Black Lotus

L-1: Fine del Duello Llionas si avvicina al chierico e sferra due colpi con il suo falcione. Entrambi colpiscono: il primo colpo lascia il chierico molto indebolito, il secondo lo finisce. Il chierico è ora caduto per terra, svenuto. Ora lo scontro è diventato un duello tra paladino e monaco. Quest'ultimo torna alla carica. Llionas sfrutta l'occasione per colpirlo non appena entra all'interno della sua portata, ma il monaco, assistito dalla fortuna, riesce a schivare quel colpo. Arrivato ad un passo dal paladino, parte la raffica di colpi: una bastonata, un calcio ed una testata. La bastonata colpisce lo scudo magico protettivo, il calcio viene bloccato dall'armatura del paladino, ma la testata invece riesce a trovare la fronte di Llionas. Il giovane paladino accusa quei colpi, mantenendo la concentrazione sulla sua magia. Il monaco ha fatto del suo meglio, ma non è riuscito a penetrare le difese del paladino. Un rivolo di sangue esce dalla fronte del monaco. "Sei davvero un duro" dice, complimentandosi con il suo avversario. Llionas afferra la sua arma e, con un colpo deciso, pone fine al duello. "Vincitori: Llionas Cavendish, Bernard Tramennis. Congratulazioni" si congratula con voi, in tono cortese e formale, il ragazzo Rothschild. Bernard si è finalmente ripreso, così come anche i vostri due avversari. Entrambi si avvicinano per mostrarvi il rispetto che vi siete guadagnati vincendo quel duello. Il monaco, in particolare, è un ragazzo vivace, dal fisico ben piazzato, fa dei complimenti a Llionas. Infine, vi chiedono se possono mangiare con voi alla Mensa. La lezione volge oramai al termine. Prima che gli studenti-assistenti vadano via, Hadamard si avvicina e vi fa nuovamente i complimenti per aver vinto il duello magico. Poi vi dice di incontrarvi al parco lì vicino a breve. Non appena la lezione termina, vi recate lì. Il Piano di Hadamard Il moschettiere è seduto su una panchina all'ombra. "Allora, se ben ricordo, vi avevo promesso un piano... in realtà ne ho due" inizia. "Il primo è purtroppo un piano dai tempi lunghi: pagare un avvocato privato per fare ricorso" espone la sua prima idea. "Chiaramente, non c'è alcuna garanzia che funzioni: un processo è pur sempre una incognita. Ma la cosa peggiore sono i lunghi tempi che si prospettano: dieci mesi nel caso migliore, un anno e mezzo se tutto va come di norma" spiega. "Ci sarebbero anche dei costi da sostenere, non indifferenti. Se vogliamo procedere in questo modo, dobbiamo puntare al meglio... la tariffa dei migliori avvocati si aggira attorno alle 2000 monete d'oro. Io posso finanziare 1500 monete d'oro, ma una vostra quota di 500 monete d'oro è fondamentale. Non dovete versarla subito: posso anticiparvela, me la restituirete entro un anno" chiarisce. Il secondo piano è invece un approccio diretto, molto più rischioso, ma, se dovesse funzionare, garantirebbe la libertà a Finneas. "Dobbiamo travestirci da chierici della Vera Luce ed infiltrarci. Trovare le chiavi della cella di Finneas, liberarlo e fuggire prima che qualcuno se ne accorga. Ovviamente, mi aspetto una sorveglianza magica particolarmente ferrea, quindi dovremo prepararci anche da quel punto di vista. Verosimilmente, dovremo pensare a dove nasconderlo... sicuramente non a Labona, ma un villaggio nel suo feudo, come Thornwall oppure Grikos. O anche a Shakar. In ogni caso, resta un piano molto rischioso... oltre che illegale" asserisce. "Ad ogni modo, decidiamo a grandi linee se procedere per vie legali oppure per vie brevi" dice, facendo segno con le mani di virgolette alla parola "brevi". "Vi lascio tempo per rifletterci bene, ci sono ancora molti dettagli da definire. Ci aggiorniamo domani a Mensa con la decisione finale sul piano da seguire" e si congeda. Mensa Andate a Mensa, dove c'è anche Elariel. Vi sedete e mangiate assieme. Arrivano i vostri due ex-avversari, il chierico ed il monaco, vi salutano e chiedono se possono unirsi a voi (al vostro tavolo, lo spazio non manca).

L-1: Il Paladino contro il Monaco Llionas carica di energia divina il suo falcione, per poi sferrare un potente attacco, che va a segno, colpendo di piatto la testa del monaco. Grazie all'energia divina, il colpo è sufficientemente potente da stendere il tuo avversario, che si accascia prono per terra. Llionas, volendo, ha ancora tempo per avvicinarsi al chierico, facendolo entrare nella sua portata e chiudendogli eventuali vie di fuga. L-1: Terzo Round Bernard è ancora svenuto. Il chierico si sente messo alle strette, ma non dimentica il suo ruolo in quel combattimento. Con una veloce orazione, che Llionas riconosce facilmente come Healing Word, guarisce quel tanto che basta a far riprendere i sensi al suo compagno, per poi provare nuovamente una fiamma sacra sul giovane paladino, che viene lievemente lambito dall'energia radiante, ma non abbastanza da fargli perdere la concentrazione sul suo Shield of Faith. Nonostante sia il chierico che il monaco siano ancora in gioco, Llionas, con un po' di fortuna, ha la possibilità concreta di chiudere quel combattimento.

Sì, l'avevi già utilizzata.

@Alonewolf87 Mi dispiace che sembra che abbia "preso di mira" Bernard, ma ho avuto una bella botta di fortuna all'inizio (quando ho tirati i danni, manco avevo letto i tuoi pf, figurati) e quindi ora la squadra avversaria ne sta approfittando cercando di tenerti steso, perché sa che, con te in piedi, le loro probabilità di vittoria si riducono notevolmente.

Aula L-1: Il Duello tra Paladino e Monaco Llionas appoggia la mano sulla spalla di Bernard, curandolo, per poi mettersi in posizione difensiva, mentre un campo magico dorato scintillante avvolge il giovane paladino. Il monaco avversario si getta a capofitto sui suoi nemici, ma quella era proprio l'occasione che Llionas stava aspettando. Un colpo ben assestato del suo falcione ferisce il monaco, ovviamente in modo non-letale grazie al sortilegio che permea quell'aula. Il monaco, però, non demorde e si avvicina ancora. Prova a dare un colpo di bastone su Llionas, ma il campo di energia magica di Shield of Faith rende la bastonata inefficace. Allora, utilizzando l'energia mistica a cui attingono i monaci (il ki), sferra due possenti calci a Bernard, che è più facile da colpire essendo caduto per terra. Il povero Bernard, che si era appena ripreso, viene spedito nuovamente nel mondo dei sogni con due rapidi calci in faccia. Dopo il primo calcio, Bernard ha sentito dell'energia mistica interferire con il proprio ki, impedendogli di reagire. L-1: Secondo Round Bernard è a terra, svenuto. Il chierico recita una breve orazione e una fiamma sacra prova a colpire Llionas, che però riesce a schivare agilmente. Il monaco si mette in posizione, osservando Llionas. "Ehi! Lui lascialo a me!" dice il monaco, rivolto al chierico, per poi sorridere verso Llionas. Quest'ultimo, nei suoi occhi, vede il desiderio ardente di duellare indisturbati. Il ragazzo Rothschild, nel frattempo, sembra appuntarsi mentalmente tutti gli eventi accaduti in quel combattimento e, dalla sua espressione, sembra che abbia già trovato alcune imprecisioni nella strategia combattiva della squadra attualmente in vantaggio.

Hai ragione (se ti avesse mandato anche solo ad 1 pf, invece, l'avresti potuto fare, ma i dadi sono stati davvero micidiali, manco a farlo apposta!). Peccato perché in effetti ci stava anche come scena. Ok, procedo come di norma.

@Garyx Sì, certamente. Dobbiamo però prima aspettare il post di @Alonewolf87, dove decide se utilizzare il suo Hellish Rebuke come reaction oppure no. Non posso ancora considerare il tuo post come valido, Garyx, dobbiamo prima risolvere questo nodo. Poi proseguiamo regolarmente. Purtroppo le reactions sono una meccanica eccellente in-real-life, ma da incubo (incasinatissime) per i PbF.

Aula L-1: Inizio Scontro Bernard decide di mantenere un profilo basso, limitandosi a saggiare il chierico avversario con una semplice Sacred Flame. L'energia radiante, a forma di lingua di fuoco, discende sul chierico, che non fa in tempo a schivarla. Il colpo è eccellente, al massimo della sua efficacia. Il giovane Rothschild sta osservando lo scontro con molta attenzione. Essendo un attento osservatore, Bernard nota un riflesso nel monocolo d'oro del ragazzo Rothschild: quasi certamente è un oggetto magico, forse qualcosa per analizzare la magia, non troppo dissimile da Eldritch Sight. Il chierico si riprende subito. Dopo essersi mosso per ottenere un angolo d'attacco migliore, risponde a tono, utilizzando a sua volta una magia radiante, molto diffusa tra i chierici della Vera Luce: Guiding Bolt. Il chierico recita una breve preghiera, una scaglia di luce pura compare tra le sue mani, per poi esser lanciata contro Bernard. Il colpo è abbastanza preciso, ma l'energia radiante di quella luce è molto alta e Bernard ne viene sopraffatto e perde i sensi. Bernard si accascia, cadendo prono. Con la coda dell'occhio, prima di svenire, vede che al loro "arbitro" (il ragazzo Rothschild) non è sfuggito neanche il più piccolo dettaglio di quel combattimento, che, pur essendo appena iniziato, sembra già volgere al termine.

@Alonewolf87 @Garyx AD 563 - Solare, 9° giorno di Alzamuro Il secondo giorno dei corsi è arrivato. Nella mattina, c'è Fondamenti di Combattimento Magico sia per Bernard che per Llionas; nel pomeriggio, Bernard ha il lavoro in Biblioteca, mentre Llionas ha Fondamenti di Tiro con l'Arco. Una giornata abbastanza piena per entrambi. Aula L-1: Fondamenti di Combattimento Magico Dopo aver fatto colazione ed esservi preparati, arrivate all'aula L-1, che oramai ben conoscete. Vi sono solo studenti maschi in aula, in quanto le femmine si allenano in aule separate, come da prassi. Puntuale, arriva un professore che non avete mai visto prima, ma di cui il solito vociare in aula sembra esser carico di aspettative: lo descrivono come il professore dei duelli magici, della magia "semplice ma efficace", insomma quella che serve a far male davvero e a far esplodere le cose. Niente illusioni, niente cose strane: magia diretta, "dura e pura". "Buongiorno, sono Rodran Icefire, Professore di Invocazione. Questa è la prima lezione di Fondamenti di Combattimento Magico, corso di base nel quale imparerete le nozioni fondamentali di uno scontro sia marziale che magico" si presenta. "Siccome siete molto numerosi, sarete seguiti dall'assistente dei pre-corsi..." ed in aula entra Kriovar Deeproots, presentandosi rapidamente, "... ed anche da alcuni studenti più grandi, abilitati a fare assistenza didattica" ed entrano una quindicina di studenti, tra cui c'è anche Hadamard, vestito da rosso moschettiere come suo solito. "Bene, iniziamo spiegando le regole dei duelli magici..." ed inizia la spiegazione. Essenzialmente, l'aula L-1 ha un sortilegio particolare, in grado di rendere non-letale qualunque attacco (magico o fisico), quindi il combattimento può avvenire in modo realistico, ma senza rischiare di ferire in modo grave l'avversario. Non è possibile annullare completamente l'attacco, quindi comunque si continueranno a subire ferite superficiali. La prima parte della lezione, della durata di un'ora, è una spiegazione teorica. Nelle restanti due ore, inizia la parte pratica. All'inizio, fate un po' di riscaldamento con manichini, attrezzi vari ed illusioni semi-trasparenti. Infine, arriva la parte che moltissimi studenti ritengono la più divertente: i duelli magici. Gli studenti-assistenti osservano i duelli, garantendone la regolarità. Rodran e Kriovar sono più attivi, in quanto non solo osservano, ma occasionalmente intervengono per dare consigli, correggere qualche postura marziale scorretta oppure perfezionare qualche tecnica magica. Aula L-1: Duelli Magici Oltre ai duelli (uno contro uno), vi sono anche gli scontri due contro due. Bernard e Llionas si ritrovano assieme contro due altri studenti: uno vestito con abiti clericali e con in pugno una morningstar, l'altro è invece vestito con una tunica monacale ed è armato solo di un lungo bastone. Uno studente-assistente sembra mostrare un leggero interesse per il vostro combattimento. Vi voltate entrambi verso di lui e lo riconoscete: è il capotavola del tavolo numero 2, figlio della nobile famiglia Rothschild, una delle più importanti di Labona. Si tratta di un giovane dai capelli di un biondo un po' scuro, cilindro in testa, un monocolo d'oro circonda il suo occhio destro, è vestito con abiti di una raffinatezza squisita, una eleganza superiore a tutto ciò che avete visto finora. Il suo mantello, finissimo, nasconde parzialmente il suo braccio destro, che sembra in buona parte meccanico, ma non avete mai visto nulla del genere. In mano, impugna uno scettro magico, magnifico, che termina con un cristallo di un azzurro chiaro, bellissimo. I suoi pantaloni, pur avendo uno stile asimmetrico, sono di un'armoniosità strabiliante, mostrano chiaramente una coerenza logica, una scelta ricercatissima, superando perfino quanto normalmente si possa ottenere dalla semplice simmetria. Il giovane si avvicina, il suo mantello svolazza leggermente, mosso da una folata di vento di un duello vicino. Guardando la figura nel suo complesso, vi sembra quasi di intravedere i meccanismi ad incastro che caratterizzano la famiglia Rothschild, custode dei segreti della Tecno-Magia (i possenti Golem di Ferro a guardia dei cancelli dell'Accademia, infatti, portano il loro marchio). Vi viene in mente l'immagine dell'orologio nell'aula L-17: i suoi meccanismi sono esposti, eppure il suo segreto vi sfugge. Anche gli altri due studenti si voltano verso di lui e sembrano rimanere basiti per un lungo istante. "Gentil messeri, di me preoccuparvi non dovete: come se non ci fossi fate. Il mio compito è sol la correttezza del duello garantire. Vi prego, continuate" dice con la sua voce soave, elegantissima e cortese, inchinandosi leggermente, per poi sorridere lievemente, un atteggiamento da protocollo nobiliare, impeccabile. Lo scontro ha inizio.

@Garyx Nessun problema! 😉

@Garyx Ok, però tieni presente che anche il piano di Hadamard potrebbe avere dei punti deboli. E non sempre tutto va liscio come l'olio. Il mio messaggio essenzialmente significa: se, per qualsiasi motivo, le cose finiscono a mazzate, non sperate di uscirne senza le ossa rotte, perché a mazzate perdete (male). @Alonewolf87 (ma anche per @Garyx ). Nel mio ultimo spoiler per Garyx, c'è uno dei piatti che ho veramente mangiato a quel famoso ristorante quando sono stato in trasferta. Senza bisogno di aprire il suo spoiler nel TdG, riporto qui quello che c'è da leggere (versione "spoiler-free") se la cosa ti incuriosisce: Sì, la descrizione è volutamente simile a quelle fatte in Shokugeki no Soma (tra parentesi, ho finito l'anime). Ma quel piatto se la merita tutta: era davvero buono!

Dopo aver discusso, vi salutate e vi separate, ognuno di voi va per la sua strada. @Alonewolf87 @Garyx

@Alonewolf87 Una piccola correzione. Gli Elementali della Terra non sono vulnerabili ai danni elettrici, bensì ai danni di tipo thunder, ovvero "da tuono" (sonori), come quelli causati dall'incantesimo Thunderwave.

@Alonewolf87 Aspetto un tuo post prima di postare. Piccola parentesi: quando sono stato in trasferta, ho avuto la fortuna di poter mangiare ad un ottimo ristorante. Ho fatto le foto ai piatti. Le userò sicuramente per i prossimi intermezzi di "alta cucina" 😉

Bernard controlla l'orologio più da vicino. L'orologio segna le 20:43, che è l'ora corretta. Essendo un oggetto magico, quell'orologio sicuramente avrà qualche altra funzione, ma una tua analisi preliminare non è sufficiente a scoprire quale. Se quell'orologio ha un segreto, non sarà facile scoprirlo. Dopotutto, la stanza L-17 è legata al Settimo Passo, quindi è molto probabile che Bernard e Llionas non abbiano informazioni sufficienti per anche solo capire cosa cercare.

Aula L-17: Eight Colors Mentre discutete, Bernard inizia ad osservare l'aula con più attenzione, usufruendo anche del suo Eldritch Sight. Al primo impatto, le molteplici aure presenti nell'aula quasi lo abbagliano, ma bastano una dozzina di secondi affinché i suoi occhi si abituino. Com'era prevedibile, gli otto settori dell'aula rappresentano le otto scuole di magia. @Alonewolf87 , @Garyx La sfera di cristallo al centro della stanza, invece, è avvolta da auree di tutte le scuole di magia, come se si riflettessero sulla sua superficie: è palesemente un oggetto magico molto potente, attualmente inattivo. Gli unici altri due oggetti magici presenti nella stanza sono l'orologio (aura magica pura, priva di colore) e l'ampolla di cristallo, vuota, presente sull'altarino del settore quattro (anch'essa aura magica pura, priva di colore).

@Alonewolf87 Sì, quello sempre. Vi avviso che liberare Finneas (che mi sembra sia questo ora il vostro obiettivo) è una impresa sopra le vostre capacità combattive. E se va male, potrebbe essere game-over. Considerate che, al livello di scontri, l’ambientazione è “realistica”, nel senso che non tutti i combattimenti sono necessariamente bilanciati al livello dei PG. L’ambientazione è “libera”, nulla vi vieta, in linea di principio, di andare direttamente al Castello di Labona e provare a risolvere l’Ottavo Passo, per dire. Attenzione, non significa che sia una scelta “sbagliata”, significa solo che se entrate a gamba tesa non potete sperare di uscirne vivi.

@Alonewolf87 Ok. @Alonewolf87, @Garyx Lo scrivo qui perché è un dettaglio importante che magari, tra una cosa e l’altra, vi è sfuggito. Nella storia della Spedizione, quando Arthemis (il padre di Llionas) ha scoperto la “fattoria”, è scattato un allarme. Ed il suono era lo stesso della sirena che avete sentito voi a Villa Porpur (quando avete fatto “una cosa che non dovevate fare”, come tutti gli allarmi che si rispettino). Questo dovrebbe farvi riflettere parecchio.

@Alonewolf87 Solo una cosa. Considero comunque che vi vedete il giorno stesso nell’aula L-17 (sei stanco, sì, ma devi semplicemente andare lì e parlare, non c’è nessuno sforzo fisico da fare). Dimmi se usi Eldritch Sight nell’aula L-17 (è un dettaglio importante).

Tranquillo, figurati, nessun problema.

Un evento inatteso Mentre sia Bernard che Llionas sono impegnati nelle loro faccende, il loro legame telepatico si attiva autonomamente e le loro ultime esperienze/informazioni vengono condivise. @Alonewolf87 , @Garyx Biblioteca Bernard è in biblioteca, alla ricerca di informazioni utili sulle famigerate creature di pietra. La descrizione delle creature presente sugli Otto Passi non è molto dettagliata, ma il giovane con gli occhiali ha una intuizione: Elementali della Terra. Tutto sembra quadrare: sono creature immortali, che possono essere vincolate ad una specifica funzione tramite rituali magici, quindi sono perfetti come guardiani. Non hanno bisogno di bere, mangiare, dormire né respirare. Inoltre, possono passare attraverso i muri, il che li rende temibili avversari se collocati all'interno di un labirinto di pietra. A giudicare dalla visione degli Otto Passi, gli Elementali della Terra erano di grandi dimensioni, alti circa 3 metri, quindi, stando a quanto dice il libro, sono avversari temibili per le abilità di Bernard e Llionas. Considerando, poi, che ne devono sconfiggere almeno cinque... una prova del genere, affrontata solo da loro due, sarebbe davvero sfidare la sorte guardando la morte in faccia. @Alonewolf87 , @Garyx Bernard ripone il libro al proprio posto, ha già trascritto tutto ciò che c'era da sapere sui propri appunti. Si sente ancora molto stanco dal pesante allenamento di Thareon ed ha davvero bisogno di riposare. Dopo aver salutato Becca, va a casa e cena. Finito di mangiare, Bernard va in bagno ed è qui che uno stormo di informazioni arriva di colpo, come delle martellate. Grazie al suo potere da Warlock, Eldritch Sight, gli occhi di Bernard vedono l'aura che lo circonda, riflessa nello specchio sopra il lavandino. Bernard resta scioccato: l'aura del suo legame telepatico con Llionas è di colore ultra-violetto. Lo stesso colore del rituale di Johanna Porpur. Lo stesso colore che aveva intriso l'aula L-20 durante l'apparizione dello spirito di Finneas Darkgate. Colors and Schools of Magic Solo ora, grazie alle nuove conoscenze arcane che Bernard ha acquisito studiando più a fondo il suo libercolo e a tutte le esperienze fatte, il mistero sembra schiarirsi: l'ultra-violetto non è il colore di nessuna scuola di magia. Per essere più precisi, contiene al suo interno tutte le otto scuole di magia, più qualcosa di nuovo e di diverso. L'abilità magica di chi è in grado di manipolare flussi magici del genere lascia Bernard irrequieto... è una abilità paragonabile, se non perfino superiore, ai poteri del Rettore stesso. Questa era una metafora che Bernard aveva spesso letto nei poemi di Anacreons sul saggio Cleobulant quando citava una frase che si dice fosse stata detta dal maestro Sabellicus ai suoi discepoli: Come otto animali son le Otto Scuole di Magia. Son come otto ville d'otto architetti, come otto strade maestre. Son otto persone, dal nobile al povero, dall'erudito chiuso nella sua torre all'umile contadino che instancabilmente la terra ara. Son otto fanciulle, son otto quadri di otto pittori, son otto maniglie di otto materie, son otto spade, otto frecce, otto gioielli, otto profumi, otto fiumi, otto foreste, otto piante. Ecco, questo dovrete ricordate: son otto simboli. E questi simboli, alla vista arguta dei più abili nell'Arte, come voi sarete un giorno se assiduamente le mie lezioni seguirete, come otto colori si manifestano... Infermeria Thareon racconta a Llionas la storia della Spedizione a cui ha partecipato suo padre. @Alonewolf87 , @Garyx Terminato il racconto, Thareon si congeda, dicendo che si è trattenuto più del dovuto e che comunque ne riparlerà con Llionas. Appena Llionas esce dall'infermeria, il legame telepatico si attiva e le informazioni vengono condivise. Dopo essersi attivato così bruscamente, però, si disattiva subito. Sia a Bernard che a Llionas esce un po' di sangue dal naso, ma sparisce subito e non sembrano esserci altri effetti collaterali. L'aura ultra-violetta sparisce non appena il legame telepatico termina. Sia Bernard che Llionas, ragionando su quanto appena scoperto, arrivano alla stessa conclusione: incontrarsi nell'aula L-17. Dopo un po' di tempo, i due giovani arrivano assieme di fronte alla porta dell'aula L-17. Grazie al permesso loro concesso, entrano all'interno senza alcuna difficoltà. Al suo interno, l'aula è come sempre e non c'è nessun altro. @Alonewolf87 , @Garyx

La Spedizione del 552 Spedizione diretta al Lago Eyre. Sopravvissuti: Arthemis Cavendish (padre di Llionas), Thareon Ironhand, Reynard Whitedragon. La voce narrante del racconto è quella di Thareon.

@Alonewolf87 Ottimo, ben tornato! Ti re-introduco al mio prossimo post, che verosimilmente farò Sabato/Domenica. Taggo anche @Garyx per avvisarlo.

@Garyx

@Garyx