Mezzanotte

Interessante l'approccio di Night's Black Agents. In effetti qualunque Master si cimenti in campagne investigative si accorge presto che la fase in cui i giocatori devono reperire gli indizi è più che altro un problema per il proseguo della partita. I giocatori possono fallire i tiri, non trovare alcuni indizi, e allora il gioco si arena in modo imbarazzante. Questo non fa che ostacolare la vera sfida, che è appunto l'interpretazione della realtà presentata. Bravo Ken! A tal proposito per gli appassionati del vecchio mondo di tenebra segnalo il manuale Los Angeles by Night che mi ha fatto rivalutare la fazione anarchica dei vampiri. Si tratta di un'ambientazione veramente ricca di trame, complotti e congiure.

Nessuno osa affrontare i Crypt Son. Le proteste contro l'atteggiamento di al-Muthlim crescono, così come le occhiate ostili, finché la figura aristocratica e sottile di Jeremy MacNeil non avanza a sua volta nel centro della sala. Il prestigio del fondatore dei Liberi Stati è tale da raffreddare immediatamente gli animi bollenti degli altri ribelli. -"Sorelle e fratelli anarchici, ho il permesso di parlare?" esordisce con il suo spiccato accento scozzese. "Voglio portare la vostra attenzione su una delle più delicate sfide che ci attendono: il nostro numero. Chiunque di voi calchi le strade dei Liberi Stati oggi, sa che ospitano più Fratelli di quanto possano ragionevolmente sostenere. "Ogni mese sempre più cainiti giungono a noi chiedendo aiuto e rifugio. Aiuto e rifugio che noi abbiamo giurato di fornire. "Questo è giusto, e noi accogliamo i fratelli e le sorelle che scappano dall'oppressione della Camarilla e del Sabbat. "Ma per questo stesso motivo i nostri territori diventano sempre più affollati e pericolosi. Cosa possiamo fare? "Io dico di ascoltare le parole che il nostro saggio compagno, Crispus Attucks, ha ribadito nello scorso incontro e smettere di abbracciare nuovi fratelli. "So che i neonati sono il modo più veloce per ingrossare i propri ranghi e prendere il controllo delle strade. Ma ogni nuovo cainita vuol dire un posto in meno per chi fugge dall'oppressione. E questo è ingiusto verso coloro che cercano disperatamente rifugio qui. Ingiusto per le nostre sorelle e fratelli anarchici che già risiedono nei Liberi Stati e ingusto, in ultima battuta, anche verso i neonati che creiamo. "E se non credete a me, credete a lui!" MacNeil indica il cadavere decapitato ai suoi piedi. "Io non posso comandarvi nulla. Voi siete liberi! "Quello che posso, è chiedervi di compiere la scelta giusta. Di pensare alle conseguenze delle vostre azioni su noi tutti. Vi ringrazio" Dopo lo splendido sfoggio di oratoria del brujah notate che molti dei vampiri più anziani presenti applaudono con entusiasmo mentre quelli giovani si limitano a battere le mani più per cortesia che per altro. Chiaramente la proposta di MacNeil non li esalta affatto. Jeremy, immobile al centro della sala, scruta a lungo la folla. Sembra prendere nota di quanti lo sostengono e di quanti gli sono contrari, dopodiché si ritira a sua volta dalla scena.

Il funzionaro deve aver conosciuto altri tuoi fratelli, forse alcuni li ha addirittura distrutti. Non batte ciglio alla tua trasformazione. I mortali si sono fatti superbi, forti della luce divina che arde in loro; della loro tecnologia, complessa ed insidiosa. Alcuni di loro non vi temono come all'alba dei tempi. Ed è una strana e contrastante sensazione questa, perché hai affrontato un'eternità di dolore nel tentativo di farti amare. Ma ora che sei tornato sulla terra hai scoperto che il mondo e l'umanità che hai contribuito a creare non ti vuole più. Tu sei l'estraneo, l'alieno, il nemico. Il mostro da cacciare, il drago da uccidere. La storia si ripete. Avete tradito il Padre, ed ora l'umanità tradisce voi: è questo che deve sempre accadere? Che i figli voltino le spalle ai propri genitori. Puoi capire quanti della tua razza impazziscano raggiunta questa consapevolezza. Ma tu no. Il dolore ti sfianca, la rabbia ti consuma, ma sei sempre stato solo, fin da quando forgiavi galassie dalla polvere di stelle. Forse non ti è mai veramente importato d'essere accettato dall'umanità. Forse ti basta essere accolto da una persona sola. Gheiri-san Non tremerà solo la terra sotto i tuoi passi se gli accade qualcosa di male.

Indra Devanagari Matheson "Molto bene", annuisce. "Non ci resta che controllare dove va e aspettare che il Molten Wyrm lo contatti allora" Potrebbero volerci giorni, ma è un lusso che possono permettersi una volta tanto.

Sì, lo sanno tutti, anche se alcuni di voi sono impegnati in altre cose. Fai ancora in tempo a raggiungere il terminal.

Guillen ti congeda con un gesto della mano prima di tornare a nutrirsi del cane. Hai sprecato tempo prezioso. Se vuoi puoi reggiungere il raduno anarchico. Arriverai in ritardo, dopo lo show di al-Muthlim, ma ti farai raccontare quello che è successo prima.

Dunkan Quine

Duncan Sun

"Mia cara", celia Aleksa, "sei sangue del mio sangue e ti conosco bene. Ti ho creato io dopotutto. Pensi davvero farei accostare le tue zanne fameliche alla mia carne? Dubito ti fermeresti ad un sorso. Ma dopo che sarai completamente mia potremo riparlarne" Allunga la mano con il bicchiere verso di te. Narratore

Dunkan si allontana sulla scia del barone di Torrance che si defila attraverso un'uscita secondaria. Dunkan Quine Subito dopo le doppie porte del terminal si spalancano e un grosso gruppo di giovani vampiri di colore entra in scena, trasportando un voluminoso involto. Indossano tutti l'uniforme dei Figli della Cripta, la più pericolosa gang della città, con la bandana blu che gli penzola dalle tesche dei pantaloni. Li capeggia il carismatico Mohammed al-Muthlim, che avanza sicuro nella sala gremita fendendo la calca: la folla di vampiri si apre davanti a lui per farlo passare, come il mar Rosso davanti a Mosè. Guadagnato il centro della scena cala un silenzio di tomba che il lasombra rompe rivolgendosi alla platea con voce tonante. -"Vi avevo avvertito di non cacciare nel mio cortile. Ringrazio tutti quelli che hanno accolto il mio consiglio", dice. "Purtroppo c'è chi non l'ha fatto" Ad un cenno di al-Muthlim i suoi uomini gettano l'involto sul pavimento della sala, che si rivela essere un corpo decapitato. "Noi non cerchiamo problemi con i nostri vicini, ma state sicuri come l'inferno che non permettiamo a nessuno di venire nel nostro territorio a cacciare senza permesso! Spero che questo sia chiaro una volta per tutte" Gli astanti cominciano a borbottare, in buona parte oltraggiati dal comportamento sfacciatamente aggressivo del Barone di South Central, che dal canto suo si gode l'attenzione alquanto divertito andandosi a sedere da una parte, assieme ai suoi. Diversi anarchici si fanno avanti per esaminare il corpo, compreso il giovane vampiro che cercava l'amico, ma nessuno di loro riesce ad identificare la sventurata vittima decollata.

Insomma, è un buon prodotto ma poteva essere anche meglio perché ci è mancato il tempo. Che brutte cose da dire agli appassionati!

Narratore Ti trasformi nel Mummu. Mentre dall'alto della tua mole di metallo cerchi di penetrare le minacciose ombre della notte non puoi fare a meno di sentirti vulnerabile. Il potere ti ha quasi abbandonato. Solo un barlume di fede anima ancora il tuo spirito celeste. Se perdessi quest'ultima tremula scintilla della tua primigenia grandezza saresti perduto. Guardi il Funzionario con i tuoi occhi di metallo rovente. Potresti mietere lui per risparmiare il tuo servo.

Karen Tutti

Indra Devanagari Matheson Allerta Tyrone e Takumi. Si tenessero pronti nel caso ci fosse il bisogno di chiamare la cavalleria. Poi si reca da Olivia.

Il barone di Torrance impallidisce, per quanto possa farlo un morto. -"Scusatemi tutti" dice ad alta voce, dopodiché si allontana frettolosamente dalla riunione assieme ai suoi. Nessuno dei presenti sembra rimpiangerlo. Il brusio del terminal cala un po' quando un giovane punk avanza al centro della sala e chiede timidamente se qualcuno ha visto il suo amico Dasher che è andato a Glendale per cacciare ed è sparito nel nulla. Tutte le teste si girano verso le gemelle Blount, le tenutarie del territorio. Le due donne di mezza età, dall'aria svampita, sembrano lievemente confuse e negano di saperne qualcosa. Il giovane è visibilmente contrariato dalla risposta ma la folla, ormai annoiata, comincia ad urlagli di lasciare libera l'arena per la prossima questione perciò batte mestamente in ritirata.

Non vedete Figli della Cripta fra il consesso. Ma ci sono chiaramente altre gang presenti. Oltre ai latinos dell'Hermandad e alla fazione di Jeremy notate una ragazza fra i venti e i trenta anni dai capelli stinti in giacca di pelle che assieme ad altri quattro vampiri fissa in cagnesco un tipo robusto dai capelli ricci con gli stivali da cowboy che ha a sua volta al seguito quattro Fratelli. Devono essere Allison Maller e Tom Weaver, due baroni minori in lotta per il territorio di Anaheim. Sun scorge Sisma vicina a MacNeil. Anche lei si accorge di lui e arriccia il naso disgustata prima di voltarsi dall'altra parte. Peccato, poteva nascere una bella amicizia. Geduld si fa forza e lo vedete accostarsi allo Stregone, ma non riuscite a sentire cosa dice. Dunkan Quine

Quando il Luminare si fa avanti per approcciare il barone di Torrance molte paia di occhi si girano verso di lui: essere considerato un inferno per vampiri su gambe è il tipo di celebrità di cui qualsiasi cainita sano di mente farebbe volentieri a meno se intenzionato a sopravvivere in una comunità di tal fatta. A quanto pare la notizia del suo arrivo in città si è sparsa come un incendio d'agosto. "Oh, herr Quine, giusto? Quale onore!" Geduld lo accoglie con uno sei suoi sfavillanti sorrisi di rappresentanza, solo più tirato del solito. E notate che evita di toccarlo, tenendo cautamente a freno la sua solita esuberanza.

In qualunque ordine arriviate il raduno si svolge qui.

Il raduno anarchico

Il casino (così gli anarchici chiamano i loro incontri altamente informali e spesso turbolenti) è stato organizzato all'Aeroporto Internazionale di Los Angeles da Jeremy MacNeil, il ribelle che dette il via alla rivoluzione nel 1944 ed uno dei più influenti anarchici d'America. L'aeroporto è considerato zona franca dai cainiti di L.A. e alle gang è vietato di farsi la guerra all'interno di questa zona. Il raduno si compie all'interno di un terminal ufficialmente chiuso per ristrutturazione. Chi vi arriva deve prima attraversare un parcheggio e vi trovate presto affiancati da tetre figure, molti sono punk in giubotti di pelle con punte di metallo, ma anche membri di bande con la faccia pitturata nelle loro uniformi tradizioni fatte di cappelli da baseball, magliette bianche e jeans neri. All'interno del terminal ci sono più di cento vampiri, seduti o appoggiati lungo la parete della ex sala d'aspetto. Alcuni cainiti si sono arrampicati e messi a sedere sulle impalcature dei lavori e guardano la scena sotto di loro. Molti sono radunati in capanelli e discorrono fitto, ogni tanto scambiando sguardi in cagnesco con i gruppi rivali. Alcuni capibanda si sono portati dietro l'intera gang. Fra i convenuti riconoscete Jeremy MacNeil con la sua aria da fiero highlander che parla con Salvador Garcia e il suo braccio destro, Jesus Ramirez, circondato da un nutrito gruppo di vampiri latinos dell'Hermandad. Poi c'è il barone di Torrance, David Geduld, in un impeccabile completo Armani che stringe mani e distribuisce sorrisi. In un angolo il pittoresco Louis Fortier è seduto ad un tavolino, apparentemente intento a corteggiare due delle sue bellissime amanti.

"Alleviano la mia noia. Sono il mio passatempo, e io un accumulatore", ti risponde disegnando svogliatamente forme nell'aria con la contorta mano svolazzante. "Quando passi l'eternità a nutriti di cani randagi, a guardare il mondo dalla soglia di una caverna, diventi piuttosto avido di segreti. "I segreti mi rendono attraente nonostante il mio aspetto sia orribile; mi conferiscono un certo potere sul mondo, sulle persone. Non è stata forse la ricerca di informazioni che ti ha condotto da me, stanotte?" "Fornendoti informazioni mi privo di un po' di quel potere, perciò mi pare acconcio ricevere una contropartita vantaggiosa. Se temi il barone Fortier non farglielo sapere, no?"

Già. Nel cartaceo è praticamente obbligatorio fare gruppo. Beh' sì ci sono i cainiti indipendenti che sono una bella risorsa. A dirla tutta non vedo perché anche gli altri (vampiri, maghi, demoni) non possano decidere di allearsi "informalmente" per interesse oppure perché costretti. Gli alleati più difficili sono i garou, perché oltremodo settari e orgogliosi (hanno sterminato dozzine di razze mutaforma solo perché non la pensavano come loro. E li consideravano fratelli! .-D) inoltre quasi tutti sono ossessionati dall'idea della contaminazione e della lotta al wyrm (e per loro Vampiri e Demoni sono wyrm). Certo ci sono gli hengeyokai, e credo che un paio di tribù sarebbero più tolleranti (scrutastelle, silent strider, un uktena magari indotto da una visione mistica... ma qualcuno ha mai giocato queste ultime due tribù?)

"Sentiti libera di partecipare, se è quello che desideri", dice Steve, "solo fai attenzione" subito dopo si mette a pagaiare con le braccia per prendere la sua onda. Si mette in piedi sulla tavola quando percorre la sua cresta e per lunghi attimi la figura scultorea di Booth si staglia contro la luminosa luna d'aprile, prima che il flutto si rompa, lui si tuffi in picchiata nella ripida scarpata spumeggiante e svanisca alla tua vista, inghiottito dalla schiuma, risucchiato nelle profondità dell'oceano notturno.