SNESferatu

Corte dei changeling Lyam prova a rivolgersi a Elisa, ma la donna di ghiaccio scuote in maniera anche troppo educata la testa alla sua proposta. "Non sono la persona migliore per questo." Lancia una rapida occhiata a Katie. "La signorina Sato ha già una protettrice nella Corte. E meno volti, nomi e giochi di potere conosce, meglio è. La porteremo da Elara." Manuel espone la sua proposta. Nella sala cala un breve silenzio. È il sovrano a romperlo. "Capisco il ragionamento." Incrocia le braccia. "Nella guerra quasi ogni mossa è concessa." "Ma usare una mortale come esca... se questo significa rischiare di consegnarla ai Veri Fatati... è una mossa da Vero Fatato." Vi volta le spalle, accarezzando dei fiori nell'ufficio. "Noi non combattiamo così. Solitamente." Lo sguardo si posa un istante su Katie. "Troveremo un'altra soluzione. Abbiamo già due... forse tre persone da recuperare. Sono già in pericolo. Non vedo motivo di aggiungere l'unica che siete riusciti a salvare." Re Oak si volta di nuovo verso di voi. "In fondo questa era la vostra prima impresa." Appoggia entrambe le mani sulla scrivania. "Avete lavorato bene. Ora ditemi: come intendete procedere? Il test non è ancora finito. Però siete... croccanti, devo dire." "Io e la Corte ci occuperemo della signorina Sato. Inoltre sguinzaglieremo i nostri contatti lungo i sentieri della Siepe che il Cacciatore potrebbe utilizzare. Voi, invece?" @Voignar

Lyam @Voignar

Bayla Rosenthal Rimango seduta a terra ancora per qualche istante. Mi passo una mano sul viso, lasciando una striscia di terra e sangue. "No... il circolo di sale è rimasto intatto." Scuoto lentamente la testa. "Non è stato quello." Abbasso gli occhi, ripensando a ciò che abbiamo trovato laggiù. "Un... animale. O almeno credo. Una cosa piumata, con un lungo becco. Ci ha colpite senza alcun preavviso." "E il suo assistente... Mi dispiace. Quando lo abbiamo trovato era già morto. Quella bestia era sopra di lui... non credo ci fosse più nulla che potessimo fare."

Corte dei changeling Simon scuote lentamente la testa. "Non sono nemmeno sicuro che gli altri Lealisti siano in città. La Siepe arriva ovunque. Potrebbero entrare e uscire da molto lontano." Steven annuisce. "Questo è uno dei maggiori vantaggi dei Fatati, ma è anche vantaggio nostro quando serve. Però la Siepe di ogni città ha il suo particolare... chiamiamolo ecosistema. È difficile che molte altre persone vengano da fuori, come è difficile nascondere un changeling in più in città per tanto tempo. Già con questo traditore siamo stati sfortunati, e ci è sfuggito. Questa è un'onta per tutte le corti. Quindi si rivolge a Taiga. "Se le cose stanno come ha detto Lyam, non ha tutti i torti. Se il tuo contributo è stato determinante, il dominio e io ne siamo grati." La sua espressione rimane però severa. "Ma ci sono molti se. Ho visto traditori servire una corte per anni prima di voltarle le spalle. Da sovrano non posso permettermi di fidarmi di nessuno. Neanche di Elisa." "La tua determinazione e la tua passione sono un buon primo passo. Ma resta solo quello, finché non vediamo una partecipazione più attiva al sistema delle Corti, che per me è poco più del minimo." Simon trattiene una smorfia di dolore, e riprende a parlare interrompendo il re. "No. Non so come evocare il Cacciatore. È sempre stato lui a trovare me, mai il contrario. Credo che fosse davvero comparso per Katie. Avevo appena concluso il mio compito, in fondo, no?" Katie accenna a parlare. Finora era sempre stata in silenzio, e neanche i membri della corte d'Estate l'avevano degnata di attenzione. "Quindi non sono davvero ancora al sicuro? Qualcun altro potrebbe rapirmi?" Elisa si volta verso di lei. "Elara è molto preoccupata per te." Le parole sono cortesi, ma il tono è asciutto, quasi infastidito. "Finché sarà possibile, rimarrai sotto la sua protezione."

Ero fuori città per un concerto questi due giorni e ho tergiversato, sono di nuovo di servizio. Vi avviso che sarò in ferie in un luogo in cui mi sarà difficile fare post lunghi dal 25 luglio al 2 agosto. Poi ragioneremo quanto fare una pausetta estiva, se volete.

Corte dei changeling Steven Oak non risponde subito alle domande di Manuel, Lyam e Aaron. Continua invece a fissare Taiga per qualche istante. "Tu non parli?" Lo sguardo inespressivo si pianta negli occhi della bestia. "Prima o poi dovrai decidere da che parte stare. Chi resta fuori dalle Corti è per noi sempre, almeno in parte, una persona sospetta." La sua espressione si fa ancora più dura. "Potremmo persino pensare che tu sia ancora legata alla tua Custode." Solo allora torna a rivolgersi al gruppo. "Quanto alle prossime mosse, agite come ritenete più opportuno. La priorità è eliminare la minaccia. Ma trovare un Cacciatore che non vuole essere trovato è tutt'altro che semplice." Simon, ancora inginocchiato, si tiene il braccio lussato con una smorfia. "Io non so come rintracciarlo. Di solito... compare lui. Quando trovo una preda viene a dirmi quante me ne mancano. "Le altre due persone sono ancora nel mio rifugio. Dormono." "Questo non è completamente corretto." lo interrompe Elisa con tono secco. "Tu non hai più un rifugio nella Siepe." Il Re guarda Simon dall'alto. "Da questo momento ogni tuo possesso, privilegio e diritto sono confiscati dalla Corte. Quel rifugio appartiene alle Corti. Così come il suo contenuto."

Bayla Rosenthal Sinagoga

Bayla Rosenthal Sotto lo shul

Corte dei changeling Steven ascolta tutti senza interrompere. Quando il silenzio torna nella sala, si limita a dire: "Elisa. Chiudi la porta." La donna annuisce, si volta e accosta il pesante battente alle vostre spalle. Il rumore della serratura è secco. Poi si avvicina a Simon. Il suo atteggiamento è sorprendentemente tranquillo. Gli sorride con gentilezza e gli posa una mano sulla spalla. "Da dove vieni?" "...Boston." "Hai preso altre persone?" Simon abbassa lo sguardo. "...Sì. Ho dovuto." Steven scuote lentamente la testa. "No. Niente è dovuto. Soprattutto ai Custodi. Si combatte." Elisa interviene prima che Simon possa replicare. "Quello che avete incontrato nella Siepe non era un Vero Fatato. Era un Cacciatore." Vi guarda uno a uno. "I Cacciatori sono servitori dei Custodi. Creature del mondo fatato piegate al loro volere, incaricate di rintracciare e catturare noi Changeling. È raro che un Custode si esponga direttamente. Molto più spesso manda loro." Simon annuisce appena, con una smorfia. Steven si gira quindi verso Taiga. "La Corte vi deve un ringraziamento per ciò che avete fatto oggi. Tutti voi avete svolto un ottimo lavoro." Fa una breve pausa, con lo sguardo sempre fisso su Taiga. "Ma non accetto che qualcuno estraneo alle Corti venga qui a suggerirmi come amministrare la giustizia." La sua voce rimane calma, ma più dura. "Se tutti ragionassero come te, il nostro sistema crollerebbe. Le Fate sarebbero libere di fare ciò che vogliono. Esistono regole. Condotta. Strategie. Anche quando non piacciono." Lo sguardo passa rapidamente sugli altri tre. "E immagino che nemmeno voi, appartenendo ad altre Corti, siate sempre d'accordo con le nostre decisioni. È più che naturale, ma tutti siamo utili nell'ordine delle cose. Siete tutti abbastanza nuovi, e dovete imparare che anche il nostro metodo, che a voi pare stupido e violento, è necessario" Torna infine su Simon. "La legge direbbe che un Lealista come te andrebbe messo a morte." Un attimo di silenzio. "Ma non uno ancora utile." "Simon potrà morire affrontando il Cacciatore della sua Custode... oppure vivere, se ci aiuterà a sconfiggerlo. Non considero altre possibilità." Detto questo, Steven appoggia una mano sulla spalla destra di Simon. "Però..." Crack. Il rumore dell'articolazione che si lussa riecheggia nella sala. Simon trattiene a fatica un grido, piegandosi sulle ginocchia. Steven ritira la mano come se nulla fosse. "...un piccolo handicap mi sembra prudente." Osserva il Lealista contorcersi dal dolore. "L'uccellino non volerà per un po'."

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Corte dei changeling Le due changeling interrompono la discussione non appena vi avvicinate. Sera annuisce esageratamente alle parole di Aaron e Lyam. "Allora non perdiamo tempo!" Con un saltello si sposta verso il corridoio. Margaret non dice nulla e rimane ferma ad aspettare Sera. Prima che vi allontaniate, incrocia lo sguardo di Aaron, suo compagno di corte, piena di evidenti interrogativi. Alla domanda di Manuel, Simon abbozza un sorriso stanco. "Direi di sì. Immagino sia arrivato il momento di morire." Dice sottovoce, ma abbastanza forte da essere sentito dalla cricca. Margaret la parola "lealista" la sente forte e chiaro. Da pieno di interrogativi il suo volto si trasforma in una smorfia di disgusto. Si avvicina minacciosamente al pennuto, guardandolo dall'alto verso il basso. "Sei solo fortunato che non sia gennaio. La mia regina non è clemente come Oak. Ma ormai sa di te." Il suo sorriso si espande in una maschera di zanne acuminate. E poi fa pat pat sulla testa di Aaron. "Però qualsiasi cosa tu stia facendo, caro, la stai facendo bene. Ci vediamo dopo!" Torna immediatamente giuliva, fa un segno a Sera con le dita a telefono per dirle che l'avrebbe chiamata dopo, e lascia la Corte. È solo quando Sera è sicura che Margaret si sia spostata abbastanza che si degna di rivolgervi di nuovo lo sguardo. "Mi cago sotto ogni volta che mi parla, e le voglio comunque un mondo di bene!". È raggiante, lo vedete anche dalla sua pelle. "Tu saresti un lealista, quindi? È la prima volta da mesi che non ne vedo uno." Pare quasi estasiata, la voce più squillante di prima. "Vivo, si intende." Continua a sorridere mentre i suoi capelli quasi divampano, allungandosi verso l'alto. Non le interessa nascondere il suo odio verso la categoria a cui Simon appartiene. Vi guida attraverso i corridoi della Corte fino all'ufficio dove il Sovrano dell'Estate riceve e lavora. L'ambiente è luminoso e accogliente. Le pareti sono percorse da rampicanti in fiore, mentre vasi e aiuole delimitano lo spazio in modo disordinato ma esteticamente piacevole. I colori sono quelli dell'estate: oro, rosso, arancio e verde intenso. L'arredamento è elegante ma pratico. Molti armadi alle pareti pieni di archivi, e tappeti di buona fattura ma leggermente bruciacchiati. Sentite un caldo quasi aberrante in questa stanza, anche più di quanto voglia il mese di giugno. In fondo alla stanza, dietro una grande scrivania in legno coperta di mappe, appunti e documenti, si erge Steven Oak. Il trono alle sue spalle è di uno scurissimo legno scolpito e decorato con motivi floreali, ma risulta quasi piccolo accanto alla sua imponente figura. Al suo fianco, piegata sulle mappe, c'è Elisa Perry. Entrambi alzano lo sguardo quando entrate, ma Elisa è la prima a parlare. "Vedo che avete trovato il nostro contatto. Congratulazioni." Non sembrano congratulazioni. Il sovrano alza una mano di fronte al volto della sua vice per zittirla con garbo. Il suo sguardo si posa su Simon. "E un suddito che non compare nel censimento." Si scrocchia le dita estendendo le braccia, sembrando se possibile ancora più imponente. "Cosa sta succedendo nel nostro dominio?"

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Non siamo negli anni 90, non credo che la WW possa davvero rubare clienti, o fare minimamente paura alla WotC. Si può fare un po' di pubblicità, ma niente che scalfisca il gigante. È un po' (ma al contrario) di quando venne fatto Vampiri per GURPS negli anni 90. Non sono due pubblici simili, ma qualcosa ha venduto. Non ha rubato niente alla White Wolf, ha dato un po' di soldini a GURPS, ma niente di straordinario.

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Se pensate che la Wizard abbia perso la via, non sapete quanto in questi anni abbia cercato di capire la sua strada la White Wolf, specie perché la White Wolf attuale non è tecnicamente quella White Wolf, visto che ora è figlia della Paradox Interactive. Quindi non sono molto sorpreso. Non sono convinto che questo prodotto non abbia pubblico: è per le persone che hanno l'idea fissa che con il regolamento di D&D si possa fare tutto, anche se stona con le tematiche. Però visto che è una singola classe, con una avventura collegata, non ci darei troppo peso. È una prova di crossover, a quanto capisco non permette di fare cose tipo, che so, il malkavian a Eberron. A meno che le sottoclassi non siano per i clan di vampiri specifici. Anzi, potrebbe essere un test per la prossima uscita della nuova edizione di Vampiri, per farsi pubblicità con un pubblico che potrebbe apprezzare Vampiri ma ancora non lo conosce. Prendete il novellino di giochi di ruolo: conosce solo D&D. Ha D&D Beyond. Si trova una classe sui vampiri compatibile con D&D e poi scopre che esiste un gioco intero sui vampiri, e magari lo compra. Non è che tutti scoprono il Mondo di Tenebra direttamente con Masquerade. Anche io l'ho scoperto con persone che ne parlavano su un forum principalmente legato a D&D. Per favore, non parliamo di Monte Cook's World of Darkness. 🙃

Corte dei changeling Il gruppo lascia il rifugio di Aaron e si rimette in viaggio. Preferite non usare la Siepe come scorciatoia, almeno per oggi. La metropolitana attraversa lentamente la città e, tra un cambio e l'altro, raggiungete finalmente la sede della Corte. Sono quasi le cinque e mezza del pomeriggio. Senza Tayam il tragitto è stato decisamente meno comodo, ma almeno Simon non ha tentato nulla di strano. Gli avete tolto la voglia di combattere. Al contrario di stamattina, già da fuori vedete due persone, erm, due changeling all'interno della corte. Stanno discutendo con evidente trasporto. Una è Sera Locke, membro relativamente giovane della Corte dell'Estate. Indossa come sempre abiti sportivi dai colori sgargianti. Oggi: fucsia. I suoi capelli, di un rosso quasi innaturale, sembrano accendersi e spegnersi a intervalli regolari, seguendo il ritmo della sua iride, che cambia continuamente colore. I tatuaggi che le ricoprono il corpo dal collo in giù si muovono lentamente sulla giovane pelle eburnea. È molto animata, e riuscite a sentirla già da fuori. Di fronte a lei c'è Margaret Tremblay, membro di rango della Corte dell'Inverno. Alta e massiccia, qualcuno oserebbe dire "corpulenta", ricorda un piccolo orso polare, se l'orso polare fosse vestito come una casalinga anni 50. Il folto pelame lascia intravedere una pelle chiarissima, quasi azzurra alle estremità, mentre i piccoli occhi scuri trasmettono una calma incrollabile. Aaron la conosce meglio degli altri: è la portavoce della Regina d'Inverno e, di fatto, il volto della Corte quando la sovrana decide di non mostrarsi. Che è tipo sempre. "...sto solo dicendo che prima dovrebbe scegliere lui." Sera gesticola con enfasi. "E io ti sto dicendo che le Corti non sono in una gara a chi lo convince per primo." ribatte Margaret con la sua consueta pacatezza. Le due si interrompono quasi all'unisono quando vi vedono arrivare. Lo sguardo di Sera scivola rapidamente sul gruppo, poi su Katie e infine su Simon. Le si accende visivamente una lampadina. Nel suo caso, quasi letteralmente. "Voi siete la cricca che doveva trovare informazioni sulle sparizioni a Lockham?"

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Eh, vi stavo per correggere perché tecnicamente non è notte. È notte solo nella Siepe nel rifugio di Aaron. Sono più o meno le 16.

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Siepe - Rifugio di Aaron Katie ascolta in silenzio Aaron e Lyam, poi annuisce lentamente. "Ci penserò." Abbassa lo sguardo sul telefono per qualche istante prima di aggiungere: "Però, se devo essere sincera, l'unica changeling che conosco davvero bene è Elara." Si stringe nelle spalle. "Dopotutto non posso vedere il vostro vero aspetto. Magari ho incontrato altri come voi senza nemmeno rendermene conto."

Siepe - Rifugio di Aaron Simon allarga le braccia. "Harold Bennett non so davvero chi sia. Sinceramente? La Siepe è piena di cose che rapiscono persone. Hobgoblin, Cacciatori, servitori dei Nobili... e non è detto che dipenda da qualcuno come noi. Esistono anche altre bestie." si stringe nelle spalle. "Anche semplici esseri umani, a volte. Potrebbe essere stato chiunque." "Ma non io!" conclude. Ridacchia. Katie resta in silenzio per qualche secondo, poi tira fuori il telefono e osserva lo schermo. Scorre qualche notifica, sospira e si passa una mano sul viso. "Quindi ci sono ancora due persone là fuori da qualche parte..." mormora. Rimane seduta ancora un momento, poi alza lo sguardo verso di voi. "Ascoltate, apprezzo quello che avete fatto. Davvero. Sono in eterno debito e farò qualsiasi cosa per voi." Fa una pausa. "Ma sono stanca morta." Si massaggia le tempie. "Posso tornare a casa, adesso?" Indica Simon senza particolare ostilità, incredibilmente. "Credo di aver raggiunto il mio limite per una giornata sola e preferirei non dover stare nella stessa stanza con quest'uomo."

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Siepe - Rifugio di Aaron Simon scuote la testa. "Non è che mi fidi. È che non ho scelta." Si passa una mano tra le piume spettinate. "Lei può riprendersi quello che è suo quando vuole. Io posso scappare, nascondermi, provare a cambiare padrone... ma se decide di venire a prendermi, mi prende." Alla domanda sui rapiti, aggrotta la fronte. "Jamal Carter e Isabella Ramirez sì. Li ho portati io. Harold Bennett no. Non l'ho mai sentito nominare." Poi guarda Aaron. "Il mio rifugio non ha un indirizzo. È la Siepe. Se ne percepisci il richiamo, prima o poi lo trovi. Io conosco i sentieri più veloci, tutto qui." Infine risponde a Lyam. "Perché tutti insieme? Perché è un bottino grosso, immagino." Fa spallucce. "Le Fate ragionano così. Una preda è una preda. Tre prede sono tre prede. Ma tutte insieme? È la regola del tre. Non so cosa abbia visto in queste tre persone, ma ci sarà una qualche forma di sua coerenza narrativa che io non ho nessuna intenzione di capire."

Siepe - Rifugio di Aaron Per qualche istante, dopo le vostre domande, Katie resta in silenzio. Si guarda attorno, ancora frastornata dall'esperienza. "Io... credo di aver perso completamente la testa a quella festa." Si massaggia le tempie. "Continuavo a sentire risate, vedere gente che mia accusava di ora neanche ricordo che cosa. Mi sentivo come se le mura si chiudessero intorno a me." Fa una breve pausa. "Adesso almeno so perché. E spero davvero che Elara non c'entri nulla con questa storia..." "Non c'entra." Simon la interrompe subito. "L'Averla è la mia Custode, questo ormai l'avrete capito. È stata lei a contattarmi." Si stringe nelle spalle. "Non direttamente. Attraverso un Cacciatore. Quello che avete visto prima. La faina." Sapete cosa sono i Cacciatori. Si tratta di creature della Siepe e del mondo fatato, ma non sono Fate vere e proprie. Servono i Nobili Fatati come inseguitori, messaggeri e segugi. Molti Perduti vengono rintracciati e catturati proprio da loro durante la Caccia. Sono creature intelligenti, pericolose e completamente asservite ai loro padroni. "Mi ha trovato nei sogni. Mi ha promesso che per ogni preda consegnata avrebbe ridotto la mia pena. Ogni vittima significa anni in meno al suo servizio. Anni in meno di prigionia." Abbassa lo sguardo. "Per questo ho preso Katie. Per questo ho preso anche gli altri due." Katie sbianca. "Altri?" Simon annuisce. "L'Averla li vuole tutti insieme. Sono nel mio rifugio nella Siepe, addormentati come lo era Katie. Vivi, almeno quando li ho lasciati." Poi guarda Lyam. "E sì, ci sono altri servitori oltre a me. Non so quanti. Lei preferisce che non ci conosciamo tra noi. Mi è stato riferito che ritiene che in questo modo la caccia sia più croccante." Offgame

Per me è un gioco pelle e ossa e vale poco la pena. Se una persona è fan della 5 edizione può essere utile, ma ci sono scelte migliori per giochi specificatamente su cacciatori di mostri (Monster of the Week, Hunter the Vigil, Night's Black Agents, per esempio).