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Dumli «Tirare fuori... cosa? Chiami Palla la tua spada?». L'ex soldato aveva sentito tantissime espressioni da caserma, ma quella gli mancava e non era sicuro di aver colto il significato. Tuttavia era certo che fosse un insulto. «Edwarf, il tuo gesto ha rischiato di provocare uno scontro, e nessuno di noi ti avrebbe lasciato a combattere da solo. Ma siamo in viaggio e rischiamo la vita per trovare un artefatto che salverà i clan dalle liti interne, non per rischiare la vita per risparmiare 4 corone». Si allontanò sdegnato. «E adesso rinfodera la Palla, che non ho intenzione di uscire la mia solo perché lo chiedi tu».

Dumli «Solo una cosa, Edwarf». L'ex soldato si avvicinò al compagno di viaggio. «La prossima volta che tiri fuori l'arma senza avvertire, quando non c'è nessun pericolo, ti taglio il braccio personalmente».

Flint Il nano aveva evitato di tradurre parola per parola quanto veniva detto, dato che sembrava non esservi alcun pericolo per loro, ma una volta ottenuto il permesso di proseguire si avvicinò a Sturm. «Pare che l'unico Theiwar che sia stato qui da vivo sia il tuo prigioniero. Forse la sua presenza non ci consentirà di accedere alle zone più 'riservate' della città. Ma intanto vedremo i Thanes, e per ora direi che è un successo insperato».

Gromnir «Dannazione.». Il guerriero lanciò la catena verso Lainadan che si trascinava al suolo. «Attento alle spine. Afferrala che ti tiro fuori!».

Gruttag Nel vicolo «Scusate, cerco un mendicante. Mi hanno detto che spesso si stravacca a dormire qui dietro, ma forse ho sbagliato vicolo. Lo conoscete?».

Ludwig Von Weber «Senza considerare che un posto così esotico come Costantinopoli mi affascina, per averne letto in alcuni romanzi. Un'esperienza 'romantica' come ripercorrere i luoghi narrati, non poteva che cominciare con un viaggio 'romantico' con l'Orient Express. Mi sembra appropriato».

Meredic Con Nestore e Tom «La sorella che arriva prima delle guardie? E tutti sanno che il morto lavora con un socio... e se invece fosse una 'socia' che se ne stava nascosta quando è avvenuto il fattaccio?». L'halfling non era certo che fosse una buona idea metterla sulla difensiva senza l'aiuto degli altri. «Se avessi dei parenti, sarebbero certo la prima scelta se avessi bisogno d'aiuto per qualche faccenda segreta».

Nuadap Dop La passerella aveva cambiato posizione, e pendenza. «Concordo. Stiamo cercando di salire, procederei verso l'apertura più in alto». Si affrettò in quella direzione. «In ogni caso, se dovessimo trovarci in un vicolo cieco, potremo tornare qui e attendere che la passerella cambi nuovamente posizione per avere accesso ad altre possibili vie». Giunto vicino all'apertura che si era desigillata, fece un segno sul bordo del cilindro, per ricordare quale via era stata già presa se fossero tornati effettivamente in quel luogo.

Vassilji «Ma perché deve sempre andare tutto a rotoli?». Il ladro menò un fendente contro una statua e Arn completò l'opera. Tutta quella giada in pezzi al suolo... «Speriamo che almeno restino in frammenti!». Si diresse verso la statua che affrontava Xeno, provando a colpirla alle spalle.

Dumli Il piccoletto capocarovana pareva avere il senso degli affari. Lasciò che i compagni decidessero in merito alla mappa. Lui avrebbe volentieri ascoltato o letto le storie che l'halfling aveva nominato, ma non vedeva come fare tale richiesta. E soprattutto come evitare che il tipo gli vendesse un libro per fanciulli a 1000 corone.

Petras Al bar, senza il barista Sorseggio al tavolino la mia bibita, con Loup e il Professore. La coincidenza della loro scomparsa con la data del delitto è notevole, da una parte un'ammissione di colpevolezza, dall'altra forse l'indizio di un terrore che serpeggia nel gruppo. «Quando li troveremo, quando si infiltrerà, saranno molto... suscettibili. La paura potrebbe renderli remissivi, oppure molto aggressivi. Ma in entrambi i casi sospettosi».

Flint «Armati e pronti, compagni». La situazione era tutt'altro che chiara. I nani accorrevano ad affrontare i funghi, o si sarebbero trovati ad affrontare gli uni e gli altri?

Gromnir «Un esercito di statue. Se solo potessimo averle come alleate, anche il drago avrebbe difficoltà a batterci».

Gruttag Il nano lasciò che i compagni parlassero con il mendicante. Intanto si allontanò per dare un'occhiata al vicolo da cui era spuntato.

Ludwig Von Weber Il tedesco si presentò al nuovo arrivato, lieto che l'idea dei compagni avesse funzionato. «Ci aspetta un lungo viaggio, per godere della nostra passione e della comodità dei convogli ferroviarii. Purché si sopravviva a questo tratto di mare. Dovrebbero mettere dei bei binari anche sopra la Manica!».

Meredic Dalle guardie. L'halfling rimase un passo dietro Nestore e Tom, osservando la reazione delle guardie e di chi poteva osservare quel colloquio. Sarebbe stato una fortuna notare un qualche interesse particolare da parte di qualcuno. Prova di insight: +3

Nuadap Dop «Teniamo d'occhio le altre passerelle, mentre attraversiamo...». Cercò l'assistenza dei propri dendriti con estremità ottiche per mettere in atto il proprio intento.

Vassilji «Dentro il passaggio, svelti!».

Meredic Ombrachiara «Ben detto, Guzman. Il problema è che quel poco che trovano le Guardie se lo tengono. Perciò se non possiamo arrivare prima di loro a trovare tracce, dobbiamo almeno verificare quali sono quelle che hanno trovato loro».

Gruttag Tornato dai compagni, il nano fece spallucce. «Da questo lato del fiume la fogna non c'è proprio». Guardò verso il magazzino. «Se devono fare qualcosa di strano, la faranno là dentro e non sotto».

Nuadap Dop «Tornare indietro da questa parte non sarà possibile, ma non dobbiamo temere attacchi alle spalle». Un'altra constatazione, prima di muoversi nel corridoio con i sensi e i sensori all'erta.

Meredic Ombrachiara Il ranger ascoltò l'incarico dalla voce del suo pari razza, il fatto che in quel giornale ci fosse uno come lui in un ruolo importante era uno dei motivi che lo aveva indotto a dar fiducia al proprietario e aderire a quel progetto. La parte negativa, invece, era dover girare spesso in città, anziché fuori dalle mura con un tetto di foglie. «A bazzicare il porto, o si pesca, o si viene pescati. Sarà bene stare attenti, quando cominceremo a fare domande in giro. Anche alla Guardia».

Dumli L'ex soldato si limitò ad ascoltare le traduzioni di Yuki e le risposte dei compagni, senza intevenire. Gli orchi parevano molto lontani, a sentire l'uomo. Forse la loro prossima meta poteva essere quella torre, che si intravvedeva, senza troppi ripensamenti.

Vassilji Fermo davanti alla porta della sala grande, con le statue immobili e apparentemente innocue, Vass era stato tentato di ispezionarle, ma giustamente i compagni lo sconsigliarono. L'ultima volta erano sfuggiti a quelle statue infilandosi di corsa in un'altra stanza, e l'ago nulla aveva potuto per fermarle. «Qualsiasi cosa decidiamo, dovremo attraversare tutti insieme questa stanza, di corsa».

Petras Trio Lascio la parola ai due adulti, il barista non sembra un chiacchierone e tutte queste domande da tre persone non sono facili da sopportare.