivrin Pareva fatta, avevano un ingaggio. Aveva fatto bene a rimanere con quei compagni, invece che andarsene insieme a Tom o per conto proprio. Di sicuro un gruppetto di avventurieri poteva avere più speranze di trovare lavoro... anche se affrontare creature da cripta doveva essere ben più pericoloso che affrontare banditi o anche semplici mastini scatenati. L'euforia per l'avventura e la paura di esiti nefasti si mescolavano nella testa del giovane gnomo, non lasciandogli spazio per proferire altra parola. In ogni caso, aveva già accettato di agire.

Meredic «Se c'è uno scudo magico, significa che chi è passato di qua non lo ha fatto per depredare questo posto. E anche che, andando via, sarà bene rinascondere il passaggio da cui siamo entrati per evitare che lo faccia qualcun altro».

Ludwig Von Weber «Sembra di sì, le tracce portavano verso il rudere di quella Chiesa al di là della strada. Magari un barbone incuriosito dalla quantità insolita di ospiti che avete stasera. Avete mai visto qualcuno abitare là dentro?». Per il momento, il tedesco cercò di suggerire un'ipotesi abbastanza innocua, per tranquillizzare la famiglia e far sì che dessero informazioni più attendibili, se ne avevano. Era comunque vitale tornare a occuparsi della mappa.

Gruttag Visto che Joseph conosceva la città sicuramente meglio di loro, il nano passò da un barca all'altra per avere agio di parlare con lui senza dover urlare. «Dove hai intenzione di andare a bere, amico mio? Conosci dei posti che si chiamano L'uomo felice e Granaio Rosso, in questa città? Mi rinfrescherei volentieri la gola, ma abbiamo trovato un appunto con questi nomi sulla barca e magari troviamo là chi potrebbe comprarsi il carico».

Gromnir «Oppure, visto che la trappola non è magica, potrei tentare di farla scattare da qui, con la catena, per vedere che cosa succede». Era pronto ad agire in quel senso, ma attese il parere degli altri.

Flint Senza Tass

Dumli Il soldato posò una mano sulla spalla del compagno, indicando la scritta. «Non avere così tanta fretta di entrare, Edwarf. O almeno impugna l'arma. Ci capisco meno del solito, ma qui parla di occhi rossi nel buio, e di finire uccisi». Impugnò a sua volta l'arma. «Andiamo pure a dare un'occhiata».

Ceredic Prima di lasciare la strega, l'halfling si rivolse alla vecchia. «Ti lasciamo in vita, ma non provare a rallentare la nostra missione. Non troveresti altrettanta clemenza una seconda volta». Veloce quanto la neve ancora alta rendeva possibile, si mosse con i compagni verso il centro minerario, ma i segni che avvistarono erano funesti. «Alexei. Ha fatto la sua mossa». Continuò a calcare la neve, col pensiero che già prefigurava quel che avrebbero trovato.

Ludwig Von Weber «Credo sia salito in treno... ma potrebbe aver lasciato cadere questo fazzoletto». Il tedesco mostrò una salvietta ricamata ma rovinata, sporca e a lungo non lavata, ma soprattutto con evidenti tracce di sangue. «Potrebbe essere suo. O della persona che cercava. In ogni caso qualcosa lo ha portato a curiosare dalle finestre della casa in cui eravamo. Penso che la priorità, ora, sia di tornare là e scoprire cosa».

Tivrin Dopo aver conosciuto Randal e i ribelli, nella fattoria prima di arrivare in città, ora si ritrovavano a conoscere il suo oppositore, il conestabile Tren. Che li avrebbe volentieri pagati per catturare qualche ribelle. Per fortuna, l'incarico principale pareva tutt'altro. L'incendio al Tempio aveva forse lasciato intatta una cripta, e la città era stata lasciata all'oscuro che qualche cosa si era annidata là dentro. Un intervento per estirparli era di certo necessario... ma pericoloso. Tanto che il conestabile preferiva pagare degli stranieri che rischiare di sacrificare qualcuna delle sue guardie. Con un bel po' di timore per il futuro, ma con la voglia di mettersi alla prova su qualcosa di onesto, utile, e forse anche valoroso, lo gnomo era propenso ad accettare. «Grazie per l'offerta, conestabile. Abbiamo visto quel che resta del Tempio, avete già idea di quale genere di creature si annidi là sotto?».

Ludwig Von Weber Tedeschi

Tivrin All'invito dell'orco, lo gnomo estrasse il pugnale con tutto il fodero in cuoio e lo poggiò su un banco, seguito dalla faretra con le frecce e dall'arco. Sorrise alzando le braccia, come a mostrare che non nascondesse nulla sotto le ascelle, fece un giro su se stesso e si ricompose, pronto ad entrare.

Vassilji Una accoglienza povera ma generosa, che lasciava pensare un gran bene della loro guida. Le esperienze passate però gli imponevano di esplorare l'ambiente, cercando tutte le vie di accesso e di fuga da quella stalla. Solo una volta certo di conoscere tutti i punti deboli di quella struttura si sarebbe acquietato e dedicato alla cena... incrociando le dita perché non fosse avvelenata.