Le parole di Urkog fanno da preludio alle sue successive azioni: impugna saldamente la sua arma e con un paio di colpi poderosi sfascia il coperchio del baule che, dopo una resistenza iniziale, cede improvvisamente con uno schianto secco. La lama del gladio penetra all’interno del contenitore e trafigge qualcosa: quando il mezzorco la estrae dalla carcassa del barile, si porta dietro un piccolo libricino con una copertina di robusta pelle grigia, senza titolo né simboli impressi su di esso. Fortunatamente la spada l’ha fatto allo spiedo ma senza tagliarlo in due, quindi è ancora leggibile.

Tra i resti del forziere trovate anche una serie di pergamene intonse e di ottima fattura, perfettamente conservate, una boccetta di inchiostro viola e un magnifico portarotoli di legno intarsiato in madreperla che pare contenere dei documenti arrotolati con cura. Il portarotoli è sigillato con della ceralacca recante l’effige di una corona.

Urgok (mezzorco)

Che sfiga, tanta fatica per niente, dico deluso mentre ripongo l'ascia nella custodia alla cintura.

Esra

Non è detto mi avvicino ape rprendere il libricino e studiarne il contenuto

Il libro contiene una serie di appunti scritti in una variante arcaica della lingua comune. Sembra inizialmente un libro contabile, ma dopo la prima trentina di noiose pagine ti rendi conto che il testo che stai leggendo... non ha senso. Le parole si susseguono senza apparente logica, formando frasi sconnesse e mischiando lettere e numeri in una sequenza sconclusionata.

Heinrich

Forse quello di prima era un cifrario, d'altronde lo diceva la poesia stessa "questo non è scacchi". Pensavo volesse solo essere un modo per menzionare il gioco, ma forse era da prendere più letteralmente come indizio.

Forse è un semplice cifrario a sostituzione, magari la R va scambiato con la A e la C con la T o cose simili.

Arenal - Elfo

Questo potrebbe essere un tesoro più grande di qualsiasi gioiello, Urgok. Dico al mezzorco, sporgendomi per leggere il libricino assieme ad Esra.

Può essere un'idea. Anche perché il tono della nota sembrava quasi scocciato. Dico pensieroso dopo le parole di Heinrich, provando quindi ad aprire le pergamene per leggerne il contenuto. Magari qui ci sono degli indizi. Quello potrebbe essere il simbolo della corona: non penso che un dispaccio ufficiale sia scritto in codice.

Arenal

La ceralacca vecchia di secoli si sbriciola tra le tue dita mentre ti accingi ad aprire il portarotoli. Rimosso il sigillo, sei libero di sciogliere il nodo che tratteneva il tappo di sughero al suo posto, ed inclini il contenitore facendo scivolare fuori due fogli di pergamena perfettamente conservati: il primo, delle dimensioni di una pagina di libro, reca scritto il testamento della regina Ethofeld, ultima della decaduta casata dei sovrani di Pria. Oltre ad un elenco di terre e possedimenti, con le istruzioni precise su come spartire le ricchezze di famiglia tra i numerosi figli, riporta con minuzia il corredo funebre con la quale la sovrana ha disposto di essere seppellita... un quantitativo impressionante di gioielli, gemme e paramenti d'oro puro con la quale adornare la salma e la bara che, fatto interessante, si ordina di custodire in una camera funeraria da realizzare proprio qui, a Falkrest, preoccupandosi di proteggerla con efficacia. Il testo si dilunga nella descrizione di un'anticamera sorvegliata da "scrutatori eterni", dando tuttavia per scontato che il lettore sappia bene di cosa si stia scrivendo.

Il secondo foglio, invece, è molto più grande. In una cornice di inchiostri colorati e foglie d'oro, una mano artisticamente molto dotata ha tracciato con cura certosina l'albero genealogico della casata di Pria. Dal capostipite Haruf il Temerario, unitosi in matrimonio con la principessa Zael di Munro, fino ai sei figli Ethofeld.

Arenal - Elfo

Leggo con interesse le pergamene: sono tesori storici, ma non sono storie che possano essere trasformate in ballate da tramandare e infondere di potere. Qui parla dei guardiani del tesoro della regina Ethofeld. È curioso: dice che sarà difeso da degli "scrutatori eterni". Una frase particolare: che si riferisce agli spiriti dei cavalieri e alla campana? Dico ai miei compagni mentre ripongo le pergamene con cura.

Esra

Se sono loro dico indicando la direzione delle tombe vuol dire che si risveglieranno anche se proviamo a prendere solo una pietra...eviterei di fare questa esperienza