Garok Fireheart  , mezzo gigante combattente psionico 

Fisso con profondo sospetto il cubo metallico che Milo ha appoggiato sul tavolo, incrociando le braccia al petto mentre lo studio da vicino.

Un blocco di metallo senza serrature, giunture o meccanismi visibili... Se tintinna e contiene qualcosa lì dentro, puzza di magia lontano un miglio. Potrebbe essere legato al culto o a qualcosa di persino peggiore.

Guardo ancora il blocco e poi mi volto verso Lavelior e il resto del gruppo, allargando le braccia.

Qualcuno di voi ha mai visto niente del genere prima d'ora? Sapete se esiste un modo per scassinare o sbloccare un affare del genere senza rischiare di romperne il contenuto o, peggio, di farlo attivare?

Aiembat scuote la testa, affermando di non poter fare nulla se non usare la forza bruta per aprire quell'oggetto

Lavelior

Idem...non ho idea di come aprirlo. Tra i doni che Elhonna mi ha dato non c'è la magia purtroppo. Dico ai miei compagni.

Roscoe Tobboe detto "Milo"

Non ricevo la risposta che speravo.

Beh, ora direi che abbiamo due scelte: portarlo al conte e sperare che lui abbia qualcuno di fidato che lo sappia aprire oppure provare noistessi ad aprirlo con la forza, richiando di romperne il contenuto.
Che ne pesate? Qualche altra idea?

Garok Fireheart  , mezzo gigante combattente psionico 

Se lo portiamo dal conte rischiamo di non sapere mai cosa si trova al suo interno , ma se cerchiamo di aprirlo con la forza rischiamo di rompere ciò che si trova all'interno...

non è affatto una scelta facile , ed io non ho altre idee da suggerire...

Lavelior

Rifletti sulla questione in silenzio, soppesando la decisione prima di dire: purtroppo non sappiamo abbassastanza del Conte, né di chi potrebbe ascoltare la nostra conversazione con lui. Non mi fido. Credo sia meglio provare a forzare questo aggeggio. Alla peggio non sapremo cosa contiene, ma portandolo dal conte rischieremmo di dare informazioni ai nostri nemici. Dico in tono convinto.

Roscoe Tobboe detto "Milo"

Come volete! Ci riprovo.

Mi rimetto sotto a cercare una fessura, un qualcosa per far leva ed utilizzare i miei arnesi da scasso per forzare l'apertura di questo oggetto senza andare troppo per il sottile.

Roscoe prova a forzare l'apertura del cubo di metallo prima con i suoi attrezzi da scasso, poi con qualcosa di più prepotente. Alla fine dovete proprio piegare una delle lastre di metallo che ne formano il lato per riuscire ad accedere all'interno. Per vostra fortuna non siete vittime di esplosioni, sbuffi di veleno o altre cose nefaste quando spezzate il metallo.

All'interno del cubo di metallo trovate due piccole conchiglie decorate con strane rune, una perla nera e una moneta d'oro con incisi su un lato un teschio e sull'altro una spada.

Lavelior riconosce quasi subito quella moneta e in particolare il teschio come provenienti da una delle terre dell'impero di Iuz, semidio malvagio della tirannia che affligge buona parte delle terre settentrionali delle Flaeness.

Lavelior

Il conte aveva ragione... c'è davvero un culto di Iuz qui in città. Dico ai miei compagni, profondamente indignato. Questa moneta è una prova. Stanno provando a usare le giuste recriminazioni della gente per diffondere la loro religione empia. Questo è effettivamente qualcosa che il conte deve sapere. Il prima possibile.

Garok Fireheart  , mezzo gigante combattente psionico 

Fisso gli oggetti estratti dal cubo metallico con un misto di disgusto e fredda determinazione, soffermandomi in particolare sulla moneta d'oro. Il nome di Iuz fa raggelare il sangue a chiunque conosca la tirannia, e vederne il simbolo qui, in questo villaggio, cancella ogni residuo dubbio.

Incrocio le braccia al petto, la mascella serrata e la voce ridotta a un sussurro tagliente.

Maledetti fanatici. Usano la fame e la disperazione dei contadini come esca per trascinarli nel fango. Lavelior ha ragione , questa moneta è la prova schiacciante che cercavamo , se il culto di Iuz mette radici qui, non ci sarà solo una rivolta per le tasse, ma un vero e proprio massacro. Dobbiamo muoverci subito.

Roscoe Tobboe detto "Milo"

Bene, portiamolo dal conte.

Richiudete il cubo di metallo, uscite dalla stanza salutando l'oste confermando che tornerete a parlarci in futuro per le vostre questioni e poi vi dirigete verso il castello, per consegnare le vostre prove.

Quando arrivate è ormai sera inoltrata e le guardie sono riluttanti ad andare a chiamare Ormund, ma dietro vostra insistenza acconsentono a farlo e nel mentre vi dicono di accomodarvi in una specie di salottino con due divanetti situato a metà del corridoio del primo piano nell'ala della villa dove si trovano le camere da letto della famiglia. Mentre aspettate notate il solito costante andirivieni della servitù tipico di questa tipologia di luoghi, ma ad un certo punto con vostra sorpresa vedete anche la contessa uscire da una delle stanze, coperta da una ricca vestaglia. Il suo sguardo si volge brevemente verso di voi e registra la vostra presenza, ma poi si volta e prosegue verso la fine del corridoio entrando in quella che, viste le dimensioni delle porte, è probabilmente la stanza da letta padronale. Nonostante tutto siete sicuri che vi abbia visto e che la vostra presenza sia stata da lei registrata come una invadenza sgradevole.

Pochi attimi dopo dalla stessa stanza da cui è uscita la contessa vedete uscire Ormund, che vi raggiunge e vi fa cenno di seguirlo in un piccolo studio dall'altra estremità del corridoio. Ormund si chiude la porta alle spalle, tira le tende poi a bassa voce vi dice Spero che abbiate notizie grosse per venire qui a quest'ora.

Lavelior

Purtroppo si, e non sono buone. Dico con un sospiro, mostrando la moneta. Abbiamo la conferma che un culto di Iuz è presente in questa città. Ne conosciamo anche il leader. Il nano Krosec, una persona che ho appurato personalmente avere il male nel suo cuore. Riteniamo che stia sfruttando le legittime frustrazioni dei contadini per diffondere il suo culto. Dico senza giri di parole, andando dritto al punto. A quest' ora non credo che il conte sia in vena di perdere tempo.

Aiembat

Continuo a domandarmi quanto possa valere la perla e se potremo mai tenerla. Mi donerebbe un sacco come pendente.

Poi mi riscuoto solo dopo le parole di Lavelior.

Mi gratto la peluria sotto il collo. Gran brutto affare. L'ala della giustizia dovrebbe calare su questo soggetto!

Garok Fireheart  , mezzo gigante combattente psionico 

Rimango in piedi vicino alla porta, stringendo le braccia al petto mentre tengo d'occhio sia Ormund che la finestra schermata dalle tende. L'incontro ravvicinato con la Contessa in corridoio mi ha lasciato addosso una brutta sensazione di imminente pericolo, un sesto senso da soldato che non mi fa stare tranquillo in questa casa.

Annuisco fermamente alle parole di Lavelior, fissando Ormund con sguardo duro e deciso per fargli capire che la situazione è di massima gravità. Sposto poi una mano vicino all'elsa della spada, pronto a qualunque ordine o piano d'azione il figlio del Conte deciderà di intraprendere adesso che le carte sono finalmente tutte sul tavolo.

Ormund sospira guardando la moneta, scuotendo la testa come a voler scacciare un brutto pensiero Korsec, mi dice qualcosa, era uno dei nuovi fabbri arrivati qui qualche mese fa?

Sicuramente questa moneta è una prova importante, ma da sola non risolutiva per chiudere una cospirazione di grande scala. Come la potete collegare a Krosec? Come siete sicuri che sia un servitore del male? Parlavate di un culto tra i contadini, spiegatevi meglio...

Aiembat

Beh, ce l'aveva lui...Molto collegata, direi.

Che prove in più servirebbero? Domando oziosamente mentre libero le mie unghie da ciò che hanno raccolto durante la loro ispezione del mio pelame.

Quello che intendo è, avete prove che fosse in suo possesso oltre al "lo diciamo noi"? precisa Ormund.

Lavelior

Rimango in silenzio per un momento, cercando di decidere quante informazioni effettivamente dare al conte. In fondo ha ragione, una semplice moneta non è una prova. Ma, allo stesso tempo, non voglio mettere a rischio la popolazione convincendo il conte a fare azioni affrettate. Riguardo alla moneta, l' abbiamo trovata in questo contenitore a casa sua. Dico, tirando fuori il cubo e sappiamo che stava cercando di aizzare i contadini. Lo abbiamo sentito con le nostre orecchie, in particolare Milio. Prima però di precisare Sia chiaro, non crediamo che i contadini siano coinvolti nel culto di Iuz. Krosec non è stato così aperto con loro. Ha parlato solo delle tasse eccessive, cercava di sfruttare una rabbia già presente. Oltre a lui e un paio di umani non ho visto negli altri la corruzione dell' anima che inevitabilmente si accompagna al culto di Iuz.

Inoltre sappiamo che stanno preparando qualcosa di grosso tra un paio di giorni al magazzino. Deve arrivare un carico, in segreto, e Krosec sembrava particolarmente contento della cosa. Dico, cercando di mantenermi sul vago. So che questo potrebbe non convincere il conte, ma neanche posso dargli la scusa per reprimere ancora di più i contadini.

Roscoe Tobboe detto "Milo"

Annuisco alle parole dei miei compagni, senza aggiungere altro.