The Scarecrow

Kain, Malfurion e Hak si arrampicano sulla sommità delle mura di cinta e, una volta sopra, si ritrovano sul camminatoio, protetti in parte dalle merlature delle mura. Dalla loro posizione possono finalmente vedere buona parte del perimetro della roccaforte e del cortile interno: Le due "X" indicano la parte del gruppo che è rimasta giù e i 3 giocatori saliti sul muro di cinta. La "C" indica il campanile che spunta dal tetto di una chiesetta. Il torrione difensivo a nord (il più vicino ai 3 avventurieri) ha il tetto sfondato. Al centro del cortile interno notate diverse macerie dove un tempo, forse, si erigeva la torre principale. Procedendo a sud lungo il camminatoio vedete che lo stesso è crollato e sostituito da riparazioni di fortuna con tronchi e massi. La stessa cosa dicasi per il muro a est (di fronte a voi dalla parte opposta del piazzale) e tutto il muro meridionale: alte palafitte di fortuna sono state erette per coprire le grosse falle ed i crolli. I fuochi che vedete tutto attorno sono falò accesi durante la notte che ormai si stanno spegnendo (è l'alba). Nel cortile interno (fra la cappella e il muro orientale crollato) due orchi sono di guardia, anzi uno perchè l'altro vedete che sta dormendo beatamente: indossano armature con anelli, lance e archi corti. L'orco sveglio notate che barcolla durante la sua breve ronda mentre trangugia qualcosa da una otre. Sulla palizzata di fronte a voi lungo tutto il muro orientale ("P" rossa) ci sono 6 orchi di guardia e anche qui notate che due sono addormentati in posizioni innaturali e gli altri 4 si guardano intorno assonnati: anch'essi indossano armature con anelli, lance e archi corti. La palizzata è distante da voi circa 40 metri. Nel cortile esterno (fra le macerie centrali ed il muro meridionale) sostano altri 6 orchi di cui due addormentati e gli altri che stanno facendo baldoria con fiumi di vino e improbabili cibanze! Equipaggiamento: lo stesso di sopra. Nell'estremo angolo sud-orientale della roccaforte (oltre 50 metri più in là) notate strani movimenti di creature dietro delle probabili sbarre di una bassa costruzione ma è troppo lontano per capire bene di cosa si tratti. Nel complesso la situazione è atipica per essere una fortificazione orchesca, considerato il livello basso della guardia e la situazione in cui gli orchi versano. @ Kain Spoiler: Non ti convince tutto quello che vedi. Dove è finita la disciplina degli orchi? Perchè sono quasi tutti ubriachi? Una cosa sai: con la luce del sole gli orchi sono più vulnerabili...

Dalla boscaglia escono un elfo più alto del normale (forse un mezzelfo?) armato di un arco lungo di ottima manifattura e vestito dello stesso colore del bosco, al collo un emblema raffigurante una spada e un arco sotto una grande quercia; la monaca Lasha (che avevate incontrato in precedenza al tempio di Shandrill al vostro arrivo a Fairhill); la tenente Lauriel e due guardie di supporto. @ Kain Guardi in alto sulla torretta del campanile e noti l'orco di vedetta accasciarsi di colpo al parapetto e poi rimettersi in piedi... ma la testa rimane penzoloni ed è come se fosse appoggiato ad una delle quattro travi che sostengono il piccolo tetto del campanile...

Vedendo che la situazione si volge al peggio per il mio compagno, mi fiondo su di lui per cercare di liberarlo dalla mortale presa al collo.

@ Grundar Spoiler: Non avendo le abilità da Ladro, puoi solo tentare di forzare la serratura rompendo il pesante lucchetto con la tua ascia: con la tua FOR 17, riusciresti con 1-4 su 1d12 ma faresti parecchio rumore ad ogni tentativo.

@ Tutti (non c'è più bisogno di scrivere in spoiler, almeno per il momento) Malfurion, Kain, Grundar, Corian, arrivati davanti alla pesante porta in ferro vedete uscire dalla boscaglia il vostro amico monaco Hak, che vi fa cenno di rimanere in silenzio. Questa è l'idea che i vostri due gruppi si è fatta della roccaforte (vedi immagine): https://drive.google.com/file/d/0B2X789hlmSX0eDhYLWJsWUpJQnM/view?usp=sharing I punti interrogativi e la mancanza di ulteriori dettagli indicano le parti che non riuscite ancora a vedere dalla vostra attuale posizione. GDR OFF: Siete liberi di interagire fra voi.

Buon anno!

@ Hak, Elija Spoiler: Dalla vostra posizione, nascosta fra i cespugli, vedete passare davanti alla pesante porta in ferro (ed osservare la corda penzolante dove poco prima l'halfling Lannet si era arrampicato) Malfurion, l'amico Druido di Hak! Impugna un coltello e bisbiglia qualcosa alle sue spalle: dopo un po' vedete sbucare dai cespugli a sinistra Corian (il mago) armato di dardi, Grundar (il nano) con la freccia incoccata nel suo arco corto, e Kain (il guerriero)! Tutti si muovono silenziosamente e rasenti al muro di cinta. Si soffermano a guardare la pesante porta in ferro, invano forzata dall'halfling. @ Corian, Grundar, Kain, Malfurion Spoiler: Guardate in alto e non riuscite a capire se qualcuno è salito sulla muraglia o meno perchè è troppo alto. Sporgendovi appena, però, intravvedete poco distante su di essa una specie di campanile con una croce spezzata e un orco di sentinella. Accanto a voi v'è una pesante porta in ferro nuova di zecca, con un grosso lucchetto. Immagine https://drive.google.com/file/d/0B2X789hlmSX0SUhoVHdmYWVUM3M/view?usp=sharing

@ Tutti Spoiler: Rieccomi! Scusate l'assenza ma oggi ho lavorato parecchio per la chiusura del 2014 e ieri mi sono flashato perchè mi sono immerso in una lettura veloce delle due nuove mega-avventure sandbox che mi sono appena arrivate di Swords & Wizardry @ Hak, Elija Spoiler: Lauriel, rivolta a Hak: Sono cresciuta a Fairhill e il mio sogno è sempre stato quello di entrare nella guardia cittadina. Devo tutto al mio capitano: la mia formazione, l'addestramento alle armi, la vita stessa... Nel frattempo vedete l'halfling Lannet sgusciare silenziosamente verso la pesante porta in ferro ed esaminarla. Dopo un minuto inizia ad armeggiare coi suoi ferri del mestiere ma vedete che, dopo svariati tentativi, allarga le braccia deluso. Tira, quindi, fuori corda e rampino e lo lancia sul parapetto del muro di destra dopodichè inizia a salire... @ Corian, Grundar, Kain, Malfurion Spoiler: @ Corian Spoiler: Sì, al momento non hai incantesimi a disposizione perchè il Dardo Incantato l'hai lanciato contro l'imp e durante tutta la notte avete viaggiato senza riposarvi un attimo. Per quanto riguarda la torre di Eralion, Feriblan (il tuo maestro) ti ha raccontato poco di lui: sai che l'ha fondata all'incirca 50 anni fa e che da 30 anni a questa parte se ne sono perse le tracce; Eralion era un fervido credente in Thyr (il dio della giustizia e dei paladini). Seguite Malfurion lungo il muro di cinta destro col vostro Druido sempre in avanscoperta. @ Malfurion Spoiler: Non appena arrivi in corrispondenza del torrione di destra, vedi una corda fissata ad un rampino sulla sommità del muro: la corda si muove ancora, come se qualcuno l'avesse appena usata per salirci o scenderci.

@ Corian, Grundar, Kain, Malfurion Spoiler: @ Malfurion Ti avvicini furtivamente al cancello e noti che, in effetti, sui due torrioni alle estremità della parete nord della fortificazione non ci sono guardie di sorta. Le grosse sbarre del cancello in ferro sono arrugginite ed i meccanismi di scorrimento sono stati corrosi dalle intemperie e ormai non più funzionanti: il portone principale non è più una via di accesso valida all'interno della struttura e, a ben vedere, il sentiero che dal bosco porta al cancello principale è invaso di erbacce e non ci sono segni di passaggio umano o orchesco che sia (noti solo escrementi di animali: forse qualche lupo, un cinghiale qui e lì, nulla di che comunque). Sporgendoti dalle sbarre per vedere l'interno della roccaforte noti che si è creata un'anticamera a fondo cieco data o dal crollo di una parete o dal fatto che qualcuno ha ammassato macerie alla rinfusa per coprire la vista del cortile interno (sassi, pezzi du muro, tronchi d'albero, mobilio marcio, ecc.).

@ Corian, Grundar, Kain, Malfurion Spoiler: Questo é quello che riuscite a vedere dalla vostra posizione: Immagine https://docs.google.com/file/d/0B2X789hlmSX0V1BtZUpsRzJ2YWc/edit?usp=docslist_api Le mura convergono sul grande cancello centrale che é abbassato. Ai due lati intravvedete due torrioni, sprovvisti di guardie ma ci sono feritoie per gli arcieri. Vista frontale: https://docs.google.com/file/d/0B2X789hlmSX0bkxIQmplQmRkVkk/edit?usp=docslist_api

@ Master Spoiler: Annuisco con un ringhio e, nella forma del ghiottone, sfreccio fuori dalla capanna a testa bassa correndo verso la piazza. Giunto sul posto, resto nascosto e coi miei nuovi sensi assisto al processo. GDR OFF: Avevo sbagliato con i tag: grassetto e marrone quando parlo nella forma animale. Ho corretto i post precedenti

@ Master Spoiler: Come nessuno si accorgerà di me? Se vedono un orso andare in giro per il villaggio, mi attaccheranno!

@ Master Spoiler: Come è possibile?!? penso parlo non so nemmeno io! Sono un orso, vedo le mie zampe artigliate e sotto la lingua sento scorrere zanne, enormi zanne! Sono forse maledetto?!?

@ Master Spoiler: Vuoi aiutarmi? Toglimi dalla testa queste maledette voci una volta per tutte. Non le voglio!

@ Hak, Elija Spoiler: Sono le 5 del mattino, inizia ad albeggiare, il cielo é sereno ma fa un freddo cane perché é pieno inverno. Hak, tu hai tutte le abilità da Ladro ma, in effetti, sei di livello troppo basso per rischiare. Elija non ha abilità da Ladro per cui non può intrufolarsi in nessun modo senza rischiare di farsi notare. Lannet, però, potrebbe e fare al caso vostro perché... Lannet: A quel l'orco lassù posso pensarci io ma perché non mi fate prima provare con quella serratura? indicandovi la pesante porta in ferro prima e l'assortimento di chiavistelli e grimaldelli nascosti sotto il suo lancio to. I miei ferri del mestiere, ma non ditelo al capitano Barlan e soggiorna alzando un sopracciglio. Lauriel (tenente delle guardie, braccio destro di Barlan): Lannet, ti avevo detto di gettare nel fiume quella robaccia! con tono stizzito. GDR OFF: Se volete interagire coi due, fate pure

@ Master Spoiler: Le parole della sconosciuta e le sensazioni che evocano mi fanno mettere immediatamente sulla difensiva perché ha ragione! taci maledizione, chiunque tu sia, esci dalla mia testa!. Perche mi fai queste strane domande, donna?, le rispondo in tono burbero.

@ Grundar Spoiler: Da quello che riesci a intravvedere, le mura sono crollate in alcuni tratti e richiuse le falle con riparazioni di fortuna utilizzando massi. D'altronde, come raccontato da Corian e da quanto appreso in paese, la torre (se è quella del folle mago Eralion) è stata costruita almeno mezzo secolo fa e non si hanno più notizie del mago da trent'anni. Dalla tua posizione non riesci altresì a valutare lo stato del grande cancello ferrato.

@ Corian, Grundar, Malfurion, Kain Spoiler: Con l'aiuto di Malfurion riuscite ad avanzare più speditamente di quanto avevate inizialmente stimato. Laddove Grundar avrebbe spezzato e distrutto a colpi d'ascia la vegetazione, notate che, al passaggio del Druido, la stessa gentilmente si discosta per concedergli il passaggio. A tratti vedete che sussurra qualcosa alle piante e questo provoca in voi non poco sconcerto ma, valutandone il risultato, date per buona la cosa e la accettate. Avanzate per ore nella fitta boscaglia senza incontrare alcuna minaccia. Sono le cinque del mattino quando arrivate nelle vicinanze di una roccaforte che vi sembra a prima vista abbandonata: sta albeggiando... Vi fermate prima di uscire nella radura antistante la costruzione: ai vostri lati avete ancora il bosco a coprirvi e davanti a voi, a 15 metri di distanza, la vegetazione si apre in uno spiazzo che vi lascia intravvedere una grande costruzione con mura alte 5 metri, a tratti crollate ma che conservano la loro funzione di difesa: un grande cancello di sbarre in metallo chiude l'accesso al portone principale. Non notate a prima vista segni di attività nè fuochi di guardia accesi. @ Hak, Elija Spoiler: Elija stima che i vostri avversari vi precedono di circa un'ora: evidentemente conoscono bene il sentiero nascosto e sanno come muoversi anche senza le cavalcature worg, che hanno lasciato indietro chissà dove. Avanzate a fatica ma spediti fra la fitta vegetazione e, dopo 4 ore, sbucate davanti a un torrione diroccato che a sua volta fa parte di una grande roccaforte, da quel poco che riuscite a vedere dalla vostra posizione nascosta. Immagine https://drive.google.com/file/d/0B2X789hlmSX0SUhoVHdmYWVUM3M/view?usp=sharing Alla base del torrione (come potete vedere nell'immagine) c'è una pesante porta in ferro che sembra chiusa e che stona rispetto all'aspetto generale di decadenza della costruzione, essendo praticamente nuova di zecca o quasi. Le mura della roccaforte, da quello che potete stimare, sembrano alte 5 metri e in alto a destra notate, a circa 20 metri di distanza, la sommità di un cappella con un orco di guardia (la vista acuta di Elija non sbaglia). Dalla vostra posizione, però, non riuscite a capire altro.

La seguo, assolutamente! Non mi curo dei miei compagni: sono guidato dall'istinto.

@ Malfurion Spoiler: Avanzando un po' fra i rovi avverti una strana sensazione: il tuo passo si fa leggero e le numerosissime spine e arbusti ti sfiorano gentilmente come a darti il benvenuto. Senti in cuor tuo che il passaggio é libero e, almeno a te, non offrirà ostacolo alcuno. La tua nuova abilità ti consente di camminare fra rovi e arbusti senza impaccio: potresti fare da avanscoperta per il gruppo, in effetti

@ Tutti (riassunto delle puntate precedenti) Giunti a Fairhill per seguire la pista di indizi che vi avrebbe portati alla torre del mago pazzo Eralion, vi siete imbattuti nel culto di Freya: divinità dei raccolti e della fertilità, venerata dai cittadini di Fairhill ed il cui culto è presieduto dalla bellissima sacerdotessa Shandrill. In locanda Grundar ha conosciuto la Compagnia dell'Ascia Spezzata, comandata da un sospetto nano Dolgrim, diretta sulle colline a nord in cerca di una vena d'oro da esplorare. Malfurion ha avuto modo di fare provviste di erbe curative nel locale mercato della cittadina. Hak ha ritrovato una cara amica nonchè rivale del monastero della Pietra Eretta, Lasha, con la quale si è scontrato in un combattimento rituale perdendo. Kain ha avuto modo di intrattenersi più a lungo con la sacerdotessa Shandrill ma anche con la mezzelfa Glarian, locandiera della Cockatrice Ubriaca, attirandone in parte il loro interesse. Elija ha costantemente mantenuto sotto osservazione il vostro gruppo per capire le vostre intenzioni e se poteste essergli utili nella sua caccia. Durante la seconda notte, una banda di orchi ha attaccato il tempio di Freya appiccandone il fuoco e distruggendolo: un diversivo, in realtà, per sottrarre la reliquia più sacra della dea, il Crogiolo di Freya, utilizzato per propriziare i raccolti e dotato di proprietà arcane a voi sconosciute. Hak e Elija sono immediatamente partiti per intercettare gli orchi e recuperare l'artefatto divino, seguiti presto dall'invadente halfling Lannet e dal tenente Lauriel con due sue guardie. Gli altri hanno tergiversato per motivi personali e addirittura Grundar e Kain hanno iniziato una furiosa rissa per strada causando il disgusto delle autorità di Fairhill. Durante la notte Corian se l'è vista peggio di tutti perchè è stato attaccato nella sua stanza in locanda dal Talon, l'imp del suo rivale negromante Vortigern, che è riuscito a sottrargli l'amuleto di Eralion fuggendo nella notte. Se le voci parlano di una torre costruita da Eralion nel bosco a est di Fairhill, è lì che l'imp e il mago sono diretti, intenzionati ad utilizzare l'amuleto in un qualche modo sconosciuto per accedere alla tomba di Eralion ed ai suoi segreti. Vistisi rifiutati i cavalli dalle autorità di Fairhill, siete dunque riusciti a contrattare l'acquisto di 3 cavalli alla locanda dei Tre Barilotti e siete immediatamente partiti in direzione del bosco. Hak, Elija e gli altri, nel frattempo, ingaggiavano battaglia con due orchi e le loro mostruose cavalcature worg al limitare del bosco mentre il capobanda orco riusciva a far perdere le sue tracce nella fitta vegetazione dopo aver giurato vendetta. Quest a margine: Hak e Grundar hanno appreso del rapimento/scomparsa della figlia di Fendrin, il fabbro della cittadina, data per dispersa dalle parti del villaggio Crimmor a nord-est. @ Hak, Elija Spoiler: Riprendete l'inseguimento guidati dalle abilità infallibili del misterioso faradrim e dalla conoscenza del territorio della tenente Lauriel. Guadate il fiume e giungete alla strada provinciale che devia dalla via d'acqua per entrare nel bosco. Lauriel vi fa segno indicando una zona smossa dei cespugli: vi avvicinate e trovare sterco di lupo e arbusti spezzati da bestie abbastanza grosse da corrispondere alla stazza di giganteschi cànidi: sembra ci sia un passaggio nascosto diverso dalla stradina a tutti note che si addentra nel bosco chilometri più in là. Mappa del punto di ingresso da voi appena scovato nella vegetazione ("X" rossa): https://drive.google.com/file/d/0B2X789hlmSX0VUxRdmJPdElWUHc/view?usp=sharing @ Corian, Malfurion, Kain, Grundar Spoiler: Vi riunite al resto del gruppo e partite al galoppo seguendo le indicazioni della mappa in possesso di Corian: Mappa https://drive.google.com/file/d/0B2X789hlmSX0OS11cjNseFQzWUE/view?usp=sharing La freccia rossa indica la direzione per entrare nel bosco a est cercando di seguire il percorso ipotetico che Vortigern potrebbe avere preso. Ci impiegate mezz'ora per arrivare ai limiti del bosco e ben presto notate che coi cavalli dovrete procedere lentamente, in fila indiana perchè la vegetazione è fittissima e dovete rompere i rovi con le vostre armi per poter avanzare (è più o meno l'una e mezza di notte).

I miei sensi cosa dicono, master? L'atteggiamento della donna, il modo in cui mi guarda, il modo in cui la guardano, se é notata e vista da qualcuno del villaggio o é pressoché invisibile, come si muove, persino le sue unghie e i suoi capelli? Qualsiasi dettaglio possa aiutarmi prima di risponderle.

Rimango in attesa degli sviluppi e osservo la situazione guardingo.

@ Bellamin Shpok sta già russando!

Questa sì che è vita, amico golb. Ora capisco il senso della frase "Il riposo del guerriero". Chiudo gli occhi, appoggio la testa al tronco e mi appisolo, dopo aver mangiato buonissima frutta ed essermi dissetato a sufficienza.