Eleanor Studridge

Durante la discesa dalla collina e l'ingresso a Numazu sono rimasta per lo più in silenzio, lasciando che il profumo di pesce e salsa di soia riempisse lo stomaco rimasto vuoto dalla sera prima. Ma ora che siamo al porto e gli altri si sono messi a discutere sulle navi come se stessero scegliendo un vestito in un centro commerciale, sento la stanchezza accumulata reclamare il conto.

Quando Kai e Sam propongono la Sakana, la prospettiva di salire su una barca piena di marinai ubriaconi e risse da taverna mi fa venire il voltastomaco. Ma l'alternativa di finire a pulire ponti o arrotolare cime sulla Kobayashi Maru dopo lo sfinimento magico di ieri mi sembra persino peggiore. Sto quasi per rassegnarmi a dare ragione a Kai, quando Eri prende la parola con quel tono così ingenuo e pulito, proponendo di fare una buona azione per via della figlia malata del capitano.

Sento una morsa al cuore. Mi chino leggermente verso di lei, stringendomi il grosso rospo al petto con un braccio e posandole l'altra mano sulla spalla per parlarle a bassa voce, isolandoci per un momento dal baccano del porto.

Eri... capisco la tua generosità, davvero... le dico con un tono insolitamente dolce rispetto alla freddezza che riservo agli altri...Ma in questo momento dobbiamo pensare prima di tutto a muoverci in fretta e a stare al sicuro. Non siamo nella posizione di fare i samaritani.

Poi mi raddrizzo, scoccando un'occhiata stanca e sferzante a Kai e al resto del gruppo. Il mio tono torna piatto, pragmatico.

Se proprio dobbiamo scegliere, la Sakana è l'unica logica , costa il giusto e va dritta a Ise senza costringerci ad altre marce forzate. E per quanto riguarda gli ubriachi...guardo Kai con un sopracciglio sollevato...spero che le tue doti di persuasione funzionino, Kai, perché io non ho intenzione di sprecare un solo briciolo della mia energia per proteggere nessuno da una rissa da bar. Ieri sera ho già dato.

Torno a guardare le navi, sistemandomi la coperta sulla spalla, in attesa che Gabriele torni con le sue frecce e che si paghi finalmente questo benedetto biglietto.

Dopo una fin troppo breve contrattazione vi imbarcate sulla Sakana, la nave ha tre ponti, su quello superiore i marinai lavorano alle vele di cui quello inferiore pieno di barili al punto da formare un microlabirinto. Più sotto, praticamente nello scafo vi sono delle stuoie buttate a terra per l'equipaggio, e voi, e altre casse.

La nave parte poco dopo aver imbarcato l'ultimo barile di sake, spiega le vele e si avvia verso Ise

casa

hai recuperato 10 frecce per 1 moneta

SAMANTHA BLAZE (BARBARO)

Lieta che abbiamo scelto la Sakana. Non la più economica, ma nemmeno la più cara.
Sorrido a Kai e gli appoggio la mano sulla spalla.

"Non preoccuparti! Se vedo una scena che potrebbe degenerare in una rissa, dovranno passare sul mio cadavere prima che possano sfiorarti!"

Dopo esserci accordati sul prezzo con il capitano, ammazzo il tempo dando una mano a caricare i barili di sake. Non che sia necessario e non pretendo neanche un compenso, ma un po' di esercizio fisico fa sempre bene, sia alla mente che al corpo.
Chiedo al capitano quanti giorni di navigazione saranno necessari per arrivare a Ise.
Quando la nave dispiega le vele e parte, appoggio i gomiti sul parapetto e guardo la costa allontanarsi.

"Chissà cosa ci aspetterà a Ise?" chiedo ad alta voce, ma con il tono di chi sta parlando a se stessa.

Il capitano della nave, tenendo lo sguardo fisso sui "pettorali" di Samantha vi speiga che tempo permettendo, condizioni del mare permettendo, condizioni del vento permettendo, in un paio di gironi arriverete a Ise.

La cittadina è piccolina, e funge principalmente da punto logistico per il tempio... anche se, vi spiega, da quando la cittadella santa è occupata dai demoni la vita non è proprio facile, soprattutto per le ragazze. Lancia un'occhiata a Eri e aggiunge.. se volete star là, vi dovreste abituare a certe cose. E se ne va per andare a dare ordini ai suoi.

La nave non si allontana molto dalla costa, ma rimane comunque a una certa distanza. Il vento e il profumo di salsedine uniti al sole vi fanno sembrare la prima parte del viaggio quasi una crociera. I marinai sono impegnati nei loro lavori e nessuno vi dà particolare noia, a parte qualche occhiata di tanto in tanto alla componente femminile del vostro gruppo.

Il viaggio viene allietato da un gruppo di delfini che per un po' nuota accanto alla barca e da un paio di marinai che approfittano del loro turno di pausa per pescare.

Verso sera in cielo iniziano ad apparire le stelle e la luna vi sembra immensa, il suo riflesso sulle acque increspate dell'oceano vi dà una sensazione a metà fra il rilassato e l'epico.

Durante la notte vi coricate nei posti a voi assegnati, cullati dal rollio della nave e dai canti dei marinai.

Al mattino venite svegliati bruscamente da uno dei marinai. SVEGLIA! Il capitano vi deve parlare! Il marinaio vi conduce sul ponte superiore. Al centro vi sono due barili: uno di sake e l'altro di salsa di soya aperti. Il capitano li sopravanza, incrocia le braccia al petto e vi squadra.

Vi abbiamo accolti sulla nostra nave e vi facciamo il favore di portarvi fino a Ise, e voi ci ripagate così? Sapevo che non dovevo fidarmi di voi gaijin e di quelle bestiacce che vi portate dietro. Non mi interessa chi di voi abbia voluto assaggiare la salsa e il sake trasportiamo, nè chi di voi vi abbai fatto i suoi bisogni contro il barile, forse quel sacco di pulci che vi portate appresso.

Vi squadra e e notate un mezzo sorriso apparire sul volto di alcuni marinai.

Noi ne abbiamo avuto un danno sia economico che d'immagine, chi vorrà affidarci dei carichi se si viene a sapere che potrebbero essere rovinati? al cliente non interessa di chi sia la colpa, ma solo chi l'ha trasportato. Mi chiederanno dei soldi per i danni, e io i soldi li dovrò togliere dalla paga dei miei marinai.

Fa un passo avanti e mi mostra la mano chiusa a pugno con sole tre dita lazate.

Vi dò tre possibilità. Primo: lavorerete per questa nave per i prossimi tre viaggi senza alcuna paga. Secondo: i miei uomini speravano di andare a donne con i soldi del trasporto, ma senza soldi... dovrete soddisfarli voi... terzo, daremo la colpa al sacco di pulci e lo getteremo agli squali come punizione!

A quella proposta Eri scatta in avanti, le mani chiuse a pugno, il viso tirato. Il vostro è un sopruso! sono solo scuse per approfittare della situazione!! Siete dei prepotenti che vogliono solo soddisfar ei propri istinti animaleschi Non l'avete mai vista così arrabbiata.

mako

Odi uno scricchiolio, non il fasciame della nave, ma qualcosa d'altro, ti ricorda più il suono di una pietra che si incrina.

Eleanor

Hai una brutta, bruttissima sensazione, ma non riesci a focalizzarne il fulcro

samantha

Hai l'impressione che Eri sti per attaccare, nel limite delle sue capacità, il capitano

gabriele

Noti che nell'aria oltre al profumo di salsedine, della salsa di soya e del sake si è aggiunto un vago sentore di affumicato

kai

Senti qualcosa, più una sensazione, come se l'aria stesse iniziando a surriscaldarsi e a vibrare

Modificato 7 Ottobre7 Ott da Albedo

Gabriele

"Potremmo chiederlo al capitano. Di sicuro saprà dirci qualcosa sulla situazione al porto di arrivo." Rispondo a Sam, anche se non sono sicuro che il capitano ci riceverà.

Comunque trovo un branda libera per il il viaggio, ma passo il tempo a familiarizzare col gufo: in questi giorni ho notato che posso interagire con lui con buoni risultati.

@Albedo

Per quanto possibile, passo tempo col gufo per insegnargli un altro comando.

SAMANTHA BLAZE (BARBARO)

Noto che il Capitano sembra avere un particolare interesse per i miei pettorali. Sorrido di tanto in tanto al suo sguardo insistente, ma senza arrossire troppo per non dargli false speranze.

Il viaggio sembra abbastanza tranquillo, almeno per il primo giorno. Il sonno arriva dolcemente, cullato dal dondolio della nave, ma il risveglio è brusco.

Ancora un po' assonnata, seguo il marinaio sul ponte.

Non ho idea di cosa voglia, ma quando avanza le sue accuse non credo alle mie orecchie.

Stringo i pugni e sento il sangue pulsarmi nelle tempie.

"Come osate accusarci? Nessuno di noi era ubriaco al punto da fare i bisogni sui barili! Le posso assicurare che abbiamo dormito tutti in cabina e nessuno è uscito. Provi invece a controllare i suoi uomini e a verificare che siano effettivamente sobri!"

Sto per aggiungere altro, ma vedo Eri scattare in avanti.

"Fermati!"

Le corro dietro e, se riesco a raggiungerla, le appoggio una mano sulla spalla per fermarla, sussurrandole:

"Non ti esporre. È troppo pericoloso."

Poi mi volto di nuovo verso il capitano, piazzandomi davanti a Eri per farle da scudo con il mio fisico massiccio.

FLASHBACK

Quando torno dal colloquio con il Capitano riferisco che il viaggio sarà di soli due giorni ed allerto alle ragazze di stare attenti, questi uomini sembrano molto interessati alla presenza di equipaggio femminile a bordo.

Sam

Sam

Quando poggi la mano sulla spalla di Eri hai un insolita sensazione di caldo. Non ti scotti la mano, ma è un caldo decisamente insolito.

Modificato 7 Ottobre7 Ott da Albedo

Kai Seki Magoroku - Maliardo Wu gen

Il capitano e la ciurma stanno facendo un bruttissimo gioco...con le persone sbagliate.

Osservo la posizione che involontariamente i miei compagni stanno assumendo, ma non mi preoccupano i pugni chiusi ogli sguardi adirati. Le braccia di Mako si sono rilassate lungo i fianchi segno che l'assassina e pronta ad agire da un secondo all' altro. Ma la cosa peggiore è la vibrazione calda che sento e provenire da Eri. Non provi a percepire la magia dopo l'ultima volta che mi ha quasi stordito. Sono certo che si tratti degli anelli che indossa. Se non voglio che questa nave venga incenerita con noi dentro devo agire subito. La mia voce si fa calda e suadente, ma agli occhi del capitano è anche magnetica e penetrante.

Hey Hey... Manteniamo ma calma.

Capitano oooh mio caro capitano sono certo che troveremo una soluzione soddisfacente per tutti. Sono spiacente per il danno che ha subito ma posso offrire un offerta che la compiacerà senz'altro.

Io sono il nipote del governatore di Ise e mi sto recando lì per assumere l'incarico di doganiere. Mi assicurerò che le vostre navi non debbano più pagare le tasse del porto...e per le esigenze dei vostri uomini... bè preferisco parlarne lontano da orecchie femminili non so se capite.

Andiamo nei vostri alloggi a definire i dettagli della nostra collaborazione futura avrò bisogno di un capitano come lei in futuro.

Una volta nella sua cabina. Ho visto come guardava la mia donna, e la capisco è molto bella e di rara sensualità, se vuole una volta a terra vi concederò un incontro privato con lei, comprerò degli oli speciali per farvi provare sensazioni uniche. Però serve la giusta preparazione se capisce cosa intendo. Però ora deve uscire fuori e calmare i suoi uomini dicendo che abbiamo trovato un accordo e i miei servi non devono essere toccati. Non se ne pentirá glielo assicuro.

@Albedo

Charme su persone cd14 nega durata 4 ore. Lo posso costare 4 volte basta per approdare entro 16 ore?

Una volta conquistato il capitano e rabbonito la ciurma mi avvicino a Sam e le sussurro.

L'ho imbambolato permettendogli un incontro privato con te, la MIA donna, talmente eccezionale che se lo ricorderà per tutta la vita...non gli ho detto che gli spezzerai tutte le ossa. E compriamo dell' olio mi raccomando Ti voglio vedere tutta unta come sul ring. Aggiungo con un sorriso sadico.

@Albedo

Scusa se sono andato troppo avanti se le cose non vanno così correggo o correggi pure.

Modificato 7 Ottobre7 Ott da Monkey77

Alle parole di Kai il capitano scoppia in una fragorosa risata, seguito dai suoi marinai da perfetti lecchini.

Il capitano diventa serio, ad ampie falcate avanza fino a sfiorare il naso di Kai col proprio.

Governatore? E di cosa? Doganiere? In un porto senza dogane di una città in mano agli oni? Hai del fegato e inventiva te lo riconosco.

Il capitano ha un alito che ti taglia il respiro.

Mi sei simpatico, quindi ti voglio premiare. Può anche essere che a scolarsi il sake e la salsa sia stato uno dei miei marinai, ma rimane che il vostro sacco di pulci ci ha pisciato sopra. Quindi lo useremo come esca per gli squali oppure ci darete tutti i soldi che avete. Mi sembra onesta come proposta.

kai

il capitano ha fatto 17

SAMANTHA BLAZE (BARBARO)

Appena appoggio la mano su Eri la ritraggo subito di scatto.
Mi guardo il palmo, è caldo, innaturalmente caldo.
Kai con la sua parlantina e il suo fascino ci prova, ma vedo che non attacca.
Sto per fare un altro passo verso il capitano, ma è lui ad avvicinarsi a noi.

Soffoco una risatina quando Kai mi sussurra la promessa che ha fatto al capitano, ma torno seria di colpo quando realizzo che non sembra aver funzionato.

Gli afferro un braccio, lo stringo con forza e lo faccio voltare verso di me. Lo guardo fisso negli occhi, forse percepisce un debole rossore fiammeggiante nelle mie pupille.

"Alza solo un dito contro quel cucciolo o contro uno dei miei compagni e sarai tu a diventare cibo per gli squali! Ho affrontato demoni e guerre, non sarà certo un capitano ubriaco a spaventarmi!"

AZIONE

Intimidire+7

Va... Va bene... Il capitano indietreggia di alcuni passi. Pe... però il barile Ve lo dovete comprare voi... Per 5 monete, anzi 2....e amici come prima..

Sam

Intimidire...18+ 7.... È già tanto che non se la sia fatta sotto...

Mako Mori

Quando entriamo nella cabina del capitano si percepisce subito che c'è aria di guai e le assurde accuse seguite dalle indecenti richieste di risarcimento lo confermano. A questo punto risulta evidente che il barile di sake se lo sia bevuto tutto il capitano, perchè essere cechi a tal punto da mettersi contro tutti noi è un errore che neanche un bambino avrebbe fatto.

Rilasso le braccia lungo i fianchi, respiro profondamente, analizzo la scena al rallentatore valutando le reazioni dei presenti a ciò che sto per fare e mi preparo a far rotolare qualche testa. Il primo sarà il comandante, a quel punto i marinai dovrebbero tornare ragionevoli e collaborativi o non usciranno vivi dalla stanza.

Incrocio lo sguardo di Kai che sembra capire le mie intenzioni, subito prende la parola cercando di parlamentare e ingannare il comandante. Per un attimo sembra funzionare ma il lupo di mare che è non può certo cascare nella rete di un ragazzo d'acqua dolce, ma apprezza il tentativo al punto tale da modificare le sue richieste in qualcosa di quasi accettabile...QUASI.

Non fosse per la questione del lupo avremmo quasi potuto accettare, sarei anche stata disposta a spogliarmi per quei viscidi marinai, d'altronde il corpo non è che un'altra arma a mia disposizione ma percepire la furia provenire da Eri, immaginare la sua sofferenza anche solo alla richiesta di uccidere ingiustamente il suo lupacchiotto è troppo, la mano pronta a scattare alla spada.

Per sua fortuna Sam, grazie al fisico possente e ad un'aura minacciosa degna degli incubi peggiori, rimette in riga il comandante che, tremante come una mammoletta, riduce le sue richieste a due misere monete.

"Pff, viscido omuncolo cacasotto!"

Mi avvicino al comandante con passi lenti e regolari e uno sguardo tanto gelido quanto roventi sono le fiamme sprigionate dalla mia spada mentre porto una mano alla cintura. Continuo ad avanzare anche quando fra me e lui non ci sono altro che pochi centimetri di aria, tanto che il puzzo del suo alito mi arriva alle narici. Lo spingo con la mia sola presenza ad indietreggiare verso la sua scrivania finchè, per evitarmi, non è costretto a sdraiarcisi sopra di schiena ma non mi allontano minimamente.

Il mio petto tocca il suo, tanto che posso sentire il suo battito accelerato come fosse il mio, gli occhi piantati nei suoi mentre il sudore gli cola sul viso. Estraggo la mano dalla borsa alla cintura e la sbatto sul tavolo continuando a fissarlo. Si sente un tintinnio e quando tolgo la mano compaiono 2 monete:

"Questo è quello che vali. Tsz..." sentenzio con voce piatta come una condanna, poi un piccolo verso di disgusto e dispiacere per non averlo potuto eliminare come meriterebbe feccia del genere.

Mi volto e la mia espressione cambia immediatamente, non voglio che Eri mi veda così, non ancora almeno. Del tutto dimentica del capitano a cui adesso do le spalle con la certezza che non sia più una minaccia, mi avvicino alla ragazzina e mi accuccio per mettermi alla sua altezza e frappormi fra lei e l'uomo. Vedo lo sguardo contorto in una smorfia di rabbia:

"Eri, guardami. Nessuno farà del male a te o a ciò che ami, te lo prometto! Adesso respira, respira profondamente come ti ho insegnato e lascia fluire le emozioni. Quell'uomo non merita neanche la tua rabbia, lasciala andare." Inspiro ed espiro profondamente come a volerle dare il ritmo, pronta ad abbracciarla qualora riprenda il controllo.

Kai Seki Magoroku

Certo che non si può dire che le ragazze non sappiano prendere le situazioni di petto. I loro modi diretti sono stati più efficaci di tutte le mie baggianate.

Il mio sguardo va su Erika consolata e rassicurata dalle due guerriere opposte spero che la sua ira distruttiva si sia nuovamente contenuta.

Avete fatto arrabbiare la bambina visto?! Non fatelo più altrimenti...ve la dovrete vedere con loro...capito?!

Concludo facendo la voce grossa alle spalle delle due guerriere per rifarmi dell' orgoglio ferito dall' esito infausto del mio bluff incantato.

SAMANTHA BLAZE (BARBARO)

Rimango rigida, gli occhi socchiusi e le labbra serrate.
Quando il Capitano balbetta la sua resa, annuisco con un cenno del capo. Sto per prendere le monete d'oro per pagare il barile danneggiato, ma Mako è più veloce di me.

"Con le buone maniere si ottiene sempre tutto."

Mentre gli altri continuano a discutere, prendo la mano di Eri e mi accuccio per guardarla negli occhi.

Eri

"Non devi perdere il controllo. Ci siamo noi qui a difenderti, nessuno ti torcerà un capello. Mi hai capita?"

La abbraccio e poi torno sottocoperta per finire il riposo dopo questo siparietto.

Vista la resa del capitano i marinai, altrettanto coraggiosi, si dileguano come neve al sole, e non osano nemmeno più guardare più del dovuto le vostre fanciulle. Anzi uno dà anche un pezzo di pesce secco al lupacchiotto!

Eri sembra più tranquilla e annuisce sia a Mako che a Sam

Sì... visto che avete fatto tanto per me e il lupacchiotto, perchè non gli trovate un nome?

sam

Ora che tocchi nuovamente Eri, è fresca come la brezza primaverile