Ghal Maraz

Caranthiel Mi distraggo qualche rapido istante ad osservare il breve volo del mio strale, che scivola sul potere ancestrale del mio popolo. Ma i nostri nemici sono molti, letali e robusti. CdS

Lexander Artoris Sfiancato dalla marcia, dagli agguati e dalle interruzioni notturne, una volta tanto ho ben poco da dire. "Va bene! Non sarò certo io a spingere per un incontro ravvicinato con l'ennesimo lupo. Ma occhi bene aperti...".

Lady Blackbird Faccio risuonare i passi sul metallo. "Hai mentito a lei? A Naomi? Hai davvero mentito a Naomi? Oh, non vorrei essere te, per tutte le ricchezze del mondo. Povero disgraziato...", dico, guardando il pirata negli occhi. E mi domando se sono più divertita per la situazione o più incuriosita da ciò che combinerà la mia ineffabile guardia del corpo.

Jasmine Al-Alrae Mi faccio largo tra la calca, come posso, aiutata dai ringhi di Rajah. Mi porto vicino ai sacerdoti e, sempre cercando la sagoma di Sinistrari, faccio risuonare la mia voce: "Questo non è più un rito! Che senso ha portarlo avanti così? Farete semplicemente morire i ragazzi tra mille sofferenze e senza alcun valore... fermate questa follia e ragionate! Ora!!!". Rajah emette un sordo ringhio, ma la tengo ben ferma, vicina a me.

Sandrine Alamaire "Avete conosciuto il Lupo quando già praticava ľOniromanzia e cacciava Arconti e Spiriti. Jaboris non è asceso. È stato eliminato da Fen'Harel. E poi lui vi ha usati, per i suoi scopi. Come era solito fare", rifletto, pensierosa ed incuriosita. "Per quanto possa apparire strano e nonostante un passato completamente pieno di ombre, il Lupo, a suo modo, non era un'anima nera. Cercava semplicemente di redimersi braccando chi riteneva sommamente pericoloso. Era stato lui stesso un Arconte, vi aveva rinunciato e aveva cominciato ad eliminare la presenza e gli avatar degli Spiriti nel mondo materiale. E voi, probabilmente, lo avete spedito oltre la porta degli Oceani, dove è rimasto finché non si è imbarcato con noi". Batto il Bastone, in terra, secca. Una. Due. Tre volte. "Perché ritenete di essere a buon punto della riparazione? Che conoscenze avete sullo Spirito delle Stelle? Che tipo di lavoro avete svolto, in questi lunghi secoli, e su quali basi? E cosa, soprattutto, sperate di ottenere?".

Dieter Halb Dieter annuì alla richiesta di Philippe, distratto per un momento solo dai lamenti di Andimus: il bravaccio non conosceva a sufficienza l'ex servitore per essere sicuro di cosa fosse accaduto, ma poteva comunque intuirlo. Dieter scosse la testa, più dispiaciuto di quanto volesse ammettere. Prima di allontanarsi dalla carrozza, dopo aver depositato il corpo privo di sensi, si fermò per guardare in modo minaccioso Heidelmann: "Sarà meglio che tu faccia meno il vigliacco e lo spocchioso, ragazzo, o ti tiro giù dalla carrozza a forza e ti lascio in mano alla feccia mutante. Magari ti ci trovi bene, non si può mai sapere... Siamo qui tutti insieme ed ognuno fa la sua parte, tu compreso. Vedi di ricordartelo. O mi costringerai a pensare che la tua parte è quella di cibo per le bestie del bosco!". Montó, infine, in cassetta. "Ti aiuto io, Gunnar: abbiamo già rischiato di finire fuori strada due volte e tanto mi è bastato. Grut, Maus: occhi ed orecchie aperti anche più del solito, adesso!".

Shen Yun-Chow "Se c'è bisogno di qualcuno per un lavoro di fatica, mi offro volontario. Il Samurai sembra cavarsela bene da solo, per adesso, quindi potrei impiegare il mio tempo in altra maniera. E credo che, il mio senso di - com'era la parola? Ah, sì... - clau-stro-fo-bia a parte, sarebbe assolutamente necessario creare non solo un contatto diretto con la natura esterna tanto cara ai Kho, ma anche una qualche forma di struttura esterna, in cui già essere pronti a spostarsi: se abbiamo tanti possibili nemici, là fuori, come sembra, allora dobbiamo essere in grado di disperderci facilmente", spiego, e mi rendo conto di aver parlato, in una volta sola, più di quanto gli altri siano abituati a sentirmi dire in due interi giorni. Ma non ho ancora finito. "Sono cresciuto in una valle chiusa, isolata naturalmente dal mondo se non per un'unica via di accesso facilmente percorribile. I miei avi ed i miei genitori erano ben consapevoli che una forma di difesa tanto efficace può diventare facilmente una trappola mortale, se la barriera iniziale viene superata. Noi siamo in una situazione simile e pertanto insisto perché facciamo come i miei antenati: creiamo noi stessi delle vie di fuga e dei rifugi esterni sicuri, che possono anche restare, in condizioni normali, completamente disabitati. Ma penso davvero che le capacità militari del Generale e le competenze tecniche di molti coloni possano essere spese egregiamente in questo senso". E poi mi zittisco, ché il suono della mia voce ha già infastidito sin troppo le orecchie altrui: mio padre mi avrebbe già ricostretto al silenzio con una scudisciata. Faccio dunque un inchino per chiedere implicitamente scusa.

Caranthiel Rincuorata dal tepore confortante dell'albero ed incoraggiata dagli abili tiri dei miei compagni, incocco un'altra freccia e miro al lupo rimanente, sperando che la luce di Arda guidi la mia saetta. CdS

George Banks "Certo che voi, qui, siete proprio fuori posto. Darete più nell'occhio a cercare di fare i duri, che a mantenere un basso profilo. Si vede comunque che non siete di qui, eh!", commentò George, sottovoce, mentre accompagnava gli improvvisati compagni, per poi seguire con curiosità lo sguardo di Amelia. "Che c'è, miss? Paura che la porta si stacchi?", sogghignó, prima di esaminare, comunque, a sua volta la serratura. Custode

Yskandr

Yskandr

Talien Myrrin "Ed io posso, volentieri, accompagnarti, amico mio. Non sarò un grande cacciatore, ma so riconoscere qualche pianta commestibile, anche in queste bianche desolazioni", mi propongo, pur conscio che il Nano sarà sicuramente molto più utile di me. Mi guardo comunque attorno, in cerca del segno di presenza di un qualsiasi animale, non necessariamente ostile, che possa essere fuori dal letargo. Sarebbe interessante poter dedurre qualche informazione dagli abitanti del luogo. DM

Lexander Artoris "Che oggettino simpatico... però forse ha un gemello da qualche parte!", concordo con Pit, prima di rimettermi al lavoro sulle ferite più lievi. Cerco di riportare tutti alle migliori condizioni, ben memore di come la nostra mancanza di preparazione ci abbia appena messo in enorme difficoltà. "Mi pare che siamo un po' troppo vittime degli eventi, però... continuiamo a subire agguati, imboscate e cose poco simpatiche del genere. Dobbiamo renderci conto, mi sa, che siamo tanto prede quanto cacciatori e che l'ambiente ci è ostile. Organizzare meglio i turni di guardia ed esplorare bene il territorio in cui siamo costretti ad accamparci... Ma adesso siamo stanchi. Ed è ancora buio: vogliamo provare a riposare un altro po'?". DM

Sandrine Alamaire "Che cos'è... quel simbolo?", domando all'improvviso, la mia mente attraversata da un pensiero inaspettato. Quante probabilità ci sono che si tratti solo di una coincidenza? Stringo, nervosa, il Fenadhal, il mio interrogativo rivolto non solo ai presenti, ma anche allo Scacchista, che so bene essere sempre tanto irraggiungibilmente lontano quanto inspiegabilmente vicino. 'Possibile...?'.

Mía "Sì. Ma non esporti per nulla. Non fare strani versi. Fingi sorpresa e scappa appena ti accorgi che ti notano", Mía si raccomandó. "Chi passa oltre l'incrocio, assieme a me? Qualcuno di leggero, possibilmente... Jacob? Qualcun altro?".

Guillaume Bastonne "Ma avete tutti dei nomi così, o è un pregio di famiglia?", chiese Guillaume, scuotendo vigorosamente la testa, come per scacciare le ultime nebbie. Intanto, si avvicinò alla doppia porta serrata ed appoggiò un orecchio al legno, in cerca di qualche rumore proveniente dall'altra parte. DM

Dieter Halb Dieter mosse deciso verso la carrozza, affacciandosi con una certa urgenza, accompagnata da una voce secca: "Hai sentito il mio amico, studioso? Muovi il tuo c**o secco e scendi a fasciare qualche ferita! Non farmi pentire di avere salvato anche la tua vita...".

Per me va bene. Comunque, direi di provare la doppia porta.

Mía Mía, stranamente, annuí all'azione di Alrik. "Se davvero tremato alla guida marziale di un sacerdote di Sigmar, di una sacerdotessa di Myrmidia e di due guerrieri del Nord, temprati da Ulric, allora restate almeno in disparte e non fate confusione o create intralcio. I miei compagni hanno liberato voi ed adesso vi fiderete, mentre liberiamo prima questo castello, poi le vostre terre!", ľEstaliana pungoló poi la disordinata combriccola. "L'idea del ragazzo mi sembra praticabile"", aggiunse poi. "Attiriamoli fuori da lì, dove possiamo più facilmente accerchiarli: posizioniamoci ai due lati del punto in cui i corridoi si incrociano, in modo da essere già pronti ad accogliere nel migliore dei modi quelle maledette guardie".

Sandrine Alamaire "Onorata di conoscervi, Saggio precettore Kasaad. Non posso nascondere la mia curiosità nello scoprire la bellezza profonda di questi misteri. Spero che saremo anche solo vagamente degni dell'impronta lasciata dal capitano Blake, che stiamo così stranamente solcando", mi inchino, salutando a filo di voce. "Reginald, spero di reincontrarvi presto: la vostra presenza è ormai di una gradita familiarità"", mi accommiato dalla nostra prima guida, mentre rimugino sulle parole di Randall, che pur non commento. È da tempo, ormai, che ritengo certa una indefinita guida esterna alle nostre azioni ed alle venture delle Speranza dell'Est...

Andrej Tars Completamente soggiogato dal doppio assalto delle creature, il mio canto, improvvisamente, si ammutolisce, i suoi ultimi echi che riverberano nelle nostre menti. DM

Sturm Sturm rimase il più possibile immobile, mascherato dalla semi-oscurità. Ogni suo gesto avrebbe potuto tradirlo, scatenando un possibile massacro che non sarebbe mai stato in grado di perdonarsi.

Yskandr

Jasmine Al-Alrae 'La Caccia... Selvaggia? Ah!'. Corro verso la piazza, spedita più che posso, richiamando Rajah verso di me: cerco con lo sguardo i ragazzi, ma, ancor più, cerco la figura di Sinistrari.

Dieter Halb Dieter sputó platealmente in terra. "Ho incontrato bambine più cattive di 'sta feccia mutante. Peccato aver dovuto sporcare la spada col loro sangue di m***a", sentenzió, prima di guardarsi attorno. Gruttag e Maus gli avevano coperto le spalle esattamente come si aspettava. Ma la vera sorpresa era stato Octo, per quel poco che gli era riuscito di vedere: nonostante le ferite e la tensione, aveva fritto la pelle di un loro avversario e non aveva ammazzato nessuno di loro coi suoi "bla-bla-bla" da stregone. Era sicuro che anche Andimus avesse fatto qualcosa di buono, ma era troppo dietro di lui perché se ne potesse essere accorto. Il problema, a quel punto, era capire cosa era capitato a quegli ubriaconi imbècilli dei cocchieri.