Hannayeh

Comprendiamo la vostra posizione: la vostra neutralità è già un segno di grande coraggio. Dico alla Ch'ar'a che viene a parlarci a nome delle sue sorelle, lieta che non chiedano altri dettagli sul furto: l'esito della situazione è stato a dir poco positivo, contando quali conseguenze mi aspettassi.

Trovato una specie di accordo con gli spiriti, le aiutate persino a ritrovare i gioielli. Finn'iann si dimostra assai abile nel compito, e appena riprendono i loro monili le Ch'ar'ra si quietano e tornano ad essere vanesie, pigre e sostanzialmente disinteressate a chi non è disposto a stare a vezzeggiarle.

Risolta la questione non vi resta che l'ultimo tratto di viaggio: affrontare il breve stretto di mare che separa l'isola principale dal vulcano... e poi salire sullo stesso. La prima parte è fortunatamente facile: la guida vi porta fino ad una cala dove si trovano ancora due canoe annerite dalla fuliggine ma intatte; il mare è sporco e inquieto ma non pericoloso. Approdate su una sporgenza di basalto dove già sono legate altre sei canoe lunghe. A questo punto la guida si ferma, tremante e spaventato all'idea di incontrare Mau'a.

Hannayeh

Il piccolo incidente con i gioielli viene risolto definitivamente da mio fratello e le Ch'ar'a tornano alle loro occupazioni precedenti, lasciandoci andare.

Non sentirti obbligato a seguirci: hai già fatto molto accompagnandoci fino a qui. Ti proporrei di tornare indietro, ma forse è ancora più pericoloso. Dico alla nostra guida mentre guardo la cima del vulcano. Forse potresti cercare un posto dove nasconderti qui intorno? Magari sull'altra sponda, per trovarti fuori dai "confini" del dominio di Mau'a.

Ele'wa'tu'm

Annuisco alla proposta di mia sorella mettiti al sicuro dico con il sorriso e se le cose dovessero andare male, per favore, racconta ai miei fratelli e sorelle quello che è successo, loro vi aiuteranno di certo.

Finn'iann

"I miei fratelli hanno ragione. Ora procediamo noi", aggiungo, già proiettato al possible, terribile scontro imminente.

La guida accetta volentieri la vostra proposta, e vi lascia con un ultimo consiglio "Attenti a dove mettete i piedi... non tutto il monte è solido quanto sembra"

Riprendete la marcia, questa volta un'ascesa del vulcano. I fumi sempre più densi vi fanno tossire, la fuliggine cade come pioggia leggera e la temperatura è sempre più alta. Qui e là la nera roccia si fa di un rosso scuro e imparate presto che è dove il calore sta fondendo la pietra. Arrivati all'ultimo terzo dell'ascesa dovete fermarvi e prendere fiato per una mezz'oretta, per cercare di arrivare alla cima un po' più riposati.

Quando tornate ad arrampicarvi lo fate coprendovi le mani con pezzi di stoffa per evitare di scottarvi quando toccate le rocce. Vi coprite anche il volto in modo più completo dato che i vapori sono tanto caldi da bruciacchiare la pelle. La prima a notare gli abitanti dell'isola è Hannayeh, ma al suo sussulto seguite tutti il suo sguardo e li scorgete anche voi.
Lo spiazzo di pietra è troppo liscio e geometrico per essere totalmente naturale e si indovinano delle incisioni sulla base rialzata. Ma l'attenzione è attirata dalla massa nera, fumante, di carne e ossa carbonizzate. Erano una mezza dozzina di persone? Di più, forse una decina? Non è possibile dirlo con chiarezza.

Oltre la piattaforma la parete del vulcano è più ripida ancora e si dirige verso l'apertura sulla cima, ma c'è anche una sorta di spaccatura che permette di entrare dentro alla montagna. Da questo varco si vede già da dove vi trovate una luce calda, giallo-arancione.

Hannayeh

La vista degli abitanti carbonizzati mi inorridisce: avevamo sentito le storie degli isolani sulla furia di Mau'a, ma non ero pronta a vederne i segni dal vivo. Resto qualche minuto in silenzio, rivolgendo una preghiera ai tauy di questa terra per chiedergli di dare conforto a quelle anime.

Forse Mau'a dimora lì sotto? Quella grotta sembra condurre al cuore del vulcano. Dico ai miei compagni quando mi sono ripresa, indicando la spaccatura vicino a noi. Entrare da un ingresso secondario potrebbe evitarci di essere investiti dalla furia dello spirito.

Ele'wa'tu'm

Faccio una smorfia vedendo i corpi carbonizzati non è un buon segno, ma almeno ci stiamo avvicinando commenti laconico meglio la grotta che proseguire di là

Finn'iann

"Se volete, posso provare ad andare avanti io, così almeno non saremo un bersaglio troppo facile", propongo ai miei fratelli.

Finn'iann

Procedi avanti, cautamente.
La temperatura aumenta repentinamente ad ogni passo, il terreno vibra leggermente. Strisciando lungo la roccia riesci a guadagnare in fretta l'uscita dal varco, un breve tunnel in effetti. Oltre c'è il ventre del vulcano, una polla di magma circondata da sporgenze rocciose. Su una di queste siede un essere umano... almeno nella forma.

Deve essere alto il doppio di te, ed è poderoso: spalle larghe, vita sottile, braccia muscolose. Eppure il suo atteggiamento è meno che fiero, visto che siede con una gamba penzoloni e l'altra raccolta sul grembo. Con una mano si tiene ferma la caviglia e con l'altra stuzzica una vistosa ferita al polpaccio, dalla quale cola di tanto in tanto della lava. La pelle scura venata di rosso ti ricorda le ragazze delle polle di fango, ma in lui riconosci braci ben più ardenti e volatili.

Finn'iann

Da solo

Sarebbe forse tempo per me di ricongiungermi già ai miei fratelli, eppure decido di attardarmi ancora un poco: può ben darsi che ci sia ancora qualche informazioni utile che posso carpire, considerando che sono nella tana del nostro attuale avversario.

Un luogo in cui è forse più cioè forte, ma di certo anche più sicuro di sé e quindi - forse - più vulnerabile.

Finn'iann

Ci metti un po' a trovare ciò che cerchi, sia per via del calore che per la tensione provocata dalla presenza dello spirito. Ma poi lo vedi: abbandonato su un piedistallo di roccia a mala pena solidificata, uno spuntone di metallo nero. La sua strana lucentezza ti ricorda la catena che avete forgiato. Deve trattarsi dell'oggetto che trafiggeva la gamba dello spirito; può essere facilmente impugnato come una grossa daga e forse può ferirlo più facilmente.
Raggiungerlo non sarà facilissimo e richiederà qualche acrobazia spericolata tra il magma e i lapilli!

Finn'iann

Solo

Dopo qualche istante di esitazione, decido di non riunirmi subito ai miei fratelli, ma di tentare il recupero di quell'oggetto.

Uscire da qui e rientrare in compagnia potrebbe forse farmi rischiare di più, quindi studio il percorso e mi lancio nell'impresa.

Alla peggio, sentiranno le mie urla.

Dati e azioni

Lancio Guida su Atletica.

Atletica +2, Acrobazia +6, Furtività +6.

Velocità 12 m, possibilità di usare fino a 4 Punti Focus per raddoppiare la distanza di salto per 1 round alla volta (Step of the Wind).

Ispirazione.

Finn'iann

E ti lanci.
Ti lasci cadere, afferri una sporgenza di roccia e la usi per cambiare traiettoria. Fai una scivolata controllata, ti volti a mezz'aria e atterri. Come un ragno o qualche piccolo draco delle rocce ti cali usando solo mani e piedi. E raggiungi l'oggetto, lo metti alla cintura e ti cimenti nella strada del ritorno. Più difficile, anche per via del caldo eccessivo, ma alla fine ce la fai: raggiungi l'ingresso del tunnel e puoi finalmente tirare il fiato.

[Hai usato l'Ispirazione e 1 Punto Focus]