Se vuoi controllare il campo di battaglia direi che evocazione è la scuola che fa per te, per la specializzazione io ti consiglio di farla, anzi io consiglierei la variante focused specialist.
Comunque potresti fare un pg eroico anche se è un mago, per esempio c'è il voto di non violenza che aggiunge +4 alle cd, e potresti prendere sostituzione non letale e sparare comunque anche incantesimi di danno, mago di collegio è un bel talento, anche se effettivamente con qualche moneta per le pergamene o per pagare qualcuno per copiare gli incantesimi dal libro e un po' di tempo durante la campagna si ottengono gli stessi risultati, dipende da quanto tempo hanno a disposizione i vostri pg durante l'avventura.
Per le conoscenze dipende da chi altro c'è in gruppo, comunque quelle per i mostri mi pare siano arcane, dungeon, natura, piani e religioni.