"Forse lungo la costa potremmo incappare in qualche piccolo villaggio, o qualche approdo abitato... se ce ne sono ancora" suggerisce Sam'an, con scarsa convinzione. In effetti sono i primi bersagli degli scorridori, e i primi insediamenti ad essere abbandonati in queste situazioni.

Raccogliete qualche scorta in più e vi imbarcate nuovamente. La prossima tappa prima sarebbe stata Du'ma, ma le nuove indicazioni vi spingono a continuare lungo la costa. Dovrete viaggiare per circa sei giorni.

DM - All

Fatemi 6 tiri da 1d8, fermandovi se ottenete un 1 o un 6+.

Finn'iann

Altri lunghi giorni tra mare e cielo. Mi preparo al viaggio meditando e ringraziando gli spiriti, con la preghiera di un ausilio durante il viaggio.

I tempi della solitudine e del perfezionamento sono così lontani.

Il primo giorno di viaggio vedete una vela venire in direzione opposta alla vostra, sempre sotto costa. Il vascello è lungo e basso sulle onde, come il vostro, ma qualcosa nella sua struttura ve lo fa apparire bizzarro. Dopo qualche minuto è Ele'wa'tu'm a capire cosa c'è di strano: il fasciame è molto scuro, di un colore non comune in questi mari.

Avete una mezz'ora prima di incrociare il vascello, e probabilmente riuscireste ad evitarlo con facilità: manovra controvento e non sembra un'imbarcazione particolarmente agile. Tutti gli occhi si puntano sul capitano.

Finn'iann

"Significa che è una nave proveniente da lontano?", chiedo, non essendomi chiaro il motivo della strana agitazione nelľequipaggio di mio fratello.

Hannayeh

Se proviene da lontano, non dovrebbe trattarsi dei pirati. Potrebbero essere degli alleati, potenzialmente. Dico riflettendo ad alta voce dopo le parole di mio fratello: anch'io non ho molta esperienza con le regole del mare.

Ele'wa'tu'm

Non saprei dirvi, ma faccio una breve pausa la nave mi ricorda quelle che vengono da sud, molto a sud la osservo ancora per alcuni istanti beh non c'è molto da pensare. Se sono nemici meglio affrontarli ora, se sono alleati meglio trovarli ora

Sam'an accetta l'opinione di Ele'wa'tu'm; del resto ciò che ella sa del mare lo ha imparato dai suoi marinai e non da una grande esperienza diretta.

La nave continua ad avvicinarsi, senza cambiare rotta o velocità. Non pare aggressiva e voi vi tenete pronti ma alla fine per fortuna non c'è nessun assalto.

Sulla prua si trova un uomo alto e scuro, più scuro ancora degli abitanti delle vostre isole, e vestito di una semplice tunica non tinta. Il suo sguardo è chiaro e strano, e ricorda molto il mercante meridionale che avete incontrato qualche mese fa. La sua ciurma è molto simile, omogenea. Vedete lance e zagaglie, scudi di pelle assicurati vicino all'unico albero, ma nessuna arma viene impugnata. Quando siete a qualche decina di metri l'uomo a prua da ordine di girare e accostarsi a voi per proseguire paralleli e parlarvi con facilità. E per parlare certamente parla, ma in una lingua che non capite.

Hannayeh

La nostra intuizione sulla nave era corretta: non sono pirati. A giudicare dai vestiti dell'uomo, potrebbe trattarsi di mercanti, come quelli che abbiamo già incontrato qualche mese fa. Conosci la sua lingua, Sam'an? Chiedo alla figlia di Za'ia, guardando l'uomo con un sorriso di circostanza, non sapendo come comunicare assieme a lui.

Finn'iann

Era inevitabile, immagino, che prima o poi avremmo incontrato qualcuno la cui lingua ci sarebbe risultata incomprensibile. Se i miei fratello non possiedono incanti che permettano di comunicare nonostante questa difficoltà, ci toccherà provare coi gesti... o proseguire semplicemente per la nostra rotta.

Sam'an fa cenno di no "Mai sentita. Deve venire da tanto distante" risponde asciutta.

I vari tentativi di comunicare non vanno a buon fine, e alla fine il vascello cambia rotta e prosegue per la sua strada. Uno strano incontro senza un vero seguito.

Il giorno dopo incappate invece in una scena più spiacevole, ma anche più comprensibile: a riva giacciono i resti di un vascello samudhi a prua alta, di quelli usati per le merci ingombranti e il bestiame. Il fianco è stato sfasciato dal rostro di un'altra nave, e l'albero è spezzato. Nell'acqua bassa galleggiano alcuni cadaveri e dei relitti.