Latarius

Mentre mi sta davanti sulle scale do realmente un'occhiata al suo fondoschiena ma più per curiosità che per altro. «Tutta la storia con i russi, dall'inizio» gli rispondo quando mi affianca.

Quando mi lascia andare lo fisso in silenzio per alcuni secondi, per poi scuotere il capo «Adesso capisco perché andate d'accordo voi due. Ed io che credevo che uno solo fosse anche troppo...» esclamo rimettendo le pistole al loro posto. Gli faccio segno di allontanarsi e di lasciarmi un po' di spazio per poi raccogliere il cellulare che avevo lasciato cadere nell'estrarre la seconda pistola. Dopo aver rimesso il telefono a posto faccio un cenno del capo verso l'uscita «Forza, fai strada. Così mi assicuro che non provi più a palparmi e nel frattempo posso ammirarti il culo» nonostante le mie parola dalla voce traspare solamente ironia e neanche la minima intenzione di provare a flirtare con lui.

Tutte le terre a mezzanotte del Nír non avevano mai avuto un nome vero e proprio prima che fossero annesse ad Avallach. La regione veniva identificata come Kharakar dal nome della grande e verde valle al suo centro, così al momento della conquista il nome rimase. Al tempo il Re sapeva che una supervisione reale diretta non sarebbe mai stata possibile e così scelse la più importante delle famiglie locali e diede loro un titolo. È ormai passato più di un secolo da quando il primo Von Kharakar si sottomise allo scettro reale ed ottenne il titolo di Conte. A nord esistono solamente due stagioni, l’estate e l’inverno, ed entrambe durano sei mesi. Così, mentre voi finivate di svernare sulle montagne e la neve iniziava a sciogliersi, a sud la primavera già moriva, a sud già si moriva. Un uomo giunse nella vostra valle, era un povero messaggero dalla mano destra divenuta blu per il freddo. Nel periodo invernale raggiungervi era molto difficile e fu una sorpresa, anche se l’uomo ci rimise il cavallo, morto nel passare il valico, e più tardi la mano per la necrosi. Portava con se la notizia della guerra e due lettere per i Von Kharakar; una per il Signore di quelle terre, Axhaan, ed una per il suo fratellastro. Entrambe le missive erano dei rotoli di pergamena arrotolati e fermati da un sigillo impresso a caldo su della cera rosso sangue. Lo stemma che spiccava su entrambi i sigilli era quello reale. La prima lettera richiamava il Conte alle armi e gli imponeva di lasciare i suoi territori alla testa dei suoi uomini, per unirsi alla difesa del regno sotto la bandiera della Regina. La seconda lettera era invece ben più curiosa ed interessante oltre che essere correlata da un salvacondotto per te ed i tuoi uomini della durata di cinquanta giorni, di cui quaranta rimanenti al momento della lettura. La missiva era molto diplomatica per provenire dalla stessa persona che ti aveva condannato a morte ed a tuo dire era anche un pizzico pretenziosa ed ipocrita. Ti veniva offerta una seconda ed ultima possibilità, e per un traditore e rinnegato ricevere una proposta del genere non è maledettamente comune. Non per chi si macchia di uno dei crimini più disonorevoli. I toni della missiva erano in ogni senso molto chiari: la Regina non chiede, la Regina pretende ed ordina. A quanto pare, secondo loro, persino un suddito rinnegato e condannato all'impiccagione aveva dei doveri da rispettare. Ma la parte veramente interessante era un’altra: l’offerta a fine guerra di un enorme quantitativo d’oro e la grazia reale, per l'ultima volta. Certo, poteva trattarsi di una trappola ma, eri abbastanza sicuro che la Regina non avrebbe sacrificato neanche uno soltanto dei suoi uomini per occuparsi di te. Fino ad ora eri stato completamente ignorato ed avresti scommesso qualsiasi cosa sul fatto che se anche avessi bruciato la lettera asserragliandoti a nord nessuno sarebbe venuto a darti noie. Almeno non fino alla fine della guerra. Ma nonostante tutto ti lasciasti tentare principalmente dall’oro e solamente secondariamente dalla riappacificazione con il regno. Ti lasciasti incuriosire anche dal luogo scelto per incontrare l’emissario reale, non era come ti eri aspettato Arduard, il cuore pulsante del regno, ma una semplice taverna molto più a sud-est della capitale. Una in cui per giunta eri già stato. ~ ~ ~ Avete atteso due settimane prima che il valico si liberasse abbastanza da far passare due uomini a cavallo affiancati. Axhaan ha sfruttato questo periodo per richiamare i suoi uomini, decidendo di portarsene dietro quattrocento, con altrettanti e letali archi lunghi. Avete speso altri due giorni per scendere dall'altro versante e raggiungere le sponde del fiume Nír, la linea guida sulla quale sono stati tracciati i confini delle vostre terre. Da quel momento avete viaggiato per altri dieci giorni. Le centinaia di uomini del nord che viaggiavano dietro di voi e sotto le insegne di Axhaan Von Kharakar hanno fatto in modo che nessuno vi infastidisse fino ad ora. ~ ~ ~ È il ventisettesimo giorno, e da poche ore il sole ha iniziato la sua discesa dopo aver toccato il suo zenit, quando Axhaan ferma la colonna. La via maestra si biforca ed è ora che le strade dei due fratelli si dividano. Axhaan deve piegare ad ovest per addentrarsi nei territori del caso di Frey, il casato della regina, per raggiungere Arduard. Tu invece devi continuare a scendere verso sud per almeno un’altra giornata, a seconda del passo che decidi di dare alla banda. Senti Exan, una fila più indietro, rivolgersi a Dohan e chiedergli per l’ennesima volta se gli ha mai raccontato del giorno in cui si è guadagnato il bacio della Signora della foresta. L’orco, sconsolato, per tutta risposta si limita a sbuffare ed a brontolare qualcosa di incomprensibile. È da quando lo hai conosciuto che lo spavaldo mercenario continua a ripetere quella storia. Nel frattempo tuo fratello avvicina il suo cavallo al tuo, per salutarti. Ti porge il braccio destro come saluto, alla maniera degli uomini del nord. Non ci si stringe le mani, ma gli avambracci in una breve morsa «Cerca di non farti impiccare…» esclama con un tono a metà tra il serio ed il faceto.

«Sei tu che hai iniziato a giocare biondino...» esclamo in un filo di voce mentre rilasso la muscolatura contro di lui.

Avrei potuto attutire l'urto contro il muro con il palmo aperto della mano sinistra, quella libera. Ma preferisco non farlo, evitando solamente di sbattere il capo. Invece di attutire l'urto estraggo la seconda pistola puntandola sempre attraverso la felpa ma senza fare fuoco, con un estremo sforzo mentale evito di sparare all'uomo per puro riflesso. L'alternativa sarebbe stata un cazzotto alla trachea ed una ginocchiata tra le gambe. Con il dito teso sul grilletto caccio fuori la mia espressione da killer, come la chiamo io, «A quanto pare non mi hanno ancora soffiato l'onore...» esclamo pronta comunque a far fuoco al minimo segno di ulteriore ostilità.

Faccio per voltarmi lasciando il cellulare con la mano destra. Inizio a voltarmi mentre infilo la mano sotto la felpa muovendo il meno possibile il braccio ed il gomito, celando il movimento con il corpo e con il muro al quale ero appoggiata. Se la prima metà del movimento è fatta come se mi stessi voltando normalmente, la seconda metà è conclusa in modo repentino. Finisco di voltarmi ruotando velocemente su me stessa mentre finisco di estrarre l'arma allo stesso tempo puntandola da sotto la felpa, pronta a sparare.

Osservo i cinque che si avvicinano ai bagni cercando di non farmi notare. Certo, cinque solitari alla ricerca di due ex-forze speciali o di un sicario donna in trench nero non si fermerebbero a notare una ragazzina con problemi verso la figura paterna ma, è meglio non attirare la loro attenzione. Li osservo, evitando i loro sguardi, mentre la loro presenza mi fa riflettere. La prima cosa che mi viene in mente è che Ace sia morto sul serio. Resta ancora da capire come abbiano scoperto dell'incontro. Che lo abbiano torturato? Eppure mi risulta difficile credere abbia ceduto così mentre parlavo con Rowahn, stando a come ne parlava Elliot. Non sembrava preoccupato o nervoso quando gli ho parlato ma potrebbe c'entrarci qualcosa il modo in cui Gagarin ha risposto al telefono. Altrimenti quale sarebbero le alternative? Che ascoltino le chiamate di uno dei due, oppure di entrambi? Non mi sembra migliore come ipotesi.

Scendo dal vagone un po' a spallate visto che la mia bassa statura mi sfavorisce in questo tipo di situazioni. Cerco di darmi una sbrigata per quanto possibile dalla folla che mi circonda, mi aggiro per la stazione alla ricerca dei bagni fermandomi in una posizione un po' defilata rispetto ad essi. Mi assicuro che Ace non sia già arrivato e poi cerco un buon compresso tra visuale sui bagni e vicinanza\distanza da essi, sempre in base alla folla che c'è nei loro pressi. Trovata una posizione mi siedo o mi appoggio da qualche parte, collego delle cuffie al cellulare ma non metto alcuna musica. Apro qualche pagina internet di ricerca a caso per usarla come copertura e fingo di farmi i fatti miei mentre cerco chi sa quale cosa sul cellulare ed ascolto chi sa quale musica. Sto con le spalle leggermente piegate in avanti come se fossi molto focalizzata sul cellulare ma è solo per avere il cappuccio della felpa a celarmi ancora di più gli occhi. Così resto in attesa che Ace si presenti all'appuntamento. È un po' come se fossi qui per ucciderlo, a patto che sia ancora vivo.

Jonathan Hekmatyar Assisto allo sfoggio di imponenza del russo senza esserne impressionato. Lo lascio avvicinare perché so che non ha intenzioni ostili, in un'altra situazione ed in previsione di uno scontro non avrei mai lasciato che si avvicinasse così tanto. Se lui volesse fare la parte di Golia io potrei sempre fare Davide con la mia fidata fionda. Sorrido alla sua battuta sul veleno «Meglio se la riprendiamo fuori la questione...» esclamo rendendomi conto che è stato un errore metterla in mezzo proprio ora, meglio concentrarsi. --- «Otto minuti e trenta secondi...» ripeto a bassa voce a beneficio degli altri due. Prendo la chiave ficcandomela in tasca, la esaminerò con calma più tardi nella speranza che ci sia qualche logo sopra. Poi torno vicino la cubo-bara e rimetto il pacchetto di sigarette a posto. Faccio segno a Daniel di sostituirmi un attimo all'angolo per poi spostare il taser nella tasca esterna del giubbotto corazzato, sul lato destro in modo da poterla estrarre con quella mano. Lascio la postazione e mi avvio verso i distributori con fare noncurante e la mano destra in tasca. Mi piazzo proprio di fronte a quello vicino alla donna studiando il distributore per una decina di secondi abbondanti come se fossi interessato alla roba al suo interno. Poi mi volto verso la donna rivolgendole un cenno del capo «Salam aleik» esclamo con fare cordiale. - Master

Come prima cosa cerco la mappa della metro, lo schema delle linee ferroviarie sotterranee per capire quale treno prendere. Poi faccio il biglietto presso una delle macchine automatiche pagando ovviamente in contanti. Anche se potessi scavalcare agilmente i tornelli preferisco evitare anche lontanamente la possibilità di attirare l'attenzione. Oblitero il biglietto, passo i tornelli e resto in attesa dell'arrivo del mio treno mentre studio l'ambiente e le persone intorno a me.

«Crepi» esclamo in risposta all'augurio dell'uomo. Quando poi mi assicura che baderanno loro ad Elliot mi fermo per alcuni secondi a fissarlo negli occhi «Ci conto» gli rispondo con il volto improvvisamente inespressivo e la voce atona. Mi assicuro che capisca che si tratta di una promessa a doppio senso: loro promettono di proteggerlo ed io, beh io prometto di ammazzarli tutti in caso falliscano... Poi mi alzo il cappuccio della felpa sulla testa e scendo dall'auto chiudendomi la portiera alle spalle. Mi addentro nella stazione camminando con calma, senza fretta.

Morvoren nin Taerin alt a Camora «In ogni caso non si sbircia nei diari degli altri...» dico ammonendola «Mi raccomando, altrimenti glielo dico...». Quando Styve parte all'avventura mi limito a rilassare il braccio cui reggo la scimitarra, abbassandolo e poggiando la lama contro il lato della coscia.

Segno il numero di Carlos e mi faccio lasciare anche i numeri degli altri due. «Te l'ho già detto, dovrai chiedermelo in ginocchio e dovrai comportarti da bravo bambino!» esclamo con tono malizioso e senza fargli capire se quel bravo vada inteso alla lettere o in senso contrario. Poi seguo Ian sia in ascensore sia nel suv.

«Ottimo. Quando voglio rientrare come faccio?» Alla domanda di Elliot lo guardo come se mi avesse fatto una domanda molto stupida «Certo che ho un costume da infermiera. Per chi mi hai preso?!» dico fingendo che sia una cosa normalissima averne uno Anche se non ti piacerebbe sapere per cosa l'ho usato... «Andiamo?» aggiungo qualche secondo dopo.

Quando mi guarda con fare sorpreso poggio la mano sinistra sul fianco a formare un triangolo tra le braccia ed il torace. «Da qualche parte dovrei avere un costume da infermiera, se me lo chiede in ginocchio potrei anche mostrarglielo...» dico accennando ad Elliot ma strizzando l'occhio ad Ian. Annuisco quando accenna al tono in più di innocenza «Quello è lo scopo, apparire il meno aggressiva possibile... anche se avrei dovuto portare qualcosa di più colorato...» dico facendomi pensierosa per un attimo. «Non serve per ora. Lui rimane qui» rispondo a tempo con Ian alle parole della donna «A patto che non rimanga da solo...» aggiungo dopo qualche secondo.

Jonathan Hekmatyar Mentre camminiamo resto a qualche passo di distanza dagli altri, sanno la destinazione quindi lascio che siano loro a battere la pista. Mi avvicino solamente quando Nick inizia ad aprire la cubo-bara, volevo parlargliene prima ma nella confusione mi è passato di mente «Due consigli Nick. La prossima volta niente elmetto e niente uniforme. Spiccano troppo. A meno che la donna non abbia riconosciuto una delle nostre facce credo abbia notato proprio te...» Quando la apre noto quel luccichio nel pacchetto di sigarette e lo prendo per esaminarlo, poi mi faccio da parte e lascio che siano gli altri ad esaminare la cubo-bara. Mi faccio all'angolo con il corridoio per fare da palo ed assicurarmi che nessuno ci disturba e che la donna non esca dal bagno. «Dieci minuti» ripeto le parole di Guadalupe a beneficio della squadra. - Master

Jonathan Hekmatyar «Ok, Bambolina, fai la tua magia! Le scale, la stanza con la bara e tutti i corridoi che puoi» esclamo sussurrando attraverso il laringofono. Riprendo a salire ma, resto qualche passo indietro agli altri cercando di capire se la donna ci segue oppure no.

Jonathan Hekmatyar Cerco la donna con lo sguardo e quando la individuo faccio spaziare la vista altrove, evitando di guardarla direttamente. «Facciamo quello per cui siamo venuti ed andiamocene...» dico agli altri a bassa voce. Quando Nick fa per nascondersi lo trattengo, afferrandolo per la manica della giacca. Giusto un secondo poi lascio, per farmi ascoltare «Salite le scale tu ci servi, se andiamo parte il conto alla rovescia e non possiamo perdere tempo così».

Il mio sguardo interdetto diventa di fuoco nell'arco di un secondo, se il mio sguardo potesse uccidere sarebbe morto sul posto. Non reagisco finendo la mia tazza di caffè in silenzio, con tutta la calma del mondo «Meglio che vada a cambiarmi prima che gli spari» esclamo lasciando la tazza sul tavolo ed uscendo dalla cucina. Prendo la valigia e mi chiudo in bagno. Sfilo la fondina ed i pantaloncini ma tengo la t-shirt. Indosso un jeans blu scuro e sostituisco la fondina ascellare con una coppia di fondine rigide da cintura ad estrazione rapida. Copro la maglietta e le fondine con una felpa grigia con cappuccio ed una giacca a vento nera; una di quelle super-sottili e sempre stropicciate che se appallottolate non diventano più grandi del mio pugno chiuso. La mia copertura ha retto fino ad ora ma non voglio più rischiare di essere riconosciuta dai russi, quindi da adesso andrò in giro con il contenuto della busta. E fancul0 se i Sigurdson mi vedono così. Indosso la parrucca, di ottima qualità e di quelle che non si sfilano nemmeno se sei a testa sotto, e le lenti a contatto. Concludo il tutto con un po' rossetto nero e trucco sotto gli occhi della medesima tonalità, per fare la parte della ragazzina con problemi con i genitori. In effetti guardandomi allo specchio mi rendo conto che così sembro decisamente più giovane di quanto già non sia. Poi rimetto tutta la roba che non mi serve nella valigia ed esco dal bagno lasciando il bagaglio sul divano-letto. Mi infilo le scarpe e torno in cucina «Possiamo andare».

Non reagisce al dolore e la cosa non mi piace «Hai ancora i ricettori spenti?» domando per poi guardarlo a mia volta con aria interdetta. Lancio un'occhiata a Ian e poi torno a prestare attenzione a lui cercando di capire se stia scherzando o meno.

Quando mi versa il caffè sollevo leggermente la tazza come a fargli un cenno di ringraziamento. Faccio un lungo sorso assaporando la bevanda scura ed amara poi pianto l'indice della mano libera sul petto di Elliot. Non con forza ma con decisione, per osservare la sua reazione.

«'Giorno» esclamo entrando in cucina a tutti gli effetti «C'è del caffè pronto?» aggiungo avvicinandomi al tavolo e fregandomi un biscotto da quelli di Elliot. «Di cosa si discute?»

Quando mi rendo conto che è tutto tranquillo resto stesa per un altro paio di minuti a fissare il soffitto, poi mi metto seduta ed infilo la doppia fondina ascellare. So che dovrò togliermela di nuovo per cambiarmi ma non vado da nessuna parte senza, neanche in casa mia. Mi alzo e scalza vado ad affacciarmi in cucina per vedere chi è sveglio.

Ma non ha senso che noi proseguiamo senza Nick, senza di lui non possiamo aprire la bara ed il tempo passa meanwhile xD

Morvoren nin Taerin alt a Camora Quando Anton si avvicina a Samara faccio lo stesso anche io, continuando a camminare senza perdere il passo. «Rendetemi partecipe, sono curiosa! Ricordi cosa c'era scritto?» aggiungo infilandomi di prepotenza nella discussione e pressando la ragazza. Quando arriva il segnale di Skaar mi fermo sul colpo. Nel sentire il lucertolone impugno lo spadone «Se riesco a raggiungerlo posso provare a bloccarlo. Conosco qualche trucchetto anche io...» aggiungo alle parole di Anton.