Black Lotus

Fine Round 6 La situazione rimane essenzialmente invariata, con il caos e la confusione che lentamente iniziano a scemare tra i cultisti. Uno di loro sembra sia riuscito ad allertare qualcuno (o qualcosa) nelle altre stanze, ma ancora ci vorrà tempo prima che arrivino i rinforzi. Del custode, per ora, non c'è traccia.

Round 6: Bernard La tattica di Bernard funziona: lo Yuan-ti Abominio si avvicina rapidamente. Nel farlo, però, l'eco di Rael sfrutta l'occasione per sferrargli una micidiale stoccata alla coda, che penetra nella carne del grande serpente. Forse a causa del dolore, il grande serpente non si rende conto che lo sbarramento di lance è solo una semplice illusione, pur restando dubbioso sull'improvvisa apparizione dal nulla di tali oggetti. Mentre il sacerdote rosso continua a ridere come un folle, lo Yuan-ti Malison si avvicina a Bernard e, con la sua scimitarra, recide le vesti del giovane Warlock, causandogli una piccola ferita al braccio.

Fine Round 5 Il caos e la confusione continuano a dilagare tra i cultisti. Tuttavia, quelli che finalmente si riprendono dal potente incantesimo cercano di porre rimedio, come possono, ai danni, provando a medicare le ferite dei loro caduti, trascinandoli via dal cuore della battaglia. "Tu! Vai a chiamare aiuto, presto!" grida un cultista ad un altro, mentre quest'ultimo corre verso la porta a Sud. Il secondo Yuan-ti Malison continua ancora a rimanere inebetito, immerso nel suo confuso mondo immaginario. La rocambolesca fuga dei giovani studenti dell'Accademia continua.

Round 5: Bernard L'illusione minore di Bernard non fa altro che irritare lo Yuan-ti, che però probabilmente attribuisce le parole del sacerdote rosso al suo stato confusionario e quindi, pur irritato, le ignora. Invece, il grande serpente si getta su Dorian, scavalcando il sacerdote rosso e spingendo via con forza un fedele dal suo percorso. Lo Yuan-ti colpisce Dorian con la sua coda, avvolgendolo, per poi avvicinarsi con uno scatto rapido e morderlo, iniettandogli del veleno. Dopo il morso, lo Yuan-ti allontana subito la sua testa da Dorian, lasciandolo però avvolto nella sua coda. La mezz'elfa scivola via dalle mani del giovane, cadendo dolcemente per terra, fortunatamente libera dal giogo del grande serpente. Nel frattempo, lo Yuan-ti Malison colpisce e fa svanire la copia di Rael, per poi muoversi, forse con l'idea di arrivare per primo alle scale, ma dall'altro lato, aggirando tutta quella confusione. Il sacerdote rosso continua a ridere, incurante di tutto ciò che sta accadendo.

Fine Round 4 La tattica di Rael funziona egregiamente. Due cultisti lì vicino, finalmente ripresi dalla Confusione magica, provano a pugnalare il lucertoloide, che però para e schiva abilmente quei colpi. Due altri cultisti, feriti dai loro stessi compagni, cadono per terra, moribondi. Il secondo Yuan-ti Malison, l'unico con un arco lungo in spalla e che quindi avrebbe potuto essere alquanto pericoloso, sta ancora rincorrendo le farfalle frutto delle sue allucinazioni. Vedete i nervi a fior di pelle del grande serpente, steso per terra: la situazione gli è rapidamente sfuggita di mano. Mentre, in sottofondo, il sacerdote rosso se la ride. Bernard è più che ben disposto a lasciare la ragazza a Dorian, che se la carica in spalla ed avanza verso l'uscita. Ora, il giovane Warlock deve decidere cosa fare per tenere a bada lo Yuan-ti Abominio. Dovrebbe trovare un modo per guadagnare tempo, giusto quella manciata di secondi sufficienti a sgattaiolare via dalle grinfie del serpente.

Round 4: Bernard Mentre attorno a lui infuria il caos, l'invisibile Bernard si carica la mezz'elfa in spalla, che alla folla appare come sospesa per aria, se non fosse che i cultisti sono troppo confusi dalla potente magia per avere la più pallida idea di ciò che stia accadendo. Lo Yuan-ti Abominio, a causa della magia di Dorian, rimane fermo a supplicare. Il sacerdote rosso, guardando l'intera scena, non può fare a meno di continuare a ridere. Lo Yuan-ti Malison è l'unico che agisce: con la sua scimitarra, taglia la bianca tunica di Rael, ferendolo lievemente ma squarciando il vestito. Sorpreso di vedere un lucertoloide, con uno scatto d'ira, lo morde alla spalla, iniettandogli anche un po' di veleno. Rael se lo scrolla subito di dosso, ma lascia che sia Dorian ad agire prima di lui.

Round 3: Dorian Finalmente ripresosi dalla paura, Dorian rientra in scena. Si avvicina a Rael ed utilizza una magia per dare un ordine allo Yuan-ti abominio. Il grande serpente, normalmente, è resistente a certi tipi di magie, ma questa volta la sua mente è rimasta traumatizzata dalla catena di eventi e, indebolito psicologicamente, lo Yuan-ti obbedisce, chinando il capo e mettendosi in segno di supplica di fronte all'altare, su cui è stesa la nuda mezz'elfa. Scena più appropriata e densa di significato simbolico non poteva accadere in quelle circostanze. Fine Round 3 Il secondo Yuan-ti Malison ed i cultisti continuano a restare sotto l'influsso della Confusione magica ed il caos non sembra cessare. Nel frattempo, Bernard, invisibile, è pronto ad agire indisturbato.

Round 3: Rael (Parte 1) "Non ti interessshsssa!" sibila minaccioso lo Yuan-ti abominio, che non sembra più disposto a sentir ragioni. Rael, allora, fa forza su se stesso e prova a spingerlo via dall'altare. Lo Yuan-ti resiste e la sua forza è sicuramente notevole, ma, a causa di un movimento involontario della mezz'elfa, la parte inferiore dello Yuan-ti scivola sulla gamba della ragazza, lo Yuan-ti perde l'equilibrio e Rael sfrutta l'occasione per spingerlo via dall'altare. Lo Yuan-ti scivola giù dall'altare, serpeggiando. Ora i suoi occhi sono iniettati di sangue.

Round 3: Bernard Bernard si avvicina all'altare e taglia le corde con il suo pugnale, in quanto slegarle a mano gli richiederebbe troppo tempo. Lo Yuan-ti abominio si accorge delle corde che si sciolgono e, con il suo corpo, blocca all'altare la ragazza. "Che sss-state facendo?! Lei... è mia...! Fermatevi sss-subito... o sss-sarà peggio per voi..." sibila, in tono minaccioso.

Fine Round 2 La situazione rimane pressoché invariata: Dorian è ancora sotto l'influenza magica della paura, lo Yuan-ti Malison rimasto immobile finora si getta su un cultista e lo attacca con la sua scimitarra, ferendolo. I cultisti continuano a combattere tra loro, in modo caotico e confusionario.

Round 2: Rael Lo Yuan-ti abominio, notando che tu hai abbassato lo stocco, abbassa a sua volta la scimitarra, pur restando vigile a sua volta. "Chi sss-siete? Cosss-sa volete?" domanda, facendoti cenno di toglierti la maschera. @Gigardos

Round 2 Bernard si rende invisibile e si muove, riavvicinandosi al cuore della battaglia. Lo Yuan-ti abominio non attacca Rael, ma si limita a sibilare: "Abbasss-sate le armi! Basss-sta sss-spargere sss-sangue!" e sia Rael che Bernard notano che comunque il grande serpente si mantiene preparato ad una vostra reazione. La stessa cosa fa lo Yuan-ti Malison, mentre il sacerdote rosso continua a ridere fragorosamente. La mezz'elfa, nel frattempo, sembra che stia lentamente riprendendo coscienza, ma tiene ancora gli occhi chiusi.

Fine Round 1 Il secondo Yuan-ti Malison rimane immobile, completamente confuso. I cultisti continuano a combattere tra loro. Tra una spadata e l'altra, due di loro riescono a resistere all'effetto di Confusione. Rael ha adesso l'occasione di ribaltare le sorti della situazione.

Round 1: Bernard La tua illusione minore fa momentaneamente perdere la visuale allo Yuan-ti. Round 1: Yuan-ti Abominio "No! Fermi!" sibila forte lo Yuan-ti abominio. Serpeggiando ed aggirando l'illusione di Bernard, sale sull'altare dal lato del sacerdote rosso, dando l'opportunità all'eco di Rael di sferrare una veloce stoccata, che lo ferisce. Da quella posizione, lo Yuan-ti spalanca la bocca ed emana un'onda di Paura. Il lucertoloide, forse data la similarità tra le due specie e con un pizzico di fortuna, riesce a resistere, mentre Dorian è invece spaventato da quella magia e, nella sua testa, vuole solo correre via, il più lontano possibile. "Non voglio ferirvi! Lasss-sciatemi sss-spiegare!" sibila lo Yuan-ti. Il grande serpente si è posato sull'altare, bloccando parzialmente il corpo della giovane mezz'elfa, ma si è posizionato in modo tale da non appesantirla, come se, stranamente, non volesse farle del male. Forse un bluff? Round 1: Yuan-ti Malison, Sacerdote Rosso Lo Yuan-ti Malison si getta sull'eco di Rael e, dopo due colpi di scimitarra, riesce a dissolverlo. Dopodiché, si avvicina al lucertoloide, ma non sembra avere intento offensivo, bensì come se stesse cercando di limitare i danni quanto più possibile. Il sacerdote rosso si agita in modo confusionario, mettendosi perfino a ridere per come la situazione è degenerata, ignorando completamente tutto ciò che avviene attorno a lui.

Round 1: Rael Il coraggioso lucertoloide si butta direttamente sul nemico più pericoloso: lo Yuan-ti Abominio. Quest'ultimo resta sorpreso quando Rael evoca l'eco, abilità che probabilmente non ha mai visto prima, e resta ancora più sorpreso quando il clone di nebbia prova ad attaccarlo. Lo Yuan-ti subisce solo una piccola ferita superficiale, parando l'attacco successivo. "Chi sss-siete?! Asss-spettate!" sibila la creatura serpentina. Sicuramente non era preparata a combattere... né tantomeno ad una situazione del genere.

@Gigardos Occhio che: è matematicamente impossibile. I danni che hai tirato su Discord sono infatti 7. Per carità, non cambia moltissimo, però attenzione nel trapiantare correttamente i dati.

@Alonewolf87 Ok, alcune immagini sono anche state caricate più volte con entrambi i metodi. Ora sto provvedendo ad eliminarle. Attualmente, io sto usando il metodo 1, quindi consumo spazio. Vedo di switchare al metodo 2 il prima possibile. Questa è una cosa davvero strana, in effetti. Fammi controllare meglio, magari riesco ad eliminare le immagini caricate da me, ma non quelle caricate da te. Ti faccio sapere.

@Alonewolf87, @Gigardos, @SamPey Allora ragazzi, sembra che abbiamo raggiunto il limite per quanto riguarda le immagini. Per caricare l'ultima mappa, ho dovuto cancellare quella del mio post precedente. Adesso farò quindi il seguente lavoro: mi controllerò il PbF dall'inizio, eliminando le immagini inutili e, se riesco, stringendo le dimensioni di quelle che voglio invece salvare. Purtroppo, per non so quale motivo, non sono in grado di modificare la sezione "Immagini". Questo però è un problema, perché alcune immagini vorrei rimuoverle da lì per poi rifare l'upload a dimensioni super-ridotte. Chiedo ad @Alonewolf87 se può innanzitutto mettermi come autore di tutti gli album e poi se mi dà il potere di cancellare le immagini (attualmente non riesco a farlo).

L'Inizio del Caos Il sacerdote rosso si irrita immediatamente quando vede l'incenso rovesciato per terra. Ma non ha neanche tempo di lamentarsi che Bernard estrae ed attiva la pergamena di Confusione. Bernard, Dorian e Rael (così come pure la mezz'elfa) vengono avvolti dall'aura ultra-violetta; un attimo dopo, una bolla di aura verdastra si origina dal centro della stanza, espandendosi alla velocità della luce ed avvolgendo tutti i presenti. Quello fu l'inizio del caos. La maggior parte dei fedeli viene travolta dall'effetto mentale, così come pure il sacerdote rosso ed uno dei due Yuan-ti Malison. Scoppia il caos: i fedeli estraggono le loro armi (pugnali e spade, sia lunghe che corte) ed iniziano a combattere tra loro. Tra questi, tre fedeli sono gli unici ad essere ancora in grado di agire, ma sono così sorpresi dalla situazione che si è generata in un batter d'occhio da esserne travolti. L'unica cosa che possono fare è combattere sulla difensiva. In tutta quella confusione, Rael ha l'istinto di agire per primo.

@Alonewolf87, @SamPey Bernard obbedisce agli ordini. @Alonewolf87 Rituale: Parte 2 Durante l'assenza di Bernard, la situazione evolve. Lo Yuan-ti abominio avvicina il pugnale alla mezz'elfa... e ne taglia via le vesti. Dopo averla completamente denudata, passa il pugnale sul corpo della ragazza con rapidità e precisione, creando delle ferite (superficiali) come a formare dei simboli arcani che non avete mai visto prima; fatto ciò, restituisce il pugnale al sacerdote rosso. La mezz'elfa sembra aver ripreso un minimo conoscenza, forse a causa delle ferite, ma non riapre gli occhi, forse è stata drogata. "Lo sss-sai che non mi piace... quando sss-sono sss-sveglie..." sibila lo Yuan-ti abominio, rivolto al sacerdote rosso. "Portate l'incenso, presto!" dice il sacerdote rosso. Bernard arriva proprio in quel momento, con l'incensiere in mano. Lo Yuan-ti abominio, contemporaneamente, rinfodera la sua lunga scimitarra ed avvicina il suo corpo alla nuda mezz'elfa... leccando con la sua lingua biforcuta il sangue delle ferite.

Grazie della segnalazione. Ora dovrebbe andare, comunque è quella da manuale.

Infiltrazione Dorian nasconde gli scudi in un cespuglio lì vicino. Poi, appena finite di prepararvi, vi unite alla processione. Bernard avanza in testa, lanterna in una mano, breviario nell'altra. Con il suo Eldritch Sight, nota che il cimitero di Labona è interamente affetto da un enorme effetto di Hallow, che santifica il terreno con un Everlasting Rest, rendendo impossibile usare i corpi per trasformarli in Non Morti. Tale effetto è sicuramente frutto di lunghi e complessi rituali, in quanto la sua estensione va ben oltre l'effetto dell'incantesimo stesso. Tuttavia, forse come effetto collaterale della così vasta estensione, questo effetto magico non è in grado di impedire a certi tipi di creature (celestiali, elementali, folletti, immondi e non morti) di entrare nell'area, ma resta vero che, al suo interno, tali creature non possono utilizzare i loro poteri per spaventare, affascinare o possedere altre creature. Siccome sarebbe troppo rischioso infilarsi direttamente, semplicemente aspettate che la processione entri nel mausoleo, per poi palesarvi, come se foste una coda che si era staccata dal resto del gruppo. Il vostro tempismo è perfetto, avete trovato una cappella vicinissima come punto in cui nascondersi per attendere, ed in effetti il guardiano all'ingresso non è insospettito nel vedervi. Il guardiano ha una lanterna di Vera Luce in mano. Quando vi avvicinate, dice con voce maschile: "Siete quelli nuovi? Mi era stato detto che sareste arrivati la settimana prossima. Ma meglio così: prima imparate i riti, meglio è" e vi invita ad entrare. Una coincidenza perfetta che fa al caso vostro. Quando tocca a Rael, però, il guardiano lo ferma un attimo. "Aspetta" e lo guarda negli occhi. Bernard e Dorian sono pronti a scattare, dopotutto il guardiano è rimasto solo ed il resto della processione è già lontano, ma qualcosa di inatteso accade. "Chiedo venia. Non sapevo ci fosse uno di loro... puoi passare, ovviamente" e lo lascia passare. @Alonewolf87, @Gigardos, @SamPey La Cripta del Mausoleo Il mausoleo della famiglia Horst è sontuoso: statue a destra ed a sinistra, nelle nicchie, di gente che avrà rivestito chissà quali importanti titoli, accolgono chi entra. Al centro, vi è un grande sarcofago di pietra, che però è stato spostato, rivelando una scala sotterranea. Il guardiano si guarda attorno, per poi chiudere la pesante porta del mausoleo, di metallo massiccio, bloccandola con una trave dall'interno. "Il mio compito è restare qui. Voi scendete pure, i riti inizieranno a breve" dice il guardiano, spegnendo la sua lanterna, affacciandosi alla finestra e controllando che fuori non vi sia nessuno. Scendete le scale. Quando arrivate in fondo, si apre davanti a voi una grande cripta, abbastanza ben illuminata da torce attaccate al muro. Nell'androne principale, si è riunita la processione in cerchio. Vi unite alla setta. La vostra infiltrazione sta andando molto meglio di quanto avreste mai potuto sperare. Bernard nota che l'intera cripta è influenzata dall'incantesimo Private Sanctum, una misura protettiva estremamente efficace. Al centro del cerchio di "fedeli", vi è un grande altare di pietra, sopra il quale è stato riposto il sacco nero. Uno dei "fedeli" è vestito di rosso e sembra essere a capo della cerimonia. "Fratelli carissimi" - dice l'uomo vestito di rosso - "Siamo qui riuniti per proseguire il nostro sacro mandato. E glorificare le uniche vere divinità del nostro mondo: gli Adonei. Iniziamo con la lettura dei salmi" ed i fedeli, prendendo in mano il breviario, iniziano a recitare il salmo che avete appena letto. Rael fa solo finta, ma tiene la bocca chiusa, biascicando qualche parola quando qualcuno guarda nella sua direzione. Rituale Terminati i salmi ed i canti corali, il sacerdote rosso fa un cenno ai suoi due collaboratori. Questi ultimi si avvicinano al sacco nero, per poi rimuoverlo, rivelando una giovane mezz'elfa, priva di coscienza. La mezz'elfa indossa degli stracci, vestiti che a Bernard e a Dorian rievocano il vestiario dei senzatetto dei loro quartieri più malfamati. Anche l'aspetto della mezz'elfa è sciatto e trasando: è una reietta. Le corde del sacco vengono usate per legarla saldamente, anche se dubitate che con un fisico così malnutrito e gracile abbia molte possibilità di fuga. "Ecco, il sacrificio è pronto sull'altare" e vedete che il rosso sacerdote guarda alla sua sinistra, facendo un cenno. Un fedele china il capo, si avvicina ad una porta e vi bussa tre volte. La porta si apre ed appare uno strano fedele, vestito di verde, di grande stazza, che sembra muoversi senza avere gambe, come se strisciasse, pur restando eretto. Esso è scortato da due altri fedeli, vestiti di bianco. Tutti e tre hanno degli occhi estremamente simili a quelli di Rael. Quando il fedele verde si avvicina, si scopre il volto: non è un lucertoloide! È una razza che Bernard e Dorian, da quello che avevano letto sui libri, avrebbe dovuto essere estinta, una razza dal corpo serpentesco: uno Yuan-ti. Rael, al suo villaggio, ne aveva sentito parlare dagli shamani, ma anche lui come una razza estinta. Le sue due "guardie del corpo" si rivelano invece essere degli Yuan-ti Malison (del primo tipo, il più comune, ovvero testa da serpente ma corpo da umano). Il sacerdote rosso consegna un pugnale cerimoniale allo Yuan-ti abominio, che si toglie la sua tunica verde. "Tu, vai a prendere l'incenso" ordina a Bernard, indicandogli la stanza dove andare. Nel frattempo, lo Yuan-ti si avvicina alla ragazza, il pugnale cerimoniale ben stretto in mano.

Ok, va bene.

I vestiti cerimoniali dei tizi del Quinto Passo sono quelli del Ku Klux Klan.

@Alonewolf87, @Gigardos, @SamPey Per chi possiede uno scudo: quello nel camuffamento non riuscite a farcelo proprio stare. Dove lo lasciate? Nell'armadio?