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Travolti dalla rapidità degli eventi e ben consci di quanto poco spazio ci sia per perdere tempo quando si lavora su un vascello i tre annuiscono praticamente a tutto ciò che gli viene detto senza proferire parola finché non si trovano appoggiati sui tavolacci della loro cabina, con gli occhi sulla lista. "Cominciamo bene!! Solo cose fragilissime per noi.. sarà meglio avere occhi aperti e mani rapide con sto carico" esclama Keidros. Jebeddo non ha neanche fatto un tempo a sedersi sul suo 'nuovo giaciglio' che già gli tocca scendere..e mentre si avvia fuori dalla cabina (raccomandandosi di chiudere a chiave, se possibile), cerca di prenderla con ottimismo "Non sarà mica colpa nostra per ogni singola cosa che faranno cadere spero!!!..pensa a chi sta peggio..quelli che devono organizzare come stipare il carico in previsione del viaggio.. lì si che ti prendi responsabilità!!!.. orsù andiamo a respirare un po' d'aria salmastra e guadagnarci la paga. Aye aye, capitani "

Decisamente affascinato da questo ameno personaggio Jebeddo gli si avvicina, porge le carte e si presenta "Mastro Atherton, è un onore conoscerla. siamo qui ,ingaggiati da Messer Fruitlight, per aumentare la sicurezza di questo splendido natante. Ai suoi ordini!"

"Affare fatto mastro Fruitlight, speriamo di reincontrarci in situazioni più favorevoli e con buone nuove..faremo il necessario per la sicurezza del suo carico!! Saluti" Jebeddo prende i documenti e il gruppo si allontana diretto ai moli, cercando la tootpick e il suo capitano

Keidros approva convintamente "Siamo proprio un ottimo team..per interessi diversi e disparati siamo tutti interessati allo stesso fine!.. è ora di iniziare a capire qualcosa di queste creature e di chi decide di esserne seguace!!..si và in Chessenta!!" Jebeddo annuisce soddisfatto,mentre osserva le sue carte e scava nei ricordi.. è sicuramente il più restio ad andare via dal Thay, ma non può negare che i suoi abbiano ragione..qui a quanto pare non c'è più nulla per loro. "E sia, sembra la soluzione più proficua..domani andiamo ai moli.. chissà che qualche nave diretta a Cimbar non abbia bisogno di guardie" "Sempre il solito, con le braccine corte" lo scherza Keidros, anche se sa benissimo che lo gnomo ha ragione..meglio risparmiare sul viaggio se possibile. I tre si avviano al bancone, chiamano Ozzy e ordinano da bere per loro e per lui, per festeggiare la decisione e l'addio al Thay..poi, tutti a dormire presto per essere pronti con lo zaino in spalla l'indomani.

"Grazie dell'esaustività mio buon Eldon..sono invero sconcertato da questa catena di tragici eventi, ed è un vero peccato che il buon Rigunth non sia in città, potrebbe sicuramente apprezzare il nostro aiuto..credo che sarebbe una buona base su cui concentrare i nostri sforzi..ma non sappiamo quando rientra..e il mago non ha dato notizie..cosa ne dite? proviamo a chiedere delucidazioni sul caso, sfruttando la nostra buona nomea?..o ci prepariamo ad abbandonare il Thay?" in tutta risposta Keidros fa spallucce

Jebeddo racconta per primo le informazioni che ha trovato, ben conscio che per i suoi compagni magari siano poco comprensibili e un po' noiose. Concorda con Keidros che sarebbe meglio uccidere subito quei mostri, lui sarebbe curioso di studiarli, ma per capire la loro natura e società, non come mezzi per arricchirsi. E di sicuro non si sentono in grado di catturare un Ferus da soli. Le notizie di Eldon sono molto più interessanti (sebbene molto tristi) per lo gnomo..che già si immagina di poter scoprire come si diffonde questo malsano culto e di poter catturare e interrogare un cultista.. gli ricorda vagamente ciò che aveva visto ad Athkatla e si ripropone di controllare meglio la copia che si è fatto delle pitture rupestri,per vedere se qualche simbolo coincide.. naturalmente una volta che la sua curiosità viene stuzzicata inizia a fare un sacco di domande ad Eldon: ogni quanto sono avvenuti i casi, se sono concentrati in una zona specifica..e se si può indagare a riguardo "per debellare questo dilagare del male e mettere in sicurezza i bravi cittadini di Nethentir " dice agli altri, ma forse più per convincere e giustificare se stesso

Jebeddo prova a consolare l'amico "Messer Eldon non esiste domanda sbagliata credo, solo sviluppi imprevisti, ignoriamo tante cose ancora, nonostante tutti i progressi fatti. Possiamo solo fare il meglio e non smettere di cercare risposte..mi sembra un'ottima idea comunque la tua.. dedichiamo il giusto tempo a fare ciò che ci fa stare più tranquilli. Stasera in locanda vedremo quali nuove ci sono e tiriamo le somme!!" Detto ciò i tre si salutano, Keidros si avvia verso la locanda e Jebeddo alla ricerca di una biblioteca

Keidros mentre si aggira poco entusiasta per negozi e bancarelle borbotta poco soddisfatto "Che sorte strana, abbiamo il salvacondotto e gli sconti..ma nulla di interessante da prendere, pochi soldi e nessun ingaggio" ..il suo carattere poco paziente lo porta a stancarsi presto e innervosirsi. Jebeddo d'altra parte è più tranquillo, osserva con curiosità tutte le proposte dei commercianti mentre si gusta delle frittelle di verdura. Per ora preferisce tenersi i suoi averi, dovessero servire per un eventuale viaggio. Nel frattempo pensa a come prepararsi per le prossime mosse, invita i compagni a bere qualcosa e mentre si gusta una tisana alle erbe espone il suo piano "stimati sodali, se il nostro girovagare ci porterà in lidi lontani vorrei capire un paio di cose e ho bisogno di informarmi. Farò un salto in qualche biblioteca, archivio storico o biblioteca..e vorrei anche capire come avvicinare i funzionari Chessentiani." Keidros lo guarda palesemente annoiato "per fortuna è un lavoro che puoi fare da solo!!! se non ti dispiace tornerò in taverna e farò ricerche pure io: di un posto dove vedere un po' d'azione e scommettere qualche moneta. E tu Eldon che cosa vorresti fare nel tuo primo giorno libero dopo settimane di viaggio?"

Jebeddo sebbene sia soddisfatto che si stia facendo qualcosa contro i Ferus fuggiti dal Cerchio di Vuoto manifesta un po' di disappunto, sperava di trovare qualche ingaggio per occuparsi un po' il periodo del salvacondotto. Ma non considera totalmente perduta la giornata, se Cookie avesse una nave in partenza per l' Unther o il Chessenta potrebbero cogliere l'occasione per intraprendere il viaggio in Chessenta. I tre decidono di fare un giro per i mercati cittadini e valutare se acquistare qualcosa, sfruttando gli sconti garantiti dalla scorsa collaborazione con la Gilda.

Jebeddo accoglie il dono con la consueta curiosità e una buona dose di riconoscenza "grazie mille mastro Fruitlight, siamo molto onorati di riceverlo. Lungi da noi voler rubare altro del suo prezioso tempo... né quello dei suoi preziosi collaboratori !!!..in giornata siamo stati convocati dalla guardia, ma le assicuro che se non ci porranno vincoli strani può stare certo che ci presenteremo al più presto dal suo affilatore, se ci dà l'indirizzo." Chiosa lo gnomo mentre si alza e si avvia all'uscita, sperando di tenere buono il contatto, anche se spera di ottenere un migliore ingaggio "specie se si veleggia verso il Chessenta" conclude mentre si avvia all'uscita "passeremo giusto dalla Guardia per sentire che aria tira..i miei omaggi!" conclude mentre si avvia all'uscita. Prima di accettare incarichi lo gnomo vuole cercare di sentire tutti i contatti possibili

Mentre si accomodano i tre ascoltano le parole del mercante e accettano di buon grado il rinfresco. "Per fortuna le cose si sono aggiustate, il libero commercio è importante per lo sviluppo della nazione. Eltabbar ha subito un'imponente attacco, che ha distrutto parte delle difese e scombussolato parecchio la città; un Malleus è riuscito a sfuggire alla resistenza e vaga libero nelle foreste, allontanandosi dalla città. Comanda alcuni Ferus, abbiamo avuto il poco piacevole privilegio di incontrarlo, ti gela il sangue dalle vene. Siamo scappati. Finché non arrivano notizie sul suo abbattimento prenda tutte le precauzioni che può, mastro Fruitlight. Comunque Eltabbar è viva, nonostante l'atmosfera un po' cupa l'economia gira e i mercati sono attivi. Di sicuro i maghi rossi hanno il loro bel daffare."

"Buongiorno messer Fruitlight, lieti di rivederla nuovamente..pare che ci sia nuova linfa qui nei moli, ciò ci scalda il cuore..la nostra collaborazione col mago si è rivelata interessante e molto proficua, anche se avara dal punto di vista di soddisfazione delle curiosità. Ma messer Odesseiron è soddisfatto di ciò che abbiamo trovato, e noi abbiamo guadagnato 6 mesi di salvacondotto, se troveremo ingaggi soddisfacenti ci tratterremo in questa amena città, lontano dai Cerchi di Vuoto. E quali nuove invece dalla ridente Nethentir?"

Dopo aver bevuto un paio di birre per celebrare il rientro a Nethentir e la temporanea esenzione dal servizio coatto il gruppo si ritira nella stanza per la notte. La mattina seguente, dopo una robusta colazione e senza aver avuto nessuna novità dall'oste, i tre si incamminano per le vie della città. Si aggirano pigramente per i bazar e si dirigono dal magazzino di 'Cookie' Fruitlight, nella speranza di ricevere dal mercante halfling notizie interessanti

Jebeddo è molto soddisfatto della durata del salvacondotto che quasi non ascolta le parole dell'oste. Sventola il foglio davanti ai compagni così da fare leggere anche a loro. Per quanto possano avere metodi molto diversi è molto contento di aver lavorato con Edwin; oltre a stimarlo per l'acume e la curiosità ha anche dimostrato di saper mantenere la parola. Dopo un momento si ricompone e fa mente locale su quello che gli ha detto Ozzy. "Ringraziamo per la premura, ma credo che ci recheremo di persona domani, non vorrei che qualcuno avesse fretta di farci rischiare la pelle. Gente strana in effetti i Chessentiani, figli della mentalità delle città stato, persone molto... peculiari. orsù comunque mastro Ozzy, ci siamo meritati una bella bevuta!!..brinda con noi?le pagherei volentieri una bevuta per la sua cordialità e gentilezza "

Mastro Ozzy, abbiamo girato col nostro comune amico per le amene lande del Thay, e guadagnato un salvacondotto..ma qui ci si sente un po' più al sicuro che non ad Eltabbar, e visto che abbiamo qualche tempo libero e qualche contatto pensavamo di goderci un po' della nostra libertà in compagnia di gente stimabile come voi..in attesa di un possibile ingaggio, finché il tempo ce lo consente" esordisce Jebeddo, e nel frattempo srotola il salvacondotto, per capire quanto tempo avranno prima di cambiare aria. "In caso negativo ci muoveremo, forse verso il Chessenta, ritengo di avere una pista interessante che possa aiutarci nello studio del nostro nemico, visto che l'ultimo viaggio è stato avaro di informazioni. Domani magari faremo un salto a trovare Cookie e la guardia cittadina, che già abbiamo avuto modo di aiutare" Lo gnomo passa così, con nonchalance, un paio di informazioni che spera possano attirare nuovamente Edwin o l'illithid.

Keidros non sentiva assolutamente la mancanza di Nethentir ed esclama "Beh, anche se ad Eltabbar vivono a ridosso di un cerchio, sono sicuramente meno tristi che in questo postaccio..era quasi da farsi un soggiorno lì!" e sogghigna.. ovviamente non sarebbe rimasto più di un paio di giorni così vicino ad un cerchio di Vuoto, e Jebeddo la pensa esattamente come lui. "Meglio aver approfittato del gentile passaggio fino a questo posto ameno, abbiamo evitato un pericoloso rientro tra Malleus e Ferus..sempre che non siano diretti qui." replica lo gnomo "qui a Nethentir inoltre abbiamo qualche contatto, che potrebbe garantirci qualche missione (finché vale il salvacondotto per evitare la resistenza) e fare acquisti a prezzi scontati. Se non avete nulla in contrario alloggerei ancora dal buon Ozzy un paio di giorni, giusto per vedere che aria tira e se ci ha cercato qualcuno"

Jebeddo acconsente a sacrificare i granati per l'identificazione, soddisfatto che possano piacere allo gnomo e che possano servire. Rimane stupito al pari di Keidros nello scoprire cosa siano le pietre gialle. Non vede l'ora di poterle usare. Non sa quanto possano valere le pietre, ma il commerciante è onesto, e decide di vendergli una pietra. Dopo saluti e convenevoli il gruppo opta per dirigersi ad ovest dall'armaiolo..magari troveranno qualche buona occasione prima di tornare a Nethentir

"Buongiorno messere!!" Risponde Jebeddo, contento di parlare con 'uno dei suoi' (per dirla in gnomesco) "durante il nostro peregrinare abbiamo trovato qualche gemma che potrebbe essere di troppo per le nostre tasche. Cerchiamo qualcuno per valutarle e che possa essere interessato..!!"

Keidros da un colpo di gomito a Jebeddo e gli indica lo gnomo. Jebeddo è raggiante, è sempre bello vedere qualcuno della sua razza, soprattutto così distante dalla sua patria. Il gruppo si accoda al banco, attendendo il proprio turno, e nel frattempo si guardano intorno.

Jebeddo è molto deluso dalla risposta sul Sepolto, preoccupato per la sua salute e del fatto che forse non tornerà mai al suo popolo.. e soprattutto, anche se non lo ammette a se stesso, triste di non potergli parlare per scoprire qualunque cosa sui loro uso e costumi e sul significato delle pitture rupestri. Ma fa buon viso a cattivo gioco, forse a Nethentir potrà giocarsi ancora una carta. "Allora perfetto, ci faremo trovare lì per tornare a Nethentir. Abbiamo giusto il tempo per girare per i mercati della città e scoprire cosa hanno da offrire. I miei omaggi messer Odesseiron, a presto." Anche Keidros non vede l'ora di fare un giro per la città, e si avviano spediti per il dedalo di vie di Eltabbar. Prima di partire lasciano ancora un paio di monete d'oro al locandiere e gli chiedono in cambio da quale mercante avranno la valutazione più onesta di alcune pietre.

Jebeddo è molto lieto delle parole di Edwin, soprattutto a riguardo del salvacondotto. Dall'espressione di Keidros capisce che è soddisfatto anche lui. Accettano il passaggio tramite teletrasporto verso Nethentir, che è più distante dal cerchio di Vuoto e comunque in territorio Thayan chiedendo dove farsi trovare e a che ora. "Secondo lei sarà possibile partecipare all'interrogatorio al Sepolto?" chiede inoltre lo gnomo ad Edwin "Abbiamo inoltre sentito ieri un avventore della locanda che ci ha fatto intendere che tengono dei Ferus in cattività, se è a conoscenza di qualcuno che voglia studiarli"

Jebeddo e Keidros scendono di buon umore, ristorati dalla notte di riposo e sufficientemente affamati. Keidros è quasi sorpreso di vedere il mago, aveva detto ad Eldon che gli avrebbe pagato la colazione nel caso fosse ancora in città. "Maledizione, non è scappato..mi tocca pagare!" esclama sorridendo. Jebeddo si avvicina ad Edwin "Messer Odesseiron, buongiorno!! Lieti di vederla, confido che la sua nottata sia stata piacevole come la nostra. Questa locanda è invero accogliente. Abbiamo buone nuove per il rientro?"

Il gruppo nota il peggioramento dell'umore intorno a loro, perché è lo stesso che alberga in loro. Nonostante abbiano incontrato già le creature del vuoto, e senza la protezione di un esercito alle spalle, la vicinanza del cerchio si fa sentire. Comunque fanno onore a tutte le portate di Scheggia e bevono ancora un paio di giri, birra per Keidros e una tisana per Jebeddo. Il mancato arrivo di Edwin per ora non preoccupa lo gnomo, anche se Keidros suppone che il mago abbia approfittato per tornare già alla base. All'arrivo di Scheggia Jebeddo gli conferma che dormiranno il locanda, in una stanza da 5 possibilmente.

Appena l'umano si gira Jebeddo lancia la peggiore occhiataccia del suo repertorio al suo amico, a cui si stava già mutando il colore degli occhi. Keidros lo guarda, osserva i tizi al tavolo che li stanno ancora fissando, e fa un bel respiro. "Forse hai ragione" sussurra "mangiamo e non pensiamoci più" Jebeddo rincuorato si premura di ringraziare il guercio e di offrire da bere alla tavolata. In effetti neanche a lui dispiacerebbe studiare i Ferus

Jebeddo tira un sospiro di sollievo, di sicuro ci sono molti modi per stuzzicare la curiosità di Keidros: scommesse, bevute, combattimenti clandestini..per fortuna l'uomo con cui stanno parlando non ne ha citato nessuno di questi. Ma subito dopo si accorge che il tiefling si sta innervosendo e si affretta a rispondere, prima che possano volare parole grosse "La ringrazio delle informazioni buon uomo, ma è nostra intenzione riprendere il nostro peregrinare già domattina, siamo più che soddisfatti del trattamento di questa locanda...e per quanto riguarda i Ferus...." Viene suo malgrado interrotto da Keidros "Questa razza abominevole va sterminata a vista, ogni secondo che gli garantite di vita è un insulto.. Hatreyus vi punirà" E Jebeddo si mette le mani nei capelli