"Presenza? Chi.. no, non lo conosce di certo" risponde Eunice dopo qualche tentennamento. 

Jean Mantonero

Giusto... Era da tempo che non gli permettevo di uscire.

E così sia, manderò Presenza a cercarlo e proverò a convincerlo a presenziare al tribunale.

Yskandr

"Quando si tratterà di incolpare il nostro capro espiatorio - se riusciremo a convincerlo -, potrò aumentare l'effetto richiamando qualche demone. Immagino che la disapprovazione del popolo e dei nobili crescerà ulteriormente", propongo, mentre mi immagino la scena. 

Vorrei proprio vederlo scuoiato, quel cane impiccione.

Chloe

Il mio unico apporto, come detto, può essere quello di fornirgli un veleno, ma dovrete procurarmi le mie componenti alchemiche. Dico ai miei compagni, aggiungendo Per il resto, dovrete fare voi il grosso del lavoro. Fate solo in modo che questa volta non si ritorca ancora contro di noi: la prigione inizia a starmi stretta. 

Jean Mantonero

Che componenti? Chiedo alla strega guardandomi attorno, un pò in ansia a causa del luogo dove ci troviamo. Assicurati che sia il veleno più potente che hai: il nostro amico non dovrà fallire. Mi assicurerò anche di fornirgli un'arma appropriata, ora che ci penso: dispongo ancora della letale spada di Roxpaget...

Spoiler

Direi che dopo che Chloe mi ha risposto potrei andare, a meno che nessun altro abbia qualcosa da dirmi. Presenza si premura di portarsi dietro la spada acida del paladino. 

 

Chloe

Nulla di estremamente raro. Tra ciò che mi hanno sequestrato dovrebbe esserci una borsa con delle fialette e delle erbe: lì dovrei avere tutti i componenti necessari. Dovrebbe anche esserci un libro con il procedimento alchemico. Spiego a Jean, aggiungendo poi con un sorriso Lascia fare a me per la letalità. 

Presenza

Spoiler

Vai alla casa di Chloe e recuperi quello che serve, poi ti fai spiegare come usarle. Infine ti rechi nei vicoli di Weldon in cerca del tuo obbiettivo. Lo trovi nel tardo pomeriggio, in una locanda non proprio malfamata ma di certo non frequentata da onesti lavoratori. 

Attira parecchio lo sguardo, un cavaliere mezzo ubriaco che rimugina e impreca sotto voce... l'aspetto di Presenza, paradossalmente, attira meno l'attenzione: qui ci sono molti profughi della campagna, molti sono feriti e malconci. 

 

Presenza

Spoiler

Messer Silvedo? Chiede la bestia, avvicinandosi zoppa ed ingobbita. Vi ho forse trovati, finalmente? O i miei occhi mi ingannano?

 

Presenza

Spoiler

L'uomo alza lo sguardo dal boccale e stringe gli occhi come a capire chi sei. Poi annuisce "Sono io, si.. ci conosciamo?" sembra solo cupo, non apertamente ostile. 

 

Presenza

Spoiler

Voi non mi conoscete... Ma io sì, abbastanza da sapere che siete la persona di cui questa dannata città ha bisogno. Si avvicina un'altro pò, sempre servile, sempre adulatrice. La Compagnia della Rosa si è smantellata, morti tutti nel tentativo di salvare la città. Lei è il solo che può eliminare il male che attanaglia Weldon. 

Violette è in pericolo, mio signore.

 

Presenza

Spoiler

Il cavaliere sembra cogliere solo alcune parole, ma si alza di scatto "Violette! In pericolo... non c'è tempo da perdere" mette mano alla spada, senza sguainarla, poi si regge il capo e ti fa un cenno "Fate strada, e senza perdere altro tempo"

 

Presenza

Spoiler

Povero fesso.
"Mio signore! Rinfoderate la spada e rimettetevi a sedere! Salverete la fanciulla molto presto, ma non ora: il pericolo non è imminente... E bisogna aspettare il momento giusto. Momento che si terrà a breve. Un nemico insospettabile si cela a corte. Un incantesimo l'ha ammaliata, spingendoli a compiere scelte insensate. Presto due fanciulle verranno processate per stregoneria, ma sono innocenti: hanno bisogno di qualcuno che spezzi l'incantesimo. 

Quel qualcuno siete voi, Messere. Fin qui mi seguite?

 

Presenza

Spoiler

Annuisce, lentamente "Deve essere opera... di mia sorella. Si, è proprio Eunice il male che si è infilato a corte. Io lo sapevo, ma non ho voluto vedere! Dobbiamo andare a ucciderla" 
La sua ubriachezza comincia ad attirare l'attenzione.

 

Presenza

Spoiler

Questo ancora non ci è dato saperlo, mio signore. Le fanciulle processate sanno, sapranno suggerirti chi è il vero ammaliatore che ha incantato la corte. 

Il momento giusto per colpire sarà proprio il processo: solo allora, il tuo obbiettivo sarà facilmente raggiungibile. E adesso vieni, che ti do una lavata.

 

Presenza

Spoiler

"Quindi... devo liberare le due fanciulle? Ci metterò ben poco, date retta a me! Ma non perdiamo tempo a lavarmi, solo i damerini..." si perde, ma intanto si alza e sembra più solido sulle gambe del previsto. Chiaramente è pronto a seguirti, convinto dalla tua pantomima. 

 

Presenza

Spoiler

No, non lo sei! Invece farai bene a renderti presentabile, visto che dovrai agire in un luogo pubblico. Aspetteremo il processo e ti verrò a chiamare. Gli dico, guardandomi attorno, già allerta per la gente che ci guarderà.
Nel frattempo, colui che mi ha mandato ti vuole fare un dono. Continuo porgendogli poi... La spada magica di Roxpaget.
Questa arma ti aiuterà nella tua missione, vuole assicurarsi che tu non fallisca.

Ma, ti prego, sii paziente. Il momento in cui devi colpire è il tribunale. Perché solo allora il villano si manifesterà in pubblico.

 

Presenza

Spoiler

Il cavaliere sembra abbastanza accondiscendente, prende la spada con una certa gravitas e la avvolge nel mantello. Annuisce una sola volta "Mi farò trovare pronto, e sobrio"

Le due donne passano la notte in prigione, ma il giorno dopo le guardie vengono a prenderle al sorgere del sole. 
La corte si riunisce davanti ai baroni, compresa la figlia, alcuni dignitari, le guardie, Eunice, Yksandr, sir Mantonero.
"Il processo sarà breve, ma regolare" sentenzia il barone, mentre la moglie pare meno propensa alla cosa ma non interviene "Ci saranno accuse, e la possibilità di difendersi e portare prove. Ma per correttezza devo ammettere che come giudice non posso essere totalmente imparziale; eppure tale è il mio ruolo in quanto lord, e protettore della mia gente. Possano gli dei avere pietà di voi".

Ravynne

Vi ringrazio per questa possibilità di difenderci dico quando arriva il Barone

Chloe

Il giorno del processo è finalmente arrivato. Io e Ravynne non abbiamo più visto i nostri compagni dopo l'incontro nella nostra cella: dobbiamo sperare che questa volta non ci siano sorprese. E che non ci sia qualcuno che voglia sacrificarci... Ci rimettiamo al suo giudizio, mio signore. Dico al barone, calandomi ancora nella parte che ho recitato in pubblico fino ad ora. Non posso fare molto di più, in fondo

Jean Mantonero

Le Indicazioni

Spoiler

Indicazioni molto semplici. Presenza dice a Silvedo dove si troverà il tribunale. Gli dirà anche che potrebbe trovare in Mantonero un alleato, in quanto non è pienamente convinto della malvagità delle due ragazze. Tuttavia non ha il potere di farlo entrare... Ma potrebbe farlo restare. Silvedo dovrà trovare il modo di entrare da solo.

Rimango in silenzio mentre prendo posto al tribunale. Silvedo dovrebbe arrivare da un momento all'altro. Mi tengo pronto.