Gruppo

Lorelai (conoscenze) Le Fauci Nere sono un simbolo dall'origine ancora sconosciuta. Qualcuno ipotizza sia collegato ad un culto ancestrale che risale direttamente alle origini del mondo stesso. Dove c'è il simbolo delle Fauci Nere c'è sempre in gioco qualche forma di corruzione che crea bestie magiche o altre mostruosità ma ancora non se ne conosce il motivo.

Mentre decidete cosa fare vi spingete fino al primo incrocio dei cunicoli. Sulla sinistra c'è uno scavo chiaramente interrotto. La roccia è percorsa da una ricca vena d'argento. Questa miniera sembra inattiva da molto, molto tempo. In un angolo c'è anche appoggiato un piccone completamente arrugginito. Il che è molto strano, nessun minatore abbandonerebbe mai una vena così ricca.

Cosa fate?

Paul the Fool

Gli oggetti che recuperi hanno un valore di circa 5 monete e ingombro 2.

Percorri il tunnel a lungo fino a raggiungere l'uscita. Nonostante la meticolosa attenzione che impieghi per analizzare tutto non trovi indizi che possano chiarire i tuoi dubbi.

Rimani all'uscita della caverna e controlli bene i dintorni. La libertà è vicina ma allo stesso tempo lontana. La caverna è sul fondo di una ripida e spoglia gola rocciosa. Mentre tu esploravi e saccheggiavi i loro alloggi alcuni degli umanoidi dall'aspetto scimmiesco l'hanno scalata e si sono disposti proprio di fronte all'uscita. Stanno preparando mucchi di sassi di varie dimensioni da lanciare su chiunque esca. Il sole di mezzogiorno è alto in cielo e illumina bene la zona per cui non c'è modo di sgattaiolare fuori senza essere visti. Sei sicuro che appena metterai fuori il naso verrai lapidato senza alcuna pietà.

Tra quelli appostati in alto riconosci il maschio adulto ferito alla gamba, mentre le altre tre sono donne. Non vedi il resto della tribù.

Cosa fai?

Paul on the Fog

Quei maledetti scimmioni vogliono farmi la pelle, dovevo uccidere anche quello quando mi è passato accanto

Riferendomi ovviamente al maschio ferito. Penso a varie soluzioni, valuto il sole e poi ritorno sui miei passi. Alla caverna raccolgo materiale incredibile: giacigli, paglia, le coperte di filo intrecciato, stoffe e quant'altro possa servire a creare un bel fuoco fumoso.

Faccio due-tre viaggi, ammassando il materiale all'imbocco della caberna. Controllo la corrente e poi innesco il fuoco. L'idea è creare una cortina di fumo che copra la mia fuga sul corridoio stretto che cammina lungo la gola. Con una corsa veloce dovrei allontanarmi abbastanza velocemente dalla portata dei loro proiettili rocciosi.

Riuscirò a fuggire?

CASSANDRA

GRUPPO

La proposta di Jata è lecita e l'avrei fatta anche io ma...

"Concordo nel fatto che se dovessimo andare a cercarlo lo faremo tutti insieme, senza dividerci ulteriormente. Da quel che intuisco queste Fauci Nere sono molto pericolose e siamo più forti se rimaniamo uniti."

Quando arriviamo alla vena d'argento e troviamo il piccone abbandonato, sul mio volto si dipinge un'espressione decisamente preoccupata.

"Questa situazione lascia intendere che qualcuno è scappato in fretta e furia. Chi avrebbe altrimenti abbandonato il suo strumento da lavoro proprio dove un così ricco filone è presente?" chiedo in modo retorico.

"Valutiamo seriamente di tornare indietro a recuperare Paul."

Jata

Gruppo

Si...non capisco perché, ma so che voi umani date molta importanza a questo metallo, nonostante la sua debolezza. Qui c'è qualcosa di molto strano e non riesco ancora a capire cosa. Andiamo a recuperare Paul, non voglio che rimanga da solo in questo luogo. Rispondo a Cassandra, alquanto preoccupato per il mio amico.

Gruppo

Risalite il complesso di caverne fino all'incrocio e poi seguite la strada intrapresa da Paul. Davanti a voi si apre un grosso stanzone scavato nella roccia. In parte dall'uomo, in parte dalla natura. Lungo tutto il perimetro sono disposti giacigli di varie forme e misure. Alcuni fatti di semplice paglia ammucchiata, altri identici ai vostri vengono chiaramente da fuori. Da una parte c'è un grosso tavolo di legno cosparso di vari attrezzi da cucina più o meno improvvisati. Un elmo di metallo con un pezzo di legno trasformati in mortaio. Piatti di legno basilari. Coltelli di varie forme e misure. In una nicchia naturale c'è una statua di granito rosato. E' una donna nuda con le braccia aperte verso l'alto. Gli manca la testa e un braccio è spezzato all'altezza del gomito. Il materiale chiaramente non proviene da questa montagna e la fisionomia della donna è umana, non scimmiesca. Al centro della stanza ci sono varie postazioni da lavoro disordinate e piene di scarti di lavorazione. Attrezzi rudimentali mischiati ad attrezzi da lavoro, moderni seppur rovinati, che vedresti in una qualunque bottega di città. C'è una postazione di lavoro chiaramente impiegata per la fabbricazione di oggetti in osso. Principalmente collane e bracciali. Poi c'è un'ampia zona dedicata alla lavorazione delle fibre vegetali. Alcune diventano corde come quelle che vi stringevano i polsi poco prima, altre vengono intrecciate in coperte rivestite di rami e foglie direttamente recuperati dai cespugli dei dintorni. Chiaramente un sistema per mimetizzarsi all'esterno della caverna. Con gli strumenti per lavorare il legno stanno sperimentano forme e utilizzi ma l'oggetto che più riesce meglio sono rozzi piatti. A guardare meglio il tavolo con gli attrezzi da cucina vi accorgete che ci sono anche un piccolo teschio umano e una tibia.

Sulla sinistra ci sono due aperture perfettamente squadrate che si collegano a due stanze. Quella più piccola è un deposito di cibo. L'ambiente fresco della caverna deve aiutare a farlo mantenere a lungo. Principalmente sono salsicce appese a mezz'aria su aste di legno che percorrono la stanza da parte a parte. C'è anche qualche frutto buttato in un secchio di legno.

La stanza più grande è un dormitorio. Anche qui ci sono vari giacigli sparsi senza un ordine specifico. In tutto conti una trentina di posti letto. Difficilmente quelli che avete ucciso erano tutti gli uomini della tribù.

Non c'è nulla di particolarmente utile o di valore che vi colpisce però alcuni dei giacigli sono stati rimossi in fretta e una scia di paglia sparsa sul terreno conduce al corridoio a nord. Seguite quelle tracce fino ad incontrare Paul indaffarato con la preparazione di un piccolo falò ancora spento.

Paul le scimmie hanno notato le tue preparazioni e sono all'erta. Ogni tanto lanciano anche qualche sasso verso l'entrata della caverna. Hai appena finito di preparare il tuo falò e stai aspettando che cambi il vento per accenderlo quando senti un rumore di passi alle tue spalle. Ti giri temendo un'imboscata ma dalle ombre riemergono i tuoi compagni di viaggio.

Paul

Ho l'acciarino pronto mentre , qualche metro dentro la caverna, con le spalle e un piede appoggiati alla parete, attendo che il vento mi sia favorevole. Dal basso arrivano dei rumori, metto la mano libera sullo stocco e mi stacco dalla parete...quando i miei occhi incontrano Jata, Cassandra e Lorelei.

Ah siete voi... esclamo rilassando la mano e assumendo un'espressione scocciata...che c'è ? vi siete cagati sotto da soli lì sotto? Mi affaccio velocemente fuori per vedere quelle scimmie di m*rda cosa fanno, voglio andare via. Non guardo più gli altri.

Modificato 28 Ottobre28 Ott da Ard Patrinell

CASSANDRA

La risalita sembra piuttosto agevole.

Quando arriviamo allo stanzone mi guardo intorno e sbuffo, con voce disinteressata.

"Cianfrusaglie!"

Giacigli di paglia, corde come quelle che ci legavano i polsi, piatti rozzi... niente che valga una canzone.

Ma poi la vedo. In una nicchia naturale, la statua di granito rosato. Una donna nuda con le braccia aperte verso l'alto, senza testa e con un braccio spezzato. Il materiale non è di questa montagna, la fisionomia è umana, non scimmiesca.

Mi avvicino e ci passo una mano sopra per tastarne la consistenza, fredda, levigata. Chissà da dove l'hanno portata fin qui.

Proseguendo ritroviamo Paul. Ancora una volta si rivela per quello che è, accovacciato con l'acciarino in mano davanti a un falò spento.

"In realtà eravamo preoccupati per te! Nelle stanze di sotto abbiamo trovato tracce del culto delle Fauci Nere. Non so chi siano, ma sembra qualcosa di pericoloso."

Poi vedo cosa sta facendo.

"E non credo sia saggio accendere un fuoco in una grotta. A meno che tu non voglia affumicarci tutti, Paul."

Lorelei - Maga Elfa

Di comune accordo interrompiamo l'esplorazione di questa sezione di caverna. Se davvero il culto delle Fauci Nere è annidato in fondo a questi corridoi non è una minaccia da prendere alla leggera e avere una squadra più numerosa non può che far bene.

All'incrocio prendiamo la strada seguita da Paul e giungiamo in un grande salone. È evidente che è la sala comune: giacigli, aree di lavoro, depositi di cibo. La cosa che più spicca in quel luogo, nonostante la grande confusione e quantità di materiali ammucchiati è una nicchia con una statua che per colorazione e materiale è evidente provenire da un altro luogo.

Mi avvicino ad analizzarla incuriosita. Questa è proprio una di quelle curiosità che rendono il mio vagare così interessante, oltre ad aiutare gli altri ovviamente. Ne tasto la consistenza, ne analizzo la fattura, i dettagli, cercando di ricondurla a qualcuna delle conoscenze che ho accumulato in decine di anni di studi.

Quando mi affaccio alla dispensa vedo numerose salsicce appese. Guardandomi intorno non ho notato aree di lavorazione della carne, mi chiedo quindi da dove provengano e, soprattutto, se queste scimmie sono carnivore, che senso ha fare salsicce quando basterebbe essiccarla affumicandola? Ne prendo un paio e le metto nella borsa con l'intenzione di analizzarle meglio più tardi.

L'unico altro passaggio che esce dalla caverna è una galleria in cui si nota una scia di paglia a terra, la seguiamo con cautela fino a ritrovare il nostro compagno intento ad approntare un fumoso falò. Dai sassi che saltuariamente piombano davanti all'uscita del tunnel è facile capire le sue intenzioni.

Le sue parole di bentornati sono sprezzanti e antipatiche come al solito, ma le ignoro chiedendo aggiornamenti sulla situazione:
"C'è il comitato di benvenuto lì fuori, immagino. Qual è il tuo piano?"

Meccaniche

Tiri: Declamare conoscenze

(2+1)+2 = 5

Mi sa che la statua non mi dice niente....mmhmhm... NO NO... che roba è??? 🤣

Modificato 29 Ottobre29 Ott da Rafghost2

Jata

Quando vediamo Paul vado dritto verso di lui, notando a malapena la statua decapitata o i giacigli vuoti. Qui c'è qualcosa in ballo di molto più importante di qualche scimmione dai dubbi gusti artistici. Esattamente. Il culto delle Fauci Nere è una minaccia che deve essere eradicata ovunque si trovi. Non è sicuro né per noi né tantomeno per te avanzare divisi. Dobbiamo capire di più sulle loro attività, e per farlo dovremo scendere nelle profondità. Gli dico, senza giri di parole. I miei compagni sanno come sono fatto ormai, nello spirito del Bufalo andrò avanti a testa bassa. Ma il loro supporto mi dà sicurezza.

Paul

Ascolto le parole di ognuno dando loro le spalle: scruto le scimmie, mentre attendo che il vento cambi in mio favore.

Qual'è il mio piano? Ovviamente affumicarci tutti !!! rispondo con un sorriso beffardo, facendo un crossover tra le parole di Cassandra e quelle di Lorelei.

Poi faccio i passi necessari verso Jata e gli poggio con calma il palmo sinistro sulla spalla, guardandolo in faccia

Amico mio, io non vivo,mangio e vado a tr*ie grazie alle buone azioni. Di queste Fauci Nere secondo te quanto me ne fotte? Non voglio mancarti di rispetto, ma è il momento che tu sappia che gli ideali li lascio agli altri.

Spostandomi da lui e passando vicino Cassandra , le bisbiglio qualcosa

Cassandra @shadyfighter07

Mi meraviglio di te, sei quella che mi conosce da più tempo e hai portato questi due fessi fin quassù per convincermi di scendere di nuovo per ... delle buone azioni?

Lorelei e Jata sentono solo la sonora risata che conclude il discorso alla musica, dopodiché mi avvicino al fuoco.

Non facciamoci perdere tempo l'uno con gli altri e viceversa. Appena il vento girerà accenderò questo fuoco e con la copertura del fumo scapperò fuori e andrò via da questo buco di cu*o. Cosa volete fare?

CASSANDRA

Susssurro a Paul @Ard Patrinell

"Appunto perché ti conosco da tempo non voglio vederti morto ammazzato e dover aggiungere un nuovo tatuaggio sul mio corpo per ricordarti." rispondo abbozzando un sorriso.

"Abbiamo trovato una vena d'argento lì sotto..." faccio volare la frase come fosse un ritornello tentatore, bassa, sibilata. "Non è oro ma..."

Scuoto la testa. So che sto chiedendo l'impossibile.

"Ragiona Paul... Se gira il vento rimarremo affumicati noi, non loro. E la tua uscita sarà una nuvola nera che si vede da tutta la valle. Ci inseguiranno tutti."

Lorelei - Maga Elfa

Lascio che sia Cassandra a tentare il ladro opportunista con la vena d'argento che abbiamo rinvenuto in profondità. Io mi limito a rispondere alla sua battuta:

"Beh, se l'intenzione è di affumicare noi stai per fare un ottimo lavoro. Considerato che la caverna si trova in fondo a una gola la possibilità che il vento porti il fumo all'esterno è abbastanza minima... molto più facile che finisca tutto dentro. Fai tu!" commento con fare distaccato, quasi non mi interessi quale sia la sua decisione.

Poi resto in attesa di scoprire se una vena d'argento intatta può essere di suo gradimento o se ritiene troppo faticoso picconarselo da solo.

Jata

La tua comprensione delle mie parole è errata Paul. Dico con voce fredda. Non ti stiamo chiedendo aiuto. Ti stiamo dicendo qual'è la cosa più saggia che tu possa fare. Le Fauci Nere sono in pericolo che non puoi semplicemente evitare. E se il tuo piano di usare il fumo dovesse fallire, ti ritroveresti da solo contro l'intera tribù. Noi scenderemo Paul, e se ci tieni alla tua sopravvivenza ci seguirai.

Tra esplorazione e preparazione del fuoco il tempo è passato in fretta. A giudicare da come il sole taglia il fondo della gola saranno circa le 2/3 del pomeriggio. Mentre discutete (e Lorelai riflette sulla figura della statua) perdete istanti preziosi. Le scimmie ululano e urlano nella loro lingua gutturale a qualcuno alle loro spalle. Anche se è impossibile capire cosa dicono sembrano euforiche. Chiunque sia là dietro per loro è un'ottima notizia.

Paul, adesso che ci pensi meglio, il numero di posti letto nelle caverne e il numero di umanoidi fuggitivi non torna. Ancora più strano solo 3 uomini adulti per l'intera tribù. Probabilmente gli altri erano fuori, magari a caccia, e stanno tornando. Se vuoi tentare la fuga devi farlo subito perché tra qualche istante diventerà tutto più difficile.

Cassandra - Bardo

Il granito rosa della statua viene dall'isola di Kimos, molto lontano da qualche parte a sud. Secoli fa gran parte del continente era sotto il controllo di un unico grande impero. Questo granito era particolarmente apprezzato all'epoca e veniva utilizzato per statue, mausolei o templi. Quell'impero civilizzati viveva in vivaci e prospere città. E' molto strano trovarne una nascosta in una caverna.

Da quale canzone, racconto o leggenda hai preso queste informazioni?

Paul

Posso sopravvivere meglio di te Jata. Puoi starne certo.

Il sorriso che mi tira le labbra è freddo, spietato, come le parole che escono dalla mia bocca. Nella mano compare "magicamente" un pugnale, in maniera repentina. Tutto quello che dico è crudelmente vero, il bisonte può giocarvisi le palle.

Visto che non stai chiedendo aiuto, non ne riceverai.

Concludo chiudendo la frase guardando poi con sufficienza l'elfa E tu perché parli bellezza? Pensavo stessi ancora provando a slegarti e invece... oh ma ci sei riuscita, ma che brava!!!

C'è talmente odio e schifo per la donna nelle mie parole che anche le rocce devono accorgersene. Prendo sotto braccio Cassandra e come due compari la porto a camminare con me verso il basso, lasciando Lorelei e Jata lì dove sono. Di spalle esclamo. Muovetevi !!!

Cassandra

Giuro sugli dei estinti che non ci sarà una seconda scampagnata accompagnata da coglion*...e guai a te se non c'è quall'argento

Le sussurro, concludendo con i sorriso affabile che contrasta con le mie parole come giorno e notte.

Vi addentrate nelle viscere della terra lasciandovi alle spalle le urla degli umanoidi.

Recap situazione di sotto:

Il tunnel si apre in un'ampia caverna naturale sentite solo l'eco dei vostri passi e un gocciolio delicato e irregolare.

L'alto soffitto di questa caverna è puntellato da piccole stalattiti che diventano sempre più grandi e numerose mano a mano che avanzate. Il pavimento finisce improvvisamente in un alto burrone sotterraneo. La caverna è come spezzata a metà. Non vedete il fondo immerso nel buio ma le stalattiti su quella metà gocciolano nel vuoto e il rumore sembra lontano. Al centro della sporgenza sulla parte alta c'è montata una struttura di legno. Un tempo era parte di specie di paranco che collegava le due metà ma ora rimane solo la base. Ancora piuttosto solida. Il braccio che sosteneva la carrucola è spezzato. Lì intorno ci sono profondi segni di trascinamento e vecchie macchi nere. Dal basso proviene un terribile odore di feci secche. Gli umanoidi che oggi abitano questo posto chiaramente usano il burrone come discarica.

Sul lato un tunnel artificiale squadrato e sorretto da travi di legno va verso l'alto. Due assi di legno incrociate inchiodate a mezz'aria ostruiscono il passaggio. Basta accucciarsi per superarle, sembrano più un monito che un ostacolo.

Alla sinistra del tunnel una parete naturale levigata in modo rudimentalmente. Impresso nella pietra c'è un disegno tracciato con una tintura rossastra. Al riguardo Jata ci dice: Due arcate di denti affilati con al centro un cerchio nero, che sembra quasi perforare la roccia. Un simbolo di fame insaziabile e innaturale, di consumo senza limite o rispetto. L' antitesi di tutto ciò in cui i K'sonte credono. So che coloro che scelgono questo percorso oscuro possono ottenere grandi poteri in cambio di un prezzo terribile, ma non ho mai osato avventurarmi più a fondo in questi misteri. Tutto ciò che so è che se qui c'è un seguace delle Fauci Nere, gli spiriti impongono che venga distrutto.

Lorelai (conoscenze) Le Fauci Nere sono un simbolo dall'origine ancora sconosciuta. Qualcuno ipotizza sia collegato ad un culto ancestrale che risale direttamente alle origini del mondo stesso. Dove c'è il simbolo delle Fauci Nere c'è sempre in gioco qualche forma di corruzione che crea bestie magiche o altre mostruosità ma ancora non se ne conosce il motivo.

Tornate fino al primo incrocio dei cunicoli. Sulla sinistra c'è uno scavo chiaramente interrotto. La roccia è percorsa da una ricca vena d'argento. Questa miniera sembra inattiva da molto, molto tempo. In un angolo c'è anche appoggiato un piccone completamente arrugginito. Il che è molto strano, nessun minatore abbandonerebbe mai una vena così ricca.

Al limite della zona illuminata dalla luce magica di Lorelai notate una sagoma nel tunnel principale che prosegue dritti. Prima non c'era nessuno mentre ora c'è un uomo che vi da le spalle. Alto circa 1 metro e 90, con un fisico decisamente robusto. E' immobile. Fissa il buio di fronte a sé. Non muove nemmeno un muscolo. Cala un silenzio così profondo che potete sentire i vostri cuori battere.

Cosa fate?

Modificato 31 Ottobre31 Ott da Melqart

Paul

Scendiamo verso il basso, una volta superato lo snodo della caverna dove eravamo prigionieri, è tutto nuovo per me. Tenendo sempre Cassandra a braccetto, rallento il passo per studiare il percorso fino a quando arriviamo alla grande caverna dal soffitto alto.

Un leggero lezzo arriva dal burrone che la interrompe, sono sicuro che avvicinandomi al baratro sarà più forte.

Tutte quelle storie per portarmi in un cacatoio...maledizione che vi ho ascol...

Non riesco a finire la frase che gli occhi incontrano la vena di argento. Lascio immantinente il braccio di Cassandra e mi precipitò sulla vena preziosa. Mi guardo intorno giro affannosamente in cerca di attrezzi ma affamato di ricchezza, prendo un pugnale - non quello che avevo intinto col veleno - e comincio a grattare la superfice, mettendo la mano libera sotto a mo' di coppa.

La cupidigia mi fa totalmente mancare la visione del grosso uomo che ci dà le spalle.

Lorelei - Maga Elfa

Quando la mia luce illumina la figura in mezzo al tunnel un brivido mi percorre la schiena.

I sensi allerta, il silenzio innaturale.

"Che sia uno di loro?"

Attingo alla trama della somma Mystra e acuisco la percezione arcana per valutare al meglio ciò che ci si passerà davanti.

Meccaniche

Casto Individuazione del magico - trucchetto.

Jata

Scuoto la testa con un sospiro, Paul sa essere davvero impossibile a volte. Ma almeno ci sta seguendo. Scendo insieme ai miei compagni nel tunnel, ma a un certo punto mi fermo a bocca aperta. Come diamine c'è arrivato lì quell' uomo? Non mi sembrava di aver visto altre entrate. Curioso, ma allo stesso tempo cauto, mi avvicino a lui dicendo Scusate...ehm, signore? Chi siete?

CASSANDRA

Le urla gutturali provenienti dall'esterno lasciano presagire che gli scimmioni siano lì ad aspettarci. Sicuramente uscire ora non è una buona idea. Finalmente Paul decide di scendere.

Gli sorrido.

"Ti ho forse mai mentito quando si parla di ricchezze?"

Mentre ci apprestiamo a scendere condivido con gli altri un'informazione sulla statua.

"La roccia con cui è fatta la statua proviene da Sud, dall'isola di Kimos. Ai tempi del grande impero veniva usata per decorare mausolei o templi. Quindi probabilmente tempo fa questo luogo era un luogo di culto, non una tana di scimmie. L'ho appresa da un vecchio cantastorie cieco, mi cantava la Ballata dell'Impero di Marmo Rosa, diceva che le loro statue guardavano sempre verso il basso, verso ciò che custodivano."

Arriviamo alla stanza che avevamo lasciato per andare a cercare Paul, ma ora c'è qualcuno. Alto, immobile, che ci dà le spalle.

Jata educatamente chiede alla presenza chi è.

Io per precauzione estraggo il mio arco logoro ed incocco una freccia, senza tenderla del tutto, e resto un passo indietro.