Athanatos

Il terrore negli occhi di Nilia si fa sempre più forte mentre continui a parlarle, al momento in cui la attacchi col veleno, la donna si dimena inutilmente e poi viene sopraffatta. Keld non è molto difficile da eliminare, tremolante e preoccupato, neanche si accorge di aver subito il colpo di grazia. Il giorno successivo gli eventi cominciano ad andare nel verso che avevi previsto: Nilia, spaventata dal possibile ritorno di Tyos, fa fare le valige per i suoi figli, che piangono la morte del padre, e li conduce tutti direttamente alla grande fortezza della guardia cittadina di Ardis. La fortezza è, al contrario della scuola di Heironeus, un edificio militare influenzato dai senatori. La famiglia del senatore deceduto trova rifugio all'interno della fortezza, mentre un contingente di cinquanta soldati parte contro la scuola, per chiedere l'arresto dell'ignaro istruttore. Alle porte dell'accademia, i soldati della fortezza ed i guerrieri dell'invincibile discutono animatamente sulla violazione della giurisdizione, tuttavia, dopo aver rischiato una rissa, Tyos si presenta fuori dall'edificio, consegnandosi. Mentre l'istruttore di Jamster si consegna ai suoi carcerieri, rassicura i suoi compagni dicendogli tranquilli, è solo un'equivoco, si risolverà tutto in poco tempo. Per il momento, i soldati della fortezza non sono ammessi ad esaminare la camera dell'istruttore, per quello dovranno attendere l'autorizzazione del giudice; in compenso, però, Tyos viene immediatamente portato nei sotterranei della fortezza e confinato laggiù, Nilia viene condotta al suo cospetto per identificarlo. La moglie di Setard guarda fisso l'istruttore, una lacrima le bagna la guancia, dopo qualche istante dice, senza esitazione è sicuramente lui! Mentre osservi, invisibile, la scena, senti una leggera eccitazione che ti scorre come un brivido, siccome sai non essere la tua, capisci che si tratta di Naberius che gioisce dei frutti del tuo inganno. Giunge la sera, la famiglia di Setard va a dormire nelle camere protette della fortezza, o almeno ci prova nonostante paure e tristezza li attanaglino; Tyos, il quale comincia a perdere sicurezza, si addormenta nella cella; dall'altra parte della città, Jamster resta a lungo sveglio a riflettere prima di addormentarsi. @Zellos

Inizi il tuo piano preparando il colpevole designato e lasciando prove false nella finestra. Una volta drogato Tyon, prendi le sue armi e ti dirigi verso la villa di Setard, dove noti che Keld, il servo che ha tradito il senatore, è in attesa sulla porta di servizio. Ignorando il passaggio che avrebbe usato Malia, ti infiltri dalla finestra fino alla camera del senatore, dove concludi il tuo piano colpendolo al cuore. Al momento dell'assassino egli apre gli occhi e comincia a rantolare. Nilia si sveglia di soprassalto, ma, prima che riesca a rendersi conto dell'accaduto, la tua mano è già sulla sua bocca, così lei non può gridare mentre ti guarda con il terrore dipinto negli occhi. Il tuo piano si è concretizzato, ora Setard è morto e la moglie ha riconosciuto il suo assassino. @Zellos

Il tuo progetto di morte prosegue come ti aspettavi, usi le tue conoscenze secolari per accertarti dell'efficienza del veleno, ti assicuri che tutte le pedine siano al proprio posto e continui a seminare il seme dell'inganno nel popolo della città. Gli occhi del servitore traditore ti dicono che prova le stesse emozioni di cinque giorni fa, quindi pensi che non sia stato scoperto. Attendi la notte e ti avvicini alla casa. La porta di servizio sembra aperta e non paiono esserci guardie nei dintorni.

Nella notte del quarto giorno dall'assegnazione dell'incarico, ti infiltri nella stanza di Tyos, trovando una spada con l'elsa in osso, ti aveva parlato di quest'arma come quella che ha usato nella guerra che ha combattuto. Cerchi anche armi più delicate, trovando solamente spade da allenamento ed un pugnale cerimoniale che viene dato identico a tutti gli istruttori. La famiglia di Demliel è antica e rispettata, non una famiglia attiva politicamente o economicamente nella società, ma una di quelle che conserva gelosamente un patrimonio sostanzioso ed un nome privo di macchie. Il sole del quinto giorno continua ad alzarsi nel cielo; il tempo a disposizione per Malia comincia a scarseggiare.

La donna continua a gradire le lusinghe, ma quando ti allontani se ne va senza voltarsi. Nel periodo successivo, segui Nilia come un'ombra, facendo innervosire le guardie quando gli pare di vederti apparire e subito scomparire. Il giorno dopo continui la tua ricerca e indaghi sui nemici di Tyos. Tra i capi istruttori ci sono malcontenti verso la sua linea di addestramento ma niente di grosso. Solo Demliel, un collega proveniente dall'aristocrazia, sembra avercela con lui per questioni di casta. Dopo qualche indagine sui visitatori comuni della scuola di Heironeus, scopri che i chierici di Pelor sono quasi assenti in quel luogo, di conseguenza è difficile che Tyos sia conosciuto tra i ranghi di quel clero. Al momento non sei riuscito a trovare qualche sacerdote più importante che disprezzi l'istruttore di Jamster.

Tranquillo, hai tutto il tempo ora, come ho detto nel post precedente non ci potrò essere per almeno una settimana.

La donna ti guarda con un sorriso compiaciuto, evidentemente le lodi le sono molto gradite. Non siete sfrontato, Tyos. Dice facendo cenno alle guardie di stare indietro molti della plebe mi stanno alla larga per timore di offendermi. Ma voi siete un soldato dell'invincibile e non temete di dire la verità. Il mio nome è Nilia, della casta aristocratica. Dice con un tono compiaciuto dei privilegi che ha avuto dalla nascita. E così pensate che sia ancora così piacente? Capisci che si è fermata per ricevere complimenti, non prova alcuna simpatia per Tyos e si stancherà presto della conversazione.

Avviso al master ed ai giocatori: da Venerdì 12 Agosto non sarà disponibile sul forum per un po'. Spero di tornare attivo per il 23. Massimo il 28, poi dovrei esserci di nuovo. Affido Avadal al master, se lo charme funziona porta il carro sotto la locanda così Urgor può lanciarci il morto dalla finestra, per poi portarlo al molo e scaricarlo in mare quando nessuno guarda. In caso lo charme non funzionasse posso comunque provarci con altri due carri prima di esaurire le cariche.

Avviso a tutti i giocatori: da Venerdì 12 Agosto non sarà disponibile sul forum per un po'. Spero di tornare attivo per il 23. Massimo il 28, poi dovrei esserci di nuovo. Se volete potete ancora parlare delle faccende economiche in mia assenza, in particolare delle informazioni ricevute sul feudo, appena torno ci sarò di nuovo a pieno regime.

La villa del senatore Setard è un edificio sontuoso ed esagerato. Grandi portici ed un imponente giardino sono l'accoglienza che tutti i visitatori ricevono e che molti passanti invidiano. All'interno, l'ostentazione della ricchezza è evidente da un buon numero di busti di antenati, che si possono trovare nei corridoi principali. Quadri ed affreschi spadroneggiano nei vari saloni del senatore. Setard, in privato, non degna la moglie di uno sguardo. Ella è molto più giovane di lui, ancora piacente e perfettamente viziata al lusso, tanto da ignorare il marito allo stesso modo. Tuttavia, in pubblico, i due coniugi stanno bene insieme, tanto da sembrare felici ed innamorati. Mentre Setard passa quasi tutto il giorno fuori casa, la moglie, Nilia, resta quasi sempre all'interno. Principalmente gode dei piaceri del cibo e dell'arte. A volte incontra altre donne di caste alte, per ammazzare il tempo con pettegolezzi e discussioni futili. Dei due figli, il più giovane non fa molto altro che giocare e cominciare a seguire, controvoglia, le prime lezioni del suo precettore; l'altra, invece, comincia a dimostrare un atteggiamento ribelle tipico dell'adolescenza, specialmente verso la madre poiché gli passa meno vizi del padre. Durante le tue indagini, ti capita di udire che la moglie è invitata ad un ballo e che il marito ha da fare; hai così l'occasione per approcciarti alla donna fuori dalla casa. Assumi l'aspetto di Tyos, l'istruttore che stai imparando a conoscere, una personalità poco nota nell'ambito della società cittadina, appartenente alla casta dei contadini, si è fatto strada nella scuola di Heironeus, dove la casta va in secondo piano rispetto al valore militare. Prima del lavoro come istruttore, egli ha partecipato come luogotenente all'ultima guerra dell'impero, una soppressione di un'armata di briganti. Con le sembianze di Tyos, riesci ad avvicinarti a Nilia tanto da notare che gira solo con due guardie del corpo e tre servitrici.

Mi fido di te, so che farai la cosa per il meglio. Volevo solo assicurarmi che sapessi. Risponde Hormen, che, intanto, ha sorriso appena hai parlato dell'orco. Ferk, appena finita la conversazione, si alza dal tavolo per tornare nella sala comune. Mentre se ne fa ti si avvicina per dirti sorridendo Ti direi buona fortuna, ragazza, ma risponderesti che non ne hai bisogno, quindi mi limiterò a dire: fa buon lavoro. Nel frattempo, Naberius, nella tua mente, ride delle bugie che racconti a questi criminali.

I sacerdoti vi lasciano, apparentemente soddisfatti degli accordi raggiunti. Nei giorni successivi, Vennhor si presenta da voi, portando tutte le informazioni che è riuscito a raccogliere sul feudo, finalmente riunite in modo più ordinato e gestibile. @tutti Miei signori Comincia il vecchio Forse, finalmente, possiamo discutere delle faccende economiche con più calma, date un'occhiata ... Allora, avete delle proposte per riforme di qualche genere?

Fa come meglio credi. Solo ricorda di evitare situazioni che possono degenerare, un omicidio domestico possiamo accettarlo ... ma un complotto contro un senatore non è il messaggio che i grigi vogliono far arrivare. Ammonisce Hormen prima di farti segno che puoi andare.

I figli sono due, uno di sette anni, l'altra di dodici. Sono viziati e fastidiosi. La moglie è come tutte le ricche: non fa mai nulla e si gode l'ozio, sembrano avere un buon rapporto oppure è brava a recitare. Quasi ha un sussulto sentendo chiamare il suo padrone "bersaglio", la spietatezza del termine lo mette ancora più sulle difensive. Non saprei... altri senatori, qualche sacerdote... raramente mercanti. Come ho detto sta molto spesso fuori ... e lì non posso sapere che fa. Licenzi il servitore e esprimi perplessità a Hormen. La mia aspettativa è che sia talmente insignificante nella casa che non importerà a nessuno se si comporta in modo strano. Dice per rassicurarti. Comunque hai ragione, potevamo trovare di meglio. Ricordati di fare attenzione a fiutare trappole. Poi ti osserva con sguardo incuriosito. Quindi hai deciso di dedicarti al travestimento? Non sapevo usassi queste tecniche.

Hormen sorride alla sicurezza che dimostri, quindi tace mentre interroghi il sevitore. Io principalmente pulisco, qualche volta faccio lavoretti occasionali ma mai fisso... dice con l'aria di uno sotto accusa. Odio quella gente, mi trattano in modo indecente... Dopo essersi sfogato, riprende a rispondere alle tue domande. Siamo almeno trenta, tuttavia di notte non c'è nessuno. Setard ha assunto delle guardie per pattugliare i giardini, non so di preciso quanti sono, ma la porta di servizio non sarà controllata, quindi potrai passare da lì ... io farò in modo che sia aperta per te. Gli sguardi addosso a lui continuano a metterlo sempre più in soggezione. Dopo averlo fatto calmare, riesci ad estorcergli le ultime risposte che cercavi. Setard fa colazione sempre nello stesso posto, la terrazza che da sul giardino. Dopo di che passa tutto il mattino ed il pomeriggio in giro per la città, torna per il pranzo e per la cena. La notte, dopo la cena, passa spesso un'oretta con i figli, quindi se ne va a dormire. Non so altro! Aggiunge infine come per giustificarsi.

Frughi ancora nella mente della tua ospite, analizzando le sue azioni passate e i suoi pensieri residui per capire il suo stile. E, mentre tu, Naberius e Malia camminate con le stesse gambe per le strade di Ardis, la donna ti rivela i suoi segreti di azione. Lo stile di Malia è molto attento e meticoloso, la paura generata dal suo primo omicidio le ha instillato una cura dei dettagli quasi maniacale. A lei piace colpire in modo preciso e senza rischi, quindi non si espone in pubblico ma preferisce luoghi appartati ed attentamente esaminati. Malia agisce spesso da sola, tuttavia, quando il bersaglio è protetto, cerca di corrompere qualcuno all'interno per facilitarsi il lavoro, ma senza mai fidarsi troppo di nessuno. Mentre rifletti in questo modo, giungi nuovamente al gatto rovesciato. L'interno della taverna non è cambiato, tuttavia vedi che Hormen è seduto con Ferk ed un'altro uomo che Malia non ha mai visto, ti fanno cenno di avvicinarti. Bentrovata mia cara, ti accoglie Hormen sono contento che sia riuscita a venire, ci occorre uno dei tuoi soliti lavoretti di fino. Lascia che ti presenti Keld, servitore in casa del senatore Setard. Dice indicandoti l'uomo scarno e spaventato seduto con lui. Immagino che ora avrai già capito quale sarà il tuo compito, Setard è un tizio difficile da prendere da solo, per questo Keld ti farà entrare in casa sua, questo giovanotto tremolante sarà dalla tua parte nel tuo incarico. Dopo aver detto questo lo colpisce sulla spalla, divertito del suo disagio. La paga sarà buona, 7000 monete d'oro, come di consueto; speriamo che si risolva tutto entro una settimana. Hormen non sembra intenzionato a dirti il motivo per cui la gilda vuole Setard morto, e non ti sorprende che non lo faccia, Malia raramente è interessata al perché degli ordini del suo capo, che non rivela se non in caso di necessità. Setard, per quanto ne sai, è un senatore qualunque, non è mai stato in vista per qualcosa di eccezionale né ha mai fatto niente di scandaloso. Malia non si è mai informata su di lui. @Zellos

L'ultimo post che ho fatto era per dire che se non avete altro di cui discutere coi sacerdoti se ne vanno.

Sarebbe ottimo, signore. Risponde la veggente alla proposta di precedere la cerimonia al torneo. Il sacerdote sembra alquanto soddisfatto Sono lieto che abbiamo raggiunto questi accordi. Ora, se non vi dispiace, vorremo togliere il disturbo. Non siamo persone che approfittano dell'ospitalità per troppo tempo.

Avadal Mi avvicino al garzone, indossando le mie lenti cristalline prima di rivolgergli la parola. Scusa, amico mio. Abbiamo bisogno di trasportare un carico pesante e siamo già in ritardo con la consegna, siamo davvero disperati e non sappiamo come fare senza un carro... se ci prestassi il tuo solo per un attimino, magari riusciremo a salvarci. @dm

La tua ricerca sul clero prosegue e diventa più fruttuosa. Infiltrandoti più all'interno delle chiese e tra i banchi dei tribunali. Nella giustizia scopri che i chierici di Pelor sono dominanti rispetto sia ai giudici civili che ai chierici di Heironeus. La maggior parte di loro sembra seguire i dettami della legge e del clero, preferendo la parola della religione a quella dello stato quando ci sono punti ambigui. Tuttavia noti una serie di cause a personalità religiose finite sempre con l'assoluzione, anche dove le prove erano evidenti. Nelle fila delle chiese cominci a scoprire leggeri contrasti teologici e politici. Tra i chierici di Pelor c'è chi dimostra malcontenti per l'esistenza di un'esercito privato della chiesa di Heironeus, mentre altri sono convinti di poterli controllare senza problemi. D'altra parte, i più giovani sacerdoti dell'invincibile sono stanchi di "vivere all'ombra del sole splendente", tanto che questa è diventata una frase comune; tuttavia secondo i più anziani è solo arroganza giovanile che si spegnerà con gli anni. La linea di Ameder nel concilio è per una forte politica conservativa, questo lo porta spesso a dibattere con Benegor, che vuole apportare pesanti riforme. La maggior parte dei sacerdoti di Heironeus sta con Benegor, tuttavia molti della chiesa di Pelor appoggiano Ameder, concedendo di fatto una situazione di parità. Il terzo giorno che segui le tue indagini, Malia viene contattata da uno degli scagnozzi di Hormen, il quale ha pronti i dettagli della prossima missione.

@Zellos La sera, studiando Jamster nella sua stanza non noti niente di interessante, si reca li la sera, si lancia immediatamente nel letto e si addormenta. La camera consiste in un piccolo letto, un armadio ed una scrivania vuota, i vestiti non sono ben ordinati e la pulizia non è delle migliori, non trovi libri nella stanza, infatti hai saputo che non ci sono lezioni teoriche a quella scuola. Invece c'è un calamaio con una penna, probabilmente usato per scrivere lettere.

Continui a raccogliere notizie e voci sul giovane e sulla scuola, usando anche il giorno successivo per farlo. Quando hai concluso due giornate di investigazione la tua mente è aperta a numerose nuove verità. La scuola ospita tre tipi di persone, gestiti in caste indipendenti da quelle in cui si regola la società. I servitori, che in genere sono schiavi o servi anche nella vita reale, gli allievi, che sono tutti quelli impegnati in qualche corso di apprendimento e infine gli istruttori, che sono allievi che hanno conseguito apprendistati di alto livello ed ora comandano la scuola. Anche gli istruttori si dividono in caste: gli istruttori veri e propri insegnano agli allievi, mentre i capi istruttori gestiscono la burocrazia della scuola e assegnano i ruoli agli istruttori. Qualsiasi sacerdote di Heironeus può dare ordini ai capi istruttori, invece Latiner è il proprietario e responsabile della struttura. Scopri che Jamster alloggia in una camera singola, tuttavia ci passa ben poco tempo mentre è quasi sempre ad allenarsi o a divertirsi con altri allievi. Girando per la città e domandando alla scuola, scopri che Jamster appartiene ad una famiglia di banchieri possessori di una notevole potenza economica. Secondo varie voci il padre, Goumer, è autoritario e spietato, e Jamster sarebbe stato mandato all'accademia di Heironeus perché come figlio secondogenito non doveva avere diritti sull'eredità. Goumer ha portato la piccola banca di suo padre ad un livello di potere molto più alto nella zona, anche se ristretto all'alta economia. Invece delle chiese non scopri molto più di quanto non sapesse Malia quando hai scandagliato la sua mente il giorno in cui hai deciso di lasciare la locanda di Elda. @Zellos

L'istruttore ti saluta, quindi vai alle cucine e raccogli informazioni. Lì scopri che Jamster è un ragazzo vivace, sempre pronto ad aiutare i suoi compagni ma li spinge spesso ai loro limiti per migliorarli. A volte si fa cupo e niente riesce a tirarlo su, nessuno ha mai capito il motivo, altre volte è vivace e trascina gli altri. Mangia molto e consuma ancora di più, cerca sempre di sfidare i suoi limiti e, a volte, rischia di farsi male. Secondo una inserviente è malvisto da alcuni capi istruttori perché molti dei suoi compagni seguirebbero lui se si opponesse ad un'ordine, tuttavia il suo istruttore è una brava persona e lo protegge. Secondo qualche cuoco Jamster ha una passione segreta per gli elfi, razza che, come sa, è molto difficile da incontrare nell'impero di Austrur. Scopri, infine, che è obbligato ad alloggiare nei dormitori della scuola finché non completerà tutti gli addestramenti a cui si sta sottoponendo, attualmente le lezioni di "lotta rapida di gruppo avanzata", oppure finché non accetterà di essere assegnato ad un incarico da soldato maturo. Intanto che raccogli queste informazioni, il periodo di pausa si conclude e le reclute cominciano a tornare all'addestramento.

Battesimo del fuoco? No, non ha mai combattuto contro nemici veri. Gli è stato offerto di entrare nella guardia cittadina ma lui ha rifiutato in attesa di qualcosa di più grande. Commenta l'addestratore, stavolta condividendo l'ascesa del suo allievo.

Vi prendete il tempo per riposare e recuperare le ferite. Le giornate di Dawnstar si alternano tra momenti di pieno sole e giorni di pioggia leggera. Numerose navi vanno e vengono, portando merci di ogni genere, i mercati sono pieni, i giorni passano sereni. Nessuno sa che stava per diventare un suddito di un mind flayer manipolatore. Dopo quattro giorni di riposo ed attesa, Zantar giunge da voi, col viso truce e rassegnato. Avrei tanto preferito punire qualche avventuriero arrogante come voi per la loro leggerezza con cui vedono le nostre leggi, tuttavia credo abbiate ragione. Si siede ed inizia a spiegare quanto accaduto. Abbiamo trovato cadaveri nella stanza dell'umber hulk con il cranio aperto, indice che il mind flayer era attivo da quelle parti. La lettera del duergar è stata identificata come autentica, infine abbiano scovato elementi in casa di Asadel che la collegano al culto di Talos. Quindi Zantar apre un diario, la cui scrittura è simile a quella degli appunti dell'elfa. Stando al suo diario, era una serva di nascita a Dawstar, doveva pagare il debito di suo padre ed era stata messa a lavorare a vita nei campi di un nobile, ad un certo punto fugge dalla città, piena di rancore. Nel continente finisce nelle grinfie di alcuni maghi rossi, dove apprende la magia; tuttavia pare che i cultisti di Talos attaccarono questi maghi rossi, sterminandoli, ma lei si finse prigionieri e si fece accogliere dai cultisti, che la misero a studiare un artefatto. Il sergente continua a spiegare il riassunto del diario. Alla fine lei li convince ad usarlo contro Dawnstar, così da avere vendetta per il suo passato. Stando a questo testo Asadel disprezzava sia i cultisti di Talos che i maghi rossi, ma si voleva servire dei primi per vendicarsi della città e si è servita dei contatti nei secondi per entrare al servizio di Killimbert. Il sole splende a metà mattino sopra la costa della Spada, in questo giorno, le guardie di Zantar lasciano la vostra locanda, voi venite sciolti da tutte le accuse, tuttavia ammoniti severamente a non agire più al di fuori della legge. Per la prima volta da quando siete tornati a Dawnstar, la vostra vita non è più in pericolo. Eravate giunti a Dawstar per guadagnare qualche soldo vendicando un mercante innocente, avete trovato una città brulicava di intrighi e inganni, avete scoperto un complotto per distruggerla, avete sconfitto il culto folle che lo guidava per poi imbattervi in un artefatto dalla pericolosità enorme, quindi avete trovato un circolo druidico che combatte un antico male sopito; con queste nuove certezze, siete tornati a Dawstar per poi scoprire che le vostre azioni erano manipolate da un mind flayer che voleva sottomettere tutta la città al suo volere, sconfitto lui, vi siete finalmente sciolti dai suoi fili e scagionati dalle false accuse che vi aveva addossato. Tuttavia ancora molto è rimasto irrisolto, e forse qualcosa non si risolverà mai. La città di Dawstar è ancora un luogo contraddittorio e pericoloso, alcuni dei vostri compagni vi hanno per tornare a delle vite normali, altri hanno scoperto di dover partecipare a qualcosa più grande di loro. Inoltre, voi avete ancora un pericoloso artefatto tra le mani di cui dovete decidere il destino e avete tutti un passato tormentato ed un futuro incerto. @tutti