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Lasciate la vecchia locanda continuare a disfarsi con il passare del tempo e i cadaveri degli orchi a seccare al sole. La marcia verso le colline riprende senza intoppi. Superate le prime basse colline, con diverse tombe segnalate da pali o piccolo tumulo. Man mano che procedete le tombe si fanno sempre più ricche e le colline hanno sempre meno tombe su ognuna. Iniziano a spuntare piccole strutture in marmo e pietra o statue di varia natura. Poco dopo, mentre vi avvicinate ai piedi delle alte montagne rocciose, le colline si fanno più alte e singole tombe svettano sulla sommità. Cappelle, tempietto, grandi statue celebrative, ma sempre una sola per collina. Essendo però molto estesa la zona, impiegate qualche tempo prima di trovare quella giusta. Lo gnomo la intravede, scorgendo la sommità a punta della piramide che sorge in cima a una grande e terrosa collina tondeggiante. Vi avvicinate, fino a scorgere i due leoni. È proprio la tomba di cui vi ha parlato il ricco signore che vi ha ingaggiati. Nessuna iscrizione compare sulla piramide, alta 5 metri e con un ingresso che scende con ripidi gradini verso l'oscurità.

Vi liberate dei corpi, puzzolenti e sanguinanti. Il mulo è molto agitato, ma fortunatamente legato bene non è potuto scappare. Scambiate ancora qualche parola e provate nuovamente a riposare. @Stefano Krisi Vi svegliate la mattina sotto un cielo privo di nuvole. Si prospetta una giornata molto calda.

@Trib1

Grim corre cercando di colpire alle spalle l'ultimo nemico in fuga, ma lo manca per un soffio.

Fjodor inciampa cercando di fermare l'orco a mani nude, mancandolo con un calcio che lo sbilancia fino a farlo quasi cadere. Randal invece riesce a impalare l'orco, trapassandolo con la lancia poco prima che questo riesca a scappare. Sentite gli ultimi orchi fuggire, lasciando la strada maestra a gambe levate.

La freccia si conficca nella spalla dell'orco, che urla di dolore. Gli assalitori, spaventati dalle reazioni impreviste dei tre che pensavano essere addormentati e inermi, cercano di voltarsi e scappare, abbandonando i resti della locanda il più velocemente possibile. @marco.lemmy @Trib1 @Stefano Krisi

La lancia perfora l'orco all'altezza dello stomaco, passandolo da parte a parte e lasciandolo esanime. @marco.lemmy

L'urlo di Grim echeggia tra le mura della vecchia taverna abbandonata, seguito dal fragoroso colpo della piccola ma letale arma che colpisce appena sopra il ginocchio l'altro orco, spezzandogli l'arto con un sonoro CRACK e lasciandolo a terra a dissanguarsi inerme. @Stefano Krisi Dall'esterno sentite una voce gutturale urlare "UCCIDETELI PER GORK". Spronati, gli ultimi orchi attaccano con rinnovata ferocia. Quello vicino al Fjodor lo manca di un soffio, con un grugnito di frustrazione, ma un altro riesce a ferire Randal, circondato su tre lati dai nemici, colpendolo di striscio al torace con una accetta. @marco.lemmy @marco.lemmy @Stefano Krisi @Trib1

Il colpo di Grim va a segno, sfondando la cassa toracica dell'orco, debolmente protetto da una lacera giubbetta di pelle, che si impregna istantaneamente del suo sangue. Il corpo cade a terra esanime e Grim continua il suo attacco. @Stefano Krisi

Il pugno di Fjodor va a segno, schiantandosi però solamente di striscio sul muso porcino dell'orco che, inferocito, urla di rabbia e si prepara ad attaccare l'uomo disarmato.

Gli orchi vi caricano, attaccando a testa bassa da tutte le parti, mentre altri sfondano le barricate e entrano, uno vicino a Grim e l'altro vicino a Randal. Riuscite a respingere la maggior parte di attacchi, anche se un orco riesce a superare le difese di Fjodor, ferendolo a un braccio con uno spadone spuntato e rugginoso. @Trib1 @Stefano Krisi @Trib1

L'ascia da lancio di Randal rotea nell'aria e si conficca in pieno petto di un nemico che con un grugnito porcino crolla a terra come fico sfatto. @marco.lemmy

Rimanete ancora qualche istante in silenzio, poi sentite una voce roca e gutturale urlare: "ORA". Al segnale, sembrano spuntare da tutte le parti figure umanoidi che, avvicinandosi, capite essere orchi. Fjodor riesce ad anticipare il primo avversario, scoccando una freccia in direzione di un orco all'ingresso principale, che si conficca sotto la gola, perforando il collo e lasciando l'orco steso a terra. Ora dentro le mura ci sono quattro orchi vivi, mentre sentite almeno un altro paio di nemici cercare di sfondare le deboli barricate. @Trib1

Il risveglio è rapido e inaspettato ma reagite in fretta, recuperando le armi. Restate in silenzio, cercando di capire perché Randal vi abbia svegliati così. Poco dopo, quando il battito dei vostri cuori quasi diventa assordante, sentite distintamente un grugnito provenire dalla strada e dei fruscii sul retro della struttura. @Stefano Krisi

Discutete ancora un po', vi raccontate qualche simpatico aneddoto e parlate del più e del meno, ma quando la luce cala, dopo aver consumato il freddo pasto, vi salutate. @marco.lemmy @Stefano Krisi

@marco.lemmy @Trib1 @Stefano Krisi Continuate l'esplorazione della vecchia locanda, cercando di prepararvi per la notte. L'oscurità inizia a scendere, la temperatura cala, mentre fame e sete iniziano a farsi sentire. @Stefano Krisi @Trib1 @marco.lemmy

@Stefano Krisi Vi avvicinate cauti e esplorate la zona. Sicuramente qualcuno si è accampato qui in passato poiché notate i resti di un fuoco e la terra smossa. Sicuramente però i resti sono molto datati e non c'è nessuno in giro. L'edificio non ha più il tetto e gli infissi cadono a pezzi. Il piano terra è nove metri per dodici, con il lato corto rivolto verso la strada, su cui si apre la porta principale. Sul retro un'altra piccola porta e due finestre per ogni lato. Le scale che un tempo portavano al secondo piano sono inservibili, alla destra della porta. @Trib1

Vi scambiate le ultime opinioni e strategie, quindi salutate le ragazze dell'osteria che vi indicano la piccola cappella di Shaundakul, dove il chierico potrebbe darvi l'acquasanta. Il cerusico è ben felice di vendervi l'acquasanta e darvi la sua benedizione, con un breve rito, chiedendo la protezione della sua divinità per il vostro viaggio. Partite quindi alla volta delle colline, con il vostro animale carico di viveri. La strada procede polverosa attraverso la valle, in direzione delle alte montagne di roccia nera, la cui cima un tempo era coperta da perenni ghiacci scintillanti e che invece ora si stagliano grigi sul cielo bianco di calore. A metà giornata superate una locanda abbandonata, su due piani, vuota ma sembra utilizzata recentemente come bivacco. Poco oltre, a bordo strada, due cadaveri di orco seccano al sole, le teste staccate dal collo e molte ferite da taglio sul dorso. Procedete senza indugio, mentre la via di fa sempre meno battuta, con sterpi sui bordi che invadono la carreggiata e buca al centro. Inizia a fare buio quando trovate un rudere il cui secondo piano, un tempo di legno, è andato distrutto dall'incuria e dal tempo. Le colline cimitero si iniziano a vedere a circa altre tre ore di marcia, con piccoli monumenti sulla loro cima. @marco.lemmy

Tin saluta anche Grim al suo arrivo, poi continua il discorso:" Non so molto delle strada, se non che dovete seguire la via maestra. Io non dormirei tra le colline, se servisse mi fermerei nelle vecchie locande sulla via. L'ultima e alle pendici della prima collina. Ricordatevi di cercare una collina con una piramide al vertice e due leoni a guardia dell'ingresso." Sembra pensare un po', poi prosegue:"ah, questa notte un gruppo di orchi è stato avvistato. Sono arrivati a un tiro di freccia dalle prime abitazioni fuori da duakfarm. A quanto pare hanno ucciso un paio di mercanti di spezie che stavano per arrivate. Quindi state attenti durante il percorso. Per il resto, so che parecchie tombe sono state saccheggiate ma spero ardentemente che quella della mia famiglia non abbia subito questo destino. A meno che il ragazzino non mi abbia gabbato. Ecco, questa è una pergamena con un semplice incantesimo. Doveste tardare o inseguire quel malandrino, basterà usare questo incantesimo di messaggio e informarmi. Per quanto riguarda l'amuleto, nei vecchi documenti si parla di un onice nero come la notte grosso come l'occhio di un bue, racchiuso da un artiglio in oro e avorio. Dovrebbe essere al collo del capostipite, che costruì per se e i suoi successori la tomba." Si alza, ponendo fine alla discussione. "Ora vi saluto, ho alcuni affari da sbrigare. A presto, e in bocca al lupo". Detto ciò si allontana, pagando un giro da bere per voi prima di uscire.

Finito il pasto, andate verso le camere. Borr è pesantemente sbronzo, il grog non è da sottovalutare dopo la prima pinta, tanto che dovete accompagnarlo in stanza. Tirate a sorte per chi debba dormire con lui e la pagliuzza più corta tocca a Fjodor che dovrà ascoltare i rumori molesti emessi dal suo compagno di stanza per tutta la notte. La mattina dopo vi alzate, fate una abbondante colazione e ognuno va per la sua strada, alla ricerca di equipaggiamento e razioni. @Trib1 @marco.lemmy @Stefano KrisiKrisi

Una cameriera si ferma vicino chiedendovi se è tutto a posto con il pasto. Randal la ferma, pagandole l'alloggio e facendo un paio di domande sulla miniera e sull'avventore che ha provato a ingaggiare il gruppo. "La nostra oste ci ha detto che cercate un ingaggio. Beh, Tin sembra una persona a posto. Con noi non parla molto. E' arrivato quasi un mese fa, dorme qui da noi e lascia buone mance. Ogni tanto va in giro e non torna, chissà dove. Per quanto riguarda la sua famiglia, nessuno ne sa nulla. Quelle colline sono piene di antiche famiglie della valle, così antiche che nessun erede è più qui da anni e anni. Per quanto riguarda la miniera, da qui ci vogliono circa tre giorni, verso est. Bisogna salire le pendici delle montagne e seguire la via principale. I nani hanno alcuni problemi, dicono ci sia una maledizione che grava sulla cava, ma io non ci credo. Sicuramente cercano qualcuno che possa dare loro una mano e che li protegga mentre lavorano."

@Stefano Krisi @Trib1

@Borr @marco.lemmy @Stefano Krisi @Trib1

La cameriera, ascolta incuriosita i vostri discorsi, ma poi, contenta di sapere che vi fermate presso di loro, dice che andrà subito a chiedere la disponibilità per voi quattro :"E sono sicura che vi faremo un ottimo prezzo, per tutto." Quindi vi lascia a decidere su come agire. @Trib1

Alla risposta di Borr, i due uomini seduti con voi smettono di parlare e si voltano, preoccupati, quasi spaventati dallo sbottò d'ira. Poi vedendo che l'atmosfera torna ad essere rilassata vi sorridono e tornano a chiacchierare tra loro. @Trib1 Mentre vi arrivano i piatti, la cameriera risponde a Randal, intascandosi velocemente la moneta nella scollatura: "Mi spiace mio signore, non saprei da chi mandarla se non dalla nostra amata oste. È lei che...che può indicarvi...conosce tutti quelli che passano di qui, e saprebbe dirvi se qualcuno ha bisogno di voi." Poi aggiunge, più sotto voce e parlando velocemente: "Comunque, se me lo chiedete, i nani della miniera non se la passano bene e avrebbero bisogno di qualcuno come voi." @marco.lemmy