simo.bob

Evinrude Goodbottle La ricerca mi annoia abbastanza in fretta e mi trovo ad osservare i dettagli dello stemma di famiglia, cercando di interpretarlo e trovare somiglianze con altri simboli visti in passato. "Ser forse è meglio se cerchiamo questo simbolo nei dintorni. La città è lontana e se è davvero passato così tanto tempo dubito che qualcuno ne sappia qualcosa, a meno che non ci siano di mezzo borracce blu e cannucce! E questa è una storia che non so se vuoi sentirmi raccontare." Propongo quindi di dividerci ed esplorare a fondo gli altri ruderi in cerca del simbolo, per ritrovarsi prima del tramonto nuovamente al mulino. "Che ne dite?"

Brix è pensierosa: "Beh sembra che il culto qui abbia terminato il proprio lavoro, ma mi spiace non abbiate altre piste da seguire. Sarò lieta di accompagnarvi nel vostro giro." Fuori dall'abitazione ordina che tutte le reti con i nodi modificati vengano distrutte, chiedendo la consulenza del vecchio squalo per identificarle con certezza. Poi ordina ai suoi uomini fidati di controllare casa per casa se sono presenti simboli riconducibili al culto. Jebbeddo trova una boccetta di olio che non sembra avere nulla nè di magico nè di alchemico. Ma Brix sembra riconoscerne l'odore. "Deve aver utilizzato questo per dare fuoco alla casa di Mocan, è molto infiammabile anche se viene usato per oliare le reti." Intanto le ricerche nel rudere non portano a nulla. Resti carbonizzati di mobili si reggono in piedi a malapena, mentre papiri e libri si sbriciolano al solo tocco. .

Evinrude Goodbottle Rinfrancato da un riposo lontano da quei luoghi tristi, accetto volentieri la sfida di Justerini. "D'accordo zio, ma lascia fuori dalla sfida il buon Fharlanghn. Lui ha un occhio di riguardo per te, ma conta come nulla se vinci grazie alle tue preghiere!" Detto ciò parto veloce alla ricerca di qualcosa intorno al mulino, senza aspettare un via ufficiale per questa singolare competizione. Osservo principalmente a terra e sulla parte bassa dei muri, prima all'esterno e poi all'interno, cercando eventuali segni di sepolture, oggetti nascosti, botole o passaggi celati tra la vegetazione incolta. @DM @Alonewolf87

Orsel non sussulta neanche allo scatto iroso di Keidros, al contrario delle guardie che quasi si spaventano. La vecchia risponde ancora, con un filo di voce. "Lo scritto è stato bruciato, le ceneri disperse. Proprio come il tentacolo del Culto di Valselang." Con queste parole quasi perde i sensi, svuotata di ogni forza residua. La donna ora sembra davvero completamente esaurita e indifesa. Le due guardie la stendono con gentilezza a terra e aspettano istruzioni. "Portatela alle celle. Trovate qualcuno che se ne prenda cura e la controlli, giorno e notte. Abbiamo bisogno delle sue informazioni." Ordina Brix, che poi rivolta a Keidros aggiunge:"Abbiamo spremuto questa donna al massimo. Non sarà più d'aiuto per un po', temo. Cosa intendete fare?"

Orsel sembra stanca, man mano che parla è come se si stesse spegnendo: ha terminato il suo compito, le forze la stanno abbandonando. Malgrado questo risponde: "Il Rappresentante aveva con sé degli scritti. Potrebbe averli ricevuti da questo Morwin, ma io non ne so nulla... E comunque non vedo perché dovrei dirvelo! Il Rappresentante li ha distribuiti a chi è stato affidato al Vuoto. Io ho avuto l'onore di impararne il richiamo. Al Vuoto non servono creature come quel Ferus i cui poteri il Rappresentante voleva scambiare con la propria anima, in cambio della libertà." Qui Orsel diventa didascalica, come se recitasse il verso di una poesia: "Le creature del Vuoto devono fare ciò per cui il Vuoto le ha emanate. Ogni deviazione dallo scopo sarà riassorbita dal Vuoto." Infine parla della casa di Mocan. "L'incantatore... Non mi sono mai completamente fidata di lui. Poteva aver conservato qualcosa che doveva essere distrutto, poteva mettere in pericolo il Culto. Nessuno deve collegare tra loro i Tentacoli del Culto. Volevo assicurarmi che nulla potesse trapelare. E ora torturatemi quanto volete, non so altro, dovevo solamente richiamare quelle creature. E il Vuoto mi riprenderà con sé."

Evinrude Goodbottle Mi sono sempre piaciuti i mulini: gente che va e viene, un sacco di storie da raccontare e ascoltare mentre la macina fa il suo lavoro, le farine che si mescolano in quel profumo unico. Ma questo mulino ha tutto un altro aspetto. Abbandonato, distrutto, logorato dall'incuria. Preso dalla malinconia mi metto a guardare intorno, in cerca di qualcosa di utile. "Non voglio riposare qui, zio. Questo posto mi fa pensare a un sacco di brutte cose. Sembra la casa del vecchio Sacramento Goodbottle dopo la sua tragica morte..."

Orsel prosegue. Sembra decisa a non tenersi più dentro nulla. "Nessuno ammansisce le creature del Vuoto. Lì nutrivamo e sapevamo come tenerli vicini senza troppi pericoli, quel tanto che bastava da assimilarne parte dei poteri. Il Rappresentante addirittura riusciva a comunicare con uno di loro, quello liberato." Poi la Rammendatrice si pone alcune domande. "Chissà se ce ne sono altri come lui? Avremmo dovuto eliminarlo, al Vuoto non servono."

Si direi che per me era chiaro. Ma abbiamo visto da dove venivano e dove sono scomparsi? O li abbiamo solo intercettati in una parte del loro percorso?

Orsel sorride amaramente alle parole di Jebbeddo. "Non importa più nulla di ciò che arriverà dopo. E i ferus, come li chiamate voi, anche se dovessero attaccare una barca non avrebbero chi li ammansisce, sarebbero solo creature ostili. Gli ibridi invece vi stupiranno. Alcuni potreste neanche riconoscerli, altri avranno i poteri del Vuoto, ma il senno delle creature del Faerun. Si organizzeranno, non saranno più solo carne da macello. E il mondo come lo conoscete cadrà, qualsiasi cosa farete!"

Evinrude Goodbottle Ridacchio alla domanda di sEr:"No Monnè, credo sia un altro Bertram, non navigava sicuramente da queste parti. E' un nome comune, anche tra gli halfling del sud. Cerchiamo in zona, magari andiamo a vedere se ci sono lapidi al cimitero, documenti o registri in qualche vecchio edificio... e intanto andiamo dall'altra parte del fiume e controlliamo lì."

Orsel sembra rassegnata ma non spaventata dalle parole del tiefling, come se davvero per lei ormai la vita non fosse più importate perchè il suo compito è terminato. "Gnomo ma non sei stufo di questo mondo marcio, che ti consuma e ti riempie di cose senza valore? Il Vuoto invece purifica, annienta le tue paure, rende tutto nullo. Le reti sono solo un richiamo. Le creature del vuoto sapevano di trovare qui un luogo per loro. Le abbiamo nutrite prima, usate poi. Il Rappresentante aveva una grande missione, creare gli ibridi che avrebbero fatto fare un salto avanti nella conquista del Vuoto. E ce l'ha fatta, la sua progenie è libera! Ma ha anche osato di più, con uno di loro più ambizioso degli altri. Voleva la libertà per sè, in cambio di parte dei suoi poteri. Ora lui è libero, ma i suoi poteri sono andati sprecati per colpa vostra! E il mio compito è terminato, le reti non servono più, se non a pescare!"

La Rammendatrice sembra tranquilla. Non trasale né alla conferma della sua colpevolezza né alla perquisizione dell'abitazione. Prosegue però nelle sue spiegazioni:"Abbandono al Potere, è questo che avrei voluto per Valselang. Insignificanti puntini sulla mappa, ma nel Vuoto saremmo stati ripagati. Brix...perché non vuoi vedere? Il potere di questo culto ci avrebbe plasmati a nuova vita!" Keidros e una guardia intanto iniziano a cercare nella casa, aprendo casse, spostando mobili e frugando dappertutto, senza però trovare niente di interessante. Solo le reti continuano a spuntare, tutte col nodo triangolare sbagliato di Orsel.

Orsel non sembra intimorita dalle domande, ma è sicuramente incuriosita dal tiefling. "E così tu lo senti. Il Potere che c'è al di là. Eppure lo combatti. Io sono una semplice Rammendatrice. Metto a posto le reti e hanno sempre funzionato. Ma non sono fortunata come te, stirpe oscura! Io devo farmi sentire, chiamarli. Ma tutto è concluso qui, avete interrotto il patto. Ma non tutto è perduto: i primi embrioni maturi sono già stati liberati. Il Vuoto prenderà tutto." Brix interviene:"Sei stata tu a dare fuoco alla casa di Mocan vero? Hai messo nuovamente in pericolo tutto il villaggio." Mentre ascolta queste parole Jebbeddo, che è entrato nella casa in fiamme, viene colto da una intuizione: l'odore. Nell'abitazione c'è lo stesso odore che c'era in quella casa, probabilmente l'olio usato per rammendare le reti utilizzato anche per dare tutto alle fiamme.

Brix guarda la rammendatrice con un misto di stupore e rabbia. "Perché ci hai fatto questo?" Poi si rivolge alle guardie sopraggiunte con lei. "Prendetela, ma non fatele del male se non si ribella. Perquisitela, non voglio sorprese." Infine si volge verso Jebbeddo in cerca di risposte. Intanto Keidros riesce a placare le voci o forse sono le voci stesse che si calmano non appena Orsel si arrende e tornano ad essere un sommesso brusio di fondo. Le guardie sollevano la vecchia, le tolgono gli strumenti dalle mani e controllano che non abbia armi con sé. Lei le lascia fare senza togliere lo sguardo da Brix. Poi dice:" Non capite, non avreste mai capito."

La Rammendatrice smette istantaneamente di lavorare e lascia andare le braccia, come si abbandonasse alla sconfitta. I ferri che usava come attrezzi e la rete scivolano a terra mentre Brix irrompe nell'abitazione ad armi sguainate. Orsel dice, guardandola con compassione "Piccola Brix, non c'è bisogno di quella per una vecchia. Non farò resistenza. Il mio compito è terminato."

La vecchia continua il suo lavoro come se nulla fosse. Jabbeddo vede che in realtà Orsel si sta dando da fare per disfare dei nodi. "Non credo che avventurieri come voi vogliano davvero improvvisarsi pescatori. Ma ditemi, perchè siete qui? Sicuramente non posso insegnarvi a pescare!"

Evinrude Goodbottle Rispondo sottovoce a mio zio: "Bertram Mimus, il mercante di anfore. Aveva un banco al molo Giano, una volta ha venduto a cugino Garret...un Donegan lui, non un Goodbottle...quella giara piena di liquore di rapa, che avevamo finito alla festa del Lampognomo! Che serata!" Spero poi che la ragazza risponda alle domande dei mie compari ma, con grande delusione, la figura scompare. "Aspetta ragazza, possiamo aiutarti. Dicci di più di Bertram?" le dico guardandomi intorno per vedere se dovesse riapparire da qualche parte.

Brix approva il piano di Jebbeddo e scorta il gruppo fino alla casa della Rammendatrice, tenendosi a distanza. Quando entrano nella modesta casa, la vecchia sta lavorando ad una rete e un pungente odore di olio solletica le narici dello gnomo. Keidros sente nuovamente aumentare le voci, ma in maniera disordinata e cacofonica, molto più del solito. "I viandanti che hanno salvato il villaggio dal mostro. Come mai fate visita alla rammendatrice? Avete le brache bucate?" dice sarcastica Orsel, senza alzare gli occhi dal suo lavoro.

Brix è stupita, quasi spaventata dalla notizia. "E così ce ne sono ancora, tra noi. Amici, vicini, abitanti del villaggio che ogni giorno incrociamo per strada con un così oscuro segreto. Che stolti e ciechi siamo stati a non accorgercene. Ovviamente avete il mio completo appoggio. Andiamo subito dalla rammendatrice." Brix chiama due fidati della guardia cittadina e si avvia a passo deciso verso l'abitazione della vecchia. "Dovrebbe essere in casa, quando i pescatori sono fuori sta sempre nel laboratorio a rammendare. È proprio qui vicino, poco dietro agli argani. Come volete procedere?"

Il vecchio sembra aver capito. Si morde la lingua ed evita di tornare dai giovani pescatori, avviandosi invece verso la taverna. Il gruppo intanto trova Brix intenta a discutere con alcuni paesani delle necessità più impellenti per il villaggio. Lì riceve subito, congedandosi momentaneamente. "Che succede? Che novità portate?"

Il vecchio si ferma, facendo un gesto nervoso in direzione di Ghaalib il quale ha fatto finta di non sentire il suo richiamo. "Cosa rovinerò? Quei ragazzi stanno per andare in mare con le reti rattoppate da quella vecchia pazza! Perchè non fermarli subito?"

Il pescatore è turbato dalle parole del tiefling. "Quindi è vero, questi maledetti nodi hanno portato la sventura su Valselang. GHAALIB, ASPETTA A CALARE QUELLA LANCIA." Urla ad un ragazzo che stava operando su un argano. "GHAALIB TI HO DETTO DI ASPETTARE, per Valkur sti giovani non mi danno mai retta..." e detto questo si avvia verso il giovane, probabilmente per esaminare le reti e impedirgli di utilizzarle.

Evinrude Goodbottle Sbalordito dall'interagire pacifico del fantasma, del tutto paragonabile a una situazione con una persona reale, resto a bocca aperta. "Zio, questa dobbiamo proprio raccontarla se mai incontreremo ancora cugino Eldon!" Resto rispettosamente lontano, attendendo la risposta dello spirito.

Il vecchio sembra soddisfatto dalla chiacchierata e dall'essersi reso utile: "Nessun debito, ragazzo. Siete brava gente, sapete?" Keidros prende in mano la rete e qualcosa gli si smuove dentro. Si volta quasi automaticamente verso il mare mentre saggia il manufatto, guardando verso l'orizzonte. Le sue voci aumentano flebilmente di intensità e sembrano venire tutte da una certa direzione, come se a parlare si fossero messe tutte in un angolo della sua testa. Ma è una sensazione leggera e fugace, che scompare in un istante ma che conferma il legame della rete con il mondo del Vuoto.

Il vecchio ci pensa un po'. "Ha iniziato a cambiare i nodi prima dell'arrivo del mostro...ma non molto, credo qualche mese. Per la rete, ve ne recupero io uno stralcio, non preoccupatevi." Detto questo si mette a chiedere ai marinai, cercare nei barili di raccolta e nelle lancette, guardare nei magazzini. In fine un pescatore sulla cinquantina, per toglierselo dai piedi, gli concede una piccola rete dai bordi strappati ma il cui centro presenta esattamente i nodi di cui parlavano. "Ecco, è vostra. Non sarà buona per pescare o quasi, ma i nodi sono proprio questi nel centro."