Mezzanotte

Guidi per quasi tutto il giorno, cercando di riordinare le idee, calmarti e valutare il da farsi. Alla fine decidi di tornare a Kanda e rileggere i fascicoli sul caso di tuo padre che hai raccolto negli anni. Riesaminare i fascicoli convieni sia l'azione più logica che tu possa compiere, ma sospetti che Rei brami maggiormente l'abbraccio ed il conforto di Mikiya. Fortunatamente, a casa il vostro amante non è ancora tornato. Il neberu ne è contento, perché così potrà concentrarsi senza dover sopportare l'emotivamente destabilizzante vicinanza del maschio mortale. Sfogli i documenti, molti dei quali Rei conosce quasi a memoria. Prima di venire assassinato suo padre stava indagando sulle collusioni fra criminalità e politica della potente Kumagai-gumi di Masatoshi Kumagai, uno dei clan yakuza più importanti del Giappone. E Shoei ha insabbiato le indagini.. La porta dell'appartamento si apre.

Guidi priva di meta fra le strade di kasumigaseki, sotto il monsone che martella la tua Camaro senza pietà. Anche senza un Diavolo dentro, Shoei sarebbe un avversario temibile: il solo fatto che le ricorrenti voci di sue collusioni con la yakuza non lo abbiamo mai fatto vacillare la dice lunga sulla sua influenza. Non sai molto più su di lui.

Hai abbastanza metallo per realizzare l'ordinativo, ma le pistole non sono propriamente il tuo forte: devi procurartene una come riferimento, per capire come sono fatte dentro. Non hai per forza bisogno di rubarne una; con i tuoi poteri potrebbe bastare toccarla. Solo che per farlo dovrai avvicinarti a qualcuno: e questo ti rende nervoso.

Ho avuto problemi tecnici in questi giorni. Spero di aver risolto

Il Malfattore di Landar si unisce al cimento Amatsumara

Il Giorno della Lavagna Le spade. Le spade sono la tua ossessione. Hai iniziato a farle durante la Guerra, perché sembrava logico. Non che tu sia un guerrafondaio né un guerriero. Ti consideri più un artigiano-filosofo. Perciò ami le spade. Ci sono sempre state armi più terribili, ma per te erano troppo fredde, impersonali. Sembra strano, ma guardi anche tu la televisione. Dalle vetrine di un negozio il più delle volte. E non ti piace osservare i mortali fare progressi nell'arte di autodistruggersi. Oggi chiunque può premere un bottone per spegnere una vita. O milioni. Ti fa star male vedere cosa hanno fatto della libertà che gli avete dato. Vederli commettere i vostri stessi errori. Per fortuna le lame sono diverse. Ci vuole coraggio e abilità per usarle. Dentro può scorrerci l'anima. Hai forgiato armi per Lucifero in persona, a Genhinnom, la Nera Cattedrale della Stella del Mattino. Ora la tua "fucina" è un vecchio rifugio antiaereo semi crollato sotto la stazione di Shinjuku. Per accedervi devi camminare lungo i binari della Yamanote, sollevare una grata e strisciare carponi per diversi metri, ma è qui che lavori. E c'è una bacheca nella stazione. Ogni tanto qualcuno lascia un'ordinazione con un indirizzo per te, assieme ad alcuni yen infilati fra la lavagna ed il muro. Se accetti l'incarico, prendi i soldi. L'oggetto finito lo consegna all'indirizzo il tuo uomo, Geiri-san. Nessun contatto per te. Preferisci così. è che gli esseri umani ti mettono a disagio. Quasi tutti, almeno. Con i barboni della stazione ti trovi bene. Sono esseri rotti. Proprio come te. I soldi spesso li lasci a loro. Tu non ne hai bisogno. Se ti serve materiale, lo recuperi fra l'immondizia o ti servi di rottami. A volte salvi qualche rojo-seikatsusha dall'avvelenamento etilico. Ti rispettano e ti lasciano in pace per questo. Loro, come altre creature che come te infestano i passaggi della metro. C'è una specie di tregua con quelli che chiami gli Altri. Stai molto attento a non invadere il loro territorio, e loro fanno altrettanto. Non siete amici, ma se cercate di non incontrarvi potete convivere. Sei convinto la tua redenzione passi da qui, dalle profondità della stazione di Shinjuku. Da quando sei giunto sulla Terra non sei mai uscito in superficie. Sai non ti piacerebbe quello che vedresti. Oggi è il Giorno della Lavagna e vuoi regalare un paio di scarpe nuove a Gheiri-san. Perciò lecchi il mozzicone della tua matita e ricopi l'indirizzo della consegna sulla pagina strappata da una rivista porno che hai ripescato in un cestino dei rifiuti. Dietro alla lavagna ci sono 50.000 yen e un foglio con il disegno di una pistola. Fai una smorfia disgustata: è questo il problema. Non ti chiedono mai le spade.

Provi a concentrarti, ma l'incontro con il Messaggero della Fiamma deve averti sconvolto più di quanto sei disposta ad ammettere. La Realtà non si piega al tuo comando né il Futuro si dispiega davanti ai tuoi occhi bramosi. Ti senti solo più debole ed insicura. Certi giorni iniziano male e finiscono peggio.

è ancora mattina. Visto che sei disoccupata, ora hai un sacco di tempo libero.

Fortunatamente la tua natura ultraterrena limita i danni inflitti al tuo corpo mortale: una persona normale si sarebbe distrutta le mani. Un'impiegata preme ripetutamente sul bottone per chiamare l'ascensore vedendoti prendere a pugni il cemento armato. Probabilmente pensa tu sia impazzita e non puoi dargli torto. Cosa farai senza distintivo, senza lavoro? Ti rendi conto che fin'ora hai vissuto la vita di Rei. Forse è giunto il momento del demone.

Il tuo senpai ti guarda allontanarti, impotente. Sei sicura che cercherà delle risposte, ma non ne troverà nessuna: Shoei è il suo capo. Il capo di tutti. Ed ora tu sei sulla sua lista nera. Se non ti potrà avere, ti distruggerà. Ti chiedi quanto tempo rimanga, prima che il Namaru ti dichiari un'infame irrecuperabile.

Consegni il distintivo e te ne vai. Le tue armi le hanno già. Almeno hai evitato a quel porco di Yamazaki di metterti ancora le mani addosso. Ma ti sei fatta un nemico potente che ora accetterà solo la tua resa incondizionata, di questo sei certa. Shichiro è sconvolto, ti insegue per i corridoi del Keishicho, trafelato. "Ma cosa è successo? Sei stata sospesa? Perché? Sei il miglior detective che abbiamo!"

"I mortali non credono più a nulla" dice il Messaggero aprendo le mani in segno di dolorosa accettazione "è questo il nostro problema" Shoei si sistema la cravatta meticolosamente prima di riportare la sua attenzione su di te. "Ti darò il tempo di pensare, Neberu. E" aggiunge alzando un indice al cielo "ti ricorderò chi è superiore" Preme il pulsante dell'interfono che ha sulla scrivania e accosta le sue labbra flaccide al microfono "Yamazaki-san" Nell'ufficio entra il poliziotto che ti ha quasi brutalizzata assieme ad altri due uomini in divisa. "Sequestri il distintivo e le armi a questa donna" La faccia del Sovrintendente è una maschera di cera "Ispettrice Rei Hououmaru-san, lei è sospesa dall'incarico per gravi inadempienze disciplinari" "Eseguite!" Yamazaki sorride "con grande piacere signore!" Mentre gli uomini si avvicinano per privarti del tuo lavoro, della tua dignità, leggi le labbra del Messaggero: Tornerai da me strisciando.

"Forse non mi sono spiegato bene" sibila il Sovrintendente "Io non te lo sto chiedendo" Il Diavolo non sembra capacitarsi della tua impudenza ed ingratitudine. Rifiutarsi di accorrere sotto il vessillo della Stella del Mattino può ben essere visto come un atto di sfida e aperto tradimento agli occhi di un Namaru Luciferiano. "Puoi accettare la mia generosa offerta, Neberu" "Oppure comportarti come un'ingrata vigliacca e varcare quella porta", dice indicando l'uscita alle tue spalle, "affrontando le conseguenze" "Credimi, posso rendere la tua vita un inferno senza neanche alzarmi da questa scrivania."

"Non vi è aspirazione più grande che servire la causa di Lucifero, Veggente" argomenta con granitica certezza il Sovrintendente. O chi diavolo sia dentro di lui in questo momento. "Certo non ignori che la Stella del Mattino, nella sua infinita lungimiranza, ha salvato la tua Casata nel momento del bisogno invece di lasciarvi fare a pezzi -come invece a tutti sembrava giusto- per aver causato la Rovina del Mondo ed il nostro Esilio" "Non serviresti acqua calda sotto di me, Neberu. Io, Angheliaros Messaggero della Fiamma, eleverei te a mio Luogotenente: lo stesso onore che Lucifero concesse agli appartenenti alla tua Casa durante i gloriosi tempi della Guerra" "Proteggerei te come Lui protesse loro"

"Innanzitutto evitare questo" dice il Diavolo dentro Shoei Tazumi picchiettando l'indice tozzo sulle foto. Un'espressione di oltraggiato disgusto si dipinge sul suo volto. "I mortali ci temono. Cosa che li rende pericolosi" "Possiamo lavorarci su, ma questo tipo di pubblicità non serve la Causa. Attira attenzioni non volute" Spinge verso di te la tua tazza fumante e sembra farsi più compiacente. "Ho voluto mostrarti la femmina umana per farti capire che io sono diverso. Riconosco il valore dei miei sottoposti" "Voglio che tu lavori per me" sorride in modo strano, come non avesse ancora il pieno controllo della sua faccia. Deve essere arrivato da poco. Ma da buon Namaru si è già costruito la sua corte e pensa di poter comandare il mondo. "Be', lo so, tecnicamente lo fai già" "Intendo per l'altro me"

In quel momento entra una donna in divisa, e Shoei si raddrizza sulla sedia, apparentemente dimentico delle foto che immortalano il tuo ritorno sulla Terra. La ragazza è sui trent'anni, ha i gradi di Assistente Ispettore. Rei sa quanto debba aver sputato sangue per arrivare fin lì. Eppure non porta documenti per il suo capo, ma un vassoio con due tazze che poggia, con movimenti semplici ma eleganti, sulla scrivania. Eseguito il suo compito si allontana nuovamente, camminando all'indietro ed inchinandosi ripetutamente. "è molto brava a servire il té" commenta Shoei una volta che è uscita chiudendosi silenziosamente la porta dell'ufficio alle spalle. "Lo fa ogni giorno, per i tutti i suoi colleghi maschi. Spera riconoscano il suo valore" Shoei prende la sua tazza con due mani e soffia via il calore dalla superficie, verdastra e bollente. "Servirà té per tutta la vita" conclude il Sovrintendente. "Questa società non apprezza le figlie di Eva. Per loro sono corpi da usare. Giocattoli. Trofei. Ventri da ingravidare." "Ma io l'ho conosciuta, Eva. La madre di tutti i mortali" "Ed era lei quella pericolosa, da non sottovalutare" Il Sovrintendente della Polizia Metropolitana di Tokyo Tazumi Shoei sorseggia dalla tazza e ti pianta gli occhi addosso. Senti la realtà attorno a voi fremere, deformarsi. Riconosci la Sapienza dei Celesti di un Diavolo Namaru quando la incontri.

Shoei continua a non fissarti direttamente, perciò non riesci a leggere bene dentro di lui. è la prima volta che lo vedi di persona, ma Rei conosce i tossici, gli sguardi sbarrati e stupefatti che riservano alle cose banali che li circondano, come fossero porte verso altri mondi o fonti di inesauribile meraviglia. Ecco, Tazumi Shoei per lei ha quello sguardo, strano ed un po' inquietante. In un certo senso, alieno. Apri il dossier. Dentro c'è il tuo profilo. No, quello di Rei Hououmaru. Lo sfogli distrattamente. Ed è allora che arrivi alle foto. A colori, ma con una definizione un po' bassa. Ingrandimenti. Una sequenza di fotogrammi presi da un filmato, probabilmente girato con un telefonino economico. C'è Rei la fujinkeikan che si sfracella sul tettuccio della honda dopo un volo di decine di metri. E ci sei tu, Kaeros'nyn la Neberu, che rinasci dentro di lei. Tazumi Shoei sbatte improvvisamente le mani aperte sulla scrivania e si sporge in avanti, verso di te. Ora leggi il suo sguardo di trionfo, mentre pianta il dito sul fotogramma in cui risorgi dalle lamiere contorte della macchina distrutta. "Direi proprio che questo è qualcosa di decisamente strano e fuori dall'ordinario, Hououmaru-san!" Sì, ed è uno schifo di mondo quando persino i barboni si possono permettere uno smartphone.

"è giusto quello che mi accingo a fare" dice fissando con vivo interesse una piega della sua uniforme, la testa senza collo piegata di lato. "Il Ministro degli Interni mi ha messo a capo di una task force riservata. Sembra che la Dieta sia interessata a qualsiasi cosa risulti strano o fuori dall'ordinario" Ora sembra intento a calcolare lo spessore di un capello, estratto dalla manica della altrimenti impeccabile divisa da comandante. "C'è un dossier sulla mia scrivania, Hououmaru-san. Le spiacerebbe aprirlo e dargli una lettura veloce?" La cartellina di plastica blu è davanti a te, sul tavolo, accanto ad una comoda sedia imbottita.

Per tutta risposta il coppu ti torce il braccio più forte. Ha il naso schiacciato e i tratti del viso rozzi, brutali. Scommetti che molestare ragazze indifese lo arrapa. Lo fa sentire potente. Magari a casa ha una donna che non sfiora neanche. Perché è una brava moglie giapponese che sa stare al suo posto. Non una fujinkeikan come Rei, che pensa di poter fare il lavoro di un uomo, magari meglio di lui. Troie. Oh sì, se hanno un briciolo di potere, di autorità, gli tira pure di più umiliarle. Ti leva le pistole ed il cellulare prima di spingerti nell'ufficio del Sovrintendente dandoti una bella palpata al sedere. Tazumi Shoei è tarchiato e calvo, sulla cinquantina, strizzato nella sua divisa blu con cinque soli nascenti dorati ricamati sulle maniche. Un uomo di potere, con un esercito ai suoi ordini. Guarda la pioggia rigare la vetrata della sua stanza, gli occhi spalancati, come se vedesse qualcosa del genere per la prima volta. "Devi scusare i miei uomini, Hououmaru-san" dice senza distogliere lo sguardo dall'acqua che si infrange sul vetro "Sentono il dovere di proteggermi da ogni minaccia"

"Non lo so" confessa Shichiro. "Shoei-san mi ha fatto un sacco di domande su di te. Non è che ti sei messa nei guai con la disciplinare, vero?" Non fai in tempo ad afferrare la maniglia della porta che due agenti ti bloccano. Non li conosci, devono essere della sede centrale. Uno ti sbatte contro la parete ed inizia a perquisirti. "EI!" protesta il tuo senpai. "Dove sono le vostre buone maniere? è una collega!" Quello che non ti sta tastando ha la mano poggiata sulla fondina slacciata e lo guarda senza espressione. "Stia indietro, prego. E si calmi" Shichiro è mortificato, quasi il tuo trattamento sia colpa sua. Forse ha detto qualcosa che non andava al Sovrintendente Generale. "Sono ordini di Shoei-san, mi spiace" Il tuo senpai si inchina più volte, alle tue spalle, per chiederti scusa dell'indegno comportamento dei colleghi.

Mikiya nota le pistole e diviene scuro in volto: detesta le armi. Puoi capirlo, in fondo è un medico. Sta per sfoderare i suoi argomenti migliori: che il livello di criminalità della città è fra i più bassi del pianeta. Che non giustifica il tuo arsenale. Miki non sa che il governo controlla i media e nasconde molte delle verità che considera più scomode. Che ci sono cose strane e pericolose a spasso per il mondo. Cose come te. E forse anche peggiori. Cose da cui Rei ha giurato di proteggerlo. Ma stamattina non puoi metterti a litigare con lui, perciò sgattaioli via come una ladra per evitare il conflitto. Giungi alla torre cilindrica del Keishicho sotto la pioggia battente del monsone. Parcheggi la camaro nel parcheggio sotterraneo e prendi uno degli ascensori. Incontri Shichiro, il tuo senpai, fuori dalla porta dell'ufficio di Shoei. Sembra a disagio. "Anche tu qui Hououmaru-kun" ti saluta "Il gran capo ti aspetta"

"Maddai" ti canzona Mikiya "Gojira è un classico!" "Non ci credo mica che non l'hai mai visto. Dove sei stata nell'ultimo milione di anni per perdertelo?" Pensi a te che accendi stelle e tracci orbite celesti. Che combatti una millenaria guerra fratricida contro gli angeli e sprofondi nel nulla assoluto dell'Abisso per un'eternità di tenebre. Eh sì, ti sei persa un po' di cose nel frattempo. Ma con Miki al tuo fianco senti di poterle recuperare tutte. Tutte. Ora però hai fretta, devi incontrare Tazumi Shoei, il tuo boss, al Keishicho, il Dipartimento della Polizia Metropolitana di Tokyo. E questo vuol dire prendere la tua camaro o la metropolitana fino a Kasumigaseghi, sotto una pioggia torrenziale.

Ti lavi e fate colazione assieme. Miki ti guarda di sottecchi. "Brutti sogni anche stanotte?" "Parlavi nel sonno. Una lingua che non ho mai sentito. Sembrava un delirio. Mi hai spaventato" "Forse dovresti venire alla clinica a farti visitare"

Sono quasi le sette di mattina, ma fuori è scuro e piove fitto. Monsone. Torrido agosto. Il daikin della camera è silenzioso, ma tu spesso ti concentri sul parallelepipedo di plastica bianca appeso al soffitto: provi ad immaginare i circuiti che lo animano, gli elettroni che si rincorrono, il calore scambiato. I mortali hanno sviluppato una sapienza strana durante la tua prigionia, qualcosa alimentato dalla loro stessa fede. Quelli come te non potrebbero mai farlo: assorbite potere dalla razza umana come lavatrici corrente dalla rete elettrica. Paragone impietoso. Forse per questo il guscio pallido del condizionatore ti ossessiona. In fondo non siete poi così diversi. "Caffe?" Miki è sveglio e cerca di afferrarti, per trascinarti ancora fra le lenzuola. Rei si divincola con una risatina nervosa. Sai che vorrebbe ruzzolarsi ancora con lui, ma stamattina ha un incontro importante con il suo capo ed è preoccupata. Si tratta di un uomo ambiguo, dicono corrotto dalla yakuza. La fujinkeikan sospetta l'abbia ostacolata tutti questi anni, da dietro le quinte. Che sappia qualcosa dell'omicidio di suo padre. Apparentemente non si è mai interessato a lei, ed ora la vuole vedere. Cosa dovrebbe pensare?

Infatti. Prevedo un certo numero di abbandoni/improvvisi ritorni all'inferno di personaggi giocanti Se non vi trovate bene a scrivere in terza persona, fate come vi sentite più a vostro agio.