Mezzanotte

L'antidolorifico è spento. Mugula dal dolore. Forse anche con le mani libere avrebbe problemi a battere Sigurdson, per via della ferita alla spalla. "Ritiro quello che ho detto sulla cortesia" Newport in vacanza? La sta prendendo in giro o c'è qualcosa che non sa? Ci sono un mucchio di cose che non sa. È stanca di non sapere, cosa sta accadendo, cosa vogliono veramente da lei. Deve farsi di droga. Ha ancora le benzo in tasca, ma se la internano è quasi certo che gliele leveranno. Non vuole andare in astinenza in prigione. Ha visto vecchie troie prostituirsi per una dose di fendimetrazina. Preferirebbe infilarsi la canna di una pistola in bocca e tirare direttamente il grilletto che ridursi come una di loro. Ma c'è Vania. Vania, Vania, Vania. Potrebbe mai perdonarla? E lei, potrebbe mai perdonarsi? "Ho un bambino piccolo" dice rivolta al tenente "Si chiama Ivan. Ha solo sei anni. Se finisco in prigione lui finisce in strada"

"Desolata che le vostre signore non ve la diano stanotte" aggrotta la fronte fintamente dispiaciuta. Il palazzo della polizia è davanti a lei, pronta ad inghiottirla, non a proteggerla. Lo osserva per qualche istante immersa nei suoi pensieri "Non preoccupatevi, dirò al giudice che siete stati cortesi con me. Che non dovrebbe incriminarvi per aver fermato il trasporto di un indiziato e averlo sottratto alla custodia con la minaccia delle armi per ottenere da lui informazioni per scopi personali. Credo che il sergente Newport della polizia federale sarà più che felice di confermare la mia versione dei fatti" Si prepara ad uscire "Qualcuno di voi mi accompagna o devo andarci da sola a fare questa cavolo di deposizione?"

Si lascia ricadere pesantemente sul sedile posteriore "Non sia ridicolo, i poliziotti fanno accordi tutti i giorni per ottenere informazioni" Il telaio del SUV geme oltraggiato sotto i suoi muscoli trapiantati e gli strati di polimeri antiproiettile mentre cerca una posizione più comoda. Poi sospira. "Mi spiace, se non può aiutare me io non posso aiutare lei. Temo abbia ingaggiato il grande Carlos per nulla"

"Le informazioni si pagano" osserva lei senza battere ciglio "mi levi i braccialetti e io le racconterò la mia schifosa mattinata se proprio ci tiene" Gli porge i polsi ammanettati con aria innocente "comincio a sentirmi come se fossi sposata a qualcuno"

Le dannate manette sono a prova di manomissione, però continua a rigirarsele sui polsi, come se la cosa potesse farla sentire meno impotente. "Mi fa piacere che lei sia un uomo di sani principi felicemente sposato... e che la mia virtù non corra rischi" aggiunge un attimo dopo con un pizzico di ironia. Perché non esistono uomini di sani principi. Non più. Quelli sono stati i primi a morire, a perdere tutto. Poveri stupidi. "Ora perché non mi dice quale è il suo vero obiettivo tenente Sigurdson? Così potrò aiutarla meglio"

"E io sono pronta a collaborare tenente, ma in cambio voglio la libertà. I miei vecchi datori di lavoro sembra mi vogliano morta e la polizia non può proteggermi"

Esamina da vicino le manette nella vana speranza di trovare un modo per manometterle "Un favore per conto di chi? Neanche il padre del moccioso mi è sembrato molto interessato a riaverlo tutto intero. Quando gli ho offerto il mio aiuto mr. Orlando mi ha minacciata"

Il sedile imbottito del suv è più morbido della panca d'acciaio del furgone, però lei è sempre ammanettata. Questo le ricorda che è ancora prigioniera, che questi uomini non sono suoi amici, che per quanto ne sa potrebbero essere finti poliziotti, o corrotti. Che il tenente Sigurdson potrebbe passare da parlare al finestrino dell'Escalade a puntargli una pistola alla tempia in un secondo. Non può fidarsi di nessuno. "Ho rilasciato una deposizione al commissariato" fa notare, guardinga. "Non l'ha letta?"

Tutto accade con esasperante lentezza, per via del Sandevistan. Quando l'uomo la sgancia dal furgone lei è pronta per spezzargli il collo in un battito di ciglia. Terribilmente pronta. Come una liceale sul punto di perdere la verginità durante il ballo di fine corso. L'impulso è forte. Oh vorrebbe tanto ballare con il Collega e spezzargli le ossa, e scaricare tutta la rabbia per essere stata tradita e quasi uccisa. Ma chissà come poi reagirebbero gli uomini attorno a lei vedendoglielo fare. Ha già abbastanza problemi da risolvere per volerne degli altri. Spegni, subvocalizza, e l'impianto nel suo cervello rallenta il mondo fino ad una velocità umana. Scende dal furgone della swat per salire sulla macchina. Ha solo cambiato carcerieri, ma almeno adesso non stanno minacciando di farle saltare le cervella. Non ancora. Comunque un notevole miglioramento.

@master Spoiler: Immagino che la frenata abbia fatto avvicinare il "collega". Se ne ho la possibilità attiverei il Sandevistan per provare a disarmarlo e stringergli il collo fra i polsi ammanettati, usandolo come scudo umano. Non è che ho la garanzia che questi galantuomini rispettino i saggi consigli di un uomo di legge

"Forse ti stupirebbe sapere quante persone sono disposte ad aiutarti se hai dei soldi da dargli" risponde ironica. "Cos'è, non avete i tracciati della mia carta di credito? È bello sapere che le banche si fanno corrompere meno della polizia" Poi ci prova "Però prima di passare al commissariato ho incontrato un amico e gli ho raccontato tutto. Sai, nel caso mi fosse successo un incidente o mi avessero sbattuto in prigione con una falsa accusa"

Si stringe nelle spalle, il dolore della ferita è solo un rumore di fondo. "Mi avevano sparato. L'idea era di inseguire i rapitori, ma perdevo troppo sangue e non riuscivo a contattare i superiori. Il telefono si comportava in modo strano. Ho pensato ci fosse qualcosa che non andava e così l'ho gettato e mi sono trascinata da un bisturi clandestino; lui mi ha rattoppata senza fare domande in cambio di un po' di eurodollari" Lo guarda di traverso "Potrei aver raccontato la storia del rapimento a qualcuno. È questo che ti preoccupa?"

"Io ti servo" continua lei, come se tutto il resto fosse privo di importanza in quel momento "sono probabilmente l'unica possibilità che hai di riuscire nell'incarico che ti è stato assegnato. Vedi come vengono ricompensati i fallimenti" e a sottolineare il concetto solleva i polsi ammanettati. No, non le può sparare, e lei non può finire in prigione. Chi penserebbe allora a Vania? Osserva le due guardie armate sedute con loro prima di riportare il suo sguardo su di lui: se le hanno corrotte per arrestarla, possono certamente fare lo stesso per liberarla. "Fai cadere le accuse e io ti aiuterò a non rovinare il tuo stato di servizio, collega" Sorriso malizioso "Potrebbe stupirti quello che so fare senza manette"

"Sembrava una IA" mezzo secolo di progressi nel campo delle intelligenze artificiali e ancora le facevano con la voce da barattolo di latta. No, la cosa era voluta. Non volevano venissero scambiate per esseri umani. "Davvero vuoi spararmi davanti a degli agenti?"

"Allora devo essermi persa qualche circolare aziendale" esclama beffarda dando uno strattone alle catene "Nessuno si è degnato di informarmi di nulla. E quando ho chiamato il numero d'emergenza mi avete CANCELLATO. Se volete che torni a lavorare per voi voglio una spiegazione convincente, collega"

"Perché coprire un rapimento e poi fare finta che vi importi qualcosa?" chiede sorpresa da quella messa in scena, perché tutto il comportamento della Safe Child è completamente privo di logica per lei. È assurdo che l'azienda ostacoli i tentativi di risalire ai rapitori di uno dei suoi bambini senza neanche fornire una spiegazione ai suoi agenti. Mentre parla saggia con discrezione le manette. Sono quelle da cromati fusi di testa, si spezzerebbe le braccia provando a rimuoverle. Questo ha più senso: hanno la sua scheda, sanno che è potenziata e non vogliono correre rischi. Se l'avessero voluta morta invece le avrebbero messo manette normali. Non c'è niente di più normale che sparare a qualcuno durante un tentativo di fuga.

Sbatte gli occhi. Nella frazione di secondo in cui le sue palpebre sono abbassate si vede mentre frantuma la faccia dell'agente contro il tavolo, tre volte. "Se lei è un buon poliziotto e non un corrotto capirà che questa storia puzza lontano un miglio, agente. Capirà che sono in buona fede e che sono stata messa in mezzo. E saprà che ogni minuto che perderete con me, metterà in maggior pericolo la vita di un bambino innocente. Mi appello alla sua coscienza agente, per una volta faccia ciò che è giusto, scopra la verità" Supplica accorata, ma guarda le labbra del poliziotto e sa già la risposta che sta per uscirne. La giustizia è un concetto molto sopravvalutato ultimamente. E l'ultimo posto dove puoi aspettare di trovarla è in una stazione di polizia.

Fa scivolare la tessera di plastica sul tavolo, verso l'agente. "Che cosa è accaduto al resto della registrazione? Perché non avete raccolto le testimonianze? La mia chiamata al numero d'emergenza non è stata registrata? Sopratutto mi spieghi: se ho fatto qualcosa di male, perché mi sono rivolta di mia volontà alle autorità? Evidentemente c'è qualcuno che vuole nascondere la verità, ma non sono io"

"Ha il mio tesserino agente, c'è la mia foto e il mio nome sopra" osserva freddamente, senza scomporsi "Aspetti" solleva un dito per impedirgli di rispondere subito, "questo è il momento in cui mi dice che le videocamere di sicurezza della zona non funzionavano in quel momento e che la polizia non ha ricevuto alcuna chiamata di soccorso segnalante un furgone sospetto privo di targa" Ancora una volta rimpiange di essersi sbarazzata del telefono; almeno lì la chiamata avrebbe lasciato tracce.

"Dovreste avere dei testimoni oculari e le riprese delle videocamere di sicurezza, l'assalto è avvenuto in pieno giorno. Louis, il nostro autista, era un dipendente degli Orlando ed in combutta con i rapitori. Ho cercato di rintracciare il bambino, attivare le procedure d'emergenza del caso, ma la Safe Child mi ha estromesso, i miei superiori rifiutano di parlare con me. Per questo sono qui."

Gli mostra il tesserino della Safe Child con tutte le informazioni richieste e mentre l'agente prende nota comincia a parlare "Stamattina si è verificata una sparatoria con rapimento di minore. Juan Junior Orlando, figlio di Juan Orlando, azionista di maggioranza della EFH Buildings, è stato prelevato a forza da un commando armato non meglio identificato. Ho motivo di credere che né la Safe Child né il padre del bambino abbiano denunciato il crimine"

Sfila la pistola dalla fondina e la consegna dopo aver controllato che la sicura sia inserita. "Abbiamo finito con le formalità?"

"Naturalmente" risponde senza esitare "lavoro nella sicurezza. Le mie armi sono regolarmente registrate" Regolarmente registrate. Non si tratta solo della Militech Avenger che riposa nella fondina, tutto il suo corpo è schedato nelle banche dati dell'amministrazione come un'arma addestrata per distruggere e sopravvivere al più alto livello di minaccia. Circuiti neurali nel cervello, strati di polimeri antiproiettile sotto la pelle e muscoli trapiantati, riflessi amplificati capaci di strappare le ali ad una mosca in volo, soppressori del dolore per renderla inarrestabile e pugni corazzati in grado di abbattere le porte di una città a mani nude. è per questo che lei e Walid hanno fatto un figlio assieme? Per dimostrare di essere qualcosa, qualcosa più di meri strumenti di morte?

"Devo parlare con il suo responsabile riguardo ad un rapimento" esordisce con l'agente "la prego, si tratta di una questione della massima importanza".

Bene, almeno un problema in meno pensa, e finalmente può recarsi dalla polizia metropolitana.