simo.bob

Mattia Tava (guardiacaccia) Il tizio alla finestra mi sembra davvero agitato. Cerco di capire se è ferito o solo spaventato e mi guardo intorno: non voglio rimanere allo scoperto per troppo tempo. Provo a calmarlo con qualche parola rassicurante, cercando di raccogliere qualche info in più. "Si calmi, adesso. Mi chiamo Tava, tu? Ci diamo del tu, ok? Sei ferito? La porta di casa è ben chiusa? Sbarrala se necessario e aspetta dentro, non aprire per nessun motivo. Sto andando alla centrale, farò sicuramente presente il tuo problema e vedrai che si risolverà tutto. Sei in casa tua, nessuno può farti del male." Dico quelle cose, ma non so se ci credo davvero. Sarà uno zombie? Ma come fanno ad essere già arrivati anche qui. Devo sbrigarmi. Come vorrei essere sul crinale! Mi guardo tutto intorno, in cerca di segnali che possano rivelarne la presenza: macchie di sangue, auto incidentate, oggetti abbandonati... Tutto quello che potrebbe essere fuori posto in una città, almeno normalmente. @Melqart

Brix annuisce pensierosa alle parole di Jebbeddo. Mette di guardia due soldati alla porta per i sotterranei e si dirige verso le stanze del Rappresentante. "Non lo avete trovato di sotto? Dubito sia quassù, ormai viveva là in basso, a fare chissà cosa." Le stanze del Rappresentante sono poco meno austere del resto del villaggio: un tappeto a terra, qualche libro, un muffito arazzo con la storia di Valselang. Il gruppo spende parecchio tempo nel setacciare il posto è finalmente Eldon, con un colpo di fortuna, trova una lettera salvatasi per metà tra le fiamme del bracere ormai spento. Recita: "... anche senza un'arca. Certo obbediranno solo i più piccoli, ma già con essi potremo fare grandi cose. Dobbiamo ...... esperimenti sulla progenie, che li renderà più adatti al nostro mondo. ....riuscire a creare ibridi che sono stati ipotizzati nel "Corpus degli Antichi dal Profondo"... Purtroppo il resto della lettera è troppo mal ridotto.

Brix è molto pensierosa e cerca di rimandare le decisioni riguardo al villaggio. "Sono un soldato, non un politico. Forse un periodo di transizione potrei sopportarlo, vedremo..." Dice pensando alle parole di Jebbeddo. Poi scaccia quei pensieri e accetta l'idea di Jebbeddo. "Ok, verrò con voi a setacciare questo posto. Da dove cominciamo?"

Evinrude Goodbottle Annuisco a Maybe, faccio un occhiolino a mio zio mentre estraggo il fischietto e mi dirigo verso il retro, facendo attenzione a rimanere nell'ombra e a non fare rumore. Non ho intenzione di usare la forza, ma potrei provare a spaventare i ragazzini con qualche trucchetto. @Alonewolf87

Mattia Tava (guardiacaccia) Le urla mi distolgono dall'osservare la mappa. Sono arrivati fino qui? Immagini confuse dei vecchi film di zombie mi riempiono la testa: masse ciondolanti, lente e inarrestabili, che affollano le strade seguendo senza sosta i pochi sopravvissuti. Rabbrividisco, scuoto la testa e ricaccio indietro queste immagini. Non può succedere, sono cose da film. Decido di getto, un pò a caso, e mi lancio verso est. La guardia di finanza forse non è ancora tutta per strada a contenere quel caos, quindi potrei trovare qualcuno disposto ad aiutarmi. Hanno detto di tornare a casa ma non so come fare e dove andare. Mentre mi muovo tendo sempre l'orecchio per capire se la situazione sta degenerando anche in quella direzioni, guardandomi intorno. Se dovessi vedere una bicicletta Incustodita, proverei a rubarla. Devo muovermi in fretta.

Evinrude Goodbottle "Forse non dobbiamo aspettare così tanto" sussurro a Justerini, indicando la finestra in cui ho scorto del movimento. "Sembra che qualcuno si sia già fatto vivo. Vivo...o morto! Saranno gli spettri?" Preoccupato e spaventato, frugo già nello zaino in cerca dell'acqua santa, da tenere sotto mano, mentre tendo le orecchie per sentire se dall'edificio provengono anche dei rumori, come il vociare o altro, che escludano la presenza di fantasmi. @Alonewolf87

Brix ascolta stupita e preoccupata il resoconto dei due. Eldon annuisce gravemente e aggiunge: "Abbiamo bisogno trovare qualche informazione in più in questo palazzo, dobbiamo sapere come, in un luogo così remoto, sia arrivata una conoscenza così grande da poter vincolare un Ferus. Questi cultisti devono avere una rete molto ampia di scambio di informazioni." Le congetture fatte dal gruppo continuano per un pò, tirando fuori tutte le informazioni che fin'ora sono entrate in loro possesso. Non arrivando a nulla di nuovo tutti concordano di tornare a riferire quanto prima agli Archivisti. L'elfa ringrazia per l'aiuto e decide di non proseguire. "Mia sorella è stata vendicata, per quanto possibile. Non un crimine comune me l'ha portata via. Ora, mi scuserete, ma devo piangerla come la mia tradizione mi impone. Vi auguro buona fortuna." Il ranger invece sembra più incline ad indagare e fa qualche domanda sui mandanti. Si propone di affiancarvi nella ricerca qui a palazzo e venire con voi in città a discutere delle nuove informazioni raccolte. Dopotutto non ha più un gruppo nè un ingaggio. Brix recupera poi il mazzo di chiavi del palazzo e le porge a Jebbeddo. Possono rivoltare il palazzo, se vogliono.

Brix rassicura come può la popolazione, poi invita Jebbeddo e gli altri nel palazzo del Rappresentante. Qui il mago con il rospo e il padre della bimba uccisa sono in catene, nella sala principale. Altre due persone sono a terra, presumibilmente morte. "Questi maledetti si dichiarano Cultisti del Dio dell'Abisso, quel mostro." Spiega Brix. "Quei due erano inarrestabili, sono morti per le ferite che si sono autoinflitti divincolandosi. Sembravano posseduti, incuranti dei danni che si procuravano." Poi chiede :"Volete spiegarmi?"

Mattia Tava (guardiacaccia) Mi guardo intorno, questo fiume di macchine mi fa venire in mente i documentari della National Geographic che mostrano gli gnu in attesa di attraversare il guado, mentre i coccodrilli aspettano il loro pasto. Distratto dal cellulare, leggo il messaggio con preoccupazione. Quarantena. Che brutta parola, il COVID ci ha insegnato ad averne paura. Istintivamente prendo la bandana militare che ho sempre al collo e la alzo sul volto, a nascondere bocca e naso. Ma questo sembra peggio del COVID! Il movimento davanti a me in strada mi preoccupa. Il branco può essere pericoloso, se preso dal panico può schiacciarti, travolgerti, farti a pezzi. Cerco di spostarmi verso una zona larga con più di una via di fuga, come vicoli, negozi, stradine, scale. E intanto sulla mappa dello smartphone cerco la più vicina stazione di polizia, caserma dei pompieri o centrale.

Si esatto, cerchiamo ancora un po' qui ma se proprio non c'è nulla andiamo a cercare altrove. O volete passarci una notte? 👻

Mattia Tava (guardiacaccia) Un sorriso amaro mi attraversa il volto alle parole del ragazzo. Beato lui che già sta rimuovendo quello che ha visto con la sfrontata noncuranza dell'incoscienza giovanile. Io sono sicuro mi tormenterà per notti e notti. Decido comunque che quel giovane teppistello non sia un mio problema, anche se dopotutto sono felice che se la sia cavata. Proseguo per il vicolo, sempre con le orecchie tese ad ascoltare quello che accade intorno a me. Una volta in strada voglio allontanarmi il più possibile dalla stazione in cerca di un altro modo per andarmene, una corriera magari o un passaggio in auto. Mi infilo il martello in una tasca dei pantaloni cargo, giusto per non girare con quell'oggetto in mano ma per averlo a portata in caso servisse.

In men che non si dico quasi tutto il villaggio è riunito sulla scogliera. Brix e i suoi tengono in catene quattro persone, tra cui il mago e uno dei marinai che avevano accompagnato il paladino nella sua spedizione via mare. È presente anche il ranger che si guarda intorno incuriosito. Eldon cura al meglio i feriti e i suoi amici, dando fondo alle sue risorse mentre l'elfa, come Keidros, è ancora infuriata per essersi fatta scappare quella creatura. La gente sembra radunarsi autonomamente verso Brix che sembra essere l'unica dotata di un po' di carisma al villaggio. "Che è successo? Dov'è il rappresentante? Che cos'era quel mostro?" La folla inizia chiedere risposte a tutte quelle elementari domande. I pochi membri della guarnigione cercano di tenere calme le persone e Brix assicura che tutto sarà spiegato questa sera ad una riunione a cui tutti sono invitati nel palazzo del Rappresentante. Poi chiede a Jebbeddo e ai suoi un incontro in privato.

Evinrude Goodbottle "Concordo con Maybe" dico "anche perché non mi sono mai piaciute queste cose losche da duergo. Ma ancora non ho visto fantasmi. Dite che sono collegati a questa roba?" Intanto continuo a guardarmi intorno, cercando eventuali passaggi nascosti, scritte o oggetti celati dai cultisti.

Mattia Tava (guardiacaccia) Questo dannato vicolo sembra senza un buco dove nascondersi. Impreco contro la sfortuna, poi arriva il ragazzo. L'antipatia che avevo nei suoi confronti è scomparsa: siamo animali dello stesso branco ora, minacciati da predatori terribili. Mi affretto a salutare, per non sembrare uno zombie. "Ehi ragazzo, ce l'hai fatta anche tu, sono contento. Bisogna allontanarci da questa maledetta stazione, dove stai andando? Non conosco la città... " Vorrei trovare il posto sicuro più vicino, che potrebbe essere una caserma dei vigili del fuoco, una stazione di polizia o una base militare. Dobbiamo raccontare quello che è successo e avvertire le autorità.

La creatura si muove davvero velocemente. Viene colpita efficacemente dall'incantesimo di Keidros, che le lascia una profonda ustione sulla parte posteriore, ma continua a sgusciare tra le abitazioni, dirigendosi verso la scogliera e lasciando dietro di sè una striscia bluastra e viscida di icore dallo sgradevole odore. Il gruppo continua a seguirla malgrado la bestia riesce a tenerli a distanza. Supera le gru per le barche ed infine si lancia giù dalla scogliera, con un ultimo e sofferente grido di rabbia. Quando arrivano sul ciglio, tutti possono solo vedere gli ultimi spruzzi sollevati da quell'enorme massa tuffatasi da quella vertiginosa altezza.

Mattia Tava (guardiacaccia) Quello che sento mi preoccupa parecchio. Parleranno di quello che è accaduto qui? Ci sono altri di quei così in giro per il mondo? Penso subito che darei oro per avere il mio fucile da cinghiale dietro, quello con le canne segate e caricato a pallettoni... Poi tiro fuori il cellulare, un vecchio Samsung dal vetro scheggiato e la fotocamera inutilizzabile. Odio farlo, ma apro un browser in cerca di notizie. Il rumore di passi però mi interrompe subito. Chi sarà? Cosa sarà? Senza accorgermene stringo con forza il martello, mentre mi guardo intorno alla ricerca di eventuali vie di fuga laterali o verticali, come cassonetti si cui salire e tenermi fuori portata.

Evinrude Goodbottle Felice di aver disinnescato la prima situazione di pericolo, entro curioso in questo mondo sotterraneo, facendo qualche scongiuro e invocando il sacro protettore di cui lo zio Just è portavoce: meglio averlo dalla nostra parte nel caso in cui ce ne fosse bisogno. "Non mi aspettavo di trovare subito un tempio, qui sotto." Dico mentre entro nella stanza e curioso intorno senza toccare nulla. "Ma chi adorerebbe i teschi delle capre? Forse un venditore di corna ovine, ma dubito sia questo il caso. Zio, che dici? Non ricordo nemmeno nessuna storia Goodbottle a riguardo, e questo è molto triste." @Alonewolf87 Cercare +8

Mattia Tava (guardiacaccia) Tiro un enorme sospiro di sollievo. Sono fuori da quell'incubo. Ma che diavolo sta succedendo? penso mentre tento in qualche modo di richiudere alla veloce la porticina nella recinzione. Poi avanzo più con calma nel vicolo, facendo rallentare i battiti cardiaci e la respirazione e prendendo più il controllo delle mie azioni. Quelle scene orribili continuano a scorrermi davanti agli occhi, poi in qualche modo mi distraggo. Cosa dicono alla tv? Magari parlano proprio di quello che sta accadendo. Mi avvicino alla fonte del rumore, curioso di origliare.

Il mostro accusa i colpi, mentre anche l'elfa si accanisce sul suo molle ventre bluastro squarciandolo in più punti. Con un verso agghiacciante che riempie l'aria di terrore si lancia in avanti, colpendo e buttando a terra Jebbeddo. Keidros ed Eulith ne approfittano e continuano ad incalzarlo, ma il fesur prosegue la sua folle corsa muovendosi ad una velocità inaspettata sui suoi tentacoli, tentando di sfuggire tra le abitazioni del villaggio. Il mago fa per mettersi al suo fianco, ma il mostro lo attacca selvaggiamente con un tentacolo, credendolo un nemico. La micidiale sferzata butta a terra l'incantatore che resta senza sensi. Brix e gli altri si mettono all'inseguimento mentre urla di terrore si levano dagli abitanti del villaggio che vedono la scena.

Iniziativa Keidros, Jebbeddo, Eulith, Eldon, Ferus, guardie Il combattimento prosegue, il colpo di Keidros affonda nel corpo molle del nostro, provocando un getto di icore bluastro e un fremito della creatura. Jebbeddo riesce intanto ad allontanarsi, aiutato dal colpo ben assestato del tiefling e dall'attacco di Eulith che, riavuta dagli effetti nefasti del verso del ferus, si lancia spadone in pugno contro il nemico, recidendo un tentacolo e aprendo un profondo squarcio proprio sotto la sua bocca. Eldon nuovamente invoca le cure della sua divinità per portare un po' di ristoro a Jebbeddo. Il mostro urla e si dibatte dal dolore e forse proprio a causa degli attacchi combinati non riesce a colpire nessuno con le sue sferzate viscide. Intanto dietro di loro, lo scontro tra Brix e i sostenitori del ferus prosegue: il mago ha steso con un potente incantesimo di fuoco una delle guardie, mentre altre due hanno atterrato il mezzorco oste, aiutati da Brix che cerca di legarlo.

Mattia Tava (guardiacaccia) Cerco di distogliere lo sguardo da tutto quel sangue, sicuro che mi tormenterà durante il sonno. Sono abituato a sventramenti, arti mozzati, teste tagliate... Ma sono le prede, il risultato di una battuta di caccia che viene poi suddiviso nelle sue parti, per utilizzare tutto dell'animale ucciso onorandolo appropriatamente. Questa è un'altra cosa. Forse in qualche film di guerra ho visto scene simili. Non riesco davvero a spiegarmi come questa tranquilla mattinata sia potuta girare in un massacro del genere. Mi guardo attorno e vedo caos e morte. Decido di farmi largo tra la folla proseguendo lungo i binari, temendo che le uscite dalla stazione siano intasate dalla folla. Le recinzioni presto o tardi finiranno o potrei essere fortunato e trovare una via di fuga. E probabilmente gli zombie non proseguiranno in questa direzione... O almeno lo spero.

Evinrude Goodbottle Annoto a mente con cura ciò che ho trovato, per poi marcarlo più tardi sulle mie carte. "Beh, siete pronti? Aprire questa porta potrebbe essere come entrare nel portacenere del bisnonno Scigri: potresti trovarci di tutto. Ehi sEr, qualche consiglio? Maybe, andiamo o dobbiamo prepararci in qualche modo?" Mentre parlo osservo per bene la porta, cercando eventuali calappi e trabocchetti. Fossi io, una porta nascosta la riempirei anche di buffi meccanismi di difesa, per scoraggiare un fortunato scopritore. Inoltre provo a capire qualcosa di più sulla serratura, nel caso volessimo scassinarla. @Alonewolf87 Ti direi che provo con disabile device +13. Non provo ancora ad aprire in attesa dei miei compagni

Evinrude Goodbottle Malgrado la mia solita giovialità, questa situazione mi sta rendendo leggermente più silenzioso. Passo il mio turno di guardia molto teso. Spiriti, spettri e fantasmi mi agitano molto, mi inquietano, e il buio non aiuta. Non mi viene neppure in mente alcun aneddoto buffo sulla mia famiglia da raccontare ai miei amici. Il sole del giorno dopo però mi ridà un po' di coraggio. "Hai ragione, entrare là sotto potrebbe essere più pericoloso di fare il bagno nello stagno del Kammallanus gigante, ma come diceva lo zio Geezer: nel dubbio, tu scava più a fondo. Esploriamo un po', magari è rimasto qualche varco. E intanto io cerco nelle mie carte."

Mattia Tava (guardiacaccia) Che idiota, ci farà sbranare... Penso, giusto un istante prima di essere afferrato dalla ragazza zombie. Il martello va a vuoto e non riesco a colpirla, mentre per poco questa non mi strappa un pezzo di carne a morsi. Ho l'adrenalina a mille, proprio come quando hai sfiorato un cinghiale in carica. Decido che ho già provato a fare abbastanza per il giovane. Se il secondo zombie dovesse arrivare a portata, provo a stenderlo con una martellata in testa, altrimenti scapperò come avrei dovuto fare da subito. Con un'ultima spinta sprono il ragazzo muoversi "Dai corri...", sperando che ce la faccia, per poi abbandonarlo al suo destino.

Mattia Tava (guardiacaccia) Il giovane è lento e impacciato. "Mer.da gli zombie ci stanno per raggiungere". Ho il tempo di pensare. Poi quella ragazza, forse attraente una volta, mi si para davanti come la reliquia del mondo prima di questo momento assurdo. Resto bloccato per un momento. Che fare. Difendersi con violenza contro altre persone, anche se mostruose, o lasciarsi sopraffarre con chissà quali conseguenze? Decido nuovamente in maniera egoista, mettendo prima la mia pellaccia. Tiro il ragazzo più che posso, pronto ad abbandonarlo se dovesse risultare un peso. Con il martello sono pronto ad attaccare la zombie e qualsiasi minaccia entri in un'atra di un paio di metri da me.