SIIP

Justerini Goodbottle "Non promette niente di buono" esclamò mentre corro dietro ai miei amici, perdendo da subito terreno nei loro confronti

Jebeddo sembra intenzionato ad andare a dare una mano a Keidros, ma non prima di aver fatto un rapido tentativo di entrare. Versa il contenuto dell'oltre su un pezzo di stoffa che usa per coprire bocca e naso, e fa un passo all'interno della casa. Mentre Keidros gli urla di tutto.

Jebeddo si allarma subito "presto presto!..aiutiamoli!.. dell'acqua!!!!" esclama, insieme a parole in gnomesco che hanno tutta l'aria di essere espressioni volgari o blasfeme. Nel frattempo inizia a correre verso la casa, col sicuro intento di entrarci. "La fa facile, dove la troviamo l'acqua?..puoi crearla, Eldon?..un giorno o l'altro quel pazzo ci resterà secco, solo per seguire un indizio o per curiosità" Keidros inizia a rimboccarsi le maniche, per provare ad essere d'aiuto alla popolazione

Keidros approva subito l'idea delle guardie e inizia a strattonare Jebeddo per portarlo fuori dalla casa. Lo gnomo ha giusto il tempo di afferrare un paio di amuleti mentre viene praticamente spinto fuori da Keidros "va bene, andiamo.. stupido tiefling.." borbotta mentre si appresta a seguire le guardie

Concordo, con un po' di esplorazione nelle case nei dintorni della zona segnalata..al massimo dopo l'esplorazione chiediamo del tempio

Jebeddo annuisce alle parole delle guardie e di Eldon, mentre cerca di fare memoria locale delle volte che si sono imbattuti in quel simbolo, per cercare analogie tra le cose "probabilmente una versione distorta degli amuleti tipici della tradizione, tenuti ben nascosti.. chissà se ce ne sono altri sulle imbarcazioni degli abitanti" Keidros intanto continua a frugare, poco interessato a disquisire della natura degli amuleti e sulle tradizioni del villaggio "cerca se c'è qualcos'altro piuttosto". Jebeddo guarda le guardie e fa spallucce "il nostro compagno è così, poco adatto ai ragionamenti"

Justerini Goodbottle Annuisco alle parole dei miei compagni mentre aiuto a riordinare le cose "E poi pensate alle altre cose che potrete vedere nel prossimo viaggio!"

Jebeddo corre subito da Eldon, con la solita espressione curiosa e inizia a commentare le cose che vede e che riconosce, e a chiedersi cosa sono le cose che non riconosce "chissà cosa rappresentano questi manufatti" si chiede osservandoli. Keidros si avvicina lentamente, con più diffidenza "non vorrai mica toccarle, sono sicuramente blasfeme" mentre ovviamente lo gnomo sta già iniziando a toccarle "avete mica visto simboli simili in giro per il villaggio?" chiede alle guardie

"Non troveremo niente qui, sta a vedere" commenta Keidros, mentre svogliatamente sposta una specie di camicia dalla cima delle cose accatastate sul barile. Jebeddo invece non vuole lasciare nulla di intentato, e cerca più accuratamente.

Justerini Goodbottle "Sono d'accordo con Maybelle, meglio controllare il territorio e cercare indizi prima..e speriamo di trovarli, sai che bei racconti avremo da fare in casa quando torneremo?"

Justerini Goodbottle "Fare un giro non ci costa nulla, già che siamo qui.. almeno non ci annoieremo!..e poi vediamo. Potremmo quasi spostare il campo base in questa zona. Ci sono altri esseri viventi in questo villaggio o siete l'unica famiglia?.. è tutto estremamente silenzioso e rovinato qui"

Justerini Goodbottle Mi posiziono vicino ad Evinrude, leggermente preoccupato "Questi fantasmi sembrano sapere il fatto loro, non come quelli che andavano a disturbare lo zio. Fa bene a non fare uscire i ragazzi.. potrebbe essere interessante andare a dare un'occhiata, domattina"

Keidros risponde all' halfling con distacco, irritato dalla risposta dei prigionieri "cosa pensavi potessero dire?..non si sono redenti neanche davanti alla disperazione del Vuoto, nonostante lo temessero..menti deboli e corrotte. Guardie, giustiziateli, sono anime corrotte e avete sentito la loro assenza di rimorso. Eldon, potrai interrogare i cadaveri" Lo sguardo di Jebeddo è pieno di interrogativi, ma Keidros rimane impassibile "Non cercare di farmi la morale, puoi setacciare le loro case e chiedere quando è passato il Morwin. O potevi interrogarli tu, e non scoprire nulla" Lo gnomo rimane interdetto per un momento che pare lunghissimo, probabilmente vittima di un conflitto interiore..poi si rivolge alle guardie "vorremmo visitare le abitazioni e possedimenti dei prigionieri, e se possibile controllare un registro di chi è stato ricevuto dal Rappresentante, se possibile. Vorrei anche istituire un consiglio del villaggio, di modo che al nostro ritorno a Cimbar possiamo esprimere le vostre istanze, oltre che la nostra relazione "

Justerini Goodbottle "La nostra Maybelle ha ragione da vendere..e non sarebbe neanche gradevole per noi trovare dei fantasmi vaganti!"

"Allora siamo stati la vostra fortuna. Il Vuoto.. è terrificante. L'ho percepito nei miei sogni, è come fluttuare in una sostanza densa e viscosa, in balia di entità ciclopiche, che sognano e attendono l'apertura dei cerchi..ho ancora l'eco della voce dell Abisso in testa, Mglnaf .. Ftagn.. il Morwin ha detto che tornerà?non fatevi trovare da lui, e allontanatevi da questo culto abominevole. Non c'è spazio per la vita, se arrivasse il Vuoto"

Justerini Goodbottle Annuisco sorridente ascoltando le storie di Evinrude mentre armeggio col fuoco, soddisfatto che i bambini si siano tranquillizzati e curioso di capire come possano vivere persone in questo paese fantasma

A Keidros il nome non dice niente e torna sul discorso del rituale, con sommo sgomento di Jebeddo "E a voi è stato detto come fare il rituale?..avete dimostrato più forza del Rappresentante, forse eravate più degni.." poi all'improvviso gli viene in mente un dettaglio ".. c'era un tappeto nella stanza, con dei simboli..era un componente rituale?dove lo avete preso?"

"O forse l'Alto Osservatore sarà compiaciuto, il rappresentante era evidentemente un debole e non era destinato a ricevere il potere" Keidros cerca di mantenere la conversazione sul piano dei prigionieri, spingendo sulla affinità con gli Antichi, mentre tra sé e sé riflette su chi sia l'Alto Osservatore "ma con i simboli e le persone adatte il procedimento potrebbe essere ripetibile..chi altri aveva questa conoscenza?chi vi ha contattati?"

Jebeddo concorda con le preoccupazioni di Eldon e gli fa un cenno rapido, mentre stupefatto assiste alla reazione dei prigionieri. Decide quindi, sorprendentemente, di rimanere in silenzio e attendere gli sviluppi. Anche Keidros rimane un po' spiazzato, e riflette un momento prima di rispondere "Il potere è sempre sveglio, anche se le entità sono dormienti. Il loro sogno rieccheggia da eoni tra le colonne dei palazzi iperborei. Che rituale stava utilizzando? Qual era il suo fine?"

Jebeddo pare definitivamente demoralizzato alla scoperta che il rappresentante era colui che eseguiva il rituale. Prova comunque a chiedere ad Eldon se il cadavere sia contattabile con un incantesimo, come era stato fatto con Sandwhisper, mentre salgono verso lo stanzino. Lo gnomo è il primo ad entrare, mentre Keidros rimane fuori dalla visuale dei prigionieri, e si appresta a provare uno dei poteri che ha scoperto di avere. Pronuncia una formula magica e subito appare uno strano spirito fluttuante, la forma indistinta ma decisamente aliena. "Conosco le voci dall'Oltre, ho visto lo shoggoth. Non potete resistermi" è il testo del messaggio che li spirito porterà ai prigionieri. Una leggera fitta scuote il tiefling per un secondo, mentre si augura che il suo piano ammorbisca i prigionieri e si prepara ad entrare nella stanza.

Justerini Goodbottle Mentre ascolto lo scambio di battute tra i bambini e i miei compagni mi preparo ad accendere il fuoco. "Ma certo, l'ospitalità è sacra tra viandanti, mangiate con noi..dov'è che abitate?..e cosa succede in questo villaggio disabitato?"

Jebeddo china la testa nel vedere i resti dei corpi degli esseri ibridi tutti sparsi, chi lo conosce sa che non è per fare una preghiera per loro ma per la frustrazione di aver perso possibili preziose informazioni. Decide comunque di controllare un paio di stanze alla ricerca di qualcosa, poi indica a Brix la via per scendere verso le grotte "Lì è dove abbiamo trovato i cadaveri dei compagni del ranger e del socio del nano, erano usati come incubatrici per le uova di Ferus. Abbiamo anche trovato uno sciame di Ferus neonati.. abbiamo ripulito tutto, ma bisognerà andare a controllare le grotte e portare via i cadaveri, per evitare che vengano di nuovo usati. Anche se spero che avendo ucciso il cultista e i suoi adepti i Ferus marini non torneranno più.. vedremo con le prossime maree" Poi prende parola Keidros "Quando avremo finito qui, voglio dire due parole ai prigionieri complici dei cultisti"

Justerini Goodbottle "No no, fermatevi, non vi faremo niente!" grido, un po' stupidamente, sapendo che non servirà a nulla, mentre corro dentro lo stanzone.

Jebeddo prende tutte le missive, ma non riesce al momento a leggerle attentamente dato che Keidros sta mettendo pressione per esplorare tutto "Leggeremo quando saremo seduti a sorseggiare una birra" ripete un paio di volte mentre setaccia tavoli e scaffali. L'esplorazione in cucina mette ancora di peggior umore il tiefling "Tenete distante da me quella roba" puntualizza subito "ho una pessima sensazione" "È un'avversione come quella per la pelle di Ferus o qualcosa di diverso?" Replica curiosamente lo gnomo, mentre cerca di studiare la consistenza e la viscosità del liquido "un campione dovremo portarlo a Cimbar.. abbiamo altro da controllare o scendiamo nelle segrete?"

"L'unica cosa che abbiamo trovato di sotto, oltre i cadaveri nelle grotte, è una sorta di abominio ibrido tra essere umano e Ferus, incatenato ad un tavolo..se fosse il rappresentante non credo avrà molto da dirci" replica sconsolato Jebeddo a Brix, prima che la sua attenzione venga totalmente focalizzata dai resti della lettera, che legge e poi continua a ripetere sottovoce quasi fosse una preghiera "Corpus degli Antichi..mai sentito, dovremo chiedere agli Archivisti.." Keidros è decisamente più frustrato dall'assenza di indizi "Se non ha lasciato altro siamo praticamente daccapo.. abbiamo bisogno di nomi e di contatti..non ci sono altre stanze in cui cercare?dove ci dirigiamo?.. Jebeddo, sveglia, ci sono stanze segrete?"