simo.bob

@SIIP Il nano sembrava interessato. "Beh, voi cacciatori di mostri, io conciatore. Potremmo essere qui per lo stesso motivo." Abbassa la voce e si avvicina, come per svelare un segreto proibito:"Ci sono stati avvistamenti lungo la costa di Ferus marini, confermati da più fonti. Rammal ed io eravamo qui per questo. C'è chi pagherebbe cifre da capogiro per un pezzo di Ferus ben conservato: collezionisti, maghi, studiosi, curiosi... Inizia ad esserci un mercato per questo genere di cimeli. E siamo in pochi ad aver imparato a conciare le pelli e conservare ossa, fluidi ed altre parti di queste creature. Abbiamo fondato una gilda: i Conciaossa. Gente come voi potrebbe farci comodo." Poi torna a parlare del suo compagno:" Sono sicuro che Rammal non sia andato via. Dovevamo riscuotere. Mi aveva detto che doveva parlare con quel Mocan e Hado, un signorotto del posto. E non l'ho più visto!"

@SIIP Il nano si ferma ad osservare i nuovi arrivati, poi forse felice di cambiare discorso fa loro cenno di sedersi. "E quando mai si dovrebbe rifiutare una birra offerta. Prego, prendete posto." Il tizio con il rospo non nasconde di essere molto infastidito da questa interruzione e dice al nano, non considerando i due:"Beh, vi aspetto domani dal Rappresentante per continuare la discussione." E detto questo si allontana impettito. Il nano prosegue:"Strano tipo, quel Mocan. Spero non abbiate a che fare con lui, lo trovo irritante! Ma ora torniamo alla birra. Mi chiamo Kudhul, tassidermista e mostruario, anche se dovrò rivedere le mie strategie di vendita. Il mio collega è scomparso in zona circa due settimane fa. E voi cosa ci fate qui?"

@SIIP Eldon annuisce. "Certo, mi sembra una buona idea. Cacciatori di mostri, avventurieri classici. Che dici, da chi andiamo? E lascerò parlare te, all'inizio. Sei più credibile come cacciatore di mostri!"

Evinrude Goodbottle Saluto rapidamente tutti come se fossero amici che non vedo da tempo e, senza rispondere seriamente a qualche domanda che viene posta, prendo qualcosa da mangiare e un boccale di birra. "La situazione è chiara, amici miei. I coboldi reclamano un territorio. O si convive o si va alla guerra!" Estraggo le mappe e mostro agli anziani la linea di demarcazione dei totem che ho segnato su di esse. "Quanto interesse avete voi sulle terre al di là di questi confini? Riuscireste ad evitarle o sarebbe impossibile?" Poi, con la tipica avventatezza ed entusiasmo dei Goodbottle proseguo: "Non spetta a noi decidere, ma per quanto mi riguarda sarò al vostro fianco se il mio ordine me lo concederà!"

Per me torniamo al villaggio, vediamo cosa ci dicono intanto

@SIIP Eldon torna al tavolo con i suoi amici e osserva il giovane cavaliere chiacchierare con i marinai. "Vedremo poi cos'ha da raccontarci il ragazzo. Intanto potremmo provare a raccogliere qualche altra voce. Non facciamo i ficcanaso, ma un viaggiatore è sempre affamato di notizie. Cosa ne dite? E poi qui c'è più gente di quanta mi aspettassi in questo posto cancellato dalle mappe. Sembra quasi il Diadema di Rame!"

@MasterX Il vecchio pescatore, incuriosito, decide di dare corda al giovane cavaliere. "E quali domande vossignoria avete per noi umili servi di flutti?" dice in tono ossequioso, poi continua: "Oggi consideratemi pure a vostro servizio..." per poi cambiare voce, guardarlo nuovamente storto e parlagli sgarbatamente: "Ma domani, mozzo, all'alba fatti trovare dagli Argani, ti dovrai guadagnare la giornata!" Mentre gli altri sghignazzano, uno dei suoi compari prosegue: "E togliti tutto quel ferro da addosso o finirai sul fondo a fare da esca per i pesci."

@SIIP La guerriera sorride ai due che si avvicinano al tavolo. "Piacere e benvenuti a Valselang. Il vostro amico esagera un pò, il posto non offre proprio così tanto. Ora però vorrete scusarmi devo andare a verificare un paio di cose. A presto." Detto ciò si alza e fa per andarsene, facendo un piccolo cenno a Jebbeddo per ricordargli il loro appuntamento. Eldon osserva incuriosito Jebbeddo e, una volta che Brix si è allontanata, gli dice: "Sei in vena di conquiste in trasferta o mi sono perso qualche cosa?"

@SIIP Eldon sorride e risponde a Keidros :"Probabilmente le sta facendo una lezione su qualche argomento che solo lui conosce e reputa interessante. E noi, che facciamo? Andiamo a parlare con qualcuno?" Brix intanto si gode la chiacchierata con Jebbeddo parlando del più e del meno, ma soffermandosi molto sulle grotte della scogliera. "Qui l'accesso al mare è complesso, ma ci siamo abituati. Una lunga scalinata porta fino a una piccola insenatura con diverse grotte carsiche naturali, bellissime e altrettanto pericolose: un passo falso e si muore, un tempismo sfortunato e si viene sommersi dalla marea. Ma la scalinata viene usata di rado. Le imbarcazioni e i marinai usano i grandi argani dietro al palazzo del Rappresentante. "

Evinrude Goodbottle "No zio, dovevi sentire come Maybe ha spiegato le nostre ragioni. Non mi aspettavo di uscirne senza almeno un accoltellamento, un morto ammazzato, uno strangolamento! E invece niente, ci lasciano andare e per di più con tutte le mappe aggiornate." Poi rifletto sulla scelta proposta dalla ragazza. "Non so, un buon cavaliere del nostro ordine che farebbe? Noi siamo dei pivelli, stiamo imparando. Torniamo subito a riferire e riportare tutte le notizie? O ci rendiamo utili qui al villaggio? Lascio la decisione a voi. Tu che dici zio Just?"

@SIIP La donna ci pensa un po' e poi si avvicina, abbassando la voce. "Non è il posto giusto dove discuterne. Non voglio circolino voci scorrette e che potrebbero generare situazioni pericolose. Ne riparliamo tra un paio di ora, alle porte della città." Poi torna a parlare tranquilla e più distesa. "E ditemi, come ha fatto uno gnomo di fuori a finire quaggiù?"

@SIIP Brix ascolta con attenzione e poi risponde:"Bene, allora non dite troppo in giro di Cimbar, qui la gente non ama le ingerenze esterne. Siamo pochi ma resistenti. Comunque i pescatori hanno sempre storie di mostri da raccontare che ogni sera, davanti a una birra in locanda, diventano più grandi e spaventosi. Ma ultimamente qualche avvistamento confermato da più imbarcazioni c'è stato. Il problema qui non sono questi mostri. È sparita della gente e a nessuno sembra fregare più di tanto. Io dovrei garantire l'ordine e la giustizia, ma non è facile di questi tempi."

Evinrude Goodbottle Il dialogo è andato bene, penso, ma non so se considerare questa nostra missione una vittoria o una sconfitta. Lasciamo ovviamente i doni ai coboldi e una volta fuori mi congratulo con Maybelle "Devo dire che è andata bene. Io sono sempre un po' troppo diretto e non tutti lo capiscono. Vero zio Just? Però sono molto soddisfatto, le mappe sono state aggiornate alla grande!" Poi rivolto al sEr aggiungi "Io li avrei menato! Ma ha ragione Maybe, non eravamo qui per questo!"

@MasterX I quattro interrompono immediatamente il loro dialogo e osservano il giovane, squadrandolo dalla testa ai piedi. Uno di loro poi, un vecchio con i vestiti segnati dal sale e una lunga barba scura, con un sorrisetto beffardo :"Non credo che con tutto quel ferro addosso saresti di aiuto in acqua, ragazzo. Il mare ti prenderebbe subito!" Uno dei più giovani aggiunge:" Sarebbe un'ottima offerta!" Ma subito il vecchio lo zittisce con uno scappellotto alla nuca e un'occhiataccia :"Non dire idiozie Paruk, mai che apri becco per dire qualcosa di intelligente!" @SIIP La donna si volta e resta un attimo YY interdetta, con sul volto un'espressione che fa capire che proprio non si aspettava uno gnomo come Jebbeddo a cercarla in quella serata solitaria. Scrolla la testa, come per mettere a fuoco la persona davanti a sé, poi risponde, cordiale e con sguardo preoccupato. "Gente da Cimbar, come mai? I nostri affari li abbiamo sempre governati da soli, siamo autonomi come da sempre." Si ferma un istante e fa cenno a Jebbeddo di sedersi: "Chiedo perdono per la mia maleducazione, mi chiamo Brix Harledel, guardia del Rappresentante. Cosa vuole Cimbar da noi? Se è per quelle sparizioni, non capisco cosa vogliate sapere, le indagini sono in corso."

Jebbeddo si avvicina al tavolo della soldatessa e può osservare meglio le varie situazioni e addirittura ascoltare qualche frammento di conversazione. Passa vicino al vecchio e sente che sta raccontando di creature marine leggendarie, mentre vede che l'uomo con il rospo ha in vita una cintura con il drappo rosso della città. Quando arriva vicino alla soldatessa, questa sposta lo sguardo dal camino allo gnomo, rimanendo un momento stupita della sua presenza. "Salve straniero. Cerchi qualcosa?" Eldon intanto concorda con Keidros. "Hai ragione, quei tipi incuriosiscono anche me. Fammi finire di mangiare e poi proviamo ad andare a vedere cosa ci fanno qui."

andiamo avanti con la discussione intanto, quando puoi nuovamente ti inserisci

I quattro ormai sono accomodati al tavolo e iniziano a consumare il loro pasto. Eldon risponde a Jebbeddo:" Hai ragione, pensavo di trovare pescatori e qualche zotico, invece sembra esserci parecchio movimento. Io proverei a saperne di più, dopotutto siamo qui per le informazioni! Che dite?" Poi guarda verso il banco e prosegue "L'oste comunque non mi sembra ben disposto, non so se fare conto su di lui. Anzi, mi sembra ci guardi un po' in cagnesco..."

Evinrude Goodbottle Mi godo la scenetta di Maybelle e la piccata reazione del dragonide, mentre sembro l'unico a ridacchiare alle battute del sEr. Intanto che il discorso prosegue, mi guardo bene intorno per capire le reazioni dei coboldi. Zanne-dorate non sembra essere troppo contento della nostra visita. "Zio Just, questo ha i denti d'oro come il vecchio Oldman!"

L'oste, visto da vicino, è alto quasi due metri, pesa come un grosso vitello, ha la mascella sporgente e una sfumatura verdastra della pelle che tradiscono quasi sicuramente tracce di sangue orchesco nelle vene. Risponde con una roca risata al cavaliere mentre continua a tranciare parti di animale: "Ahah, nessuno mi chiama signore, ragazzo. Symes, oste, quello che vuoi. Ma il signore non sono sicuramente io." Smette di macellare e, pulendosi alla buona le mani sul grembiule, prepara quattro piatti con qualche pezzo di carne alla griglia, carote stufate e pane di miglio. Li appoggia sul bancone insieme ad una caraffa di birra e quattro bicchieri in legno, poi continua: "Su abbiamo qualche stanza. Cinque pezzi d'oro al giorno, pasti inclusi." Mentre Eldon inizia a portare piatto e bicchieri ad un tavolo vuoto, Jebbeddo osserva i presenti che, prima o dopo, buttano tutti un'occhiata ai nuovi arrivati. Ci sono: un tavolo con un nano in tunica da viaggio e un giovane alto dai capelli chiari, con un lungo mantello color bronzo e un rospo appoggiato sulla spalla che, in questo momento, sta cercando di convincere il nano di qualcosa; quattro pescatori, due giovani e due più anziani, ancora vestiti da lavoro che discutono animatamente al lato del bancone, bicchieri in mano; un umano in cotta di maglia decorata, sicuramente un soldato della città visto il richiamo ai drappi rossi del palazzo, che sta discutendo in un angolo della taverna con una elfa, in un elegante armatura di piastre completamente diversa da quella dell'uomo e senza simboli in vista, decisamente alterata; un uomo avanti con l'età con una gamba di legno e la pelle cotta dal sole e dal salino che sta raccontando qualcosa a un paio di giovani ragazzi assorti nell'ascoltare quanto ha da dire; una soldatessa della guardia cittadina in un tavolo da sola con una grossa caraffa di birra quasi vuota e un piatto di carne intonso, bicchiere in mano e sguardo perso nelle fiamme del camino.

Evinrude Goodbottle Felice per la buona riuscita della nostra chiacchierata, mi vanto di quello che per me è stata un grande risultato anche grazie al mio intervento :"Hai visto zio, siamo stati bravi, ci portano dal capo. Ehi sEr, che dici, quanti di questi riesci a legare in una volta sola con la tua catenaccia?" Mentre seguiamo i coboldi cerco di memorizzare ogni dettaglio del percorso, per verificarlo poi sulle mappe e se necessario aggiornarle.

Il gruppetto si dirige nuovamente verso la locanda, adesso con qualcuno da trovare. L'ancora rovesciata li accoglie con un forte odore di brace e alcol e un'atmosfera spenta e nebbiosa. Lo stanzone del piano terra dai muri in pietra e i soffitti insolitamente bassi è poco illuminato, con tavolacci grezzi e segnati piazzati qua e là quasi a casaccio. Sul fondo, vicino alle scale che portano al piano superiore e probabilmente alla cantina, un lungo bancone e un camino sono presidiati da un grasso umano con un grembiule in cuoio sporco e un cappellaccio che una volta doveva essere bianco. È armato di mannaia e sta macellando un maialetto che presto andrà a fare compagnia ad altri pezzi di carne già sulla griglia del camino. È ora di cena e ci sono diverse persone, ma non c'è traccia dell' uomo con l'arco. @tutti Agite come credete. Se volete vi descrivo tutti gli avventori che ho tralasciato per non allungare troppo il post.

Eldon è visibilmente preoccupato. "Hai ragione Jebbeddo, che diavolo può avere di così urgente da fare il capetto di un villaggio come questo? Comunque, insistere ci metterebbe solo in cattiva luce. Raccogliamo informazioni mentre attendiamo e cerchiamo una sistemazione per la notte." Mentre escono, Keidros si accorge che una delle due guardie va verso una scala che sembra scendere verso un piano interrato o una cantina.

Evinrude Goodbottle "Ehi Maybe..." sussurro alla mia compagna: "...questo non mi sembra il capo di una intera tribù, guardalo. Mi aspettavo piume, pelli, denti e trofei vari, qualche pittura sul volto, armi più ornate, e invece niente! Proviamo a puntare più in alto. Proviamo a dire che i doni sono solo per il capo tribù e che possiamo parlare solo con lui."

I due che hanno bloccato l'uomo con l'arco sembrano abbastanza indispettiti. Una volta vicino, il gruppo riesce ad osservarli meglio. Il loro equipaggiamento è quanto mai eterogeneo: hanno una casacca scarlatta che ricorda i colori che sventolano sul palazzo, ma il resto è una accozzaglia di pezzi di armatura mal assortiti, armi spuntate e oggetti recuperati chissà dove, il tutto in pessimo stato di conservazione soprattutto se paragonati all'armatura scintillante di N6, perfettamente lucidata. Uno dei due, più basse e asciutto, con una spada corta e un pugnale segnato dalla ruggine al fianco, si fa avanti deciso, sgrammaticato ma vagamente educato: "Il Rappresentante ora non può. Ditemi i vostri nomi e celi dico e domani mattina prima di mangiare forse sarà qui e potete parlarci. Ora no."

Evinrude Goodbottle Cerco di capire se davvero il coboldo che ci ha parlato è il capo e nel frattempo traduco tutto a bassa voce ai miei due compagni che non capiscono il draconico.