Mezzanotte

Stiamo pur sempre parlando di un horror. Il Mondo di Tenebra è oscuro e drammatico. La Terra e gli uomini sono sparati come treni verso la distruzione. Per ogni Risvegliato c'è qualcosa che sta morendo: la fede, la magia, il pianeta. L'oscurità è ovunque e assedia ogni cosa ma sopratutto gli animi delle persone. Dato che praticamente tutti i personaggi che i giocatori possono interpretare -non solo in Demon- sono perennemente in lotta con qualche lato di loro stessi mentre allo stesso tempo sono chiamati ad affrontare anche minacce esterne, l'orrore è sia dentro che fuori di loro. Anche se qualcuno sogna di esserlo, non esistono paladini. Io lo adoro per questo. Nel caso dei Caduti, trovo irresistibile l'idea che siano dei dannati a voler salvare il mondo. Non che la cosa sia obbligatoria. La cronaca è stata pensata aperta proprio per permettere -a chi voleva- di impersonare un vero antieroe. Certo è molto diverso da un universo fantasy tradizionale o anche da un horror alla call of chtuhulu. Il mio consiglio, se una cosa ti mette a disagio, è di non farla! Certo dovrai affrontare delle conseguenze, ma sarà stata una tua scelta.

Sai esattamente dove e quando saranno Mikiya e Shichiro nel prossimo futuro. Hai alcuni giorni per prepararti al meglio. Ma l'Uccisore è sparito dal Disegno e non sai se vi farà ritorno. La cosa ovviamente è molto fastidiosa per te che sei abituata a conoscere gli eventi prima che accadano. Inoltre contavi su di lui per liberare i ragazzi. Ora sei sola e senza l'autorità che la carica di poliziotta ti conferiva fra i mortali, ma la Fondazione Al-Sharr sembra interessata a reclutarti o comunque a servirsi di te. Oggi il loro nome conta molto in Giappone. E per quanto la situazione sia difficile, tu sei Kaeros'nyn l'Orditrice Astrale. Una Veggente. Hai sempre un piano.

Ah e io che ne so? è tardi per proporgli un patto. Devi decidere di fare come dice lei oppure arrangiarti diversamente. Potresti anche mandarli tutti a quel paese e darti alla macchia. Chi lo dice che devi fare sempre quello che vogliono questi boriosi mortali? Anche i demoni hanno la loro dignità. E poi tutti questi scrupoli morali ti fanno onore, ma allora perché ti sei fatto un personaggio che stappa l'anima alle persone?

Avanzi con cautela nella penombra, lungo il corridoio di sinistra, passando accanto ad altre celle come quella che hai appena lasciato. Tutto attorno a te sembra cadente e sul punto di crollare da un momento all'altro ma a parte questo -e la strana luce crepuscolare- potresti quasi illuderti di trovarti ancora nel mondo dei viventi. Poco più avanti si apre l'ennesima cella ma questa, a differenza delle altre, è occupata da uno strano gruppo di personaggi. C'è un uomo -o meglio un'anima- che indossa un camice da dottore. Ha delle terrificanti lacerazioni sul petto da cui colano incessantemente fiumi di sangue. La cosa strana è che le ferite non sembrano dargli il minimo fastidio. In verità pare che le sue preoccupazioni siano ben altre. Infatti il "dottore" si tiene contro la parete e si dibatte furiosamente, intrappolato da catene che fuoriescono, apparentemente, dal pavimento. Davanti a lui... ...si trova una figura bizzarra, un guerriero di un'altra epoca che indossa un'armatura a placche. Ti sta dando le spalle: il suo corpo sembra irradiare un vago alone di giada. Hai trovato la fonte delle voci. Se giri immediatamente i tacchi forse puoi ancora allontanarti senza essere notato.

Lasci l'appartamento dell'Uccisore. A quanto pare non riceverai aiuto dai tuoi ex-colleghi: hanno troppo da perdere. E i tuoi alleati più fidati sono spariti uno dopo l'altro. La situazione è difficile ma, se nessuno modificherà il futuro che hai visto, Mikiya non corre un pericolo di vita immediato. Non che sapere il tuo amante mortale e il tuo senpai torturati da feroci criminali ti dia un gran sollievo.

"Io sono più adatta di Shotaro per guidare la nostra Famiglia. Ho lavorato duro per questo. Non puoi neanche immaginare le difficoltà che ho dovuto affrontare" "Ma l'Onorata Società è fanaticamente maschilista. Anche più di questo dannato Paese. Gli uomini del mio clan non seguiranno mai me, una donna, se possono scegliere un erede maschio" "Mio figlio ha quasi l'età per reclamare il comando; perciò devi eliminarlo!" Si siede sul divano accavallando le gambe e accende la pipa. Rovesciando la testa all'indietro esala una lunga boccata di fumo, gli occhi socchiusi fissi sul soffitto "Shotaro è sacrificabile. Sono ancora abbastanza giovane, posso avere altri figli"

Taoka ha ordinato alle guardie del corpo di aspettarla in macchina, perciò siete completamente soli. Estrae il suo lungo kiseru dalla borsetta ma non lo accende, piuttosto lo rigira fra le dita affusolate. "Non ti avevo chiesto di raccogliere informazioni" osserva di malumore. "Spiegati"

"Se veniste in possesso di quelle prove avreste potere sul Sovrintendente, Hououmaru-san. Potreste rovinarlo. O farlo mangare dalle vostre mani. Ma vi esporreste pure ad un enorme pericolo, come vostro padre" Marco-san si gratta il mento non rasato, pensoso. "Forse è un bene abbiate fallito. Ora che vi siete dimessa Shoei-san potrebbe non considerarvi più un pericolo" "E mi piacerebbe aiutarvi, ma come le ho detto devo pensare alla pensione e al futuro del mio koai"

No, no, vai alla grande! .-D La cosa più complicata si sta rivelando proprio la gestione dei wrights nel mondo fisico. Più prenderò confidenza con gli arcanoi e più li doterò di capacità sfiziose però. Se non lo sai i Caduti hanno accesso a due versioni di ogni loro potere, la seconda detta ad Alto Tormento perché corrotta dalla loro dannazione (ai poveretti non ha fatto bene perdere la guerra e venir torturati per millemila millenni dal rimorso e dal vuoto dell'Abisso). Le forme ad Alto Tormento dei poteri possono essere invocate sia volontariamente (per comodità, dato che in molti casi hanno desiderabili effetti diversi/più potenti) oppure, quando il Tormento del Demone cresce troppo a causa delle sue perfide azioni, involontariamente, attivando un circolo vizioso che lo trascina in una spirale di depravazione verso l'assoluta mostruosità. Le forme ad alto tormento dei Caduti che conoscono la Sapienza dello Spirito prendono spesso la forma di terribili e violente infestazioni spiritiche che possono durare anche diversi giorni. In pratica trascinano nel mondo fisico fantasmi pazzi che a questo punto sospetto possano essere Spettri ^_^' Il bello è che così questo potere funziona egregiamente anche nelle Shadowlands. A proposito, immagino che nelle SL non ci sia ciclo notte/giorno. Oppure sì? Come misurano il tempo?

Grazie alla wiki so quacosa sull'Imperatore, il suo impero razzista e i suoi Immortali perennemente a caccia di wrights da trasformare in giada ed eunuchi. Le tue aggiunte saranno comunque ben accette .-D -Gli Spettri appaiono diversi dai Wrights? Hanno gli stessi poteri o sono più forti? -Se ricordo bene i wrights hanno la possibilità di squagliarsi sprofondando ad un livello inferiore delle shadowlands: tale tecnica dovrebbe chiamarsi tipo harrowing. Operazione comunque rischiosa per loro. Me la spieghi per bene? -Ho questo demone che può evocare e comandare fantasmi nel mondo fisico. Per ora ho gestito la cosa ipotizzando che siano invisibili e inattaccabili da mezzi comuni. Possono esprimere una sorta di telecinesi ed infliggono danni da urto. Può andare?

"Mi ha lasciato il suo numero" dice Ryoei passandoti un foglietto. "In genere non usciamo con le clienti, ma tu non lavori per lo Shangri-la perciò..." In quel momento arriva Fumiko Taoka. Sembra sorpresa di rivederti così presto e ti ordina di seguirla in un privè. Ryoei si finge geloso. "Taoka-sama, mi sostituite così presto? Dunque devo essere diventato troppo vecchio e noioso" "Non scherzare, Oni-kun. Sono solo affari, mio caro. Solo affari" Il Re degli Host si concede un sorriso, fra il divertito e l'amaro "Non lo sono sempre?" Ma non si astiene dal rivolgerti una occhiata dal significato inequivocabile: Stai attento. Non sai perché Ryoei Onizuka sia così amichevole nei tuoi confronti. Forse c'entra l'aspetto del tuo ospite: ormai hai capito che è piuttosto attraente per gli standard dei mortali. Oppure è per qualche altra strana meccanica sociale umana che ancora non sei riuscito a decifrare. Fatto sta, ti ritrovi nuovamente solo in una stanza con la onna-oyabun. Noti che Fumiko tiene le sue guardie del corpo più lontane quando parla con te. Non ti sorprende voglia evitare che ascoltino i vostri discorsi dopo quello che hai scoperto. "Credo tu non abbia ancora adempiuto alla tua parte dell'accordo. Dunque perché sei qui, shinigami?" chiede infastidita.

Nessuno risponde alla tua Convocazione. I tuoi poteri dovrebbero funzionare anche qui sebbene, per qualche motivo, sia più difficile usarli. Il vento ulula nel corridoio e sembra portare con sé imprecazioni in una lingua che non conosci. Non riesci comunque a capire se le voci vengano dalla tua sinistra o dalla tua destra.

Altro giro di quesiti. -Che aspetto hanno i wrights nelle shadowlands? -oltre ad usare i loro poteri si pigliano anche a cazzotti? -c'è qualche loro abitudine che dovrei conoscere?

Marco-san aggrotta la fronte. Fra le rughe del suo volto che pare scavato nel legno si nascondono forse antichi dolori, conflitti mai risolti. "Avete forse scoperto qualcosa sulla fine di vostro padre, Hououmaru-san?" si azzarda a sbilanciarsi. "Il Sovrintendente è implicato? Per questo vi siete dimessa?"

Infatti a me Demon piace molto anche perché si armonizza piuttosto bene con le altre. La trovo ottimamente realizzata. Sarà che affonda le sue radici in suggestioni potentemente radicate nella nostra cultura, ma i Caduti risultano figure di grande fascino sicuramente interessanti e divertenti da impersonare. E poi vuoi mettere l'idea -se ti va- di regolare i conti con il Padreterno? Impagabile .-D

Ok, vuoi prendere a mazzate tutti i poliziotti della centrale? Come pensi di dileguarti? Va bene che i giapponesi devono essere abituati alle stranezze, ma un gigante di ferro che corre per Tokyo difficilmente passa inosservato E poi davvero pensavi di poter entrare ed uscire dal quartier generale della polizia metropolitana senza uno straccio di piano?

"Oh, verrà" "Viene sempre" risponde con un sorriso fra il malizioso e il compiaciuto il giovane playboy "Non mi lamento; è una donna ancora molto attraente. E il fatto sia pericolosa rende tutto più eccitante immagino. Ma è come dinamite da maneggiare con cura Hasegawa-kun. A volte penso basti un suo gesto per ritrovarti letteralmente fatto a pezzi, ai suoi piedi" Ride, e ti prende per mano tirandoti verso il banco degli alcolici. La cosa ti mette lievemente a disagio, anche se Ryoei è così incredibilmente affascinante e fico. "Piuttosto, la ragazza con cui parlavi ieri sera, è tornata a cercarti" "Non l'avrei mai detto, mio caro, perché -sarò sincero- sei bellissimo ma dai un po' i brividi. Ah, non so perché, ma anche adesso ho la pelle d'oca, vedi?" e ti mostra il braccio nudo: è perfettamente depilato ma la sua pelle è chiaramente accapponata. "Le ragazze sono strane, si vede che quella ha gusti particolari. Sembra attratta da te come una calamita" Anche tu sei attratto da Ruri-san. Ma perché è vuota. Disperata.

"Non dirlo a me!", ribatte il Re degli Host abbassando la voce, "hai visto i tipi di cui si circonda? Si capisce lontano un miglio che sono yakuza!" "Sarebbe meglio tu non lavorassi troppo a contatto con lei amico... e poi che razza di lavoro ti avrebbe offerto?"

Tsutomu appare perplesso, ma non obietta. L'anziano detective deve conoscere bene l'ambigua fama del capo della poliza ma la sua espressione rimane di pietra. "Io sono prossimo alla pensione e il mio koai è troppo giovane per bruciarsi la carriera così presto. Cosa dovremmo fare, Hououmaru-san? Il Sovrintendente è potente, ed è il nostro superiore. E poi sembra... cambiato. Se ha detto che seguirà altri canali per salvare i rapiti dobbiamo credergli. A meno che..." Lascia la frase in sospeso, come se fosse meglio non esprimere i suoi timori a voce.

Bene, bene, bene. Senza di te avrei continuato a brancolare per la White Wolf Wikia senza riuscire comunque ad avere una visione d'insieme. Però, se non mi sbaglio, l'epicentro dell'ultimo Maelstrom non era l'India? Non aveva a che fare con il risveglio di un Antidiluviano Ravnos e un bombardamento elettromagnetico? L'India a me sembra più vicina all'oriente che agli stati occidentali. La mia versione prevede che l'attuale universo del mondo di tenebra sia un esperimento di Dio(che potrebbe benissimo essere anche il Primo). La sua sfida è stata creare un universo dinamico e perciò imperfetto (essendo lui Motore Perfetto, meccanismo di determinismo assoluto, creare qualcosa che potesse svilupparsi al di fuori della sua volontà è stato esercizio di gran stile :-D) Sto parlando del Libero Arbitrio. Ha creato gli Angeli dotandoli di una semi-indipendenza perché agissero come un'interfaccia permettendogli di ridurre la sua influenza sul sistema al minimo. Nel Mondo di Tenebra sono loro a passare la scintilla divina agli uomini, come intermediari. Poi gli nega di avere rapporti con i mortali perché vuole che questi siano ancora più liberi da interferenze esterne. Gli elohim non capiscono e alcuni si ribellano. Probabilmente anche questo era previsto e forse voluto. Per farla breve, dopo aver incasinato per bene il Creato (ma sempre per interposta persona), Dio si tiene ai margini con un mega bustone di pop corn e una maxi cola per godersi lo spettacolo di un mondo che va per conto suo, anche se verso la rovina. Praticamente ha creato l'Universo solo per guardarsi un film in cui non sia lui a decidere il finale. E quando lo spettacolo sarà finito, ne organizzerà un altro, da zero. Magari migliore. Sicuramente diverso. O forse no. è il bello dell'indeterminazione.

Non riesci a comunicare con la Maligna. Il tuo antico signore Azrael ha creato questo mondo fra le pieghe della realtà perché sfuggisse agli angeli lealisti e forse persino a Dio. Fosse stato facile far entrare ed uscire informazioni da questa dimensione non avrebbe impiegato secoli per idearla. Il Mondo delle Ombre è il segreto supremo della tua Casata e solo pochi demoni, persino fra gli Uccisori, sanno come accedervi. La porta che dalla distanza sembrava una bocca spalancata sul nulla in realtà dà su di un tetro corridoio lungo cui si aprono diversi altri vani. Puoi andare a sinistra o a destra.

Stupendo. Finalmente sto riuscendo a farmi un'idea più chiara delle shadowlands! (in realtà lo so che ci sarebbe un casino da dire sull'ambientazione di Oblivion). -Se gli Spettri sono gli Spectre, come possiamo chiamare i Wrights in italiano? Io per ora sto usando il termine spettro nel senso più generico possibile. -Quindi nelle necropoli la tempesta è più debole, se non completamente assente. -Le necropoli occidentali sono state devastate dal maelstrom? Quelle orientali no? Perché? -Quando finisce l'effetto del maelstrom? Che rimane? -Quindi tutti i demoni sono fuggiti dall'Abisso durante l'effetto dell'ultimo maelstrom? Altrimenti possono fuggire solo se evocati? -Secondo te che fine ha fatto Dio e i suoi angeli? -Che succede ai Wrights dopo l'Apocalisse?

Infatti funziona così. Gli halaku/Uccisori sono la casata di Caduti che ha potere sulla morte, le anime, e i viaggi nelle ShadowLands (Almeno quelli con la Sapienza dei Reami. Non credo possano spingersi oltre le necropoli senza aiuto, anche se forse i caduti più vicini ad Azrael possono farlo avendolo aiutato a creare il mondo delle ombre) Nel mondo fisico ipotizzo che i normali wraith facciano danni da urto mentre altri, armati di armi spiritiche, letali. Dato che un uccisore con la Sapienza dello Spirito può comandare le anime (solo quelle dei mortali in verità, dato che questo potere fu sviluppato dai caduti durante la guerra per cercare di salvare l'umanità condannata alla mortalità da Dio per essersi schierata con Lucifero. Che poi è interessante sapere che una parte dell'umanità -non la maggioranza- invece si dichiarò lealista e in teoria dovrebbe essere rimasta immortale. Non sono sicuro sia stata sterminata totalmente durante la guerra. Chissà se qualcuno di quelli è ancora in giro...) Questo mi porta a credere che un Uccisore con Spirito dovrebbe perciò poter comandare -in teoria- anche le cose apparente inanimate delle shadowlands essendo queste fatte di anime. Potrebbe, ad esempio, ordinare ad un muro di aprirsi? Tutto lo spirito delle shadowlands dovrebbe essere di origine umana dato che Azrael ha creato questa dimensione per contenere le anime dei trapassati? Il Sudario è l'equivalente del Guanto/Barriera/Velo? I miei demoni stanno a Tokyo. Se le shadowlands sono perennemente, come afferma il manuale dei demoni, sconvolte da una tempesta, questa tempesta la avvertono solo i caduti o travolge anche i wrights che normalmente vivono nelle necropoli? Mi piace la storia dell'imperatore cinese che sguinzaglia i suoi immortali a rastrellare anime per i suoi folli progetti. Credo che terrò le Sorgenti Gialle .-D

Ni. Lo puoi trovare ovunque, ma solo se non lascia il piano fisico. L'Abisso e i Reami come il Mondo delle Ombre sono decisamente oltre il tuo radar. Le realtà alternative come Reami e i "domini tascabili" sono roba altamente esotica per gli elohim che agiscono principalmente manipolando fisica e materia al livello più elementare. Queste realtà rispondono a regole stabilite dai loro creatori. L'Abisso, ad esempio, è un buco nero creato da Dio come prigione dimensionale per angeli birichini e le Shadow Lands sono state create da Azrael ed i suoi per rimanere segrete (si spera). Neanche Lucifero le conosce, probabilmente. Solo Az ed un pugno di altri demoni che sa come raggiungerle sa che esistono.

Grazie, mi sei stato di enorme aiuto chiarendomi cose fondamentali. La mia Cronaca in teoria è ambientata dopo il 1999 ma credo che il maelstrom sia previsto dalle regole del manuale dei demoni infatti, senza mai menzionarlo esplicitamente, si dice che il regno delle ombre è sconvolto da una tempesta perenne. Si tratta di un posto incredibilmente inospitale per i demoni (a parte che solo pochi di loro conoscono l'esistenza del reame -dato che Azrael e la sua cricca lo ha creato in gran segreto- e sanno come raggiungerlo, tirano sempre almeno a difficoltà 8 e tutti, tranne quelli che appartengono alla casata degli Uccisori, possono sopravviverci per pochissimo tempo) tanto che pensavo gli halaku lo avessero creato così per renderlo ancora più impervio agli angeli lealisti. Invece tu mi riveli che è proprio il Maelstrom a renderlo così! Se non chiedo troppo, sai fornirmi maggiori informazioni su come è organizzata questa parte più superficiale delle Shadow Lands? Se ho ben capito il Giappone e Tokyo sono sotto la buon'anima del -nientepopodimenoche- primo imperatore della Cina! Altra cosa. La Casata degli Uccisori ha il potere di controllare i Wright e può causare terribili infestazioni spiritiche nel mondo fisico. Questo vuol dire che gli spettri che richiamano possono interagire con il reale immagino. Che ne pensi? Come può armonizzarsi con The Oblivion?