Mezzanotte

Indra Devanagari Matheson "Anche io devo ammettere mi aspettavo qualcosa di più spettacolare, magari una voragine", borbotta. "Non fosse per l'opprimente sentore che il Sole Nero si è lasciato alle spalle, questo posto sembra il teatro di un volgare incendio. "Dovrai fare di più per impressionarci, Fluff" L'assurdo nome del demoniaco famiglio le increspa sempre le labbra in modo strano quando lo pronuncia.

La struttura è quasi sprofondata nel buio e solo il contorno, a tratti, viene debolmente illuminato dalla pallida luce lunare. "Non credo funzionino" dice Piattola. "Alcune ore fa ho udito una sirena e poco dopo si è spento tutto. Prima che facesse buio mi sono anche avvicinato alla recinzione: non è venuto fuori nessuno per allontanarmi"

Indra Devanagari Matheson Quello che Tyrone voleva trovasse deve essere Fluff, pensa. Perciò non perde ulteriore tempo a frugare lo studio segreto. Del resto non è proprio un topo da biblioteca. Riporta Kimiko da Marty, poi riparte per la comune degli amichevoli figli di satana.

Aokigahara - notte Mentre ti arrovvelli su come affrontare la prossima sfida giunge il tempo della partenza. Tu, Enfisema, Sorcio, Tonto e Brufolo percorrendo passaggi noti solo ai nezumi sbucate nel cortile di uno sfasciacarrozze dove salite su un furgoncino scassato che sembra avere la bronchite. In qualche modo fate l'ottantina di chilometri che vi separano dalle pendici settentrionali del monte Fuji. Vi lasciate la città di Fujiyoshida alle spalle e percorrete la statale 71, la Yamanashi-ken, verso Fujinomiya. Ad un certo punto però prendete una strada sterrata secondaria che punta dritta verso il cuore della selva. Enfisema è attaccato al cellulare e vi guida per diversi chilometri fino ad uno spiazzo dove vi attende un ragazzo dai capelli corti in tenuta sportiva con una macchina fotografica a tracolla. Piattola non sembra affatto un barbone, e i suoi ascendenti topeschi sono traditi solo dagli incisivi lievemente sporgenti. Perciò non ti sorprende che i suoi lo usino come insospettabile esploratore. Vi mostra una bassa struttura di cemento armato semi nascosta dagli alberi e coperta con zolle erbose alcune centinaia di metri più avanti. Sembra un bunker circondato da una alta rete metallica sormontata da filo spinato. Piattola fa una smorfia nervosa -"Ci credete che è una delle sedi dei guardia-parchi?" -"Neanche un po'" ribatte Enfisema "Troppo grande, troppo fortificato. E perché dovrebbero portarci i prigionieri della polizia di Tokyo? Siamo tanto lontani dalla città. Siamo lontani da tutto qui" Il nezumi ti guarda, come se volesse il tuo parere sulla questione.

I tuoi tentativi si dimostrano vani. In breve vieni circondato da cinque agenti che ti intimano di stenderti a terra.

Queste sono considerazioni personali mio caro

Indra Devanagari Matheson "Allora gli faremo una visita. Il tempo di lasciare Kimiko dal suo baby-sitter. Naturalmente, se vuole, il signor Hirano può accompagnarci"

Museo di Scienze Naturali di Ueno Arrivate senza problemi a Ueno. Il museo si trova nel parco e per voi è facile trovare Zaida. La studiosa sta tenendo una lezione sui culti pre-islamici legati ai meteoriti. Fra il suo folto pubblico, numerosi alti funzionari del Governo prodighi di applausi. La presidentessa della Fondazione Al-Sharr sembra essere molto colta, oltre che una bella donna dotata di misterioso fascino. Vi riceve dopo la fine della conferenza in una sala privata del museo piena di fossili di dinosauri. Un paio di guardie private vi perquisiscono e prendono in custodia la pistola di Rei prima di ammettervi alla sua presenza. "Signorina Hououmaru, signor Yamaguchi! Il vostro Paese", dice in un inglese perfetto, accogliendovi, "mi sta riservando grandi onori. "Devo ancora capire se per i miei meriti di studiosa o per i contratti che potrei far firmare alle vostre aziende" Sorride: in realtà lo sa benissimo. "E voi? Siete qui per soddisfare la vostra sete di conoscenza o per motivi più... personali?"

-"Te l'ho detto, è fuori città" risponde il nezumi. "In un'area protetta, ad Aokigahara" Sorcio dà la caccia alle pulci, fra i suoi capelli. Ne scova una e la schiaccia fra pollice ed indice prima di ficcarsela in bocca e leccarsi i polpastrelli. -"La foresta dei suicidi? Direi che è un segno del destino"

Indra Devanagari Matheson "E dove si troverebbe questo simpatico posticino per famiglie?" Se è in Amazzonia non le interessa. Deve mettere le mani sui responsabili del rogo. E devono essere più o meno umani. Non crede che la Corte della California sia pronta per processare un principe dell'inferno.

Esatto. Il manuale le nomina espressamente. Sono tutte zone create dai Traghettatori per dare rifugio alle anime. Il fatto che siano un gran numero e separate, collegate da passaggi mutevoli, ne aumentava la sopravvivenza. Immagino che allo stato attuale alcune di queste isole di realtà siano ancora sconosciute e magari contengono popolazioni di anime rimaste isolate. La cosa è interessante dal punto di vista narrativo. Immagino spedizioni dell'Imperatore a caccia di queste "isole del tesoro" nella Tempesta .-D Credo che lo sforzo fatto con l'ambientazione dei Demoni di collegarla con le altre sia encomiabile oltre che dovuto. In fondo loro sono gli esseri più antichi del creato (anzi, sono coloro che hanno fatto il creato!) Rimane quanto detto altre volte: nel MdT ogni razza ha le sue idee su come sono nate le cose e non è poi così importante chi abbia ragione. Come master invece ho apprezzato molto il tentativo di dare spiegazioni plausibili e raccordare il tutto. Certo alcuni misteri restano. Ad esempio, i caduti non hanno creato tutto. Sono completamente all'oscuro di quanto è sucesso nelle centinaia di migliaia di anni in cui sono rimasti imprigionati. Se non sono stati loro, chi ha creato i mannari, il mondo spirituale e compagnia bella? I maghi? C'è lo zampino di Lucifero? (Sembra sia stato lui a diffondere la magia) Mmm... avrebbe pure senso. Magari continuando a leggere lo scriveranno pure.

Altre interessanti rivelazioni (secondo Demon: the Fallen, ovviamente) -La Tempesta ha cominciato ad essere percorsa da furiose perturbazioni quando i Caduti sono stati esiliati nell'Abisso: è la rabbia dei demoni imprigionati che la sconvolge infatti. Le anime che si perdono nella Tempesta possono andare a sbattere contro le mura dell'inferno e trasformate in Spettri dal tormento dei Caduti lì detenuti (a quanto pare le mura dell'Abisso sono permeabili alla sofferenza che riesce a passare in entrambe le direzioni). -Per i demoni è estremamente pericoloso attraversare la Tempesta: trovandosi così vicino all'Abisso corrono l'enorme rischio di venirvi risucchiati nuovamente. -ByWays: sono sentieri realizzati da Malfattori Annunaki (alcuni di essi sono stati coinvolti da Caronte nella realizzazione delle Shadowlands) che attraversano la Tempesta e conducono ai Deep Realms della stessa. In origine erano segreti e nascosti dalla loro Sapienza, oggi possono essere cercati e percorsi anche da altri spiriti/demoni. Chi li calca non si perde nella Tempesta (anche se il rischio di finire in un'imboscata di Spettri è sempre presente) ma hanno struttura e comportamento bizzarro (raramente uno di questi sentieri porta direttamente ad un Reame e percorrere lo stesso sentiero due volte raramente conduce allo stesso luogo della prima volta). -Deep Realms: isole di realtà isolate dalla furiosa Tempesta che le circonda collegate fra loro da sentieri in continua mutazione. Solo Caronte e gli Halaku della sua cerchia ristretta ne conoscono/conoscevano il numero esatto. Ah, e riguardo al Maelstrom, sembra che si sposti e non devasti perennemente quasi tutte le Shadowlands.

Provvedo appena possibile! ^^

Indra Devanagari Matheson "Perché dovrei visitare dove una volta è passato il Sole Nero? In realtà sono più interessata a quanti hanno lavorato, e forse ancora lavorano, per lui"

Indra Devanagari Matheson "Mmh", mugugna guardandosi intorno, "pensi si possa scoprire qualcosa di interessante visitando il posto dove lo avete preso a calci nel culo o per te è solo un modo di evadere da qui?"

Esatto. Possono esserci delle copie di qualcosa (ad esempio un edificio, un monumento) ma sono realtà indipendenti. In altre dimensioni -come quella spirituale della (pen)-Umbra- le regole sono diverse, ma i demoni non ci accedono.

Infatti, non funziona così. Il Mondo delle Ombre è un riflesso spettrale di quello fisico, tanto è vero che le distanze, almeno nella parte più prossima al Sudario, corrispondono (es: cammini per 5 chilometri e poi torni nel mondo fisico e ti ritrovi a 5 chilometri da dove sei sparito). Dico almeno nella parte più vicina alla barriera perché le Shadowlands si sviluppano anche in profondità (non sto parlando di sotterranei, ma di spessore) E la geografia delle sue parti più profonde non ha nessun corrispettivo con quella del mondo fisico. Le costruzioni che sono presenti nelle SL possono essere strutturalmente simili a quelle del mondo fisico, oppure completamente diverse (o mancanti). Per tornare al tuo esempio nelle SL potresti non avere la porta, non avere l'edificio oppure trovare una parete al suo posto. L'unico modo per muoverti ed interagire con entrambe le realtà nella stessa scena è il potere Camminata Fantasma che ti permette di muoverti fra le dimensioni e scegliere con quale interagire ogni volta.

I demoni possono trascendere? Anche i suoi Traghettatori lo hanno fatto? Se Caronte è trasceso in demon vuol dire solo una cosa: è stato distrutto o riassorbito da Dio (si è Redento?) Perché usano gli stessi nomi?

Argomento dibattuto. Alcuni, tipo quelli che agiscono sulle anime, ovviamente sì. Altri no (ad esempio il controllo atmosferico o putrefai).

Sì, ti avanzano 2 px. Per abbassare il tormento permanente di 1 punto ti servono 10 esperienza. Nelle Terre d'Ombra siete solidi come nel mondo fisico. Lo stesso vale per i fantasmi, lì. Si tratta a tutti gli effetti di una realtà alternativa. Sto leggendo altri manuali che mi stanno chiarendo un mucchio di cose sulle Shadowlands e sulla loro storia/natura che è assai complessa. Ad esempio il fatto che non sono state create dall'arciduca Azrael, ma da un suo sottoposto, il duca Caronte e i suoi luogotenenti. Caronte e i suoi Traghettatori si sono ritirati nelle Terre d'Ombra verso la fine della guerra e non sono finiti nell'Abisso. Voi caduti ritenete che abbiano preferito venir distrutti combattendo (ad un certo punto i lealisti hanno scoperto come varcare il Velo/Barriera/Sudario) piuttosto che rivelare dove avevano nascosto le anime che avevano contrabbandato. Perché sì, oggi le anime dei mortali trapassano quasi automaticamente nelle Shadowlands, ma all'inizio, durante la guerra, quando la dimensione era stata creata da poco, Caronte e i Traghettatori dovevano raccogliere e portarci le anime di persona. Perciò solo chi veniva raggiunto da loro nella vicinanza della morte veniva "salvato". Gli altri venivano risucchiati direttamente nell'Oblio.

Recentemente ho messo le mani su molto (tutto!) il materiale della linea Demon: the Fallen. Si tratta di una decina di manuali (più lo schermo del Narratore e una errata corrige) che impiegherò mesi -se non anni- a metabolizzare. C'è veramente tanta roba (ora posso dire che la linea dei demoni è nata tardi, ma ha ricevuto un discreto supporto editoriale). Regole particolareggiate su come creare i propri ninnoli demoniaci e potenti rituali (i Malfattori posso fabbricare golem...) Ho spulciato subito lo Storyteller Companion e mi sono fiondato sulla parte delle Terre d'Ombra dove si chiariscono tante cose. Ad esempio il fatto che sono stati il Duca Caronte ed i suoi luogotenenti ha creare le Terre e il Porto (Haven). Dato che sul manuale dei demoni non si parlava di lui io pensavo fosse stato Azrael a farlo. L'Oblio esisteva già (è dove finivano le anime dei mortali durante la guerra se i Mietitori non le salvavano in tempo) e il Sudario/Velo/Barriera serve a contenerlo (Caronte ha creato le Terre d'Ombra ricavando uno spazio fra le due dimensioni). Haven era il vero rifugio delle anime perché per raggiungerlo bisognava conoscere percorsi segreti. Questo è anche il motivo perché le TdO hanno una struttura a "matrioska". Caronte e gli altri Traghettatori non sono finiti nell'Abisso, ma si sono ritirati oltre il Velo dove gli altri demoni pensano abbiano deciso di combattere fino alla distruzione pur di non rivelare dove avevano nascosto le anime dei mortali che avevano trafugato. In realtà Dio sapeva tutto del suo piano segreto (ovvio, no?) ma non ha distrutto l'opera del Duca per ragioni note solo a lui. Anzi, prendendo spunto dall'opera di Caronte ha creato l'Abisso dove ha imprigionato gli altri angeli ribelli. A questo punto direi che la dimensione conosciuta come Abisso in Oblivion dovrebbe essere l'Abisso dei Caduti. Infatti quando evadono, a seguito del Maelstrom, attraversano le Shadowlands prima di giungere sulla Terra.

"Un posto strano, fuori città" Ha parlare è stato Enfisema, ma di malavoglia, perché non sembra convinto della tua utilità, o di potersi fidare di te. "Abbiamo uno di noi che tiene d'occhio la zona" -"Piattola!" si lamenta il tipo allampanato con i denti sporgenti che Enfisema ti presenta come "Sorcio" (sembra che i nezumi amino assegnarsi nomignoli non proprio lusinghieri fra di loro). "Piattola è un codardo" -"è la migliore Foglia che abbiamo" -"è l'ultima Foglia che abbiamo", lo corregge l'ultimo del gruppo, un tipo magrolino devastato dall'acne giovanile che gli altri chiamano, senza molta fantasia bisogna dire, Brufolo. -"Comunque sia", riprende Enfisema, "andiamo stanotte con il furgone. Riposatevi fino ad allora" Ti scocca uno sguardo ostile "Anche tu, Marciume" Fantastico. Ora sì che fai parte della banda!

Indra Devanagari Matheson "Dici che conosco alcuni dei suoi Nomi, che questi contengono del potere e possono essere usati per dominarlo. Allora perché sostieni che è meglio non usarli?"

"Non c'è tempo", taglia corto la Gai'nan. "La mia gente potrebbe essere spostata, o uccisa, in qualsiasi momento. "Andrai con quasi tutto quello che resta di noi, stanotte" -quando lo dice un borbottio di disappunto si leva dai quattro sofferenti nezumi che ti hanno catturato- "Anche loro sono ridotti male", ti fa notare con severità la vecchia, "magari la prossima volta eviterete di massacrarvi a vicenda, eh?"