Theraimbownerd

Le parole di Liriel sembrano a malapena infastidire l' halfling, che fa una smorfia di dolore quando la magia colpisce la sua mente. Quello che invece fa molto più che infastidirlo invece è il colpo di Alak, che supera Rodrigo e abbatte la sua alabarda sul piccolo corpo dell' halfling, usando la stessa tecnica che ha usato precedentemente sul Grauladon per strappare un pezzo di carne dalla sua spalla. L' halfling urla di dolore, e potete vedere nei suoi occhi la paura per il crudele cavaliere infernale.

Einor Eidor Mmm...per quanto mi alletti l' idea di uno snack, credo non sia il caso di lasciare una pista così fresca per accamparci. Sono certo che, con un' altro piccolo sforzo, potremmo fare un pranzetto ben più degno, aggiungendo la carne dello scorpione fantasma. Certo, il veleno andrà al nostro alchimista, ma non ha detto niente del resto. E sono sicuro che la carne di una creatura così sfuggente sarà ancora più delicata in bocca degli scorpioni normali... Dico, il mio terzo occhio che già vede il piatto di scorpione fantasma di fronte a me.

Si, Fiore alla fine prenderà l' estrattore e poi se la fila

Aaron Young Per fortuna la situazione con Paolina sembra risolversi senza strascichi. È una iena a volte, non solo nell' aspetto, ma non è cattiva. Non davvero almeno. Mi avvicino a Sera e Taiga, sorridendo amabilmente alle ragazze Sempre pronta a reclutare nuovi soldati per la corte, vero Sera? Spero che almeno per questa stagione tu abbia raggiunto la quota. Per quanto apprezzi la forza della Corte, conosco in prima persona quanto siano fastidiosi i loro sforzi di reclutamento. A molti lì dentro il fatto che abbia scelto il freddo dell' Inverno ai fuochi dell' Estate ancora non va giù. Belinda è qui in giro per caso? La stavo cercando. La donna serpente non fa decisamente parte della categoria. O, almeno, se lo è, non lo fa notare. Forse è per questo che la considero la mia amica più stretta in quella corte.

Alak guarda Calmont con sguardo freddo, abbassando l' alabarda verso di lui. Credi davvero che mi importi della vita di una goblin? Tu verrai con noi. L' unica differenza saranno i crimini per cui verrai processato. Ma ti prego, fai pure resistenza...un po' allenamento in più non fa mai male. Conclude con un sogghigno. Di fronte ai tentativi di intimidirlo l' halfling agita il pugnale ancora più vicino all’ostaggio, poi urla: “Non ho alcuna intenzione di lasciarla andare! Non fino a che questi inutili insetti non mi diranno come trovare l’Anello di Alseta!" Le parole di Ash però sembrano spiazzarlo per un attimo. Non si aspettava un' offerta gentile dopo tanta violenza verbale, e abbassa il pugnale per un attimo. Per Helba è sufficiente. Cogliendo l'opportunità si divincola dalla sua presa e lo morde alla mano con i denti affilati, facendogli cadere il pugnale. Calmont urla di dolore, ma non riesce a riacciuffarla prima che la goblin scappi verso i suoi compagni. Imprecando contro gli dei l' halfling si gira verso di voi, paura e rabbia che ne deformano il volto, mentre la mano già va per riprendere il pugnale.

@SNESferatu effettivamente il tuo post mi ha ricordato che anche io dovrei scegliermi un contatto nella corte dell' estate, nello specifico un Mentor da 1 pallino, grazie a Court Goodwill. Vista la situazione credo sarebbe un buon momento per introdurlo. Io lo descrivo qui, tu dimmi se va bene o è il caso di cambiare qualcosa. Belinda Korr

Alak guarda Rodrigo ammirato, dandogli una incoraggiante pacca sulla spalla una volta che il cavaliere si rialza. Gettarsi tra le fauci di una bestia per proteggere un proprio compagno d'arme...ho visto raramente un tale coraggio. Saresti un' ottimo armigero dell' ordine del Chiodo. Ma la sua voce è presto coperta dalla cacofonia che si inizia a formare sopra di voi. Urla in Goblin riprendono a riempire l' aria, e dal cortile adesso potete vederne la fonte. Un gruppo di goblin e un halfling che sembra stiano avendo un litigio feroce. Velocemente attraversate il cortile, che ora notate essere disseminato di armi goblin. Notate anche che il crollo di questa parte del muro è abbastanza recente, probabilmente causato dal secondo Graulodon seppellito a metà dalle macerie, il cui cadavere è stato smangiucchiato dall' altro rettile. Rodrigo e Alak sono i primi a salire sopra usando la corda. Rugdush li segue a ruota, anche se un piede in fallo rischia di farlo scivolare. E' Rodrigo ad aiutarlo, afferrandolo all' ultimo. Rugdush non sa dire se Alak è stato semplicemente lento...o completamente disinteressato. Poi i tre guerrieri tirano sopra Ash e Liriel, permettendo a tutto il gruppo di vedere i bastioni. La vista è mozzafiato. A est si ergono i maestosi Monti dei Cinque Re, incombenti come eterni monoliti rocciosi in mezzo alla bruma. A sud si apre un paesaggio pedemontano che attornia i tetti di Collebreccia. Lungo i bastioni sono stati accesi sei falò, anche se al momento solamente i tre più sudoccidentali stanno bruciando in maniera consistente, mandando sbuffi di fumo rossastro nell’atmosfera. Ma a catturare la vostra attenzione non è il panorama. Davanti a voi si sta svolgendo uno stallo straziante. Un halfling ingobbito, con i suoi capelli scarmigliati e i suoi modi da psicopatico, tiene una goblin terrorizzata per il collo, agitando un coltello con fare minaccioso, in piedi nell’unica apertura superstite che dà sulla torre nordorientale. Dall' altro lato dei bastioni 8 goblin vi implorano disperati di aiutarli, almeno da quanto riuscite a capire dai loro gesti e dal tono della loro voce. Sono disarmati, se non per qualche torcia e attizzatoio, che agitano impauriti verso l' halfling. Calmont, quando vi nota, si rivolge a voi con voce squillante ma in perfetto comune. E voi chi siete? Oh… Aspetta! I benefattori dal paese! Sareste dovuti crepare nell’incendio! Cosa state facendo qui… Non avvicinatevi! Staccherò le orecchie a questa goblin se non ve ne andate immediatamente!”. Dice, agitando il coltello vicino l' orecchio del suo ostaggio.

Fiore della giungla L' interrompersi del fischio dell' estrattore è il segnale che stavo aspettando. Guardandomi indietro vedo che i miei compagni hanno gestito il Masticatore Dominante ammirevolmente. Ora devo solo riuscire a recuperare l'estrattore dalla ragnatela in cui l'ho imprigionato. E si esattamente come fare. Sui miei stivali appare un nuovo disegno. Un drago ruggente che emana il suo soffio infuocato. E quel fuoco diventa reale, avvolgendo i miei piedi mentre mi getto in picchiata contro i pidocchi, lasciando che le fiamme avvolgano loro e la ragnatela, prima di risalire al di fuori della portata dei loro artigli. Ci vorranno solo pochi secondi affinché la ragnatela bruci, liberando l' estrattore, e io resto in vigile attesa, pronta a uno scatto felino per recuperarlo e portarlo al sicuro. Spero che i guanti della mia armatura siano sufficienti a proteggermi dal calore. Master

Vaulath Il ragno è agonizzante, le mie zanne ne hanno squarciato in profondità il carapace, ma mentre io riesco a difendermi adeguatamente col mio scudo dai suoi ultimi sussulti, Erika non è altrettanto fortunata. Devo concludere questa caccia in fretta. Mi ritrasformo in pantera e salto per raggiungere la sua testa e stringerla tra le mandibole, provando ad assestare un ultimo colpo letale prima che il ragno possa riprendersi dalla magia di Akseli Master

Una tempesta di fulmini ed energia negativa si abbatte sul Graulodon, ma il possente rettile sembra non risentirne minimamente. Le sue scaglie coriacee resistono all' assalto magico, e il drago si lancia all' attacco della preda più vulnerabile: Ash. Carica lo stregone sibilando a bocca aperta, alzandosi sulle gambe come un coccodrillo per raggiungerlo e chiudere le sue fauci attorno al suo petto. Lo stregone può sentire l' alito pestilenziale del drago appena prima che i suoi denti affondino nelle sue carni...ma il colpo non arriva mai. Rodrigo spinge via lo stregone all' ultimo momento, finendo lui stesso nelle fauci della bestia. Il Graulodon sbatte la testa a destra e a sinistra, scuotendo il cavaliere come una bambola di pezza e dilaniando le sue carni con i denti affilati, prima di lanciarlo contro le scale. L' impatto è devastante, potete sentire il rumore delle costole che si spezzano sotto l' armatura d' acciaio. Solo un flebilissimo respiro indica che Rodrigo è ancora vivo. Il Graulodon si muove quindi verso il prossimo intruso, la druida proprio a fianco a lui. Alak nel frattempo guarda il Graulodon con espressione concentrata. In combattimento il suo volto è una maschera di pietra, ma per un attimo sembra lanciare uno sguardo preoccupato a Rodrigo. Inizia a roteare l' alabarda, attirando l' attenzione del mostro. Ma per lui è troppo tardi. Non riesce a evitare la lama che affonda nel suo fianco, prima che Alak la ritiri con un colpo secco, creando un profondo squarcio slabbrato. Il Graulodon ruggisce di dolore, e potete vedere un qualcosa di somigliante alla paura nei suoi freddi occhi da rettile.

Secondo me la iena si tira indietro.

Meanwhile Aaron

Aaron Young Rimango alquanto sorpreso dalle parole di Taiga. Non mi aspettavo che quella predatrice ferale riuscisse a ribaltare in questo modo le parole di Paolina, seppur con l' assist di Lyam. L' idea dell' "aiuto" di Paolina mi sembra più un problema che un aiuto effettivo, ma, almeno per ora, taccio, curioso di vedere la sua reazione. Probabilmente se ne uscirà con uno scherzo o qualcosa del genere, ma sorrido a Taiga, genuinamente impressionato.

Alak guarda Rodrigo con un misto di sorpresa e rispetto. Prende le effigi, le ripiega con cura e le ripone nel suo zaino. Tutte tranne una. Ti ringrazio, hai mostrato un rispetto al mio ordine che raramente trovo quando mi allontano dalla Cittadella. Riporterò queste effigi al nostro quartiermastro ma...credo che non faccia obiezioni se una te la terrai per ricordo. Ti dice con un sorriso che sembra sincero. Comunque si, forse ho capito di che mostro parliate...e credo che insieme non dovrebbe essere troppo difficile da sconfiggere. Non mi sembrate degli sprovveduti. E anche se non mi aspetto che dei goblin sappiano qualcosa della storia di questo luogo, probabilmente sapranno come arrivare alle catacombe. Quegli parassiti si sanno nascondere in ogni anfratto, sarebbe strano se non avessero trovato l' accesso sotterraneo. Continua in tono pratico. Dopo aver cercato invano un' altro accesso al piano superiore, vi dirigete di nuovo all' ingresso del cortile. Lì la situazione sembra essersi calmata. Non sentite più suoni provenire dai bastioni, e anche il rettile di fronte a voi sembra essersi calmato. Il che però vuol dire che non c'è più niente a distrarlo. E quando entrate nella stanza e vi avvicinate ai cancelli socchiusi, i suoi occhi si poggiano su di voi con aria affamata... @Darakan

Il cavalliere risponde alla domanda di Rodrigo con un sorriso smagliante Complimenti per lo spirito di osservazione. Il mio nome è Alak Stagram dell’Ordine del Chiodo. Precedentemente di stanza presso la Cittadella Altaerein, attualmente presso la Cittadella Vraid in Varisia”. Si profonde in un inchino formale. “E, come hai giustamente notato, non sono ancora un Cavaliere Infernale, quindi non ho ancora il diritto di indossare la loro armatura. E in ogni caso, non sono in servizio oggi. Sono venuto qui in licenza per...ragioni personali." Alle parole di Rugdush risponde solo con una risatina divertita. Perfavore, apprezzo l' aiuto ma posso gestire un paio di Imp. Sono solo parassiti infernali, per quanto sfuggenti. Probabilmente si sono infiltrati nella cittadella tempo fa in qualche rituale e sono sfuggiti ai miei predecessori...fino ad oggi almeno. Quando Ash gli fa la sua proposta Alak sembra riflettere un momento. Il suo sguardo si sposta da Ash e Rodrigo a Rugdush, e sopratutto su Liriel, come se stesse valutando se ne valga la pena. Alla fine però capitola. "Va bene, alla fine non ho davvero un dovere da svolgere qui. Come ho detto sono qui in licenza. Sto cercando l' anello col sigillo della mia famiglia. I miei genitori l' hanno lasciato in un luogo sicuro in questa cittadella. Visto che mia madre era una Signifier e si è occupata spesso delle prove di iniziazione ho pensato di iniziare a cercare da qui, ma per ora non ho trovato nulla. Volevo andare nelle cripte sotto la cittadella per continuare a cercare, ma le scale che portano lì sono bloccate. Magari quei goblin che state aiutando potrebbero saperne qualcosa. La parola "goblin" dalla sua bocca esce come un insulto, non si preoccupa neanche di nascondere il suo disgusto verso quelle creature. Quindi mi unirei volentieri a voi. Purtroppo non so molto altro della fortezza. Sono appena arrivato qui e, come armigero, non avevo i permessi appropriati per accedere agli archivi cartografici dell' ordine.

Lavelior Ascolto le parole di Milio con una certa preoccupazione. Vi consiglio di stare attenti però. I contadini lo vedono come un leader. Un' azione repressiva aperta potrebbe rischiare di far scoppiare disordini. Dico al Conte e ai miei compagni. Mai sono stato così incerto su cosa fare. Fermare il culto di Iuz è importante, ma se dovesse effettivamente scoppiare una rivolta...non posso danneggiare dei contadini che si ribellano al nobile che li controlla, andrebbe contro tutto ciò in cui credo.

Fiore della Giungla Mi considero fortunata. Due dei pidocchi sono imprigionati senza scampo nella mia ragnatela, e uno solo di loro è ancora libero. Per il momento l'estrattore sembra reggere. Ma quell' unico pidocchio ancora libero è ancora libero. Per questo io e il mio famiglio concentriamo su di lui i nostri attacchi, unendo i miei fulmini alle nostre ondate di energia per provare ad abbatterlo velocemente. master

Vaulath Una preda molto più grande di quella che ho appena ucciso mi si para davanti. Un ragno così immenso che anche la mia forma da combattimento sembra piccola a confronto. Questa...questa è una caccia degna di me! Carico con un ruggito il ragno più grande, ignorando completamente quello ferito. Ci penseranno i miei compagni a ucciderlo. Le mie zanne sono riservate a una preda ben più pericolosa, mentre salto sul suo largo addome per provare a spargere le sue viscere sul terreno roccioso. Poi, con incredibile fluidità, atterro su due gambe, di nuovo in forma Goliath, scudo in mano per resistere meglio all' inevitabile contrattacco. Master

I fulmini di Ash si abbattono sugli imp, folgorandoli sul posto e fermando i loro cuori maligni. Cadono a terra contorcendosi per qualche secondo prima di rimanere immobili. Il guerriero sorride ad Ash Bel colpo! Ma giusto per essere sicuri... E decapita gli imp con un guizzo di soddisfazione. "Meglio non lasciare nulla al caso con questi diavoli. Sono eccellenti ingannatori. Pare che i miei predecessori qui se ne fossero dimenticati”. Una volta terminato, da un borsello alla cinta estrae una pezza di panno nero che usa per ripulire la lama della sua alabarda. “A proposito, vi ringrazio per l’aiuto. Sospetto non siate dei razziatori. Chi siete, dunque? Se non è di disturbo” Vi chiede, in tono freddo ma cortese. Si rivolge ad Ash e Rodrigo quando parla, ignorando Rugdush e Liriel. @shadyfighter07 @Melqart

Il colpo di Rugdush va a segno, acciaio e magia che lavorano insieme per distruggere le carni dell' immondo davanti a lui. L' imp resiste a malapena, pesantemente ferito, il suo icore puzzolente che sgorga senza sosta dallo squarcio sul suo petto. Al contrario quello bersagliato da Liriel è abbastanza agile da evitare i suoi artigli, schivandoli con una rapida manovra area e sbeffeggiando la druida con una malefica risata. Il guerriero mulina la sua arma, abbattendola sull' imp di fronte a Liriel. Una delle sue ali viene menomata pesantemente, ma il diavolo resta in piedi. Ritorna a fare da leccapiedi a qualche Vordine, inutile essere! Gli dice, anche se l' imp non sembra reagire all' insulto.

Aaron Young Quando arrivo sento immediatamente la pressione di essere l' unico rappresentante della mia corte attualmente presente. Non c'è nessun altro cortigiano dell'Inverno a far valere la nostra voce. Non che la cosa mi sorprenda particolarmente. La Freccia Silenziosa non si è guadagnata quel nome per nulla. Non è nella nostra natura strepitare come stanno attualmente facendo tutte le altre corti. Mando un pollice in alto come risposta a Jihoon, prima di mettermi a osservare la sala, cercando i volti dei miei compagni, ma ancora di più quella dei cortigiani dell' estate. Perché Elisa ha ragione a metà. le corti dei Changeling non sono una democrazia, certo, ma sono una corte, e un sovrano che non ha il supporto della sua corte non può aspettarsi un regno lungo e prospero. Alla fine il fato di Simon è nelle mani della base di potere di Oak.

Questa volta le ferite profonde di Rodrigo richiedono più attenzione da parte di Ash per essere curate, e la medicazione si protrae a lungo. Nel frattempo Rugdush e Liriel esplorano la stanza, che rivela segreti inaspettati. Liriel riesce a riconoscere i rifornimenti presenti nella stanza come gli ingredienti necessari all' evocazione di diavoli dall' oscurità dei Nove Inferni. Un manoscritto che ritrovate sul pavimento spiega anche la ragione di questi rituali. Si tratta della Prova dei Cavalieri infernali. Un rituale a cui tutti gli armigeri, le reclute dell' ordine, devono sottoporsi per diventare Cavalieri Infernali veri e propri. Il rituale si svolge in maniera pressoché identica in tutti gli ordini. Un’introduzione cerimoniale da parte del comandante, o lictor, dell’ordine (o altro ufficiale di rango sufficientemente alto). Successivamente l’armigero interessato fa un passo all’interno dell’arena chiaramente segnata all’interno dell’area della prova e un ufficiale incantatore, o signifer, evoca un diavolo che l’ordine ha reputato un avversario sufficientemente impegnativo per l’aspirante. Questo solitamente è un diavolo barbuto, ma può essere un qualsiasi altro diavolo a seconda dell’esperienza dell’aspirante e degli ufficiali coinvolti. L’armigero e il diavolo combattono all’ultimo sangue. Se l’armigero ne esce vittorioso, verrà investito quale membro effettivo dell’ordine con il titolo di Cavaliere Infernale Rugdush, dal canto suo, riesce a trovare un martello d' argento, sfuggito alle attenzioni dei saccheggiatori vista la segretezza della stanza, e uno scrigno, attualmente chiuso a chiave. Dopo che Ash ha finito di rattoppare Rodrigo decidete di proseguire, entrando nella sala più a ovest della fortezza. Questa stanza dalla forma irregolare e intricata, lastricata completamente di nero, contiene una zona circolare ribassata al centro. I bordi dell’arena sono dipinti di un intenso cremisi e un infausto pentacolo cremisi spicca in posizione centrale. Sorprendentemente, la stanza è già occupata. Un bell' uomo dai capelli corvini, in armatura pesante, combatte contro una piccola creatura alata, un essere sghignazzante con corna e ali di pipistrello, impugnando una robusta alabarda alta più di lui. I suoi movimenti sicuri e abili gli permettono di aver presto ragione del suo avversario, tranciandolo a metà con la pesante lama della sua arma, ma immediatamente altri due imp si gettano in picchiata dalle travi, pronti a unirsi alla mischia. L' uomo sembra notarvi con la coda dell' occhio mentre prepara la sua alabarda per affrontare i nuovi nemici. Vi fa cenno di entrare mentre borbotta "Ottimo, altre maledette scimmie infernali..."

Vaulath Due ragni giganti ci si parano davanti. Predatori naturali, ma non per questo meno pericolosi. Posso solo sperare che decidano di ritirarsi per tempo. Si renderanno conto presto di aver scelto una preda troppo coriacea per loro. In un attimo, la mia forma passa da quella di un Goliath a quella di una pantera gigante. Ormai sono grosso quanto uno di quei ragni, e mi getto su quello più vicino, fauci spalancate, per provare a spezzargli le zampe con la forza delle mie potenti mandibole. master

Lo sciame si disperde rapidamente dopo lo schizzo acido di Rugdush, con gli esoscheletri che sfrigolano a contatto con l' acido liberando un odore sgradevole. Almeno adesso il pericolo sembra passato. Esplorando la cucina trovate anche quello che Rugdush riconosce come antiveleno, oltre a due dosi di arsenico nascoste in quello che sembrava un innocente recipiente per le spezie. Andando avanti vi ritrovate in una larga camera di addestramento. Il muro a sud è crollato, dando una buona illuminazione alla stanza. Questa ospita file di manichini di paglia in parte sgretolati, alcuni dei quali brandiscono repliche di legno di diverse armi marziali. Le condizioni di quei manichini sono ormai pessime, consumati come sono dal tempo e dall' incuria, ma a Rodrigo fanno venire in mente un dettaglio importante che ha appreso nei suoi studi sui cavalieri infernali. Una tradizione dell' ordine infatti è che le reclute paghino una "decima" al manichino, nascondendo monete di poco conto nella sua imbottitura, quando falliscono nel colpirlo durante l' addestramento. Ed effettivamente, cercando nella loro imbottitura, trovate un piccolo tesoretto di monete d' argento. A nord invece si trova la dispensa. Scaffali alti dal pavimento fino al soffitto contengono ancora alcune provigioni marcite e utensili da cucina, anche se la stanza è sporca in modo inverecondo ed è stata chiara- mente saccheggiata. Cercando bene però riuscite a trovare un affilato coltello d' argento, sfuggito alle attenzioni de saccheggiatori. Più a sud invece notate qualcosa di strano. Gli occhi acuti di Liriel non si fanno ingannare da quella che sembra una semplice zona di muro scolorita. C'è una porta nascosta, che viene prontamente aperta dalle agili mani di Rugdush. Il ripostiglio ben nascosto contiene tavoli impolverati ricoperti di oggetti dall’aspetto sinistro gettati alla rinfusa: tomi ricoperti di pentacoli, candele sciolte, pezzi sparpagliati di gesso frantumato, tinozze di incenso ammuffito, abiti mangiati dalle tarme e diverse rastrelliere per armi vuote e polverose. Rodrigo è il primo ad andare in avanscoperta, ma un' antica trappola dei Cavalieri Infernali viene attivata nel momento in cui il cavaliere poggia il piede su una pietra del pavimento! Una lancia viene scagliata da una fessura del muro, dritta su Rodrigo. Solo i suoi riflessi pronti gli permettono di anteporre lo scudo alla lancia. Lo scudo viene perforato da parte a parte, così come la sua armatura e le sue carni...ma almeno è ancora vivo, anche se a malapena. Tesoro 2 fiale di arsenico, 1 antidoto, 1 pugnale d' argento, 20 monete d' argento.

I fulmini di Ash si abbattono sullo sciame di ragni, e l' elettricità ne folgora un gran numero, lasciando esoscheletri fumanti sui mobili e il pavimento. Ma la fiumana vivente di artropodi è troppo numerosa per essere fermata così facilmente. Si muovono verso la preda più vicina, Rugdush, e iniziano a salirgli addosso, muovendosi sotta l' armatura, affondando le loro piccole ma affilate zanne in ogni centimetro di pelle disponibile. Rugdush inizia a sentire i suoi muscoli infiacchirsi per le ripeture punture dei ragni, il veleno che ormai circola nelle sue vene rende più difficile muovere la sua arma con la perizia a cui è abituato.