Bellerofonte

La guardia cade a terra come un sasso quando Raftal gli cade addosso dall'alto, facendola sbattere con la testa sul pavimento. Farà bei sogni per un po'. Il finto goliath si avvicina alla ragazza che ha visto la scena sconcertata, ma il lavoro più antico del mondo permette di vedere un bel po' di cose più strane di queste. Con la lama alla gola, guarda il fuggitivo dritto negli occhi; le minacce cadono nel vuoto più totale, la donna sposta il pugnale con un dito e si sistema il vestito. Senza pronunciare un'altra parola, si china sulla guardia e ne stacca un borsello pieno di monete d'oro infilandosele in una tasca nascosta della gonna. Ridacchiando, finisce di sistemarsi; potete ora proseguire verso il piano superiore, visto che non dimostra nessuna intenzione ostile nei vostri confronti. @Tutti

"Linguaggio, micio!" il rimprovero dell'uomo trasuda vecchia scuola. "Seguitemi, e non toccate nulla." Nascosto dietro a una serie di baracche c'è uno spazio ricavato scavando qualche decina di metri quadri di promontorio, una piazzola fuori dalle banchine di legno dove le navi vengono portate per essere smontate e riparate. Mentre camminate, l'uomo che vi guida - tale Iver, nome semplice da ricordare - ogni tanto allunga un passo per sorpassare le giunture d'acciaio che fungono da guide per i carrelli che portano le imbarcazioni fuori dall'acqua. Passate a pochi centimetri dallo scheletro di una goletta in ristrutturazione, poi sorpassate un dao semidistrutto; uomini, nani, goliath e razze orchesche risparmiano il fiato per i muscoli, urlando singole parole: "Issa!" "Molla!" "Cima!" "Pece!" "Betulla!"..."Iver!" ma il capomastro scuote la mano per rimandare a dopo qualsiasi richiesta dei carpentieri. La terza nave che si pone davanti a voi è la più grande: un bellissimo brigantino dalle vele bianchissime, la cui polena è una rappresentazione barbuta del dio Valkur che tiene in mano una lanterna. Le impalcature su entrambi i lati servono agli uomini per raschiare via i cirripedi. I nani più anziani e muscolosi ordinano: "Braccia! Braccia! Più braccia!" per incitare i più giovani a lavorare di più. Quando Iver vi passa accanto, si ferma un attimo a contemplarla e sospira, accarezzandone il legno con una pacca simile a quella che un uomo darebbe a un amico in difficoltà. Il nome della nave è una placca d'ottone su entrambi lati, appena sotto la balaustra di prua: Cercascogli. @Elle Dietro la nave in questione, ecco che spunta fuori la Incubo, piccola e indifesa rispetto ai mostri che abitano questo molo. I carpentieri hanno smontato l'albero e sostituito il timone di poppa; qualcuno sta terminando di dare una passata di una sostanza unticcia e lucida sullo scafo, altri piallano le assi del ponte staccate per l'occasione.

Tholin si muove fino alle scale, inizia a salire i primi gradini quando uno strattone dato al corpo del mercante gli fa perdere l'equilibrio per un attimo. Sbatte contro la torcia spenta alle sue spalle, che cade rovinosamente a terra. La guarda si gira d'istinto, terrorizzata dal ritorno imprevisto del capitano Razdag, e rimane stupefatta mentre vi guarda: "MA CHE CAZZ...?!" avete un vantaggio: l'uomo perde secondi preziosi nel tirarsi su i pantaloni, e muove solo qualche passo goffo. Da ciò che vi sembra di aver intuito, non pare aver scorto Raftal nelle ombre. @Tholin

@Ghal Maraz, @Fezza @Pippomaster92 //Percepire Intenzioni [Sandrine | Randal | Fortunale]: 16 | 15 | 8

Raftal attaccato al soffitto, immobile come una salamandra, attende che Tholin avanzi quanto basta per poter finalmente uscire da questo luogo infausto. Quest'ultimo trascina dietro il corpo del mercante cercando di fare più attenzione possibile a non attirare l'attenzione di nessuno, nemmeno di quelle due figure umanoidi - una in armatura, una con pochi vestiti addosso - che paiono intenti a consumare un rapporto intimo in uno dei luoghi meno romantici di Capo Ventura. La sveltina della guardia con una prostituta di porto è tutto quello che vi serve: una distrazione per coprire la vostra fuga. Almeno per adesso la fortuna è dalla vostra. @Tholin

Le parole di Sandrine punzecchiano inavvertitamente tutti e quattro, ma nessuno si azzarda a controbattere, non nel momento che precede l'annuncio finale. La gioia sodale muta in tensione nell'arco di pochi secondi. Kara è la prima a parlare: "Mastro Ridley non ha deluso le aspettative, e nemmeno voi, contessa. Mi sono ricreduta. Inoltre ringrazio il capitano Aghendor per la sua ottima compagnia..." - è la prima volta che la sentite parlare con un accenno di rispetto nei confronti di di Sandrine. Tamara sorride placidamente e aggiunge: "A questo tavolo c'è chi ha potuto godere delle straordinarie abilità dei nostri anfitrioni per molto più tempo. Mi ritengo fortunata oltre ogni misura." e Galifar: "Possedete qualità...inattese. Avete combattuto un esercito di non morti, sconfitto un drago e deliziato tutti con un'ottima cena. Non ho mai conosciuto nessuno capace in così tanti campi differenti." Arsak ridacchia, alzando il bicchiere "E' così che si fa, giusto? Quello che voi chiamate brindisi?" gli altri lo seguono nelle mosse. "Qualunque sia la decisione presa, a voi!" e i calici urtano tra loro forse per l'ultima volta, stasera. Dopodiché cala il silenzio.

@Raftal @Tholin

L'uomo sorride sollevando le gote rosse circondate dalla barba e dalle folte sopracciglia color neve. "La vostra ricerca è finita. Mastro Carpentiere Iver van Keld, al vostro servizio." inchina leggermente la testa a mimare una qualche forma di inchino nell'ultima parte, scrutandovi da cima a fondo alla ricerca di indizi sulla vostra persona. Dapprima si rivolge al Tabaxi: "Molti di meno. In gioventù se ne incontravano parecchi nelle Isole Vermiglie, o a sud, sui mercantili partiti dalle isolette libere al largo di Dunwall. Oggi ci si stupisce quando se ne incontra uno a nord di Kulan. Come quelli della tua razza, anche i Kenku e i Mezzidraghi stanno diventando sempre più rari...per via delle vostre pellicce, piume e squame. Se qualcuno non ferma i Mastini d'Avorio, presto finirete come gli Gnor." - non sapete cos'è uno Gnor, ma forse non vi serve saperlo: "Estinti." conclude l'uomo. La sua voce è callosa tanto quanto le mani, e c'è della nostalgia ad impregnare ogni sillaba che attraversa la nuvola bianca che gli copre le labbra. Sospira. "Sto parlando troppo, vero? E' l'età, l'età...!" fa cenno di seguirlo mentre passeggia sul molo verso l'eremo ai piedi del torrione, dove termina la banchina. "Il ragazzino non mi ha avvertito di nulla. Cosa di serve? Se è per lo sloop, nessuno lo aveva registrato e pensavamo fosse abbandonato, così l'ho portato dentro. I miei uomini gli stanno dando una sistemata."

L'uomo barbuto vi squadra da cima a fondo accarezzandosi la barba. Alza un sopracciglio verso il felinide e gli rivolge la parola: "Un Tabaxi. Non se ne vedono così tanti in giro, di questi tempi." fa qualche passo verso di voi e aggiunge: "Non vi ho mai visto da queste parti. Cercate lavoro qui al molo?"

@Tholin @Raftal

@MattoMatteo

@Tholin @Raftal

Impari anche i nuovi. L'unica cosa che non prendi sono le capacità da chierico di ogni livello (nessuna in realtà).

@MattoMatteo @MattoMatteo

@Raftal

@Tholin

Costeggiate il molo sgranocchiando leccornie che i gabbiani gracchianti vi invidiano; gli strascichi di molliche ne attraggono alcuni, che incuranti della presenza umanoide cercano di accaparrarsi le briciole più consistenti beccando il legno della banchina. Un mezzorco distratto bestemmia Valkur su un barile di pesce rovesciato per terra, e viene bastonato da un halfling alto meno della metà di lui, guadagnandosi lo scherno dei marinai circostanti; il proprietario di uno sloop malandato - un signorotto con abiti borghesi e scarpe blu lucidissime - sta discutendo con un elfo dai lunghi capelli argentei coperti da un cappello tricorno su chi abbia l'effettivo permesso di posteggiare in un punto particolare della costa. I due arrivano quasi alle mani, se non fosse per due mozzi ubriachi che si avvicinano cercando monete d'argento in cambio dei loro servizi da improbabili guardie del corpo. I due, schifati, si allontanano altrove. Davanti a voi alcune donne di mezza età portano in grembo del pesce arrotolato in copie obsolete delle Cronache provenienti da una bancarella attorno alla quale un elfo con le branchie sta vendendo le sue merci intascando monete a una velocità impressionante. Le sue orecchie si rizzano quando sente il clangore dell'armatura di una guardia avanzare verso di lui: raccoglie in un battibaleno il sacco unto di pesce e si getta in mare mentre i soldati arrivano in netto ritardo, imprecando. Quando questi si allontanano, un paio di goblin spuntano da sotto la banchina per arraffare un paio di merluzzi caduti all'elfo e portarli con loro nel sottosuolo cittadino. Il molo è movimentato come ci si aspetterebbe in una qualsiasi giornata. Camminate usando come riferimento la torre della Loggia, in corrispondenza della quale si ergono sul molo i capannoni ornati dala bandiera azzurra con la bussola stampata sopra. La darsena riservata ai Pionieri è un complesso di piccoli edifici in legno di architettura piuttosto semplice e aperta, odorosi di pece e legno ammuffito. Un nano armato di martello e tenaglie lì di fronte minaccia di morte dei ragazzini con alcuni pesanti secchi in mano, che corrono come folli su e giù per il molo. "...avete quelle gambe lunghe e cosa diavolo ve ne fate se siete così lenti? ALZATE IL CU.LO O VI RIMANDO A CALCI NELLE FOGNE!" il nano sospira e abbandona le tenaglie in un barile, mentre una voce profonda scandisce lentamente le parole: "Vacci piano, sono solo ragazzini..." il nano sbuffa e si allontana, mentre la voce assume una forma mentre esce dalla baracca di legno: un uomo immensamente alto, con una folta e liscia barba bianca, vestito di una camicia candida con le maniche rimboccate e un paio di pantaloni tenuti su da bretelle di cuoio. Attorno alla sua cinta ci sono tasche di ogni forma e varietà e fibbie che mantengono sospesi attrezzi da carpentiere. Gli stivali e i guanti anfibi sono sporchi di fango e pece, mentre lucidissimo invece è il medaglione d'oro a forma di tridente che porta al collo.

Clak. La serratura si apre al primo colpo, e la porta cigola mostrandovi la via d'uscita. Il mercante è ancora bello che sognante, ma ora avete via libera verso le scale. Le altre celle iniziano a fremere, i goblin al loro interno che vi sibilano frasi in lingua sconosciuta, probabilmente richieste d'aiuto. @Raftal

@Fortunale @Randal @Sandrine Gli invitati si siedono al tavolo salutando educatamente i presenti. Ad uno sguardo più attento è chiaro che c'è elettricità nell'aria: nessuno sa cosa succederà, e nel dubbio tutti fanno buon viso a cattivo gioco. L'unico davvero rilassato è Arsak: emana un'aura di candida pace interiore e guardarlo vi rassicura, in qualche modo. Tralasciando i quattro pretendenti, inizialmente è solo Fortunale a rappresentare la volontà della Eurus, e tutti sappiamo quanto sia avvezzo a questo genere di cose. Il capitano può tirare un sospiro di sollievo al mutare delle luci e ad i canti che annunciano lo spettacolo di Sandrine, che lascia a bocca aperta chiunque. I membri della Settima stanno iniziando ad assuefarsi alle spettacolari esibizioni della contessa di Zefiro, ma i barushani ne sono completamente rapiti, come in estasi di fronte ad un'apparizione divina che termina con il conferimento simbolico della loro missione. Gli applausi scroscianti al termine sono riduttivi per quanto si sono emozionati tutti: Tamara ha il viso illuminato dalla gioia, e si volta istintivamente verso il capitano sorridendogli di felicità. Galifar ha gli occhi spalancati, incredulo, e continua a ripetere che vorrebbe in prestito la contessa per qualche giorno per risollevare il morale dell'intera popolazione silvana. Arsak applaude fragorosamente sbattendo i piedi in maniera un po' grezza, e giurereste che ha l'acquolina in bocca - e non per i piatti di Randal. La reazione più sorprendente è quella di Kara: ha una guancia rigata da una lacrima che si appresta ad asciugare il prima possibile e cerca di incrociare lo sguardo altrui al meglio delle sue possibilità. Dopo qualche minuto vi siete tutti ricomposti e tra un complimento e un altro Randal arriva con le cibarie e Arrigo con una bottiglia di vino bianco palesemente rubata dalla cabina del capitano. "Chiss è 'no vino bùon, 'o fan a Punt'Alice" e squittisce di un singhiozzo alcolico mentre lo versa maldestramente a tutti gli invitati. Portata dopo portata, mastro Ridley continua a soddisfare i commensali con piccoli capolavori preparati in tempo record, al termine del quale riceve i complimenti più sinceri da ognuno di loro. Galifar a un certo punto si rivolge a Besnik e Sandrine: "Vi prego, raccontateci qualcosa dell'Ovest." e Tamara aggiunge: "Sì, qualche storia, o aneddoto" e su questo avete l'imbarazzo della scelta. Arrivati al dessert, Arsak si sbilancia assaggiando un pezzo di torta: "E' come quella che faceva la zia Didara! Ricordi, Kara?" e lei: "No. Questa è più buona." risponde agguantandone già una seconda fetta. La cena giunge al termine. Siete sazi e per qualche ora avete quasi dimenticato il reale motivo del perché siede seduti a quel tavolo. I papabili regnanti hanno sviluppato quello che spesso avviene quando persone diverse sono riunite ad un tavolo con del buon vino e ottima compagnia; una certa forma di complicità, un prototipo di amicizia che raramente si protrae oltre la fine dei pasti. Il testimone passa di nuovo a voi.

@Raftal

Tranquillo, da dopodomani (VPN permettendo) dovrei ricominciare anch'io

@Raftal

Redik caro, in questo periodo come sei messo? Sai indicarmi più o meno il ritmo entro il quale posti? Vorrei sincronizzare le ruolate e sto cercando di fare una stima più o meno precisa...

Il Tabaxi fuggitivo "Deneb" sale a bordo della Bisaccia di Bronzo capitanata dal Pioniere Noah, che porta uno strano paio di occhiali scuri. A bordo c'è aria di intrigo, presto scoperto per l'ingenuità di un mozzo: la nave ospita un gruppo di Kenku in fuga dai Mastini d'Avorio. Il felinide riesce a guadagnarsi la simpatia del capitano, che gli regala un'armatura di un corsaro che dice di aver battuto in duello tempo addietro, con la raccomandazione di cercare un lavoro presso la Loggia di Capo Ventura. A un giorno di viaggio da Capo Ventura, nei pressi del villaggio elfico di Nuova Minos, il brigantino cade in una trappola della Fortuna dell'Imperatore, l'ammiraglia dei Mastini. Con un colpo di fortuna, il fuggitivo riesce a scoccare una freccia che ferisce in volto quella che poi scoprirà essere la Nanbo Nefertari, la guida suprema dei bracconieri. Questa è l'ultima azione eroica compiuta, perché la nave viene distrutta dall'ira della strega e i Kenku catturati. Nel frattempo, la ragazza solitaria Elle si sta dirigendo a Capo Ventura con in mano una lettera di raccomandazione del capitano Pioniere Marbalus della fregata Folgore; la ragazza è al comando della sua piccola Incubo, cade nella trappola illusoria di un Aboleth ma viene salvata dall'elfo acquatico cacciatore Jevlan, che le chiede una mano a cacciarne altri. Dopo poco, è chiaro che l'elfo odi la Loggia per motivi poco chiari. Nella loro cerca si imbattono in un branco di mostri pronti a divorare i reduci di un recente naufragio per opera dei bracconieri chiamati Mastini d'Avorio, tra cui Deneb. Per sfuggire agli assalitori, Jevlan si sbarazza di uno dei mozzi con netto disapputo del capitano della Incubo. Giunti infine a Capo Ventura, ricevono la pessima accoglienza della guardia cittadina, che diffidente chiede una moneta d'oro e una d'argento per l'ancoraggio della Incubo. Giunti presso la Loggia, Elle discute con il capomastro Kilash, mentre Deneb viene ricevuto dal Gran Maestro Kerberos; entrambi decidono di entrare a far parte della gilda degli esploratori, nonostante questa sia in netta difficoltà nella lotta a contrastare i Mastini d'Avorio. Venite invitati a passare la notte presso una lurida taverna della città, la Locanda del Cigno, gestita dal bugbear Barut l'Artista; dopo aver trascorso la notte insieme, una missiva da parte di Kilash vi avvisa che non lo incontrerete così presto: Dopo aver fatto colazione e preso una copia del giornale locale, giunti presso l'ancoraggio della nave scoprite che è sparita! Una guardia cittadina vi informa che la Loggia l'ha presa in consegna per un evidente errore burocratico. Dovete andarvela a riprendere. @Elle @Deneb

Lo Gnor Raftal, Pioniere della Loggia rimasto a terra durante lo sviluppo della Eurus Septima, viene incaricato di investigare sugli strani comportamenti della malavita goblin della città di Capo Ventura a partire da un contrabbandiere di nome Jiggy Ferrofreddo, che il Pioniere lascia andare. Ultimamente pare che gli orribili esserini che popolano i sobborghi del porto più popolato dell'Est Continente abbiano trovato un nuovo leader che si muove come un fantasma, le cui uniche informazioni sono - probabilmente - che si tratta di una halfling dal cappuccio rosso. Dopo aver scoperto la lista di alcune navi usate per il contrabbando, lo Gnor camuffato magicamente da Goliath incontra l'aspirante pionere Tholin Kydar, nipote di una formidabile coppia di esploratori, gli Shardmoon, periti in una misteriosa missione presso la città sacra degli Gnor, le temibili rovine di Minos. Egli è stato a sua volta incaricato dal pessimo Benedict Countrybatch, un giornalista delle Cronache di Capo Ventura, di far luce sugli strani movimenti di uomini della guardia cittadina, che sembra essere in agitazione per qualche motivo ai più sconosciuto. Ben presto i due si ritrovano a indagare sugli stessi eventi. Apprendono che la morte della Pioniere Seline d'Autremont, la strega-capitano della leggendaria Cercascogli defunta in mare in seguito all'attacco dei Mastini d'Avorio, potrebbe essere in qualche modo collegata ai crimini in corso; dal bugbear Barut l'Artista, che gestisce la Locanda del Cigno, vengono a conoscenza che Seline aveva effettuato delle ricerche - per contro proprio, confermerà poi Kilash - presso un cappanone zeppo di goblin nella città bassa. Liberato il capanno, trovano due indizi chiave: prigionieri appartenenti alle razze selvagge in evidente stato confusionale, il cui ultimo ricordo è di essersi trovati sulla Serpica, una nave schiavista; e poi trovano tracce di una forma di veleno selettiva che pare colpire soltanto determinati tipi di razze. Lo strano drow che gira in città ultimamente pare esserne l'artefice; in uno scontro finito decisamente male, egli viene tramortito prima di rivelare completamente i suoi piani. Le parole che distrattamente vi rivolge, mentre crede che facciate parte dei servitori di Cappuccetto Rosso, sono: Il troll viene infine abbattuto dal capitano Radzag giunto in vostro aiuto, che stordisce Tholin e minaccia Raftal, attualmente arrampicato a mezz'aria. Siete entrambi in arresto. Intanto nell'aria gira voce che la Loggia stia per affrontare un enorme cambiamento in vista dello scarseggiare di liquidi in seguito alla partenza della Settima Spedizione: una riforma del tesoro che garantirà a tutti i Pionieri uno stipendio fisso, e non una percentuale sugli incarichi svolti. Gira una certa irrequietezza tra i Pionieri più avidi, che non vedono affatto di buon occhio la possibilità di perdere gli extra intascati di nascosto... @Raftal @Tholin Un ripasso delle principali figure nella Loggia: Kerberos Fuinur alias l'Immortale: Gran Maestro della Loggia da secoli, è un essere umano che ha trovato l'immortalità in modi sconosciuti. E' noto per essere la colonna portante dell'intera organizzazione. Di carattere freddo e razionale, non si separa mai dalla sua Spada di Toro. Naesala Ertoris: la Prima Incantatrice della Loggia, elfa affascinante nonostante la sua veneranda età. Il suo laboratorio è protetto da una porta costellata di rampicanti di bronzo e ottone che si muovono seguendo le istruzioni da lei impartite. E' la madrina di tutti gli incantatori arcani della Loggia. Parte spesso per la città oscura di Saramar, dove conosce diversi degli Arcimaghi. Kilash Fuinur: il tuttofare, anche se nominalmente è Quartiermastro della Loggia. Vive all'interno della sua stanza all'ottavo piano, perennemente sommerso dal lavoro arretrato. Secondogenito di Kerberos, anche lui, come tutta la discendenza guadagna l'immortalità nonostante in apparenza non sembri dimostrare più di venticinque anni. E' molto impacciato con le ragazze. Floim di Ughna: Mastro Armiere della Loggia, è un nano esiliato dall'Enclave di Ughna. Possiede la più grande armeria della città, che rifornisce non solo i Pionieri, ma anche la guardia cittadina. Voci di corridoio sostengono che i suoi modi di mercanteggiare non siano proprio onestissimi... Iver di Keld: Mastro Carpentiere subentrato al defunto Isaac, fratello del capitano della Eurus Septima, assassinato da un Pioniere traditore. Per molto tempo è stato il reggente della Cattedrale di Capo Ventura, un tempio/ostello per i viandanti più facoltosi.