Skinny
Il ragazzo provò a guardarsi intorno e a frugare, per vedere se non vi fosse qualcosa che avevano tralasciato.

Foresta

Prima di andarvene, Skinny nota le lettere sul tavolino.
Sono scritte in inglese, ma si nota che sono quasi tutte compilate con una calligrafia femminile e firmate con una "M.". Solo una ha una calligrafia diversa e sembra scritta a metà, lasciata incompiuta. Ce ne sono una mezza dozzina, e guardando dentro il cassetto del comodino si trova il necessario per scrivere, una ciocca di capelli neri chiusa da un nastrino azzurro, e altre quattro lettere chiuse assieme con uno spago.
Nessuna delle lettere ha busta o data, ma non sembrano vecchie.

Shul

Quando Bayla controlla il terriccio sotto il dipinto del fico, vi trova alcuni oggetti sepolti. Un anellino di poco valore, un lucchetto a forma di cuore, una scarpina da bambino, un giocattolo di legno. Non sono qui da molto tempo, anche se scarpetta e giocattolo sono certamente vecchi e consunti, e l'anello è un po' ossidato. Sono stati sepolti con cura ma senza la volontà di nasconderli.

Josek Lasczarny

Foresta

"Lettere? Sapeva scrivere? E... c'era una... donna?", chiedo, colto da un dubbio. Non me ne intendo, ma anche questa cosa mi sembra strano, qua nei boschi.

Bayla Rosenthal

Sotto lo shul

Mi accovaccio accanto al mucchietto di terra, osservando gli oggetti che emergono uno dopo l'altro. Per un istante allungo una mano verso l'anellino, poi la ritraggo. "No... aspetta."

Il lucchetto a forma di cuore attira la mia attenzione più degli altri oggetti. Lo raccolgo delicatamente, rigirandolo tra le dita. "Che strano...". Controllo, senza forzarlo, se sia ancora chiuso oppure no.

Poi faccio cenno a Rivka di avvicinarsi. "Guarda. Una scarpina da bambino, un giocattolo, questo lucchetto..." Scuoto leggermente la testa. "Sembra tutta roba legata a dei bambini. O a qualcuno che voleva ricordarli." Un brivido mi attraversa la schiena. "E non mi piace per niente."

Abbasso lo sguardo verso la striscia di sangue che scompare nel corridoio contrassegnato dal sole.

"Prima il sangue, adesso questo..." mormoro. "Ho sempre più un brutto presentimento, Rivka."

Resto in attesa un istante, osservando il lucchetto per vedere se si apre o se resta ostinatamente chiuso. Poi mi rialzo.

"Comunque non possiamo ignorare quella traccia. Andiamo a vedere dove porta."

Skinny

Foresta

Il giovane rimase allibito: " M" disse solo per poi aggiungere "In inglese..."

"Non sto capendo" aggiunse "chi diavolo è M?"

Poi si guardò intorno come sperando che qualcuno comparisse all'improvviso

RIVKA

SOTTO LO SHUL

Vedendo Bayla controllare un mucchietto di terriccio mi avvicino per osservare quello che ha trovato.

Un espressione di sorpresa si manifesta sul mio viso.

Porto la mano davanti la bocc, visibilemte sopresa e scossa.

"Spero davvero che anche il sangue non appartenga ad un bambino!" il cuore che mi martella nel petto.

Annuisco "Controlliamo dove portano queste tracce!" affermo cercando di apparire ferma e decisa ma sento le gambe tremare.

Foresta

"Si, non era un ignorante" dice Yenkel, prendendone una e scorrendola velocemente "Ah! M... Masha? Questo è... beh, potrebbe essere un pettegolezzo interessante. Ma non spiega niente di quello che è successo"
Guarda lo specchio opaco, timoroso sul fatto di toccarlo o meno.
Non avete ancora incontrato una Masha al villaggio.

Shul

Il lucchetto è chiuso a chiave. Probabilmente però si potrebbe aprire con un minimo di forza.
Mentre vi avvicinate al passaggio sporco di sangue, sentite un giovane uomo apostrofarvi dalla direzione verso la quale state procedente. La voce è debole, e un po' spaventata "Chi va là? C'è... c'è qualcuno?"

Bayla Rosenthal

Sotto lo shul

Rigiro il lucchetto tra le dita ancora per qualche istante. Chiuso. Non sembra particolarmente robusto, a dire il vero, con un po' di forza probabilmente riuscirei anche ad aprirlo. Sto quasi per provarci quando una voce maschile risuona dal corridoio davanti a noi.

Mi immobilizzo. "...hai sentito?"

Alzo subito lo sguardo verso Rivka e, senza pensarci troppo, le afferro la mano. Dopo la creatura nella polla d'acqua non mi sento particolarmente desiderosa di separarmi da qualcuno. "Andiamo insieme." mormoro a bassa voce. "A questo punto potrebbe esserci qualsiasi cosa qui sotto."

Stringo il lucchetto nel pugno e faccio qualche passo verso il corridoio segnato dal sangue.