Aurunci Regio

Desolazione di Hermada - Hope Falls - Lago - ore: 16:00

L'Echo sprofonda nel fango, la visibilità si riduce a zero a causa della mota sollevata dal fondale e per interminabili secondi tutto sembra perduto mentre Kaelin annaspa alla cieca nel limo vorticante, neanche fosse un quadro di Turner.

Poi, con uno sforzo supremo l'hacker trova miracolosamente il cavo di traino che credeva perduto per sempre e vi si aggancia con una manovra da manuale. Lo strattona disperatamente. E fortunatamente la squadra di superficie se ne accorge e comincia a tirarla su il più velocemente possibile assieme al reattore, pericolosamente vicino. Un po' agitando le gambe del mech, un po' trascinato a forza, l'Echo viene strappato dal mortale abbraccio delle profondità tossiche.

Riemerge con il reattore al traino, espellendo acqua e vapore da tutti gli sfiatatoi. E non incolume. Il metallo del mech appare fuso in più punti e la Cal 50 è andata, fritta, kaputt.

L'ingegnere ha le mani nei capelli, perché l'estrazione del reattore è stata brutale, ma Eve e Loki con i loro mech si sono messi a tirare il cavo non appena si sono accorti che le comunicazioni si erano interrotte ed hanno visto il cavo muoversi.

L'Echo crolla di lato, come una balena spiaggiata.

Subito gli ingegneri della Punta ricoperti con le loro hazmat rattoppate con il nastro adesivo cominciano le manovre per isolare il reattore recuperato. Un'altra squadra circonda da ogni parte l'Echo irrorandolo con gli idranti per decontaminarlo.

Kaelin viene estratta praticamente a forza dal suo abitacolo, docciata, spogliata furiosamente e gettata dentro uno dei furgoncini del convoglio adibito ad ambiente decontaminante. Qui, nuda come un verme, viene di nuovo fatta oggetto del fuoco degli idranti. La forza dei getti la manda a sbattere contro le pareti di metallo e quasi l'affoga, cosa che non era riuscita neanche alle letali profondità del lago tossico. Ma non è finita. Nuda, pesta e fradicia come un pulcino viene assalita ancora con degli ispidi spazzoloni che praticamente la scorticano viva e a nulla servono le sue vibranti proteste e i tentativi di opporsi a quella aggressione decontaminante condotta con spietata efficienza.

Dopo quell'ordalia, ormai sanguinante e profanata, le viene permesso di accasciarsi in un angolo del furgone. Un tecnico pietoso la copre con una coperta isotermica d'emergenza.

è ancora imbozzolata nel Polietilene Tereftalato, tremante per il freddo -e probabilmente sotto shock- quando Artemis le si avvicina porgendogli una pasticca di iodio e una bottiglietta d'acqua in segno di pace.

"Scusa i ragazzi" le dice.

"Ma in questi casi sanno che è essenziale agire velocemente.

Tessa dice che il reattore è intatto. Un miracolo. La Punta è in debito con te"

Modificato 2 ore fa2 ore da Mezzanotte