Mezzanotte

"Lo ha detto lei, tanto per iniziare un rifugio migliore, più adatto al suo rango. Se lavora bene forse potrebbe persino incontrare David. Non era questo che voleva?"

Intravedi solo l'uomo alla guida della macchina, sulla trentina, vestiti sportivi. Non ti sembra di conoscerlo. Parcheggi, e la impala fa lo stesso una ventina di metri dietro di te. Quando scendi e ti avvii a piedi il tuo inseguitore fa lo stesso, ma mantiene sempre la distanza.

"La Santa Monica Mountains National Recreation Area. Il signor Geduld ha grandi progetti, ma deve scontrarsi continuamente con miopi ambientalisti. La zona è parco naturale, ma David pensa che debba cambiare uso" Si protende lievemente in avanti, verso di te. "Riesce ad immaginare come il suo peculiare talento potrebbe aiutarci herr Quine?"

"William. William Andres?" Ora hai tutta la sua attenzione, ma gira la testa in modo da nascondere nuovamente il suo volto deturpato nell'ombra della notte. "Sei la sua Progenie? Non deve amarti molto se ti ha spedito qui"

Sisma ti mette un braccio attorno alle spalle e attira a lei. Per un attimo temi voglia baciarti così, in pubblico. Invece quasi ti spezza il collo, in una stretta da congiurati. -"Vedi le pantere nere con la bandana blu lì in fondo, sì?" sussurra nel tuo orecchio. Tu li hai già notati da un pezzo: cinque, grossi, e con facce da criminali incalliti. "Sono Figli della Cripta, bello. E io stanotte voglio cacciare nel loro territorio" Gioca col nodo della tua cravatta e tu pensi che non è affatto male, la tipa. Nonostante i tatuaggi, e i piercing in posti strani, e i suoi propositi chiaramenti suicidi; che la inviteresti senza problemi ad un bel festino con le tue Vacche fatte di coca e Cristal, anche se ha fra le mani un'autentica Armani e non si profana un perfetto doppio Windsor come sta facendo lei. "Mi accompagni signor Sun?"

Guidi verso Beverly Hills. Sai che Fortier è un ventrue estremamente attaccato all'etichetta e un po' affettato. Non il più popolare anarchico di L.A, ma è fra i più ricchi ed influenti. Dovrai stare molto attenta a non scontentarlo o come minimo ti toccherà cercare un nuovo posto dove stare. Sei sul Santa Monica Boulevard quando ti accorgi di essere seguita da una Impala rossa.

Un sorriso diplomatico. "Sono convinta", ribatte Tao conciliante sedendosi sulla tua bara e accavallando le lunghe gambe nude con fare civettuolo, "che le troveremo una sistemazione più consona, ma al momento abbiamo alcuni problemi da risolvere. Spero non ci farà mancare il suo aiuto, signor Quine"

Indra Devanagari Matheson Fa un mezzo sorriso infilando un dico nel buco della maglia: "non lo sai, Marty? è una nuova moda francese" prende in giro il ragazzo. "Ed è andata bene, entro domani Tyrone sarà nuovamente libero, ma sarà meglio non abbassare la guardia: voi due dormite qua stanotte, vi ho portato delle pizze. Domani prendo lo zio della piccola e ci ritroviamo qui"

Esatto. La nave potrebbe essere più vicina? Sì. Ma speravo di sfruttare i lassi temporali anche per giustificare il fatto che il Padrone non può prevedere il futuro oltre una determinata soglia, proprio come non può farlo Kaer (solo che la sua deve essere più ampia). Ci prenderemo un po' di licenze mi sa .-P

"Come fa a saperlo?" ti chiede il funzionario allarmato. "è vero, abbiamo perso i contatti con la struttura, ma Ranger-1 è stata inviata ad indagare. Dovrebbero giusto fare rapporto..." Il telefono di Fuyutsuki squilla. Lui parla brevemente. Quando riaggancia la comunicazione il suo viso è pallido e tirato. "Non abbiamo più notizie di Ranger-1"

Anche la nuova porta è bloccata. Stai perdendo molto tempo qui sotto. Uno dei nezumi ti tira per la manica e squittisce qualcosa, indicando il corridoio da dove siete venuti. Avete scavalcato un cadavere per raggiungere la 138. Ora non c'è più, o almeno è quello che sostengono i topi mutanti che ti accompagnano e vedono meglio di te al buio.

ARGHHHH, che rabbia le capacità predittive dei dannatissimi Neberu! Facendo mente locale mi sono appena accorto che si sono creati dei paradossi temporali nella trama -_o' Lo so, era fatale succedesse, sopratutto con quella guardona di Kaer e uno scenario "fluido". Bisogna essere davvero molto attenti per gestire una meccanica simile. Ti può scassare il gioco. Lata, ma fare un demone che sputa fiamme ed agita un forcone no?

Zaida sorride soddisfatta e vi conduce tutti e tre in una sala adiacente dove sono in mostra, dentro grandi teche illuminate, diverse mappe antiche. Ne cerca una che rappresenta il Pacifico Orientale e preme l'indice contro il vetro, indicando un punto in mezzo all'oceano. -"Abbiamo scoperto che il Peccata Mundi viaggia nascosto su una nave cargo battente bandiera cinese, la Zheng He, diretta a Fujan. Il vostro obiettivo è che non ci arrivi mai"

L'orientale ascolta in silenzio le tue richieste. Te ne vuoi andare, e dove?

Partito anche Alan West

Rinchiuso nella tua piccola villa sulla spiaggia di Venice sono settimane che passi le notti a guardare le tele, sperando di disseppellire ricordi dimenticati del mostro che ti ha rapito e torturato per giorni, trenta anni fa. Si tratta di un processo sgradevole e doloroso ma a cui non riesci a sottrarti. Sai che non potrai creare arte veramente tua se non darai forma e fine all'incubo del tuo passato. Eva, la proprietaria della galleria che ti ha lanciato, ha paura che tu sia depresso, drogato o -molto peggio- in crisi creativa. Non capisce, ma ti riempie la casa di modelle e tu le sei grato perché così non devi uscire per cacciare e puoi passare più tempo ad osservare i tuoi quadri. è durante la ventottesima notte consecutiva di reclusione volontaria che ti arriva la malagurata convocazione di Louis Fortier. Lui è il barone del territorio dove sorge la tua villa, e come tutti i Sangue Blu suoi pari detesta essere ignorato.

Narratore Stanotte cacci bene, pulita. Stendi un tipo bello in carne in un vicolo deserto e bevi a piena sazietà, ma non fino a sentirti male o tanto da uccidere la Vacca.

Alla fine torni al tuo rifugio e ti addormenti poco prima dell'alba, frustrato per le difficoltà che non avevi previsto: ai tuoi tempi le città erano molto più piccole. Inoltre per te che sei arrivato ad occupare i vertici della Camarilla nei tuoi anni migliori, doverti preoccupare di cose veniali come il denaro e come spostarti è assolutamente degradante. Quando ti risvegli, la notte seguente, ci sono nuovamente Tao e le sue guardie del corpo ad aspettarti. La ragazza ti chiede se stai trovando l'ospitalità del barone soddisfacente.

Sisma quasi ti stritola la mano quando te la stringe, e ci sono altre acclamazioni condite da colorite amenità come "fottuti Anziani", "tiranni del c*azzo" e "un paletto nel culo" che feriscono la tua noblesse Ventrue, ma tutto sommato sopravvivi abbastanza bene al tifo giacobino di cui vieni fatto oggetto. Uno degli osti ti versa un bicchierino di sangue 'offerto dalla casa', ma la punk spinge via la libagione. -"Non è roba da veri Fratelli bere da sacche di ospedale, Alexis" Ti guarda dritto negli occhi con un misto di ammirazione e sfida. -"Il nostro mister Sun è un predatore, giusto?"

Non ti stupisce più di tanto scoprire che nel bicchiere della ragazza c'è del sangue, anche se lei non sembra averlo toccato. La punk ti concede una lunga occhiata: chiaramente sta decidendo se gli vai a genio. Dopo alcuni interminabili momenti decide che vale la pena parlarti. -"Io lo so chi sei", dice. "Ti sei fatto l'amante del Principe di Atlantic City sotto gli occhi del Primogenito" Quasi cadi dal sedile quando molla un poderoso pugno borchiato sul bancone. "Stanotte abbiamo un fottuto eroe fra di noi, fratelli!" esclama alzandosi in piedi, e in un attimo tutta l'attenzione del Taste è concentrata su di te. "Il mio nome è Sisma, Sangue Blu, e qui ci piace chi agita il proprio uccello dritto in faccia ad un Anziano e riesce a non farselo strappare" Le parole dell'anarchica vengono sottolineate da una specie di ruggito collettivo da parte della maggioranza degli avventori. Solo gli afro non sembrano particolarmente colpiti dalla tua impresa.

Allora Venice, che è più bohemien.

In realtà hai perso molto tempo per cacciare e ti accorgi presto che se ti spingessi fino al promontorio a piedi, con ogni probabilità l'alba ti sorprenderebbe lontano dal tuo rifugio: è quasi impossibile vivere Los Angeles senza una macchina, le distanze sono notevoli e la metro viene chiusa la notte. Inoltre tu non sai guidare e non hai comunque soldi neanche per noleggiare una di quelle stupide carrozze meccaniche moderne.

Non hai la minima idea di dove potresti trovare Geduld; da quello che hai sentito dire il Sangue Blu passa gran parte del tempo in un ufficio, a gestire i suoi numerosi affari attaccato al telefono. I ristoranti di Redondo sono pieni e il porto turistico affollato di barche da diporto, diverse piuttosto lussuose: il territorio del barone è ricco. Le vere spiagge di Torrence sono a Palos Verdes.

La segreteria è piena dei messaggi di Matt che ti implora di richiamarlo. Non sai cosa fare con lui: non potete avere un futuro assieme, a meno che tu non lo Abbracci, ovvio. Ma più ritardi la tua decisione in tal senso, più corri il rischio che sia lui a metterti con le spalle al muro. Cosa faresti, ad esempio, se individuasse la tua nuova tana? Se ci entrasse di giorno, mentre te dormi. Hai ricavato un vano segreto sotto il parquet del soggiorno e ti corichi lì quando scivoli nel Torpore ma c*zzo, il tuo ragazzo è un dannatissimo poliziotto e potrebbe sempre trovarlo se decidesse di perquisire seriamente il tuo buco in cerca di tracce. Allora sì che verresti fottuta alla grande. Narratore

Aggiunto Alan West alla galleria dei PG. @Ipergigio Dove hai la tana?