Mezzanotte

Il corridoio prosegue spezzato da continue svolte, serpeggiando nelle viscere della metropolitana. Ogni tanto superi porte di metallo chiuse da catenacci. Pensi a passaggi angusti percorsi di rado che innervano il sottosuolo di Shinjuku, lontano dalla luce del giorno. Cammini per un po' lungo il corridoio di servizio finché non arrivi ad un incrocio a T: è qui che incontri nuovamente il barbone. è piegato in due, la mano premuta contro le piastrelle della parete per sorreggersi, mentre rifiata. "Maledetto enfisema", geme. Si solleva dolente, passandosi il lurido dorso della mano sulle labbra screpolate e ti scruta, lo sguardo obliquo. "Sei veramente stupido ad avermi seguito", dice. Sembra non avere più paura e dopo un attimo capisci perché. Dai bracci laterali del passaggio emergono due altri barboni. Senti un rumore metallico alle tue spalle. Ti giri e vedi un grosso energumeno pelato uscire da una delle porte di servizio che hai superato. Indossa una tuta da ginnastica sporca di grasso troppo piccola per la sua mole gargantuesca che gli lascia scoperto il ventre prominente. Nessuno dei rojo-seikatsusha appare armato: evidentemente sono convinti che il loro numero basti a sopraffarti. "Non puzza come un gaki, e nemmeno come un bakemono" biascica il gigante che, dato il tanfo che emana, di odori molesti deve essere vero intenditore. "è uno degli Altri, come il fabbricante di spade, Tonto" lo rimbrotta Enfisema. A sentir nominare quel nome il gigante si fa minaccioso, "che aspettiamo a farlo a pezzi allora? Pagherà anche per lui" "La Gai'nan ha detto che se un'altro di quelli mostrava il suo brutto muso da noi glielo si doveva portare, Tonto" "Ma proprio vivo vivo?" obietta l'energumeno. "Tu che dici? Non credo le serva morto, zuccone" "Prometto che non l'ammazzo mica, amici. Magari solo un po'" I tre senzatetto cominciano ad avvicinarsi, con fare minaccioso. Enfisema se ne sta attaccato al muro, come se l'aria del corridoio non bastasse a riempirgli i polmoni. "Scegli" dice rivolgendosi a te dopo un lungo respiro "Vieni con noi con le buone, oppure lascio che Tonto ti spezzi le gambe, così non andrai più da nessuna parte"

Indra Devanagari Matheson Mostra la chiave alla ragazzina "Hai idea di cosa possa aprire questa?"

Indra Devanagari Matheson Sfila le foto dall'album per studiarne il rovescio, nel caso Tyrone ci avesse scritto qualche messaggio dietro. Fa lo stesso con le altre foto della casa, sfilandole dalle cornici. Poi passa ad esaminare i libri dello studio e il contenuto della scrivania.

Fantastico. Spero che altri seguano il tuo esempio e arricchiscano la wiki sempre più.

Indra Devanagari Matheson Soddisfatta di aver reclutato una coppia di aiutanti studia il soggiorno, i pugni piantati nei fianchi. "Bene Kimiko" dice "tu conosci certamente meglio di noi questo posto, perciò ti lascerò condurre le ricerche. Cerchiamo sopratutto materiale inerente alle attività dei demoni" e dopo un attimo aggiunge "Per caso tuo nonno conserva tue fotografie da qualche parte?"

Avanzi con cautela. Non che tu sia un inerme pendolare che è entrato nella porta sbagliata, ma chiaramente questo posto non è il tuo giardino di casa. Arrivi ad un piccolo slargo dove sono parcheggiate disordinatamente vecchie macchine per le pulizie. Dalla polvere che vi si è posata sopra sono probabilmente rotte. Alcune sono state aperte, smontate. La figura di un uomo male in arnese, barba lunga ed ispida, maglietta sbiadita e cappellino da baseball, è china su una lucidatrice sventrata, apparentemente intento a sacchegiarla di parti meccaniche ed elettroniche. Ha disposto i pezzi che gli interessano su di un lacero telo di stoffa steso sul pavimento accanto a lui. Quando ti sente arrivare il barbone si volta e ti fissa per qualche istante. Ha il volto rugoso scuro di grasso e sporco, la chiostra dei suoi denti è spezzata da spazi neri. Il sorriso gli muore in volto quando mette a fuoco la tua immagine. Si alza con uno scatto e, lasciando il suo prezioso bottino di rottami a terra, si getta in una fuga precipitosa.

Mummu->Takeshi Masamune Non ti sta ancora inseguendo nessuno, apparentemente. Eppure sei convinto che la situazione cambierà presto. Non hai tempo di preoccuparti degli occhi elettronici dei mortali, ma ti senti il loro sguardo morboso addosso. Questa zona è il centro politico del Paese e deve esserne piena. Seguiranno la scia di caos che sempre si lascia dietro la tua Sembianza. Perciò appena riesci ad appartarti riassumi l'aspetto di Takeshi. Il tuo corpo torna di carne e la tua forma quella del barbone che ha scelto di vivere fra i derelitti della metropolitana. Fortunatamente hai ancora con te la sacca con i tuoi averi, perciò indossi i tuoi vecchi abiti.

Decidi di non lasciare la stazione o salire su un treno. Forse i segreti di Shinjuku hanno fatto un'altra vittima e tu vuoi scoprire cosa c'è di sbagliato qui sotto. Perché avverti questa sensazione di rifiuto, nell'aria. Non veniva solo dal bonzo, è tutto intorno a te. Nella tua situazione capisci che è un po' come andarsi a cercare dei guai. Ma tu sei Turiel l'Uccisore: ti intendi di rifiuti e scelte sbagliate. Perciò scivoli nell'entrata di servizio, chiudendoti la porta alle spalle. Ti ritrovi in un corridoio disadormo, ben diverso dalla linda pulizia dei passaggi ben frequentati della stazione. Uno straccio e un secchio di acqua sporca, nera come catrame, sono negligentemente abbandonati in un angolo. Il pavimento è sporco, e senti il tanfo di urina appestare l'aria. Ogni tanto, lungo il corridoio, qualche lampada al neon è bruciata e fa sprofondare ad intermittenza alcune zone nel buio. Non puoi che spingerti avanti o girare i tacchi e tornare nella zona bene della metro. Scontrarti con il monaco comincia quasi a sembrarti un'alternativa allettante.

Indra Devanagari Matheson Pensa ai cadaveri carbonizzati e marchiati con il sigillo del demone, nel magazzino incendiato. Una firma per far sapere a Grace chi lo stava perseguitando? Oppure una imperdonabile leggerezza. Se è davvero questo Aciel il suo nemico, deve sentirsi ben sicuro delle sue possibilità per lasciarsi certi indizi dietro. "Probabile", dice. Si alza dal divano e getta un'occhiata tutto attorno. "Tyrone ha detto avremmo trovato informazioni preziose sui suoi nemici qui, a casa sua. Vuole darci una mano a cercarle, mr Hirano? Faremo prima e la sua esperienza di cacciatore potrebbe risultare utile" "Inoltre, credo abbia già perquisito il frigorifero", aggiunge ironica, accennando al panino mestamente abbandonato sul pavimento.

Indra Devanagari Matheson Evidentemente sia Tyrone che Hirano non vogliono che la ragazza pensi di essere un mostro. Magari così facendo pensano di proteggerla. Quanto a lei, crede che la verità sia quasi sempre meglio della menzogna ma non deve crescere una bambina perciò decide di tacere su quest'ultima bugia. Nondimeno l'atteggiamento dell'oni la convince sulla sua non ostilità. "Prima hai detto che tu e Tyrone collaboravate a qualcosa di importante. Una missione. Parlamene"

Indra Devanagari Matheson "Un gigante" risponde non senza franchezza. "Kimiko è come te? Anche Tyrone?"

Sembra abbia fatto bingo, stavolta Ma per curiosità, che cosa è un Otodo?

Scatti, sgomitando la folla. Sollevi un mormorio di indignata costernazione quando mandi gambe all'aria una vecchietta. Speri di non averle rotto nulla. Anche il bonzo accelera per starti dietro, ma tu sei più atletico e non devi trascinarti dietro un ingombrante bastone cerimoniale. Dopo poco lo perdi di vista. Ti rintani in uno dei tanti negozi di cui pullula la stazione. Sei sicuro che il monaco ti stia ancora cercando. Potresti aspettare che le acque si calmino, provare a saltare sul primo treno che passa o cercare l'uscita più vicina. C'è anche un'altra possibilità. Vicino a dove ti trovi ora hai intravisto una porta di servizio lasciata incautamente aperta. Se ti infili nei passaggi destinati alla mantenzione sicuro che il bonzo impiccione non ti ritrova più.

Indra Devanagari Matheson Fa segno alla ragazzina di avvicinarsi. La fa sedere accanto a lei, sul divano, e la cinge con un braccio. La sua presa è forte. "Ho cambiato idea. Voglio che Kimiko veda" La testa si piega lievemente di lato, guarda il giapponese in tralice. "Dobbiamo fare le presentazioni. Quelle vere. Ormai è chiaro che nessuno dei presenti è completamente umano. Credo che entrambi abbiate già intravisto cosa sono, perciò ora è il suo turno di mettersi a nudo" Stringe la camel spenta fra le labbra prima di prenderla fra le dita e sfilarsela dalla bocca, come se esalasse una boccata di nicotina. "Vorrei un po' di spontanea verità, mister Hirano. Sono una ragazza gentile: per questo glielo sto chiedendo, prima di ordinarglielo" "Mi mostri cos'è, e mi dica che posso fidarmi di lei"

Non hai visto nulla perché l'evento cercato non dovrebbe accadere. "Pericolo" è una chiave di ricerca troppo generica secondo me. Ti servono chiavi più specifiche. Puoi vedere disastri naturali, attentati, morti, incidenti, rapine, rapimenti, matrimoni, feste di compleanno... qualsiasi evento ben definibile.

Fai diverse svolte, ti fermi, torni indietro. Il bonzo segue tutti i tuoi movimenti. Ora non hai più dubbi. Vuole proprio te. Ma bisogna dire che non sta facendo nulla per passare inosservato. Ogni passo che fa batte sonoramente a terra lo shakujo. ll rumore dei cerchi metallici che cozzano fra di loro sembra riverberare nella galleria della metro e ti mette a disagio.

Ora che sai della loro esistenza puoi scrutare il loro futuro. Ricordati che devi fornire precise "chiavi" di ricerca basate su singoli eventi cercati. Tante chiavi = tanti tiri = più possibilità di bocciare. Sai sempre dove se riesce il tiro, il quando dipende dal numero di sucessi. La finestra è la tua Fede in giorni.

Kaeros'nyn Grazie ai tuoi poteri sai dove si troverà l'Uccisore se decidi di andarlo a prendere. Potete andare assieme al museo se volete.

Indra Devanagari Matheson "Me lo sono chiesto anche io. Probabilmente vogliono che soffra. E se questo è vero Kimiko è nel loro mirino" Tende l'orecchio e non sente nulla. "Mocciosa" urla "torna subito qui, devo farti vedere una cosa"

Indra Devanagari Matheson "Immagino possa scappare di prigione, ma non da un'accusa di omicidio" gli fa notare "E la vita del ricercato non è il massimo quando si vuole crescere una nipote. No, sono sicura che, potesse scegliere, vorrebbe essere libero e pulito. Ma a quanto pare qualcuno ha altri progetti per lui: io voglio scoprire quali" Si infila una nuova camel fra e labbra. Per qualche bizzarra ragione non le accende mai e dopo un po' le butta, come se le avesse fumate. "Il nome di Aciel ti dice qualcosa?"

Indra Devanagari Matheson "Mocciosetta", dice rivolta a Kimiko, "vedi se in cucina questo gentile signore ha lasciato qualcosa per te" Una volta soli si siede su uno dei divani, braccia dietro allo schienale e gambe divaricate. "Bene bene signor Hirano, sono tutta occhi"

Indra Devanagari Matheson "Mi offende, mr Hirano. Io sono stata sincera mentre lei mente. Ma se mi dice cosa è esattamente, potrei persino perdonarla"

Indra Devanagari Matheson "Quella dovrebbe essere la mia battuta: è lei che si è introdotto in casa con una mazza chiodata, mr Hirano" lo bacchetta. "Io ho le chiavi, e questa", accenna a Kimiko, "è la nipote del signor Grace. Non mi dica che Tyrone non le ha mai parlato di lei"

I tuoi sensi ultraterreni non segnalano la presenza di fratelli in zona, ma l'atmosfera della stazione ha qualcosa di minaccioso. Ci sono forze, qui, che non ti vogliono. Il monaco inizia a seguirti. O forse fa semplicemente la tua stessa strada?